УСТРОЙСТВО ФОРМИРОВАНИЯ ИЗОБРАЖЕНИЙ Российский патент 2016 года по МПК G03G15/01 

ОБЛАСТЬ ТЕХНИКИ, К КОТОРОЙ ОТНОСИТСЯ ИЗОБРЕТЕНИЕ

[0001] Настоящее изобретение относится к устройству формирования изображений, обеспеченному функцией измерения колориметрического значения.

ПРЕДШЕСТВУЮЩИЙ УРОВЕНЬ ТЕХНИКИ

[0002] Типичные параметры качества изображения в устройствах формирования изображений включают в себя зернистость, двухмерную однородность для изображения, качество букв и воспроизводимость цветов (включающую в себя стабильность цвета) и т.п. для одной страницы. В настоящее время, когда широко используются многоцветные устройства формирования изображений, иногда говорят, что самым важным качеством изображения является воспроизводимость цветов. На основе жизненного опыта человек имеет воспоминания об ожидаемых цветах (в особенности, человеческой кожи, синего неба, металла и т.д.), и он может испытывать неудобство, если цвет находится за пределами приемлемого ожидаемого диапазона. Такие цвета называют цветами памяти, и их воспроизводимость считается все более важной при выводе фотографии или подобного. Что касается не только фотографических изображений, но также и изображений документов, среди пользователей в офисах, которые чувствуют неудобство в связи различиями цветопередачи мониторов, а именно пользователей, работающих в областях техники, связанных с графикой, которые проявляют интерес к воспроизводимости цветов изображений CG (компьютерной графики), растет потребность в воспроизводимости цветов (включающей в себя стабильность) на устройствах формирования изображений по требованию.

[0003] Для выполнения потребности пользователей в воспроизводимости цветов в японском выложенном патенте № 2004-086013 предлагается устройство формирования изображений для считывания изображения-вставки (изображения измерения), сформированного на печатном носителе при помощи датчика цвета, обеспеченного на маршруте транспортирования печатного носителя. По сравнению с автономным измерителем колориметрического значения, которое выполняет считывание изображения-вставки на печатном носителе, выдаваемом с внешней стороны посредством устройства формирования изображений, изобретение, раскрытое в японском выложенном патенте № 2004-086013, имеет преимущество, заключающееся в его способности автоматически создавать профиль ICC. «ICC» является аббревиатурой Международного консорциума по цвету. Посредством модуля управления цветом (CMM), выполняющего преобразование цветов с использованием профиля ICC, может быть достигнуто цветовое согласование между множеством устройств формирования изображений или между устройством формирования изображений и устройством отображения изображений.

[0004] Однако, при использовании изобретения из японского выложенного патента № 2004-086013, проблема явления, называемого «термохромизм», в котором цветность изображения измерения, которое должно быть целевым объектом измерения, изменяется под воздействием температуры, имеет место в связи с тем, что датчик цвета расположен на маршруте транспортирования рядом с фиксирующим устройством. Это является явлением, вызванным по причине того, что молекулярная структура, которая формирует красящее вещество, такое как тонер или чернила, изменяется вследствие воздействия «нагрева» или подобного.

[0005] Для измерения колориметрического значения изображения измерения в устройстве формирования изображений необходимо, чтобы устройство находилось в состоянии, когда красящее вещество нанесено на печатный носитель и смешение цветов завершено. При использовании устройства формирования изображений, в котором в качестве красящего вещества используются чернила, необходимо выполнять измерение колориметрического значения после нагрева и высыхания чернил в сушильном устройстве. При использовании устройства формирования изображений, в котором в качестве красящего вещества используется тонер, необходимо выполнять измерение колориметрического значения после смешения цветов посредством нагрева и плавки тонера при помощи фиксирующего устройства. Причина состоит в том, что пользователь, которому требуется соблюдение точности цветового согласования или стабильности цвета, обычно делает выводы на основе изображения в нормальных температурных условиях. Соответственно, датчик цвета должен быть расположен со стороны, находящейся после средства сушки или фиксирующего устройства в направлении транспортирования листов.

[0006] При этом, для создания компактной конфигурации устройства формирования изображений, протяженность маршрута транспортирования от средства сушки или фиксирующего устройства до датчика цвета должна являться минимальной протяженностью. Соответственно, лист и красящее вещество, нагреваемые посредством средства сушки или фиксирующего устройства, транспортируются к датчику цвета без охлаждения до нормальной температуры. Кроме того, температура печатного носителя также становится выше нормальной температуры вследствие возрастающей температуры внутренних компонентов устройства формирования изображений, таких как направляющая транспортирования печатного носителя или воздух внутри устройства.

[0007] Как было описано выше, в некоторых случаях устройство формирования изображений, внутри которого обеспечен датчик цвета, подвержено влиянию термохромизма и, следовательно, получает результат измерения колориметрического значения, отличный от цветности в нормальных условиях (в нормальных температурных условиях). Также есть случаи, когда невозможно удовлетворить требования стандарта цветового согласования, который является индексом точности цветового согласования и стабильности цвета, и стандарта воспроизводимости, который является стандартом стабильности в соответствии со стандартом ISO 12647-7.

СУЩНОСТЬ ИЗОБРЕТЕНИЯ

[0008] Настоящее изобретение обеспечивает устройство формирования изображений, способное устранять явление термохромизма, при котором цветность изображения измерения изменяется вследствие температуры, которое достигает высокоточного цветового согласования и стабильности цвета.

[0009] Настоящее изобретение обеспечивает устройство формирования изображений, включающее в себя: средство формирования изображений для формирования изображения на печатном носителе с использованием красящего вещества; фиксирующее средство для фиксации изображения на печатном носителе; средство измерения колориметрического значения (средство измерения цвета) для измерения, после фиксирующего средства в направлении транспортирования печатного носителя, колориметрического значения (цвета) изображения, зафиксированного на печатном носителе; и средство управления для установки периода времени от момента, когда печатный носитель проходит через фиксирующее средство, до момента, когда колориметрическое значение измеряется средством измерения колориметрического значения в случае, когда измерение колориметрического значения выполняется средством измерения колориметрического значения, более продолжительного, чем период времени, принятый для транспортирования печатного носителя от фиксирующего средства к средству измерения колориметрического значения в случае, когда измерение колориметрического значения не выполняется средством измерения колориметрического значения.

[0010] В соответствии с настоящим изобретением, температура печатного носителя уменьшается в достаточной степени посредством остановки печатного носителя на маршруте выпуска, транспортирования печатного носителя с низкой скоростью или переключения маршрута транспортирования. Если температура печатного носителя может быть уменьшена в достаточной степени, то устраняется явление термохромизма. В результате, возможно обеспечить устройство формирования изображений, способное достигать высокоточного цветового согласования и стабильности цвета.

[0011] Кроме того, характерные особенности настоящего изобретения станут очевидны из последующего описания иллюстративных вариантов осуществления (со ссылкой на сопроводительные чертежи).

КРАТКОЕ ОПИСАНИЕ ЧЕРТЕЖЕЙ

[0012] Фиг.1 является графическим представлением, изображающим устройство формирования изображений;

[0013] фиг.2 является графическим представлением, изображающим датчик цвета;

[0014] фиг.3 является графическим представлением, изображающим блок управления;

[0015] фиг.4 является графическим представлением, изображающим профиль ICC;

[0016] фиг.5 является графическим представлением, изображающим среду управления цветом;

[0017] фиг.6 является схемой последовательности операций, изображающей первый вариант осуществления;

[0018] фиг.7A-7C являются схематическими представлениями, изображающими позиции ожидания в первом варианте осуществления;

[0019] фиг.8 является диаграммой, изображающей взаимосвязь между периодом времени ожидания печатного носителя, температурой поверхности печатного носителя и ΔE76 (сравнение выполнено на основе 15°C);

[0020] фиг.9 является диаграммой, изображающей возможный диапазон температур печатного носителя в устройстве формирования изображений;

[0021] фиг.10 является графическим представлением, изображающим пример периода времени охлаждения для каждого типа печатного носителя;

[0022] фиг.11A и 11B являются диаграммами, изображающими промежуточный накопитель (буфер) из второго варианта осуществления;

[0023] фиг.12 является схемой последовательности операций, изображающей второй вариант осуществления;

[0024] фиг.13 является диаграммой, изображающей взаимосвязь между периодом времени ожидания печатного носителя, температурой поверхности бумаги и ΔE76 (сравнение выполнено на основе 15°C);

[0025] фиг.14 является блок-схемой, изображающей конфигурацию системы устройства формирования изображений;

[0026] фиг.15 является диаграммой, изображающей тенденцию изменения цветности каждого красящего вещества;

[0027] фиг.16 является диаграммой, изображающей тенденцию изменения оптической плотности каждого красящего вещества;

[0028] фиг.17A-17C являются диаграммами, изображающими данные коэффициента спектрального отражения при каждой температуре в периоде времени, когда колориметрическое значение изображения-вставки пурпурного цвета измеряется посредством датчика цвета;

[0029] фиг.18A и 18B являются диаграммами, изображающими свойства чувствительности фильтра, используемые при обработке вычисления оптической плотности;

[0030] фиг.19 является схемой последовательности операций, изображающей работу устройства формирования изображений;

[0031] фиг.20 является схемой последовательности операций, изображающей работу для регулирования максимальной оптической плотности;

[0032] фиг.21 является схемой последовательности операций, изображающей работу для регулирования тонов;

[0033] фиг.22 является схемой последовательности операций, изображающей работу для обработки многоцветной коррекции;

[0034] фиг.23 является схемой последовательности операций, изображающей работу для выполнения обработки вычисления целевого значения;

[0035] фиг.24 является таблицей, изображающей сравнение между эффектами варианта осуществления и примера;

[0036] фиг.25 является схемой последовательности операций, изображающей работу устройства формирования изображений;

[0037] фиг.26 является схемой последовательности операций, изображающей обработку многоцветной коррекции;

[0038] фиг.27A и 27B являются схематическими представлениями, иллюстрирующими экраны настройки печатного носителя;

[0039] фиг.28 является графическим представлением, изображающим условие фиксации для каждого режима;

[0040] фиг.29 является графическим представлением, изображающим режимы для комбинаций основной массы и глянца бумаги вторичной переработки;

[0041] фиг.30 является графическим представлением, изображающим режимы для комбинаций основной массы и глянца бумаги высокого качества;

[0042] фиг.31 является графическим представлением, изображающим режимы для комбинаций основной массы и глянца мелованной бумаги;

[0043] фиг.32 является графическим представлением, изображающим режимы для комбинаций основной массы и глянца бумаги вторичной переработки;

[0044] фиг.33 является графическим представлением, изображающим режимы для комбинаций основной массы и глянца бумаги высокого качества; и

[0045] фиг.34 является графическим представлением, изображающим режимы для комбинаций основной массы и глянца мелованной бумаги.

ОПИСАНИЕ ВАРИАНТОВ ОСУЩЕСТВЛЕНИЯ

[0046] В настоящем изобретении период времени от момента, когда печатный носитель проходит через фиксирующий блок, до момента, когда выполняется измерение колориметрического значения посредством блока измерения колориметрического значения в случае, где измерение колориметрического значения выполняется посредством блока измерения колориметрического значения, устанавливается более длинным, чем период времени, принятый для транспортирования печатного носителя от блока установки к блоку измерения колориметрического значения в случае, где измерение колориметрического значения не выполняется посредством блока измерения колориметрического значения. В частности, особенностью первого варианта осуществления является управление скоростью транспортирования печатного носителя в маршруте транспортирования (для временной установки скорости транспортирования на ноль). Особенностью второго варианта осуществления является установка более длинной протяженности транспортирования посредством переключения маршрута транспортирования. Отметим, что во втором варианте осуществления скорость транспортирования может быть уменьшена в части маршрута транспортирования, когда не может быть обеспечена достаточная протяженность транспортирования, даже в случае переключения маршрута транспортирования. В обоих вариантах осуществления имеется особенность, состоящая в том, чтобы вызвать прибытие печатного носителя в блок измерения колориметрического значения после того, как период времени, истекающий с момента периода времени, когда печатный носитель проходит через фиксирующий блок, превышает предписанный период времени, посредством управления маршрутом транспортирования или скоростью транспортирования. В данном случае предписанный период времени является периодом времени, когда цветовое различие ΔE76, полученное посредством блока измерения колориметрического значения при температуре в среде, где установлено устройство формирования изображений, составляет 1,5 или менее. Другими словами, предписанный период времени является периодом времени, в котором температура печатного носителя, который достиг блока измерения колориметрического значения, понижается до 45°C или ниже. Следовательно, в настоящем изобретении температура печатного носителя понижается в достаточной степени посредством остановки печатного носителя в маршруте выпуска, транспортирования печатного носителя с низкой скоростью или переключения маршрута транспортирования. Если температура печатного носителя может быть в достаточной степени понижена, то устраняется явление термохромизма. В результате, возможно обеспечить устройство формирования изображений, способное достигать высокоточного цветового согласования и стабильности цвета.

[0047] Первый вариант осуществления

Устройство формирования изображений

В настоящем варианте осуществления способ разрешения предшествующей проблемы будет описан с использованием электрофотографического лазерного принтера. В данном случае электрофотографическая система используется в качестве примера системы формирования изображений. При этом настоящее изобретение также может быть применено к струйному принтеру и сублимационному принтеру. Причина состоит в том, что настоящее изобретение является эффективным в устройствах формирования изображений, в которых возможно возникновение явления термохромизма, при котором цветность целевого объекта измерения изменяется вследствие воздействия температуры. Отметим, что в струйном принтере используется блок формирования изображений для формирования изображения на печатном носителе посредством выпуска чернил и фиксирующий блок (сушильный блок) для сушки чернил.

[0048] Фиг.1 является графическим представлением в поперечном разрезе, изображающим конфигурацию устройства 100 формирования изображений. Устройство 100 формирования изображений имеет корпус 101. В корпусе 101 обеспечены механизмы, составляющие часть машины и часть 104, содержащую панель управления. В части 104, содержащей панель управления, содержится часть 102 управления машиной для выполнения управления, связанного с процессами печати (например, с процессом подачи бумаги), выполняемыми посредством соответствующих механизмов, и контроллер 103 принтера.

[0049] Как показано на фиг.1, в части машины обеспечены четыре станции 120, 121, 122 и 123, связанные с YMCK (желтым-пурпурным-голубым-черным цветами), соответственно. Станции 120, 121, 122 и 123 являются блоками формирования изображений для передачи тонера на печатный носитель и формирования изображения. В данном случае, «YMCK» является аббревиатурой от желтого, пурпурного, голубого и черного цветов. Каждая станция состоит, по существу, из обычных компонентов. Фоточувствительный барабан 105 является своего рода носителем изображения и заряжается посредством первичного зарядного устройство 111 до однородного поверхностного потенциала. На фоточувствительном барабане 105 формируется скрытое изображение посредством лазерного излучения, выводимого посредством лазера 108. Проявляющее устройство 112 проявляет скрытое изображение с использованием красящего вещества (тонера) и формирует тонерное изображение. Тонерное изображение (видимое изображение) первично переносится на элемент 106 промежуточного переноса. Видимое изображение, сформированное на элементе 106 промежуточного переноса, вторично переносится на ролик 114 переноса относительно печатного носителя 110, транспортируемого из контейнера 113.

[0050] Механизм процесса фиксации в настоящем варианте осуществления состоит из первого фиксирующего устройства 150 и второго фиксирующего устройства 160 для нагревания и прижатия тонерного изображения, переносимого на печатный носитель 110 для фиксации тонерного изображения на печатном носителе 110. Первое фиксирующее устройство 150 включает в себя фиксирующий ролик 151 для приложения тепла к печатному носителю 110, прижимной ремень 152 для прижатия печатного носителя 110 для приведения его в контакт с фиксирующим роликом 151 и первый датчик 153 пост-фиксации для обнаружения завершения фиксации. Эти ролики являются полыми роликами, и внутри них имеется нагреватель. Ролики приводятся в движение посредством двигателя, который на чертеже на показан, и транспортируют печатный носитель 110. Второе фиксирующее устройство 160 расположено после первого фиксирующего устройства 150 в направлении транспортирования печатного носителя 110. Второе фиксирующее устройство 160 добавляет глянец и сохраняет фиксацию тонерного изображения на печатном носителе 110, зафиксированного посредством первого фиксирующего устройства 150. Подобно первому фиксирующему устройству 150, во втором фиксирующем устройстве 160 также имеется фиксирующий ролик 161, прижимной ролик 162 и второй датчик 163 пост-фиксации. Некоторые типы печатных носителей 110 не должны проходить через второе фиксирующее устройство 160. В этом случае, с целью сокращения энергопотребления, печатный носитель 110 проходит через маршрут 130 транспортирования, не проходя через второе фиксирующее устройство 160. Например, в случае, если выполнена установка для добавления большего количества глянца к изображению на печатном носителе 110, или в случае, если для фиксации требуется большое количество тепла, например, если печатный носитель 110 является толстой бумагой, то печатный носитель 110, который прошел через первое фиксирующее устройство 150, также транспортируется ко второму фиксирующему устройству 160. При этом, если печатный носитель 110 является простой бумагой или тонкой бумагой или не выполнена настройка для добавления большего количества глянца, то печатный носитель 110 транспортируется к маршруту 130 транспортирования, который обходит второе фиксирующее устройство 160. Вариант транспортирования печатного носителя 110 ко второму фиксирующему устройству 160 или транспортирования печатного носителя 110 в обход второго фиксирующего устройства 160 управляется при помощи переключения посредством переключающего элемента 131.

[0051] Переключающий элемент 132 переключается между направлением печатного носителя 110 к маршруту 135 выпуска и направлением к маршруту 139 выпуска наружу. В маршруте 135 выпуска обеспечен датчик 137 обращения. Передний конец печатного носителя 110 проходит через датчик 137 обращения и транспортируется к части 136 обращения. После обнаружения датчиком 137 обращения заднего конца печатного носителя 110 переключается направление транспортирования печатного носителя 110. Переключающий элемент 133 переключается между направлением печатного носителя 110 к маршруту 138 транспортирования для формирования двухстороннего изображения и направлением к маршруту 135 выпуска. Переключающий элемент 134 направляет печатный носитель 110 к маршруту 139 выпуска наружу.

[0052] После второго фиксирующего устройства 160 в направлении транспортирования печатного носителя 110 расположен датчик 200 цвета для обнаружения изображения измерения (в дальнейшем называемого изображением-вставкой) на печатном носителе 110. Четыре датчика 200 цвета могут быть расположены бок о бок в направлении, перпендикулярном к направлению транспортирования печатного носителя 110, и способны обнаружить четыре ряда изображений-вставок. Таким образом, может быть обеспечено множество датчиков 200 цвета. После выдачи инструкции на обнаружение цвета посредством операционной части 180 часть 102 управления машиной выполняет регулирование оптической плотности, регулирование тонов, многоцветное регулирование и т.п.

[0053] Датчик 170 оптической плотности, который служит в качестве блока обнаружения оптической плотности, обеспечен напротив элемента 106 промежуточного переноса. Датчик 170 оптической плотности является датчиком зеркального отражения, обеспеченным светоизлучающим элементом 171, состоящим из светодиода (LED) и принимающего свет элемента 172. Несмотря на то, что в настоящем варианте осуществления используется датчик типа зеркального отражения, датчик этим не ограничен и, альтернативно, может являться датчиком типа диффузного отражения или датчиком, в котором используется как зеркальный тип отражения, так и диффузный тип отражения.

[0054] Датчик цвета

Фиг.2 является графическим представлением, изображающим структуру датчика 200 цвета. Внутри датчика 200 цвета обеспечен LED 201 белого света, дифракционная решетка 202, линейный датчик 203, вычислительная часть 204 и память 205. LED 201 белого света является светоизлучающим элементом для облучения светом изображения-вставки 220 на печатном носителе 110. Дифракционная решетка 202 является спектральным компонентом для деления света, отраженного посредством изображения-вставки 220 по длине волны. Линейный датчик 203 является элементом обнаружения света, включающим в себя n принимающих свет элементов для обнаружения света, разделенного посредством дифракционной решетки 202 по длине волны. Вычислительная часть 204 выполняет различные виды вычисления, начиная со значения интенсивности света каждого пикселя, обнаруженного посредством линейного датчика 203. В памяти 205 хранятся различные данные, используемые посредством вычислительной части 204. В вычислительной части 204 имеется, например, часть вычисления спектра для выполнения вычисления спектра из значения интенсивности света, часть вычисления Lab для вычисления значения Lab и т.п. Может быть дополнительно обеспечена линза 206 для сбора воедино света, излучаемого из LED 201 белого света, на изображении-вставке 220 на печатном носителе 110 и сбора воедино света, отраженного посредством изображения-вставки 220, на дифракционной решетке 202.

[0055] Профиль

Устройство 100 формирования изображений создает профиль из результата обнаружения изображений-вставок и преобразовывает входное изображение с использованием этого профиля для формирования выходного изображения. В настоящем документе в качестве профиля, который достигает превосходной воспроизводимости цветов, используется профиль ICC, который был недавно принят на рынке. Однако настоящее изобретение не является изобретением, которое может быть применено исключительно к профилю ICC. Настоящее изобретение также может быть применено к CRD (словарю цветопередачи), предложенному компанией Adobe, который прогрессивно использовался на языке PostScript level 2, в таблице разделения цветов в Photoshop, моделировании CMYK в ColorWise компании EFI для поддержания информации печати в черном цвете, и т.п.

[0056] Пользователь оперирует операционной частью 180 и выдает инструкцию обработки создания цветового профиля, когда компоненты заменены наладчиком перед работой, для которого требуется точность цветового согласования, если пользователь хочет знать цвета окончательного вывода в процессе разработки или в подобных случаях.

[0057] Обработка создания профиля выполняется посредством контроллера 103 принтера, изображенного на блок-схеме фиг.3. Контроллер 103 принтера, в котором имеется центральный процессор, считывает программу для исполнения описанной ниже по тексту схемы последовательности операций из части 350 хранения и исполняет программу. Отметим, что на фиг.3 содержимое контроллера 103 принтера состоит из блоков для упрощения понимания обработки, выполняемой посредством контроллера 103 принтера. После принятия операционной частью 180 инструкции создания профиля часть 301 создания профиля выводит таблицу цветов CMYK, которая является тест-формой ISO12642, в часть 102 управления машиной без профиля. Часть 301 создания профиля передает инструкцию измерения колориметрического значения на часть 302 управления датчиком цвета. Часть 102 управления машиной управляет устройством 100 формирования изображений и вызывает исполнение устройством 100 формирования изображений таких процессов, как зарядка, экспонирование, проявка, перенос и фиксация. Таким образом, на печатном носителе 110 формируется тест-форма ISO12642. Часть 302 управления датчиком цвета управляет датчиком 200 цвета для того, чтобы побудить датчик 200 цвета измерить колориметрическое значение тест-формы ISO12642. Датчик 200 цвета выводит данные коэффициента спектрального отражения, которые являются результатом измерения колориметрического значения, в часть 303 вычисления Lab в контроллере 103 принтера. Часть 303 вычисления Lab преобразует данные коэффициента спектрального отражения в данные L*a*b* и выводит данные L*a*b* на часть 304 хранения профиля ICC ввода датчика цвета. Часть 304 хранения профиля ICC ввода датчика цвета преобразует данные L*a*b*, введенные из части 303 вычисления Lab в соответствии с профилем ICC ввода датчика цвета, и выводит преобразованные данные L*a*b* в часть 301 создания профиля. Отметим, что часть 303 вычисления Lab может преобразовать данные коэффициента спектрального отражения в систему цветов CIE1931XYZ, что представляет собой сигнал цветового пространства, который не зависит от машин (аппаратного обеспечения). Профиль ICC ввода датчика цвета, хранящийся в части 304 хранения профиля ICC ввода датчика цвета, состоит из множества LUT (справочных таблиц). Эти LUT являются, например, одномерной LUT для управления гаммой входного сигнала, многоцветной LUT, называемой прямым отображением, и одномерной LUT для управления гаммой сгенерированных данных преобразования.

[0058] Часть 301 создания профиля создает выходной профиль ICC на основе взаимосвязи между выводом цветового сигнала CMYK в часть 102 управления машиной и вводом данных L*a*b* посредством части 303 вычисления Lab. В части 301 создания профиля сохраняется созданный выходной профиль ICC на месте выходного профиля ICC, хранящегося в части 305 хранения выходного профиля ICC.

[0059] Тест-форма ISO12642 содержит небольшую вставку корректировки цветового сигнала CMYK, которая охватывает область воспроизведения цвета, которая может быть выведена посредством обычной копировальной техники. Соответственно, часть 301 создания профиля создает таблицу преобразования цветов на основе взаимосвязи между значениями цветового сигнала и значениями L*a*b*, полученными посредством измерения колориметрических значений. Таким образом, создается таблица преобразования CMYK в Lab. Таблица обратного преобразования создается на основе этой таблицы преобразования.

[0060] Фиг.4 изображает конфигурацию данных профиля ICC. Профиль ICC включает в себя заголовок, теги и их данные. Теги включают в себя теги таблицы преобразования цветов, белую точку (wtpt), тег (gamt) для описания того, находится ли цвет, представленный посредством значения Lab, заданного в профиле, в пределах или за пределами воспроизводимого диапазона, и т.п.

[0061] Часть 301 создания профиля, после принятия команды создания профиля из главного компьютера через I/F 308 (интерфейс), выводит созданный выходной профиль ICC через I/F 308 на хост-компьютер. Хост-компьютер может выполнять преобразование цветов, соответствующее профилю ICC, при помощи прикладной программы.

[0062] Обработка преобразования цветов

При преобразовании цветов для вывода нормальных цветов ввод сигнала изображения на основе допущения сигнала RGB, введенного из части сканера через I/F 308, или стандартного значения сигнала CMYK печати, такого как JapanColor, передается в часть 307 хранения входного профиля ICC для внешнего ввода. Часть 307 хранения входного профиля ICC выполняет преобразование RGB в L*a*b* или CMYK в L*a*b* в соответствии с вводом сигнала изображения из I/F 308. Входной профиль ICC, хранящийся в части 307 хранения входного профиля ICC, состоит из множества LUT (справочных таблиц). Эти LUT являются, например, одномерными LUT для управления гаммой входного сигнала, многоцветной LUT, называемой прямым отображением, и одномерной LUT для управления гаммой сгенерированных данных преобразования. Входной сигнал изображения преобразуется из цветового пространства, которое зависит от устройства, в данные L*a*b*, которые не зависят от устройств, с использованием этих LUT.

[0063] Сигнал изображения, преобразованный в координаты цветности L*a*b*, вводится в CMM 306. «CMM» является аббревиатурой модуля управления цветом. CMM 306 выполняет различные виды преобразования цветов. Например, CMM 306 выполняет преобразование GUMAT для отображения несоответствия между считанным цветовым пространством, таким как часть сканера, служащая в качестве устройства ввода, и воспроизводимым диапазоном выходного цвета устройства 100 формирования изображений, служащего в качестве устройства вывода. CMM 306 также выполняет преобразование цветов для регулирования несоответствия между типом источника света в периоде времени ввода и типом используемого источника света, когда наблюдается вывод (также называется несоответствием настройки цветовой температуры). Таким образом, CMM 306 преобразует данные L*a*b* в данные L'*a'*b'* и выводит данные L'*a'*b'* в часть 305 хранения выходного профиля ICC. Профиль, созданный в результате измерения колориметрического значения, сохраняется в части 305 хранения выходного профиля ICC. Соответственно, часть 305 хранения выходного профиля ICC выполняет преобразование цветов над данными L'*a'*b'* на основе недавно созданного профиля ICC для преобразования их в сигнал CMYK, который зависит от устройства вывода, и выводит преобразованный сигнал CMYK в часть 102 управления машиной.

[0064] На фиг.3 CMM 306 отделен от части 307 хранения входного профиля ICC и части 305 хранения выходного профиля ICC. Однако, как показано на фиг.5, CMM 306 относится к модулю, который регулирует управление цветом и выполняет преобразование цветов с использованием входного профиля (профиля 501 ICC печати) и выходного профиля (профиля 502 ICC принтера).

[0065] Поток управления

Управление транспортированием печатного носителя и измерением колориметрического значения, которое является особенностью настоящего варианта осуществления, будет описано с использованием схемы последовательности операций из фиг.6 и пояснительного графического представления позиции печатного носителя из фиг.7.

[0066] На этапе S601 контроллер 103 принтера принимает информацию печатного носителя, указывающую тип печатного носителя (толщину, грамматуру (основную массу), характер поверхности и т.д.), через операционную часть 180. Если в маршруте транспортирования обеспечен датчик для обнаружения типа печатного носителя, то контроллер 103 принтера может получить информацию печатного носителя из этого датчика.

[0067] На этапе S602 контроллер 103 принтера запускает режим регулирования цвета для выполнения регулирования цвета. Инструкция запуску для этого также может быть принята посредством операционной части 180.

[0068] На этапе S603 контроллер 103 принтера выводит инструкцию части 102 управления машиной на подачу печатного носителя 110. Часть 102 управления машиной активирует приводной двигатель 311 ролика транспортирования и подает печатный носитель 110 из контейнера 113 к маршруту транспортирования.

[0069] На этапе S604 контроллер 103 принтера дает инструкцию части 102 управления машиной на управление каждой станцией и побуждает элемент 106 промежуточного переноса к переносу тест-формы. Контроллер 103 принтера также передает информацию печатного носителя в часть 102 управления машиной. Часть 102 управления машиной вторично переносит тест-форму с элемента 106 промежуточного переноса на печатный носитель 110 с использованием условия переноса согласно типу печатного носителя, основанному на информации печатного носителя.

[0070] На этапе S605, в результате передачи контроллером 103 принтера информации печатного носителя в часть 102 управления машиной, часть 102 управления машиной выполняет управление первым фиксирующим устройством 150 и вторым фиксирующим устройством 160 с использованием условия фиксации согласно типу печатного носителя и фиксирует тест-форму на печатном носителе 110. Часть 102 управления машиной управляет приводным двигателем 312 переключающего элемента для приведения в действие переключающего элемента 131 в соответствии с типом печатного носителя для того, чтобы вызвать прохождение печатного носителя 110 исключительно через первое фиксирующее устройство 150, или как через первое фиксирующее устройство 150, так и через второе фиксирующее устройство 160. Например, часть 102 управления машиной вызывает прохождение печатного носителя 110 исключительно через первое фиксирующее устройство 150 в случае простой бумаги и вызывает прохождение печатного носителя не только через первое фиксирующее устройство 150, но также и через второе фиксирующее устройство 160 в случае толстой бумаги или мелованной бумаги.

[0071] На этапе S606, после обнаружения через часть 102 управления машиной, что передний конец печатного носителя 110 прошел через первый датчик 153 пост-фиксации или второй датчик 163 пост-фиксации, контроллер 103 принтера вызывает начало измерения периода времени посредством таймера 310 в части 102 управления машиной. Здесь, в настоящем варианте осуществления, период времени, необходимый для понижения температуры печатного носителя 110 до температуры среды, называется предписанным периодом T времени. Например, предписанный период T времени является периодом времени, когда цветовое различие ΔE76 становится меньше 1,5 после начала отсчета посредством таймера 310. В настоящем варианте осуществления, с учетом индивидуального различия датчика 200 цвета и повторной воспроизводимости считывания вставки корректирования одного и того же цвета, значение точности измерения целевого колориметрического значения для датчика 200 цвета задано как ΔE76=1,5.

[0072] Опытным путем было выяснено, что изменение цветности пурпурного вследствие воздействия температуры больше, чем других цветов. В частности, благодаря взаимосвязи между периодом времени транспортирования, температурой печатного носителя и цветовым различием ΔE пурпурного, в настоящем варианте осуществления предписанный период T времени установлен приблизительно на 45 секунд. Фиг.7A-7C являются графическими представлениями местоположений, в которых производится ожидание печатного носителя 110 в течение предписанного периода T времени в устройстве 100 формирования изображений.

[0073] На этапе S607 контроллер 103 принтера вызывает продолжение транспортирования печатного носителя 110 при помощи части 102 управления машиной, и в результате передний конец печатного носителя 110 проходит через датчик 200 цвета, как показано на фиг.7A. Отметим, что на данном этапе контроллер 103 принтера не начинает измерение колориметрического значения.

[0074] На этапе S608 контроллер 103 принтера вызывает дальнейшее продолжение транспортирования печатного носителя 110 при помощи части 102 управления машиной. После обнаружения датчиком 137 обращения того, что печатный носитель 110 достиг обращающей части 136, как показано на фиг.7B, контроллер 103 принтера останавливает транспортирование печатного носителя 110 при помощи части 102 управления машиной. Таким образом, часть 102 управления машиной останавливает транспортирование приводным двигателем 311 ролика транспортирования. Таким образом, печатный носитель 110 выполняет ожидание в части 136 обращения.

[0075] На этапе S609 контроллер 103 принтера определяет, необходим ли период времени охлаждения для типа, указанного посредством информации печатного носителя. Например, в контроллере 103 принтера хранится таблица, указывающая, необходим ли период времени охлаждения применительно к каждой части информации печатного носителя. Эта таблица сохраняется, например, в части 350 хранения. Контроллер 103 принтера определяет, необходим ли период времени охлаждения для каждого конкретного типа со ссылкой на таблицу. Определение необходимости в периоде времени охлаждения, по существу, является аналогичным определению того, необходимо ли производить ожидание печатным носителем 110 в части 136 обращения, и определению того, действительно ли необходимо уменьшение скорости транспортирования печатного носителя 110 в части 136 обращения. Соответственно, эта таблица является примером таблицы, в которой различные наборы информации печатного носителя связаны с соответствующими маршрутами транспортирования (необходимо ли направление к части 136 обращения) или скоростями транспортирования (необходимо ли производить ожидание печатным носителем в части 136 обращения). Как было описано выше, контроллер 103 принтера получает, из таблицы, маршрут транспортирования или скорость транспортирования, соответствующие информации печатного носителя, принятой посредством операционной части 180, и использует полученный маршрут транспортирования или скорость транспортирования. Если необходим период времени охлаждения, то обработка переходит на этап S610. Если нет необходимости в периоде времени охлаждения, то обработка пропускает этапы с S610 по S612 и переходит на этап S613.

[0076] На этапе S610 контроллер 103 принтера получает значение таймера из таймера 310 и определяет, превышает ли значение таймера предписанный период T времени. Если значение таймера превышает предписанный период T времени, то обработка переходит на этап S611.

[0077] На этапе S611 контроллер 103 принтера вызывает сброс таймера 310 при помощи части 102 управления машиной.

[0078] На этапе S612 контроллер 103 принтера вызывает возобновление транспортирования печатного носителя 110 при помощи части 102 управления машиной. Часть 102 управления машиной возобновляет движение приводного двигателя 311 ролика транспортирования, тем самым вызывая перемещение печатного носителя 110 в направлении датчика 200 цвета.

[0079] На этапе S613 контроллер 103 принтера вызывает продолжение транспортирования печатного носителя 110 при помощи части 102 управления машиной, и в результате печатный носитель 110 проходит через датчик 200 цвета, как показано на фиг.7С.

[0080] В соответствии с настоящим вариантом осуществления, предписанный период T времени истекает в тот момент периода времени, когда печатный носитель 110 достигает датчика 200 цвета. Соответственно, зависимая от явления термохромизма точность измерения колориметрического значения в этот момент составляет ΔE76=0,5 или менее. Для уточнения, в этот момент истек период времени, который продолжительнее предписанного периода T времени. Причина состоит в том, что период времени, принятый для достижения печатным носителем 110 датчика 200 цвета, протекал далее, поскольку на этапе S612 было возобновлено транспортирование печатного носителя 110. Этот период времени составляет несколько секунд и не оказывает негативного воздействия на точность измерения колориметрического значения.

[0081] На этапе S614 контроллер 103 принтера вызывает измерение датчиком 200 цвета колориметрического значения при помощи части 302 управления датчиком цвета. После того как печатный носитель 110 был подвергнут измерению колориметрического значения посредством датчика 200 цвета, он перемещается вдоль маршрута 139 выпуска и выпускается из устройства 100 формирования изображений, как показано на фиг.7C.

[0082] Описание эффекта

Как было описано выше, в соответствии с настоящим вариантом осуществления возможно понизить температуру печатного носителя 110 до температуры, подходящей для измерения колориметрического значения, посредством того, что производится ожидание печатным носителем 110 в течение предписанного периода времени согласно типу печатного носителя 110.

[0083] Фиг.8 изображает взаимоотношение последовательности промежутков времени между периодом времени ожидания, температурой и ΔE76 (сравнение выполнено на основе 15°C) печатного носителя 110 и позиции печатного носителя 110 в маршруте транспортирования. В соответствии с фиг.8, температура печатного носителя 110 составляет около 65°C в точке (S607), когда печатный носитель 110 проходит через датчик 200 цвета, сразу после фиксации тонерного изображения на печатном носителе 110. Если измерение колориметрического значения выполняется в этом момент, то возникает цветовое различие ΔE76, равное приблизительно 2,4, относительно цветов в среде с нормальной температурой (15~30°C), в которой пользователь использует конечный продукт. Это означает, что цветовое различие ΔE76 превышает стандарт стабильности воспроизведения цветов [4.2.3] (где ΔE каждой вставки составляет 1,5 или менее).

[0084] В настоящем варианте осуществления производится ожидание печатным носителем 110 в части 136 обращения в течение предписанного периода T времени, а затем он снова транспортируется к датчику 200 цвета, и выполняется измерение колориметрического значения. Температура печатного носителя 110 в этот период времени составляет приблизительно 45°C или ниже. Соответственно, в настоящем варианте осуществления возможно уменьшение цветового различия ΔE76 до уровня менее 1,5 относительно результата измерения колориметрического значения при температуре 15°C, которая подразумевается в качестве самой низкой температуры в среде, где установлено устройство 100 формирования изображений.

[0085] Фиг.9 изображает возможный диапазон температур печатного носителя 110 в устройстве 100 формирования изображений в зависимости от типа печатного носителя 110. На фиг.9 диапазон 901, обозначенный штриховкой, указывает среду, в которой гарантируются операции устройства 100 формирования изображений. В устройстве 100 формирования изображений из настоящего варианта осуществления температура печатного носителя 110 сразу после фиксации изображения-вставки на печатном носителе 110 составляет от 30°C до 70°C. Следовательно, следует понимать, что если желательно выполнить установку цветового различия ΔE76 на основе самой низкой температуры (15°C) в среде установки на 0,5 или менее, предписанный период T времени должен быть установлен единообразно на 45 секунд, независимо от типа печатного носителя 110.

[0086] В настоящем варианте осуществления необходимость или отсутствие необходимости ожидания оценивается в соответствии с типом печатного носителя 110, и предписанный период T времени определяется в соответствии с типом печатного носителя 110. В частности, период времени, принятый для последовательности измерения колориметрического значения, может быть минимизирован посредством динамического регулирования предписанного периода T времени в соответствии с типом печатного носителя 110.

[0087] Теплоемкость печатного носителя различается в зависимости от его основной массы или от факта наличия материала покрытия поверхности. При наличии различной теплоемкости период времени охлаждения (предписанный период T времени) для охлаждения печатного носителя 110 до целевой температуры также различается.

[0088] Фиг.10 является таблицей, изображающей взаимосвязь между предписанным периодом T времени, который является периодом времени охлаждения, и типами печатного носителя 110. В соответствии с фиг.10, в качестве примеров предоставлено три типа характера поверхности, а именно, простая бумага, покрытая с одной стороны бумага и покрытая с двух сторон бумага. В отношении основной массы задано три типа, а именно, 60 г/м²-109 г/м², 110 г/м²-209 г/м² и 210 г/м²-350 г/м². В частности, предписанный период T времени может быть установлен на 0 исключительно для простой бумаги (тонкой бумаги), не имеющей слоя покрытия поверхности. Кроме того, при использовании таблицы, изображенной на фиг.10, контроллер 103 принтера может установить предписанный период T времени на минимальный период времени в соответствии с типом печатного носителя 110. Таким образом, возможно сокращение периода времени для всей последовательности измерения колориметрического значения посредством динамического управления предписанным периодом T времени. В этом случае таблица заранее сохраняется в части 350 хранения.

[0089] Как было описано выше, в соответствии с настоящим вариантом осуществления, период времени от момента, когда печатный носитель 110 проходит через фиксирующий блок, до момента, когда посредством датчика 200 цвета выполняется измерение колориметрического значения в случае, где измерение колориметрического значения выполняется посредством датчика 200 цвета, устанавливается таким образом, чтобы он был длиннее периода времени, принятого для транспортирования печатного носителя 110 от фиксирующего блока к датчику 200 цвета в случае, где измерение колориметрического значения не выполняется посредством датчика 200 цвета, и, следовательно, измерение колориметрического значения выполняется в состоянии, где температура печатного носителя 110 понижена в достаточной степени. Соответственно, даже при другой толщине, основной массе или (другом) характере поверхности печатного носителя 110 результат измерения колориметрического значения посредством датчика 200 цвета может быть стабилизирован. В результате, возможно достижение ΔE76<1,5.

[0090] Второй вариант осуществления

Особенность настоящего варианта осуществления заключается в том, что измерение колориметрического значения выполняется посредством датчика 200 цвета после предписанного периода T времени без использования таймера 310 в части 102 управления машиной в устройстве 100 формирования изображений. В частности, настоящий вариант осуществления будет являться эффективным в устройствах формирования изображений, в которых нет позиции ожидания, в которой производится ожидание печатным носителем 110.

[0091] Устройство формирования изображений

Далее в настоящем документе будет описана конфигурация устройства формирования изображений в соответствии с настоящим вариантом осуществления. Фиг.11A изображает пример, в котором в устройстве 100 формирования изображений обеспечена часть 141 промежуточного накопителя (буфера), а фиг.11B изображает пример, в котором часть 141 промежуточного накопителя обеспечена за пределами устройства 100 формирования изображений.

[0092] На фиг.11A часть 141 промежуточного накопителя расположена со стороны, находящейся после части 136 обращения в направлении транспортирования печатного носителя 110. Часть 102 управления машиной выполняет переключение между использованием и неиспользованием части 141 промежуточного накопителя при помощи переключающего элемента 1101. Скорость транспортирования в части 141 промежуточного накопителя установлена таким образом, чтобы быть ниже скорости транспортирования в маршрутах транспортирования, отличных от части 141 промежуточного накопителя, для того, чтобы печатный носитель 110 достигал датчика 200 цвета после уменьшения температуры печатного носителя 110 в достаточной степени. Отметим, что вместо скорости транспортирования протяженность транспортирования в части 141 промежуточного накопителя может быть выполнена таким образом, чтобы быть достаточно длинной для уменьшения температуры печатного носителя 110 в достаточной степени.

[0093] На фиг.11B блок 140 промежуточного накопителя присоединен со стороны, расположенной после устройства 100 формирования изображений. Часть 102 управления машиной выполняет переключение между использованием и неиспользованием части 141 промежуточного накопителя при помощи переключающего элемента 1102. Скорость транспортирования в части 141 промежуточного накопителя установлена таким образом, чтобы быть ниже скорости транспортирования в маршрутах транспортирования, за исключением части 141 промежуточного накопителя, для того, чтобы печатный носитель 110 достигал датчика 200 цвета после уменьшения температуры печатного носителя 110 в достаточной степени. Блок 190 пост-обработки, или подобное, может быть присоединен после блока 140 промежуточного накопителя в направлении транспортирования печатного носителя 110. Блок 190 пост-обработки является блоком для исполнения процесса пробивки отверстий, процесса переплетения, процесса сшивки и т.п. Такой блок 140 промежуточного накопителя имеет такое преимущество, что имеется возможность его добавления к существующим устройствам формирования изображений.

[0094] Маршрут выпуска, который не проходит через часть 141 промежуточного накопителя, является первым маршрутом транспортирования, к которому направляется печатный носитель 110 в случае, когда не выполняется измерение колориметрического значения посредством блока измерения колориметрического значения. Маршрут выпуска, который проходит через часть 141 промежуточного накопителя, является вторым маршрутом транспортирования, к которому направляется печатный носитель 110 в случае, когда выполняется измерение колориметрического значения посредством блока измерения колориметрического значения. Как понятно из фиг.11A и 11B, расстояние транспортирования второго маршрута транспортирования длиннее расстояния транспортирования первого маршрута транспортирования. В случае, когда измерение колориметрического значения не выполняется, контроллер 103 принтера выполняет управление роликом транспортирования, который является блоком транспортирования, для транспортирования печатного носителя 110 с первой скоростью транспортирования. В случае, когда измерение колориметрического значения выполнено, контроллер 103 принтера выполняет управление роликом транспортирования таким образом, чтобы временно остановить печатный носитель или передать печатный носитель со второй скоростью транспортирования, которая медленнее первой скорости транспортирования. Случай временной остановки печатного носителя является примером уменьшения второй скорости транспортирования до нуля, и идеальное его решение с технической точки зрения является общим со случаем из первого варианта осуществления.

[0095] Отметим, что на фиг.11A передняя и задняя стороны печатного носителя 110 обращаются после его прохождения через часть 141 промежуточного накопителя, и, следовательно, необходимо расположение датчика 200 цвета со стороны, противоположной положению датчика на фиг.1. Далее, для измерения колориметрического значения печатного носителя 110, который не должен проходить через часть 141 промежуточного накопителя, необходимо расположение другого датчика 200 цвета в том же самом положении, что и на фиг.1. Таким образом, необходимо два датчика 200 цвета. Разумеется, может быть использован и один датчик 200 цвета, если часть 102 управления машиной выполнит управление транспортированием таким образом, чтобы также было произведено прохождение печатного носителя 110, который не должен проходить через часть 141 промежуточного накопителя, через часть 141 промежуточного накопителя.

[0096] Как было описано выше, в случае, где часть 141 промежуточного накопителя не может быть установлена в корпусе 101 вследствие размеров корпуса устройства 100 формирования изображений, было бы полезно использовать блок 140 промежуточного накопителя, изображенный на фиг.11B. Отметим, что поскольку момент выполнения измерения колориметрического значения после истечения предусмотренного периода T времени является общим для фиг.11A и 11B, то, в основном, последовательность измерения колориметрического значения также является общей.

[0097] В схеме последовательности операций из фиг.12 этапам, аналогичным этапам в схеме последовательности операций из фиг.6, присваиваются аналогичные ссылочные обозначение, и их описание будет опущено. На фиг.12, после того как исполнены этапы S601-S605, обработка переходит на этап S1201. На этапе S1201 контроллер 103 принтера приводит в действие приводной двигатель 313 переключающего элемента при помощи части 102 управления машиной для того, чтобы произвести переключение маршрута транспортирования посредством переключающего элемента 132, и направляет печатный носитель 110 к маршруту 135 выпуска.

[0098] На этапе S1202 контроллер 103 принтера определяет, необходим ли период времени охлаждения для типа, указанного посредством информации печатного носителя. Способ для этого определения является аналогичным способу, выполняемому на этапе S610. Например, контроллер 103 принтера определяет, необходим ли период времени охлаждения со ссылкой на таблицу, которая хранится в части хранения 350. Определение того, необходим ли период времени охлаждения для данного типа, является, по существу, аналогичным определению того, необходимо ли направление к части 141 промежуточного накопителя, и определению того, должна ли быть уменьшена скорость транспортирования печатного носителя в части 141 промежуточного накопителя. Соответственно, эта таблица является примером таблицы, в которой различные наборы информации печатного носителя связаны с соответствующими маршрутами транспортирования (необходимо ли направление к части 141 промежуточного накопителя) или скоростями транспортирования (должна ли быть уменьшена скорость транспортирования печатного носителя в части 141 промежуточного накопителя). Как было описано выше, контроллер 103 принтера получает, из таблицы, маршрут транспортирования или скорость транспортирования, соответствующие информации печатного носителя, принятой посредством операционной части 180, и использует полученный маршрут транспортирования или скорость транспортирования. Если необходим период времени охлаждения, то обработка переходит на этап S1203. Если период времени охлаждения не является необходимым, то обработка переходит на этап S1204, и контроллер 103 принтера передает печатный носитель 110 к датчику 200 цвета.

[0099] На этапе S1203 контроллер 103 принтера побуждает при помощи части 102 управления машиной переключающий элемент 1101 к переключению маршрута транспортирования и направляет печатный носитель 110 к части 141 промежуточного накопителя. Кроме того, контроллер 103 принтера активирует при помощи части 102 управления машиной приводной двигатель 311 ролика транспортирования для приведения в действие ролика транспортирования, расположенного в части 141 промежуточного накопителя, и транспортирует печатный носитель 110 по маршруту транспортирования в части 141 промежуточного накопителя. Отметим, что часть 102 управления машиной приводит в действие приводной двигатель 311 ролика транспортирования таким образом, чтобы скорость транспортирования печатного носителя 110 в части 141 промежуточного накопителя была медленнее, чем скорость транспортирования в других маршрутах транспортирования, таких, как маршрут 135 выпуска. Таким образом, затрачивается предписанный период T времени, и температура печатного носителя 110 может быть понижена в достаточной степени. Отметим, что в устройстве формирования изображений, в котором может быть обеспечена достаточная длина маршрута транспортирования в части 141 промежуточного накопителя, скорость транспортирования не должна уменьшаться.

[0100] На этапе S1204 контроллер 103 принтера транспортирует печатный носитель 110, который возвратился к маршруту 135 выпуска, далее к датчику 200 цвета. После этого обработка переходит на этап S614, и выполняется измерение колориметрического значения.

[0101] Описание эффекта

Фиг.13 является диаграммой, изображающей в последовательности промежутков времени период времени ожидания печатного носителя, температуру печатного носителя, ΔE76 (сравнение выполнено на основе 15°C) и позицию печатного носителя (расстояние транспортирования). В момент времени, когда задний конец печатного носителя 110 проходит через переключающий элемент 1101, часть 102 управления машиной замедляет скорость транспортирования в части 141 промежуточного накопителя (S1203). Таким образом, печатный носитель 110 проходит через датчик 200 цвета после истечения предписанного периода T времени, после того как печатный носитель 110 покидает фиксирующее устройство.

[0102] Во втором варианте осуществления, подобно первому варианту осуществления, температура печатного носителя 110 составляет приблизительно 65°C в момент времени, когда печатный носитель 110 в первый раз проходит через датчик 200 цвета. Если измерение колориметрического значения выполняется в этой точке, то возникает цветовое различие ΔE76, составляющие приблизительно 1,7, относительно цветов в среде с нормальной температурой (25°C), в которой пользователь использует конечный продукт. Это значение превышает стандарт стабильности воспроизведения цвета [4.2.3] (ΔE каждой вставки составляет 1,5 или менее).

[0103] При этом, в настоящем варианте осуществления может быть произведено достижение печатным носителем 110 датчика 200 цвета после истечения предписанного периода T времени, то есть после понижения температуры печатного носителя 110 до 45°C или ниже посредством направления печатного носителя 110 к части 141 промежуточного накопителя. Соответственно, цветовое различие ΔE76 относительно цветов при ожидаемой самой низкой температуре (15°C) в среде, где установлено устройство 100 формирования изображений, может быть уменьшено до 1,5.

[0104] Третий вариант осуществления

Регулирование максимальной оптической плотности

Фиг.14 является блок-схемой, изображающей конфигурацию системы устройства 100 формирования изображений. Сначала, контроллер 103 принтера выдает инструкцию в часть 102 управления машиной на вывод тестовой диаграммы, используемой при регулировании максимальной оптической плотности. В этот период времени формируется изображение-вставка для регулирования максимальной оптической плотности для цветов YMCK на печатном носителе 110 с потенциалом заряда, интенсивностью экспозиции и напряжением смещения проявки, которые установлены заранее или установлены для последнего регулирования максимальной оптической плотности. После этого часть 102 управления машиной выдает инструкцию в часть 302 управления датчиком цвета на измерение колориметрического значения изображения-вставки.

[0105] После того как колориметрическое значение изображения-вставки измеряется посредством датчика 200 цвета, результат измерения колориметрического значения передается в качестве данных коэффициента спектрального отражения в часть 324 преобразования оптической плотности. Часть 324 преобразования оптической плотности преобразует данные коэффициента спектрального отражения в данные оптической плотности в CMYK и передает преобразованные данные оптической плотности в часть 320 корректирования максимальной оптической плотности.

[0106] Часть 320 корректирования максимальной оптической плотности вычисляет величину коррекции для потенциала заряда, интенсивности экспозиции и напряжения смещения проявки для того, чтобы максимальная оптическая плотность выводимого изображения была желаемым значением, и передает вычисленные величины коррекции в часть 102 управления машиной. Часть 102 управления машиной использует переданные величины коррекции для потенциала заряда, интенсивности экспозиции и напряжения смещения проявки для последующих операций формирования изображения. С помощью вышеописанной операции выполняется регулирование максимальной оптической плотности выводимого изображения.

[0107] Регулирование тона

После завершения обработки регулирования максимальной оптической плотности контроллер 103 принтера выдает инструкцию в часть 102 управления машиной на формирование изображения-вставки 16 тонов на печатном носителе 110. Отметим, что сигналы изображения для изображения-вставки 16 тонов могут представлять собой, например, 00Н, 10Н, 20H, 30H, 40H, 50H, 60H, 70H, 80H, 90H, A0H, В0Н, С0Н, D0H, E0H и FFH.

[0108] В этот период времени изображение-вставка 16 тонов из цветов YMCK формируется на печатном носителе 110 с использованием величины коррекции для потенциала заряда, интенсивности экспозиции и напряжения смещения проявки, вычисленных для максимального регулирования оптической плотности. После формирования изображения-вставки 16 тонов на печатном носителе 110 часть 102 управления машиной выдает инструкцию в часть 302 управления датчиком цвета на измерение колориметрического значения изображения-вставки.

[0109] После измерения колориметрического значения изображения-вставки посредством датчика 200 цвета результат измерения колориметрического значения передается в качестве данных коэффициента спектрального отражения в часть 324 преобразования оптической плотности. Часть 324 преобразования оптической плотности преобразует данные коэффициента спектрального отражения в данные оптической плотности по CMYK и передает преобразованные данные оптической плотности в часть 321 корректирования тона оптической плотности. Часть 321 корректирования тона оптической плотности вычисляет величину коррекции для величины экспозиции для того, чтобы получить желаемую тональность. Затем, часть 322 создания LUT создает LUT монохромных тонов и передает LUT монохромных тонов в виде значения сигнала для каждого из цветов CMYK в часть 323 LUT.

[0110] Управление вставками между листами

Вышеупомянутое регулирование тонов не выполняется во время работы в связи с тем, что управление занимает период времени. Следовательно, во время работы изображение-вставка формируется во время интервала периода времени между изображениями (между листами) на элементе 106 промежуточного переноса, измеряется изменение оптической плотности в этих изображениях-вставках и выполняется управление для уменьшения изменения оптической плотности.

[0111] В этом управлении вставками между листами, среди изображений-вставок, сформированных в этот период времени вышеупомянутого регулирования тона, изображение-вставка определенной средней оптической плотности тона носителя (40H в настоящем варианте осуществления) формируется на элементе 106 промежуточного переноса, и оптическая плотность этого изображения-вставки обнаруживается посредством датчика 170 оптической плотности. Датчик 170 оптической плотности приводится в действие посредством части 328 управления датчиком оптической плотности на основе инструкции из части 102 управления машиной. Выходной сигнал датчика 170 оптической плотности передается в часть 325 преобразования оптической плотности.

[0112] Часть 325 преобразования оптической плотности преобразует выходной сигнал из датчика 170 оптической плотности в данные оптической плотности по CMYK. Часть 326 корректирования LUT корректирует LUT монохромных тонов, установленную для части 323 LUT таким образом, чтобы данные оптической плотности были установлены для целевого значения T, установленного для части 327 хранения целевого значения. Желательные тоновые характеристики могут быть получены, таким образом, посредством управления условиями формирования изображения.

[0113] Цветовые характеристики в термохромизме

Далее будут описаны характеристики термохромизма каждого цвета. В ответ на изменение вследствие нагрева молекулярной структуры, которая формирует красящее вещество, такое как тонер или чернила, также изменяются и характеристики отражения-поглощения света и цветность. В результате проверки опытным путем было обнаружено, что тенденция изменения цветности для разных красящих веществ различается, как показано на фиг.15. Горизонтальная ось на этой диаграмме указывает температуру изображения-вставки, а вертикальная ось указывает изменение ΔE цветности относительно эталонных цветов при 15°C.

[0114] Отметим, что ΔE может быть выражено в виде трехмерного расстояния следующего уравнения между двумя точками (L1, a1, b1) и (L2, a2, b2) в цветовом пространстве L*a*b*, заданном посредством CIE.

$$\Delta E=\sqrt{{\left(L1-L2\right)}^2+{\left(a1-a2\right)}^2+{\left(b1-b2\right)}^2}$$

[0115] На фиг.15 С является 100% голубым, М является 100% пурпурным, Y является 100% желтым, K является 100% черным, и W является чисто белым. Как показано на этом чертеже, изменение цветности пурпурного является особенно большим. По мере повышения температуры изображения-вставки возрастает и изменение цветности изображения-вставки, и в созданном профиле ICC возникает ошибка.

[0116] В качестве индекса точности согласования цветов и стабильности цвета среднее ΔЕ задается, как равное 4,0 в стандарте точности согласования цветов (IT8.7/4 (вставка ISO12642:1617) [4.2.2]) в соответствии с ISO 12647-7. Кроме того, воспроизводимость [4.2.3], которая является стандартом стабильности, задает ΔЕ каждой вставки как ≤1,5. Для выполнения этих условий желательно, чтобы точность обнаружения датчика 200 цвета удовлетворяла условию ΔЕ≤1,0. Как показано на фиг.15, для достижения ΔЕ≤1,0 для всех цветов YMCK необходимо высвободить тепло изображения-вставки и уменьшить его температуру до 34°C или ниже.

[0117] Взаимосвязь между температурой и значением оптической плотности

Как было описано выше, значение цветности (значение Lab) изменяется с учетом температуры. При этом в результате исследования, выполненного посредством настоящих заявителей, было обнаружено, что значение оптической плотности, по существу, не изменяется даже в случае изменения температуры и не имеет никакой корреляции с температурой. Этот результат показан на фиг.16.

[0118] Явление, при котором в случае изменения температуры изменяется и значение цветности, но не изменяется значение оптической плотности, может быть объяснено, исходя из области, в которой изменяется коэффициент спектрального отражения, и различие в способах вычисления значения цветности и значения оптической плотности. Для примера, этот момент будет описан посредством рассмотрения пурпурного (M), который имеет большое изменение ΔE цветности с учетом изменения температуры.

[0119] На фиг.17 представлены данные коэффициента спектрального отражения при каждой температуре, полученные посредством измерения колориметрического значения изображения-вставки пурпурного цвета при помощи датчика 200 цвета. Фиг.17A изображает всю область длины волны от 400 до 700 нм, фиг.17B является увеличенным графиком, изображающим область длины волны от 550 до 650 нм, и фиг.17C является увеличенным графиком, изображающим область длины волны от 500 до 580 нм.

[0120] Как показано на фиг.15, если температура изображения-вставки изменяется в диапазоне от 15 до 60°C, то изменение ΔE цветности пурпурного составляет приблизительно 2,0, и это изменение ΔE цветности производится в связи с тем, что изменяется коэффициент спектрального отражения. Сложно понять изменение коэффициента спектрального отражения на фиг.17A, но на фиг.17B, которая увеличивает область длины волны от 550 до 650 нм, может быть обнаружено, что коэффициент спектрального отражения изменяется вследствие изменения температуры изображения-вставки. Причина состоит в том, что часть 303 вычисления Lab вычисляет цветность с использованием коэффициента спектрального отражения на всей области длины волны, и, следовательно, значение цветности изменяется вследствие изменения коэффициента спектрального отражения.

[0121] При этом, как показано на фиг.16, даже если температура изображения-вставки изменяется в диапазоне от 15 до 60°C, оптическая плотность, по существу, не изменяется. Причина состоит в том, что часть 324 преобразования оптической плотности вычисляет оптическую плотность с использованием коэффициента спектрального отражения на определенной области длины волны. В частности, что касается голубого, пурпурного и желтого цветов, часть 324 преобразования оптической плотности преобразует данные спектральной отражательной способности в данные оптической плотности с использованием фильтра, изображенного на фиг.18A. Кроме того, что касается черного цвета, часть 324 преобразования оптической плотности преобразует данные спектральной отражательной способности в данные оптической плотности с визуально-спектральными характеристиками, как показано на фиг.18B.

[0122] Следует понимать, нет почти никакого изменения коэффициента спектрального отражения в области длины волны, изображенной на фиг.17C. Область из фиг.17C является областью, имеющей характеристики чувствительности к зеленой области спектра в области длины волны, обозначенной посредством горизонтальной оси на фиг.18A, и значение оптической плотности пурпурного вычисляется с использованием характеристик чувствительности к зеленой области спектра, которая образована цветом, противоположным пурпурному. Соответственно, нет почти никакого изменения коэффициента спектрального отражения, даже несмотря на изменения температуры в этой области, и, следовательно, значение оптической плотности, по существу, также не изменяется.

[0123] Как было описано выше, цветность изображения-вставки изменяется вследствие изменения температуры, несмотря на то, что оптическая плотность изображения-вставки, по существу, не изменяется вследствие изменения температуры. Следовательно, в настоящем варианте осуществления измерение колориметрического значения выполняется посредством датчика 200 цвета в период времени многоцветной коррекции (в период времени создания профиля ICC) после высвобождения тепла печатного носителя 110, нагретого посредством фиксирующего устройства. При этом, в период времени регулирования максимальной оптической плотности и регулирования тона, измерение колориметрического значения выполняется посредством датчика 200 цвета без высвобождения тепла печатного носителя 110.

[0124] Технические приемы решения проблемы термохромизма

Фиг.19 является схемой последовательности операций, изображающей работу в устройстве 100 формирования изображений. Эта схема последовательности операций выполняется посредством контроллера 103 принтера. Сначала, на этапе S1901 контроллер 103 принтера определяет, был ли подан запрос на формирование изображения посредством операционной части 180 и был ли подан запрос на формирование изображения посредством главного компьютера через I/F (интерфейс) 308.

[0125] Если не было подано никакого запроса на формирование изображения, то на этапе S1902 контроллер 103 принтера определяет, была ли подана инструкция на выполнение многоцветной коррекции посредством операционной части 180. Если инструкция на выполнение многоцветной коррекции была подана, то на этапе S1903 выполняется регулирование максимальной оптической плотности, которое будет описано ниже по тексту на фиг.20, а на этапе S1904 выполняется регулирование тона, которое будет описано ниже по тексту на фиг.21. После этого на этапе S1905 выполняется обработка многоцветной коррекции, которая будет описана ниже по тексту на фиг.22. Если на этапе S1902 не было подано никакой инструкции на многоцветную коррекцию, обработка возвращается на вышеупомянутый этап S1901. Таким образом, регулирование максимальной оптической плотности и регулирование тона выполняются перед выполнением обработки многоцветной коррекции для точного выполнения обработки многоцветной коррекции.

[0126] Если на этапе S1901 определено, что имеется запрос на формирование изображения, то на этапе S1906 контроллер 103 принтера производит подачу печатного носителя 110 из контейнера 113 и формирование на этапе S1907 тонерного изображения на печатном носителе 110. Затем, на этапе S1908 контроллер 103 принтера определяет, завершено ли формирование изображения на всех страницах. Если формирование изображения на всех страницах завершено, то обработка возвращается на этап S1901, а в противном случае обработка возвращается на этап S1906, и выполняется формирование изображения на следующей странице. Отметим, что каждый период времени, когда выполняется формирования изображения для предписанного количества страниц, выполняется вышеупомянутое управление вставками между страницами для стабилизации оптической плотности.

[0127] Фиг.20 является схемой последовательности операций, изображающей работу для выполнения регулирования максимальной оптической плотности. Эта схема последовательности операций выполняется посредством контроллера 103 принтера. Отметим, что управление устройством 100 формирования изображений выполняется посредством части 102 управления машиной в ответ на инструкцию из контроллера 103 принтера.

[0128] Сначала, на этапе S2001 контроллер 103 принтера производит подачу печатного носителя 110 из контейнера 113 и формирует на печатном носителе 110, на этапе S2002, изображение-вставку для регулирования максимальной оптической плотности цветов YMCK. Далее, на этапе S2003, после достижения печатным носителем 110 датчика 200 цвета, контроллер 103 принтера производит измерение изображения-вставки датчиком 200 цвета.

[0129] Затем, на этапе S2004 контроллер 103 принтера производит преобразование при помощи части 324 преобразования оптической плотности данных коэффициента спектрального отражения, выведенных посредством датчика 200 цвета, в данные оптической плотности по CMYK. После этого на этапе S2005 контроллер 103 принтера вычисляет величины коррекции для потенциала заряда, интенсивности экспозиции и напряжения смещения проявки на основе преобразованных данных оптической плотности. Величины коррекции, вычисленные на этом этапе, сохраняются для использования в части 350 хранения.

[0130] Фиг.21 является схемой последовательности операций, изображающей работу для регулирования тона. Эта схема последовательности операций выполняется посредством контроллера 103 принтера. Отметим, что управление устройством 100 формирования изображений выполняется посредством части 102 управления машиной в ответ на инструкцию из контроллера 103 принтера.

[0131] Сначала, на этапе S2101 контроллер 103 принтера производит подачу печатного носителя 110 из контейнера 113. На этапе S2102 на печатном носителе 110 формируется изображение-вставка (16 тонов) для регулирования тона цветов YMCK. Затем, после достижения печатным носителем 110 датчика 200 цвета, на этапе S2103 контроллер 103 принтера производит измерение изображения-вставки при помощи датчика 200 цвета.

[0132] Затем, на этапе S2104 контроллер 103 принтера производит преобразование, при помощи части 324 преобразования оптической плотности, данных коэффициента спектрального отражения, выведенных посредством датчика 200 цвета, в данные оптической плотности по CMYK. После этого на этапе S2105 контроллер 103 принтера создает LUT для коррекции тона на основе преобразованных данных оптической плотности. LUT, вычисленная на данном этапе, устанавливается для использования в части 323 LUT.

[0133] Фиг.22 является схемой последовательности операций, изображающей работу для выполнения обработки многоцветной коррекции. Эта схема последовательности операций выполняется посредством контроллера 103 принтера. Отметим, что управление устройством 100 формирования изображений выполняется посредством части 102 управления машиной в ответ на инструкцию из контроллера 103 принтера.

[0134] Сначала, на этапе S2201 контроллер 103 принтера производит подачу печатного носителя 110 из контейнера 113. На этапе S2202 на печатном носителе 110 формируется изображение-вставка для обработки многоцветной коррекции. Далее, на этапе S2203 контроллер 103 принтера ожидает достижения печатным носителем 110 части 136 обращения на основе обнаружения переднего конца печатного носителя 110 посредством датчика 137 обращения. На этапе S2204, после достижения печатным носителем 110 части 136 обращения, контроллер 103 принтера выполняет управление приводным двигателем 311 ролика транспортирования таким образом, чтобы остановить транспортирование печатного носителя 110.

[0135] После остановки транспортирования печатного носителя 110 на этапе S2204, на этапе S2205 контроллер 103 принтера выполняет обработку вычисления целевого значения, которая будет описана ниже по тексту с использованием фиг.23. Эта обработка вычисления целевого значения является обработкой для вычисления целевого значения T, используемого в вышеупомянутом управлении вставками между листами. В этот момент выполняется как регулирование максимальной оптической плотности, так и регулирование тона, и, следовательно, оптическая плотность выходного изображения уже была отрегулирована до желаемой оптической плотности. Соответственно, в этот момент необходимо сформировать изображение-вставку на элементе 106 промежуточного переноса и установить значение оптической плотности этого изображения-вставки на целевое значение T при управлении вставкой между листами.

[0136] После завершения обработки вычисления целевого значения на этапе S2206 контроллер 103 принтера определяет, истек ли предписанный период времени (40 секунд в настоящем варианте осуществления) после остановки транспортирования печатного носителя 110 на этапе S2204. Определение того, истек ли предписанный период времени, выполняется на основе значения счета таймера, который запускается после остановки транспортирования печатного носителя 110. Таким образом, посредством остановки транспортирования печатного носителя 110 на предписанный период времени высвобождается тепло изображения-вставки на печатном носителе 110. Таким образом, может быть уменьшено изменение цветности вследствие влияния термохромизма.

[0137] Отметим, что как показано на фиг.15, для достижения ΔE всех цветов YMCK ≤1,0, необходимо высвободить тепло из изображения-вставки и понизить его температуру до 34°C или ниже. В данном случае, в настоящем варианте осуществления, период времени, необходимый для высвобождения тепла, установлен на 40 секунд. Посредством остановки печатного носителя 110 на 40 секунд тепло может быть высвобождено таким образом, чтобы температура была понижена до 34°C или ниже, даже если используется и первый нагреватель 342 фиксации, обеспеченный для первого фиксирующего устройства 150, и второй нагреватель 343 фиксации, обеспеченный для второго фиксирующего устройства 160.

[0138] После истечения 40 секунд периода времени остановки на этапе S2207 контроллер 103 принтера выполняет управление приводным двигателем 311 ролика транспортирования таким образом, чтобы возобновить транспортирование печатного носителя 110. В этом периоде времени контроллер 103 принтера изменяет направление транспортирования печатного носителя 110 и транспортирует печатный носитель 110 к датчику 200 цвета.

[0139] После достижения печатным носителем 110 датчика 200 цвета на этапе S2208 контроллер 103 принтера производит измерение изображения-вставки датчиком 200 цвета. Затем, контроллер 103 принтера вычисляет данные цветности (L*a*b*) при помощи части 303 вычисления Lab из данных коэффициента спектрального отражения, выведенных посредством датчика 200 цвета. На этапе S2209 контроллер 103 принтера создает профиль ICC посредством вышеупомянутой обработки на основе данных цветности (L*a*b*). На этапе S2210 профиль ICC сохраняется в части 305 хранения выходного профиля ICC.

[0140] Фиг.23 является схемой последовательности операций, изображающей работу для выполнения обработки вычисления целевого значения. Эта схема последовательности операций исполняется посредством контроллера 103 принтера. Отметим, что управление устройством 100 формирования изображений выполняется посредством части 102 управления машиной в ответ на инструкцию из контроллера 103 принтера. Обработка вычисления целевого значения, как показано на фиг.22, выполняется в процессе остановки транспортирования печатного носителя 110 и высвобождения его тепла.

[0141] Сначала, на этапе S2301 контроллер 103 принтера формирует изображение-вставку для выполнения управления между листами на элементе 106 промежуточного переноса. Как упомянуто выше, значением сигнала изображения-вставки, сформированного на данном этапе, является 40H. Затем, на этапе S2302 контроллер 103 принтера измеряет оптическую плотность изображения-вставки с использованием датчика 170 оптической плотности.

[0142] На этапе S2303 контроллер 103 принтера вычисляет оптическую плотность изображения-вставки в качестве целевого значения T, используемого при управлении вставками между листами. На этапе S2304 целевое значение T сохраняется в части 327 хранения целевого значения. Таким образом, в этой схеме последовательности операций выходной сигнал из датчика 170 оптической плотности, который обнаруживает изображение-вставку, преобразуется в данные оптической плотности по YMCK, и эти данные оптической плотности сохраняются в качестве целевого значения T в части 327 хранения целевого значения.

[0143] Отметим, что при управлении вставками между листами контроллер 103 принтера сравнивает измеренное значение изображения-вставки, сформированного на элементе 106 промежуточного переноса, во время последующих работ с целевым значением T, сохраненным в части 327 хранения целевого значения на этапе S2304, и корректирует LUT.

[0144] Описание эффекта

Изменение цветности вследствие влияния термохромизма уменьшается посредством выполнения описанного выше управления, и, таким образом, возможно точно обнаружить цветность изображения-вставки и улучшить производительность. Фиг.24 изображает сравнение полного периода времени, принятого для выполнения всех следующих действий, а именно: регулирования максимальной оптической плотности, регулирования тона, обработки многоцветной коррекции и обработки вычисления целевого значения, в настоящем варианте осуществления и в сравнительном примере. Отметим, что в сравнительном примере обработка вычисления целевого значения выполняется после завершения обработки многоцветной коррекции.

[0145] При обработке вычисления целевого значения для управления вставки между листами изображение-вставка сигнала 40H изображения было сформировано на элементе 106 промежуточного переноса, и оптическая плотность этого изображения-вставки была измерена, что заняло, приблизительно, 30 секунд. Отметим, что для дополнительного улучшения точности не только целевое значение T изображения-вставки сигнала 40H изображения, но также дополнительно могут быть использованы и целевые значения других сигналов изображения для формирования и измерения изображения-вставки, и, в этом случае, обработка вычисления целевого значения занимает больше времени, чем 30 секунд.

[0146] Как понятно из фиг.24, по сравнению со сравнительным примером, настоящий вариант осуществления в состоянии сократиться всего до 30 секунд, то есть на 20% от периода времени, посредством выполнения обработки вычисления целевого значения в пределах обработки многоцветной коррекции.

[0147] Как было описано выше, в настоящем варианте осуществления обработка вычисления целевого значения выполняется во время выполнения обработки многоцветной коррекции после прохождения печатного носителя 110 через фиксирующее устройство, до момента, пока не будет выполнено измерение колориметрического значения посредством датчика 200 цвета. В частности, в настоящем варианте осуществления обработка для вычисления целевого значения, используемая при управлении вставками между листами, выполняется в момент, когда транспортирование печатного носителя 110 остановлено и выполнено высвобождение тепла изображения-вставки. Следовательно, в настоящем варианте осуществления уменьшается изменение цветности вследствие влияния термохромизма, и возможно точное обнаружение цветности изображения измерения и улучшение производительности.

[0148] Отметим, что в вышеупомянутом описании тепло печатного носителя 110 высвобождается посредством временной остановки печатного носителя 110 после транспортирования печатного носителя 110 через фиксирующее устройство, до момента, пока измерение колориметрического значения не выполнено посредством датчика 200 цвета. При этом время измерения колориметрического значения может быть отсрочено посредством уменьшения скорости транспортирования печатного носителя 110 вместо временной остановки печатного носителя 110.

[0149] Четвертый вариант осуществления

Технические приемы решения проблемы термохромизма

Фиг.25 является схемой последовательности операций, изображающей работу в устройстве 100 формирования изображений. Эта схема последовательности операций выполняется посредством контроллера 103 принтера. Сначала, на этапе S2501 контроллер 103 принтера определяет, был ли подан запрос на формирование изображения посредством операционной части 180 и был ли подан запрос на формирование изображения посредством главного компьютера через I/F 308.

[0150] Если не было подано никакого запроса на формирование изображения, то на этапе S2502 контроллер 103 принтера определяет, была ли подана инструкция на выполнение многоцветной коррекции посредством операционной части 180. На этапе S2503 если инструкция на выполнение многоцветной коррекции была подана, то выполняется обработка многоцветной коррекции, которая будет описана позже на фиг.26. Если не было подано никакой инструкции на выполнение многоцветной коррекции, то обработка возвращается на вышеупомянутый этап S2501.

[0151] Если на этапе S2501 определено, что был подан запрос на формирование изображения, то на этапе S2504 контроллер 103 принтера производит подачу печатного носителя 110 из контейнера 113. На этапе S2505 на печатном носителе 110 формируется тонерное изображение. Затем, на этапе S2506 контроллер 103 принтера определяет, завершено ли формирование изображений на всех страницах. Если формирование изображений на всех страницах завершено, то обработка возвращается на этап S2501, а в противном случае обработка возвращается на этап S2504, и выполняется формирование изображения на следующей странице.

[0152] Фиг.26 является схемой последовательности операций, изображающей работу для выполнения обработки многоцветной коррекции. Эта схема последовательности операций выполняется посредством контроллера 103 принтера. Отметим, что управление устройством 100 формирования изображений выполняется посредством части 102 управления машиной в ответ на инструкцию из контроллера 103 принтера.

[0153] Сначала, на этапе S2601 контроллер 103 принтера производит подачу печатного носителя 110 из контейнера 113. На этапе S2602 изображение-вставка формируется на печатном носителе 110. Затем, на этапе S2603 контроллер 103 принтера ожидает, пока посредством датчика 137 обращения не будет обнаружен задний конец печатного носителя 110.

[0154] После обнаружения заднего конца печатного носителя 110 посредством датчика 137 обращения на этапе S2604 контроллер 103 принтера выполняет управление приводным двигателем 311 ролика транспортирования таким образом, чтобы остановить транспортирование печатного носителя 110. Затем, на этапе S2605 контроллер 103 принтера ожидает истечения периода T времени после остановки транспортирования печатного носителя 110. Таким образом, тепло изображения-вставки на печатном носителе 110 высвобождается в процессе произведения временной остановки печатного носителя 110 в части 136 обращения. Таким образом, может быть уменьшено изменение цветности вследствие влияния термохромизма. Отметим, что период T времени устанавливается в соответствии с параметрами настройки основной массы, характера поверхности и глянца печатного носителя 110. Далее этот момент будет описан подробно.

[0155] После истечения периода T времени остановки на этапе S2606 контроллер 103 принтера выполняет управление приводным двигателем 311 ролика транспортирования таким образом, чтобы возобновить транспортирование печатного носителя 110. В этом периоде времени контроллер 103 принтера изменяет направление транспортирования печатного носителя 110 и транспортирует печатный носитель 110 к датчику 200 цвета.

[0156] После достижения печатным носителем 110 датчика 200 цвета на этапе S2607 контроллер 103 принтера производит измерение изображения-вставки датчиком 200 цвета. После этого на этапе S2608 контроллер 103 принтера создает профиль ICC при помощи вышеупомянутой обработки на основе результата измерения колориметрического значения, выполненного посредством датчика 200 цвета. На этапе S2609 профиль ICC сохраняется в части 305 хранения выходного профиля ICC.

[0157] Настройка периода времени высвобождения тепла

Устройство 100 формирования изображений имеет семь режимов фиксации, изображенных на фиг.28. Причина для такой подготовки нескольких режимов состоит в том, что необходимо изменение условий фиксации в соответствии с настройками основной массы, характера поверхности и глянца печатного носителя 110.

[0158] Фиг.27 являются диаграммами, иллюстрирующими экраны настройки печатного носителя. Экраны, изображенные на фиг.27A и 27B, отображаются на устройстве отображения с воспринимающей касание (сенсорной) панелью, обеспеченном в операционной части 180. Пользователь выбирает, из экрана на фиг.27A, для какой кассеты в контейнере 113 пользователь выполняет конфигурацию настроек. Например, после выбора кассеты 1 появляется экран из фиг.27B, и обеспечивается возможность выполнения настройки основной массы, характера поверхности и глянца печатного носителя 110, содержащегося в кассете 1.

[0159] Количество тепла, необходимое для фиксации, должно быть изменено в соответствии с настройками основной массы, характера поверхности и глянца печатного носителя 110. Причина состоит в том, что количество тепла, поглощаемое посредством печатного носителя 110, когда тонерное изображение, формируемое на печатном носителе 110, нагревается и фиксируется, различается в зависимости от основной массы печатного носителя 110. Кроме того, если большое количество тепла применяется к бумаге с грубой поверхностью, такой как бумага вторичной переработки, то тонер глубоко проникает в бумажное волокно и качество ухудшается, и решение проблемы такого явления является другим вопросом. Кроме того, для удовлетворения требования пользователей касательно степени глянца необходимо подготовить несколько режимов фиксации.

[0160] Фиг.29 изображает настройки режима фиксации в случае, где печатный носитель 110 является бумагой вторичной переработки, фиг.30 изображает настройки режима фиксации в случае, где печатный носитель 110 является бумагой отличного качества, и фиг.31 изображает настройку режима фиксации в случае, где печатный носитель 110 является мелованной бумагой. Часть 102 управления машиной выполняет управление первым нагревателем 342 фиксации, обеспеченным для первого фиксирующего устройства 150, и вторым нагревателем 343 фиксации, обеспеченным для второго фиксирующего устройства 160, в соответствии с основной массой, характером поверхности и глянцем, установленными посредством операционной части 180.

[0161] Как показано на фиг.30, например, если глянец печатного носителя 110, который является бумагой отличного качества, имеет основную массу, равную 80 г/м², изменяется от «стандартной» до «-1», то температура первого фиксирующего устройства 150 изменяется от 180°C до 165°C. Кроме того, например, если для печатного носителя, который является бумагой отличного качества и имеет основную массу, равную 80 г/м², выбирается глянец «+1», то настраивается использование второго фиксирующего устройства 160 так же, как и первого фиксирующего устройства 150.

[0162] Таким образом, при различных условиях фиксации различается и температура печатного носителя 110 в период времени, когда выполняется измерение колориметрического значения посредством датчика 200 цвета. Соответственно, необходима настройка периода T времени ожидания, используемого в период времени, когда печатный носитель 110 останавливается в части 136 обращения для высвобождения тепла на этапе S2605 из фиг.26, в соответствии с плотностью бумаги, характером поверхности и глянцем.

[0163] При определении периода T времени ожидания для высвобождения тепла необходимо принимать во внимание (1) расстояние от фиксирующего устройства, через которое в последний раз прошел печатный носитель, до части 136 обращения, (2) температуру фиксации и (3) характеристики высвобождения тепла печатного носителя 110.

[0164] (1) Расстояние от второго фиксирующего устройства 160 до части 136 обращения короче, чем расстояние от первого фиксирующего устройства 150 до части 136 обращения. Следовательно, период времени высвобождения тепла до момента достижения в части 136 обращения печатным материалом 110, который проходит как через первое фиксирующее устройство 150, так и через второе фиксирующее устройство 160, короче, чем период времени для печатного носителя 110, который проходит исключительно через первое фиксирующее устройство 150, и, следовательно, период T времени ожидания в части 136 обращения для предыдущего печатного носителя 110 устанавливается таким образом, чтобы он был больше.

[0165] (2) По мере возрастания температуры фиксации печатный носитель 110 удерживает большее количество тепла. Соответственно, по мере возрастания температуры фиксации необходимо задавать более продолжительный период T времени ожидания в части 136 обращения.

[0166] (3) По мере возрастания характеристик высвобождения тепла печатного носителя 110 тепло из бумаги вторичной переработки, бумаги высокого качества и мелованной бумаги эффективно высвобождается в вышеуказанном порядке. Кроме того, по мере уменьшения основной массы печатного носителя 110 тепло высвобождается еще эффективнее.

[0167] С учетом указанных выше пунктов с (1) по (3) настоящие заявители получили соответствующие периоды T времени ожидания посредством проведения экспериментов с использованием устройства 100 формирования изображений. Фиг.32 изображает периоды T времени ожидания в части 136 обращения в случае, когда печатный носитель 110 является бумагой вторичной переработки, фиг.33 изображает периоды T времени ожидания в части 136 обращения в случае, когда печатный носитель 110 является бумагой высокого качества, а фиг.34 изображает периоды T времени ожидания в части 136 обращения в случае, когда печатный носитель 110 является мелованной бумагой.

[0168] Как изображено на фиг.32-34, период T времени ожидания изменяется в соответствии с настройками основной массы, характера поверхности и глянца печатного носителя 110, и начальный период времени для измерения колориметрического значения посредством датчика 200 цвета изменяется. Таким образом, возможно высвободить тепло изображения-вставки и уменьшить его температуру до 34°C за период времени от начала измерения колориметрического значения посредством датчика 200 цвета, и достигнуть ΔE≤1,0.

[0169] Как было описано выше, в настоящем варианте осуществления период времени от момента, когда печатный носитель 110 проходит через фиксирующее устройство, до момента, когда измерение колориметрического значения выполняется посредством датчика 200 цвета, управляется на основе содержимого настроек типа бумаги для печатного носителя 110. Таким образом, в настоящем варианте осуществления уменьшается изменение цветности вследствие влияния термохромизма, и может быть точно обнаружена цветность изображения-вставки.

[0170] Отметим, что в настоящем варианте осуществления период T времени ожидания печатного носителя 110 в части 136 обращения оптимизирован, но конфигурация им не ограничена при условии, что имеется возможность регулирования периода времени от момента, когда печатный носитель 110 проходит через фиксирующее устройство, до момента, когда он достигает датчика 200 цвета. Например, скорость печатного носителя 110 может быть уменьшена, период времени от момента, когда печатный носитель 110 проходит через фиксирующее устройство, до момента, когда он достигает датчика 200 цвета, может быть отрегулирован посредством управления периодом времени замедления.

[0171] Несмотря на то, что настоящее изобретение было описано со ссылкой на примерные варианты осуществления, следует понимать, что изобретение не ограничено раскрытыми примерными вариантами осуществления. Объем следующей формулы изобретения должен получить самую широкую интерпретацию для того, чтобы охватывать все такие модификации и эквивалентные структуры и функции.

[0172] Настоящая заявка испрашивает приоритет японской заявки на патент № 2011-194414, поданной 6 сентября 2011 г., японской заявки на патент № 2011-226025, поданной 13 октября 2011 г., и японской заявки на патент № 2011-221233, поданной 5 октября 2011 г., которые настоящим полностью включены в состав настоящего документа.

Настоящее изобретение относится к устройству формирования изображений, обеспеченному функцией измерения колориметрического значения. Заявленное устройство формирования изображений содержит блок формирования изображений, сконфигурированный с возможностью формирования изображения на печатном носителе, фиксирующий блок, сконфигурированный с возможностью фиксации изображения на печатном носителе, блок транспортировки, сконфигурированный с возможностью транспортировки печатного носителя по тракту транспортировки и изменения направления транспортировки печатного носителя, который проходит через фиксирующий блок, на обратное, блок измерения цвета, сконфигурированный с возможностью измерения, после фиксирующего блока в направлении транспортировки печатного носителя, цвета изображения, зафиксированного на печатном носителе и блок управления, сконфигурированный с возможностью управления блоком транспортировки так, чтобы промежуток времени с момента, когда край печатного носителя проходит через фиксирующий блок, до момента, когда упомянутый край печатного носителя, направление транспортировки которого изменено на обратное, проходит через позицию измерения блока измерения цвета в случае, когда блок измерения цвета измеряет цвет изображения, зафиксированного на печатном носителе, был больше, чем промежуток времени с момента, когда край печатного носителя проходит через фиксирующий блок, до момента, когда упомянутый край печатного носителя, направление транспортировки которого изменено на обратное, проходит через позицию измерения блока измерения цвета в случае, когда блок измерения цвета не измеряет цвет изображения, зафиксированного на печатном носителе. Технический результат заключается в обеспечении устройства формирования изображений, способного достигать высокоточного согласования цветов и стабильности цвета. 14 з.п. ф-лы, 34 ил.

1. Устройство формирования изображений, содержащее:
блок формирования изображений, сконфигурированный с возможностью формирования изображения на печатном носителе;
фиксирующий блок, сконфигурированный с возможностью фиксации изображения на печатном носителе;
блок транспортировки, сконфигурированный с возможностью транспортировки печатного носителя по тракту транспортировки и изменения направления транспортировки печатного носителя, который проходит через фиксирующий блок, на обратное;
блок измерения цвета, сконфигурированный с возможностью измерения, после фиксирующего блока в направлении транспортировки печатного носителя, цвета изображения, зафиксированного на печатном носителе; и
блок управления, сконфигурированный с возможностью управления блоком транспортировки так, чтобы промежуток времени с момента, когда край печатного носителя проходит через фиксирующий блок, до момента, когда упомянутый край печатного носителя, направление транспортировки которого изменено на обратное, проходит через позицию измерения блока измерения цвета в случае, когда блок измерения цвета измеряет цвет изображения, зафиксированного на печатном носителе, был больше, чем промежуток времени с момента, когда край печатного носителя проходит через фиксирующий блок, до момента, когда упомянутый край печатного носителя, направление транспортировки которого изменено на обратное, проходит через позицию измерения блока измерения цвета в случае, когда блок измерения цвета не измеряет цвет изображения, зафиксированного на печатном носителе.

2. Устройство формирования изображений по п. 1, в котором фиксирующий блок имеет нагреватель, сконфигурированный с возможностью нагрева изображения для фиксации изображения на печатном носителе.

3. Устройство формирования изображений по п. 1, в котором блок формирования изображений является блоком для выпуска чернил и формирования изображения, и
фиксирующий блок является сушильным блоком, сконфигурированным с возможностью сушки чернил.

4. Устройство формирования изображений по п. 1, в котором в случае, когда блок измерения цвета измеряет цвет изображения, зафиксированного на печатном носителе, блок управления управляет блоком транспортировки для транспортировки печатного носителя после того, как блок управления осуществляет управление блоком транспортировки для остановки печатного носителя на предопределенный промежуток времени.

5. Устройство формирования изображений по п. 4, при этом предопределенный промежуток времени является промежутком времени, при котором цветовое различие ΔЕ76, получаемое блоком измерения цвета на основе температуры в среде, где установлено устройство формирования изображений, составляет 1,5 или менее.

6. Устройство формирования изображений по п. 4, при этом предопределенный промежуток времени является промежутком времени, при котором температура печатного носителя, который достиг блока измерения цвета, понижается до 45°C или ниже.

7. Устройство формирования изображений по п. 4, дополнительно содержащее:
блок принятия, сконфигурированный с возможностью принятия ввода информации о печатном носителе, которая указывает толщину, основную массу или поверхность печатного носителя, и
при этом множество предопределенных промежутков времени заданы для соответствующей информации о печатном носителе, и
при этом блок управления определяет предопределенный промежуток времени, соответствующий информации о печатном носителе, принятой блоком принятия.

8. Устройство формирования изображений по п. 1, в котором блок управления управляет на основе типа печатного носителя промежутком времени с момента, когда край печатного носителя проходит через фиксирующий блок, до момента, когда упомянутый край печатного носителя проходит через позицию измерения.

9. Устройство формирования изображений по п. 1, в котором блок управления управляет блоком транспортировки для понижения скорости транспортировки печатного носителя в течение промежутка времени с момента, когда печатный носитель проходит через фиксирующий блок, до момента, когда упомянутый печатный носитель достигает позиции измерения.

10. Устройство формирования изображений по п. 1, в котором блок управления управляет на основе температуры фиксации, используемой для фиксации изображения на печатном носителе фиксирующим блоком, промежутком времени с момента, когда край печатного носителя проходит через фиксирующий блок, до момента, когда упомянутый край печатного носителя проходит через позицию измерения.

11. Устройство формирования изображений по п. 1, в котором
тракт транспортировки включает в себя часть изменения направления на обратное, и
блок транспортировки изменяет направление транспортировки печатного носителя на обратное посредством обратного переключения печатного носителя в части изменения направления на обратное.

12. Устройство формирования изображений по п. 1, дополнительно содержащее
блок преобразования, сконфигурированный с возможностью преобразования сигнала изображения на основе условия преобразования; и
блок обновления, сконфигурированный с возможностью обновления упомянутого условия преобразования на основе результата измерения изображения блоком измерения цвета,
при этом блок формирования изображений дополнительно сконфигурирован с возможностью формирования выходного изображения на основе сигнала изображения, преобразованного блоком преобразования.

13. Устройство формирования изображений по п. 1, в котором блок измерения цвета включает в себя:
блок излучения, сконфигурированный с возможностью излучения изображения светом;
дифракционную решетку, сконфигурированную с возможностью рассеяния света, отражаемого изображением; и
линейный датчик, сконфигурированный с возможностью приема света, рассеянного дифракционной решеткой.

14. Устройство формирования изображений по п. 13, в котором блок измерения цвета сконфигурирован с возможностью измерения цвета изображения, зафиксированного на печатном носителе, на основе интенсивности света, принимаемого линейным датчиком, длина волны которого находится в диапазоне между 400 нм и 700 нм.

15. Устройство формирования изображений по п. 1, в котором краем печатного носителя является край переднего конца печатного носителя в направлении транспортировки в течение промежутка времени для транспортировки печатного носителя от фиксирующего блока к позиции измерения блока измерения цвета.