ИСТОЧНИК САМОВЫТЕСНЯЕМОГО КОНЦЕНТРАТА ДЛЯ ОБОРУДОВАНИЯ СМЕШИВАНИЯ И ВЫДАЧИ НАПИТКОВ Российский патент 2020 года по МПК B67D1/04 

ПРЕДПОСЫЛКИ СОЗДАНИЯ ИЗОБРЕТЕНИЯ

Область техники

Варианты осуществления настоящего изобретения относятся к диспенсерам для смешивания и выдачи напитков, осуществляющим выдачу жидких концентратов напитков из самовытеснительного контейнера, например, контейнера типа клапанного мешка, в качестве источника компонента.

Предпосылки создания изобретения

Диспенсеры для смешивания и выдачи напитков, как правило, ограничиваются выдачей сиропообразных или жидких концентратов из упаковки типа «мешок в коробке» (двойной упаковки). Сироп или концентрат вводят в систему путем использования насоса или резервуара под давлением, например, СО₂. Таким образом, типичная система смешивания и выдачи напитков требует большого количества компонентов и технических знаний для настройки и обслуживания системы.

КРАТКОЕ ИЗЛОЖЕНИЕ СУЩНОСТИ ИЗОБРЕТЕНИЯ

В одном аспекте настоящего изобретения предлагается система смешивания и выдачи напитков, которая может подавать жидкие концентраты напитков из самовытеснительного контейнера. Дополнительный аспект настоящего изобретения включает в себя присоединение самовытеснительного контейнера к оборудованию смешивания и выдачи напитков с целью выдачи концентратов-ароматизаторов для напитков, включая, без ограничений, мелкие дозы ароматизатора, газированные безалкогольные напитки, концентрат чая, кофе, лимонад и другие типы напитков. Выдаваемый напиток может быть горячим или холодным.

В одном аспекте настоящего изобретения система смешивания и выдачи напитков содержит сопло, канал разбавителя, сообщающийся по текучей среде с соплом, канал концентрата, сообщающийся по текучей среде с соплом, клапан управления потоком, сообщающийся по текучей среде с каналом концентрата и исходным каналом, а также источник самовытесняемого концентрата. Источник самовытесняемого концентрата может быть подключен к исходному каналу при помощи соединителя и может включать в себя камеру концентрата, содержащую концентрат напитка, внешний контейнер под давлением, окружающий камеру концентрата и оказывающий давление на камеру концентрата, и узел клапана, сообщающийся по текучей среде с внутренней частью камеры концентрата таким образом, что соединитель открывает узел клапана. В одном аспекте изобретения камера концентрата представляет собой мешок.

Также могут быть использованы другие варианты осуществления самовытеснительных систем, общеизвестных специалистам в данной области, такие как контейнеры с манжетой поршня. Концентрат напитка и разбавитель могут смешиваться в сопле с возможностью дозированной выдачи напитка.

В дополнительном аспекте изобретения способ выдачи напитка из системы смешивания и выдачи напитков может включать в себя подключение источника самовытесняемого концентрата к соединителю, причем соединитель сообщается по текучей среде с раздаточным соплом.

Источник самовытесняемого концентрата может включать в себя камеру концентрата, содержащую концентрат напитка, внешний контейнер под давлением, окружающий камеру концентрата и оказывающий давление на камеру концентрата, и узел клапана, сообщающийся по текучей среде с внутренней частью камеры концентрата таким образом, что соединитель открывает узел клапана, обеспечивая концентрат напитка для исходного канала. Способ дополнительно включает смешивание концентрата напитка и разбавителя в раздаточном сопле для выдачи напитка. В другом аспекте изобретения способ оснащения системы смешивания и выдачи напитков источником самовытесняемого концентрата может включать в себя подключение соединителя к исходному каналу, причем исходный канал сообщается по текучей среде с раздаточным соплом, и подключение источника самовытесняемого концентрата к соединителю. Источник самовытесняемого концентрата может включать в себя камеру концентрата, содержащую концентрат напитка, внешний контейнер под давлением, окружающий камеру концентрата и оказывающий давление на камеру концентрата, и узел клапана, сообщающийся по текучей среде с внутренней частью камеры концентрата таким образом, что соединитель открывает узел клапана, обеспечивая концентрат напитка для исходного канала. Оснащенная система смешивания и выдачи напитков выполнена с возможностью смешивания концентрата напитка и разбавителя в раздаточном сопле для выдачи напитка.

Дополнительные признаки и преимущества вариантов осуществления изобретения, а также структура и функционирование различных вариантов осуществления изобретения подробно описаны ниже со ссылкой на приложенные чертежи. Следует отметить, что изобретение не ограничивается конкретными вариантами осуществления, описанными в настоящем документе. Такие варианты осуществления представлены в настоящем документе только в иллюстративных целях. Дополнительные варианты осуществления будут очевидны обычному специалисту в соответствующей (-их) области (-ях) исходя из идей, содержащихся в настоящем документе.

КРАТКОЕ ОПИСАНИЕ ГРАФИЧЕСКИХ МАТЕРИАЛОВ/ФИГУР

Сопроводительные чертежи, которые включены в настоящий документ и образуют часть описания, иллюстрируют варианты осуществления настоящего изобретения и, вместе с описанием, дополнительно способствуют пояснению принципов изобретения и обеспечению того, чтобы специалист в соответствующей(-их) области(-ях) мог изготавливать и применять изобретение.На ФИГ. 1 представлен вид в перспективе системы выдачи напитков в соответствии с различными аспектами изобретения.

На ФИГ. 2 представлен вид спереди жидкого концентрата напитка внутри самовытеснительного контейнера в соответствии с различными аспектами изобретения.

На ФИГ. 3 представлен частичный вид спереди соединителя самовытеснительного контейнера в соответствии с различными аспектами изобретения.

На ФИГ. 4 представлен вид спереди с пространственным разделением компонентов соединителя самовытеснительного контейнера в соответствии с различными аспектами изобретения.

На ФИГ. 5 представлена схема системы выдачи напитков в соответствии с различными аспектами изобретения.

На ФИГ. 6 представлена схема системы выдачи напитков в соответствии с различными аспектами изобретения.

На ФИГ. 7 представлена схема системы выдачи напитков в соответствии с различными аспектами изобретения.

На ФИГ. 8 представлен вид в перспективе соединителя самовытеснительных контейнеров в соответствии с различными аспектами изобретения.

На ФИГ. 9 представлен вид в перспективе с пространственным разделением компонентов соединителя самовытеснительных контейнеров в соответствии с различными аспектами изобретения.

На ФИГ. 10 представлена схема системы выдачи напитков в соответствии с различными аспектами изобретения.

Признаки и преимущества вариантов осуществления станут более очевидными из подробного описания, изложенного ниже, во взаимосвязи с чертежами, на каждом из которых одинаковые номера позиций идентифицируют соответствующие элементы.

ПОДРОБНОЕ ОПИСАНИЕ ИЗОБРЕТЕНИЯ

Далее будет(-ут) подробно описано(-ы) настоящее(-ие) изобретение(-ия) со ссылкой на варианты осуществления, представленные в настоящем документе, как показано на прилагаемых чертежах. Ссылки на «один вариант осуществления», «вариант осуществления», «пример осуществления» и т.д. обозначают, что описанный вариант осуществления может включать в себя тот или иной конкретный признак, структуру или характеристику, однако каждый вариант осуществления не обязательно должен включать в себя этот конкретный признак, структуру или характеристику. Более того, такие выражения не обязательно относятся к одному и тому же варианту осуществления. Дополнительно, если конкретный признак, структура или характеристика описаны в связи с вариантом осуществления, то представляется, что специалисту в данной области техники будет понятно, что это влияет на такой признак, структуру или характеристику в связи с другими вариантами осуществления, описанными явно или неявно.

В одном аспекте изобретения самовытеснительный контейнер типа клапанного мешка для жидкого концентрата напитка может быть присоединен к системе смешивания и выдачи напитков, при этом внутреннее давление из системы клапанного мешка позволяет вводить жидкий концентрат в систему смешивания и выдачи напитков для выдачи в сопле. При подключении к системе выходной клапан клапанного мешка открывается, обеспечивая, таким образом, возможность протекания жидкого концентрата в систему. Такая конфигурация упрощает систему смешивания и выдачи напитков и позволяет пользователю без технических знаний или опыта получать напитки из жидкого концентрата. Использование жидкого концентрата напитка в самовытеснительном контейнере типа клапанного мешка также устраняет необходимость в подающем насосе или цилиндре под давлением для проталкивания жидкого концентрата.

Жидкий концентрат напитка в самовытеснительном контейнере типа клапанного мешка также обеспечивает возможность увеличения выхода и срока хранения питьевых продуктов, так как жидкий концентрат изолирован от газа и аэрозольной упаковки, содержащихся в контейнере типа клапанного мешка. В современных системах типа «мешок в коробке» жидкие концентраты напитка подвергают воздействию атмосферы, что приводит к более быстрому окислению сиропа внутри системы.

Система также обеспечивает выдачу напитков без необходимости использования электрического, гидравлического или пневматического источника питания для вытягивания жидкого концентрата из контейнера в систему выдачи напитков.

Аспект настоящего изобретения будет описан со ссылкой на ФИГ. 1-5. Во всей системе для соединения компонентов системы используют стандартную трубку для приготовления напитка (одобренную Управлением по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США (FDA) для использования с продуктами питания). Любой из трубчатых каналов для приготовления напитка может быть изолирован для предотвращения потери тепла или нагрева. В системе 10 выдачи напитков, показанной на ФИГ. 1 и 5, источник 131 разбавителя под давлением подает разбавитель 30, например воду, в систему 100. В одном аспекте разбавитель 30 может находиться под типичным давлением хозяйственно-бытовой воды, например приблизительно 0,3-2 МПа (50-300 фунтов на квадратный дюйм (фунт/кв. дюйм)). Источник 131 разбавителя обеспечивает разбавитель 30 для клапана 170 управления потоком, который соединен по текучей среде с каналом 130 разбавителя. Канал 130 разбавителя подает разбавитель к соплу 120 таким образом, чтобы разбавитель 30 мог быть разлит в емкость, чашку или кувшин пользователя. Система 10 выдачи напитка может включать корпус 20 и узел 100 сопла. Узел 100 сопла включает ручку 110 управления и сопло 120. Жидкий концентрат 212 напитка подают в систему 10 выдачи напитков и смешивают с разбавителем 30 в сопле 120. Использование системы смешивания и выдачи напитков, в которой концентрат и разбавитель смешиваются непосредственно в сопле, позволяет избежать перекрестного загрязнения нескольких источников концентрата и может снизить нежелательный рост бактерий внутри системы выдачи напитка.

Система 10 выдачи напитков может использовать стандартный контейнер типа клапанного мешка для подачи самовытесняемого жидкого концентрата напитка. Как показано на ФИГ. 2, источник 200 самовытесняемого концентрата содержит жидкий концентрат 212 напитка, содержащийся в камере 210 концентрата. Жидкий концентрат 212 напитка и камера 210 концентрата окружены внешним контейнером 220. В одном аспекте изобретения камера 210 концентрата и внешний контейнер 220 могут быть прозрачными, чтобы пользователь мог видеть количество жидкого концентрата 212 напитка, оставшегося в камере 210 концентрата.

Источник 200 самовытесняемого концентрата также включает узел 230 клапана, расположенный в верхней части внешнего контейнера 220. Узел 230 клапана удерживает жидкий концентрат 212 напитка в источнике 200 самовытесняемого концентрата. Клапан внутри узла 230 клапана позволяет дозировать жидкий концентрат 212 напитка при подключении к системе 10 выдачи напитков. В одном аспекте изобретения узел 230 клапана включает нажимной клапан.

При типичном способе заполнения камеру 210 концентрата, присоединенную к узлу 230 клапана, вставляют во внешний контейнер 220. Затем повышают давление во внешнем контейнере 220 и обжимают узел 230 клапана на внешнем контейнере 220, таким образом удерживая давление внутри внешнего контейнера 220. В одном аспекте изобретения внешний контейнер 220 может представлять собой контейнер объемом приблизительно 429 мл (14,5 унции текучей среды), который находится под давлением до приблизительно 0,31 МПа (45 фунтов/кв. дюйм). Камера 210 концентрата может затем быть заполнена под давлением жидким концентратом 210 напитка. В одном аспекте после заполнения под давлением камеры 210 концентрата внутреннее давление во внешнем контейнере 220 может составлять приблизительно 0,83 МПа (120 фунтов/кв. дюйм). После проверки веса и давления источник 200 самовытесняемого концентрата готов к транспортировке и/или использованию в системе 10 выдачи напитков.

Как показано на ФИГ. 3-4, соединитель 300 взаимодействует с источником 200 самовытесняемого концентрата для подачи жидкого концентрата 210 напитка в систему 10 выдачи напитков. В одном аспекте изобретения соединитель 300 может включать в себя уплотнительную манжету 310, которая входит в зацепление с чашкой 234 клапана узла 230 клапана, которая окружает верхнюю часть внешнего контейнера 220. Уплотнительную манжету 310 можно прикреплять к чашке 234 клапана при помощи фрикционной посадки путем прессования уплотнительной манжеты 310 на чашку 234 клапана. В альтернативном аспекте изобретения уплотняющая манжета 310 может быть обжата на чашку 234 клапана. Уплотнительная манжета 310 также может включать в себя внутреннюю резьбу для приема чашки 234 клапана. В этом аспекте источник 200 самовытесняемого концентрата может быть ввинчен в уплотняющую манжету 310. В альтернативном варианте осуществления уплотняющая манжета 310 может быть присоединена болтами или иным образом прикреплена с возможностью отделения к чашке 234 клапана.

Соединитель 300 также может включать в себя устройство 320 активации клапана, которое входит в контакт с штоком 232 клапана внутри узла 230 клапана для высвобождения жидкого концентрата 212 напитка из камеры 210 концентрата. Устройство 320 активации клапана может включать в себя сквозное отверстие, через которое может протекать жидкий концентрат 212 напитка. В одном аспекте изобретения прикрепление соединителя 300 к источнику 200 самовытесняемого концентрата вталкивает проксимальную часть 322 устройства 320 активации клапана в шток 232 клапана, высвобождая таким образом жидкий концентрат 212 напитка из камеры 210 концентрата. Устройство 320 активации клапана может быть прикреплено к уплотняющей манжете 310 с помощью крепежных элементов 302. В этом аспекте соединитель 300 может включать в себя прокладку между устройством 320 активации клапана и уплотняющей манжетой 310. В альтернативном аспекте уплотняющая манжета 310 и устройство 320 активации клапана могут быть выполнены в виде цельного элемента.

Соединитель 300 может быть подключен к системе 10 выдачи напитков через приводной вал 330. В одном аспекте изобретения приводной вал 330 соединяют со сквозным отверстием в устройстве 320 активации клапана. Приводной вал 330 можно прикреплять к устройству 320 активации клапана при помощи фрикционной посадки путем прессования приводного вала 330 на устройство 320 активации клапана. В альтернативном аспекте изобретения приводной вал 330 может быть обжат на устройство 320 активации клапана или может включать в себя резьбу для ввинчивания в устройство 320 активации клапана. Приводной вал 330 соединен с исходным каналом 150, который направляет жидкий концентрат 212 напитка в систему 10 выдачи напитков. В другом аспекте изобретения устройство 320 активации клапана может включать в себя зону штуцера, в которой трубка может быть насажана на штуцер и обжата для предотвращения утечек.

В другом аспекте изобретения система выдачи напитков может быть оснащена таким образом, чтобы включать в себя соединитель 300 для применения с источником 200 самовытесняемого концентрата. В этом аспекте система выдачи напитков, подлежащая оснащению, как правило, включает в себя источник концентрата под атмосферным давлением, например систему типа «мешок в коробке», и диспенсер для источника концентрата под атмосферным давлением, например электрический или пневматический насос или цилиндр под давлением, для вытягивания концентрата из источника концентрата под атмосферным давлением в систему выдачи напитков. Источник концентрата под атмосферным давлением и диспенсер для источника концентрата под атмосферным давлением можно отсоединять от системы выдачи напитков. Затем канал, ранее подключенный к источнику концентрата под атмосферным давлением, может быть прикреплен к соединителю 300. Соединитель 300 в свою очередь может быть прикреплен к источнику 200 самовытесняемого концентрата для выдачи жидкого концентрата 212 напитка в оснащенную систему выдачи напитков.Как показано на ФИГ. 5, после прикрепления к соединителю 300 жидкий концентрат 212 напитка из источника 200 самовытесняемого концентрата протекает через соединитель 300 к исходному каналу 150. Исходный канал 150 соединен по текучей среде с клапаном 160 управления потоком концентрата, который соединен по текучей среде с каналом 140 концентрата. Канал 140 концентрата соединен по текучей среде с соплом 120, которое дозирует жидкий концентрат 212 напитка в контейнер или чашку.

Клапан 160 управления потоком концентрата регулирует скорость, при которой жидкий концентрат 212 напитка поступает в канал 140 концентрата и, в конечном счете, в сопло 120. В одном аспекте изобретения клапан 160 управления потоком концентрата может ограничивать протекание жидкого концентрата 212 напитка до приблизительно 3 граммов (0,1 унции) в секунду, таким образом создавая пропускную способность 46: 1. Скорость потока жидкого концентрата 212 напитка может быть изменена на клапане 160 управления потоком концентрата на основании степени концентрации жидкого концентрата 212 напитка.

Жидкий концентрат 212 напитка может иметь любую степень концентрации. В одном аспекте изобретения жидкий концентрат 212 напитка может иметь степень разведения до приблизительно 100: 1 по объему, что позволяет хранить высококонцентрированный напиток в относительно небольшом пространстве. В альтернативном аспекте изобретения жидкий концентрат 212 напитка может иметь степень разведения до приблизительно 30: 1 по объему. В дополнительном аспекте изобретения жидкий концентрат 212 напитка может иметь степень разведения до приблизительно 80: 1 по объему.

Клапан 160 управления потоком концентрата и клапан 170 управления потоком разбавителя могут представлять собой механический клапан, например традиционный плунжерный клапан, выполненный с возможностью перемещения между полностью открытым и полностью закрытым положениями. Дополнительно каждый из клапанов 160 и 170 может содержать ограничительное отверстие заданного размера для измерения потока жидкости через него. Таким образом, на основании относительных размеров ограничительных отверстий клапанов правильная пропорция разбавителя 30 или жидкого концентрата 212 напитка может поддерживаться независимо от поступающего давления. В альтернативном аспекте изобретения клапаны 160 и 170 могут представлять собой электронные клапаны с электромагнитным управлением. В этом аспекте работой клапанов 160 и 170 можно управлять при помощи электронного модуля управления, который включает в себя программируемый микропроцессор. Программируемый микропроцессор (не показан) может обеспечивать интеллектуальное управление системой выдачи напитков. Микропроцессор может управлять функцией выдачи (например, работой клапана и т.д.), наблюдать за состоянием системы, например температурой разбавителя, количеством дозированных напитков и датчиками, определяющими количество концентрата, оставшегося в системе выдачи напитков. Микропроцессор также может обеспечивать сервисную диагностику и возможность удаленного опроса электронного состояния.

На конце канала 140 концентрата и канала 130 разбавителя соответствующие жидкости переливаются в узел 100 сопла. Суживающееся сопло 120 навинчивают на узел 100 сопла. Поток направляют через сопло 152 и в емкость, чашку или кувшин пользователя. Сопло 120 может иметь внутренние лопасти (не показаны), способствующие выпрямлению потока и сводящие к минимуму разбрызгивание.

Узел 100 сопла может включать в себя ручку 110 управления. Пользователь инициирует поток жидкого концентрата 212 напитка и разбавителя 30, потянув ручку 110 управления. Жидкий концентрат 212 напитка и разбавитель 30 смешиваются в сопле 120 и в емкости пользователя.

Как показано на ФИГ. 6, система 1010 выдачи напитков может включать в себя второй источник 1200 самовытесняемого концентрата и второй соединитель 1301, соединенный по текучей среде со вторым исходным каналом 1150. Второй исходный канал 1150, в свою очередь, соединен по текучей среде с клапаном 1160 управления потоком концентрата, регулирующим скорость потока второго жидкого концентрата 1212 напитка во второй канал 1140 концентрата и, в свою очередь, в сопло 120. В одном аспекте изобретения жидкий концентрат 212 напитка и второй жидкий концентрат 1212 напитка могут быть смешаны вместе с разбавителем 30 в сопле 120 с образованием напитка. В альтернативном аспекте жидкий концентрат 212 напитка и второй жидкий концентрат 1212 напитка могут быть смешаны по отдельности с разбавителем 30 в сопле 120 с образованием отдельных напитков и предоставлением пользователю дополнительных вариантов напитка.

Как показано на ФИГ. 7, разбавитель 30 может локально храниться в системе 2010 выдачи напитков в резервуаре 132, находящемся внутри корпуса 20. В этом аспекте, каждый из резервуара 132, канала 130 разбавителя, канала 140 концентрата, клапана 160 управления потоком концентрата и источника 200 самовытесняемого концентрата расположен в пределах внутренней области корпуса 20. Использование такого резервуара 132 с источником 200 самовытесняемого концентрата позволяет создавать автономную систему 2010 выдачи напитков, которая может быть помещена на рабочую поверхность стойки отдельно от источника электрического питания или водоснабжения. В альтернативном аспекте система 2010 выдачи напитков может представлять собой мобильную систему выдачи напитков, подходящую для переноски. В дополнительном аспекте изобретения система 2010 выдачи напитков может включать в себя ручной насос, электрический насос или источник давления для вытягивания разбавителя 30 в канал 131 разбавителя.

Как показано на ФИГ. 8-10, система 3010 выдачи напитков может включать в себя соединитель 1300, выполненный с возможностью удержания и подключения дополнительных источников 200 самовытесняемого концентрата. Как показано, соединитель 1300 может соединять до четырех источников 200 самовытесняемого концентрата. Однако соединитель 1300 может быть модифицирован, чтобы вмещать дополнительные источники 200 самовытесняемого концентрата, в том числе до шести источников 200 самовытесняемого концентрата, до восьми источников 200 самовытесняемого концентрата и до десяти источников 200 самовытесняемого концентрата. В альтернативном аспекте изобретения в системе выдачи напитков можно использовать два или более соединителей 1300. Соединитель 1300 включает в себя корпус 1310 и до четырех камер 1312 источника концентрата. Источник 200 самовытесняемого концентрата может быть помещен в камеру 1312 источника концентрата, как показано на ФИГ. 8. Соединитель 1300 также включает в себя до четырех устройств 1320 активации клапана - по одному на каждую камеру 1312 источника концентрата.

Активирующий шток 1322 расположен на нижней или проксимальной части устройства 1320 активации клапана. Активирующий шток 1322 проходит через отверстие в верхней поверхности корпуса 1310 для вхождения в контакт с клапаном источника 200 самовытесняемого концентрата (описано выше со ссылкой на ФИГ. 2-4). Устройство 1320 активации клапана включает сквозное отверстие, через которое жидкий концентрат напитка может протекать после зацепления с клапаном источника 200 самовытесняемого концентрата. Устройство 1320 активации клапана также включает рукоятку 1326, гнездо 1330 пружины, спиралевидную пружину 1328 и корпус 1314 пружины. Боковые части рукоятки 1326 могут быть ввинчены или иным образом прикреплены к продольному стержню устройства 1320 активации клапана. В альтернативном варианте осуществления боковые части рукоятки 1326 могут быть выполнены как одно целое с продольным стержнем устройства 1320 активации клапана. Корпус 1314 пружины прикреплен к верхней поверхности корпуса 1310 и окружает пружину 1328 и часть продольного стержня устройства 1320 активации клапана ниже рукоятки 1326. Пружина 1328, взаимодействуя с гнездом 1320 пружины и корпусом 1314 пружины, вталкивает активирующий шток 1322 в нижнем направлении в корпус 1310 и камеру 1312 источника концентрата для введения в контакт с клапаном источника 200 самовытесняемого концентрата.

Когда пользователь желает соединить источник 200 самовытесняемого концентрата с системой 3010, пользователь может потянуть вверх рукоятку 1326 устройства 1320 активации клапана, чтобы прижать пружину 1328 вплотную к корпусу 1314 пружины и вытянуть активирующий шток 1322 в верхнем направлении из камеры 1312 источника концентрата. Пользователь может затем вставить источник 200 самовытесняемого концентрата в камеру 1312 источника концентрата. После того, как источник 200 самовытесняемого концентрата будет надлежащим образом установлен в камере 1312, пользователь может опустить устройство 1320 активации клапана таким образом, что активирующий шток 1322 проходит в камеру 1312 для введения в контакт с клапаном источника 200 самовытесняемого концентрата, таким образом высвобождая жидкий концентрат напитка в систему 3010 выдачи напитков. С соединителем 1300 можно использовать дополнительные источники 200 самовытесняемого концентрата. Хотя соединитель 1300 показан соединяющим до четырех источников 200 самовытесняемого концентрата, соединитель 1300 может быть модифицирован, чтобы вмещать любое количество источников 200 самовытесняемого концентрата.

Как показано на ФИГ. 10, система 3010 выдачи напитков может включать в себя первый источник 200 самовытесняемого концентрата, второй источник 1200 самовытесняемого концентрата, третий источник 2200 самовытесняемого концентрата и четвертый источник 3200 самовытесняемого концентрата, соединенные по текучей среде с первым исходным каналом 150, вторым исходным каналом 1150, третьим исходным каналом 2150 и четвертым исходным каналом 3150 соответственно. Исходные каналы 150, 1150, 2150 и 3150 в свою очередь соединены по текучей среде с первым клапаном 160 управления потоком концентрата, вторым клапаном 1160 управления потоком концентрата, третьим клапаном 2160 управления потоком концентрата и четвертым клапаном 3160 управления потоком концентрата соответственно. Клапаны 160, 1160, 2160 и 3160 управления потоком регулируют скорость потока жидких концентратов 212, 1212, 2212 и 3212 напитка, поступающего в первый канал 140 концентрата, второй канал 1140 концентрата, третий канал 2140 концентрата и четвертый канал 3140 концентрата соответственно и, в свою очередь, в сопло 120. В одном аспекте изобретения жидкие концентраты 212, 1212, 2212 и 3212 напитка смешивают в индивидуальном порядке с разбавителем 30 в сопле 120 с образованием напитка и предоставлением пользователю различных вариантов напитка. В альтернативном аспекте два или более жидких концентратов 212, 1212, 2212 и 3212 напитка могут быть смешаны вместе с разбавителем 30 в сопле 120 с образованием напитка.

Клапаны 160, 1160, 2160 и 3160 управления потоком концентрата и клапан 170 управления потоком разбавителя могут представлять собой механический клапан, например традиционный плунжерный клапан, выполненный с возможностью перемещения между полностью открытым и полностью закрытым положениями. Дополнительно, каждый из клапанов 160, 1160, 2160, 3160 и 170 может содержать ограничительное отверстие заданного размера для измерения потока жидкости через него. Таким образом, на основании относительных размеров ограничительных отверстий клапанов правильная пропорция разбавителя или жидкого концентрата напитка может поддерживаться независимо от поступающего давления. В альтернативном аспекте изобретения клапаны 160, 1160, 2160, 3160 и 170 могут представлять собой электронные клапаны с электромагнитным управлением. В этом аспекте работой клапанов 160, 1160, 2160, 3160 и 170 можно управлять при помощи электронного модуля управления, который содержит программируемый микропроцессор.

Следует понимать, что при интерпретации формулы изобретения следует учитывать раздел «Подробное описание», а не разделы «Краткое описание» и «Реферат». В разделах «Краткое описание» и «Реферат» может быть приведен один или более, но не все примеры осуществления настоящего(-их) изобретения(-ий), предусмотренные автором(-ами) изобретения(-ий), и, таким образом, они не предназначены для ограничения настоящего(-их) изобретения(-ий) и приложенной формулы изобретения каким-либо образом.

Настоящее(-ие) изобретение(-ия) было (были) описано(-ы) выше с помощью функциональных составляющих блоков, иллюстрирующих реализацию установленных функций и их взаимосвязей. Границы этих функциональных составляющих блоков были определены в настоящем документе произвольно для удобства описания. Можно определять альтернативные границы, если установленные функции и их взаимосвязи осуществляются должным образом.

Приведенное выше описание конкретных вариантов осуществления столь полно раскрывает общий характер изобретения(-ий), что другие, используя знания в рамках необходимой в данной области квалификации, могут легко модифицировать и/или адаптировать такие конкретные варианты осуществления для различных сфер применения без излишнего экспериментирования и не отклоняясь от общей концепции настоящего(-их) изобретения(-ий). Таким образом, на основе идеи и методологических принципов, представленных в настоящем документе, предполагается, что такие адаптации и модификации находятся в рамках сущности и объема эквивалентов описанных вариантов осуществления. Следует понимать, что приведенная в настоящем документе фразеология или терминология используется с целью описания, а не ограничения, так что квалифицированный специалист в данной области должен интерпретировать терминологию или фразеологию настоящего описания в свете представленных идей и методологических принципов.

Сфера действия и объем настоящего(-их) изобретения(-ий) не должны быть ограничены каким-либо из описанных выше примеров осуществления, а должны определяться только в соответствии с приведенными ниже пунктами формулы изобретения и их эквивалентами.

Предложен диспенсер для смешивания и выдачи напитков, в котором используется жидкий концентрат в самовытеснительном контейнере. Диспенсер для напитков содержит соединитель и клапан управления потоком для регулирования давления жидкого концентрата в системе. Жидкий концентрат и разбавитель смешивают в сопле диспенсера для смешивания и выдачи напитков. 3 н. и 17 з.п. ф-лы, 10 ил.

1. Система смешивания и выдачи напитков, содержащая:

сопло; канал разбавителя, сообщающийся по текучей среде с соплом;

канал концентрата, сообщающийся по текучей среде с соплом;

клапан регулирования потока, сообщающийся по текучей среде с каналом концентрата и исходным каналом; и источник самовытесняемого концентрата, подключенный к исходному каналу при помощи соединителя, содержащий: камеру концентрата, содержащую концентрат напитка, внешний контейнер под давлением, окружающий камеру концентрата и оказывающий давление на камеру концентрата, и узел клапана, сообщающийся по текучей среде с внутренней частью камеры концентрата таким образом, что соединитель открывает узел клапана, причем концентрат напитка и разбавитель смешиваются в сопле с возможностью выдачи напитка.

2. Система смешивания и выдачи напитков по п. 1, дополнительно содержащая корпус таким образом, что канал разбавителя, канал концентрата, клапан управления потоком и источник самовытесняемого концентрата расположены в пределах внутренней области корпуса.

3. Система смешивания и выдачи напитков по п. 1, в которой камера концентрата и внешний контейнер под давлением являются прозрачными, и, причем камера концентрата представляет собой мешок.

4. Система смешивания и выдачи напитков по п. 1, в которой концентрат напитка имеет степень концентрации более или равную приблизительно 30 : 1.

5. Система смешивания и выдачи напитков по п. 1, в которой концентрат напитка имеет степень концентрации более или равную приблизительно 80 : 1.

6. Система смешивания и выдачи напитков по п. 1, дополнительно содержащая резервуар для разбавителя, содержащий разбавитель, при этом резервуар для разбавителя сообщается по текучей среде с каналом разбавителя.

7. Система смешивания и выдачи напитков по п. 6, дополнительно содержащая корпус таким образом, что резервуар для разбавителя, канал разбавителя, канал концентрата, клапан управления потоком и источник самовытесняемого концентрата расположены в пределах внутренней области корпуса.

8. Система смешивания и выдачи напитков по п. 1, в которой соединитель дополнительно содержит:

уплотнительную манжету, которая окружает часть внешнего контейнера под давлением; устройство активации клапана для вхождения в контакт с узлом клапана; и приводной вал, сообщающийся по текучей среде с исходным каналом.

9. Система смешивания и выдачи напитков по п. 1, дополнительно содержащая:

второй канал концентрата, сообщающийся по текучей среде с соплом;

второй клапан регулирования потока, сообщающийся по текучей среде со вторым каналом концентрата и вторым исходным каналом; и второй источник самовытесняемого концентрата, подключенный ко второму исходному каналу при помощи второго соединителя и содержащий:

вторую камеру концентрата, содержащую второй концентрат напитка, второй внешний контейнер под давлением, окружающий вторую камеру концентрата и оказывающий давление на вторую камеру концентрата, и второй узел клапана, сообщающийся по текучей среде с внутренней частью второй камеры концентрата, причем второй концентрат напитка и разбавитель смешиваются в сопле с возможностью выдачи напитка.

10. Способ выдачи напитка из системы смешивания и выдачи напитков, включающий:

подключение источника самовытесняемого концентрата к соединителю, сообщающемуся по текучей среде с раздаточным соплом, при этом источник самовытесняемого концентрата содержит: камеру концентрата, содержащую концентрат напитка, внешний контейнер под давлением, окружающий камеру концентрата и оказывающий давление на камеру концентрата, и узел клапана, сообщающийся по текучей среде с внутренней частью камеры концентрата таким образом, что соединитель открывает узел клапана, обеспечивая концентрат напитка для исходного канала; и смешивание концентрата напитка и разбавителя в раздаточном сопле для выдачи напитка.

11. Способ по п. 10, в котором система смешивания и выдачи напитков содержит корпус таким образом, что канал разбавителя, канал концентрата, клапан управления потоком и источник самовытесняемого концентрата расположены в пределах внутренней области корпуса.

12. Способ по п. 10, в котором камера концентрата и внешний контейнер под давлением являются прозрачными.

13. Способ по п. 10, в котором концентрат напитка имеет степень концентрации более или равную приблизительно 30 : 1.

14. Способ по п. 10, в котором концентрата напитка имеет степень концентрации более или равную приблизительно 80 : 1.

15. Способ по п. 10, в котором система смешивания и выдачи напитков содержит резервуар для разбавителя, содержащий разбавитель таким образом, что резервуар для разбавителя сообщается по текучей среде с каналом разбавителя.

16. Способ по п. 15, в котором система смешивания и выдачи напитков содержит корпус таким образом, что резервуар для разбавителя, канал разбавителя, канал концентрата, клапан управления потоком и источник самовытесняемого концентрата расположены в пределах внутренней области корпуса.

17. Способ по п. 10, в котором соединитель дополнительно содержит:

уплотнительную манжету, которая окружает часть внешнего контейнера под давлением;

устройство активации клапана для вхождения в контакт с узлом клапана; и

приводной вал, сообщающийся по текучей среде с исходным каналом.

18. Способ оснащения системы смешивания и выдачи напитков источником самовытесняемого концентрата, включающий:

подключение соединителя к исходному каналу, сообщающемуся по текучей среде с раздаточным соплом; и

подключение источника самовытесняемого концентрата к соединителю,

при этом источник самовытесняемого концентрата содержит:

камеру концентрата, содержащую концентрат напитка,

внешний контейнер под давлением, окружающий камеру концентрата и оказывающий давление на камеру концентрата, и

узел клапана, сообщающийся по текучей среде с внутренней частью камеры концентрата таким образом, что соединитель открывает узел клапана, обеспечивая концентрат напитка для исходного канала,

при этом система смешивания и выдачи напитков смешивает концентрат напитка и разбавитель в раздаточном сопле для выдачи напитка.

19. Способ по п. 18, дополнительно включающий:

отсоединение источника концентрата под атмосферным давлением от системы смешивания и выдачи напитков; и отсоединение диспенсера источника концентрата под атмосферным давлением от системы смешивания и выдачи напитков.

20. Способ по п. 19, в котором источник самовытесняемого концентрата содержит контейнер типа клапанного мешка и в котором диспенсер источника самовытесняемого концентрата представляет собой бак со сжатым воздухом.