КОНТЕЙНЕР ПРОЯВИТЕЛЯ И УСТРОЙСТВО ФОРМИРОВАНИЯ ИЗОБРАЖЕНИЯ, ВКЛЮЧАЮЩЕЕ В СЕБЯ ТАКОЙ КОНТЕЙНЕР Российский патент 2018 года по МПК G03G15/08 

Область техники

[0001] Данное изобретение относится к контейнеру проявителя, предназначенному для содержания в нем проявителя, и устройству формирования изображения, включающему в себя такой контейнер.

Уровень техники

[0002] Контейнер проявителя, предназначенный для содержания в нем проявителя и входящий в состав устройства формирования изображения, является традиционно известным. Устройство формирования изображения включает в себя носитель изображения, проявочное устройство и контейнер проявителя. Проявочное устройство подает проявитель на носитель изображения, чтобы проявить электростатическое скрытое (латентное) изображение, сформированное на носителе изображения, с целью формирования проявленного изображения. Контейнер проявителя включает в себя отверстие для выпуска проявителя, через которое пополняющий проявитель подается в отверстие для пополнения, сформированное в проявочном устройстве.

[0003] В патентном документе 1 раскрыт контейнер проявителя, включающий в себя перемещаемую стенку, которая перемещается вдоль вала, транспортируя проявитель к отверстию для выпуска проявителя. В этом известном техническом решении охватываемая резьба, сформированная на внешней периферийной поверхности вала, введена в зацепление с охватывающей резьбой, сформированной на подшипнике перемещаемой стенки, тем самым способствуя перемещению перемещаемой стенки в соответствии с вращением вала. Кроме того, вокруг перемещаемой стенки обвит уплотняющий элемент в виде ленты. Уплотняющий элемент находится в плотном контакте с корпусом контейнера, принадлежащим контейнеру проявителя, тем самым предотвращая утечку тонера с периферии перемещаемой стенки.

Цитируемые документы

Патентные документы

[0004] Патентный документ 1: Публикация № 2015-125333 не проходившей экспертизу патентной заявки Японии

Сущность изобретения

[0005] Контейнер проявителя, раскрытый в патентном документе 1 имеет проблемы, связанные с тем, что уплотняющий элемент легко деформируется, повреждается или сворачивается в процессе перемещения перемещаемой стенки.

[0006] Данное изобретение сделано с целью решения вышеупомянутых проблем и имеет задачей разработать контейнер проявителя, выполненный с возможностью предотвращения отслаивания уплотняющего элемента от перемещаемой стенки в процессе перемещения перемещаемой стенки, а также устройство формирования изображения, включающее в себя этот контейнер проявителя.

[0007] Контейнер проявителя в соответствии с одним аспектом данного изобретения содержит: корпус контейнера, включающий в себя внутреннюю периферийную поверхность, ограничивающую цилиндрическое внутреннее пространство, простирающееся в первом направлении, причем корпус контейнера выполнен с отверстием для выпуска проявителя, сообщающимся с внутренним пространством, для выпуска проявителя через него; вал, простирающийся в первом направлении во внутреннем пространстве и опирающийся с возможностью вращения на корпус контейнера; и перемещаемую стенку, включающую в себя внешнюю периферийную поверхность, находящуюся в контакте с внутренней периферийной поверхностью корпуса контейнера, и транспортирующую поверхность, ограничивающую пространство для хранения, предназначенное для содержания в нем проявителя во взаимодействии с внутренней периферийной поверхностью корпуса контейнера, причем перемещаемая стенка выполнена с возможностью перемещения вдоль вала в первом направлении во внутреннем пространстве, транспортируя при этом проявитель во внутреннем пространстве к отверстию для выпуска проявителя, при этом: перемещаемая стенка включает в себя находящуюся ниже по течению секцию стенки, имеющую первый подшипник, обеспечивающий прохождение сквозь него вала, и упомянутую транспортирующую поверхность; находящуюся выше по течению секцию стенки, имеющую второй подшипник, обеспечивающий прохождение сквозь него вала, и находящуюся выше по течению от находящейся ниже по течению секции стенки в первом направлении; и уплотняющий элемент, имеющий третий подшипник, обеспечивающий прохождение сквозь него вала, причем уплотняющий элемент плотно удерживается находящейся ниже по течению секцией стенки и находящейся выше по течению секцией стенки в первом направлении, составляя внешнюю периферийную поверхность перемещаемой стенки, и упруго сжимается благодаря контакту с внутренней периферийной поверхностью корпуса контейнера.

[0008] В соответствии с вышеописанной конфигурацией, перемещаемая стенка включает в себя находящуюся выше по течению секцию стенки, находящуюся ниже по течению секцию стенки и уплотняющий элемент. Уплотняющий элемент плотно удерживается находящейся ниже по течению секцией стенки и находящейся выше по течению секцией стенки в первом направлении. Поэтому появляется возможность предотвратить отслаивание уплотняющего элемента от перемещаемой стенки в процессе перемещения перемещаемой стенки, по сравнению с конфигурацией, в которой уплотняющий элемент в виде ленты служит защитой вокруг перемещаемой стенки.

Краткое описание чертежей

[0009] На фиг.1 представлено перспективное изображение устройства формирования изображения в соответствии с вариантом осуществления данного изобретения.

На фиг.2 представлено перспективное изображение устройства формирования изображения в соответствии с вариантом осуществления данного изобретения, с открытой частью кожуха.

На фиг.3 представлено схематическое сечение, демонстрирующее внутреннюю конструкцию устройства формирования изображения в соответствии с вариантом осуществления данного изобретения.

На фиг.4 представлен схематический вид в плане, демонстрирующий внутреннюю конструкцию проявочного устройства в соответствии с вариантом осуществления данного изобретения.

На фиг.5 представлено схематическое сечение, иллюстрирующее подачу проявителя в проявочное устройство в варианте осуществления данного изобретения.

На фиг.6 представлено перспективное изображение контейнера проявителя в соответствии с вариантом осуществления данного изобретения.

На фиг.7 представлено перспективное изображение проявочного устройства в соответствии с вариантом осуществления данного изобретения.

На фиг.8 представлен вид в плане контейнера проявителя в соответствии с вариантом осуществления данного изобретения.

На фиг.9 представлено сечение контейнера проявителя в соответствии с вариантом осуществления данного изобретения.

На фиг.10 представлено сечение контейнера проявителя в соответствии с вариантом осуществления данного изобретения.

На фиг.11 представлено перспективное изображение, демонстрирующее внутренность контейнера проявителя в соответствии с вариантом осуществления данного изобретения.

На фиг.12 представлено перспективное изображение в разобранном виде перемещаемой стенки контейнера проявителя в соответствии с вариантом осуществления данного изобретения.

На фиг.13 представлено перспективное изображение в разобранном виде перемещаемой стенки контейнера проявителя в соответствии с вариантом осуществления данного изобретения.

На фиг.14 представлено перспективное изображение секции корпуса стенки, принадлежащей перемещаемой стенке контейнера проявителя, в соответствии с вариантом осуществления данного изобретения.

На фиг.15 представлено перспективное изображение перемещаемой стенки контейнера проявителя в соответствии с вариантом осуществления данного изобретения.

На фиг.16 представлено перспективное изображение толкающего элемента контейнера проявителя в соответствии с вариантом осуществления данного изобретения.

На фиг.17 представлено перспективное изображение толкающего элемента контейнера проявителя в соответствии с вариантом осуществления данного изобретения.

На фиг.18 представлено перспективное изображение толкающего элемента контейнера проявителя в соответствии с вариантом осуществления данного изобретения.

На фиг.19 представлено перспективное изображение перемещаемой стенки, толкающего элемента и вала контейнера проявителя в соответствии с вариантом осуществления данного изобретения, причем толкающий элемент вводится в зацепление с перемещаемой стенкой.

На фиг.20 представлено перспективное изображение перемещаемой стенки, толкающего элемента и вала контейнера проявителя в соответствии с вариантом осуществления данного изобретения, причем толкающий элемент выводится из зацепления с перемещаемой стенкой.

На фиг.21 представлено сечение контейнера проявителя в соответствии с вариантом осуществления данного изобретения, причем толкающий элемент выводится из зацепления с перемещаемой стенкой.

На фиг.22 представлено сечение в увеличенном масштабе части контейнера проявителя, показанного на фиг.9.

На фиг.23 представлено перспективное изображение в разобранном виде контейнера проявителя в соответствии с вариантом осуществления данного изобретения.

На фиг.24 представлено перспективное изображение в разобранном виде контейнера проявителя в соответствии с вариантом осуществления данного изобретения.

На фиг.25 представлено перспективное изображение в разобранном виде храпового механизма контейнера проявителя в соответствии с вариантом осуществления данного изобретения.

На фиг.26 представлено перспективное изображение в разобранном виде храпового механизма контейнера проявителя в соответствии с вариантом осуществления данного изобретения.

На фиг.27 представлено перспективное изображение храпового механизма контейнера проявителя в соответствии с вариантом осуществления данного изобретения.

На фиг.28 представлено перспективное изображение храпового механизма контейнера проявителя в соответствии с вариантом осуществления данного изобретения.

На фиг.29 представлен вид в плане в увеличенном масштабе контейнера проявителя в соответствии с вариантом осуществления данного изобретения.

На фиг.30 представлено сечение контейнера проявителя в соответствии с вариантом осуществления данного изобретения.

На фиг.31 представлено сечение контейнера проявителя в соответствии с вариантом осуществления данного изобретения.

На фиг.32 представлено сечение контейнера проявителя в соответствии с вариантом осуществления данного изобретения.

На фиг.33 представлено сечение контейнера проявителя в соответствии с вариантом осуществления данного изобретения.

На фиг.34 представлено сечение контейнера проявителя в соответствии с вариантом осуществления данного изобретения.

На фиг.35 представлено сечение контейнера проявителя в соответствии с вариантом осуществления данного изобретения.

На фиг.36 представлено сечение контейнера проявителя в соответствии с вариантом осуществления данного изобретения.

На фиг.37 представлено перспективное изображение вала контейнера проявителя в соответствии модифицированным вариантом осуществления данного изобретения.

На фиг.38 представлено перспективное изображение вала еще одного контейнера проявителя в сравнении с контейнером проявителя в соответствии с модифицированным вариантом осуществления данного изобретения.

Описание вариантов осуществления

[0010] Ниже, со ссылками на прилагаемые чертежи, будет описан вариант осуществления данного изобретения. На фиг.1 и 2 представлены перспективные изображения принтера 100 (устройства формирования изображения) в соответствии с вариантом осуществления данного изобретения. На фиг.3 представлено схематическое сечение, демонстрирующее внутреннюю конструкцию принтера 100, показанного на фиг.1 и 2. Принтер 100, показанный на фиг.1-3, который представляет собой пример устройства формирования изображения, является так называемым монохромным принтером. Вместе с тем, в качестве устройства формирования изображения в других вариантах осуществления можно - как альтернативу - предусмотреть другие устройства, такие, как цветной принтер, факсимильное устройство или многофункциональное устройство, наделенное этими функциями, или устройство другого типа, предназначенное для формирования тонерного изображения на листе. Следует отметить, что в нижеследующем тексте такие термины, обозначающие направления, как «вверх», «вниз», «вперед», «назад», «влево» и «вправо» предназначены для употребления лишь в описательных целях, а не для ограничения принципа устройства формирования изображения.

[0011] Принтер 100 включает в себя кожух 101 для заключения в нем различных компонентов, которые используются для формирования изображения на листе S. Кожух 101 включает в себя верхнюю стенку 102, образующую верхнюю поверхность кожуха 101, нижнюю стенку 103 (фиг.3), образующую нижнюю поверхность кожуха 101, заднюю стенку 105 основной части (фиг.3), соединяющую верхнюю стенку 102 и нижнюю стенку 103, и переднюю стенку 104 основной части, находящуюся спереди задней стенки 105 основной части. Кожух 101 включает в себя внутреннее пространство 107 основной части, где размещены различные компоненты. Во внутреннем пространстве 107 основной части кожуха 101 проходит канал PP транспортировки листов, причем этот канал PP транспортировки листов предусмотрен для обеспечения прохождения листа S в заданном направлении транспортировки. Кроме того, принтер 100 включает в себя открывающую и закрывающую крышку 100C, установленную на кожухе 101 с возможностью открывания и закрывания.

[0012] Открывающая и закрывающая крышка 10°C включает в себя верхний участок 104В передней стенки_, составляющий верхний участок передней стенки 104 основной части, и передний участок 102В верхней стенки_, составляющий передний участок верхней стенки 102. Открывающую и закрывающую крышку 10°C можно открывать и закрывать с помощью шарнирных осей, действующих в качестве оси поворота, причем шарнирные оси соответственно находятся на паре плеч 108, располагающихся на поперечных противоположных концах открывающей и закрывающей крышки 10°C (фиг.2). Когда открывающую и закрывающую крышку 10°C открывают, внутреннее пространство 107 основной части оказывается раскрытым наружу в его верхней части. С другой стороны, когда открывающую и закрывающую крышку 20°C закрывают, внутреннее пространство 107 основной части оказывается закрытым в его верхней части.

[0013] Секция 102А выпуска листов находится на центральном участке верхней стенки 102. Секция 102А выпуска листов включает в себя наклонную поверхность, наклоняющуюся книзу от переднего конца к заднему концу верхней стенки 102. Лист S, подвергшийся формированию изображения в секции 120 формирования изображения, о которой пойдет речь далее, выпускается в секцию 102А выпуска листов. Далее, лоток 104А ручной подачи находится на центральном - в вертикальном направлении - участке передней стенки 104 основной части. Лоток 104А ручной подачи выполнен с возможностью поворота в вертикальном направлении (в направлении стрелки DT, показанной на фиг.3), причем его нижний конец действует как ось поворота.

[0014] Со ссылкой на фиг.3, принтер 100 включает в себя кассету 110, отделяющий ролик 112, первый валик 113 для подачи листов, второй валик 114 для подачи листов, транспортирующий валик 115, пару валиков 116 приводки, секцию 120 формирования изображения, и фиксирующее устройство 130.

[0015] Кассета 110 содержит находящиеся в ней листы S. Кассета 110 включает в себя подъемную пластину 111. Подъемная пластина 111 наклонена для подъема набегающих краев листов S. Кассету 110 можно вытаскивать вперед относительно кожуха 101.

[0016] Отделяющий ролик 112 расположен над набегающим краем листа S, поднимаемого подъемной плитой 111. Отделяющий ролик 112 вращается, вытягивая лист S из кассеты 110.

[0017] Первый валик 113 самонаклада для подачи листов расположен по ходу после отделяющего ролика 112 и транспортирует лист S дальше по ходу. Второй валик 114 для подачи листов находится на внутренней стороне (задней стороне) от оси поворота лотка 104А ручной подачи и вытягивает лист S, размещенный на лотке 104А ручной подачи, в кожух 101.

[0018] Транспортирующий валик 115 расположен по ходу после первого валика 113 для подачи листов и второго валика 114 для подачи листов в направлении транспортировки листов. Транспортирующий валик 115 транспортирует лист S, подаваемый первым валиком 113 для подачи листов или вторым валиком 114 для подачи листов, дальше по ходу.

[0019] Пара валиков 116 приводки функционирует, корректируя угол листа S, который транспортирован с наклоном. Это делает возможной коррекцию положения изображения, подлежащего формированию на листе S. Пара валиков 116 приводки подают лист S в секцию 120 формирования изображения в соответствии с цикличностью формирования изображения, осуществляемого секцией 120 формирования изображения.

[0020] Секция 120 формирования изображения включает в себя фотопроводящий барабан 121 (носитель изображения), зарядное устройство 122, экспонирующее устройство 123, проявочное устройство 20, контейнер 30 тонера (контейнер проявителя), переносящий валик 126 (секцию переноса) и устройство 127 для очистки.

[0021] Фотопроводящий барабан 121 выполнен в виде цилиндра. Фотопроводящий барабан 121 имеет поверхность, на которой надлежит формировать электростатическое скрытое (латентное) изображение, и несет тонерное изображение (проявленное изображение), соответствующее электростатическому скрытому изображению на этой поверхности. Зарядное устройство 122 применяется с заданным напряжением и заряжает периферийную поверхность фотопроводящего барабана 121, по существу равномерно.

[0022] Экспонирующее устройство 123 облучает периферийную поверхность фотопроводящего барабана 121, который зарядное устройство 122 заряжает лучами лазерного излучения. Вследствие этого, периферийная поверхность фотопроводящего барабана 121 формируется с электростатическим скрытым изображением, которое соответствует данным изображения.

[0023] Проявочное устройство 20 подает тонер на периферийную поверхность фотопроводящего барабана 121, при этом периферийная поверхность формируется с электростатическим скрытым изображением. Контейнер 30 тонера подает тонер (пополняющий проявитель) в проявочное устройство 20. Контейнер 30 тонера установлен с возможностью снятия на проявочное устройство 20. При подаче тонера из проявочного устройства 20 на фотопроводящий барабан 121, электростатическое скрытое изображение, сформированное на периферийной поверхности фотопроводящего барабана 121, проявляется (визуализируется). Вследствие этого, на периферийной поверхности фотопроводящего барабана 121 формируется тонерное изображение (проявленное изображение).

[0024] Переносящий валик 126 расположен ниже фотопроводящего барабана 121 и напротив него через канал PP транспортировки листов. Переносящий валик 126 определяет - во взаимодействии с фотопроводящим барабаном 121 - зону контакта при переносе, предназначенную для переноса тонерного изображения на лист S.

[0025] После переноса тонерного изображения на лист S с периферийной поверхности фотопроводящего барабана 121, устройство 127 для очистки удаляет тонер, остающийся на периферийной поверхности.

[0026] Фиксирующее устройство 130 расположено по ходу после секции 120 формирования изображения в направлении транспортировки и фиксирует тонерное изображение на листе S. Фиксирующее устройство 130 включает в себя нагревательный валик 131 для расплавления тонера на листе S и прижимной валик 132 для введения листа S в плотный контакт с нагревательным валиком 131.

[0027] Принтер 100 дополнительно включает в себя пару транспортирующих валиков 133, расположенных по ходу после фиксирующего устройства 130, и пару выпускных валиков 134, расположенных по ходу после пары транспортирующих валиков 133. Лист S транспортируется кверху парой транспортирующих валиков 133 с целью окончательного выпуска из кожуха 101 парой выпускных валиков 134. Лист S, выпускаемый из кожуха 101, оказывается на секции 102А выпуска листов, что приводит к образованию стопы листов S.

[0028] Проявочное устройство

На фиг.4 представлен вид в плане, демонстрирующий внутреннюю конструкцию проявочного устройства 20. Проявочное устройство 20 включает в себя проявочный кожух 210 (кожух) в виде коробки, имеющей больший размер в некотором конкретном направлении (осевом направлении проявляющего валика 21 или направлении влево-вправо). Проявочный кожух 210 включает в себя пространство 220 для хранения (канал транспортировки проявителя). В пространстве 220 для хранения расположены проявляющий валик 21, первый смесительный шнек 23 (элемент, транспортирующий проявитель), второй смесительный шнек 24 и отверстие 25 для пополнения тонера. В данном варианте осуществления предусматривается применение способа однокомпонентного проявления, и поэтому пространство 220 для хранения наполнено тонером, который надлежит использовать в качестве проявителя. С другой стороны, в случае двухкомпонентного проявления, наполнение осуществляют смесью тонера и носителя, играющей роль проявителя и включающей в себя магнитный материал. В пространстве 220 для хранения осуществляется циркуляционная транспортировка тонера и его последовательная подача с проявляющего валика 21 на фотопроводящий барабан 121, чтобы проявить электростатическое скрытое изображение.

[0029] Проявляющий валик 21 выполнен в виде цилиндра, простирающегося в продольном направлении проявочного кожуха 210, и включает в себя гильзу_, составляющую периферийной участок проявляющего валика 21 и выполненную с возможностью приведения в вращение. Пространство 220 для хранения, имеющееся в проявочном кожухе 210, накрыто не изображенной потолочной пластиной и разделено перегородочной пластиной 22, простирающейся в направлении влево-вправо, на первый канал 221 транспортировки и второй канал 222 транспортировки, имеющий больший размер в направлении влево-вправо. Перегородочная пластина 22 короче, чем поперечная ширина проявочного кожуха 210, ограничивая первый канал 223 сообщения и второй канал 224 сообщения, соответственно, с левой и правой сторон от перегородочной пластины 22, причем первый и второй каналы 223 и 224 сообщения обеспечивают сообщение между первым каналом 221 транспортировки и вторым каналом 222 транспортировки. Вследствие этого, существует канал циркуляции, образованный первым каналом 221 транспортировки, вторым каналом 224 сообщения, вторым каналом 222 транспортировки и первым каналом 223 сообщения в пространстве 220 для хранения. На фиг.4 показано, что тонер транспортируется по каналу циркуляции против часовой стрелки.

[0030] Отверстие 25 для пополнения тонера (отверстие для пополнения проявителя) представляет собой проем в потолочной пластине проявочного кожуха 210 и располагается над левым концом первого канала 221 транспортировки и около этого конца. Отверстие 25 для пополнения тонера обращено к вышеупомянутому каналу циркуляции и функционирует, обеспечивая протекание пополняющего тонера (пополняющего проявителя), подаваемого из отверстия 377 для выпуска тонера (фиг.4) контейнера 30 тонера в пространство 220 для хранения.

[0031] Первый смесительный шнек 23 расположен в первом канале 221 транспортировки. Первый смесительный шнек 23 включает в себя первый вращающийся вал 23a и первую спиральную лопасть 23b в виде спирального выступа, сформированную на периферийной поверхности первого вращающегося вала 23a. Первый смесительный шнек 23 приводится во вращение вокруг первого вращающегося вала 23a (в направлении стрелки r2) для транспортировки тонера в направлении стрелки D1, показанной на фиг.4. Первый смесительный шнек 23 транспортирует проявитель таким образом, что проявитель проходит по части первого канала 221 транспортировки, которая обращена к отверстию 25 для пополнения тонера. Вследствие этого, первый смесительный шнек 23 выполняет функцию транспортировки нового тонера, втекающего из отверстия 25 для пополнения тонера, и тонера, транспортируемого из второго канала 222 транспортировки, в первый канал 221 транспортировки с одновременным их перемешиванием. В находящейся ниже по течению части первого смесительного шнека 23 в направлении транспортировки тонера (в направлении стрелки D1) расположена первая лопатка 23c. Первая лопатка 23c вращается с первым вращающимся валом 23a, подавая тонер из первого канала 221 транспортировки во второй канал 222 транспортировки в направлении стрелки D4, показанной на фиг.4.

[0032] Второй смесительный шнек 24 расположен во втором канале 222 транспортировки. Второй смесительный шнек 24 включает в себя второй вращающийся вал 24a и вторую спиральную лопасть 24b в виде спирального выступа, сформированную на периферийной поверхности второго вращающегося вала 24a. Второй смесительный шнек 24 приводится во вращение вокруг второго вращающегося вал 24a (в направлении стрелки r1), подавая тонер на проявляющий валик 21 в процессе транспортировки тонера в направлении стрелки D2, показанной на фиг.4. В находящейся ниже по течению части второго смесительного шнека 24 в направлении транспортировки тонера (в направлении стрелки D2) расположена вторая лопатка 24c. Вторая лопатка 24c вращается со вторым вращающимся валом 24a, подавая тонер из второго канала 222 транспортировки в первый канал 221 транспортировки в направлении стрелки D3, показанной на фиг.4.

[0033] Контейнер 30 тонера (фиг.3) расположен над отверстием 25 для пополнения тонера проявочного кожуха 210. Контейнер 30 тонера включает в себя отверстие 377 для выпуска тонера (фиг.4). Отверстие 377 для выпуска тонера расположено на нижнем участке контейнера 30 тонера и соответствует отверстию 25 для пополнения тонера, имеющемуся в проявочном кожухе 20. Тонер, падающий через отверстие 377 для выпуска тонера, проходит через отверстие 25 для пополнения тонера и поэтому подается в проявочное устройство 20.

[0034] Подача тонера

Теперь будет описано течение тонера, который вновь подается через отверстие 25 для пополнения тонера. На фиг.5 представлено сечение окрестности отверстия 25 для пополнения тонера, расположенного в проявочном устройстве 20, и отверстия 377 для выпуска тонера, расположенного в контейнере 30 тонера.

[0035] Пополняющий тонер T2, подаваемый через отверстие 377 для выпуска тонера, имеющееся в контейнере 30 тонера, падает в первом канале 221 транспортировки, смешиваясь с существующим тонером T1, и смесь тонеров T1 и T2 транспортируется в направлении стрелки D1 первым смесительным шнеком 23. В это время тонеры T1 и T2 перемешиваются и заряжаются.

[0036] Первый смесительный шнек 23 включает в себя понижающую лопатку 28 (понижающий транспортирующую способность участок), расположенную по ходу после отверстия 25 для пополнения тонера в направлении транспортировки тонера, причем понижающая лопатка 28 предусмотрена для частичного понижения способности транспортировать проявитель. В данном варианте осуществления, понижающая лопатка 28 выполнена в виде пластинчатого элемента, простирающегося между смежными вершинами первой спиральной лопасти 23b первого смесительного шнека 23. Понижающая лопатка 28 вращается вокруг первого вращающегося вала 23a, вызывая начало накапливания тонера, транспортируемого с находящейся выше по течению стороны понижающей лопатки 28, чтобы начать накапливание. Накапливание тонера нарастает вплоть до положения, находящегося непосредственно выше по течению от понижающей лопатки 28, т.е. положения, где отверстие 25 для пополнения тонера обращено к первому каналу 221 транспортировки. В результате, около входа отверстия 25 для пополнения тонера появляется участок 29 накапливания проявителя (участок накапливания проявителя). Кроме того, первая спиральная лопасть 23b пролегает в области, обращенной к отверстию 25 для пополнения тонера (фиг.4). В еще одном варианте осуществления, участок, понижающий транспортирующую способность, может быть образован отдельным участком первого смесительного шнека 23, где первый вращающийся вал 23a частично открыт снаружи вдоль своей оси, где нет первой спиральной лопасти 23b. Кроме того, в этой конфигурации, транспортирующая способность первого смесительного шнека 23 частично понижается, вследствие чего и обеспечивается формирование участка накопления проявителя.

[0037] Когда количество тонера в пространстве 220 для хранения оказывается увеличенным благодаря подаче пополняющего тонера T2 через отверстие 25 для пополнения тонера, тонер участка 29 накопления накрывает (уплотняет) отверстие 25 для пополнения тонера, что предотвращает дальнейшую подачу тонера. Кроме того, первая спиральная лопасть 23b вращается, разрыхляя проявитель вокруг отверстия 25 для пополнения тонера в пространстве 220 для хранения. Это повышает способность накапливающего участка 29 уплотнять отверстие 25 для пополнения тонера. После этого, когда количество тонера на участке 29 накопления уменьшается благодаря потреблению тонера, находящегося в пространстве 220 для хранения, проявляющим валиком 21, количество тонера, накрывающего отверстие 25 для пополнения тонера, уменьшается, так что между участком 29 накопления и отверстием 25 для пополнения тонера появляется зазор. Это обеспечивает новый приток пополняющего тонера T2 в пространство 220 для хранения через отверстие 25 для пополнения тонера. Таким образом, в данном варианте осуществления применяется способ подачи типа пополнения тонера, причем количество пополняющего тонера, которое надлежит принять, корректируют в соответствии с уменьшением количества тонера на участке 29 накопления. Поэтому в проявочном кожухе 210 проявочного устройства 20 не нужно предусматривать датчик для обнаружения количества тонера с целью подачи тонера в проявочное устройство 20.

[0038] Установка контейнера тонера на проявочное устройство

На фиг.6 и 7 представлены перспективные изображения контейнера 30 тонера и проявочного устройства 20, соответственно, в соответствии с данным вариантом осуществления. Контейнер 30 тонера можно устанавливать на проявочное устройство 20 и снимать с него в кожухе 101.

[0039] Контейнер 30 тонера включает в себя крышку 31, корпус 37 контейнера, крышку 39 и затвор 30S контейнера (фиг.6).

[0040] Корпус 37 контейнера составляет корпус контейнера 30 тонера и содержит тонер. Крышка 31 накрывает левый конец корпуса 37 контейнера. Крышка 39 крепится к правому концу корпуса 37 контейнера.

[0041] Затвор 30S контейнера опирается с возможностью скольжения на корпус 37 контейнера. Затвор 30S контейнера функционирует, перекрывая и делая открытым снаружи отверстие 377 для выпуска тонера корпуса 37 контейнера. Затвор 30S контейнера включает в себя корпус 30S1 затвора, запирающий участок 30S2 затвора и отпирающий участок 30S3 затвора. Корпус 30S1 затвора составляет корпус затвора 30S контейнера и функционирует, перекрывая и делая открытым снаружи отверстие 377 для выпуска тонера. Корпус 30S1 затвора опирается с возможностью скольжения на корпус 37 контейнера. Запирающий участок 30S2 затвора опирается с возможностью поворота на корпус 30S1 затвора. Запирающий участок 30S2 затвора функционирует, разрешая и запрещая движение скольжения корпуса 30S1 затвора относительно корпуса 37 контейнера. Отпирающий участок 30S3 затвора выполнен в виде выступа и предусмотрен на запирающем участке 30S2 затвора. Когда отпирающий участок 30S3 затвора толкают, не изображенная запирающая деталь, предусмотренная на запирающем участке 30S2 затвора, выходит из контакта с зацепляющим участком, сформированным на корпусе 37 контейнера, обеспечивая движение скольжения корпуса 30S1 затвора.

[0042] Со ссылкой на фиг.2, когда открывающую и закрывающую крышку 100C кожуха 101 открывают кверху, секция 109 установки контейнера, предусмотренная в проявочном кожухе 210 проявочного устройства 20, оказывается открытой снаружи кожуха 101. Со ссылкой на фиг.7, проявочный кожух 210 включает в себя пару из левой стенки 210L кожуха и правой стенки 210R кожуха. Секция 109 установки контейнера выполнена между левой стенкой 210L кожуха и правой стенкой 210R кожуха. В данном варианте осуществления, контейнер 30 тонера устанавливают на секцию 109 установки контейнера под углом сверху (см. стрелку DC, показанную на фиг.7). При этом крышка 39 контейнера 30 тонера располагается на стороне правой стенки 210R кожуха, а крышка 31 контейнера 30 тонера располагается на стороне левой стенки 210L кожуха. Проявочный кожух 210 включает в себя левый направляющий паз 210L и правый направляющий паз 201R (фиг.7).

[0043] Левый направляющий паз 201L и правый направляющий паз 201R выполнены в левой стенке 210L кожуха и правой стенке 210R кожуха, соответственно. Левый направляющий паз 201L и правый направляющий паз 201R направляют контейнер 30 тонера при его установке на секцию 109 установки контейнера. С этой целью, соответственные входные боковые участки левого направляющего паза 201L и правого направляющего паза 201R выполнены простирающимися в направлении установки (направлении стрелки DC, показанном на фиг.7) контейнера 30 тонера. С другой стороны, каждый из соответственных задних концевых участках левого направляющего паза 201L и правого направляющего паза 201R выполнен в виде сектора, допуская поворот первого направляющего участка 312 (фиг.8) и второго направляющего участка 391 (фиг.6), как описывается ниже.

[0044] Далее, со ссылкой на фиг.7, проявочное устройство 20 включает в себя первое зубчатое колесо 211 передачи, второе зубчатое колесо 212 передачи и третье зубчатое колесо 213 передачи. Принтер 100 дополнительно включает в себя первый электродвигатель M1, второй электродвигатель M2 и контроллер 50 (фиг.7), предусмотренные в кожухе 101. Первое зубчатое колесо 211 передачи, второе зубчатое колесо 212 передачи и третье зубчатое колесо 213 передачи оперты с возможностью вращения на правой стенке 210R кожуха. Первое зубчатое колесо 211 передачи соединено со вторым зубчатым колесом 212 передачи. Кроме того, первое зубчатое колесо 211 передачи соединено с проявляющим валиком 21, первым смесительным шнеком 23 и вторым смесительным шнеком 24 посредством не изображенной группы зубчатых колес. При установке проявочного устройства 20 в кожухе 101, первый электродвигатель M1 соединяют с третьим зубчатым колесом 213 передачи, а второй электродвигатель M2 соединяют с первым зубчатым колесом 211 передачи.

[0045] Первый электродвигатель M1 вращает вал 33 контейнера 30 тонера, описываемый ниже, посредством третьего зубчатого колеса 213 передачи, тем самым перемещая перемещаемую стенку 32 контейнера 30 тонера, описываемую ниже. В частности, третье зубчатое колесо 213 передачи введено в зацепление со вторым зубчатым колесом 382 контейнера, имеющимся в контейнере 30 и описываемым ниже, передавая движущую силу первого электродвигателя M1 на второе зубчатое колесо 382 контейнера. Второй электродвигатель M2 вращает проявляющий валик 21, первый смесительный шнек 23 и второй смесительный шнек 24 проявочного устройства 20 посредством первого зубчатого колеса 211 передачи. Кроме того, второй электродвигатель M2 вращает перемешивающий элемент 35 контейнера 30 тонера, описываемый ниже, посредством первого зубчатого колеса 211 передачи и второго зубчатого колесо 212 передачи. Контроллер 50 управляет первым электродвигателем M1 и вторым электродвигателем M2 для осуществления привода соответственных компонентов проявочного устройства 20 и контейнера 30 тонера на операции печати или аналогичной операции принтера 100.

[0046] Кроме того, проявочный кожух 200 включает в себя кнопку 202 отпирания, отверстие 25 для пополнения тонера (отверстие для пополнения проявителя), отпирающий выступ 206, пару участков 207 крепления затвора контейнера, пару пружин 208 затвора (смещающий элемент) и затвор 210S кожуха.

[0047] Отпирающая кнопка 202 выполнена в виде толкающий кнопки и поддерживается с возможностью скольжения на правой стенке 210R кожуха. Отпирающая кнопка 202 функционирует, фиксируя ориентацию контейнера 30 тонера, установленного на секцию 109 установки контейнера и осуществляя отпирание. Отпирающая кнопка 202 включает в себя деталь 202S, вводимую в зацепление при запирании. Деталь 202S, вводимая в зацепление при запирании, выполнена в виде выступа, сформированного на переднем поперечном участке правой стенки 210R кожуха и простирающегося к секции 109 установки контейнера. Кроме того, проявочное устройство 20 включает в себя не изображенную отпирающую пружину. Отпирающая пружина располагается изнутри от правой стенки 210R кожуха и выполнена в виде цилиндрической винтовой пружины для смещения отпирающей кнопки 202 вперед. Деталь 202S, зацепляющая при запирании, функционирует, фиксируя ориентацию контейнера 30 тонера, установленного на секцию 109 установки контейнера. С другой стороны, когда отпирающую кнопку 202 нажимают, противодействуя силе пружины, прикладываемой отпирающей пружиной, деталь 202S, зацепляющая при запирании, выходит из зацепления с контейнером 30 тонера, вследствие чего функция запирания, воздействующая на контейнер 30 тонера, утрачивается.

[0048] Отверстие 25 для пополнения тонера представляет собой отверстие, выполненное в потолочной пластине проявочного кожуха 200 и имеющее по существу прямоугольную форму (фиг.7). Отверстие 25 для пополнения тонера сообщается с внутренностью проявочного кожуха 200. Отверстие 25 для пополнения тонера обращено к контейнеру 30 тонера, установленному на секцию 109 установки контейнера. Тонер, выпускаемый через отверстие 377 для выпуска тонера, имеющееся в контейнере 30 тонера, течет в проявочный кожух 200 через отверстие 25 для пополнения тонера.

[0049] Отпирающий выступ 206 выполнен в виде выступа, простирающегося от потолочной пластины проявочного кожуха 200 и располагающегося рядом с отверстием 25 для пополнения тонера и позади него. Отпирающий выступ 206 функционирует, оказывая нажим на отпирающий участок 30S3 затвора (фиг.6), принадлежащий затвору 30S контейнера, имеющемуся в контейнере 30 тонера, когда контейнер 30 тонера установлен на секцию 109 установки контейнера. Иными словами, отпирающий выступ 206 разрешает движение скольжения затвора 30S контейнера.

[0050] Парные участки 207 крепления затвора контейнера выполнены в виде выступов, простирающихся от потолочной пластины проявочного кожуха 200 в направлении влево-вправо таким образом, что между ними оказывается отпирающий выступ 206. Каждый из участков 207 крепления затвора контейнера имеет по существу трапецеидальную форму в поперечном сечении, пересекающем направление влево-вправо. Кроме того, каждый участок 207 крепления затвора контейнера имеет клинообразный вырез, выполненный на его переднем поперечном участке. Участки затвора 30S контейнера, имеющегося в контейнере 30 тонера, вводятся в зацепление с вырезами, когда контейнер 30 тонера устанавливают на секцию 109 установки контейнера. В результате, участки 207 крепления затвора контейнера крепят затвор 30S контейнера, тем самым ограничивая перемещения (движение поворота) затвора 30S контейнера. Кроме того, участки 207 крепления затвора контейнера позволяют поворачивать корпус 37 контейнера во втором направлении поворота во время установки контейнера 30 тонера.

[0051] Парные пружины 208 затвора расположены в направлении влево-вправо снаружи от пары участков 207 крепления затвора контейнера. Пружины 208 затвора простираются в направлении вперед-назад. Каждый из соответственных задних концов парных пружин 208 затвора крепится к потолочной пластине проявочного кожуха 200. С другой стороны, соответственные передние концы парных пружин 208 затвора соответственно крепятся к поперечно противоположным концам затвора 210S кожуха.

[0052] Затвор 210S кожуха опирается на проявочный кожух 200 с возможностью скольжения относительно отверстия 25 для пополнения тонера. Затвор 210S кожуха перекрывает и раскрывает отверстие 25 для пополнения тонера.

[0053] Вышеупомянутая пара пружин 208 затвора смещают затвор 210S кожуха в направлении, позволяющем затвору 210S кожуха перекрыть отверстие 25 для пополнения тонера. Когда контейнер 30 тонера снимают с проявочного устройства 20, затвор 210S кожуха перекрывает отверстие 25 для пополнения тонера благодаря силе смещения, которая прикладывается парой пружин 208 затвора.

[0054] Кроме того, когда контейнер 30 тонера установлен на секцию 109 установки контейнера, затвор 210S кожуха может оказать нажим на корпус 37 контейнера, принадлежащий контейнеру 30 тонера. Таким образом, пружины 208 затвора смещают контейнер 30 тонера, установленный на секцию 109 установки контейнера в направлении, позволяющем затвору 210S кожуха перекрыть отверстие 25 для пополнения тонера посредством затвора 210S кожуха.

[0055] Конструкция контейнера тонера

Теперь, со ссылками на фиг.8-11, в дополнение к фиг.6, будет приведено дальнейшее описание контейнера 30 тонера (контейнера проявителя) в соответствии с вариантом осуществления данного изобретения. На фиг.8 представлен вид в плане контейнера 30 тонера в соответствии с данным вариантом осуществления. На фиг.9 и 10 представлены поперечные сечения контейнера 30 тонера. На фиг.9 показано состояние, в котором перемещаемая стенка 32, описываемая ниже, находится в начальном положении, а на фиг.10 показано состояние, в котором перемещаемая стенка 32 находится в конечном положении. На фиг.11 представлено перспективное изображение, демонстрирующее внутренность контейнера 30 тонера в соответствии с данным вариантом осуществления, с открепленным корпусом 37 контейнера.

[0056] Контейнер 30 тонера выполнен в виде цилиндра, простирающегося в направлении влево-вправо (первом направлении или направлении стрелки DA, показанной на фиг.9). Контейнер 30 тонера содержит пополняющий тонер (проявитель). Контейнер 30 тонера включает в себя - помимо вышеупомянутой крышки 31 - корпус 37 контейнера (корпус контейнера) и крышку 39, перемещаемую стенку 32, вал 33, толкающий элемент 34, перемешивающий элемент 35, не изображенный датчик тонера, первое зубчатое колесо 381 контейнера, второе зубчатое колесо 382 контейнера, зубчатое колесо 383 храпового механизма, и вал 384 храпового механизма.

[0057] Крышка 31 крепится к корпусу 37 контейнера и перекрывает отверстие корпуса 37 контейнера. Крышка 31 опирается с возможностью вращения вдоль оси на второй конец 332 вала (фиг.9), принадлежащий валу 33. Крышка 31 включает в себя первый направляющий участок 312. Первый направляющий участок 312 выполнен в виде выступа, находящегося на левой боковой поверхности (внешней поверхности) крышки 31 и простирающегося в вертикальном направлении. Первый направляющий участок 312 функционирует, направляя контейнер 30 тонера при его установке на проявочное устройство 20.

[0058] Корпус 37 контейнера составляет корпус контейнера 30 тонера и выполнен в виде цилиндра. Корпус 37 контейнера включает в себя внутреннюю периферийную поверхность 37K и внутреннее пространство 37H. Внутренняя периферийная поверхность 37K представляет собой внутреннюю периферийную поверхность корпуса 37 контейнера, выполненного в виде цилиндра, простирающегося в продольном направлении (первом направлении или направлении стрелки DA, показанном на фиг.9) контейнера 30 тонера.

[0059] Кроме того, корпус 37 контейнера включает в себя правую стенку 375 (фиг.9) и выступающую стенку 376 (см. На фиг.24). Правая стенка 375 находится на одном конце (правом конце) корпуса 37 контейнера в первом направлении и накрывает внутренность корпуса 37 контейнера. Внутреннее пространство 37H ограничено внутренней периферийной поверхностью 37K корпуса 37 контейнера во взаимодействии с правой стенкой 375 и крышкой 31. Внутреннее пространство 37H включает в себя пространство 37S для хранения, ограниченное между правой стенкой 375 и перемещаемой стенкой 32. Пространство 37S для хранения представляет собой пространство для содержания тонера в контейнере 30 тонера.

[0060] Как показано на фиг.9, конец корпуса 37 контейнера, противоположный правой стенке 375 в первом направлении, открыт (т.е. имеется отверстие). Когда крышку 31 крепят на отверстие, крышка 31 накрывает внутреннее пространство 37H корпуса 37 контейнера. Внешний периферийной край крышки 31 крепится к корпусу 37 контейнера посредством ультразвуковой сварки.

[0061] Со ссылкой на фиг.24, выступающая стенка 376 ограничена частью внешней стенки корпуса 37 контейнера, которая выступает вправо от правой стенки 375. Крышка 39 крепится к выступающей стенке 376.

[0062] Кроме того, корпус 37 контейнера включает в себя вышеупомянутое отверстие 377 для выпуска тонера (отверстие для выпуска проявителя) и основной подшипник 37J корпуса (фиг.9). Отверстие 377 для выпуска тонера сформировано на нижнем участке корпуса 37 контейнера и связано с внутренней периферийной поверхностью 37K (внутренним пространством 37H). Как показано на фиг.9, отверстие 377 для выпуска тонера сформировано на нижнем участке правого конца (одного конца в первом направлении) корпуса 37 контейнера и сообщается с внутренним пространством 37H. Иными словами, отверстие 377 для выпуска тонера находится рядом с правой стенкой 375 в первом направлении. Кроме того, отверстие 377 для выпуска тонера является прямоугольным отверстием, имеющим заданную длину в первом направлении и заданную ширину вдоль дугообразного профиля нижнего участка корпуса 37 контейнера. В данном варианте осуществления, отверстие 377 для выпуска тонера сформировано в положении, которое по периферийности находится позади самой низкой части нижнего участка корпуса 37 контейнера и над ней. Отверстие 377 для выпуска тонера позволяет выпускать тонер из пространства 37S для хранения по направлению к проявочному устройству 20.

[0063] Основной подшипник 37J корпуса (фиг.9) выполнен в правой стенке 375. Вал 33 проходит через основной подшипник 37J корпуса. При этом правый конец (первый конец 331 вала) вала 33 выступает из корпуса 37 контейнера.

[0064] Перемещаемая стенка 32 представляет собой стеночный элемент, находящийся внутри (во внутреннем пространстве 37H) корпуса 37 контейнера и простирающийся в направлении, перпендикулярно пересекающем первое направление. Перемещаемая стенка 32 воспринимает движущую силу от толкающего элемента 34 в соответствии с вращением вала 33. Перемещаемая стенка 32 образует поверхность одного конца (поверхность левого конца) пространства 37S для хранения в первом направлении. Поверхность другого конца (поверхность правого конца) пространства 37S для хранения в первом направлении образуется правой стенкой 375. В течение периода времени от начала до конца использования контейнера 30 тонера, перемещаемая стенка 32 перемещается в первом направлении из начального положения на стороне одного конца в конечное положение на стороне другого конца внутреннего пространства 37H в первом направлении, транспортируя при этом тонер в пространстве 37S для хранения к отверстию 377 для выпуска тонера. В данном варианте осуществления, начальное положение перемещаемой стенки 32 находится на правой стороне (стороне, находящейся ниже по течению в первом направлении) крышки 31 (фиг.9), а конечное положение находится на близлежащей левой стороне (стороне, находящейся выше по течению в первом направлении) отверстия 377 для выпуска тонера (фиг.10)). Более подробное описание конструкции перемещаемой стенки 32 будет приведено ниже.

[0065] Вал 33 простирается в первом направлении во внутреннем пространстве 37H и опирается с возможностью вращения на правую стенку 375 корпуса 37 контейнера и крышку 31. Вал 33 включает в себя первый конец 331 вала, второй конец 332 вала, охватываемую резьбу 333 (первый зацепляющий участок) и стопорящий перемещаемую стенку участок 334.

[0066] Со ссылкой на фиг.9, первый конец 331 вала является дистальным концом вала 33, пропущенным сквозь основной подшипник 37J корпуса и выступающий вправо. Первый конец 331 вала образует пару D-образных внешних поверхностей (см. фиг.24). Первый конец 331 вала введен в зацепление с валом 384 храпового механизма. Это обеспечивает вращение вала 33 и вала 384 храпового механизма как единого целого. Второй конец 332 вала является левым концом вала 33. Второй конец 332 вала опирается в осевом направлении на отверстие под вал, выполненное в крышке 31, как упоминалось выше.

[0067] Охватываемая резьба 333 представляет собой спиральный гребень, сформированной на внешней периферийной поверхности вала 33 и простирается в первом направлении во внутреннем пространстве 37H. В данном варианте осуществления, как показано на фиг.10, охватываемая резьба 333 простирается по валу 33 от зоны, примыкающей к крышке 31, до зоны, располагающейся на стороне отверстия 377 для выпуска тонера, находящейся выше по течению в первом направлении (в направлении стрелки DН, показанном на фиг.9).

[0068] Стопорящий перемещаемую стенку участок 334 проходит непрерывно до конца охватываемой резьбы 333, находящегося ниже по течению в первом направлении. Стопорящий перемещаемую стенку участок 334 образован некоторой конкретной частью вала 33, находящейся во внутреннем пространстве 37H, причем эта конкретная часть выполнена в виде подшипника вала, где нет охватываемой резьбы 333. Стопорящий перемещаемую стенку участок 334 пролегает над отверстием 377 для выпуска тонера и располагается по ходу перед ним в первом направлении.

[0069] Толкающий элемент 34 (фиг.9) находится перед перемещаемой стенкой 32 по ходу в первом направлении. Толкающий элемент 34 выполнен в виде цилиндра, обеспечивающего прохождение через него вала 33, и функционирует, толкая перемещаемую стенку 32 в первом направлении. Конструкция толкающего элемента 34 будет подробно описана далее.

[0070] Перемешивающий элемент 35 находится над отверстием 377 для выпуска тонера и простирается вдоль правой стенки 375. Перемешивающий элемент 35 перемешивает тонер в пространстве 37S для хранения и вызывает вытекание тонера через отверстие 377 для выпуска тонера. В данном варианте осуществления, перемешивающий элемент 35 вращается вокруг вала 33 и относительно него. Перемешивающий элемент 35 включает в себя пластинчатый участок 35A, множество лопастей 35B и подшипник 35C для перемешивания. Пластинчатый участок 35A выполнен в виде пластинчатого элемента и расположен вдоль правой стенки 375, причем пластинчатый участок 35A выполнен с возможностью вращения вокруг вала 33. Множество лопастей 35B простираются от пластинчатого участка 35A выше по течению в первом направлении, т.е. к перемещаемой стенке 32. Лопасти 35B совершают круговое движение вокруг вала 33 и над отверстием 377 для выпуска тонера. Подшипник 35C для перемешивания выполнен в виде цилиндра, простирающегося вправо от пластинчатого участка 35A, и в него вставлен вал 33. Кроме того, подшипник 35C для перемешивания имеет дистальный конец, выполненный с возможностью введения в зацепление с первым зубчатым колесом 381 контейнера.

[0071] Первое зубчатое колесо 381 контейнера передает крутящий момент на перемешивающий элемент 35. Первое зубчатое колесо 381 контейнера соединено со вторым электродвигателем M2 посредством первого зубчатого колеса 211 передачи и второго зубчатого колеса 212 передачи проявочного устройства 20. В данном варианте осуществления, первое зубчатое колесо 381 контейнера приводится во вращение синхронно с проявляющим валиком 21, первым смесительным шнеком 23 и вторым смесительным шнеком 24 проявочного устройства 20. Первое зубчатое колесо 381 контейнера соединено с дистальным концом подшипника 35C для перемешивания, принадлежащего перемешивающему элементу 35, пропущенным сквозь основной подшипник 37J корпуса. Это обеспечивает вращение первого зубчатое колеса 381 контейнера и перемешивающего элемента 35 как единого цела.

[0072] Второе зубчатое колесо 382 контейнера передает крутящий момент на вал 33. Второе зубчатое колесо 382 контейнера расположено соосно с валом 33. Второе зубчатое колесо 382 контейнера соединено с первым электродвигателем M1 посредством третьего зубчатого колеса 213 передачи. Второе зубчатое колесо 382 контейнера вращается за счет крутящего момента, генерируемого первым электродвигателем M1, тем самым вращая вал 33. Как показано на фиг.9, правый конец вала 33 проходит сквозь перемешивающий элемент 35. Второе зубчатое колесо 382 контейнера соединено (скреплено) с дистальным концом (первым концом 331 вала) вала 33 посредством зубчатого колеса 383 храпового механизма и вала 384 храпового механизма. Дальнейшее подробное описание храпового механизма, соединяющего второе зубчатое колесо 382 контейнера и вал 33, будет приведено ниже.

[0073] Крышка 39 крепится к корпусу 37 контейнера. Крышка 39 функционирует, делая открытой снаружи часть периферийной поверхности каждого из первого зубчатого колеса 381 контейнера и второго зубчатого колеса 382 контейнера и накрывая остальную часть периферийной поверхности каждого из первого зубчатого колеса 381 и второго зубчатого колеса 382. Крышка 39 включает в себя вышеупомянутый второй направляющий участок 391 (фиг.9 и 11), зацепляющий участок 392 контейнера и отверстие 39K под зубчатое колесо (фиг.6).

[0074] Второй направляющий участок 391 выполнен в виде выступа, находящегося на правой боковой поверхности крышки 39 и простирающегося вправо и по вертикали. Второй направляющий участок 391 функционирует, направляя - во взаимодействии с первым направляющим участком 312 крышки 31 - контейнер 30 тонера при его установке на проявочное устройство 20. Зацепляющий участок 392 контейнера выполнен в виде выступа, находящегося на правой стороне поверхности крышки 39 на некотором расстоянии от второго направляющего участка 391. Зацепляющий участок 392 контейнера вводится в зацепление с деталью 202S, зацепляющей при запирании, отпирающей кнопки 202.

[0075] Отверстие 39K под зубчатое колесо представляет собой отверстие, ограниченное нижней поверхностью крышки 39, причем эта поверхность имеет форму дуги полукруга. Когда крышку 39 крепят к корпусу 37 контейнера, соответственные части первого зубчатого колеса 381 контейнера и второго зубчатого колеса 382 контейнера оказываются раскрывающимися наружу из контейнера 30 тонера через отверстие 39K под зубчатое колесо. Это позволяет - когда контейнер 30 тонера устанавливают на проявочный кожух 210 проявочного устройства 20 - вводить первое зубчатое колесо 381 контейнера и второе зубчатое колесо 382 контейнера в зацепление со вторым зубчатым колесом 212 передачи и третьим зубчатым колесом 213 передачи (фиг.7), соответственно.

[0076] К корпусу 37 контейнера крепится датчик тонера. Датчик тонера располагается в периферийном направлении рядом с и над отверстием 377 для выпуска тонера. Датчик тонера, TS, включает в себя датчик магнитной проницаемости (магнитный датчик) или пьезоэлектрический элемент. В случае, если датчик тонера включает в себя пьезоэлектрический элемент, измерительный участок датчика тонера раскрыт в пространство 37S для хранения. Датчик тонера выдает сигнал высокого уровня (+5 В) в ответ на нажим, оказываемый тонером, находящимся в пространстве 37S для хранения. С другой стороны, когда над датчиком тонера почти нет тонера, датчик тонера выдает сигнал низкого уровня (0 В). К сигналу, выдаваемому датчиком тонера, обращается контроллер 50 (фиг.7). В случае, если датчик тонера включает в себя датчик магнитной проницаемости, датчик не нуждается в непосредственном контакте с тонером. Поэтому датчик тонера нужно крепить только к внешней стенке корпуса 37 контейнера. В других вариантах осуществления, датчик тонера можно расположить на проявочном кожухе 210 проявочного устройства 20 (на корпусе устройства) таким образом, что датчик окажется обращенным к внешней стенке корпуса 37 контейнера.

[0077] Перемещение перемещаемой стенки

Пользователь устанавливает контейнер 30 тонера на секцию 109 установки контейнера так, что первый направляющий участок 312 крышки 31 и второй направляющих участок 391 крышки 39 направляются посредством пары из левого направляющего паза 201L и правого направляющего паза 201R проявочного устройства 20 (фиг.6 и 7). Затвор 30S контейнера перемещают, делая открытым снаружи отверстие 377 для выпуска тонера в процессе установки контейнера 30 тонера на секцию 109 установки контейнера. В результате, отверстие 377 для выпуска тонера пролегает напротив отверстия 25 для пополнения тонера и над этим отверстием (фиг.4 и 5).

[0078] Когда контейнер 30 тонера вновь устанавливают в принтере 100 вышеописанным образом, контроллер 50 (фиг.7) обеспечивает возбуждение первого электродвигателя M1 с целью приведение вала 33 во вращение посредством второго зубчатого колеса 382 контейнера, введенного в зацепление с третьим зубчатым колесом 213 передачи. Это приводит охватываемую резьбу 333 вала 33 в зацепление с охватывающей резьбой 34J толкающего элемента 34, описываемого ниже, тем самым позволяя толкающему элементу 34 перемещать перемещаемую стенку 32 в первом направлении (в направлении стрелки DН, показанном на фиг.9) к отверстию 377 для выпуска тонера. Когда перемещаемая стенка 32 переместилась на заданное расстояние вправо из начального положения, пространство 37S для хранения оказывается наполненным тонером, так что датчик тонера выдает сигнал высокого уровня в соответствии с состоянием наполнения. После приема сигнала высокого уровня, выданного из датчика тонера, контроллер 50 останавливает вращение вала 33, чтобы остановить перемещение перемещаемой стенки 32.

[0079] Способ подачи тонера в данном варианте осуществления предусматривает восполнение объема, как показано на фиг.5 и описано выше. Поэтому, когда отверстие 25 для пополнения тонера перекрывается участком 29 накопления (фиг.5), сформированным в проявочном устройстве 20 снизу, пополняющий тонер не падает с контейнера 30 тонера. С другой стороны, когда количество тонера на участке 29 накопления уменьшилось в результате подачи тонера с проявляющего валика 21 проявочного устройства 20 на фотопроводящий барабан 121, тонер протекает из отверстия 377 для выпуска тонера в проявочное устройство 20 через отверстие 25 для пополнения тонера. В результате, тонер, который был вокруг датчика тонера, исчезает в пространстве 37S для хранения контейнера 30 тонера. Это заставляет датчик тонера выдавать сигнал низкого уровня. После приема сигнала низкого уровня, контроллер 50 обеспечивает возбуждение первого электродвигателя M1 с целью дальнейшего перемещения перемещаемой стенки 32 к отверстию 377 для выпуска тонера до тех пор, пока датчик тонера не выдаст сигнал высокого уровня.

[0080] В соответствии с операцией проявления в проявочном устройстве 20, контроллер 50 обеспечивает возбуждение второго электродвигателя M2 с целью приведения проявляющего валика 21 и других компонентов во вращение. Это вращение вызывает вращение перемешивающего элемента 35 посредством первого зубчатого колеса 381 контейнера, которое введено в зацепление со вторым зубчатым колесом 212 передачи. Вследствие этого, перемешивающий элемент 35, расположенный на правом конце пространства 37S для хранения, вращается вокруг вала 33, что делает возможным надежное перемешивание тонера, присутствующего над отверстием 377 для выпуска тонера. Это увеличивает текучесть тонера, так что тонер надежно падает через отверстие 377 для выпуска тонера.

[0081] Перемещаемая стенка 32 достигает конечного положения, находящегося перед отверстием 377 для выпуска тонера, в результате постепенного расходования тонера из пространства 37S для хранения контейнера 30 тонера из-за повторяющихся операций печати. Таким образом, перемещаемая стенка 32 постепенно перемещается в первом направлении, тем самым толкая и транспортируя тонер в пространстве 37S для хранения к отверстию 377 для выпуска тонера. При этом пространство 37S для хранения постепенно уменьшается по мере того, как перемещаемая стенка 32 достигает конечного положение. Поэтому пространство, которое вмещает остающийся тонер, постепенно исчезает в контейнере 30 тонера. По сравнению с традиционным контейнером тонера, в котором объем пространства для хранения не изменяется, это дает возможность уменьшить количество остающегося тонера в пространстве 37S для хранения внутри корпуса 37 контейнера в конце применения.

[0082] В данном варианте осуществления, перемещаемая стенка 32 останавливается в конечном положении, находящемся несколько выше по течению - в первом направлении - от отверстия 377 для выпуска тонера. В частности, когда охватывающая резьба 34J толкающего элемента 34 достигает стопорящего перемещаемую стенку участка 334, в результате перемещения перемещаемой стенки 32, охватывающая резьба 34J выходит из зацепления с охватываемой резьбой 333. Вследствие этого предотвращается приложение валом 33 движущей силы к толкающему элементу 34, так что перемещаемая стенка 32 останавливается в конечном положении.

[0083] Подробное описание конструкции перемещаемой стенки

На фиг.12 и 13 представлены перспективные изображения перемещаемой стенки 32 контейнера 30 тонера в соответствии с данным вариантом осуществления, рассматриваемой в разных ракурсах. Следует отметить, что на фиг.12 также показан толкающий элемент 34. На фиг.14 представлено перспективное изображение секции 323 корпуса стенки упомянутой перемещаемой стенки 32. На фиг.15 представлено перспективное изображение перемещаемой стенки 32.

[0084] Со ссылкой на фиг.12 и 13, перемещаемая стенка 32 включает в себя пластину 321 стенки (находящуюся ниже по течению секцию стенки), уплотняющий элемент 322 и секцию 323 корпуса стенки (находящуюся выше по течению секцию стенки). Иными словами, в данном варианте осуществления, перемещаемая стенка 32 состоит из трех пластинчатых элементов. Соответственные внешние периферийные участки пластины 321 стенки, уплотняющего элемента 322 и секции 323 корпуса стенки имеют формы, одинаковые друг с другом. В частности, перемещаемая стенка 32 имеет нижний конец, выступающий книзу в форме дуги, верхний конец в виде горизонтально плоского участка и противоположные друг другу боковые участки, каждый - в виде наклонного участка, соединяющего вышеупомянутый дуговой участок и плоский участок.

[0085] Пластина 321 стенки составляет находящийся ниже всего по течению участок перемещаемой стенки 32 в первом направлении. Пластина 321 стенки сформирована посредством формования полимеров. Пластина 321 стенки включает в себя корпус 321А пластины, четыре штыря 321B (множество штырей), и четыре зацепляющие детали 321C (множество зацепляющих деталей). Корпус 321А пластины составляет корпус пластины 321 стенки и выполнен в виде пластинчатого элемента, простирающегося в направлении, перпендикулярно пересекающем направление влево-вправо. На центральном участке корпуса 321А пластины выполнено отверстие 321H пластины, предназначенное под вал (первый подшипник). Вал 33 проходит свозь отверстие 321H пластины, предназначенное под вал. Правая сторона поверхности корпуса 321А пластины служит в качестве транспортирующей поверхности 320S. Во взаимодействии с внутренней периферийной поверхностью 37K корпуса 37 контейнера, транспортирующая поверхность 320S ограничивает пространство 37S для хранения, в котором должен содержаться тонер. Кроме того, транспортирующая поверхность 320S транспортирует тонер в пространстве 37S для хранения, толкая тонер в соответствии с перемещением перемещаемой стенки 32.

[0086] Каждый из четырех штырей 321B (множества позиционирующих выступов) выступает влево (к секции 323 корпуса стенки) из левой боковой поверхности корпуса 321А пластины. Каждый штырь 321B выполнен в виде цилиндра и имеет конический дистальный конец. В данном варианте осуществления, два штыря 321B находятся над отверстием 321H пластины, предназначенным под вал, на некотором расстоянии друг от друга в направлении вперед-назад, и два штыря 321B расположены под отверстием 321H пластины, предназначенным под вал, на некотором расстоянии друг от друга в направлении вперед-назад. Четыре штыря 321B функционируют, позиционируя пластину 321 стенки относительно секции 323 корпуса стенки.

[0087] Каждая из четырех зацепляющих деталей 321C (множества зацепляющих деталей) выступает влево (к секции 323 корпуса стенки) из левой боковой поверхности корпуса 321А пластины аналогично штырям 321B. Каждая зацепляющая деталь 321C выполнена в виде крючка, имеющего дистальный конец в форме когтя. В данном варианте осуществления, одна зацепляющая деталь 321C находится непосредственно над отверстием 321H пластины, предназначенным под вал, по два штыря 321B находятся, соответственно, спереди и сзади отверстия 321H пластины, предназначенного под вал, и из них один штырь 321B находится под отверстием 321H пластины, предназначенным под вал. Иными словами, каждая из четырех зацепляющих деталей 321C располагается между соседними из четырех штырей 321B в периферийном направлении. Четыре зацепляющие детали 321C функционируют, крепя пластину 321 стенки к секции 323 корпуса стенки.

[0088] Уплотняющий элемент 322 находится в некотором положении между пластиной 321 стенки и секцией 323 корпуса стенки и составляет средний - в первом направлении - участок перемещаемой стенки 32. Уплотняющий элемент 322 выполнен из материала на основе уретана, имеющего заданную толщину в первом направлении. Уплотняемое отверстие 322Н под вал (третий подшипник) выполнено на центральном участке уплотняющего элемента 322. Вал 33 проходит через уплотняемое отверстие 322H под вал. Уплотняющий элемент 322 включает в себя четыре отверстия 322В для вставления штырей (множество третьих отверстий) и четыре отверстия 322С для вставления зацепляющих деталей (множество первых отверстий), выполненных таким образом, что они окружают уплотняемое отверстие 322H под вал. Четыре отверстия 322В для вставления штырей позволяют вставлять в них, соответственно, вышеупомянутые четыре штыря 321B. Аналогичным образом, четыре отверстия 322С для вставления зацепляющих деталей позволяют вставлять в них, соответственно, вышеупомянутые четыре зацепляющие детали 321C. В результате, в перемещаемой стенке 32 ограничивается положение уплотняющего элемента 322 относительно пластины 321 стенки и секции 323 корпуса стенки. Иными словами, уплотняющий элемент 322 ограничен в вертикальном и горизонтальном направлениях. Внешний периферийной участок уплотняющего элемента 322 составляет внешнюю периферийную поверхность 32K перемещаемой стенки 32 (фиг.9). Внешняя периферийная поверхность 32K находится в контакте с внутренней периферийной поверхностью 37K корпуса 37 контейнера и подвергается упругому сжатию.

[0089] Секция 323 корпуса стенки расположена по ходу перед пластиной 321 стенки и уплотняющим элементом 322 в первом направлении, т.е. является находящимся выше всех по ходу - в первом направлении - участком перемещаемой стенки 32. Секция 323 корпуса стенки сформирована посредством формования полимеров. Секция 323 корпуса стенки включает в себя отдельную деталь 323S большого диаметра и отдельную деталь 323T малого диаметра, как показано на фиг.13. В частности, секция 323 корпуса стенки имеет такую ступенчатую форму в первом направлении, что участок (отдельная деталь 323S большого диаметра), находящийся выше по течению в первом направлении, больше, чем участок (отдельная деталь 323T малого диаметра), находящийся ниже по течению в том же направлении. Цилиндрический участок 323J (цилиндрический участок стенки) находится на центральном участке секции 323 корпуса стенки (фиг.14). Цилиндрический участок 323J имеет цилиндрическую форму, выступая выше по течению из секции 323 корпуса стенки в первом направлении. Внутри цилиндрического участка 323J образовано отверстие 323H корпуса стенки, предназначенное под вал (второй подшипник) (фиг.13). Вал 33 проходит свозь отверстие 323H корпуса стенки, предназначенное под вал. Цилиндрический участок 323J вставляют в цилиндрический толкающий элемент 34. Находящийся выше по течению в первом направлении конец цилиндрического участка 323J (дистальный конец) имеет форму кольца и функционирует как толкаемый участок 323J1 (фиг.14), который толкающий элемент 34, описываемый ниже, толкает. Толкаемый участок 323J1 полностью вступает в контакт с толкающей поверхностью 34F толкающего элемента 34, описываемого ниже, в периферийном направлении вала 33.

[0090] Кроме того, как показано на фиг.14, секция 323 корпуса стенки включает в себя четыре принимающих штыри участка 323B (множество вторых отверстий), четыре зацепляющих участка 323C стенки (множество зацепляющих участков), и четыре ребра 323L стенки. Четыре принимающих штыри участка 323B позволяют вставлять в них вышеупомянутые четыре штыря 321B, соответственно. Аналогичным образом, четыре зацепляющих участка 323C стенки позволяют вставлять в них вышеупомянутые четыре зацепляющие детали 321C, соответственно, вводимые в зацепление с ними (фиг.15). Каждое из четырех ребер 323L стенки выступает из левой боковой поверхности секции 323 корпуса стенки и соединяет принимающий штырь участок 323B и зацепляющий участок 323C стенки. Четыре ребра 323L стенки включают в себя одно первое ребро 323L1 стенки и три вторых ребра 323L2 стенки. Первое ребро 323L1 стенки простирается кверху от верхнего конца цилиндрического участка 323J. Три вторых ребра 323L2 стенки простираются радиально наружу, соответственно, от поперечно противоположных концов и нижнего конца цилиндрического участка 323J. Первое ребро 323L1 стенки выполнено с отверстием H для вставления (зацепляемым участком). Отверстие H для вставления представляет собой отверстие, которое проходит сквозь первое ребро 323L1 стенки в направлении вперед-назад, и в которое можно вставлять зацепляющий участок 34K толкающего элемента, принадлежащий толкающему элементу 34, описываемому ниже.

[0091] Далее, со ссылкой на фиг.13, на правой боковой поверхности секции 323 корпуса стенки расположены три прижимающих уплотнение ребра 323F (ограничивающий участок), причем прижимающие уплотнение ребра 323F выступают в форме кольца в периферийном направлении вала 33 таким образом, что окружают четыре принимающих штыри участка 323B и четыре зацепляющих участка 323C стенки и простираются к уплотняющему элементу 322. Каждое из трех прижимающих уплотнение ребер 323F имеет внешнюю периферийную форму, аналогичную внешней периферийной форме секции 323 корпуса стенки, и они отстоят друг от друга в радиальном направлении на заданные интервалы. Крайнее снаружи прижимающее уплотнение ребро 323F пролегает около внешнего периферийного участка отдельной детали 323T малого диаметра. С другой стороны, крайнее изнутри прижимающее уплотнение ребро 323F пролегает около четырех принимающих штыри участков 323B и четырех зацепляющих участков 323C стенки. Эти прижимающие уплотнение ребра 323F контактируют с боковой поверхностью уплотняющего элемента 322, вследствие чего функционируют, прижимая уплотняющий элемент 322 и ограничивая главный в радиальном направлении участок упруго сжимаемого уплотняющего элемента 322.

[0092] Далее, со ссылкой на фиг.13, на внешнем периферийном участке отдельной детали 323S большого диаметра находится множество внешних периферийных ребер 323R, расположенных через интервалы в периферийном направлении. Множество внешних периферийных ребер 323R находятся в неплотном контакте с внутренней периферийной поверхностью 37K корпуса 37 контейнера, тем самым сохраняя положение перемещаемой стенки 32.

[0093] Со ссылкой на фиг.9 и 13, когда пластина 321 стенки, уплотняющий элемент 322 и секция 323 корпуса стенки объединены, внешний периферийной участок уплотняющего элемента 322 составляет радиально крайний снаружи участок единого корпуса. Вследствие этого, внешний периферийной участок уплотняющего элемента 322 (внешней периферийной поверхности 32K перемещаемой стенки 32) упруго сжимается внутренней периферийной поверхностью 37K корпуса 37 контейнера. Это предотвращает течение тонера, находящегося в пространстве 37S для хранения, к находящейся выше по течению в направлении перемещения стороне перемещаемой стенки 32 через зазор между внутренней периферийной поверхностью 37K корпуса 37 контейнера и внешней периферийной поверхностью 32K перемещаемой стенки 32. При этом главный в радиальном направлении участок, где происходит упругое сжатие, ограничен множеством прижимающих уплотнение ребер 323F. Вследствие этого, периферийный сжимаемый участок уплотняющего элемента 322 оказывается ограниченным, так что оказывается возможным поддержание значительной силы прижима по направлению к внутренней периферийной поверхности 37K корпуса 37 контейнера. Кроме того, внешний периферийной участок отдельной детали 323S большого диаметра и внешний периферийной участок пластины 321 стенки пролегают несколько изнутри от внешнего периферийного участка уплотняющего элемента 322. Таким образом, уплотняющий элемент 322, имеющий планарную форму (пластинчатую форму), плотно удерживается пластиной 321 стенки и секцией 323 корпуса стенки, что дает возможность предотвратить отслаивание внешнего периферийного участка уплотняющего элемента 322 в процессе перемещения перемещаемой стенки 32. Иными словами, по сравнению со случаем, где уплотняющий элемент в виде ленты обвит вокруг внешнего периферийного участка перемещаемой стенки 32, можно предотвратить скручивание уплотнения. Кроме того, изнутри от отдельной детали 323S большого диаметра пролегает отдельная деталь 323T малого диаметра. В процессе перемещения перемещаемой стенки 32 в первом направлении, это обеспечивает вхождение внешнего периферийного участка уплотняющего элемента 322 в ступенчатый участок, образованный между отдельной деталью 323S большого диаметра и отдельной деталью 323T малого диаметра, причем ступенчатый участок пролегает перед уплотняющим элементом 322 по ходу в первом направлении. Вследствие этого, появляется возможность предотвратить восприятие избыточной нагрузки внешним периферийным участком уплотняющего элемента 322 и его повреждение.

[0094] Со ссылкой на фиг.12 и 13, когда уплотняющий элемент 322 плотно удерживается между пластиной 321 стенки и секцией 323 корпуса стенки, часть уплотняющего элемента 322, которая пролегает вокруг уплотняемого отверстия 322H под вал, подвергается деформации сжатия, образуя участок уплотнения вала, полностью вступающий в плотный контакт с периферийной поверхностью вала 33 в периферийном направлении. Участок уплотнения вала пролегает выше по течению от охватывающей резьбы 34J толкающего элемента 34, описываемого ниже, в первом направлении (фиг.9). Поэтому участок уплотнения вала вступает в контакт с охватываемой резьбой 333 вала 33 перед охватывающей резьбой 34J, счищая часть тонера, налипшего на охватываемую резьбу 333. Кроме того, участок уплотнения вала выполнен в виде кольца, окружающего вал 33, которой поэтому оказывается полностью в плотном контакте с валом 33 в периферийном направлении вала 33. Это может предотвратить течение тонера, находящегося в пространстве 37S для хранения, к стороне, находящейся выше по течению в направлении перемещения, перемещаемой стенки 32 через подшипники перемещаемой стенки 32.

[0095] Конструкция толкающего элемента

На фиг.16-18 представлены перспективные изображения толкающего элемента 34 контейнера 30 тонера в соответствии с данным вариантом осуществления. На фиг.19 представлено перспективное изображение перемещаемой стенки 32, толкающего элемента 34 и вала 33 контейнера 30 тонера, причем толкающий элемент 34 введен в зацепление с перемещаемой стенкой 32. На фиг.20 представлено перспективное изображение перемещаемой стенки 32, толкающего элемента 34 и вала 33 контейнера 30 тонера, причем толкающий элемент 34 выведен из зацепления с перемещаемой стенкой 32. На фиг.21 представлено сечение контейнера 30 тонера с толкающим элементом 34, выведенным из зацепления с перемещаемой стенкой 32. На фиг.22 представлено сечение в увеличенном масштабе части (толкающего элемента 34) контейнера 30 тонера, показанного на фиг.9.

[0096] Толкающий элемент 34 находится выше по течению от перемещаемой стенки 32 в первом направлении (фиг.9). Толкающий элемент 34 выполнен в виде цилиндра. Внешняя периферийная поверхность толкающего элемента 34 отстоит радиально внутрь от внутренней периферийной поверхности 37K корпуса 37 контейнера (фиг.9). Толкающий элемент 34 включает в себя первую цилиндрическую секцию 34A (второй подшипник) и вторую цилиндрическую секцию 34B. Первая цилиндрическая секция 34A имеет несколько меньший диаметр, чем вторая цилиндрическая секция 34B, и находится перед второй цилиндрической секцией 34B по ходу в первом направлении. Вал 33 проходит сквозь внутренние части первой цилиндрической секции 34A и второй цилиндрической секции 34B. Толкающий элемент 34 включает в себя охватывающую резьбу 34J (второй зацепляющий участок), толкающую поверхность 34F (толкающий участок) и зацепляющий участок 34K толкающего элемента.

[0097] Охватывающая резьба 34J выполнена в виде спирального гребня, сформированного на внутренней периферийной поверхности первой цилиндрической секции 34A. Охватывающая резьба 34J выполнена с возможностью введения в зацепление с охватываемой резьбой 333 вала 33, вследствие чего функционирует, перемещая толкающий элемент 34 в первом направлении.

[0098] Толкающая поверхность 34F функционирует, толкая перемещаемую стенку 32 дальше по ходу в первом направлении. Толкающая поверхность 34F пролегает изнутри от цилиндрического толкающего элемента 34 и по ступенчатому участку, образованному между первой цилиндрической секцией 34A и второй цилиндрической секцией 34B, причем толкающая поверхность 34F имеет форму кольца. Толкающая поверхность 34F толкает толкаемый участок 323J1 (фиг.14) перемещаемой стенки 32 целиком в периферийном направлении вала 33 в первом направлении.

[0099] Зацепляющий участок 34K толкающего элемента включает в себя дистальный конец, выступающий в радиальном направлении из части, находящейся дальше по ходу в первом направлении, внешней периферийной поверхности второй цилиндрической секции 34B, и простирающийся в периферийном направлении. Отверстие H для вставления, имеющееся в перемещаемой стенке 32, позволяет установить в него дистальный конец толкающего элемента зацепляющего участка 34K в периферийном направлении (фиг.19, 20).

[0100] На участке второй цилиндрической секции 34B, располагающемся дальше по ходу в первом направлении, сформированы первый вырез 34L1 и три вторых выреза 34L2 (фиг.16). Первый вырез 34L1 ограничен первой торцовой поверхностью 34P1 и второй торцовой поверхностью 34P2, пролегающим на разных уровнях. Первая торцовая поверхность 34P1 пролегает радиально изнутри от дистального конца (конца изогнутого участка) зацепляющего участка 34K толкающего элемента. Три вторых выреза 34L2 представляют собой вырезы, сформированные на концевом участке второй цилиндрической секции 34B, причем каждый из них имеет прямоугольную форму. Когда толкающий элемент 34 толкает перемещаемую стенку 32, первое ребро 323L1 стенки и вторые ребра 323L2 стенки (фиг.14) попадают в первый вырез 34L1 и вторые вырезы 34L2, соответственно.

[0101] В процессе вращения вала 33 в заданном первом направлении вращения (в направлении стрелки R1, показанной на фиг.19), толкающий элемент 34 перемещается как единое целое с перемещаемой стенкой 32 в первом направлении, при этом толкающая поверхность 34F толкает перемещаемую стенку 32 благодаря зацеплению охватываемой резьбы 333 и охватывающей резьбы 34J. С другой стороны, в процессе вращения вала 33 во втором направлении (в направлении стрелки R2, показанной на фиг.20), противоположном первому направлению вращения, толкающий элемент 34 перемещается в первом направлении относительно перемещаемой стенки 32 против ее хода благодаря зацеплению охватываемой резьбы 333 и охватывающей резьбы 34J.

[0102] Со ссылкой на фиг.21 и 22, данный модифицированный вариант осуществления отличается формами соответственных спиральных гребней охватываемой резьбы 333 и охватывающей резьбы 34J. В частности, со ссылкой на фиг.22, охватываемая резьба 333 включает в себя первую охватываемую наклонную поверхность 333A (первую наклонную поверхность) и вторую охватываемую наклонную поверхность 333B (вторую наклонную поверхность).

[0103] Первая охватываемая наклонная поверхность 333A расположена по ходу после гребня охватываемой резьбы 333 в первом направлении, и сходит на клин в первом направлении. Иными словами, первая охватываемая наклонная поверхность 333A простирается радиально внутрь в первом направлении. С другой стороны, вторая охватываемая наклонная поверхность 333B расположена по ходу перед гребнем охватываемой резьбы 333 в первом направлении с противоположной стороны от первой охватываемой наклонной поверхности 333A и проходит в первом направлении. Иными словами, вторая охватываемая наклонная поверхность 333B простирается радиально наружу в первом направлении. Наклон второй охватываемой наклонной поверхности 333B является более пологим, чем у первой охватываемой наклонной поверхности 333A, в первом направлении.

[0104] Охватывающая резьба 34J включает в себя первую охватывающую наклонную поверхность 34J1 (третью наклонную поверхность) и вторую охватывающую наклонную поверхность 34J2 (четвертую наклонную поверхность).

[0105] Первая охватывающая наклонная поверхность 34J1 расположена по ходу перед гребнем охватывающей резьбы 34J в первом направлении и проходит в первом направлении. Иными словами, первая охватывающая наклонная поверхность 34J1 простирается радиально внутрь в первом направлении. Вторая охватывающую наклонная поверхность 34J2 расположена по ходу после гребня охватывающей резьбы 34J в первом направлении с противоположной стороны от первой охватывающей наклонной поверхности 34J1 и сходит на клин в первом направлении. Иными словами, вторая охватывающая наклонная поверхность 34J2 простирается радиально наружу в первом направлении. Наклон второй охватывающей наклонной поверхности 34J2 является более пологим, чем у первой охватывающей наклонной поверхности 34J1, в первом направлении.

[0106] В соответствии с этой конфигурацией, крутящий момент, прикладываемый к валу 33 благодаря зацеплению первой охватываемой наклонной поверхности 333A вала 33 и первой охватывающей наклонной поверхности 34J1 охватывающей резьбы 34J в процессе вращения вала 33 в первом направлении вращения (в направлении стрелки R1, показанном на фиг.19), меньше, чем крутящий момент, прикладываемый к валу 33 благодаря зацеплению второй охватываемой наклонной поверхности 333B охватываемой резьбы 333 и второй охватывающей наклонной поверхности 34J2 охватывающей резьбы 34J в процессе вращения вала 33 во втором направлении вращения (в направлении стрелки R2, показанном на фиг.20). Шаг охватываемой резьбы 333 одинаков в обоих случаях вращения вала 33 - в первом направлении вращения и втором направлении вращения; вместе с тем, в случае вращения во втором направлении вращения, сила, генерируемая за счет контакта между второй охватываемой наклонной поверхностью 333B и второй охватывающей наклонной поверхностью 34J2, имеет увеличенные радиальные компоненты, так что к валу 33 прикладывается больший крутящий момент. Поэтому для вращения вала 33 требуется увеличенная нагрузка, что делает возможным снижение количества движения толкающего элемента 34. Это упрощает введение толкающего элемента 34 и перемещаемой стенки 32 в зацепление снова - вручную или в соответствии с вращением вала 33.

[0107] Конструкция храпового механизма

На фиг.23 и 24 представлены перспективные изображения в разобранном виде контейнера 30 тонера в соответствии с данным вариантом осуществления. На фиг.25 и 26 представлены перспективные изображения в разобранном виде храпового механизма контейнера 30 тонера. На фиг.27 и 28 представлены перспективные изображения храпового механизма контейнера 30 тонера.

[0108] Данный вариант осуществления предусматривает наличие храпового механизма, в котором второе зубчатое колесо 382 контейнера, зубчатое колесо 383 храпового механизма и вал 384 храпового механизма передают крутящий момент на вал 33.

[0109] Со ссылкой на фиг.25 и 26, второе зубчатое колесо 382 контейнера включает в себя цилиндрическую секцию 382S и секцию 382T зубчатого колеса в виде диска, соединенную с цилиндрической секцией 382S. На внешнем периферийном участке секции 382T зубчатого колеса сформированы зубья зубчатого колеса. Цилиндрическая секция 382S позволяет вставлять в нее участок 384T в виде вала, принадлежащий валу 384 храпового механизма. Цилиндрическая секция 382S включает в себя зацепляющий участок 382A, простирающийся в осевом направлении вала 384 храпового механизма (осевом направлении вала 33).

[0110] Зубчатое колесо 383 храпового механизма выполнено в виде цилиндра и позволяет вставлять в него участок 384T в виде вала, принадлежащий валу 384 храпового механизма. Зубчатое колесо 383 храпового механизма находится между валом 33 и вторым зубчатым колесом 382 контейнера в осевом направлении и выполнено с возможностью вращения вокруг оси вала 33. Зубчатое колесо 383 храпового механизма включает в себя зацепляющий участок 383A, простирающийся в осевом направлении вала 384 храпового механизма, и наклонный участок 383B, обращенный к зацепляющему участку 383A в периферийном направлении. Кроме того, зубчатое колесо 383 храпового механизма включает в себя зацепляющий участок 383C, находящийся на конце, противоположном зацепляющему участку 383A и наклонному участку 383B в осевом направлении, и простирающийся в осевом направлении вала 384 храпового механизма, и скошенный участок 383D, обращенный к зацепляющему участку 383C в периферийном направлении.

[0111] Кроме того, вал 384 храпового механизма находится между вторым зубчатым колесом 382 контейнера и валом 33 в осевом направлении и выполнен с возможностью вращения как единого целого с валом 33. Вал 384 храпового механизма включает в себя участок 384S проксимального конца и участок 384T в виде вала. Участок 384S проксимального конца по существу выполнен в виде цилиндра. Участок 384S проксимального конца включает в себя внутренней участок, имеющий пару D-образных поверхностей. Первый конец 331 вала (фиг.24), принадлежащий валу 33, вставлен и посажен в участок 384S проксимального конца. Это дает возможность вращения вала 33 и вала 384 храпового механизма как единого целого. Участок 384T в виде вала простирается в осевом направлении от участка 384S проксимального конца. Участок 384T в виде вала имеет внешний диаметр, меньший, чем участок 384S проксимального конца. Конец участка 384S проксимального конца, ближний к участку 384T в виде вала, включает в себя зацепляющий участок 384A, простирающийся в осевом направлении вала 384 храпового механизма, и наклонный участок 384B, обращенный к зацепляющему участку 384A в периферийном направлении.

[0112] Как показано на фиг.27 и 28, после посадки зубчатого колеса 383 храпового механизма на вал 384 храпового механизма, цилиндрический участок 382S второго зубчатого колеса контейнера насажен на вал 384 храпового механизма. В результате, зацепляющий участок 382A обращен к зацепляющему участку 383C, а зацепляющий участок 384A обращен к зацепляющему участку 383A в периферийном направлении вокруг вала 384 храпового механизма. В процессе вращения второго зубчатого колеса контейнера в первом направлении вращения (в направлении стрелки R1, показанном на фиг.19 или направлении стрелки DG1, показанной на фиг.27), зацепляющий участок 382A перемещается вдоль скошенного участка 383D, толкая зубчатое колесо 383 храпового механизма к участку 384S проксимального конца в осевом направлении, а зацепляющий участок 382A через некоторое время вступает в контакт с зацепляющим участком 383C, толкая зацепляющий участок 383C в первом направлении вращения. Кроме того, зацепляющий участок 383A вступает в контакт со зацепляющим участком 384A, толкая зацепляющий участок 384A в первом направлении вращения. В результате, вал 33, соединенный с валом 384 храпового механизма, вращается в первом направлении вращения. Иными словами, толкающий элемент 34 и перемещаемая стенка 32 перемещаются в первом направлении (в направлении DН).

[0113] С другой стороны, в процессе вращения второго зубчатого колеса контейнера во втором направлении вращения (в направлении стрелки R2, показанном на фиг.20 или направлении стрелки DG2, показанной на фиг.28), зацепляющий участок 382A отделяется от зацепляющего участка 383C в периферийном направлении. Кроме того, зацепляющий участок 382B второго зубчатого колеса контейнера толкает зацепляющий участок 383E зубчатого колеса 383 храпового механизма во втором направлении вращения. При этом, поскольку вал 384 храпового механизма не толкает зубчатое колесо 383 храпового механизма к участку 384T в виде вала, зубчатое колесо 383 храпового механизма выходит из зацепления с валом 384 храпового механизма (зацепляющим участком 384A), так что зубчатое колесо 383 храпового механизма не движется втором направлении вращения. В результате, на вал 384 храпового механизма не передается крутящий момент во втором направлении вращения, так что вал 33 удерживается от вращения во втором направлении вращения. Иными словами, в процессе вращения второго зубчатого колеса контейнера во втором направлении вращения, перемещение толкающего элемента 34 и перемещаемой стенки 32 в первом направлении (в направлении DН) предотвращается. Кроме того, поскольку вал 33 не вращается во втором направлении вращения, толкающий элемент 34 удерживается от перемещения в первом направлении относительно перемещаемой стенки 32. Поэтому появляется возможность предотвратить перемещение перемещаемой стенки 32 противоположно ходу в первом направлении даже тогда, когда контейнер 30 тонера снимают с проявочного устройства 20 принтера 100, а пользователь нечаянно вращает второе зубчатое колесо 382 контейнера во втором направлении вращения.

[0114] Таким образом, в данном варианте осуществления, храповой механизм, включающий в себя второе зубчатое колесо 382 контейнера, зубчатое колесо 383 храпового механизма и вал 384 храпового механизма, передает крутящий момент второго зубчатого колеса контейнера в первом направлении вращения на вал 33, блокируя при этом передачу крутящего момента второго зубчатого колеса контейнера во втором направлении вращения на вал 33.

[0115] Кроме того, в данном варианте осуществления, первое зубчатое колесо 381 контейнера выполнено в виде цилиндра, ограждающего стык между первым концом 331 вала, принадлежащим валу 33, и участком 384S проксимального конца вала 384 храпового механизма. Это делает возможной надежную передачу крутящего момента первого зубчатого колеса 381 контейнера на подшипник 35C для перемешивания перемешивающего элемента 35, независимо от того соединено первое зубчатое колесо 381 контейнера с валом 33, или нет.

[0116] Установка и снятие контейнера тонера

На фиг.29 представлен вид в плане в увеличенном масштабе контейнера 30 тонера в соответствии с данным вариантом осуществления. На фиг.30-36 представлены поперечные сечения контейнера 30 тонера, причем на фиг.30, 33 и 34 представлены поперечные сечения, проведенные вдоль плоскости, проходящей по секущей линии A-A, показанной на фиг.29, и простирающиеся в направлении вперед-назад и вертикальном направлении (в поперечном сечении, проходящем через второй направляющий участок 391), на фиг.31 и 35 представлены поперечные сечения, проведенные вдоль плоскости, проходящей по секущей линии B-B, показанной на фиг.29, и простирающиеся в направлении вперед-назад и вертикальном направлении (в поперечном сечении, проходящем сквозь второе зубчатое колесо 382 контейнера), а на фиг.32 и 36 представлены поперечные сечения, проведенные вдоль плоскости, проходящей по секущей линии C-C, показанной на фиг.29, и простирающиеся в направлении вперед-назад и вертикальном направлении (в поперечном сечении, проходящем через первое зубчатое колесо 381 контейнера).

[0117] Когда контейнер 30 тонера еще не установлен на проявочное устройство 20, и, если затвор 30S контейнера нечаянно перемещен из положения, в котором он накрывает отверстие 377 для выпуска тонера, будет происходить утечка тонера через отверстие 377 для выпуска тонера. В данном варианте осуществления, скольжение затвора 30S контейнера относительно отверстия 377 для выпуска тонера предотвращается, когда контейнер 30 тонера оказывается в независимом состоянии, как упоминалось выше. Поэтому отверстие 377 для выпуска тонера надежно перекрывается затвором 30S контейнера, когда контейнер 30 тонера хранится или транспортируется независимо.

[0118] Когда контейнер 30 тонера заменяют, пользователь принтера 100 устанавливает новый контейнер 30 тонера на проявочное устройство 20, как упоминалось выше. При этом пользователь вставляет первый направляющий участок 312 и второй направляющих участок 391 контейнера 30 тонера в левый направляющий паз 201L и правый направляющий паз 201R, тем самым устанавливая контейнер 30 тонера в первое положение секции 109 установки контейнера, в котором контейнер 30 тонера направляется левым направляющим пазом 201L и правым направляющим пазом 201R в направлении стрелки DC, показанном на фиг.7. Ориентация контейнера 30 тонера при этом определяется как первая ориентация (фиг.34-36).

[0119] При этом отпирающий выступ 206 проявочного кожуха 200 толкает отпирающий участок 30S3 затвора, принадлежащий затвору 30S контейнера, принадлежащего контейнеру 30 тонера. В результате, запирающий участок 30S2 затвора поворачивается, устраняя фиксацию затвора 30S контейнера, так что затвор 30S контейнера оказывается скользящим.

[0120] С другой стороны, когда контейнер 30 тонера устанавливают на секцию 109 установки контейнера в первой ориентации, участки затвора 30S контейнера соответственно вводятся в зацепление с соответственными клинообразными вырезами спаренных участков 207 крепления затвора контейнера (фиг.7). В результате, затвор 30S контейнера крепится на участки 207 крепления затвора контейнера. После этого, пользователь поворачивает корпус 37 контейнера, принадлежащий контейнеру 30 тонера, из вышеупомянутого первого положения в первом направлении поворота при установке (в направлении стрелки DM, показанной на фиг.7) вокруг оси, простирающейся в направлении влево-вправо. В процессе поворота, корпус 37 контейнера перемещается во второе положение, в котором отверстие 377 для выпуска тонера перекрывается, скользя относительно затвора 30S контейнера. Во втором положении, открытое снаружи отверстие 377 для выпуска тонера сообщается с отверстием 25 для пополнения тонера проявочного устройства 20. Иными словами, отверстие 30S для выпуска тонера при этом перемещается с корпусом 37 контейнера в первом направлении поворота при установке. Это позволяет закрепленному затвору 30S контейнера выскальзывать из отверстия 377 для выпуска тонера и пролегать в некотором положении над отверстием 25 для пополнения тонера, где отверстие 377 для выпуска тонера сообщается с отверстием 25 для пополнения тонера. Ориентация контейнера 30 тонера при этом определяется как вторая ориентация (фиг.30-32).

[0121] С другой стороны, когда контейнер 30 тонера не установлен в секции 109 установки контейнера, затвор 210S кожуха (фиг.7) перекрывает отверстие 25 для пополнения тонера. После этого, когда контейнер 30 тонера устанавливают в секции 109 установки контейнера в первой ориентации, участок корпуса 37 контейнера, принадлежащий контейнеру 30 тонера, обращен к затвору 210S кожуха. Затем, контейнер 30 тонера поворачивают в первом направлении поворота при установке, переводя из первой ориентации во вторую ориентацию, как упоминалось выше, тем самым позволяя корпусу 37 контейнера толкать затвор 210S кожуха в первом направлении поворота при установке, противодействуя смещающей силе пары пружин 208 затвора. Вследствие этого, затвор 210S кожуха скользит с корпусом 37 контейнера, принадлежащим контейнеру 30 тонера, в первом направлении поворота при установке, раскрывая отверстие 25 для пополнения тонера, как показано на фиг.7. Это обеспечивает вертикальное сообщение друг с другом отверстия 377 для выпуска тонера и отверстия 25 для пополнения тонера.

[0122] На фиг.30-32 показано состояние, в котором контейнер 30 тонера установлен во второе положение во второй ориентации вышеописанным образом. При этом деталь 202S, зацепляющая при запирании, отпирающей кнопки 202 введена в зацепление с зацепляющим участком 392 контейнера, принадлежащим контейнеру 30 тонера. Поэтому непреднамеренный поворот контейнера 30 тонера во втором направлении поворота при установке (в направлении стрелки DN, показанном на фиг.33), противоположном первому направлению поворота при установке, предотвращается. Когда пользователь нажимает на отпирающую кнопку 202 в состоянии, показанном на фиг.30, деталь 202S, зацепляющая при запирании, выходит из зацепления с зацепляющим участком 392 контейнера (в направлении стрелки DL, показанной на фиг.33). В результате, сила, необходимая для ограничения поворота контейнера 30 тонера, утрачивается, так что корпус 37 контейнера, принадлежащее контейнеру 30 тонера, поворачивается во второй направлении поворота при установке (в направлении стрелки DN, показанном на фиг.33) благодаря смещающей силе пары пружин 208 затвора (фиг.7). При этом затвор 210S кожуха перемещается в положение перекрытия отверстия 25 для пополнения тонера посредством пары пружин 208 затвора. Кроме того, затвор 210S кожуха поворачивает корпус 37 контейнера во втором направлении поворота при установке, входя зацепление с участком корпуса 37 контейнера.

[0123] Вследствие этого, контейнер 30 тонера снова оказывается в первой ориентации в первом положении (фиг.34, 35 и 36). При этом второй направляющий участок 391 простирается вдоль длины правого направляющего паза 201R. Аналогичным образом, первый направляющий участок 312 контейнера 30 тонера простирается вдоль длины левого направляющего паза 201L. Иными словами, контейнер 30 тонера выполнен с возможностью снятия с секции 109 установки контейнера (фиг.7) в направлении DC установки. Во время перемещения контейнера 30 тонера из второго положения в первое положение, второе зубчатое колесо 382 контейнера, принадлежащее контейнеру 30 тонера, введено в зацепление с третьим зубчатым колесом 213 передачи проявочного устройства 20 (фиг.35), а первое зубчатое колесо 381 контейнера, принадлежащее контейнеру 30 тонера, введено в зацепление со вторым зубчатым колесом 212 передачи проявочного устройства 20 (фиг.36).

[0124] А именно, в данном варианте осуществления, второе направление вращения (направление стрелки DN, показанное на фиг.33), в котором корпус 37 контейнера, принадлежащее контейнеру 30 тонера, поворачивается в результате нажатия на отпирающую кнопку 202 для снятия контейнера 30 тонера, согласовано с направлением (с направлением стрелки DG1, показанным на фиг.27), в котором храповой механизм контейнера 30 тонера передает крутящий момент на вал 33. Иными словами, когда корпус 37 контейнера поворачивают во втором направлении поворота при установке, делая это за счет восприятия смещающей силы пары пружин 208 затвора в результате нажатия на отпирающую кнопку 202, второе зубчатое колесо 382 контейнера, введенное в зацепление с третьим зубчатым колесом 213 передачи проявочного устройства 20, вращается относительно корпуса 37 контейнера в направлении стрелки DG2, показанном на фиг.28. При этом соединение между вторым зубчатым колесом 382 контейнера и валом 33 устраняется благодаря вышеописанной операции храпового механизма. Поэтому контейнер 30 тонера можно надежно поворачивать в первое положение без приложения нагрузки к перемещаемой стенке 32 при повороте контейнера 30 тонера.

[0125] Как описано выше, в соответствии с данным вариантом осуществления, когда вал 33 вращается в первом направлении вращения (в направлении стрелки R1), толкающий элемент 34 толкает и перемещает перемещаемую стенку 32 в первом направлении, тем самым обеспечивая выпуск тонера в пространство 37S для хранения через отверстие 377 для выпуска тонера. С другой стороны, когда вал 33 вращается во втором направлении вращения (в направлении стрелки R2), толкающий элемент 34 перемещается против хода в первом направлении, а перемещаемая стенка 32 при этом находится слева позади него. Это дает возможность подавить значительное изменение распределения порции тонера, находящейся ниже по течению от перемещаемой стенки 32 в первом направлении, так что появляется возможность надежно поддерживать выпуск тонера. Поэтому, даже когда работник отсоединяет храповой механизм контейнера 30 тонера и непосредственно сам вращает вал 33 для осуществления технического обслуживания контейнера 30 тонера, перемещение перемещаемой стенки 32 против хода в первом направлении предотвращается. Вследствие этого, перемещаемая стенка 32 оказывается в предыдущем положении в первом направлении, когда контейнер 30 тонера снова устанавливают в принтере 100, так что распределение тонера в пространстве 37S для хранения надежно поддерживается. Это делает возможным приложение такой же силы, толкающей контейнер, как и перед снятием контейнера 30 тонера, к порции тонера, находящейся вокруг отверстия 25 для пополнения тонера и отверстия 377 для выпуска тонера, так что появляется возможность надежно поддерживать подачу тонера из контейнера 30 тонера в проявочное устройство 20. Это эксплуатационное преимущество аналогичным образом проявляется при функционировании вышеупомянутого храпового механизма, который удерживает перемещаемую стенку 32 от перемещения против хода в первом направлении.

[0126] Кроме того, в данном варианте осуществления, внешняя периферийная поверхность толкающего элемента 34 отстоит в радиальном направлении внутрь от внутренней периферийной поверхности 37K корпуса 37 контейнера. Это обеспечивает компактную конструкцию толкающего элемента 34 и снижение нагрузки, прикладываемой к валу 33, по сравнению со случаем, где толкающий элемент 34 выполнен с возможностью вступления в плотный контакт с внутренней периферийной поверхностью 37K корпуса 37 контейнера.

[0127] Кроме того, в данном варианте осуществления, толкающая поверхность 34F толкающего элемента 34 толкает толкаемый участок 323J1 перемещаемой стенки 32 целиком, простирающийся в периферийном направлении вала 33, в первом направлении. Вследствие этого, перемещаемая стенка 32 воспринимает толкающую силу, прикладываемую толкающим элементом 34, полностью в периферийном направлении вала 33. Это позволяет предотвратить отклонение транспортирующей поверхности 320S перемещаемой стенки 32 по отношению к валу 33.

[0128] Помимо этого, в данном варианте осуществления, цилиндрический участок 323J перемещаемой стенки 32 находится в цилиндрическом толкающем элементе 34. Толкающий элемент 34 толкает толкаемый участок 323J1, сформированный на дистальном конце цилиндрического участка 323J1. Это позволяет толкающему элементу 34 надежно прикладывать толкающую силу к перемещаемой стенке 32. Иными словами, площадь контакта между толкающим элементом 34 и перемещаемой стенкой 32 можно поддерживать надежно по сравнению со случаем, где дистальный конец цилиндрического толкающего элемента 34 толкает дистальный конец цилиндрического участка 323J перемещаемой стенки 32.

[0129] Кроме того, в данном варианте осуществления, толкающий элемент 34 включает в себя зацепляющий участок 34K толкающего элемента, имеющий дистальный конец, выступающий в радиальном направлении и простирающийся в периферийном направлении. С другой стороны, перемещаемая стенка 32 выполнена с отверстием H для вставления, чтобы обеспечить посадку в нем - в периферийном направлении - дистального конца вводимого в зацепление участка 34K толкающего элемента. Когда вал 33 вращается в первом направлении вращения, дистальный конец зацепляющего участка 34K толкающего элемента вводится в зацепление с отверстием H для вставления, а охватываемая резьба 333 вводится в зацепление с охватывающей резьбой 34J, позволяя толкающей поверхности 34F толкать толкаемый участок 323J1 перемещаемой стенки 32. Вследствие этого, толкающий элемент 34 перемещается как единое целое с перемещаемой стенкой 32 в первом направлении. Таким образом, можно надежно поддерживать перемещения, как перемещаемой стенки 32, так и толкающего элемента 34. С другой стороны, даже когда контейнер 30 тонера удерживают в таком положении, что вал 33 простирается в вертикальном направлении, отделение толкающего элемента 34 от перемещаемой стенки 32 и падение вдоль вала 31 предотвращается. Когда вал 33 вращается во втором направлении вращения, зацепляющий участок 34K толкающего элемента, принадлежащий толкающему элементу 34, выходит из зацепления с отверстием H для вставления, которое принадлежит перемещаемой стенке 32, так что толкающая поверхность 34F отодвигается от толкаемого участка 323J1 перемещаемой стенки 32 против хода в первом направлении. Вследствие этого, перемещение перемещаемой стенки 32 против хода в первом направлении толкающим элементом 34 предотвращается.

[0130] Помимо этого, в данном варианте осуществления, как показано на фиг.22, охватываемая резьба 333 включает в себя первую охватываемую наклонную поверхность 333A и вторую охватываемую наклонную поверхность 333B, а охватывающая резьба 34J включает в себя первую охватывающую наклонную поверхность 34J1 и вторую охватывающую наклонную поверхность 34J2. Это дает возможность сделать большим крутящий момент, прикладываемый к валу 33, когда вал 33 вращается во втором направлении вращения. Поэтому перемещение толкающего элемента 34 на большое расстояние от перемещаемой стенки 32 предотвращается даже тогда, когда вал 33 вращается во втором направлении вращения.

[0131] Кроме того, в данном варианте осуществления используется проявочное устройство 20 того типа, которое предусматривает пополнение тонера, и в котором тонер, находящийся в пространстве 37S, прикладывает давление к порции тонера, присутствующей вокруг отверстия 377 для выпуска тонера и отверстия 25 для пополнения тонера, вследствие чего осуществляется подача пополняющего тонера из контейнера 30 тонера в проявочное устройство 20. Поскольку распределение тонера в пространстве 37S для хранения не претерпевает существенного изменения благодаря операциям перемещаемой стенки 32 и толкающего элемента 34, оказывается возможной надежная подача тонера в проявочный кожух 210 проявочного устройства 20.

[0132] Помимо этого, в данном варианте осуществления, в процессе вращения второго зубчатого колеса контейнера в первом направлении вращения, вышеописанный храповой механизм соединяет второе зубчатое колесо 382 контейнера с валом 33 для вращения вала 33 в первом направлении вращения, обеспечивая тем самым перемещение перемещаемой стенки 32 в первом направлении. С другой стороны, в процессе вращения второго зубчатого колеса контейнера во втором направлении вращения, храповой механизм отсоединяет второе зубчатое колесо 382 контейнера от вала 33, препятствуя вращению вала 33 в первом направлении вращения, так что перемещение перемещаемой стенки 32 в первом направлении и в направлении, противоположном первому направлению, оказывается ограниченным. Поэтому, когда второе зубчатое колесо 382 контейнера вращается в первом направлении вращения, перемещаемая стенка 32 перемещается в первом направлении для выпуска тонера, находящегося в пространстве 37S для хранения, через отверстие 377 для выпуска тонера. Кроме того, даже когда второе зубчатое колесо 382 контейнера вращается во втором направлении вращения, значительное изменение распределения порции тонера, присутствующей ниже по течению от перемещаемой стенки 32 в первом направлении, подавляется, так что выпуск тонера надежно предотвращается. В результате, появляется возможность надежного формирования изображения на листе.

[0133] Кроме того, данном варианте осуществления, храповой механизм, включающий в себя цилиндрический участок 382S второго зубчатого колеса контейнера, зубчатое колесо 383 храпового механизма и вал 384 храпового механизма, дает возможность валу 33 вращаться в первом направлении вращения и препятствует вращению вала 33 во втором направлении вращения. В результате, перемещение перемещаемой стенки 32 в первом направлении допускается, а перемещение перемещаемой стенки в направлении, противоположном первому направлению, не допускается. В частности, в процессе вращения второго зубчатого колеса контейнера в первом направлении вращения, цилиндрический участок 382S, зубчатое колесо 383 храпового механизма и вал 384 храпового механизма вращаются как единое целое в первом направлении вращения, что приводит к вращению вала 33 в первом направлении вращения. С другой стороны, в процессе вращения второго зубчатого колеса контейнера во втором направлении вращения, по меньшей мере одно из соединения между цилиндрическим участком 382S и зубчатым колесом 383 храпового механизма и соединения между зубчатым колесом 383 храпового механизма и валом 384 устраняется, тем самым не допуская вращение вала 33 в первом направлении вращения.

[0134] Помимо этого, в данном варианте осуществления, правому направляющему пазу 201R и левому направляющему пазу 201L приданы такие формы, что контейнер 30 тонера направляется правым направляющим пазом 201R и левым направляющим пазом 201L в заданном направлении DC установки, чтобы стала возможной установка в секцию 109 установки контейнера в первой ориентации таким образом, что затвор 30S контейнера крепится на участки 207 крепления затвора контейнера, и чтобы - когда корпус 37 контейнера поворачивают в первом направлении поворота при установке (в направлении стрелки DM) вокруг оси, простирающейся в первом направлении, - контейнер 30 тонера удерживался во второй ориентации деталью 202S, вводимой в зацепление при запирании, таким образом, что отверстие 377 для выпуска тонера раскрыто от затвора 30S контейнера и сообщается с отверстием 25 для пополнения тонера в результате скольжения затвора 30S контейнера относительно этого отверстия. Кроме того, если отпирающую кнопку 202 нажимают в состоянии, когда контейнер 30 тонера находится во второй ориентации, деталь 202S, зацепляющая при запирании, выходит из зацепления с контейнером 30 тонера, чтобы можно было повернуть контейнер 30 тонера во втором направлении поворота при установке (в направлении стрелки DN), противоположном первому направлению поворота при установке, благодаря смещающей силе пружин 208 затвора, так что контейнер 30 тонера меняет свою ориентацию с первой на вторую. В процессе поворота корпуса 37 контейнера, принадлежащего контейнеру 30 тонера, во втором направлении поворота при установке благодаря смещающей силе пружины 208 затвора, храповой механизм (ограничивающий механизм) контейнера 30 тонера позволяет второму зубчатому колесу 382 контейнера вращаться во втором направлении вращения относительно корпуса 37 контейнера благодаря зацеплению с третьим зубчатым колесом 213 передачи. Это дает возможность - когда толкают отпирающую кнопку 202 так, что контейнер 30 тонера меняет свою ориентацию с первой на вторую, - предотвращать приложение большой нагрузки при повороте контейнера 30 тонера благодаря зацеплению второго зубчатого колеса контейнера и третьего зубчатого колеса 213 передачи. При этом второе зубчатое колесо 382 контейнера выходит из зацепления с валом 33, что может предотвратить приложение нагрузки к перемещаемой стенке 32 при повороте контейнера 30 тонера.

[0135] Описан принтер 100, включающий в себя контейнер 30 тонера в соответствии с вариантом осуществления данного изобретения. Описанная конфигурация позволяет разработать контейнер 30 тонера, выполненный с возможностью предотвращения перемещения перемещаемой стенки 32 назад, которое вызывало бы значительное изменение распределения тонера в пространстве 37S для хранения, и принтер 100, включающий в себя этот контейнер 30 тонера. С другой стороны, данное изобретение не ограничивается вышеописанным вариантом осуществления, и могут быть приняты, например, нижеследующие модифицированные варианты осуществления.

[0136] (1) В вышеописанном варианте осуществления, принтер 100 иллюстрируется как монохромный принтер. Вместе с тем, данное изобретение этой конфигурацией не ограничивается. В частности, в случае, если принтер 100 выполнен как тандемный цветной принтер, он может быть выполнен так, что после открывания открывающей и закрывающей крышки 10°C (фиг.2) принтера 100, контейнеры 30 тонера можно будет соответственно устанавливать в кожух 101 рядом друг с другом в соответствии с множеством цветов.

[0137] (2) Кроме того, в вышеописанном варианте осуществления, перемещаемая стенка 32 перемещается от стороны крышки 31 стороне к стороне правой стенки 375. Вместе с тем, данное изобретение этой конфигурацией не ограничивается. Ему можно придать такую конфигурацию, что отверстие 377 для выпуска тонера будет сформировано на стороне крышки 31, а перемещаемая стенка 32 будет перемещаться от стороны правой стенки 375 к стороне крышки 31. Кроме того, отверстие 377 для выпуска тонера не обязательно нужно формировать в вышеупомянутом положении. Отверстие 377 для выпуска тонера можно сформировать в самой низкой части корпуса 37 контейнера или в другом положении.

[0138] (3) Помимо этого, вышеупомянутый вариант осуществления описан применительно к способу подачи тонера типа пополнения объема. Вместе с тем, данное изобретение этим способом не ограничивается. Ему можно придать такую конфигурацию, что в проявочном кожухе 210 проявочного устройства 20 также будет предусмотрен не изображенный датчик тонера, а перемещаемая стенка 32 будет перемещаться, подавая тонер из контейнера 30 тонера в проявочное устройство 20 в соответствии показаниями датчика тонера на выходе. Кроме того, в проявочном устройстве 20 не обязательно должен применяться способ однокомпонентного проявления, и возможно применение способа двухкомпонентного проявления.

[0139] (4) Кроме того, в вышеописанном варианте осуществления, штыри 321B и зацепляющие детали 321C выступают из пластины 321 стенки, принадлежащей перемещаемой стенке 32, но в альтернативном варианте штырям 321B и вводимым в зацепление деталям 321C можно придать конфигурацию, позволяющую защитить их от воздействия секции 323 корпуса стенки по направлению к пластине 321 стенки. Соответственные количества и положения штырей 321B и зацепляющих деталей 321C не ограничиваются вышеописанной конфигурацией. В дополнение к этому, в альтернативном варианте можно расположить прижимающие уплотнение ребра 323F так, что они окажутся в контакте с уплотняющим элементом 322 на пластине 321 стенки, либо и на пластине 321 стенки, и на секции 323 корпуса стенки. Количество и форма прижимающих уплотнение ребер 323F не ограничиваются вышеописанной конфигурацией. Прижимающее уплотнение ребро 323F не обязательно простирается непрерывно в периферийном направлении вала 33 и может включать в себя отдельные участки, расположенные через заранее определенные материалы.

[0140] (5) Кроме того, на фиг.37 представлено перспективное изображение вала 33 контейнера тонера (контейнера проявителя) в соответствии с модифицированным вариантом осуществления данного изобретения. На фиг.38 представлено перспективное изображение вала 33Z в случае тонера, отличающегося от содержащегося в контейнере тонера согласно модифицированному варианту осуществления. Вал 33, показанный на фиг.37, включает в себя охватываемую резьбу 333, имеющую дистальный конец 333T_, составляющий конец, ближайший к стопорящему перемещаемую стенку участку 334. Дистальный конец 333T плавно сопряжен с осевым участком вала 33 таким образом, что внешний диаметр спирального гребня охватываемой резьбы 333 постепенно уменьшается. С другой стороны, вал 33Z, показанный на фиг.38, включает в себя охватываемую резьбу 333Z, имеющую дистальный конец 333TZ_, составляющий конец, ближайший к стопорящему перемещаемую стенку участку 334Z. Дистальный конец 333TZ имеет боковую поверхность, разрывную с внешней периферийной поверхностью вала 33Z. Иными словами, дистальный конец 333TZ имеет такую форму, что охватываемая резьба 333Z нарезана в заданном положении в a периферийном направлении. Когда вал 33Z вставляют в уплотняемое отверстие 322Н под вал (фиг.13) уплотняющего элемента 322 перемещаемой стенки 32, уплотняемое отверстие 322H под вал вступает в плотный контакт с валом 33Z в периферийном направлении. Вместе с тем, на участке контакта между валом 33Z и уплотняемым отверстием 322H под вал на дистальном конце 333TZ вероятно образование треугольного зазора. Вследствие этого, тонер, находящийся в пространстве 37S для хранения (фиг.9), получает возможность попадать в уплотняемое отверстие 322H под вал, показанное стрелкой DZ на фиг.38. В отличие от этого, у вала 33, показанного на фиг.37, есть дистальный конец 333T, плавно наклоняющийся в периферийном направлении. Вследствие этого, образование зазора на участке контакта между валом 33 и уплотняемым отверстием 322Н под вал на дистальном конце 333T становится маловероятным. Это дает возможность предотвратить попадание тонера в уплотняемое отверстие 322H под вал. Следует отметить, что конфигурация, показанная на фиг.38, не исключается из объема притязаний данного изобретения.

Данное изобретение относится к контейнеру проявителя, предназначенному для содержания в нем проявителя, и устройству формирования изображения, включающему в себя такой контейнер. Заявленная группа изобретений включает контейнер проявителя и устройство формирования изображения. Причем контейнер проявителя содержит: корпус контейнера, включающий в себя внутреннюю периферийную поверхность, ограничивающую цилиндрическое внутреннее пространство, простирающееся в первом направлении, причем корпус контейнера выполнен с отверстием для выпуска проявителя, сообщающимся с внутренним пространством для выпуска проявителя через него, вал, простирающийся в первом направлении во внутреннем пространстве и опирающийся с возможностью вращения на корпус контейнера и перемещаемую стенку, включающую в себя внешнюю периферийную поверхность, находящуюся в контакте с внутренней периферийной поверхностью корпуса контейнера, и транспортирующую поверхность, ограничивающую пространство для хранения, предназначенное для содержания в нем проявителя во взаимодействии с внутренней периферийной поверхностью корпуса контейнера, причем перемещаемая стенка выполнена с возможностью перемещения вдоль вала в первом направлении во внутреннем пространстве, транспортируя при этом проявитель во внутреннем пространство к отверстию для выпуска проявителя, при этом перемещаемая стенка включает в себя находящуюся ниже по течению секцию стенки, имеющую первый подшипник, обеспечивающий прохождение сквозь него вала, и упомянутую транспортирующую поверхность, находящуюся выше по течению секцию стенки, имеющую второй подшипник, обеспечивающий прохождение сквозь него вала, и располагающуюся выше по течению от находящейся ниже по течению секции стенки в первом направлении, и уплотняющий элемент, имеющий третий подшипник, обеспечивающий прохождение сквозь него вала, причем уплотняющий элемент плотно удерживается находящейся ниже по течению секцией стенки и находящейся выше по течению секцией стенки в первом направлении, составляя внешнюю периферийную поверхность перемещаемой стенки, и упруго сжимается благодаря контакту с внутренней периферийной поверхностью корпуса контейнера. Технический результат заключается в разработке контейнера проявителя, выполненного с возможностью предотвращения отслаивания уплотняющего элемента от перемещаемой стенки в процессе перемещения перемещаемой стенки. 2 н. и 9 з.п. ф-лы, 38 ил.

1. Контейнер проявителя, содержащий:

корпус контейнера, включающий в себя внутреннюю периферийную поверхность, ограничивающую цилиндрическое внутреннее пространство, простирающееся в первом направлении, причем корпус контейнера выполнен с отверстием для выпуска проявителя, сообщающимся с внутренним пространством для выпуска проявителя через него;

вал, простирающийся в первом направлении во внутреннем пространстве и опирающийся с возможностью вращения на корпус контейнера; и

перемещаемую стенку, включающую в себя внешнюю периферийную поверхность, находящуюся в контакте с внутренней периферийной поверхностью корпуса контейнера, и транспортирующую поверхность, ограничивающую пространство для хранения, предназначенное для содержания в нем проявителя во взаимодействии с внутренней периферийной поверхностью корпуса контейнера, причем перемещаемая стенка выполнена с возможностью перемещения вдоль вала в первом направлении во внутреннем пространстве, транспортируя при этом проявитель во внутреннем пространстве к отверстию для выпуска проявителя, при этом:

перемещаемая стенка включает в себя:

находящуюся ниже по течению секцию стенки, имеющую первый подшипник, обеспечивающий прохождение сквозь него вала, и упомянутую транспортирующую поверхность,

находящуюся выше по течению секцию стенки, имеющую второй подшипник, обеспечивающий прохождение сквозь него вала, и располагающуюся выше по течению от находящейся ниже по течению секции стенки в первом направлении, и

уплотняющий элемент, имеющий третий подшипник, обеспечивающий прохождение сквозь него вала, причем уплотняющий элемент плотно удерживается находящейся ниже по течению секцией стенки и находящейся выше по течению секцией стенки в первом направлении, составляя внешнюю периферийную поверхность перемещаемой стенки, и упруго сжимается благодаря контакту с внутренней периферийной поверхностью корпуса контейнера.

2. Контейнер проявителя по п.1, в котором:

одна из находящейся ниже по течению секции стенки и находящейся выше по течению секции стенки включает в себя множество зацепляющих деталей, выступающих к другой из находящейся ниже по течению секции стенки и находящейся выше по течению секции стенки;

упомянутая другая секция стенки включает в себя множество зацепляемых участков, соответственно вводимых в зацепление с множеством зацепляющих деталей; и

уплотняющий элемент включает в себя множество первых отверстий, соответственно обеспечивающих прохождение сквозь них множества зацепляющих деталей.

3. Контейнер проявителя по п.2, в котором:

одна секция стенки включает в себя множество позиционирующих выступов, выступающих к другой секции стенки;

другая секция стенки включает в себя множество вторых отверстий, соответственно обеспечивающих прохождение сквозь них множества позиционирующих выступов; и

уплотняющий элемент включает в себя множество третьих отверстий, соответственно обеспечивающих прохождение сквозь них множества позиционирующих выступов.

4. Контейнер проявителя по п.1, в котором:

по меньшей мере одна из находящейся ниже по течению секции стенки и находящейся выше по течению секции стенки включает в себя ограничивающий участок, находящийся в контакте с боковой поверхностью уплотняющего элемента для ограничения главного участка, на котором происходит упругое сжатие уплотняющего элемента.

5. Контейнер проявителя по п.4, в котором:

ограничивающий участок выполнен в виде ребра, выступающего из поверхности стенки, принадлежащей упомянутой одной секции стенки, к уплотняющему элементу и простирающегося в периферийном направлении вала.

6. Контейнер проявителя по п.5, в котором:

ребро простирается в форме кольца в периферийном направлении.

7. Контейнер проявителя по п.1, в котором:

третий подшипник уплотнительного элемента находится в плотном контакте со всей периферийной поверхностью вала в периферийном направлении.

8. Контейнер проявителя по п.1, в котором:

вал включает в себя первый зацепляющий участок в виде спирального гребня, сформированного на периферийной поверхности вала и простирающегося в первом направлении, причем контейнер проявителя дополнительно содержит:

толкающий элемент, находящийся по течению перед перемещаемой стенкой в первом направлении и включающий в себя:

четвертый подшипник, обеспечивающий прохождение через него вала,

второй зацепляющий участок, находящийся на внутренней периферийной поверхности четвертого подшипника и вводимый в зацепление с первым зацепляющим участком, и

толкающий участок, выполненный с возможностью толкать перемещаемую стенку в первом направлении, причем толкающий элемент перемещается как единое целое с перемещаемой стенкой, когда толкающий участок толкает перемещаемую стенку благодаря зацеплению первого зацепляющего участка и второго зацепляющего участка в процессе вращения вала в первом направлении вращения и перемещается выше по течению в первом направлении относительно перемещаемой стенки благодаря зацеплению первого зацепляющего участка и второго зацепляющего участка в процессе вращения вала во втором направлении вращения, противоположном первому направлению вращения.

9. Контейнер проявителя по п.8, в котором:

первый зацепляющий участок включает в себя:

первую наклонную поверхность, наклоняющуюся таким образом, что простирается радиально внутрь в первом направлении, и

вторую наклонную поверхность, находящуюся на противоположной стороне гребня первого зацепляющего участка от первой наклонной поверхности и наклоняющуюся таким образом, что она простирается радиально наружу в первом направлении, причем наклон второй наклонной поверхности является более пологим, чем наклон первой наклонной поверхности;

второй зацепляющий участок выполнен в виде спирального гребня и включает в себя:

третью наклонную поверхность, наклоняющуюся таким образом, что она простирается радиально внутрь в первом направлении, и

четвертую наклонную поверхность, находящуюся на противоположной стороне гребня второго зацепляющего участка от третьей наклонной поверхности и наклоняющуюся таким образом, что она простирается радиально наружу в первом направлении, причем наклон четвертой наклонной поверхности является более пологим, чем наклон третьей наклонной поверхности; и

при этом крутящий момент, прикладываемый к валу благодаря зацеплению первой наклонной поверхности первого зацепляющего участка и третьей наклонной поверхности второго зацепляющего участка в процессе вращения вала в первом направлении вращения, меньше, чем крутящий момент, прикладываемый к валу благодаря зацеплению второй наклонной поверхности первого зацепляющего участка и четвертой наклонной поверхности второго зацепляющего участка в процессе вращения вала во втором направлении вращения.

10. Устройство формирования изображения, содержащее:

контейнер проявителя по п.1;

носитель изображения, имеющий поверхность для обеспечения формирования электростатического скрытого изображения на ней и выполненный с возможностью нести проявленное изображение;

проявочное устройство, выполненное с возможностью приема проявителя, подаваемого из контейнера проявителя, и подачи проявителя на носитель изображения; и

секцию переноса, выполненную с возможностью переноса проявленного изображения с носителя изображения на лист.

11. Устройство формирования изображения по п.10, в котором:

проявочное устройство включает в себя:

кожух, имеющий канал транспортировки проявителя для обеспечения прохождения через него проявителя в заданном направлении транспортировки;

отверстие для пополнения проявителя, сформированное в кожухе и расположенное под отверстием для выпуска проявителя, причем отверстие для пополнения проявителя выполнено с возможностью обеспечения течения проявителя из контейнера проявителя в канал транспортировки проявителя;

транспортирующий проявитель элемент, который находится в канале транспортировки проявителя и выполнен с возможностью обеспечения транспортировки проявителя в направлении транспортировки; и

понижающий транспортирующую способность участок, расположенный после отверстия для пополнения проявителя в направлении транспортировки и выполненный c возможностью обеспечения частичного понижения способности транспортировать проявитель транспортирующего проявитель элемента в направлении транспортировки.