УСТРОЙСТВО ФОРМИРОВАНИЯ ИЗОБРАЖЕНИЯ, СПОСОБ УПРАВЛЕНИЯ ИМ И НЕКРАТКОВРЕМЕННЫЙ СЧИТЫВАЕМЫЙ КОМПЬЮТЕРОМ НОСИТЕЛЬ ДАННЫХ Российский патент 2021 года по МПК B41J2/355 

ОБЛАСТЬ ТЕХНИКИ, К КОТОРОЙ ОТНОСИТСЯ ИЗОБРЕТЕНИЕ

[0001] Настоящее изобретение относится к устройству формирования изображения, способу управления им и некратковременному считываемому компьютером носителю данных.

УРОВЕНЬ ТЕХНИКИ

[0002] Традиционно известны монохромная печать с использованием термочувствительной бумаги, цветная печать с использованием чернильной ленты и пр., касающаяся термального принтера. Дополнительно, в последние годы, формирование цветного изображения с использованием листа, включающего в себя множество слоев цветной проявки, соответствующее множеству цветов, было выдвинуто на рынок и приобрело популярность как средство печати фотографий и т.п.

[0003] Множество слоев цветной проявки, обеспеченных на листе, которые отличаются характеристиками цветной проявки и проявляют цвета в соответствии с сообщаемой энергией (температурой нагрева и временем нагрева). Например, в PTL 1 или PTL 2, цветное изображение формируется путем обеспечения проявки цвета конкретным слоем цветной проявки с использованием различия характеристик цветной проявки слоев цветной проявки.

БИБЛИОГРАФИЯ

Патентные источники

[0004]

PTL 1: выложенный патент Японии № 2013-506582

PTL 2: патент Японии № 4677431

СУЩНОСТЬ ИЗОБРЕТЕНИЯ

Техническая проблема

[0005] Однако согласно традиционному способу, энергии для цветной проявки добавляются по отдельности для обеспечения проявки цветов слоями цветной проявки по порядку. По этой причине, требуется время, пока не будет завершена цветная проявка всех слоев цветной проявки, соответствующих данным изображения.

Решение проблемы

[0006] Настоящее изобретение предполагает следующую конфигурацию для решения вышеописанной проблемы. Таким образом, предусмотрено устройство формирования изображения, содержащее печатающую головку, выполненную с возможностью добавления энергии в материал изображения, и средство управления для вывода, на основании данных изображения, шаблона сигнала для управления энергией, подлежащей добавлению печатающей головкой в материал изображения, включающий в себя множество слоев цветной проявки, которые отличаются характеристиками цветной проявки и проявляют цвета в соответствии с добавленной энергией, причем при обеспечении проявки цветов по меньшей мере двумя из множества слоев цветной проявки, средство управления генерирует, на основании по меньшей мере двух шаблонов сигнала, сгенерированных для обеспечения проявки цветов по меньшей мере двумя слоями цветной проявки, шаблон сигнала операции ИЛИ над по меньшей мере двумя шаблонами сигнала и выводит шаблон сигнала.

ПОЛОЖИТЕЛЬНЫЕ РЕЗУЛЬТАТЫ ИЗОБРЕТЕНИЯ

[0007] Согласно настоящему изобретению, можно эффективно осуществлять цветную проявку для формирования изображения в устройстве формирования изображения для осуществления формирования изображения с использованием бумаги, включающей в себя множество слоев цветной проявки.

[0008] Другие признаки и преимущества настоящего изобретения явствуют из нижеследующего описания, приведенного совместно с прилагаемыми чертежами. Заметим, что одни и те же ссылочные позиции обозначают одинаковые или аналогичные компоненты в прилагаемых чертежах.

КРАТКОЕ ОПИСАНИЕ ЧЕРТЕЖЕЙ

[0009] Прилагаемые чертежи, которые входят в состав и составляют часть описания изобретения, демонстрируют варианты осуществления изобретения и, совместно с описанием, служат для объяснения принципов изобретения.

Фиг. 1 - вид, поясняющий материал изображения согласно варианту осуществления;

фиг. 2 - вид, поясняющий пример конфигурации печатающей головки согласно варианту осуществления;

фиг. 3A - вид, демонстрирующий конфигурацию в разрезе устройства формирования изображения согласно варианту осуществления;

фиг. 3B - вид, демонстрирующий конфигурацию в разрезе устройства формирования изображения согласно варианту осуществления;

фиг. 4 - вид, демонстрирующий пример системы конфигурация согласно варианту осуществления;

фиг. 5 - вид, поясняющий характеристику цветной проявки в материале изображения согласно варианту осуществления;

фиг. 6 - последовательность операций услуги печати согласно варианту осуществления;

фиг. 7 - вид, поясняющий конфигурацию традиционных импульсов нагрева;

фиг. 8 - вид, поясняющий пример конфигурации импульсов нагрева согласно варианту осуществления;

фиг. 9 - логическая схема обработки во время формирования изображения согласно варианту осуществления;

фиг. 10 - вид, поясняющий пример конфигурации импульсов нагрева согласно модификации 1;

фиг. 11 - вид, поясняющий пример конфигурации импульсов нагрева согласно модификации 2; и

фиг. 12 - вид, поясняющий пример конфигурации импульсов нагрева согласно модификации 3.

ОПИСАНИЕ ВАРИАНТОВ ОСУЩЕСТВЛЕНИЯ

[0010] Вариант осуществления настоящего изобретения будет подробно описан ниже со ссылкой на прилагаемые чертежи. Следует отметить, что конфигурации и пр. подлежащего описанию ниже являются лишь примерами и не призваны ограничивать объем настоящего изобретения.

[0011] Первый вариант осуществления

Материал изображения

На фиг. 1 показан принципиальный вид, поясняющий структуру материала изображения согласно этому варианту осуществления. В этом варианте осуществления, описание будет приведено с использованием способа формирования инфракрасного изображения с использованием инфракрасного излучения в качестве источника тепла устройства формирования изображения. Однако может использоваться другой способ или источник тепла.

[0012] Согласно фиг. 1, в материале 10 изображения, который является телом формирования изображения, материал 12 основы, который отражает свет, слой 18 формирования изображения, разделительный слой 17, слой 16 формирования изображения, разделительный слой 15, слой 14 формирования изображения и слой 13 защитной пленки формируются последовательно, начиная с самого нижнего слоя. В общем случае, слои 14, 16 и 18 формирования изображения являются желтым, малиновым и голубым, соответственно, в полноцветной печати. Однако возможна также комбинация других цветов. Таким образом, в примере, показанном на фиг. 1, обеспечены слои формирования изображения (слои цветной проявки), соответствующие трем цветам. Однако могут обеспечиваться дополнительные слои формирования изображения.

[0013] Каждый слой формирования изображения сначала является бесцветным (до формирования изображения), и изменения на соответствующий цвет при его нагревании до конкретной температуры, именуемой температурой активации слоя формирования изображения. В этом варианте осуществления, характеристики цветной проявки для цветной проявки в слоях формирования изображения отличаются. Порядок (порядок расположения слоев) цветов слоев формирования изображения в материале 10 изображения можно выбирать произвольно. Один подходящий порядок цветов описан выше. Три слоя 14, 16 и 18 формирования изображения могут располагаться в другом порядке, голубой, малиновый и желтый, соответственно. В этом варианте осуществления, объяснение будет дано с использованием примера, в котором цвета располагаются в вышеописанном порядке желтого, малинового и голубого цвета. Заметим, что на фиг. 1, слои формирования изображения имеют одинаковую толщину. Однако настоящее изобретение этим не ограничивается, и толщина может изменяться в соответствии с цветом (цветным материалом).

[0014] Дополнительно, как показано на фиг. 1, между слоями формирования изображения обеспечены разделительные слои. Толщина каждого разделительного слоя может задаваться в соответствии с характеристикой цветной проявки каждого слоя формирования изображения, характеристикой теплопроводности или температуропроводности каждого слоя и пр. Например, разделительные слои могут быть выполнены из одного и того же материала или из разных материалов. Разделительные слои служат для управления термодиффузией в материале 10 изображения. Надлежащим образом, если разделительный слой 17 выполнен из того же материала, что и разделительный слой 15, разделительный слой 17 предпочтительно по меньшей мере в четыре раза толще.

[0015] Все слои, размещенные на материале 12 основы, существенно прозрачны до формирования изображения. Если материал 12 основы имеет отражающий цвет (например, белый), цветное изображение, сформированное материалом 10 изображения, визуально распознается через слой 13 защитной пленки на отражающем фоне, обеспеченном материалом 12 основы. Поскольку слои, размещенные на материале 12 основы, прозрачны, человек может визуально распознавать комбинации цветов, отпечатанных на слоях формирования изображения.

[0016] Три слоя 14, 16 и 18 формирования изображения в материале 10 изображения согласно этому варианту осуществления располагаются на одной и той же стороне материала 12 основы. Однако некоторые слои формирования изображения могут располагаться на противоположной стороне материала 12 основы.

[0017] В этом варианте осуществления, слои 14, 16 и 18 формирования изображения по меньшей мере частично независимо обрабатываются на основании изменений двух параметров, регулируемых в устройстве формирования изображения, то есть температуры и времени. Управляемая подача тепла на материал 10 изображения позволяет регулировать эти параметры, время и температуру печатающей головки, а значит формировать изображение на нужном слое формирования изображения. Таким образом, регулируя время и температуру материала 10 изображения, можно заставлять нужный слой формирования изображения проявлять цвет нужной насыщенности.

[0018] В этом варианте осуществления каждый из слоев 14, 16 и 18 формирования изображения обрабатывается, когда печатающая головка сообщает тепло, контактируя самым верхним слоем материала 10 изображения, то есть слоем 13 защитной пленки, показанным на фиг. 1. Опишем характеристику цветной проявки каждого слоя формирования изображения согласно этому варианту осуществления. Пусть Ta3, Ta2 и Ta1 - температуры активации слоев 14, 16 и 18 формирования изображения, соответственно. В этом случае температура активации (Ta3) слоя 14 формирования изображения выше, чем температура активации (Ta2) слоя 16 формирования изображения, и также выше, чем температура активации (Ta1) слоя 18 формирования изображения. Соотношение между активацией (характеристики цветной проявки) слоев формирования изображения будет описано ниже со ссылкой на фиг. 2.

[0019] Нагрев слоев формирования изображения, находящихся на большем удалении от печатающей головки (то есть слоя 13 защитной пленки) увеличивает время, необходимое для нагрева поскольку тепло проводится и рассеивается в слои через разделительные слои. Поэтому, даже если температура, добавленная от печатающей головки к поверхности (то есть слою 13 защитной пленки) материала 10 изображения существенно ниже, чем температура активации слоя формирования изображения, находящегося в более низкой позиции (слое, находящемся дальше от печатающей головки), управление может осуществляться так, чтобы не активировать слой формирования изображения на нижней стороне при нагреве до температуры активации для слоя формирования изображения, более близкого к печатающей головке, вследствие задержки нагрева, обусловленной рассеянием тепла слоями. По этой причине, при обработке (проявке цвета) только слоя 14 формирования изображения, ближайшего к слою 13 защитной пленки, печатающая головка нагревается до относительно высокой температуры (Ta3 или более) за короткое время. В этом случае, недостаточный нагрев осуществляется для обоих слоев 16 и 18 формирования изображения, и их цветная проявка (активация) не осуществляется.

[0020] При активации только слоя формирования изображения (в этом случае, слоя 16 или 18 формирования изображения), близкого к материалу 12 основы, слой формирования изображения нагревается в течение достаточно длительного цикла при более низкой температуре, чем температура активации слоя формирования изображения (например, слой 14 формирования изображения), отдаленного от материала 12 основы. Таким образом, когда более низкий слой формирования изображения (слой 16 или 18 формирования изображения) активируется, более высокий слой формирования изображения (например, слой 14 формирования изображения) не активируется.

[0021] Как описано выше, нагрев материала 10 изображения предпочтительно осуществляется с использованием термальной печатающей головки. Однако может использоваться и другой способ. Например, может использоваться любое известное средство, например, источник модулированного света (например, лазер).

[0022] Характеристика цветной проявки

На фиг. 2 показан вид, поясняющий соотношение между температурами нагрева и временами нагрева, необходимое для обработки слоев 14, 16 и 18 формирования изображения, которые образуют материал 10 изображения. Согласно фиг. 2, по оси ординат отложена температура нагрева на поверхности материала 10 изображения, которая входит в контакт с печатающей головкой, и по оси абсцисс отложено время нагрева. Здесь будет приведено описание, исходя из того, что температура нагрева равна температуре, обеспечиваемой печатающей головкой.

[0023] Область 21 представляет относительно высокую температуру нагрева и относительно короткое время нагрева. В этом варианте осуществления, область 21 соответствует желтому цвету слоя 14 формирования изображения. Таким образом, в слое 14 формирования изображения, цветная проявка (формирование изображения) осуществляется, когда подается энергия, представленная областью 21. Область 22 представляет промежуточную температуру нагрева и промежуточное время нагрева. Область 23 соответствует малиновому цвету слоя 16 формирования изображения. Таким образом, в слое 16 формирования изображения, цветная проявка (формирование изображения) осуществляется, когда подается энергия, представленная областью 22. Область 23 представляет относительно низкую температуру нагрева и относительно длительное время нагрева. Область 22 соответствует голубому цвету слоя 18 формирования изображения. Таким образом, в слое 18 формирования изображения, цветная проявка (формирование изображения) осуществляется, когда подается энергия, представленная областью 23. Время, необходимое для формирования изображения (цветной проявки) слоя 18 формирования изображения, существенно больше времени, необходимого для формирования изображения слоя 14 формирования изображения.

[0024] В качестве температуры активации, выбранной для слоя формирования изображения, например, используется температура в диапазоне от около 90°C до около 300°C. Для термостабильности материала 10 изображения, температура активации (Ta1) слоя 18 формирования изображения предпочтительно является постоянно низкой насколько это возможно в ходе отгрузки и хранения, и соответственно составляет около 100°C или более. Температура активации (Ta3) слоя 14 формирования изображения, через который нагреваются и активируются слои 16 и 18 формирования изображения, предпочтительно постоянно является высокой, и, соответственно, составляет около 200°C или более. Температура активации (Ta2) слоя 16 формирования изображения находится между Ta1 и Ta3, и, соответственно составляет от около 140°C до около 180°C.

[0025] Заметим, что в каждом слое формирования изображения, даже при добавлении энергии в соответствующей области, насыщенность сформированного цвета изменяется в зависимости от позиции в области. Например, в случае, когда энергия в области 22 сообщается слою 16 формирования изображения, даже при одинаковом времени нагрева, изображение высокой насыщенности формируется путем обеспечения температуры, близкой к Ta3 по сравнению со случаем, когда обеспечивается температура, близкая к Ta2. Это также применимо к случаю, когда время нагрева изменяется.

[0026] Печатающая головка

Печатающая головка согласно этому варианту осуществления включает в себя по существу линейную матрицу резисторов, проходящую по ширине изображения. В этом варианте осуществления, печатающая головка проходит в направлении (направлении ширины материала 10 изображения), ортогональном направлению переноса материала 10 изображения, и резисторы обеспечены в направлении ширины. Заметим, что ширина печатающей головки может быть меньше ширины изображения. В этом случае, для обработки изображения по его ширине, печатающая головка может быть выполнена с возможностью перемещения относительно материала 10 изображения, который является целевым телом формирования изображения или может использоваться совместно с другой печатающей головкой.

[0027] При подаче тока на резисторы, входящие в состав печатающей головки, резисторы действуют как источник тепла. При переносе материала 10 изображения по мере приема тепла от резисторов печатающей головки, формирование изображения осуществляется в каждом слое формирования изображения в соответствии с принятым теплом. Как описано выше, в этом варианте осуществления, резисторы выполнены с возможностью облучения материала изображения инфракрасным излучением. Время, когда печатающая головка сообщает тепло материалу 10 изображения обычно составляет от около 0,001 до около 100 миллисекунд для каждой строки изображения. Верхний предел устанавливается с учетом баланса с временем печати. Нижний предел задается ограничениями электронной схемы (не показанной). Интервал между точками, которые образуют изображение, в общем случае составляет от 100 до 600 строк на дюйм как в направлении переноса, так и в направлении ширины материала 10 изображения. В этих направлениях могут устанавливаться разные интервалы.

[0028] На фиг. 3A и 3B показаны виды, демонстрирующие печатающую головку во время формирования изображения и иллюстративные конфигурации материала 10 изображения согласно этому варианту осуществления. Согласно фиг. 3A, материал 10 изображения переносится вправо во время формирования изображения. Вышеописанное направление ширины материала 10 изображения соответствует направлению глубины на фиг. 3A. Печатающая головка 30 включает в себя глазурь 32 на основе 31. Дополнительно, в этом варианте осуществления, глазурь 32 дополнительно включает в себя выпуклая глазурь 33. Резистор 34 располагается на поверхности выпуклой глазури 33, и располагается, чтобы контактировать с материалом 10 изображения, транспортируемым в направлении переноса. Заметим, что выпуклая глазурь 33 может иметь другую форму или может не обеспечиваться. В этом случае резистор 34 также выполнен с возможностью контактирования с материалом 10 изображения. Заметим, что на резисторе 34, глазури 32 и выпуклой глазури 33, предпочтительно, формируется слой защитной пленки (не показан). Комбинация глазури 32 и выпуклой глазури 33, которые выполнены из того же материала, в общем случае будет в дальнейшем именоваться "глазурью печатающей головки".

[0029] На глазури 32 обеспечены основа 31 и теплоотвод 35. Основа 31 контактирует с теплоотводом 35 и охлаждается блоком охлаждения (не показан), например, вентилятором. В общем случае, материал 10 изображения входит в контакт с глазурью печатающей головки, превышает длину фактического резистора нагрева в направлении переноса. Типичный резистор имеет длину около 120 мкм в направлении переноса материала 10 изображения. Площадь термального контакта между материалом 10 изображения и глазурью обычной печатающей головки составляет 200 мкм или более.

[0030] На фиг. 3B показан вид, демонстрирующий пример матрицы резисторов 34 в направлении ширины. Множество резисторов 34 размещено в направлении ширины и, таким образом имеет заранее определенную длину в направлении ширины материала 10 изображения. вдоль матрицы формируется изображение одной строки. В показанном ниже примере, при переносе материала 10 изображения в направлении переноса, изображение формируется построчно.

[0031] Устройство формирования изображения

На фиг. 4 показан вид в разрезе, демонстрирующий пример конфигурации устройства формирования изображения согласно этому варианту осуществления. Устройство 40 формирования изображения включает в себя печатающую головку 30, блок 41 хранения, ролик 42 переноса, валик 43, порт 44 выброса и датчик 45 температуры. Множество материалов 10 изображения может храниться как носители печати в блоке 41 хранения. Материал 10 изображения может пополняться путем открывания/закрывания крышки (не показана). Во время печати материал 10 изображения поступает на печатающую головку 30 с помощью ролика 42 переноса, подвергается формированию изображения между валиком 43 и печатающей головкой 30 и затем выбрасывается из порта 44 выброса. На этом печать завершается. Кроме того, на периферии участка зажима между печатающей головкой 30 и валиком 43 предусмотрен датчик 45 температуры, который регистрирует температуру, обеспечиваемую печатающей головкой 30. Заметим, что целью регистрации, осуществляемой датчиком 45 температуры, может быть, например, температура резистора 34 (источника тепла), включенного в печатающую головку 30, или может быть температура поверхности материала 10 изображения. Кроме того, датчик 45 температуры не ограничивается конфигурацией для регистрации температуры одного-единственного участка и может быть выполнен с возможностью регистрации температуры множества участков. Кроме того, датчик 45 температуры может быть выполнен с возможностью регистрации температуры окружающей среды устройства 40 формирования изображения.

[0032] Скорость переноса материала 10 изображения регулируется на основании скорости формирования изображения, разрешения во время формирования изображения и пр. Например, при формировании изображения высокого разрешения, скорость переноса может снижаться по сравнению со случаем формирования изображения низкого разрешения. Когда приоритет отдается скорости печати, скорость переноса может увеличиваться, и разрешение может снижаться.

[0033] Конфигурация системы

На фиг. 5 показан вид, демонстрирующий пример конфигурации системы в целом согласно этому варианту осуществления. Как показано на фиг. 5, система согласно этому варианту осуществления включает в себя устройство 40 формирования изображения, показанное на фиг. 4, и персональный компьютер (PC) 50, выступающий в роли главного устройства для устройства.

[0034] PC 50 включает в себя CPU (центральный процессор) 501, RAM (постоянная память) 502, HDD (жесткий диск) 503, I/F 504 связи, I/F 505 устройства ввода и I/F устройства отображения. Участки соединены друг с другом с возможностью связи через внутреннюю шину. CPU 501 выполняет обработку согласно программам и данным различных видов, хранящиеся в HDD 503 и RAM 502. RAM 502 является энергозависимым хранилищам, где временно хранятся программы и данные. HDD 503 является энергонезависимым хранилищем, где хранятся программы и данные.

[0035] I/F 504 связи является интерфейсом, выполненным с возможностью управления связью с внешним устройством, и управляет здесь передачей/приемом данных на/от устройства 40 формирования изображения. Здесь в качестве способа соединения с возможностью передачи/приема данных может использоваться проводное соединение, например, USB, IEEE1394 или LAN (локальная сеть) или беспроводное соединение, например, Bluetooth^® или WiFi^®. I/F 505 устройства ввода является интерфейсом, выполненным с возможностью управления HID (устройством человеческого интерфейса), например, клавиатурой или мышью и принимает ввод от устройства ввода пользователем. I/F 506 устройства отображения управляет отображением на устройстве отображения, например, дисплее (не показан).

[0036] Устройство 40 формирования изображения включает в себя CPU 401, RAM 402, ROM 403, I/F 404 связи, контроллер 405 головки, ускоритель 406 обработки изображений и датчик 45 температуры. Участки соединены друг с другом с возможностью связи через внутреннюю шину. CPU 401 выполняет обработку согласно каждому варианту осуществления, подлежащую описанию ниже в соответствии с программами и данными различных видов, хранящимися в ROM 403 и RAM 402. RAM 402 является энергозависимым хранилищам, где временно хранятся программы и данные. ROM 403 является энергонезависимым хранилищем, где хранятся табличные данные и программы, используемые при обработке, подлежащей описанию ниже.

[0037] Здесь I/F 404 связи является интерфейсом, выполненным с возможностью управления связью с внешним устройством, и управляет передачей/приемом данных на/от PC 50. Контроллер 405 головки управляет, на основании данных печати, операцией нагрева для печатающей головки 30, показанной на фиг. 3A и 3B. В частности, контроллер 405 головки может быть выполнен с возможностью загружать параметры управления и данные печати с заранее определенного адреса RAM 402. Когда CPU 401 записывает параметры управления и данные печати по заранее определенному адресу RAM 402, обработка активируется контроллером 405 головки, и осуществляется операция нагрева печатающей головки 30.

[0038] Ускоритель 406 обработки изображений образован оборудованием и выполняет обработку изображений с более высокой скоростью, чем CPU 401. В частности, ускоритель 406 обработки изображений может быть выполнен с возможностью загружать параметры и данные, необходимые для обработки изображений с заранее определенного адреса RAM 402. Когда CPU 401 записывает параметры и данные по заранее определенному адресу RAM 402, ускоритель 406 обработки изображений активируется, и осуществляется заранее определенная обработка изображений. Заметим, что ускоритель 406 обработки изображений не всегда является необходимым элементом, и вышеописанная обработка создания параметра таблицы и обработка изображений может выполняться только путем обработки CPU 401 в соответствии со спецификациями принтера и т.п. Кроме того, датчик 45 температуры регистрирует температуру окружающей среды резистора 34 печатающей головки 30, как показано на фиг. 4, и обеспечивает информацию температуры CPU 401 и пр. На основании полученной информации температуры, CPU 401 генерирует параметры управления для управления генерацией тепла резистора 34. Подробное управление будет описано ниже.

[0039] Заметим, что в этом варианте осуществления, устройство 40 формирования изображения и PC 50 были описаны как разные устройства. Однако, например, они могут объединяться для формирования системы, или система могут объединять в себе устройство 40 формирования изображения и устройство захвата изображения (не показано). Кроме того, PC был представлен как главное устройство. Однако настоящее изобретение этим не ограничивается, и может использоваться, например, портативный терминал, например, смартфон, планшетный терминал или устройство захвата изображения.

[0040] Услуга печати

На фиг. 6 показана последовательность операций при выполнении услуги печати в системе согласно этому варианту осуществления. На фиг. 6 этапы S601 - S605 представляют обработку на PC 50, и этапы S611 - S616 представляют обработку устройства 40 формирования изображения. Дополнительно, на фиг. 6 пунктирные стрелки представляют передачу/прием данных. Этапы реализуются, когда CPU устройств считывают программы, хранящиеся в блоках хранения, и выполняют их. Эта последовательность начинается, когда пользователь намеревается выполнять печать.

[0041] На этапе S611, после включения питания, устройство 40 формирования изображения подтверждает, что оно может осуществлять печать, определяет, что услуга печати может быть предоставлена и переходит в состояние ожидания.

[0042] С другой стороны, на этапе S601, PC 50 выполняет обнаружение услуги печати. Здесь при обнаружении услуги печати, периферийное устройство можно искать в соответствии с операцией пользователя, или можно периодически искать устройство формирования изображения в состоянии, которое способно предоставлять услугу печати. Альтернативно, когда PC 50 и устройство 40 формирования изображения соединены, PC 50 может отправлять запрос.

[0043] На этапе S612, в ответ на него, приняв обнаружение услуги печати от PC 50, устройство 40 формирования изображения сообщает PC 50, что устройство 40 формирования изображения является устройством, способным предоставлять услугу печати.

[0044] На этапе S602, приняв от устройства 40 формирования изображения извещение, представляющее, что услуга печати может предоставляться, PC 50 запрашивает информацию разрешения печати для устройства формирования изображения.

[0045] На этапе S613, в ответ на запрос информации разрешения печати от PC 50, устройство 40 формирования изображения сообщает PC 50 информацию об услуге печати, которую устройство формирования изображения может предоставлять.

[0046] Приняв информацию разрешения печати от устройства 40 формирования изображения, на этапе S603, PC 50 строит пользовательский интерфейс для создания задания на печать на основании информации разрешения печати. В частности, на основании информации разрешения печати устройства 40 формирования изображения, PC 50 осуществляет надлежащее отображение обозначения изображения печати, размера печати, размера печатного листа и пр. и обеспечение надлежащих вариантов пользователю через дисплей (не показан). Затем PC 50 принимает настройки от пользователя через устройство ввода (не показано), например, клавиатуру.

[0047] На этапе S604 PC 50 выдает задание на печать на основании настроек, принятых от пользователя, и передает его на устройство 40 формирования изображения.

[0048] На этапе S614 устройство 40 формирования изображения принимает задание на печать от PC 50.

[0049] На этапе S615 устройство 40 формирования изображения анализирует и выполняет принятое задание на печать. Ниже будут описаны детали формирования изображения для задания на печать согласно этому варианту осуществления.

[0050] По завершении печати, на этапе S616, устройство 40 формирования изображения сообщает PC 50 о завершении печати. Таким образом обработка на стороне устройства 40 формирования изображения завершается, и устройство 40 формирования изображения переходит в состояние ожидания.

[0051] На этапе S605 PC 50 принимает извещение завершение печати и сообщает об этом пользователю. Таким образом, обработка на стороне PC 50 завершается.

[0052] Заметим, что в вышеприведенном объяснении, в отношении различных видов передачи информации, описан пример связи, в котором запрос отправляется со стороны PC 50 на устройство 40 формирования изображения, и устройство 40 формирования изображения отвечает на запрос. Однако настоящее изобретение не ограничивается вышеописанным примером связи так называемого Pull-типа. Может использоваться так называемая связь Push-типа, при которой устройство 40 формирования изображения спонтанно осуществляет передачу на один или множество PC 50, присутствующих в сети.

[0053] Ниже будет описано управление формированием изображения согласно этому варианту осуществления. В этом варианте осуществления, управление нагревом осуществляется путем вывода, из контроллера 405 головки, сигнал (импульсный сигнал), выполненный с возможностью подавать ток на резистор 34, обеспеченный на печатающей головке 30, таким образом, осуществляя формирование изображения.

[0054] Традиционные импульсы нагрева

Сначала опишем сигналы, используемые в традиционном управлении нагревом, в качестве сравнительного примера настоящего изобретение. Фиг. 7 демонстрирует пример шаблонов сигнала (импульсов нагрева), соответствующих цветам, которые применяются к печатающей головке традиционного устройства формирования изображения. На фиг. 7 показаны цвета, подлежащие проявке в материале 10 изображения, в одном пикселе и пример конфигурации импульсов нагрева в это время. На фиг. 7 последовательно показаны желтый (Y), малиновый (M), голубой (C), красный (R), зеленый (G), синий (B) и черный (K) сверху вниз. На фиг. 7, импульс нагрева для одного пикселя включает в себя семь секций (с p0 по p6), и длина одной секции равна Δt0. Таким образом, время импульса нагрева, необходимое для формирования одного пикселя равно Δt0 × 7 секций (с p0 по p6). Таким образом, для цветной проявки одного пикселя, используются циклы импульсов в количестве, соответствующем семи секциям. Цветная проявка управляется сигналом в виде включенной последовательности импульсов.

[0055] Согласно фиг. 7, каждый сигнал принимает два значения - высокое и низкое (включение и отключение). При высоком значении осуществляется нагрев резистором 34. При низком значении нагрев не осуществляется. Цветная проявка управляется путем управления шириной импульса для импульсов, включенных в импульс нагрева для каждого цвета, и количеством импульсов. В этом варианте осуществления, ширина импульса для каждого импульса регулируется посредством PWM (широтно-импульсной модуляции). Описание будет приведено путем установления начальной точки каждой секции как временного режима роста (временного режима включения) импульса, как показано на фиг. 7.

[0056] Например, для проявки желтого цвета (Y), нагрев осуществляется в течение времени Δt1 для реализации области 21 (относительно высокой температуры нагрева и относительно короткого времени нагрева), показанной на фиг. 2. Кроме того, для проявки малинового цвета (M), нагрев выполняется в течение времени Δt2 суммарно два раза с интервалом для реализации области 22 (промежуточной температуры нагрева и промежуточного времени нагрева), показанной на фиг. 2. Здесь, интервал между первым импульсом и вторым равен (Δt0 - Δt2). Аналогично, для проявки голубого цвета (C), нагрев выполняется в течение времени Δt3 суммарно четыре раза с интервалом для реализации области 23 (относительно низкой температуры нагрева и относительно длительного времени нагрева), показанной на фиг. 2. Здесь, интервал между первым импульсом и вторым равен (Δt0 - Δt3). За счет обеспечения интервала, можно препятствовать увеличению температуры материала 10 изображения сверх целевой температуры (температуры активации). Другими словами, целевая температура поддерживается путем управления временем включения и временем отключения.

[0057] На фиг. 7, для простоты понимания, устанавливается соотношение, заданное как

Δt1 = Δt2 × 2 = Δt3 × 4,

и полное время импульсов нагрева, подаваемых на печатающую головку 30, одинаково независимо от цвета, подлежащего проявке. Предположим, что t1 … t3 и Ta1 … Ta3, подлежащие описанию ниже, соответствуют описанию фиг. 2.

[0058] Что касается времен нагрева,

t2 > время нагрева Δt1 для Y > t1

t3 > время нагрева Δt2 для M + Δt0 > t2

время нагрева Δt3 для C + Δt0 × 3 > t3

сохраняются, и относительное соотношение между временами нагрева, сообщается в виде

Y < M < C

[0059] Здесь, энергия (количество теплоты), сообщаемая материалу 10 изображения печатающей головкой 30, передается посредством теплопроводности в глазурь 32 (и выпуклую глазурь 33), основу 31 и теплоотвод 35 печатающей головки 30, показанный на фиг. 3A и 3B в интервале времени каждого сигнала. По этой причине, температура материала 10 изображения снижается в течение интервала времени. Аналогично, поскольку количество теплоты, переносимое посредством теплопроводности в материал 10 изображения, распространяет тепло на периферию валика 43 и пр., также показанных на фиг. 4, температура материала 10 изображения соответственно снижается. В результате, в случае, когда сообщаемая энергия (количество теплоты) одинакова, пиковые температуры за счет нагрева, удовлетворяют соотношению, заданному как

Y > M > C

здесь, когда управление осуществляется для удовлетворения

пиковая температура Y > Ta3

Ta3 > пиковая температура M > Ta2

Ta2 > пиковая температура C > Ta1

цвета Y, M и C могут проявляться независимо.

[0060] Далее будут описано импульсы нагрева, которые управляют цветной проявкой R, G и B, которые являются вторичными цветами, и K, который является третичным цветом. Здесь, цвет N-ой степени означает цвет, выраженный путем проявки N цветных материалов (слоев формирования изображения) и их объединения.

[0061] Для красного цвета (R), показанного на фиг. 7, импульс нагрева управляется для проявки желтого цвета (Y) → малинового цвета (M) в этом порядке. Таким образом, обуславливается проявка цветов слоем 14 формирования изображения, соответствующим желтому цвету (Y), и слоем 16 формирования изображения, соответствующим малиновому цвету (M), чтобы сформировать изображение в красном цвете (R). Дополнительно, для зеленого цвета (G), показанного на фиг. 7, импульс нагрева управляется для проявки желтого цвета (Y) → голубого цвета (C) в этом порядке. Аналогично, для синего цвета (B), показанного на фиг. 7, импульс нагрева управляется для проявки малинового цвета (M) → голубого цвета (C) в этом порядке. Для черного цвета (K), показанного на фиг. 7, импульс нагрева управляется для проявки желтого цвета (Y) → малинового цвета (M) → голубого цвета (C) в этом порядке.

[0062] Согласно вышеописанному традиционному способу, для печати одного пикселя, импульсами нагрева необходимо управлять по отдельности на цветовой основе для проявки желтого цвета (Y) → малинового цвета (M) → голубого цвета (C) в этом порядке. По этой причине, существуют ограничения по областям, которые могут проявлять цвета. В примере, показанном на фиг. 7, из семи импульсов с p0 по p6, импульс, который может использоваться для проявки желтого цвета (Y), является одним-единственным импульсом p0. Аналогично, только два импульса пригодны для малинового цвета (M), и только четыре импульса пригодны для голубого цвета (C). Таким образом, время для обеспечения проявки цвета определенным слоем формирования изображения ограничивается относительно времени нагрева (с p0 по p6), пригодного для одного пикселя, и включено расточительное время. В результате, в качестве времени импульсов нагрева, необходимых для формирования одного пикселя, требуется время, соответствующее Δt0 × 7 секций (с p0 по p6). Однако сообщение энергии ограничивается, и отношение площадей цветной проявки на материале 10 изображения снижается. По этой причине цветная проявка является недостаточной.

[0063] Импульсы нагрева согласно этому варианту осуществления

Базовая конфигурация импульсов нагрева согласно этому варианту осуществления будет описано далее со ссылкой на фиг. 8.

[0064] В управлении, показанном на фиг. 8, накладываются импульсы нагрева желтого (Y), малинового (M) и голубого (C). "Накладывать" здесь означает, что при создании множества цветных материалов (слоев формирования изображения) для проявки цветов для воспроизведения вторичного цвета, третичного цвета и т.п., вычисляется результат операции ИЛИ импульсов, соответствующих цветовым компонентам, таким образом, принимается решение в отношении ширин импульса и количества импульсов нагрева. Описание будет приведено исходя из того, что Δt0, Δt1, Δt2 и Δt3, показанные на фиг. 8, такие же, как на фиг. 7 для простоты. Заметим, что ширины импульса и длительности интервалов (Δt0, Δt1, Δt2, Δt3 и пр.) могут определяться в соответствии с характеристикой охлаждения интервала времени, выведенной из печатающей головки 30 или других конструкций.

[0065] В этом варианте осуществления, цвета (слои формирования изображения), показанные на фиг. 7, проявляются не по отдельности, но одновременно и параллельно. Поэтому, время импульсов нагрева, необходимых для цветной проявки для каждого пикселя, является временем, соответствующим Δt0 × 4 импульса (с p0 по p4). Поэтому считается, что эффективность цветной проявки, то есть степень цветной проявки для каждого пикселя каждого из желтого (Y), малинового (M) и голубого (C) повышается по сравнению с показанной на фиг. 7. Дополнительно, в этом варианте осуществления, при наложении импульсов нагрева, эффективность цветной проявки каждого из красного (R), зеленого (G) и синего (B), которые являются вторичными цветами, и черного (K), который является третичным цветом повышается. Это будет описано ниже по порядку.

[0066] Сначала будет приведено описание, касающееся красного цвета (R). Для красного цвета (R) на фиг. 8, накладываются импульсы нагрева желтого (Y) и малинового (M) цветов на фиг. 8. В красном цвете (R), показанном на фиг. 8, импульс нагрева, который участвует в цветной проявке желтой (Y) компоненты, является одним импульсом p0 в четырех импульсах с p0 по p3. С другой стороны, в красном цвете (R), показанном на фиг. 7, импульс нагрева, который участвует в цветной проявке желтой (Y) компоненты, является одним импульсом p0 в семи импульсах с p0 по p6. Дополнительно, в красном цвете (R), показанном на фиг. 8, импульсы нагрева, которые участвуют в цветной проявке малиновой (M) компоненты, являются двумя импульсами p0 и p1 в четырех импульсах с p0 по p3. С другой стороны, в красном цвете (R), показанном на фиг. 7, импульсы нагрева, которые участвуют в цветной проявке малиновой (M) компоненты, являются тремя импульсами p0, p1 и p2 в семи импульсах с p0 по p6. Если сравнивать фиг. 7 и 8, отношение количества импульсов нагрева, участвующих в цветной проявке, к суммарному количеству импульсов увеличивается в управлении, показанном на фиг. 8 для обоих желтого (Y) и малинового (M). Поэтому считается, что эффективность цветной проявки выше в красном цвете (R), показанном на фиг. 8.

[0067] Далее будет приведено описание, касающееся зеленого цвета (G). Для зеленого цвета (G) на фиг. 8, импульсы нагрева желтого (Y) и голубого (C) на фиг. 8 накладываются. В зеленом (G), показанном на фиг. 8, импульс нагрева, который участвует в цветной проявке желтой (Y) компоненты, является одним импульсом p0 в четырех импульсах с p0 по p3. С другой стороны, в зеленом (G), показанном на фиг. 7, импульс нагрева, который участвует в цветной проявке желтой (Y) компоненты, является одним импульсом p0 в семи импульсах с p0 по p6. Дополнительно, в зеленом (G), показанном на фиг. 8, импульсы нагрева, которые участвуют в цветной проявке голубой (C) компоненты, являются четырьмя импульсами с p0 по p3 в четырех импульсах с p0 по p3. С другой стороны, в зеленом (G), показанном на фиг. 7, импульсы нагрева, которые участвуют в цветной проявке голубой (C) компоненты, являются четырьмя импульсами с p3 по p6 в семи импульсах с p0 по p6. Если сравнивать фиг. 7 и 8, отношение количества импульсов нагрева, участвующих в цветной проявке, к суммарному количеству импульсов увеличивается в управлении, показанном на фиг. 8 для обоих желтого (Y) и голубого (C). Поэтому считается, что эффективность цветной проявки выше в зеленом цвете (G), показанном на фиг. 8.

[0068] Далее будет приведено описание, касающееся синего цвета (B). Для синего цвета (B) на фиг. 8, импульсы нагрева малинового (M) и голубого (C) на фиг. 8 накладываются. В синем (B), показанном на фиг. 8, импульсы нагрева, которые участвуют в цветной проявке малиновой (M) компоненты, являются двумя импульсами p0 и p1 в четырех импульсах с p0 по p3. С другой стороны, в синем (B), показанном на фиг. 7, импульсы нагрева, которые участвуют в цветной проявке малиновой (M) компоненты, являются двумя импульсами p1 и p2 в семи импульсах с p0 по p6. Дополнительно, в синем (B), показанном на фиг. 8, импульсы нагрева, которые участвуют в цветной проявке голубой (C) компоненты, являются четырьмя импульсами с p0 по p3 в четырех импульсах с p0 по p3. С другой стороны, в синем (B), показанном на фиг. 7, импульсы нагрева, которые участвуют в цветной проявке голубой (C) компоненты, являются шестью импульсами с p1 по p6 в семи импульсах с p0 по p6. Если сравнивать фиг. 7 и 8, отношение количества импульсов нагрева, участвующих в цветной проявке, к суммарному количеству импульсов увеличивается в управлении, показанном на фиг. 8 для обоих малинового (M) и голубого (C). Поэтому считается, что эффективность цветной проявки выше в синем цвете (B), показанном на фиг. 8.

[0069] Далее будет приведено описание, касающееся черного цвета (K). Для черного цвета (K) на фиг. 8, импульсы нагрева желтого (Y), малинового (M) и голубого (C) на фиг. 8 накладываются. В черном (K), показанном на фиг. 8, импульс нагрева, который участвует в цветной проявке желтой (Y) компоненты, является одним импульсом p0 в четырех импульсах с p0 по p3. С другой стороны, в черном (K), показанном на фиг. 7, импульс нагрева, который участвует в цветной проявке желтой (Y) компоненты, является одним импульсом p0 в семи импульсах с p0 по p6. Дополнительно, в черном (K), показанном на фиг. 8, импульсы нагрева, которые участвуют в цветной проявке малиновой (M) компоненты, являются двумя импульсами p0 и p1 в четырех импульсах с p0 по p3. С другой стороны, в черном (K), показанном на фиг. 7, импульсы нагрева, которые участвуют в цветной проявке малиновой (M) компоненты являются тремя импульсами p0, p1 и p2 в семи импульсах с p0 по p6. Дополнительно, в черном (K), показанном на фиг. 8, импульсы нагрева, которые участвуют в цветной проявке голубой (C) компоненты, являются четырьмя импульсами с p0 по p3 в четырех импульсах с p0 по p3. С другой стороны, в черном (K), показанном на фиг. 7, импульсы нагрева, которые участвуют в цветной проявке голубой (C) компоненты являются семью импульсами с p0 по p6 в семи импульсах с p0 по p6. Если сравнивать фиг. 7 и 8, отношение количества импульсов нагрева, участвующих в цветной проявке, к суммарному количеству импульсов увеличивается в управлении, показанном на фиг. 8 для желтого (Y) и малинового (M). С другой стороны, в голубом (C), поскольку отношение количества импульсов нагрева, участвующих в цветной проявке, к суммарному количеству импульсов, почти равно на фиг. 7 и 8, и эффективность цветной проявки почти равна. Поэтому, вследствие различия в эффективности цветной проявки между желтой (Y) компонентой и малиновой (M) компонентой, эффективность цветной проявки выше в черном (K), показанном на фиг. 8.

[0070] Другими словами, во вторичном цвете или третичном цвете, управление улучшением цветной проявки может осуществляться в отношении цветного материала, например, голубого (C) или малинового (M) с характеристиками цветной проявки, показанными на фиг. 2. Также, как показано на фиг. 8, в этом варианте осуществления, время импульсов нагрева, необходимых для цветной проявки для каждого пикселя, образованного голубой (C) компонентной, малиновой (M) компонентой и желтой (Y) компонентой, соответствует количеству циклов для Δt0 × 4 импульсов (с p0 по p4). Как описано выше, в этом варианте осуществления, можно сделать так, чтобы количество циклов было меньше, чем количество периодо, показанных на фиг. 7, путем "наложения" импульсных сигналов. В это время, в отношении импульсных сигналов, действующих на слоях цветной проявки (слоях 14, 16 и 18 формирования изображения), соответствующих голубой (C) компоненте, малиновой (M) компоненте и желтой (Y) компоненте, показанным на фиг. 1, голубой цвет (C) проявляется четырьмя импульсными сигналами, равными количеству циклов. Остальные малиновый (M) и желтый (Y) цвета могут проявляться импульсными сигналами (одним импульсным сигналом и двумя импульсными сигналами) в количестве, меньшем чем количество циклов.

[0071] Процедура обработки

На фиг. 9 показана логическая схема обработки изображений для реализации импульсов нагрева согласно этому варианту осуществления. Процедура, показанная на фиг. 9, выполняется при обработке этапа S615, показанной на фиг. 6. Эта процедура осуществляется, например, когда CPU 401 устройства 40 формирования изображения считывает программы и данные, включенные в ROM 403 и т.п., и выполняет их. Заметим, что эта обработка может частично исполняться ускорителем 406 обработки изображений.

[0072] На этапе S901 CPU 401 получает данные изображения в задании на печать, принятом на этапе S614 на фиг. 6. Здесь будет приведено описание, исходя из того, что данные изображения получается на основе страниц.

[0073] На этапе S902 CPU 401 осуществляет обработку декодирования для данных изображения. Заметим, что если данные изображения не сжаты или не кодированы, эта обработка может быть исключена. Данные изображения заменяются данными RGB посредством обработки декодирования. В качестве типа данных RGB, например, пригодна стандартная цветовая информация, например, sRGB или adobe^® RGB. В этом варианте осуществления, данные изображения могут иметь 8-битовую информацию в диапазоне от 0 до 255 для каждого цвета. Однако данные изображения могут формироваться информацией другого количества битов, например, 16-битовой информацией.

[0074] На этапе S903 CPU 401 осуществляет обработку цветокоррекции для данных изображения. Заметим, что обработка цветокоррекции может осуществляться на стороне PC 50, или может осуществляться в устройстве 40 формирования изображения в случае осуществления цветокоррекция согласно устройству 40 формирования изображения. Данные изображения после обработки цветокоррекции являются данными RGB. В этот момент времени данные RGB имеет формат RGB, специализированный для устройства 40 формирования изображения, то есть так называемого устройства RGB.

[0075] На этапе S904 CPU 401 осуществляет преобразование яркости/насыщенности для данных изображения с использованием трехмерной поисковой таблицы. В обычном термальном принтере, например, с использованием сигналов RGB данных изображения, осуществляется преобразование, представленное в виде

C=255 - R

M=255 - G

Y=255 - B.

С другой стороны, в случае управления импульсом согласно этому варианту осуществления, например, параметр управления малинового, который образует единственный малиновый (M) цвет, и параметр управления малинового, который надлежащим образом образует красный (R) цвет, отличаются. Поэтому, для установления их по отдельности, преобразование яркости/насыщенности предпочтительно осуществлять с использованием трехмерной поисковой таблицы. Заметим, что хотя преобразование может осуществляться любым способом, здесь будет описан более предпочтительный пример, в котором используется трехмерная поисковая таблица.

[0076] В этом варианте осуществления, преобразование яркости/насыщенности осуществляется с использованием трехмерной поисковой таблицы следующим образом. В используемой ниже функции 3D_LUT[R][G][B][N] трехмерной поисковой таблицы, значения данных RGB вводятся в переменные R, G и B, соответственно. Для переменной N, указано одно из выводимых значений C, M и Y. Здесь предполагается, что 0, 1 и 2 обозначены как C, M и Y, соответственно.

C=3D_LUT[R][G][B][0]

M=3D_LUT[R][G][B][1]

Y=3D_LUT[R][G][B][2]

[0077] Вышеописанная 3D_LUT образована 256 × 256 × 256 × 3=50331648 таблицами данных. Каждые данные являются данными, соответствующими ширине подаваемого импульса в p0 … p3 на фиг. 8. Заметим, что для уменьшения объема данных поисковой таблицы, например, количество сеток может уменьшаться с 256 до 17, и результат может вычисляться посредством операции интерполяции с использованием 17 × 17 × 17 × 3=14739 таблиц данных. Естественно, количество сеток можно надлежащим образом устанавливать равным, например, 16, 9 или 8, но не 17. В качестве способа интерполяции может использоваться любой способ, например, известная тетраэдрическая интерполяция. В этом варианте осуществления, трехмерная поисковая таблица задается заранее и сохраняется в ROM 403 устройства 40 формирования изображения и т.п.

[0078] При использовании вышеописанной трехмерной поисковой таблицы, параметры управления желтого (Y), малинового (M) и голубого (C), которые формируют цвета, могут устанавливаться по отдельности. Таким образом, можно независимо устанавливать параметры управления для каждого из желтого и малинового, которые образуют красный (R), голубой и желтый, которые образуют зеленый (G), малиновый и голубой, которые образуют синий (B), и желтый, малиновый и голубой, которые образуют черный (K). Дополнительно, в случае использования множества импульсов, когда проявка одного цвета, например голубого (C) или малинового (M), как показано на фиг. 8, множеству импульсов можно сообщать одну и ту же ширину импульса, или можно сообщать разные ширины импульса. Это позволяет более точно управлять цветной проявкой и способствуют улучшению воспроизводимости цветов.

[0079] На этапе S905 CPU 401 осуществляет коррекцию вывода для преобразованных данных изображения. Сначала CPU 401 вычисляет ширины импульса для реализации насыщенностей C, M и Y с использованием таблиц преобразования, соответствующих цветам. Значения C, M и Y представляют ширины импульса, соответствующие значениям C, M и Y, соответственно. Здесь таблицы преобразования (формулы преобразования) заранее задаются и сохраняется в ROM 403 устройства 40 формирования изображения и т.п.

c=1D_LUT[C]

m=1D_LUT[M]

y=1D_LUT[Y]

[0080] При этом, максимальное значение ширины импульса, представленной посредством c, равно Δt3 на фиг. 8. Максимальное значение ширины импульса, представленной посредством m, равно Δt2 на фиг. 8. Максимальное значение ширины импульса, представленной посредством y, равно Δt1 на фиг. 8. Устройство 40 формирования изображения может модулировать интенсивность цветной проявки в материале 10 изображения путем модуляции ширин импульса. По этой причине, если вышеописанные значения C, M и Y меньше максимальных значений, нужный тон можно реализовать, надлежащим образом уменьшая ширины импульса. Эта обработка может осуществляться с использованием известного средства.

[0081] Кроме того, CPU 401 модулирует импульсы нагрева в соответствии с температурой материала 10 изображения (или печатающей головки 30), полученной датчиком 45 температуры. В частности, управление осуществляется для уменьшения ширины импульса нагрева, используемого для того, чтобы температура достигала температуры активации совместно с увеличением температуры, зарегистрированной датчиком 45 температуры. Эта обработка может осуществляться с использованием известного средства. Что касается температуры материала 10 изображения, необходимая температура не всегда получается датчиком 45 температуры. Температура материала 10 изображения или печатающей головки 30 может оцениваться на PC или устройстве 40 формирования изображения, и управление может осуществляться на основании оцененной температуры. Способ оценки температуры не имеет конкретных ограничений, и может использоваться известный способ.

[0082] Заметим, что если температура материала 10 изображения растет сверх допустимой температуры, предпочтительно ожидать операции формирования изображения (прерванной). Когда температура материала 10 изображения падает ниже допустимой температуры, формирование изображения предпочтительно возобновлять. Если формирование изображения ожидается на полпути формирования изображения одной страницы, трудно ожидать совпадения насыщенности до и после возобновления формирования изображения. По этой причине, что касается наличия/отсутствия ожидания, предпочтительно осуществлять определение на этапе S901, ожидания на основе страниц, и после этого осуществлять возобновление.

[0083] На этапе S906 CPU 401 накладывает импульсы, соответствующие цветам. В частности, на основании принципа, показанного на фиг. 8, импульсы накладываются как

p0=max(y, m, c)

p1=max(m, c)

p2=c

p3=c

Здесь функция max(x, y) означает выбор максимальной ширины импульса из ширин импульса x и y. Поэтому, например, импульс сигнала p0 является сигналом, соответствующим результату операции ИЛИ импульсов (y, m, c).

[0084] Заметим, что для реализации этой обработки в виде электрической схемы, обработка может быть реализована конфигурацией схемы ИЛИ выполнена с возможностью реализации обработки, представленной в виде

p0=y+m+c

p1=m+c

p2=c

p3=c

Здесь, Y, M и C являются импульсами управления вышеописанных цветов. Символ "+" представляет ИЛИ. Как описано выше со ссылкой на фиг. 8, начальные точки (временные режимы роста) импульсов, соответствующие цветам, совпадают.

[0085] На этапе S907 CPU 401 управляет печатающая головка 30 через контроллер 405 головки. Таким образом, управляя импульсами p0/p1/p2/p3, показанными на фиг. 8, можно формировать нужные цвета на материале 10 изображения.

[0086] Опишем случай выполнения этапа S904 традиционным способом. Например, предположим, что на этапе S901 получаются следующие данные изображения (R, G, B) = (255, 0, 0). Благодаря преобразованию яркости/насыщенности этапа S904, получаются C=0, M=255, и Y=255. Кроме того, c=0 (сигнал отключения), m = Δt2, и y = Δt1 получаются путем коррекции вывода этапа S905. Когда для них осуществляется обработка этапа S906, получаются

p0 = Δt2

p1 = Δt2

p2=0

p3=0.

[0087] Как описано выше, в этом варианте осуществления, изображение формируется на материале 10 изображения построчно. Поэтому, формирование изображения и перенос материала 10 изображения выполняются одновременно и параллельно.

[0088] На этапе S908 CPU 401 определяет, завершена ли печать страницы. Если печать завершена (ДА на этапе S908), процедура обработки заканчивается, и процесс переходит к обработке следующей страницы или обработке этапа S616 на фиг. 6. Если печать не завершена (НЕТ на этапе S908), процесс возвращается к этапу S902 для продолжения обработки формирования изображения для страницы.

[0089] Как описано выше, в примере, приведенном на фиг. 8, импульс, который может использоваться для проявки желтого цвета (Y) в четырех импульсах с p0 по p3 является одним импульсом p0, два импульса пригодны для малинового цвета (M), и четыре импульса пригодны для голубого цвета (C). Таким образом, по сравнению с импульсами нагрева, показанными на фиг. 7, время для обеспечения проявки цвета определенным слоем формирования изображения может использоваться более эффективно относительно времени нагрева (с p0 по p3), пригодного для одного пикселя, что позволяет эффективно сообщать энергию. В результате, отношение площадей цветной проявки на материале 10 изображения, то есть степень цветной проявки на единицу площади повышается, и качество изображения повышается.

[0090] Кроме того, следующие точки можно получить как результаты этого варианта осуществления. Первым результатом является скорость печати. Как описано выше, по сравнению с традиционным методом, показанным на фиг. 7, время, необходимое для цветной проявки одного пикселя, можно сократить в этом варианте осуществления. В традиционном методе, показанном на фиг. 7, цикл импульсов с p0 по p6 необходим для цветной проявки одного пикселя в соответствии с каждым цветом, и необходимое время составляет около (7 × Δt0). С другой стороны, в этом варианте осуществления, цикл импульсов с p0 по p3 необходим для цветной проявки одного пикселя в соответствии с каждым цветом, и необходимое время составляет около (4 × Δt0). Поэтому время, необходимое для цветной проявки одного пикселя, может быть короче в этом варианте осуществления. Это позволяет сокращать время, необходимое для формирования изображения, быстрее переносить материал 10 изображения по сравнению с традиционным методом и увеличивать скорость печати.

[0091] Вторым результатом является энергопотребление. По сравнению с традиционным методом, показанным на фиг. 7, полное время подаваемых импульсов нагрева почти одинаково для каждого из первичных цветов Y, M и C в этом варианте осуществления. При этом, полное время подаваемых импульсов нагрева соответствует времени подачи тока на резисторы 34 и почти пропорционально энергопотреблению. С другой стороны, для R, G и B, которые являются вторичными цветами, и K, который является третичным цветом, полное время подаваемых импульсов нагрева может быть короче в этом варианте осуществления. В частности, полное время подаваемых импульсов нагрева короче в этом варианте осуществления на Δt2 в красном цвете (R), на Δt3 в зеленом цвете (G), на (2 × Δt3) в синем цвете (B) и на (Δt2+2 × Δt3) в K. Поэтому, в этом варианте осуществления, энергопотребление, необходимое для цветной проявки, может снижаться по сравнению с традиционным методом.

[0092] Модификация 1

В вышеописанном варианте осуществления, описан пример, в котором импульсы нагрева накладываются для увеличения отношения площадей цветной проявки на материале 10 изображения и улучшения цветной проявки. В этой модификации будет описан пример, в котором конечные позиции импульсов нагрева выравниваются с точки зрения несовмещения цветов.

[0093] В первом варианте осуществления, управление импульсами нагрева осуществляется таким образом, чтобы начальные позиции импульсов нагрева желтого (Y), малинового (M) и голубого (C) выравнивались, как показано на фиг. 8. Для R, G и B, которые являются вторичными цветами, и K, который является третичным цветом, накладываются импульсы нагрева желтого (Y), малинового (M) и голубого (C). Поэтому начальные позиции импульсов нагрева (позиции роста первых импульсов) совпадают во всех цветах. С другой стороны, временные режимы цветной проявки желтого (Y), малинового (M) и голубого (C) отличаются в зависимости от характеристик цветной проявки слоев формирования изображения. Таким образом, объясняя с использованием фиг. 8 в порядке примера, временной режим цветной проявки желтого (Y) близок к подаче импульса p0. Здесь, для простоты, временной режим цветной проявки существует между ростом и спадом импульса. Аналогично, временной режим цветной проявки малинового (M) близок к подаче импульса p1. Временной режим цветной проявки голубого (C) близок к подаче импульса p3. Как описано выше, поскольку временные режимы цветной проявки матриц пикселей отличаются на материале 10 изображения, почти одновременно нагреваемом печатающей головкой 30, несовмещение цветов может возникать в матрицах пикселей. Такое несовмещение цветов особенно заметно, когда временные режимы подачи p0, p1 и p3 недостаточно коротки относительно скорости переноса материала 10 изображения. Если символ или тонкая линия включена в отпечатанное изображение, воспроизводимость изображения, поврежденного несовмещением цветов, снижается, и качество изображения снижается.

[0094] На фиг. 10 показан вид, поясняющий пример импульсов нагрева согласно этой модификации. На фиг. 10, управление импульсами нагрева осуществляется таким образом, чтобы конечные позиции (временные режимы цветной проявки) импульсов нагрева используемый для проявки цветов желтого (Y), малинового (M) и голубого (C) совпадали. Для R, G и B, которые являются вторичными цветами, и K, который является третичным цветом, позиции наложения импульсов изменяются. Таким образом, в импульсах нагрева, импульсы накладываются таким образом, чтобы последние импульсы (времена включения) совпадали. С этой конфигурацией, конечные позиции (временные режимы цветной проявки) импульсов нагрева совпадают во всех цветах. В частности, все цвета проявляются во временном режиме подачи импульса p3. Это позволяет выравнивать временные режимы цветной проявки матриц пикселей на материале 10 изображения, нагреваемом печатающей головкой 30, и уменьшать несовмещение цветов в матрицах пикселей.

[0095] Как описано выше, в этой модификации конечные позиции импульсов нагрева выравниваются, таким образом, улучшая несовмещение цветов.

[0096] Заметим, что в вышеописанном примере, импульсы накладываются во всех вторичных цветах и третичном цвете. Однако, при наличии небольшого ограничения по времени для формирования одного пикселя (одной строки), наложение может не осуществляться во вторичных цветах или третичном цвете. Например, цвет N-ой степени для которого импульсы накладываются, может определяться в соответствии с количеством первичных цветов (тремя цветами C, M и Y в вышеприведенном примере), которые составляют материал 10 изображения.

[0097] Модификация 2

В модификации 1 описан пример, в котором конечные позиции импульсов нагрева выравниваются с точки зрения несовмещения цветов. С другой стороны, если конечные позиции импульсов нагрева выравниваются во всех цветах, эффективность цветной проявки может снижаться в R, G и B, которые являются вторичными цветами, и K, который является третичным цветом, по сравнению с первым вариантом осуществления. Таким образом, в импульсах нагрева, показанных на фиг. 8, поскольку временные режимы цветной проявки желтого (Y), малинового (M) и голубого (C) отличаются в R, G и B, которые являются вторичными цветами, и K, который является третичным цветом, область (поверхность покрытия), участвующая в цветной проявке на материале 10 изображения становится сравнительно большой. С другой стороны, в импульсах нагрева, показанных на фиг. 10, поскольку временные режимы цветной проявки желтого (Y), малинового (M) и голубого (C) совпадают в R, G и B, которые являются вторичными цветами, и K, который является третичным цветом, область (поверхность покрытия), участвующая в цветной проявке на материале 10 изображения становится сравнительно малой. Таким образом, сравнивая импульсы нагрева, показанные на фиг. 8, и импульсы нагрева, показанные на фиг. 10, можно видеть, что площадь цветной проявки больше, и эффективность цветной проявки выше на фиг. 8. В этой модификации будет описан пример, в котором центральные позиции импульсов нагрева выравниваются с точки зрения как эффективности цветной проявки, так и несовмещения цветов.

[0098] На фиг. 11 показан вид, поясняющий пример импульсов нагрева согласно этой модификации. Согласно фиг. 11, управление импульсами нагрева осуществляется таким образом, чтобы центральные позиции импульсов нагрева (позиции роста импульсов в центре), используемых для проявки цветов желтого (Y), малинового (M) и голубого (C), совпадают. Для R, G и B, которые являются вторичными цветами, и K, который является третичным цветом, импульсы нагрева накладываются в позициях p1 и p2 из четырех импульсов с p0 по p3. В каждом из R, G, B и K, показанных на фиг. 11, временные режимы цветной проявки желтого (Y), малинового (M) и голубого (C) являются следующими. Временной режим цветной проявки желтого (Y) близок к подаче импульса p1. Временной режим цветной проявки малинового (M) близок к подаче импульса p2. Временной режим цветной проявки голубого (C) близок к подаче импульса p3. По сравнению с импульсами нагрева, показанными на фиг. 8, в импульсах нагрева, показанных на фиг. 11, временные режимы цветной проявки желтого (Y) и малинового (M) относительно не изменяются, но временные режимы цветной проявки малинового (M) и голубого (C) становятся относительно близкими. По этой причине, в импульсах нагрева, показанных на фиг. 11, можно повысить эффективность цветной проявки по сравнению с импульсами нагрева, показанными на фиг. 10 при относительном уменьшении несовмещения цветов по сравнению с импульсами нагрева, показанными на фиг. 8.

[0099] Заметим, что описание было сделано здесь с использованием p1 в качестве центральной позиции наложения импульсов. Однако центральная позиция, подлежащая использованию, может изменяться в соответствии с количеством импульсов в импульсах нагрева и конфигурацией импульсов, соответствующих цветам.

[0100] Как описано выше, в этой модификации, центральные позиции импульсов нагрева выравниваются, таким образом управляя цветной проявкой с учетом как эффективности цветной проявки, так и несовмещения цветов.

[0101] Модификация 3

В вышеописанном варианте осуществления, модификации 1 и модификации 2, поскольку существует временной режим, в котором все импульсы нагрева для Y, M, C, R, G, B и K частично перекрываются по времени, пиковая мощность, необходимая для нагрева, увеличивается. В частности, в сигналах нагрева, временные режимы, в которых генерируется пиковая мощность, являются временным режимом импульсов p0 на фиг. 8, временным режимом импульсов p3 на фиг. 10 и временным режимом импульсов p1 на фиг. 11. В этой модификации будет описан пример, в котором концентрация импульсов нагрева снижается с точки зрения пиковой мощности.

[0102] На фиг. 12 показан вид, поясняющий пример импульсов нагрева согласно этой модификации. На фиг. 12, в каждом из Y, M, C, R, G, B и K, импульс нагрева, участвующий в цветной проявке желтого (Y), является p0, импульсы нагрева, участвующие в цветной проявке малинового (M), являются p1 и p2, и импульсы нагрева, участвующие в цветной проявке голубого (C), являются импульсами с p0 по p3. Согласно фиг. 12, не существует временного режима, в котором все импульсы нагрева для Y, M, C, R, G, B и K частично перекрываются по времени. Поэтому импульсы нагрева, показанные на фиг. 12, могут снижать пиковую мощность, необходимую для нагрева, по сравнению с вышеописанными импульсами нагрева. Заметим, что позиции наложения импульсов могут изменяться в соответствии с допустимой пиковой мощностью.

[0103] Как описано выше, в этой модификации, позиции наложения импульсов нагрева изменяются, таким образом уменьшая концентрацию импульсов нагрева и, таким образом, снижая пиковую мощность, необходимую для нагрева.

[0104] Также в этой модификации, управление осуществляется таким образом, что импульс нагрева для Y и импульсы нагрева для M не перекрываются по времени, таким образом, улучшая цветную проявку R, который является вторичным цветом, по сравнению с первым вариантом осуществления. Сравнивая R на фиг. 8 и R на фиг. 11, можно видеть, что импульс нагрева, участвующий в цветной проявке желтого (Y), является p0 и является общим. С другой стороны, импульсы нагрева, участвующие в цветной проявке малинового (M) в R, который является вторичным цветом, является p0 и p1 на фиг. 8 и p0 … p2 на фиг. 12. Поэтому, по сравнению с управлением, показанным на фиг. 8, цветная проявка малинового (M) в R, который является вторичным цветом, лучше в управлении, показанном на фиг. 12.

[0105] Другие варианты осуществления

Настоящее изобретение может быть реализовано посредством обработки для передачи программы для реализации одной или более функций вышеописанных вариантов осуществления системе или устройству через сеть или среду хранения, и предписания одному или более процессорам в компьютере системы или устройства считывать и выполнять программу. Настоящее изобретение можно также реализовать в виде схемы (например, ASIC) для осуществления одной или более функций.

[0106] По данной заявке испрашивается приоритет японской патентной заявки № 2018-112218, поданной 12 июня 2018 г, которая, таким образом, включена сюда посредством ссылки.

Группа изобретений относится к области устройств для формирования изображений. Устройство формирования изображения включает в себя печатающую головку, выполненную с возможностью добавления энергии в материал изображения; и средство управления для вывода, на основании данных изображения, шаблона сигнала для управления энергией, подлежащей добавлению печатающей головкой в материал изображения, включающий в себя множество слоев цветной проявки, которые отличаются характеристикой цветной проявки и проявляют цвета в соответствии с добавленной энергией, причем при обеспечении проявки цветов по меньшей мере двумя из множества слоев цветной проявки, средство управления генерирует, на основании по меньшей мере двух шаблонов сигнала, сгенерированных для обеспечения проявки цветов по меньшей мере двумя слоями цветной проявки, шаблон сигнала операции ИЛИ над по меньшей мере двумя шаблонами сигнала и выводит шаблон сигнала. Технический результат заключается в возможности снижения времени, требуемого на печать многослойного цветного изображения, тем самым повышая эффективность печати. 5 н. и 8 з.п. ф-лы, 13 ил.

1. Устройство формирования изображения, содержащее:

печатающую головку, выполненную с возможностью добавления энергии в материал изображения; и

средство управления для вывода, на основании данных изображения, шаблона сигнала для управления энергией, подлежащей добавлению печатающей головкой в материал изображения, включающий в себя множество слоев цветной проявки, которые отличаются характеристикой цветной проявки и проявляют цвета в соответствии с добавленной энергией,

причем при обеспечении проявки цветов по меньшей мере двумя из множества слоев цветной проявки, средство управления генерирует, на основании по меньшей мере двух шаблонов сигнала, сгенерированных для обеспечения проявки цветов по меньшей мере двумя слоями цветной проявки, шаблон сигнала операции ИЛИ над по меньшей мере двумя шаблонами сигнала и выводит шаблон сигнала.

2. Устройство формирования изображения по п. 1, в котором шаблон сигнала задает температуру нагрева и время нагрева материалу изображения шириной импульса и количеством импульсов.

3. Устройство формирования изображения по п. 1, в котором множество слоев цветной проявки включает в себя слои цветной проявки, соответствующие желтому, голубому и малиновому цвету, соответственно.

4. Устройство формирования изображения по п. 3, в котором множество слоев цветной проявки уложено в порядке желтого, малинового и голубого цвета со стороны, на которой энергия добавляется печатающей головкой.

5. Устройство формирования изображения по п. 3, в котором множество слоев цветной проявки уложено в порядке голубого, малинового и желтого со стороны, на которой энергия добавляется печатающей головкой.

6. Устройство формирования изображения по п. 1, в котором в по меньшей мере двух шаблонах сигнала средство управления накладывает сигналы, выравнивая при этом временные режимы включения первых сигналов.

7. Устройство формирования изображения по п. 1, в котором в по меньшей мере двух шаблонах сигнала средство управления накладывает сигналы, выравнивая при этом временные режимы включения последних сигналов.

8. Устройство формирования изображения по п. 1, в котором в по меньшей мере двух шаблонах сигнала средство управления накладывает сигналы, выравнивая при этом временные режимы включения сигналов в центральных позициях.

9. Устройство формирования изображения по п. 1, в котором в по меньшей мере двух шаблонах сигнала средство управления накладывает сигналы таким образом, что временные режимы включения первых сигналов не выравниваются.

10. Устройство формирования изображения, содержащее:

печатающую головку, выполненную с возможностью добавления энергии в материал изображения; и

средство управления для вывода, на основании данных изображения, сигнала в виде последовательности импульсов для управления энергией, подлежащей добавлению печатающей головкой в материал изображения, включающий в себя множество слоев цветной проявки, которые отличаются характеристиками цветной проявки и проявляют цвета в соответствии с добавленной энергией,

причем при обеспечении проявки цветов по меньшей мере двумя из множества слоев цветной проявки, средство управления выводит сигнал в виде последовательности импульсов, включающий в себя импульсный сигнал, имеющий такую ширину импульса и количество импульсов, которые обеспечивают одновременную, параллельную проявку цветов по меньшей мере двумя слоями цветной проявки.

11. Устройство формирования изображения, содержащее:

печатающую головку, выполненную с возможностью добавления энергии в материал изображения; и

средство управления для вывода, на основании данных изображения, сигнала в виде последовательности импульсов для управления энергией, подлежащей добавлению печатающей головкой в материал изображения, включающий в себя множество слоев цветной проявки, которые отличаются характеристиками цветной проявки и проявляют цвета в соответствии с добавленной энергией,

причем цветная проявка одного пикселя управляется импульсным сигналом, имеющим заранее определенное количество циклов, и

из множества слоев цветной проявки, цвет одного слоя цветной проявки проявляется импульсными сигналами в количестве, равном заранее определенному количеству циклов, и цвета остальных слоев цветной проявки проявляются импульсными сигналами в количестве, меньшем заранее определенного количества циклов.

12. Способ управления устройством формирования изображения, включающим в себя печатающую головку, содержащий:

этап управления, на котором выводят, на основании данных изображения, шаблон сигнала для управления энергией, подлежащей добавлению печатающей головкой в материал изображения, включающий в себя множество слоев цветной проявки, которые отличаются характеристиками цветной проявки и проявляют цвета в соответствии с добавленной энергией,

причем на этапе управления, при обеспечении проявки цветов по меньшей мере двумя из множества слоев цветной проявки, на основании по меньшей мере двух шаблонов сигнала, сгенерированных для обеспечения проявки цветов по меньшей мере двумя слоями цветной проявки, генерируется и выводится шаблон сигнала операции ИЛИ над по меньшей мере двумя шаблонами сигнала.

13. Некратковременный считываемый компьютером носитель данных, где хранится программа, предписывающая компьютеру функционировать как

средство управления для вывода, на основании данных изображения, шаблона сигнала для управления энергией, подлежащей добавлению печатающей головкой в материал изображения, включающий в себя множество слоев цветной проявки, которые отличаются характеристиками цветной проявки и проявляют цвета в соответствии с добавленной энергией,

причем при обеспечении проявки цветов по меньшей мере двумя из множества слоев цветной проявки, средство управления генерирует, на основании по меньшей мере двух шаблонов сигнала, сгенерированных для обеспечения проявки цветов по меньшей мере двумя слоями цветной проявки, шаблон сигнала операции ИЛИ над по меньшей мере двумя шаблонами сигнала и выводит шаблон сигнала.