СИСТЕМА И СПОСОБ СИНХРОНИЗАЦИИ ПРИЗНАКА ДЛЯ ЭЛЕКТРОННЫХ СИСТЕМ ПРЕДОСТАВЛЕНИЯ ПАРА Российский патент 2019 года по МПК A24F47/00 

Область техники, к которой относится изобретение

Настоящее изобретение касается системы и способа синхронизации признака для электронных систем предоставления пара, таких как электронные системы подачи никотина (например, электронные сигареты).

Уровень техники

Электронные системы предоставления пара, такие как электронные сигареты и другие системы доставки аэрозоля, обычно содержат резервуар с жидкостью, которая подлежит испарению, обычно никотин (иногда называется «жидкостью для электронной сигареты»). Когда пользователь вдыхает с помощью устройства, электрический (например, резистивный) нагреватель приводится в действие с целью испарения небольшого количества жидкости, чтобы выработать аэрозоль, который далее вдыхает пользователь. Жидкость может содержать никотин в растворе, таком как этанол или вода, вместе с глицерином или пропиленгликолем, чтобы помочь в образовании аэрозоля, и также может содержать один или несколько дополнительных ароматов. Специалисту в рассматриваемой области ясны многие другие жидкие составы, которые могут быть использованы в электронных сигаретах и других таких устройствах.

Практика вдыхания испаренной жидкости обычно называется «курением электронной сигареты».

Электронная сигарета может содержать некоторый интерфейс для поддержки внешней передачи данных. Этот интерфейс может быть использован, например, для загрузки управляющих параметров и/или обновленного программного обеспечения в электронную сигарету из внешнего источника. В качестве альтернативы или дополнительно, этот интерфейс может быть использован для выгрузки данных из электронной сигареты во внешнюю систему. Загруженные данные, например, могут представлять параметры использования электронной сигареты, условия отказа и так далее. Специалисту в рассматриваемой области ясно, что между электронной сигаретой и одной или несколькими внешними системами (которыми может быть другая электронная сигарета) можно обмениваться данными, представленными во многих других формах.

В некоторых случаях интерфейс для электронной сигареты для осуществления связи с внешней системой основан на проводном соединении, таком как USB-канал, который использует микро-, мини- или обычное USB-соединение в электронной сигарете. Интерфейс для электронной сигареты для осуществления связи с внешней системой также может быть основан на беспроводном соединении. Такое беспроводное соединение обладает определенными достоинствами по сравнению с проводным соединением. Например, пользователю не нужны никакие дополнительные кабели для формирования такого соединения. Кроме того, пользователь обладает большей гибкостью в плане перемещения, установления соединения и диапазона устройств, которые могут быть соединены.

Заметим, что многие электронные сигареты уже обеспечивают поддержку USB-интерфейса с целью предоставления возможности подзарядки электронной сигареты. Кроме того, дополнительное использование такого проводного интерфейса также для обеспечения передачи данных сравнительно простой вариант. Тем не менее, ситуация с обеспечения беспроводного соединения для данных является более сложной.

Краткое изложение

В соответствии с одним аспектом настоящего изобретения, предложен способ синхронизации некоторого признака между двумя системами электронного курения в соответствии с п. 1 формулы изобретения.

В соответствии с другим аспектом настоящего изобретения, предложена первая система электронного курения по п. 17 формулы изобретения.

В соответствии с другим аспектом настоящего изобретения, предложена вторая система электронного курения по п. 22 формулы изобретения.

Дополнительные соответствующие аспекты и признаки изобретения определены в приложенной формуле изобретения.

Краткое описание чертежей

Далее, для примера, будут описаны варианты осуществления настоящего изобретения со ссылками на приложенные чертежи, на которых:

фиг. 1 - вид, схематично (с пространственным разделением деталей) показывающий электронную сигарету, в соответствии с некоторыми вариантами осуществления изобретения;

фиг. 2 - вид, схематично показывающий основные электрические/электронные компоненты электронной сигареты с фиг. 1, в соответствии с некоторыми вариантами осуществления изобретения;

фиг. 3 - вид, упрощенно схематично показывающий процессор электронной сигареты с фиг. 1, в соответствии с некоторыми вариантами осуществления изобретения;

фиг. 4 - вид, схематично показывающий беспроводную связь между электронной сигаретой с фиг. 1 и устройством мобильной связи;

фиг. 5 - вид, схематично (с пространственным разделением деталей) показывающий картомайзер электронной сигареты, в соответствии с некоторыми вариантами осуществления изобретения;

фиг. 6 - вид, схематично (с пространственным разделением деталей) показывающий испаритель из картомайзера с фиг. 5, в соответствии с некоторыми вариантами осуществления изобретения;

фиг. 7 - вид, схематично (с пространственным разделением деталей) показывающий устройство мобильной связи, в соответствии с некоторыми вариантами осуществления изобретения;

фиг. 8 - вид, схематично показывающий некоторую систему синхронизации признака, в соответствии с некоторыми вариантами осуществления изобретения;

фиг. 9 - вид, схематично показывающий блок-схему способа синхронизации некоторого признака между электронной системой предоставления пара и устройством мобильной связи первого пользователя, в соответствии с некоторыми вариантами осуществления изобретения;

фиг. 10 - вид, схематично показывающий блок-схему способа синхронизации некоторого признака между двумя системами электронного курения, в соответствии с некоторыми вариантами осуществления изобретения.

Подробное описание изобретения

Описаны система и способ синхронизации признака для электронных систем предоставления пара. В приведенном ниже описании представлено некоторое количество конкретных подробностей, что направлено на обеспечение глубокого понимания определенных примеров реализации устройства и способов, соответствующих настоящему изобретению. Тем не менее, специалистам в рассматриваемой области ясно, что эти конкретные подробности не обязательно должны использоваться во всех реализациях. Наоборот, где уместно, для ясности конкретные подробности, известные специалисту в рассматриваемой области, опущены.

Как описано выше, настоящее изобретение касается электронной системы предоставления пара, такой как электронная сигарета. В последующем описании используется термин «электронная сигарета»; тем не менее этот термин может быть заменен термином электронная система предоставления пара, устройство доставки аэрозоля или другой аналогичной терминологией.

На фиг. 1 схематично (с пространственным разделением деталей) показана электронная сигарета 10, в соответствии с некоторыми вариантами осуществления изобретения (не в масштабе). Электронная сигарета содержит основной элемент или блок 20 управления и картомайзер 30. Картомайзер 30 содержит резервуар 38 с жидкостью, обычно содержащую никотин, нагреватель 36 и мундштук 35. Электронная сигарета 10 содержит продольную или цилиндрическую ось, которая продолжается вдоль центральной линии электронной сигареты от мундштука 35 с одного конца картомайзера 30 до противоположного конца блока 20 управления (обычно называемого кончиком). Продольная ось на фиг. 1 показана пунктирной линией и обозначена LA.

Резервуар 38 для жидкости в картомайзере может содержать жидкость для электронной сигареты непосредственно в жидкой форме или может использовать некоторую впитывающую структуру, такую как форму из пеноматериала или хлопковый материал и так далее, в качестве удерживающего элемента для жидкости. Далее жидкость подают из резервуара 38 с целью доставки до испарителя, который содержит нагреватель 36. Например, жидкость может течь с помощью капиллярного эффекта из резервуара 38 до нагревателя 36 через фитиль (не показан на фиг. 1).

В других устройствах жидкость может быть предусмотрена в форме растительного материала или некоторого другого (якобы твердого) материала, производного от растительного материала. В этом случае жидкость можно рассматривать как представляющую летучие вещества, которые испаряются при нагревании указанного материала. Заметим, что устройства, содержащие материал этого типа, обычно не нуждаются в фитиле для перемещения жидкости к нагревателю, а обеспечивают подходящую конструкцию нагревателя относительно материала, чтобы обеспечивать подходящее нагревание.

Блок 20 управления содержит многократно подзаряжаемый элемент питания или аккумуляторную батарею 54 (здесь и далее называется аккумуляторной батареей) для подачи электроэнергии на электронную сигарету 10 и печатную плату 28 (РСВ) и/или другую электронику для общего управления электронной сигаретой.

Блок 20 управления и картомайзер 30 выполнены с возможностью отсоединения друг от друга, как показано на фиг. 1, но они соединены, когда устройство 10 используется, например, с помощью штыкового замка или винтового соединения. Соединительные устройства на картомайзере 30 и блоке 20 управления на фиг. 1 схематично обозначены, соответственно, ссылочными позициями 31В и 21А. Это соединение блока управления и картомайзера обеспечивает механическое и электрическое соединение указанных двух элементов.

Когда блок управления отделен от картомайзера, электрическое соединение 21А на блоке управления, которое используется для соединения с картомайзером, также может служить как гнездо для соединения с зарядным устройством (не показано). Другой конец упомянутого зарядного устройства может быть вставлен в USB-гнездо для подзарядки аккумуляторной батареи, расположенной в блоке управления электронной сигареты. В других реализациях, электронная сигарета может быть снабжена (например) кабелем для прямого соединения электрического соединения 21А и USB-гнезда.

Блок управления снабжен одним или несколькими отверстиями для поступления воздуха рядом с РСВ 28. Эти отверстия соединены с проходом для воздуха через блок управления до прохода для воздуха, предусмотренного в соединительном устройстве 21А. Далее указанное соединено с путем для воздуха через картомайзер 30 до мундштука 35. Заметим, что нагреватель 36 и резервуар 38 для жидкости выполнены с возможностью обеспечения канала для воздуха между соединительным устройством 31В и мундштуком 35. Этот канал для воздуха может проходить через центр картомайзера 30, при этом резервуар 38 для жидкости ограничен кольцеобразной областью вокруг этого центрального пути. В качестве альтернативы (или дополнительно) канал для потока воздуха может располагаться между резервуаром 38 для жидкости и внешним корпусом картомайзера 30.

Когда пользователь вдыхает через мундштук 35, воздух втягивается в блок 20 управления через одно или несколько входных отверстий для воздуха. Этот поток воздуха (или результирующее изменение давления) обнаруживает датчик, например датчик давления, который, в свою очередь, приводит в действие нагреватель 36 с целью испарения жидкости с никотином, поданной из резервуара 38. Этот поток воздуха проходит от блока управления в испаритель, где поток воздуха смешивается с никотиновым паром. Далее эта комбинация потока воздуха и никотинового пара (фактически, аэрозоль) проходит через картомайзер 30 и выходит из мундштука 35, чтобы ее вдохнул пользователь. Картомайзер 30 может быть отсоединен от блока управления и удален, при исчерпании подачи жидкости с никотином (и далее заменен другим картомайзером).

Следует понимать, что электронная сигарета 10, показанная на фиг. 1, описана только в качестве примера и может быть использовано множество других реализаций. Например, в некоторых вариантах реализации, картомайзер 30 разделен на картридж, содержащий резервуар 38 для жидкости, и отдельный испарительный участок, содержащий нагреватель 36. В этой конфигурации картридж может быть удален при исчерпании жидкости в резервуаре 38, но остается отдельный испарительный участок, содержащий нагреватель 36. В качестве альтернативы, электронная сигарета может быть снабжена картомайзером 30, как показано на фиг. 1, или иначе выполнена как монолитное (цельное) устройство, но резервуар 38 для жидкости имеет форму сменного (пользователем) картриджа. Кроме того, возможны изменения, заключающиеся в том, что нагреватель 36 может быть расположен на противоположном конце картомайзера 30 относительно того, как показано на фиг. 1, то есть между резервуаром 38 для жидкости и мундштуком 35, или иначе нагреватель 36 расположен вдоль центральной оси LA картомайзера и резервуар для жидкости обладает формой кольцеобразной структуры, которая продолжается по радиусу снаружи нагревателя 36.

Специалисту в рассматриваемой области также ясны другие возможные изменения блока 20 управления. Например, поток воздуха может попадать в блок управления у кончика, то есть у противоположного конца относительно соединительного устройства 21А, помимо или вместо потока воздуха рядом с РСВ 28. В этом случае поток воздуха обычно втягивают по направлению к картомайзеру вдоль прохода между аккумуляторной батареей 54 и внешней стенкой блока управления. Аналогично, блок управления может содержать РСВ, расположенную на кончике или рядом с кончиком, например, между аккумуляторной батареей и кончиком. Такая РСВ может быть предусмотрена в дополнение или вместо РСВ 28.

Более того, электронная сигарета может поддерживать подзарядку у кончика или через гнездо, расположенное в другом месте устройства, помимо или вместо подзарядки у соединительной точки между картомайзером и блоком управления. (Следует понимать, что некоторые электронные сигареты являются, по существу, едиными блоками, при этом пользователь не может отсоединить картомайзер от блока управления). Другие электронные сигареты также могут поддерживать беспроводную (индукционную) подзарядку, помимо или в дополнение (или вместо) к проводной подзарядке.

Содержащееся выше рассмотрение возможных изменений электронной сигареты, показанной на фиг. 1, приведено в качестве примера. Специалисту в рассматриваемой области ясны другие возможные изменения (и комбинации изменений) для электронной сигареты 10.

На фиг. 2 схематично показаны основные функциональные компоненты электронной сигареты 10 с фиг. 1, в соответствии с некоторыми вариантами осуществления изобретения. Примечание: фиг. 2, в основном, посвящена электрическим соединениям и функциональным возможностям - не предполагается указывать физические размеры разных компонентов, а также подробности их физического расположения в блоке 20 управления или картомайзере 30. Кроме того, следует понимать, что, по меньшей мере, некоторые компоненты, показанные на фиг. 2 расположенными в блоке 20 управления, могут быть установлены на печатной плате 28. В качестве альтернативы, один или несколько таких компонентов могут быть расположены в блоке управления, чтобы функционировать во взаимодействии с печатной платой 28, но без физической установки на самой печатной плате. Например, эти компоненты могут быть расположены на одной или нескольких дополнительных печатных платах или они могут быть расположены отдельно (как, например, аккумуляторная батарея 54).

Как показано на фиг. 2, картомайзер содержит нагреватель 310, который принимает электрическую энергию через соединительное устройство 31В. Блок 20 управления содержит электрическое гнездо или соединительное устройство 21А для соединения с соответствующим соединительным устройством 31В картомайзера 30 (или возможно с зарядным устройством USB). Далее указанный элемент обеспечивает электрическое соединение блока 20 управления и картомайзера 30.

Блок 20 управления дополнительно содержит блок 61 датчиков, который расположен в пути для воздуха или рядом с путем для воздуха через блок 20 управления от входного отверстия (отверстий) для воздуха до выходного отверстия для воздуха (до картомайзера 30 через соединительное устройство 21А). Блок датчиков содержит датчик 62 давления и датчик 63 температуры (также в пути для воздуха или рядом с путем для воздуха). Блок управления дополнительно содержит конденсатор 220, процессор 50, выключатель 210 на полевых транзисторах (FET), аккумуляторную батарею 54 и устройства 59, 58 ввода и вывода.

Операции процессора 50 и других электронных компонентов, таких как датчик 62 давления, в общем, управляются, по меньшей мере частично, программным обеспечением, исполняемым процессором (или другими компонентами). Такое программное обеспечение может хранится в энергонезависимой памяти, такой как ROM, которая может быть встроена в сам процессор 50 или которая может быть предусмотрена в виде отдельного компонента. Процессор 50 может получать доступ к ROM для загрузки и исполнения отдельных программ программного обеспечения, когда нужно. Процессор 50 также содержит надлежащие устройства связи, например, выводы или контактные площадки (плюс соответствующее программное обеспечение) для надлежащей связи с другими устройствами в блоке 20 управления, такими как датчик 62 давления.

Устройство (устройства) 58 вывода могут обеспечить визуальный, звуковой и/или тактильный вывод. Например, устройство (устройства) вывода может содержать динамик 58, вибрационное устройство и/или один или несколько световых элементов. Световые элементы обычно предусмотрены в форме светоизлучающих диодов (LED), которые могут обладать одинаковыми или разными цветами (или быть многоцветными). В случае многоцветных LED разные цвета получают путем включения разных цветных, например, красных, зеленых или голубых, LED, возможно с разной относительной яркостью, чтобы осуществить соответствующие относительные изменения цвета. Когда вместе предусмотрены красные, зеленые и голубые LED, возможно получить полный диапазон цветов, а если предусмотрено только два вида из трех красных, зеленых и голубых LED, то может быть получен только соответствующий поддиапазон цветов.

Вывод из устройства вывода может быть использован для информирования пользователя о различных условиях или состояниях в электронной сигарете, например, предупреждение о низком заряде аккумуляторной батареи. Для передачи разных состояний или условий могут быть использованы разные выходные сигналы. Например, если устройство 58 вывода является звуковым динамиком, разные состояния или условия могут быть предоставлены с помощью гармонических или прерывистых звуковых сигналов разного уровня и/или длительности и/или с помощью обеспечения нескольких таких гармонических или прерывистых звуковых сигналов. В качестве альтернативы, если устройство 58 вывода содержит один или несколько световых элементов, то разные состояния или условия могут быть представлены с использованием разных цветов, импульсов света или непрерывного освещения, разных длительностей импульсов и так далее. Например, один контрольный световой элемент может быть использован для показа предупреждения о низком заряде аккумуляторной батареи, при этом другой контрольный световой элемент может быть использован для указания того, что практически исчерпан резервуар 58 для жидкости. Следует понимать, что рассматриваемая электронная сигарета может содержать устройства вывода для поддержки нескольких разных режимов вывода (звуковой, визуальный и так далее).

Устройство (устройства) 59 ввода могут обладать разными формами. Например, устройство (или устройства) ввода может быть реализовано в виде кнопок на внешней стороне электронной сигареты - например, как механические, электрические или емкостные (касания) датчики. Некоторые устройства могут поддерживать вдох через электронную сигарету в качестве механизма ввода (такой вдох может быть обнаружен датчиком 62 давления, который далее также будет выступать в виде устройства 59 ввода) и/или соединение/разъединение картомайзера 30 и блока 20 управления может выступать в качестве другой формы механизма ввода. Снова, следует понимать, что заданная электронная сигарета может содержать устройства 59 ввода для поддержки нескольких разных режимов ввода.

Как отмечено выше, электронная сигарета 10 обеспечивает путь для воздуха от входного отверстия для воздуха, через электронную сигарету, мимо датчика 62 давления и нагревателя 310 в картомайзере 30 до мундштука 35. Таким образом, когда пользователь вдыхает с помощью мундштука электронной сигареты, процессор 50 обнаруживает такой вдох на основе информации от датчика 62 давления. В ответ на такое обнаружение, CPU подает электрическую энергию из аккумуляторной батареи 54 на нагреватель, который, таким образом, нагревает и испаряет никотин из резервуара 38 для жидкости, чтобы пользователь его вдохнул.

В конкретной реализации, показанной на фиг. 2, FET 210 соединен между аккумуляторной батареей 54 и соединительным устройством 21А. Этот FET 210 работает как выключатель. Процессор 50 соединен с затвором FET, чтобы работать как выключатель, тем самым позволяя процессору включать и выключать поток электрической энергии из аккумуляторной батареи 54 к нагревателю 310 в соответствии с состоянием обнаруженного потока воздуха. Следует понимать, что ток нагревателя может быть сравнительно большим, например, в диапазоне 1 - 5 Ампер, и, следовательно, FET 210 должен быть реализован для поддержки управления таким током (аналогично для любой другой формы выключателя, которая может быть использована вместо FET 210).

Чтобы обеспечить более тонкое управление количеством электрической энергии, текущей из аккумуляторной батареи 54 к нагревателю 310, может быть использована схема (PWM) модуляции ширины импульса. Схема PWM может быть основана на периоде повторения, который составляет, скажем, 1 мс. В каждом таком периоде, выключатель 210 включен некоторую часть указанного периода и выключен в оставшуюся часть этого периода. Указанное можно параметризовать с помощью рабочего цикла, при этом рабочий цикл, равный 0, указывает на то, что выключатель выключен на протяжении всего каждого периода (то есть фактически постоянно выключен), рабочий цикл, равный 0,33, указывает на то, что выключатель включен на протяжении трети каждого периода, рабочий цикл, равный 0,66, указывает на то, что выключатель включен на протяжении двух третей каждого периода, и рабочий цикл, равный 1, указывает на то, что выключатель включен на протяжении всего каждого периода (то есть, фактически постоянно включен). Следует понимать, что указанное является только примером настроек для рабочего цикла и, при необходимости, могут быть использованы промежуточные значения.

Использование PWM обеспечивает эффективную мощность для нагревателя, которая получается путем умножения номинальной доступной мощности (на основе выходного напряжения аккумуляторной батареи и сопротивления нагревателя) на рабочий цикл. Процессор 50 может, например, использовать рабочий цикл, равный 1 (то есть полная мощность) в начале вдоха с целью насколько возможно быстрого начального нагрева нагревателя 310 до желаемой рабочей температуры. При достижении этой желаемой рабочей температуры, процессор 50 может уменьшить рабочий цикл до некоторого подходящего значения, чтобы подавать на нагреватель 310 желаемую рабочую мощность.

Как показано на фиг. 2, процессор 50 содержит интерфейс 55 для беспроводной связи, в частности, для поддержки связи с помощью Bluetooth® связи с низким энергопотреблением.

При желании, нагреватель 310 может быть использован в качестве антенны для использования интерфейсом 55 связи для передачи и приема беспроводной связи. Одна причина для указанного заключается в том, что блок 20 управления может содержать металлический корпус 202, при этом участок 30 картомайзера может содержать пластиковый корпус 302 (что отражает тот факт, что картомайзер 30 является одноразовым, при этом блок 20 управления не является одноразовым и, следовательно, может обладать некоторыми достоинствами благодаря своему большему сроку службы). Металлический корпус действует в качестве экрана или барьера, который может влиять на работу антенны, расположенной в самом блоке 20 управления. Тем не менее, использование нагревателя 310 в качестве антенны для беспроводной связи может помочь избежать указанного экранирования металлом благодаря пластиковому корпусу картомайзера, без добавления дополнительных компонентов или увеличения сложности (или стоимости) картомайзера. В качестве альтернативы, может быть предусмотрена отдельная антенна (не показана) или может быть использован участок металлического корпуса.

Если нагреватель используют в качестве антенны, то, как показано на фиг. 2, процессор 50, более конкретно интерфейс 55 связи, может быть связан с линией электропитания от аккумуляторной батареи 54 до нагревателя 310 (через соединительное устройство 31В) с помощью конденсатора 220. Эта емкостная связь имеет место дальше по ходу относительно выключателя 210, так как беспроводная связь может работать тогда, когда на нагреватель не подают электрическую энергию с целью нагревания (как описано более подробно описано ниже). Следует понимать, что конденсатор 220 помогает предотвратить поворот назад к процессору 50 электроэнергии от аккумуляторной батареи 54 к нагревателю 310.

Заметим, что емкостная связь может быть реализована с использованием более сложной LC (индуктивность-конденсатор) сети, которая также может обеспечить согласование импедансов с выходом интерфейса 55 связи. (Как известно специалисту в рассматриваемой области, это согласование импедансов может помочь поддержать надлежащую передачу сигналов между интерфейсом 55 связи и нагревателем 310, действующим в качестве антенны, и предотвратить отражение таких сигналов вдоль соединения).

В некоторых вариантах реализации, процессор 50 и интерфейс связи реализованы с использованием микросхемы Dialog DA14580 компании Dialog Semiconductor PLC, расположенной в городе Рединг, Великобритания. Дополнительную информацию (и перечень технических характеристик) по этой микросхеме можно найти по следующему адресу: http://www.dialog-semiconductor.com/products/bluetooth-smart/smartbond-da14580.

На фиг. 3 на верхнем уровне и упрощенно показана эта микросхема 50, содержащая интерфейс 55 связи для поддержки технологии Bluetooth® с низким энергопотреблением. Этот интерфейс, в частности, содержит устройство 520 радио приемо-передачи для осуществления модуляции и демодуляции сигнала и так далее, аппаратное обеспечение 512 канального уровня и усовершенствованное устройство 511 шифрования (128 бит). Выход устройства 520 радио приемо-передачи соединен с антенной (например, с нагревателем 310, действующим в качестве антенны, через емкостную связь 220 и соединительные устройства 21А и 31В).

Оставшаяся часть процессора 50 содержит общее обрабатывающее ядро 530, RAM 531, ROM 532, блок 55 (ОТР) однократного программирования, систему 560 вводы/вывода общего назначения (для связи с другими компонентами на PCB 28), блок 540 управления электропитанием и мост 570 для соединения двух шин. Программные команды, хранящиеся в ROM 532 и/или блоке 533 ОТР, могут быть загружены в RAM 531 (и/или в память, предусмотренную как часть ядра 530) с целью их исполнения одним или несколькими блоками обработки в ядре 530. Эти программные команды побуждают процессор 50 реализовать различные описанные в настоящем документе функциональные возможности, такие как, соответственно, сопряжение с блоком 61 датчиков и управление нагревателем. Заметим, что, хотя устройство, показанное на фиг. 3, действует и как интерфейс 55 связи и также как универсальный контроллер для электронной системы 10 предоставления пара, в других вариантах осуществления изобретения эти две функции могут быть разделены между двумя или несколькими разными устройствами (микросхемами) - например, одна микросхема может служить в качестве интерфейса 55 связи, а другая микросхема - как универсальный контроллер для электронной системы 10 предоставления пара.

В некоторых вариантах реализации процессор 50 может быть выполнен с возможностью предотвращения беспроводной связи, когда нагреватель используется для испарения жидкости из резервуара 38. Например, беспроводная связь может быть отложена, завершена или не начата, когда выключатель 210 включен. Наоборот, если имеет место беспроводная связь, то могут предотвращать активацию нагревателя - например, не учитывая обнаружение потока воздуха из блока 61 датчиков и/или предотвращая включение выключателем 210 подачи электрической энергии на нагреватель 310 при осуществлении беспроводной связи.

Одна причина для предотвращения одновременной работы нагревателя 310 как для нагревания, так и для беспроводной связи, в некоторых вариантах реализации, заключается в исключении потенциального влияния от управления PWM на нагреватель. Это управление PWM обладает собственной частотой (на основе частоты повторений для импульсов), которая обычно гораздо меньше частоты, используемой для беспроводной связи, и указанные две частоты могут потенциально создавать помехи друг другу. В некоторых ситуациях такие помехи на практике могут не вызвать проблем, и может быть разрешена одновременная работа нагревателя 310 как для нагревания, так и для беспроводной связи (если нужно). Этому могут способствовать, например, такие технологии, как надлежащий выбора уровней сигналов и/или частоты PWM, наличие подходящей фильтрации и так далее.

На фиг. 4 схематично показана связь с помощью технологии Bluetooth® с низким энергопотреблением между электронной сигаретой 10 и приложением, работающим на смартфоне 400 или другом подходящем устройстве мобильной связи (планшете, переносном компьютере, умных часах и так далее). Такая связь может быть использована для широкого круга задач, например, для обновления аппаратнореализованного программного обеспечения электронной сигареты 10, для восстановления данных по использованию и/или диагностических данных электронной сигареты 10, для сброса или разблокировки электронной сигареты 10, для управления настройками электронной сигареты и так далее.

Вообще говоря, когда включают электронную сигарету 10, например, с использованием устройства 59 ввода или возможно путем соединения картомайзера 30 с блоком 20 управления, она начинает давать объявления с помощью технологии связи Bluetooth® с низким энергопотреблением. Если эту исходящую передачу принимает смартфон 400, то смартфон 400 запрашивает соединение с электронной сигаретой 10. Электронная сигарета может уведомить об этом запросе пользователя с помощью устройства 58 вывода и ожидать одобрения или отказа пользователя на запрос с использованием устройства 59 ввода. Предположим, что запрос одобрен, тогда электронная сигарета 10 может дальше поддерживать связь со смартфоном 400. Заметим, что электронная сигарета может помнить идентификационную информацию смартфона 400 и может автоматически принимать будущие запросы на соединение от смартфона. Когда соединение установлено, смартфон 400 и электронная сигарета 10 работают в режиме клиент-сервер, при этом смартфон работает как клиент, который инициирует и направляет запросы на электронную сигарету, которая, таким образом, работает как сервер (и, в случае необходимости, отвечает на запросы).

Канал Bluetooth® с низким энергопотреблением (также называемый Bluetooth Smart®) реализует стандарт IEEE 802.15.1 и работает на частоте 2,4 - 2,5 ГГц, соответствующей длине волны, которая равна примерно 12 см, при этом скорость передачи данных доходит до 1 Мбит/с. Время установки соединения менее 6 мс, а среднее потребление электроэнергии может быть очень низким - порядка 1 мВт и менее. Длина канала Bluetooth с низким энергопотреблением может доходить до 50 м. Тем не менее, в ситуации, показанной на фиг. 4, электронная сигарета 10 и смартфон 400 обычно принадлежат одному и тому же лицу и, следовательно, будут гораздо ближе друг к другу - например, на расстоянии 1 м. Дополнительную информацию о технологии Bluetooth с низким энергопотреблением можно найти по следующему адресу:

http://www.bluetooth.com/Pages/Bluetooth-Smart.aspx

Следует понимать, что электронная сигарета 10 может поддерживать другие протоколы связи со смартфоном 400 (или любым другим надлежащим устройством). Такие другие протоколы связи могут использоваться вместо технологии Bluetooth с низким энергопотреблением или в дополнении к ней. Примерами таких других протоколов связи являются Bluetooth® (не вариант с низким энергопотреблением), смотри, например, www.bluetooth.com, беспроводная связь (NFC) ближнего радиуса действия, в соответствии с ISO 13157, и WiFi®. Связь NFC работает на гораздо меньших длинах волн по сравнению с Bluetooth (13,56 МГц) и, в общем, на гораздо меньших расстояниях - скажем, меньше 0,2 м. Тем не менее, это короткое расстояние по-прежнему совместимо с основными сценариями использования, такими как сценарий, показанный на фиг. 4. Между тем, между электронной сигаретой 10 и удаленным устройством может быть использована связь WiFi® низкой мощности, такая как IEEE802.11ah, IEEE802.11v или аналогичная. В таком случае на РСВ 28 может быть предусмотрен подходящий набор микросхем связи, или в виде части процессора 50 или в виде отдельного компонента. Специалисту в рассматриваемой области ясны другие протоколы беспроводной связи, которые могут быть использованы в электронной сигарете 10.

На фиг. 5 схематично (с пространственным разделением деталей) показан пример картомайзера 30 в соответствии с некоторыми вариантами осуществления изобретения. Картомайзер содержит внешний пластиковый корпус 302, мундштук 35 (который может быть выполнен как часть корпуса), испаритель 620, полую внутреннюю трубку 612 и соединительное устройство 31В для крепления к блоку управления. Путь для потока воздуха через картомайзер 30 начинается с входного отверстия для воздуха через соединительное устройство 31В, далее через внутреннее пространство испарителя 625 и полую трубку 612 и, наконец, через мундштук 35. Картомайзер 30 удерживает жидкость в кольцеобразной области между (1) пластиковым корпусом 302 и (2) испарителем 620 и внутренней трубкой 612. Соединительное устройство 31В снабжено уплотнением 635 для того, чтобы помочь в удержании жидкости в этой области и предотвращения утечки.

На фиг. 6 схематично, с пространственным разделением деталей показан испаритель 620 из примера картомайзера 30, показанного на фиг. 5. Испаритель 620 содержит, по существу, цилиндрический корпус (рама), выполненный из двух компонентов 627А, 627В, каждый из которых обладает, по существу, полукруглым поперечным сечением. В собранном состоянии края компонентов 627А, 627В не полностью примыкают друг к другу (по меньшей мере, не по всей их длине), а остается небольшой промежуток 625 (как показано на фиг. 5). Этот промежуток позволяет жидкости из внешнего резервуара вокруг испарителя и трубки 612 попадать внутрь испарителя 620.

Один из компонентов 627В испарителя показан на фиг. 6 поддерживающим нагреватель 310. Присутствуют два соединительных устройства 631А, 631В, которые выполнены с возможностью подачи электрической энергии (и сигнала беспроводной связи) на нагреватель 310. Более конкретно, эти соединительные устройства 631А, 631В связывают нагреватель с соединительным устройством 31В и оттуда с блоком 20 управления. (Заметим, что соединительное устройство 631А соединено с опорой 632А на дальнем конце испарителя 620 из соединительного устройства 31В с помощью электрического соединения, которое проходит под нагревателем 310 и которое не видно на фиг. 6).

Нагреватель 310 содержит нагревательный элемент, выполненный из металлокерамического волокнистого материала и, в общем, имеет форму листа, или из пористого, проводящего материала (такого как сталь). Тем не менее, следует понимать, что могут быть использованы другие пористые проводящие материалы. Общее сопротивление нагревательного элемента в примере с фиг. 6 составляет примерно 1 Ом. Тем не менее, следует понимать, что могут быть выбраны другие сопротивления, например, имеющие отношение к доступному напряжению аккумуляторной батареи и желаемым характеристикам рассеивания температуры/мощности нагревательного элемента. В этой связи соответствующие характеристики могут быть выбраны в соответствии с желаемыми свойствами выработки аэрозоля (пара) для устройства в зависимости от рассматриваемого источника жидкости.

Основной участок нагревательного элемента, в общем, является прямоугольным, длина (то есть, расстояние в направлении между соединительным устройством 31В и контактом 632А) которого составляет примерно 20 мм и ширина которого составляет примерно 8 мм. Толщина листа, содержащего нагревательный элемент, в этом примере составляет примерно 0,15 мм.

Как показано на фиг. 6, в целом прямоугольный основной участок нагревательного элемента содержит пазы 311, продолжающиеся внутрь от каждой из более длинных сторон. Эти пазы 311 взаимодействуют со столбиками 312, которые выполнены в компоненте 627В корпуса испарителя, что помогает поддерживать расположение нагревательного элемента относительно компонентов 627А, 627В корпуса.

Пазы продолжаются внутрь примерно на 4,8 мм, и их ширина составляет примерно 0,6 мм. Пазы 311, которые продолжаются внутрь, отделены друг от друга примерно на 5,4 мм на одной стороне нагревательного элемента, при этом на противоположных сторонах пазы, которые продолжаются внутрь, смещены друг относительно друга примерно на половину указанного расстояния. В результате такого расположения пазов ток, текущий вдоль нагревательного элемента, фактически побуждают течь в соответствии с изгибающимся путем, что приводит к концентрации тока и электрической энергии вокруг концов пазов. Разные плотности тока/электрической энергии в разных местах нагревательного элемента означают, что существуют области сравнительно высокой плотности тока, которые становятся более горячими по сравнению с областями сравнительно низкой плотности тока. Указанное фактически обеспечивает нагревательный элемент с некоторым диапазоном разных температур и перепадов температуры, что может быть желательно в контексте систем обеспечения аэрозоля. Указанное объясняется тем, что разные компоненты источника жидкости могут образовывать аэрозоль/испаряться при разных температурах и, таким образом, обеспечение некоторого диапазона температур в нагревательном элементе может помочь одновременно образовывать аэрозоль из некоторого диапазона разных компонентов источника жидкости.

Нагреватель 310, который показан на фиг. 6 и который, по существу, обладает плоской формой, удлиненной в одном направлении, хорошо подходит для работы в качестве антенны. Вместе с металлическим корпусом 202 блока управления, нагреватель 310 образует примерно дипольную конфигурацию, физический размер которой обычно имеет такой же порядок величины, что и длина волны при связи Bluetooth с низким энергопотреблением - то есть размер, равный нескольким сантиметрам (с учетом как нагревателя 310, так и металлического корпуса 202) в отличие от длины волны, равной примерно 12 см.

Хотя на фиг. 6 показана одна форма и конфигурация нагревателя 310 (нагревательный элемент), специалисту в рассматриваемой области ясны разные другие возможности. Например, нагреватель может быть выполнен в виде катушки или обладать некоторой другой конфигурацией провода сопротивления. Другая возможность заключается в том, чтобы нагреватель был выполнен в виде трубки, содержащей жидкость, которая подлежит испарению (такой как некоторая форма табачного продукта). В этом случае трубка может быть использована, в основном, для перемещения теплоты от места выработки (например, с помощью катушки или другого нагревательного элемента) до жидкости, подлежащей испарению. В таком случае трубка по-прежнему действует в качестве нагревателя для жидкости, подлежащей нагреванию. Такие конфигурации снова, при желании, могут быть использованы в качестве антенны для поддержки беспроводной связи.

Как было ранее замечено в настоящем документе, подходящая электронная сигарета 10 может взаимодействовать с устройством 400 мобильной связи, например, путем соединения устройств, использующих протокол Bluetooth® с низким энергопотреблением.

В результате, возможно обеспечить дополнительные функциональные возможности электронной сигарете и/или системе, содержащей электронную сигарету и смартфон, путем предоставления подходящих программных команд (например, в форме приложения) для их исполнения в смартфоне.

Далее обратимся к фиг. 7, обычный смартфон 400 содержит центральный обрабатывающий блок (410) (CPU). CPU может взаимодействовать с компонентами смартфона или с помощью непосредственных передач, или с помощью моста 414 ввода/вывода и/или с помощью шины 430, в зависимости от обстоятельств.

В примере, показанном на фиг. 7, CPU взаимодействует напрямую с памятью 412, которая может содержать постоянную память, такую как, например Flash® память, для хранения операционной системы и приложений, и энергозависимую память, такую как RAM, для хранения данных, которые в текущий момент используются CPU. Обычно постоянная и энергозависимая памяти выполнены в физически отдельных блоках (не показаны). Кроме того, память может отдельно содержать съемную память, такую как карта microSD, и также данные с информацией об абоненте в модуле (SIM) информации об абоненте (не показан).

Смартфон также может содержать блок 416 (GPU) обработки графики. GPU может взаимодействовать непосредственно с CPU или через мост ввода/вывода или может быть частью CPU. GPU может использовать RAM совместно с CPU или может обладать собственным специальным RAM (не показано) и может соединяться с дисплеем 418 мобильного телефона. Дисплей обычно является жидкокристаллическим (LCD) дисплеем или дисплеем (OLED) на органических светодиодах, но также он может использовать любую подходящую технологию отображения, такую как электронные чернила. При желании, GPU также может быть использован для приведения в действие одного или нескольких громкоговорителей 420 смартфона.

В качестве альтернативы, динамик может быть соединен с CPU с помощью моста ввода/вывода и шины. Другие компоненты смартфона могут быть аналогично соединены с помощью шины, в том числе сенсорная поверхность 432, такая как емкостная сенсорная поверхность, наложенная на экран для обеспечения ввода в устройство с помощью касаний, микрофон 434 для приема разговора от пользователя, одна или несколько камер 436 для получения изображений, блок 438 глобальной системы (GPS) позиционирования для получения оценки географического положения смартфонов и средство 440 беспроводной связи.

В свою очередь, средство 440 беспроводной связи может содержать несколько отдельных систем беспроводной связи, соответствующих разным стандартам и/или протоколам, таким как Bluetooth® (стандартный вариант или вариант с низким энергопотреблением), беспроводная связь ближнего радиуса действия и Wi-Fi®, которые описаны ранее, и также связь на основе телефона, такая как 2G, 3G и/или 4G.

Эти системы обычно питаются с помощью аккумуляторной батареи (не показана), которая может быть подзаряжена с помощью входа питания (не показан), который в свою очередь может быть частью канала передачи данных, такого как USB (не показан).

Следует понимать, что разные смартфоны могут содержать разные элементы (например, компас или зуммер) и могут не содержать некоторых элементов из перечисленных выше (например, сенсорную поверхность).

Таким образом, в общем, в одном варианте осуществления настоящего изобретения подходящее удаленное устройство, такое как смартфон 400, будет содержать CPU и память для хранения и запуска приложения, и средство беспроводной связи, выполненное с возможностью обнаружения и поддержания беспроводной связи с электронной сигаретой 10. Тем не менее, следует понимать, что удаленное устройство может быть устройством, которое обладает указанными возможностями и которое является, например планшетом, переносным компьютером, умным телевизором или подобным.

Один пример дополнительных функциональных возможностей, которыми могут быть обеспечены электронная сигарета 10 и/или комбинация электронной сигареты 10 и устройства 400 мобильной связи, представляет собой способ синхронизации некоторого признака между электронной сигаретой и устройством мобильной связи пользователя.

Как показано на фиг. 8-9, способ синхронизации некоторого признака между электронной системой предоставления пара и устройством мобильной связи первого пользователя включает в себя следующее.

На первом этапе s101 получают текущий параметр некоторого конфигурируемого признака или в электронной системе предоставления пара, или в устройстве мобильной связи.

Следует понимать, что некоторый конфигурируемый признак может быть получен или от любого устройства, например, когда устройства первый раз соединяются, или, когда пользователь использует интерфейс для изменения параметра или осуществления выбора, который приводит к изменению параметра, или, когда происходит некоторое событие в результате изменения параметра.

В случае электронной сигареты, которая содержит многоцветный LED, как описано ранее в настоящем документе, некоторый пример текущего параметра для конфигурируемого признака, который может происходить из электронной сигареты, содержит текущий цвет LED (обеспечивающий «освещенный участок» электронной сигареты).

Изначально цвет может быть установленной по умолчанию заводской настройкой для LED (цвет может быть изначально случайно выбран для каждой электронной сигареты или может соответствовать, например, типу модели) и указанное может быть передано устройству мобильной связи при первом соединении. В другое время текущий цвет может соответствовать некоторому состоянию предупреждения (например, «низкой заряд аккумуляторной батареи» может соответствовать одному цвету, а «низкий уровень в резервуаре» может соответствовать другому цвету) или может соответствовать выбору цвета, который установлен с использованием некоторого ввода для электронной сигареты (например, кнопка на электронной сигарете может циклически проходить некоторое заранее заданное количество цветов, чтобы пользователь мог напрямую осуществить персонализацию).

В этом случае процессор 50 электронной системы предоставления пара выполнен с возможностью получения текущего параметра конфигурируемого признака электронной системы предоставления пара.

Наоборот, в случае, когда полученный текущий параметр конфигурируемого признака происходит из устройства мобильной связи, процессор (CPU 410 устройства мобильной связи) получает этот параметр. В этом случае параметр может быть некоторым преобладающим цветом в цветовом оформлении приложения (например, цвета в полоске меню, приветственном экране, фоновой области и так далее), цветовом оформлении операционной системы (снова касается цветов в полоске меню, фоновой области и так далее) и/или преобладающим цветом, по меньшей мере, части фонового изображения, такое как изображение фона, на который накладываются иконки приложений при перемещении. Следовательно, параметр может быть настройкой цвета некоторого признака графического интерфейса, показываемого на цветном дисплее устройства мобильной связи.

Следует понимать, что в зависимости от возможностей электронной сигареты, конфигурируемый признак не ограничен цветом LED. Например, когда электронная сигарета содержит динамик 58, то полученный текущий параметр конфигурируемого признака, происходящего из устройства мобильной связи, может быть звуком, например, выбранным пользователем звуком, который связан с некоторым событием, таким как уведомления. В этом случае электронная сигарета может содержать область в памяти для образца звука и выбранный звук может быть загружен в электронную сигарету.

Аналогично, конфигурируемый признак может изменяться во времени; например, он может быть освещающим импульсом или изменяющимся сигналом, побуждающим пульсировать или другим образом изменяться в соответствии с определенным шаблоном яркость LED или графический признак устройства мобильной связи, или он может побуждать изменять цвета в соответствии с определенным шаблоном; сигнал может периодически передаваться на электронную сигарету, побуждая ее синхронно пульсировать. Где это необходимо, может быть использовано смещение во времени для учета задержек передачи между устройством мобильной связи и электронной сигаретой.

При желании, импульсный сигнал освещения может соответствовать музыкальному ритму, который, в свою очередь, извлечен, например, с использованием фильтра низких частот, примененного к источнику звука, такому как запись MP3, воспроизводимая устройством мобильной связи, или внешнему звуку, обнаруженному микрофоном устройства мобильной связи.

На втором этапе s102 способ включает в себя следующее: передают параметр на другое устройство из электронной системы предоставления пара или устройства мобильной связи.

В случае, когда параметр происходит из электронной сигареты, интерфейс 55 связи работает как устройство передачи, выполненное с возможностью передачи параметра на устройство мобильной связи.

Передачу обеспечивают в формате, который указывает на то, что устройство мобильной связи должно изменить конфигурацию соответствующего признака в соответствии с переданным параметром; например, заранее заданный флаг или битовая/байтовая последовательность может быть связана с передачей для указания сказанного.

Наоборот, в случае, когда параметр происходит из устройства беспроводной передачи, устройство 440 беспроводной передачи выполнено с возможностью передачи параметра на электронную систему предоставления пара. Снова передачу обеспечивают в формате, который указывает на то, что электронная система предоставления пара должна изменить конфигурацию соответствующего признака в соответствии с переданным параметром, снова, например, путем использования заранее заданного флага, наличия заранее заданной битовой/байтовой последовательности в передаче.

Как ясно из приведенного выше примера, параметр может содержать одно значение, при этом оно может быть надлежащим образом интерпретировано процессором соответствующего устройства, или может содержать данные для использования процессором соответствующего устройства, например, в случае звукового образца.

На третьем этапе s103 способ включает в себя следующее: другое устройство из электронной системы предоставления пара и устройства мобильной связи изменяет конфигурацию своего соответствующего признака в соответствии с переданным параметром.

Возвращаясь назад к описанным выше примерам, когда исходящим параметром является цвет LED электронной сигареты, соответствующий признак для устройства мобильной связи может быть одним или несколькими признаками, выбранными из списка, состоящего из следующего: цветовое оформление приложения, цветовое оформление операционной системы, и цвет, по меньшей мере, части фонового изображения или, в более общем случае, настройка цвета признака графического интерфейса, отображаемого на цветном дисплее устройства мобильной связи, как в основном описано выше для случая, когда цветовой параметр происходит из устройства мобильной связи. Наоборот, когда пользователь выбирает цвет или оформление для графического признака пользовательского интерфейса устройства мобильной связи, то соответствующий признак электронной сигареты может быть цветом LED (или другим индикатором).

Обычно цвет может быть выражен в виде трех значений, соответствующих уровням красного, зеленого и голубого, и эти значения используются для приведения красного, зеленого и голубого источников многоцветного LED на соответствующие уровни яркости с целью создания объединенного цвета. Когда электронная сигарета содержит многоцветный LED, который не покрывает полный цветовой диапазон/шкалу (например, многоцветный LED содержит только красный и зеленый источники, или только зеленый и голубой источники, или только голубой и красный источники, или некоторую другую комбинацию цветов, таких как красный, зеленый и белый), то устройство мобильной связи (или, более конкретно, приложение, обеспечивающее описанные в настоящем документе функциональные возможности) может быть настроено так, чтобы обеспечивать цвета, которые можно выбрать, в рамках возможностей многоцветного LED электронной сигареты.

При желании, в устройстве мобильной связи может содержаться подсистема корректировки цвета, например, как часть приложения. Эта подсистема корректировки цвета может использовать таблицу корректировки цвета и/или формулу корректировки цвета для изменения цветовых параметров, используемых для LED электронной сигареты, при их применении к дисплею устройства мобильной связи. Эта таблица и/или формула могут быть использованы для учета различий в цветовом диапазоне LED электронной сигареты и дисплея конкретной модели устройства мобильной связи; например, соответствующие таблицы могут быть построены эмпирически или на основе данных продукта для популярных марок мобильных телефонов, чтобы визуально сделать соответствующими цвет дисплея и цвет LED электронной сигареты. В качестве альтернативы или в дополнение, таблица и/или формула могут быть использованы для учета текущей настройки яркости мобильного телефона, например, путем добавления или вычитания смещения цветового параметра для визуального соответствия эффективной яркости LED электронной сигареты.

Уменьшение изменчивости цвета между LED электронной сигареты и дисплеем устройства мобильной связи целесообразным образом позволит отдельно выбирать больше цветов; например, выбор цвета на основе диапазона из 16 значений от минимальной до максимальной яркости в каждом цветовом канале может быть расширен до диапазона в 32, 64 или 256 значений на канал.

Следует понимать, что благодаря соответствию признаков между электронной сигаретой и устройством мобильной связи, при желании, может присутствовать взаимная синхронизация, так что когда пользователь вручную изменяет цвет LED на электронной сигарете (например, с использованием кнопки или поворотной манжеты на устройстве для циклического перемещения по заранее заданным вариантам выбора цвета), соответствующий параметр передают на устройство мобильной связи, которое обновляет цвет признака для отображаемого графического интерфейса; наоборот, если пользователь выбирает некоторый признак для отображаемого графического интерфейса, который является частью программной среды, работающей в соответствии со способом (например, частью приложения, которое обеспечивает усовершенствованные функции и/или возможности по отчетам для электронной сигареты), соответствующий параметр передают на электронную сигарету, которая соответственно обновляет цвет LED.

Следовательно, в более общем смысле, когда существует соответствующий признак между электронной сигаретой и устройством мобильной связи, независимо от того, основан он на цвете освещения, времени освещения, звуках или тактильной обратной связи (например, вибрации), то параметр, отражающий некоторый аспект настройки для признака, может быть получен из электронной системы предоставления пара и он может быть передан на устройство мобильной связи или параметр может быть получен от устройства мобильной связи и передан на электронную систему предоставления пара.

Другими примерами параметров, которые могут быть получены от любого из устройств, в зависимости от обстоятельств, являются системные настройки, такие как сила или уровень подачи пара электронной сигареты, который может быть установлен на устройстве или установлен удаленно с помощью устройства мобильной связи; когда указанное имеет место, соответствующий цвет LED или частота импульсов или звук могут быть использованы для указания силы и соответствующий параметр может быть синхронизирован между устройствами.

Аналогично, соответствующий тип жидкости, используемой для испарения (например, запах), может указываться цветом или звуком, который может быть синхронизирован. Когда электронная сигарета и резервуар так выполнены, что указанный резервуар может указывать тип содержимого электронной сигареты, то эта электронная сигарета может выбрать соответствующий цвет LED и передать этот цветовой параметр на устройство мобильной связи. В качестве альтернативы, когда или резервуар не указывает тип содержимого или электронная сигарета не может его определить, пользователь может вручную выбрать запах с помощью меню приложения устройства мобильной связи; далее устройство мобильной связи может выбрать соответствующий цвет LED и передать этот параметр на электронную сигарету. В любом случае цветовая схема служит в качестве напоминания пользователю, в частности, для удобства, если пользователь обладает несколькими электронными сигаретами аналогичной марки, при этом каждая электронная сигарета заправлена жидкостями для электронных сигарет с разным ароматом.

Следует понимать, что в случае, когда пользователь обладает несколькими электронными сигаретами, соединенными с одним устройством мобильной связи, это мобильное устройство связи может поддерживать несколько соответствующих профилей, так что параметры хранятся отдельно для каждой электронной сигареты. Когда более одной соединенной электронной сигареты взаимодействует с устройством мобильной связи, это устройство мобильной связи может выбрать профиль на основе того, какая электронная сигарета была использована последний раз и осуществлять синхронизацию с этой электронной сигаретой.

Таким образом, приведенные выше примеры вариантов осуществления изобретения могут позволить пользователю осуществлять персонализацию своей системы электронной сигареты, которая содержит как электронную сигарету, так и мобильный телефон (например, изменять внешний вид пользовательского интерфейса приложения, работающего на мобильном телефоне). Эта персонализация может включать в себя выбор установленных по умолчанию цветов и/или звуков для обычного использования электронной сигареты и/или для различных предупреждений (например, низкий заряд аккумуляторной батареи, низкий уровень в резервуаре).

Такая персонализация может быть особенно полезна тогда, когда с большой вероятностью смешиваются несколько пользователей с аналогичными электронными сигаретами; например, когда пара обладает соответствующими электронными сигаретами и хочет определить свои устройства для использования в начале дня, или, когда в баре или клубе несколько человек кладут свои электронные сигареты на стол и хотят однозначно установить свои устройства.

Наоборот, такая персонализация может быть использована противоположным образом для социальных целей; например, группа людей может выбрать конкретный цвет, который они все будут использовать.

Что касается этого использования, снова возвращаясь к фиг. 8 и также к фиг. 10, в одном варианте осуществления настоящего изобретения устройство 400 мобильной связи может быть приспособлено для облегчения синхронизации одного или нескольких параметров электронной сигареты 10 и, при желании, устройства 400 мобильной связи первого пользователя с электронной сигаретой 10’ и, возможно, устройства 400’ мобильной связи второго или других пользователей.

Соответственно, как показано на фиг. 8 и 10, способ синхронизации некоторого признака между первой системой электронного курения, содержащей первую электронную систему предоставления пара, и второй системой электронного курения, содержащей вторую электронную систему предоставления пара, при этом первая и вторая системы электронного курения являются членами некоторой группы синхронизации, включает в себя следующее:

на первом этапе s201 связывают первую систему электронного курения с идентификатором (ID) группы, связанным с группой синхронизации;

на втором этапе s202 обнаруживают некоторый сигнал от второй системы электронного курения, при этом указанный сигнал содержит данные, указывающие, что вторая система электронного курения является членом указанной группы; и

на третьем этапе s203 изменяют настройку, связанную с некоторым освещенным участком первой электронной системы предоставления пара, на настройку, общую для членов группы.

Здесь «система электронного курения» может содержать отдельную электронную систему предоставления пара (то есть электронную сигарету) или комбинацию электронной сигареты и устройства мобильной связи (то есть мобильного телефона, на котором работает подходящее приложение).

Если первая система электронного курения содержит только первую электронную систему предоставления пара, то первая электронная система предоставления пара может содержать память (такую как память, связанную с процессором 50) для хранения идентификатора группы, устройство приема (такое как интерфейс 55 связи), выполненное с возможностью приема сигнала, и процессор (такой как процессор 50), выполненный с возможностью проверки данных, указывающих на то, что вторая система электронного курения является членом той же группы, и если является, то изменения настройки о том, что данные проверены. В этом случае проверка может включать в себя сравнение сохраненного идентификатора группы с идентификатором группы, содержащимся в принятом сигнале.

Между тем, если первая система электронного курения также содержит первое устройство мобильной связи, соединенное с первой электронной системой предоставления пара, то первое устройство мобильной связи может содержать память 412, выполненную с возможностью сохранения идентификатора группы, устройство 440 приема, выполненное с возможностью приема сигнала, процессор 410, выполненный с возможностью проверки данных, указывающих на то, что вторая система электронного курения является членом той же группы; и устройство передачи, выполненное с возможностью передачи команд на первую электронную систему предоставления пара с целью изменения настройки освещенного участка первой электронной системы предоставления пара, если данные проверены. Как описано ранее в настоящем документе, эта передача может включать в себя указание, например, быть в некотором формате, которое указывает на то, что первая электронная система предоставления пара должна изменить настройку освещенного участка в соответствии с переданным изменением настройки. При желании, как также описано выше, устройство мобильной связи будет изменять соответствующий признак своего графического интерфейса пользователя.

В случае, когда первая система электронного курения также содержит первое устройство мобильной связи, проверка может быть сложнее, чем простое сравнение сохраненного идентификатора группы с идентификатором группы, содержащимся в принятом сигнале. Например, принятый сигнал может содержать некоторый токен, принятый второй системой электронного курения от доверенного сервера (не показан). Далее первое устройство мобильной связи может направить токен и локально сохраненный идентификатор группы на сервер, который возвратит данные, указывающие, связаны ли установленным образом токен и идентификатор группы на сервере. Таким образом, никакой системе электронного курения не нужно широковещательно передавать идентификатор группы, чтобы первая система электронного курения установила, что она принадлежит той же группе, что и вторая система электронного курения. Указанное обеспечивает более безопасное средство синхронизации электронных сигарет в группах.

Соответственно, если вторая система электронного курения содержит только вторую электронную систему 10’ предоставления пара, то вторая электронная система предоставления пара должна содержать память, содержащую данные (например, идентификатор группы или токен), которые указывают на то, что вторая система электронного курения является членом некоторой группы, и устройство передачи (такое, как интерфейс 55 связи), выполненное с возможностью широковещательной передачи сигнала на удаленную первую систему электронного курения, которая содержит первую электронную систему предоставления пара, при этом указанный сигнал содержит данные, указывающие на то, что вторая система электронного курения является членом указанной группы. Идентификатор группы или токен может быть передан ранее на вторую электронную систему предоставления пара с помощью соединенного второго устройства мобильной связи, которое далее не присутствует в качестве части второй системы электронного курения в этом примере.

Далее этот переданный сигнал может быть принят первой системой электронного курения (то есть первой электронной системой предоставления пара и/или первым устройством мобильной связи).

Между тем, если вторая система электронного курения также содержит второе устройство 400’ мобильной связи, то она может содержать память 412, содержащую данные (например, идентификатор группы или токен, принятый от доверенного сервера, например, при регистрации на групповом сервисе), которые указывают на то, что вторая система электронного курения является членом некоторой группы, и устройство 410 передачи, выполненное с возможностью широковещательной передачи сигнала на удаленную первую систему электронного курения, которая содержит первую электронную систему предоставления пара, при этом указанный сигнал содержит данные, указывающие на то, что вторая система электронного курения является членом указанной группы.

Следовательно, независимо от состава первой системы электронного курения или второй системы электронного курения, когда две или более таких электронных сигарет (или соединенное с ними устройство (устройства) мобильной связи, если это применимо) находятся в диапазоне действия беспроводной связи, то освещенную область электронной сигареты синхронизируют аналогично тому, как ранее описано в настоящем документе, например, путем выбора общего цвета или выбора общего изменения времени для яркости или цвета. Следует понимать, что упомянутое выше изменение цвета или времени может быть определено заранее для группы, или как заводская настройка или как значение, которое может быть извлечено из самого идентификатора группы, или, когда это применимо, его получают от доверенного сервера. В качестве альтернативы, изменение настройки цвета или времени может быть передано второй системой электронного курения и принято первой системой электронного курения, что позволит второму пользователю выбрать настройку цвета или времени по своему вкусу. Это может быть целесообразно, когда установленная по умолчанию или установленная ранее настройка цвета или времени не кажется достаточно отличающейся в толпе пользователей; например, если установленный по умолчанию или ранее выбранный цвет был красным и пользователь зашел в бар, где значительное количество других пользователей уже обладает электронными системами предоставления пара с красным освещением, то пользователь может выбрать другой цвет для группы, который позволит ясно идентифицировать членов группы.

Примерами того, кто может быть членами группы (следовательно, кто обладает общим идентификатором группы), являются те, кто обладает электронными сигаретами одного производителя, электронными сигаретами одной модели и электронными сигаретами, содержащими одинаковую жидкость для электронных сигарет. В последнем случае, как отмечено выше, резервуар для жидкости может автоматически информировать электронную сигарету о содержимом или указанное может быть введено с помощью механизма выбора из приложения устройства мобильной связи. Далее пользователь может легко найти других пользователей такой же жидкости, так как все их электронные сигареты применят одинаковый цвет или одинаковую временную последовательность при приближении друг к другу. Когда жидкость содержит некоторый конкретный аромат, то указанное может быть целесообразным, так как это позволяет пользователям конкретных ароматов собираться вместе и исключать смешивания запахов.

Другим примером некоторой группы является устройство мобильной связи, на котором работает некоторое конкретное приложение. В этом случае приложение содержит идентификатор группы и, возможно, токен, связанный с идентификатором группы. В первом примере любое устройство мобильной связи, на котором работает указанное приложение, является членом группы указанного приложения. В другом примере приложение позволяет пользователям регистрироваться в качестве социальной группы. Таким образом, группа друзей может ассоциировать себя как некоторую группу, так что их электронные сигареты показывают синхронизированный цвет и/или поведение во времени, когда они находятся близко друг к другу.

Такое приложение может обладать режимом групповой установки, который выполнен с возможностью обнаружения широковещательной передачи идентификаторов от электронных сигарет друзей или соответствующих мобильных телефонов, и в дальнейшем они могут быть использованы как токены, указывающие членство в указанной группе; одновременно идентификатор группы совместно используется членами группы. В качестве альтернативы, когда друзья не находятся достаточно близко для непосредственной связи при установке группы, указанное может быть выполнено с помощью удаленного доверенного сервера, вырабатывающего некоторый идентификатор группы и токены для использования, которое описано ранее в настоящем документе.

Идентификатор группы может быть одноразовым идентификатором группы. Следовательно, дополнительный пример некоторой группы заключается в том, что два или более пользователей совместно используют одноразовый идентификатор группы. Например, веб-сайт знакомств может, помимо другой контактной информации, автоматически содержать некоторый идентификатор группы (и, возможно, токен, если используется проверка с помощью сервера). Затем, в баре или другом месте два пользователя, которые ранее могли не встречаться лично, могут узнать друг друга с помощью синхронизированных цветов и/или изменения яркости и/или цвета своих электронных сигарет и, возможно, также некоторого графического признака своих мобильных телефонов. Это обеспечивает скрытое средство для узнавания кого-то в потенциально людной обстановке.

Одноразовый идентификатор группы далее может быть отброшен (то есть удален из памяти электронной системы предоставления пара и/или устройства мобильной связи или аналогично из доверенного сервера). В качестве альтернативы или в дополнение к удалению идентификатора группы, когда вторая система электронного курения проверена как принадлежащая той же группе, что и первая система электронного курения, такой одноразовый идентификатор группы также может быть удален по истечении заранее заданного временного периода.

Следует понимать, что некоторая система электронного курения одновременно может быть членом или потенциальным членом более одной группы, например, отдельной группы друзей, группы для пары, группы по приложению и группы по жидкости для электронной сигареты. При желании, пользователь может выбрать активное участие в группе, например, путем использования настройки вкл/выкл в приложении. При желании, эта настройка может быть передана на соединенную подходящую электронную сигарету, что, при необходимости, позволяет электронной сигарете работать независимо от мобильного телефона как система электронного курения.

Также следует понимать, что система электронного курения может одновременно быть первой системой электронного курения и второй системой электронного курения, как описано в настоящем документе, которая передает данные, указывающие членство в группе и также пытается обнаружить такие данные от других устройств. Следовательно, когда такие устройства находятся в диапазоне действия друг друга, они оба могут принимать данные друг от друга и каждое устройство может отдельно проверять членство другого устройства на принадлежность к той же группе. Когда также передают данные изменения настройки и когда это изменение также заранее задано или как заводская настройка или как заранее заданная настройка в группе, то не важно, использует ли каждая система электронного курения данные изменения настройки другого устройства, так как оба устройства используют одни и те же настройки. Тем не менее, когда они различны по каким-либо причинам, то, при желании, приоритетом пользуются самые последние измененные данные изменения настройки. Для облегчения указанного, данные изменения настройки могут быть связаны с меткой времени или номером версии. В качестве альтернативы, во время установки группы может быть заранее выбран некоторый первичный член группы, данные изменения настройки которого обладают приоритетом. Аналогично, для определения приоритета может быть использован порядок присоединения к группе.

Следует понимать, что любой из описанных в настоящем документе способов может быть выполнен с помощью обычного аппаратного обеспечения, приспосабливаемого, в зависимости от обстоятельств, путем применения программной команды или путем обеспечения наличия или отсутствия специального аппаратного обеспечения.

Таким образом, нужное приспособление к существующим частям обычного эквивалентного устройства может быть реализовано в форме компьютерного программного продукта, который содержит реализуемые процессором команды, хранящиеся на материальном долговременном считываемом машиной носителе, таком как гибкий магнитный диск, оптический диск, жесткий диск, PROM, RAM, флеш-память или любая комбинация этих или других запоминающих устройств, или который реализован в виде аппаратного обеспечения, такого как ASIC (специализированная интегральная схема) или FPGA (вентильная матрица, программируемая пользователем) или другой конфигурируемой схемы, подходящей для использования при приспособлении обычного эквивалентного устройства. Отдельно, такая компьютерная программа может быть передана с помощью сигналов передачи данных по сети, такой как Ethernet, беспроводная сеть, интернет или любая комбинация этих или других сетей.

Для отражения различных вопросов и продвижения уровня техники, это изобретение показано путем иллюстрации различных вариантов осуществления изобретения, в которых может быть реализовано заявленное изобретение (изобретения). Достоинства и признаки настоящего изобретения содержатся только в представленных вариантах осуществления изобретения, но их перечень не является исчерпывающим и/или единственно возможным. Они показаны только для помощи в понимании и изучении заявленного изобретения (изобретений). Ясно, что достоинства, варианты осуществления изобретения, примеры, функции, признаки, структуры и/или другие аспекты изобретения не являются ограничениями изобретения, которое определяется формулой изобретения, или ограничениями эквивалентов формулы изобретения, и что могут быть использованы другие варианты осуществления изобретения и без выхода за границы объема настоящего изобретения могут быть предложены различные модификации. Различные варианты осуществления изобретения могут содержать, состоять или, по существу, состоять из различных комбинаций описанных элементов, компонентов, признаков, частей, этапов, способов и так далее, отличающихся от явно описанных в настоящем документе. Это изобретение может содержать другие изобретения, о которых не заявлено в настоящее время, но о которых может быть заявлено в будущем.

Изобретение относится к табачной промышленности, более конкретно к электронным сигаретам. Предложен способ синхронизации некоторого признака между первой системой электронного курения, содержащей первую электронную систему предоставления пара, и второй системой электронного курения, содержащей вторую электронную систему предоставления пара, при этом первая и вторая системы электронного курения являются членами некоторой группы синхронизации. Способ включает в себя следующие этапы: связывают первую систему электронного курения с идентификатором (ID) группы, связанным с группой синхронизации; обнаруживают некоторый сигнал от второй системы электронного курения, при этом указанный сигнал содержит данные, указывающие, что вторая система электронного курения является членом указанной группы; и изменяют настройку, связанную с некоторым освещенным участком первой электронной системы предоставления пара, на настройку, общую для членов группы. Технический результат – расширение функциональных возможностей электронной сигареты. 4 н. и 21 з.п. ф-лы, 10 ил.

1. Способ синхронизации признака между первой системой электронного курения, содержащей первую электронную систему предоставления пара, и второй системой электронного курения, содержащей вторую электронную систему предоставления пара, при этом первая и вторая системы электронного курения являются членами группы синхронизации, причем указанный способ включает в себя следующие этапы:

связывают первую систему электронного курения с идентификатором (ID) группы, связанным с группой синхронизации;

обнаруживают сигнал от второй системы электронного курения, при этом указанный сигнал содержит данные, указывающие, что вторая система электронного курения является членом указанной группы; и

изменяют настройку, связанную с освещенным участком первой электронной системы предоставления пара, на настройку, общую для членов группы.

2. Способ по п. 1, в котором первая электронная система предоставления пара содержит:

память, выполненную с возможностью сохранения идентификатора группы;

устройство приема, выполненное с возможностью приема сигнала; и

процессор, выполненный с возможностью проверки данных, указывающих на то, что вторая система электронного курения является членом той же группы, и если является, то изменения настройки о том, что данные проверены.

3. Способ по п. 1, в котором первая система электронного курения содержит первое устройство мобильной связи.

4. Способ по п. 3, в котором первое устройство мобильной связи содержит:

память, выполненную с возможностью сохранения идентификатора группы;

устройство приема, выполненное с возможностью приема сигнала;

процессор, выполненный с возможностью проверки данных, указывающих на то, что вторая система электронного курения является членом той же группы; и

устройство передачи, выполненное с возможностью передачи команд на первую электронную систему предоставления пара с целью изменения настройки, если данные проверены.

5. Способ по п. 4, в котором данные, указывающие на то, что вторая система электронного курения является членом той же группы, являются токеном, связанным с идентификатором группы в доверенном сервере; и способ включает в себя следующие этапы:

первое устройство мобильной связи передает сохраненный идентификатор группы и принятый токен на доверенный сервер; и

первое устройство мобильной связи принимает указание от доверенного сервера, связаны ли установленным образом токен и идентификатор группы на сервере.

6. Способ по п. 1, в котором сигнал направляют с помощью второй электронной системы предоставления пара.

7. Способ по п. 1, в котором вторая система электронного курения содержит второе устройство мобильной связи и сигнал направляют с помощью второго устройства мобильной связи.

8. Способ по п. 1, в котором идентификатор группы является общим для группы, выбранной из списка, состоящего из следующего:

1) электронные системы предоставления пара от одного изготовителя;

2) электронные системы предоставления пара одинаковой модели;

3) электронные системы предоставления пара, содержащие одну и ту же жидкость; и

4) приложение для устройства мобильной связи.

9. Способ по п. 1, в котором идентификатор группы является общим для зарегистрированной группы пользователей.

10. Способ по п. 1, в котором идентификатор группы является одноразовым идентификатором.

11. Способ по п. 10, в котором идентификатор группы отбрасывают после того, как будет удовлетворен один или несколько критериев, выбранных из списка, состоящего из следующего:

1) проверено, что вторая система электронного курения принадлежит указанной группе; и

2) истек заранее заданный временной период.

12. Способ по п. 1, в котором признак, подлежащий синхронизации, является цветом соответствующей освещенной области каждой из первой и второй электронных систем предоставления пара, и настройка касается цвета.

13. Способ по п. 1, в котором признак, подлежащий синхронизации, является временными параметрами соответствующей освещенной области каждой из первой и второй электронных систем предоставления пара, и настройка касается временных параметров.

14. Способ по п. 1, в котором изменение настройки заранее определено для группы.

15. Способ по п. 1, в котором изменение настройки принимают от второй системы электронного курения.

16. Считываемый компьютером носитель, на котором хранится компьютерный программный код, выполненный с возможностью осуществления способа по любому из пп. 1-15.

17. Первая система электронного курения, содержащая:

первую электронную систему предоставления пара;

память, содержащую идентификатор (ID) группы, связанный с группой синхронизации;

устройство приема, выполненное с возможностью обнаружения сигнала от удаленной второй системы электронного курения, содержащей вторую электронную систему предоставления пара, при этом указанный сигнал содержит данные, указывающие, что вторая система электронного курения является членом указанной группы;

процессор, выполненный с возможностью изменения настройки, связанной с освещенным участком первой электронной системы предоставления пара, на настройку, общую для членов группы.

18. Первая система электронного курения по п. 17, в которой устройство приема выполнено с возможностью приема изменения настройки от удаленной второй системы электронного курения.

19. Первая система электронного курения по любому из пп. 17, 18, в которой первая электронная система предоставления пара содержит память, устройство приема и процессор.

20. Первая система электронного курения по любому из пп. 17, 18, содержащая:

первое устройство мобильной связи;

и в которой первое устройство мобильной связи содержит память, устройство приема и процессор.

21. Первая система электронного курения по п. 20, в которой

процессор первого устройства мобильной связи выполнен с возможностью получения изменения настройки, соответствующей конфигурируемому признаку первой электронной системы предоставления пара;

устройство передачи первого устройства мобильной связи выполнено с возможностью передачи изменения настройки на первую электронную систему предоставления пара в формате, который указывает, что первая электронная система предоставления пара должна изменить конфигурацию своего соответствующего признака в соответствии с переданным изменением настройки.

22. Вторая система электронного курения, содержащая:

вторую электронную систему предоставления пара;

память, содержащую данные, указывающие на то, что вторая система электронного курения является членом группы синхронизации;

устройство передачи, выполненное с возможностью широковещательной передачи сигнала на первую систему электронного курения, которая содержит первую электронную систему предоставления пара, при этом указанный сигнал содержит данные, указывающие на то, что вторая система электронного курения является членом указанной группы синхронизации.

23. Вторая система электронного курения по п. 22, в которой устройство передачи выполнено с возможностью передачи изменения настройки на удаленную первую систему электронного курения.

24. Вторая система электронного курения по любому из пп. 22, 23, в которой вторая электронная система предоставления пара содержит память и устройство передачи.

25. Вторая система электронного курения по любому из пп. 22, 23, содержащая:

второе устройство мобильной связи;

и в которой второе устройство мобильной связи содержит память и устройство передачи.