УСТРОЙСТВО ДЛЯ ПУСКА ШАРИКА И ИГРОВАЯ СИСТЕМА С ШАРИКОМ, СОДЕРЖАЩАЯ ТАКОЕ УСТРОЙСТВО ДЛЯ ПУСКА ШАРИКА Российский патент 2022 года по МПК A63F5/00 

ОБЛАСТЬ ТЕХНИКИ, К КОТОРОЙ ОТНОСИТСЯ ИЗОБРЕТЕНИЕ

Настоящее изобретение в общем относится к игровой системе с шариком, такой как устройство колеса рулетки, и, в частности, к устройству для пуска шарика для применения в игровой системе, такой как устройство колеса рулетки, и к игровой системе, такой как устройство колеса рулетки, содержащей устройство для пуска шарика, причем устройство для пуска шарика содержит устройство транспортировки шарика для транспортировки шарика от по меньшей мере одного участка приема шарика до по меньшей мере одной пусковой трубки.

ПРЕДПОСЫЛКИ ИЗОБРЕТЕНИЯ

Ранее было предложено предоставление автоматического колеса рулетки в сборе, содержащего колесо рулетки, имеющее определенное количество ячеек для лунок, расположенных по окружности. Колесо вращается двигателем, и механизм броска шарика выполнен с возможностью броска/пуска шарика рулетки на вращающееся колесо таким образом, чтобы шарик, после прохождения зоны с препятствиями для отбивания/отклонения шарика, упал в одну из (пронумерованных) ячеек для лунок, при этом данный процесс рассматривают как вытягивание случайного числа.

Автоматическое колесо рулетки в сборе может содержать возвратный механизм для возврата шарика из лунки, в которую он упал, обратно в механизм броска. Такое автоматическое колесо рулетки в сборе может быть применено для предоставления игры в рулетку, управляемой крупье, который принимает ставки и выплачивает выигрыши в казино.

Ранее дополнительно было предложено предоставление полностью автоматического колеса рулетки в сборе путем предоставления такого автоматического колеса рулетки в сборе вместе со средством распознавания ячейки для лунки, в которую падает шарик, и средством, позволяющим пользователям делать ставки и забирать какие-либо выигрыши. Такое полностью автоматическое колесо рулетки в сборе может быть применено для предоставления игры в рулетку без необходимости в каком-либо человеке-операторе, будь то в казино или удаленно, например, случае, когда игроки наблюдают за игрой, и делают ставки, и им выплачивают выигрыши посредством электронного интерфейса и по Интернету.

В документе US 2010/0124966 раскрыта система для игры в рулетку, в которой шарик может быть запущен путем приложения шарику ускоряющей силы воздухом, выпускаемым из выпускных отверстий, предусмотренных в краевой части игровой зоны. Запуск и остановка выпуска сжатого воздуха управляются таймером, при этом время окончания ставок задает посредством внешней операции персонал в игровом зале или контроллер для того, чтоб сделать невозможным или по меньшей мере усложнить предсказывание места, куда упадет шарик. Более конкретно, сжатый воздух, нагнетаемый в углубления или карманы колеса рулетки через сопла, связанные с указанными карманами, выталкивает шарик из соответствующего кармана в радиальном направлении наружу к наружной кромке колеса рулетки, причем дополнительные воздушные сопла, расположенные по существу по касательной к наружной кромке игровой зоны рулетки, выпускают сжатый воздух, принуждая шарик катиться вдоль наклонной дорожки на верхнем краю игровой зоны рулетки. Таким образом, шарик не покидает игровую зону и может быть выдан обычной пусковой установкой для пуска шарика в игровую зону извне. Во избежание выдувания шарика за пределы наружной кромки наружу из игровой зоны рулетки, верхняя сторона игровой зоны закрыта прозрачной крышкой, имеющей форму полусферы.

В документе US 4906005 раскрыто устройство для игры в рулетку, в котором шарик запускают в игровую зону извне с помощью устройства для запуска шарика с применением сжатого воздуха для проведения шарика через пусковую трубку. Для обеспечения полностью автоматической работы игрового автомата шарик, упавший в один из карманов колеса рулетки, может быть сброшен в воронку для сбора под колесом рулетки путем опускания колеса рулетки с обеспечением выкатывания шарика из кармана в указанную воронку для сбора, из которой он может вкатиться в пропускное устройство, откуда шарик передают с помощью сжатого воздуха на устройство вращения, выталкивающее шарик обратно в игровую зону. Такое устройство вращения содержит пару приводных роликов, расположенных друг от друга на расстоянии, меньшем, чем диаметр шарика, так что шарик, отправленный на устройство вращения с помощью сжатого воздуха, попадает в отверстие между двумя роликами, которые затем приводят во вращение с разными скоростями вращения, тем самым придавая вращение шарику, когда его вбрасывают в игровую зону.

Подобное устройство вращения шарика раскрыто в документе WO 2015/114302 А1, в котором показано устройство для пуска шарика, имеющее пару приводных колес, расположенных друг от друга на расстоянии, меньшем, чем диаметр шарика. Направление движения указанной пары колес может быть изменено, тем самым позволяя бросать шарик в любом из двух противоположных направлений.

Кроме того, в документе US 6047965 раскрыто устройство для игры в рулетку с применением сжатого воздуха для внесения дополнительного элемента случайности в результаты игры. Более конкретно, так называемые «дефлекторы», образующие препятствия между наружной наклонной дорожкой и вращающимся колесом рулетки, снабжены воздушными соплами для нагнетания сжатого воздуха на игровую зону в по существу диагональных направлениях.

При повторном пуске использованного шарика, возвращающегося из игровой зоны обратно в указанную игровую зону, иногда возникают проблемы из-за износа и истирания или загрязнения шарика, которые могут возникнуть в процессе использования. Износ и истирание шарика и, в частности, загрязнение шарика могут привести к изменениям текстуры поверхности, таким как пониженная гладкость поверхности или повышенная шероховатость поверхности, или, что хуже, к отклонениям от сферической формы из-за точечной коррозии поверхности или загрязняющих скоплений. Такие «плохие» шарики могут влиять на процесс пуска, из-за чего шарик может быть выпущен в игровую зону с уменьшенной скоростью, или шарик может не проходить плавно через пусковую трубку, при этом такие проблемы могут возникать, в частности, при использовании систем потока воздуха для осуществления перемещения шарика через пусковую трубку посредством потока воздуха, проходящего через пусковую трубку.

Помимо таких проблем пуска, износ и истирание шарика и изменения его поверхности могут отрицательно повлиять на распознавание шарика, предназначенное для определения того, в какую из ячеек для лунки колеса рулетки упал шарик. В автоматических системах рулетки распознавание шарика в соответствующей ячейке для лунки часто основано на оптическом распознавании, что вызывает трудности, если шарик более не обладает своим обычно ожидаемым внешним видом поверхности.

В документе US 4391442 В предлагается играть не одним шариком и не подавать повторно один и тот же шарик после каждой игры обратно в игровую зону рулетки, а использовать множество шариков один за другим, поступающих из хранилища для шариков. Такой подход, безусловно, продлевает срок службы каждого шарика, поскольку их игровое время сокращается, например, до одной пятой, если в общей сложности используются пять шариков. Однако, если загрязненный шарик или дефектный шарик возвращается в хранилище для шариков, он будет повторно запущен автоматически, что приведет к проблемам с оптическим распознаванием шарика в соответствующей ячейке для лунки колеса рулетки. Если дефект шарика в хранилище для шариков более серьезен, то это может повлиять на процесс пуска или нарушить его.

ЦЕЛЬ И КРАТКОЕ ОПИСАНИЕ ИЗОБРЕТЕНИЯ

Главная цель, лежащая в основе настоящего изобретения, заключается в предоставлении улучшенной игровой системы с шариком с избеганием недостатков предшествующего уровня техники и достижением улучшенных функциональных возможностей.

Другая более конкретная цель, лежащая в основе настоящего изобретения, заключается в предоставлении улучшенной игровой системы с шариком, позволяющей избежать сбоя в работе из-за загрязнения, износа и истирания шарика.

Другая конкретная цель, лежащая в основе настоящего изобретения, заключается в предоставлении улучшенной игровой системы, которая обеспечивает возможность надежного оптического распознавания шарика в углублениях игровой зоны.

Другая цель, лежащая в основе настоящего изобретения, заключается в обеспечении возможности надежного повторного пуска шарика в игровую зону во избежание длительных простоев.

Еще одна цель, лежащая в основе настоящего изобретения, заключается в предоставлении простого, но надежного устройства для пуска шарика для пуска шарика в разных направлениях с вращением в игровую зону игровой системы.

Наконец, также желательно увеличить уровень интереса, волнения и неопределенности, связанных с игрой.

Согласно настоящему изобретению такая цель достигается с помощью устройства для пуска шарика, заявленного в пункте 1 формулы изобретения, и игровой системы, содержащей такое устройство для пуска шарика. Предпочтительные варианты осуществления настоящего изобретения изложены в зависимых пунктах формулы изобретения.

Более конкретно, для достижения по меньшей мере одной из вышеупомянутых целей, в настоящем изобретении предоставлено устройство для пуска шарика, содержащее устройство транспортировки шарика, выполненное с возможностью перемещения от по меньшей мере одного участка приема шарика к указанной по меньшей мере одной пусковой трубке для транспортировки шарика от участка приема шарика к указанной по меньшей мере одной пусковой трубке.

Согласно настоящему изобретению указанное устройство транспортировки шарика выполнено с возможностью перемещения к участку для забракованных шариков в ответ на сигнал забраковки шарика, чтобы транспортировать любой шарик, подлежащий замене/обмену, например старый и/или дефектный шарик, к указанному участку для забракованных шариков вместо указанной по меньшей мере одной пусковой трубки. Если шарик, транспортируемый устройством транспортировки, является «плохим» шариком, то устройство транспортировки не транспортирует такой плохой шарик к по меньшей мере одной пусковой трубке, чтобы избежать пуска такого плохого шарика в игровую зону, а транспортирует такой плохой шарик к участку для забракованных шариков, чтобы отобрать или отделить такой плохой шарик. Преимущественно, не существует какого-либо обязательного или автоматического пуска шарика, как только он принят устройством транспортировки шарика, но устройство транспортировки шарика может отбирать такие плохие шарики и транспортировать только хорошие/желаемые шарики к пусковой трубке.

Такая транспортировка шарика к участку для забракованных шариков особенно выгодна в комбинации с хранилищем для шариков, из которого могут быть взяты новые шарики, когда загрязненный или дефектный шарик транспортировали к участку для забракованных шариков для отбора такого загрязненного и/или дефектного шарика. Более конкретно, указанное устройство транспортировки шарика может быть выполнено с возможностью перемещения к первому участку приема шарика для приема использованного шарика, поступающего из игровой зоны, и ко второму участку приема шарика для приема нового шарика из хранилища для шариков, соединяемого с указанным вторым участком приема шарика.

Таким образом, одно и то же устройство транспортировки может быть использовано для повторного пуска использованного шарика, чтобы отделять/отбирать шарик, подлежащий замене/обмену, например для дефектного шарика, и для пуска нового шарика, чтобы заменить отобранный плохой шарик. Следовательно, достигается компактная, экономящая место компоновка с небольшим количеством компонентов.

Решение о том, является ли использованный шарик достаточно хорошим для повторного пуска или достаточно плохим для отбора, может быть принято автоматически с помощью устройства обнаружения шарика или же вручную игроком или пользователем, который может вручную ввести сигнал забраковки шарика посредством средства ввода, соединенного с контроллером для управления устройством для пуска шарика. Такое работающее вручную средство ввода может содержать подвижную клавишу, переключатель или чувствительный к прикосновению элемент, представляющий собой сенсорный экран, и/или может содержать другие типы средств ввода, такие как датчик жестов для ввода сигнала забракованного шарика посредством конкретного жеста, такого как вытирающее движение руки, или средство распознавания голоса для акустического ввода сигнала забраковки шарика. Могут быть предусмотрены другие типы средств ввода.

Чтобы достигнуть автоматического распознавания качества шарика, может быть предусмотрено устройство определения качества шарика для определения качества шарика и выдачи указанного сигнала забраковки шарика при обнаружении дефектного и/или загрязненного шарика. Такое устройство определения качества шарика может быть выполнено с возможностью выдачи такого сигнала забраковки шарика также при обнаружении любого шарика неизвестного качества, чтобы избежать проведения игры с неизвестными шариками. Такое автоматическое обнаружение шарика может быть обеспечено в дополнение или в качестве альтернативы вышеупомянутым средствам ручного ввода.

Такое автоматическое определение качества шарика может быть достигнуто различными способами, в частности, с использованием разных типов детекторов. Согласно преимущественному варианту осуществления устройство определения качества шарика может содержать оптический датчик для оптического определения качества шарика. Более конкретно, датчик формирования изображений и/или камера могут предоставлять изображение шарика, при этом устройство оценивания изображений может оценивать изображение указанного шарика, предоставленное указанным датчиком формирования изображений и/или указанной камерой, для определения качества шарика.

Указанное устройство оценивания изображений может быть выполнено с возможностью анализа различных и/или более одной характеристики изображения, при этом устройство оценивания изображений может сравнивать анализируемую характеристику с эталонным значением и/или эталонной характеристикой, которая может храниться в блоке хранения. Например, устройство оценивания изображений может выполнять анализ контура. Более конкретно, изображение может быть проанализировано для определения внешнего контура шарика, при этом обнаруженный контур может быть проанализирован для определения отклонений внешнего контура от кругового контура. Например, когда загрязнения, такие как небольшие сгустки или скопления, прилипают к поверхности шарика, на внешнем контуре может появиться небольшая выпуклость.

В качестве альтернативы или в дополнение, устройство оценивания изображений может быть выполнено с возможностью определения изменений и/или неоднородностей в цвете и/или яркости указанного изображения указанного обнаруженного шарика. Более конкретно, новый шарик может иметь полированную блестящую поверхность, которая отражает или отзеркаливает свет, тогда как загрязненный шарик может иметь более матовую или тусклую поверхность, менее блестящую и отражающую свет лишь в меньшей степени. В качестве альтернативы или в дополнение, загрязнения могут привести к изменению цвета в виде, например, появления серых областей на поверхности, в других местах являющейся серебристой, или, в зависимости от типа загрязнения, других цветовых отклонений, таких как красные или зеленые точки или области в изображении шарика.

Согласно преимущественному варианту осуществления устройство оценивания изображений может быть выполнено с возможностью осуществления пиксельного анализа изображения и/или обнаружения узора пикселей в указанном изображении, подлежащего сравнению с предварительно определенным узором пикселей, представляющим новый шарик.

Чтобы улучшить оптическое определение качества шарика, устройство определения качества шарика может содержать источник света для освещения поверхности шара при съемке изображения датчиком формирования изображений и/или камерой. Такой источник света может обеспечивать предварительно определенное световое отображение, такое как линейное отображение света на поверхности шарика, тогда как с другой стороны также может быть обеспечено равномерное освещение. Источник света может быть выполнен с возможностью подачи света определенной температуры, и/или цвета, и/или определенной длины волны на поверхность шарика при определении качества шарика. Такое освещение шарика может быть полезным, например, для определения отражающей способности поверхности и/или для повышения контрастности контура шарика относительно окружающего пространства.

Определение качества шарика может быть связано с различными областями устройства для пуска шарика и/или игровой системы. Например, качество шарика может быть определено, когда шарик находится в игровой зоне. В случае игры в рулетку качество шарика может быть определено, когда шарик находится в одной из ячеек колеса рулетки. Более конкретно, устройство определения качества шарика может быть интегрировано и/или связано с системой распознавания шарика для определения выигрышного номера и/или наблюдения за результатом игры. Система определения, которая определяет ячейку колеса рулетки, в которую упал шарик, может быть выполнена оптической и/или может содержать камеру или датчик формирования изображений, предоставляющий изображение шарика, упавшего в соответствующую ячейку. Такое изображение может быть использовано для определения качества шарика, при этом вышеупомянутое устройство оценивания изображений может анализировать изображение шарика. В качестве альтернативы или в дополнение, устройство обнаружения шарика может определять качество шарика, когда шарик, подлежащий обнаружению, находится в указанном по меньшей мере одном участке приема шарика, в котором устройство транспортировки может подобрать шарик для его транспортировки к одной из пусковых трубок или к участку для забракованных шариков. Таким образом, устройство определения качества шарика может быть расположено на указанном участке приема шарика. Определение качества может выполняться, когда шарик не перемещается, а находится в статическом положении на указанном участке приема шарика.

В дополнение или в качестве альтернативы, определение качества может быть осуществлено, когда шарик расположен в/на указанном устройстве транспортировки шарика, при этом устройство определения качества шарика может быть расположено и/или установлено на указанном устройстве транспортировки шарика. При установке на устройство транспортировки шарика, устройство определения качества шарика может перемещаться вместе с устройством транспортировки шарика, так что для определения шарика может быть использовано время транспортировки. В качестве альтернативы или в дополнение, устройство определения качества шарика может быть расположено стационарно, например прикреплено к установочной раме, подвижно поддерживающей устройство транспортировки шарика или корпус, и может обнаруживать шарик, принятый в углублении для приема шарика указанного устройства транспортировки шарика, при этом обнаружение шарика может осуществляться, когда устройство транспортировки шарика не перемещается. В качестве альтернативы, определение качества шарика может также осуществляться, когда шарик перемещается с устройством транспортировки шарика, при этом стационарное устройство обнаружения шарика может делать снимок перемещающегося шарика, с последующей оценкой этого снимка.

В дополнение или в качестве альтернативы вышеупомянутому оптическому датчику, устройство определения качества шарика также может содержать датчики других типов, такие как, например, датчик веса, магнитный датчик для определения магнитных свойств шара и/или электрический датчик для измерения, например, электрической проводимости шарика. Можно отметить, что качество шарика может включать такие характеристики, как цвет, структура поверхности, вес шарика и т.д.

Вышеупомянутый оптический датчик, такой как датчик формирования изображений или камера, может содержать один или более из следующих элементов:

ПЗС-датчик, КМОП-датчик, тепловой датчик формирования изображений, радарный датчик формирования изображений, сонарный датчик формирования изображений, датчик, представляющий собой массив цветных светофильтров, датчик пикселей, многоспектральный датчик изображений.

Согласно преимущественному варианту осуществления устройство транспортировки шарика может содержать ротор устройства транспортировки, который имеет гнездо приема шарика и поддерживается с возможностью вращения относительно оси ротора устройства транспортировки, причем указанное гнездо приема шарика и отверстие указанной по меньшей мере одной пусковой трубки расположены на круговой траектории вокруг указанной оси ротора устройства транспортировки. Указанный ротор устройства транспортировки может быть приведен во вращение вокруг указанной оси ротора устройства транспортировки так, что указанное гнездо приема шарика перемещается по круговой траектории для совмещения гнезда приема шарика с участком приема шарика и отверстием пусковой трубки, в зависимости от углового положения указанного ротора устройства транспортировки.

Преимущественно, не только указанная по меньшей мере одна пусковая трубка расположена на круговой траектории вокруг оси ротора устройства транспортировки, но также вышеупомянутый участок браковки шарика и/или по меньшей мере один участок приема шарика могут быть расположены на указанной траектории гнезда приема шарика вокруг оси ротора устройства транспортировки. Таким образом, указанное гнездо приема шарика может принимать шарик от любого из указанных первого и второго участков приема шарика, и шарик, принятый в указанном гнезде приема шарика ротора устройства транспортировки, может быть транспортирован к любому из указанных участков браковки шарика и указанных пусковых трубок.

Вышеупомянутое хранилище для шариков, предназначенное для подачи новых шариков в устройство транспортировки шарика, может быть выполнено с возможностью транспортировки хранящихся шариков к устройству транспортировки шарика посредством силы тяжести. Например, хранилище для шариков может содержать дорожку подачи, скошенную или наклоненную к горизонтальной линии, при этом такая скошенная дорожка подачи может вести к указанному второму участку приема шарика так, чтобы новый шарик перемещался к гнезду приема шарика устройства транспортировки шарика посредством силы тяжести, когда указанное гнездо приема шарика находится в положении приема шарика на указанном втором участке приема шарика.

В дополнение или в качестве альтернативы, участок для забракованных шариков также может быть выполнен с возможностью транспортировки «плохого» шарика от устройства транспортировки шарика посредством силы тяжести. Например, участок для забракованных шариков может содержать скошенную дорожку для выпуска, предназначенную для выпуска любого шарика посредством силы тяжести.

Когда устройство транспортировки шарика выполнено в виде ротора устройства транспортировки, как упомянуто выше, то может оказаться преимущественной ситуация, когда ось вращения ротора устройства транспортировки выровнена по существу горизонтально. Чтобы поддерживать вышеупомянутую транспортировку шарика, осуществляемую посредством силы тяжести, первый и/или второй участок приема шарика могут быть расположены над горизонтальной плоскостью, содержащей указанную горизонтальную ось вращения ротора устройства транспортировки. Другими словами, участок приема шарика может быть выровнен с верхней половиной ротора устройства транспортировки и/или верхней половиной круговой траектории углубления для приема шарика. С другой стороны, участок для забракованных шариков может быть расположен ниже указанной горизонтальной плоскости, содержащей горизонтальную плоскость вращения, так, чтобы участок для забракованных шариков был выровнен с нижней половиной ротора устройства транспортировки и/или нижней половиной круговой траектории гнезда приема шарика вокруг указанной оси вращения.

Поскольку отбор плохого шарика на участке для забракованных шариков является своего рода экстраординарной операцией, поскольку обычно шарик, возвращающийся из игровой зоны, повторно запускается, может быть преимущественным расположение по меньшей мере одной пусковой трубки рядом с участком приема шарика. В частности, по меньшей мере одна пусковая трубка может быть ближе к участку приема шарика, чем участок для забракованных шариков. Более конкретно, первый участок приема шарика может быть расположен в самой верхней части круговой траектории углубления для приема шарика ротора устройства транспортировки, при этом пара пусковых трубок может быть выровнена с секторами, соседними с противоположными сторонами вышеупомянутого сектора, в котором расположен первый участок приема шарика. Более конкретно, указанная по меньшей мере одна пусковая трубка и указанные участки приема шариков могут быть выровнены с верхней половиной ротора устройства транспортировки, тогда как участок браковки шарика может быть выровнен с нижней половиной ротора устройства транспортировки.

Согласно предпочтительному аспекту устройство для пуска шарика может быть выполнено с возможностью пуска шарика в игровую зону извне в разных направлениях пуска с помощью сжатого воздуха, который может быть направлен в разных направлениях. Согласно преимущественному аспекту устройство для пуска шарика содержит пару пусковых трубок, выполненных с возможностью соединения с генератором потока воздуха и определения разных направлений пуска, при этом пропускной элемент для шарика для пропуска (т.е., для направления) шарика в одну из пусковых трубок содержит устройство транспортировки шарика, выполненное с возможностью перемещения от участка приема шарика к каждой из указанной пары пусковых трубок для транспортировки шарика от участка приема шарика к одной из указанных пусковых трубок. В отличие от случая, когда шарик катится и сам находит путь в пусковую трубку, устройство транспортировки шарика позволяет активно перемещать шарик в соответствующую пусковую трубку, тем самым обеспечивая точное время пуска. Участок приема шарика может быть расположен между указанной парой пусковых трубок для обеспечения короткой траектории устройства транспортировки к обеим пусковым трубкам, тем самым достигая эффективной и быстрой работы устройства транспортировки.

Устройство для пуска шарика может содержать более чем две пусковые трубки, которые могут быть определять более чем два разных направления пуска, причем три, или четыре, или пять, или даже больше пусковых трубок могут обслуживаться общим устройством транспортировки шарика, который может останавливаться у каждой из указанных пусковых трубок, чтобы передать шарик, который должен быть запущен через соответствующую пусковую трубку в игровую зону извне.

Пусковые трубки могут иметь отверстия, расположенные на расстоянии друг от друга вдоль указанной круговой траектории гнезда приема шарика ротора устройства транспортировки вокруг оси ротора. Таким образом, ротор устройства транспортировки может вращаться с совмещением гнезда приема шарика с одной из пусковых трубок.

Указанный ротор устройства транспортировки может быть приведен во вращение шаговым двигателем, который может точно вращать ротор устройства транспортировки с остановкой в требуемых положениях, в частности, в участке приема шарика и каждом из участков передачи, в которых шарик передается из устройства транспортировки в соответствующую пусковую трубку. В целом, вместо такого шагового двигателя могут быть предусмотрены другие средства привода, например, в сочетании со средством механической остановки, за счет которого устройство транспортировки может быть остановлено в требуемом положении. Тем не менее, вышеупомянутый шаговый двигатель может быть преимущественным в отношении износа и истирания.

Указанное гнездо приема шарика устройства транспортировки шарика может иметь разный внешний вид и формы, причем оно может быть открыто с одной стороны для приема шарика из предварительно определенного направления приема и может содержать пару профилей сцепления, проходящих поперечно траектории движения устройства транспортировки, для выталкивания шарика от участка приема в соответствующую пусковую трубку. Кроме того, гнездо приема может иметь по меньшей мере одну открытую сторону, чтобы позволять шарику проходить в пусковую трубку. Более того, вышеупомянутое гнездо приема шарика может быть образовано сквозным отверстием, которое может быть совмещено (может совпадать, может быть выровнено) с соответствующей пусковой трубкой так, что сжатый воздух может нагнетаться в указанное сквозное отверстие с одной стороны для выталкивания шарика в пусковую трубку на другой стороне. В качестве дополнения или альтернативы, сквозное отверстие может иметь открытую радиальную сторону и/или радиальное отверстие и/или может быть образовано в виде продольного отверстия в виде лунки, открытого на одном продольном конце для обеспечения возможности приема шарика в направлении, поперечном продольной оси отверстия.

Согласно другому аспекту устройство транспортировки шарика может не только транспортировать шарик от участка приема к пусковой трубке, но также может влиять на поток воздуха из генератора потока воздуха и пусковой трубки, тем самым выполняя двойную функцию. Более конкретно, клапанное устройство транспортировки может образовывать клапан, который может по меньшей мере частично закрывать одну из пусковых трубок при пуске шарика через другую пусковую трубку во избежание потерь давления посредством неиспользуемой пусковой трубки. В частности, устройство транспортировки шарика может содержать, в дополнение к гнезду приема шарика, часть клапана, которая перемещается к неиспользуемой пусковой трубке для закрывания такой пусковой трубки по меньшей мере частично, когда седло клапана перемещается к другой пусковой трубке.

Для объединения функции клапана с функцией транспортировки шарика с экономией пространства, обеспечивая простые кинематические характеристики, устройство транспортировки шарика может быть образован в виде подвижной, предпочтительно вращающейся пластины клапана, содержащей сквозное отверстие, образующее гнездо приема шарика для приема шарика, причем пусковые трубки могут иметь концы, обращенные к указанной пластине клапана, на траектории, вдоль которой может двигаться сквозное отверстие. Таким образом, пластина клапана при движении поперечно продольному направлению пусковых трубок может закрывать пусковые трубки, кроме случаев, когда сквозное отверстие совмещается с одной из пусковых трубок.

Для обеспечения возможности непрерывной работы генератора потока воздуха выпускной клапан может быть предусмотрен для выпуска сжатого воздуха во время фаз, когда ни одна из пусковых трубок не открыта или не применяется, причем такой выпускной клапан также может быть встроен в устройство транспортировки шарика и, в частности, в пластину клапана, образованную таким устройством транспортировки шарика. Пластина клапана может содержать выпускное отверстие, которое может соединять генератор потока воздуха с выпускным отверстием, когда пластина клапана находится в положениях, в которых сквозное отверстие приема шарика не совмещено с любой из пусковых трубок. Предпочтительно, такое выпускное отверстие может быть отсоединено от генератора воздуха, когда пластина клапана перемещается в положение, в котором сквозное отверстие приема шарика совмещается с одной из пусковых трубок, тем самым предотвращая потери давления посредством выпускного отверстия и увеличивая эффективность потока воздуха через пусковую трубку, через которую должен быть запущен шарик.

Вышеупомянутые пусковые трубки могут проходить от противоположных сторон устройства транспортировки шарика для определения направлений пуска, противоположных друг другу.

Когда предусмотрены две или более пусковых трубок, могут быть предусмотрены два или более генераторов потока воздуха, причем каждая пусковая трубка может иметь собственный генератор потока воздуха. Устройство транспортировки шарика может быть применено для управления массой потока воздуха, и/или скоростью потока воздуха, и/или давлением потока воздуха в каждой трубке, например, посредством изменения площади отверстия каждой пусковой трубки, как описано, и/или перепуска потока воздуха, исходящего из соответствующего генератора потока воздуха. В качестве альтернативы, генераторы потока воздуха могут быть выполнены с возможностью обеспечения переменной массы потока воздуха, и/или скорости потока воздуха, и/или давления потока воздуха, причем указанные генераторы потока воздуха могут управляться указанным контроллером потока воздуха в ответ на скорость шарика, определенную по меньшей мере одним устройством для определения скорости шарика в применяемой пусковой трубке или в указанной игровой зоне. В частности, встречный поток воздуха может быть введен посредством потока воздуха через пусковую трубку, не применяемую для шарика.

Согласно другому аспекту устройство для пуска шарика может содержать по меньшей мере одну пусковую трубку, имеющую некруглое поперечное сечение, которое придает вращение шарику, когда шарик движется через пусковую трубку. Такое некруглое поперечное сечение может обеспечить асимметричное сцепление между шариком и окружной стенкой пусковой трубки, тем самым вызывая вращение шарика вокруг оси вращения, проходящей через шарик.

Поперечное сечение пусковой трубки может иметь разные профили. Например, она может иметь многоугольное поперечное сечение, такое как ромбическое или ромбовидное поперечное сечение. Более конкретно, пусковая трубка может иметь овальное или эллиптическое поперечное сечение, так что шарик может контактировать с противоположными сторонами такого профиля в точках на поверхности шарика, лежащих на одной половине шарика, тем самым обеспечивая вращение шарика. Шарик может контактировать с овальным или эллиптическим профилем в той его части, где радиус кривизны стремится к минимуму, причем диаметр шарика может быть больше, чем ширина такой овальной или эллиптической части, так что шарик контактирует ниже его горизонтальной срединной плоскости.

В более общем смысле, указанный некруглый профиль поперечного сечения пусковой трубки может образовывать непрерывную и/или непрерывно вогнутую поверхность и/или он образован огибающей поверхностью внутреннего профиля указанной пусковой трубки. Такая огибающая внутренняя поверхность трубки является некруглой и образует контактный профиль, по которому шарик может контактировать с трубкой. В частности, поверхность может не иметь выемок, канавок, ступеней или других нарушений непрерывности в поперечном сечении, и тем самым может образовывать гладкую контактную поверхность, поддерживающую шарик.

Трубка может иметь по существу постоянную толщину стенки при рассмотрении поперечного сечения трубки или каждого ее поперечного сечения или при рассмотрении всей трубки.

В зависимости от требуемой ориентации вращения шарика, некруглый профиль может иметь разные ориентации. Например, некруглый профиль поперечного сечения пусковой трубки может иметь главную ось поперечного сечения, проходящую в направлении вверх для придания шарику вращения вперед, причем такая главная ось может быть более длинной из двух главных осей овального или эллиптического профиля. Когда шарик выходит из пусковой трубки с вращением вперед, это вызывает меньше трения, чем при встречном вращении. Таким образом, износ, истирание и абразивный износ материала шарика и/или поверхности игровой зоны могут быть уменьшены.

В дополнение к более надежному управлению вращением шарика, некруглое поперечное сечение пусковой трубки может достигать более постоянной скорости, поскольку колебание шарика поперечно продольной оси пусковой трубки может быть предотвращено. Такое колебание шарика, возникающее в обычной пусковой трубке с круглой формой поперечного сечения, может привести в результате к существенно более низкой скорости шарика на выходе и, таким образом, некорректному броску шарика.

Некруглая форма поперечного сечения пусковой трубки может быть получена путем деформации трубки изначально круглого поперечного сечения. Например, некоторое количество U-образных зажимов или профилей могут быть прикреплены к наружной стороне пусковой трубки для получения такой овальной или эллиптической формы трубки очень простым образом. Ширина U-образных зажимов может определять некруглую форму поперечного сечения такой сжатой пусковой трубки.

Благодаря такой некруглой форме пусковой трубки не нужны никакие отдельные устройства вращения (для придания вращения шарику), такие как приводимые во вращение колеса, расположенные на расстоянии друг от друга и образующие зазор, через который шарик проталкивается посредством вращения указанных колес. Тем не менее, такое отдельное устройство вращения может быть применено в качестве дополнения.

Для достижения простого исполнения и конструкции устройство для пуска шарика может обходиться без таких отдельных устройств вращения, и пусковая трубка может обеспечивать непрерывную, беспрепятственную, безостановочную траекторию для всего пути шарика от пропускного элемента для шарика и устройства транспортировки шарика, соответственно, в игровую зону игровой системы и его вход.

Для достижения быстрого возврата шарика, покидающего игровую зону после окончания раунда игры, согласно другому аспекту устройство для пуска шарика может иметь подающую трубку для подачи шарика из игровой зоны в пропускной элемент для шарика, причем указанная подающая трубка имеет впускное отверстие, которое должно быть связано с отверстием сброса игровой зоны, причем указанная подающая трубка может определять по существу вертикальную траекторию шарика от отверстия сброса игровой зоны к пропускному элементу для шарика устройства для пуска шарика для обеспечения возможности шарику падать из игровой зоны непосредственно в пропускной элемент для шарика устройства для пуска шарика.

Другими словами, шарик может быть сброшен непосредственно из игровой зоны в положение выдачи по почти вертикальной траектории. Таким образом, шарик сравнительно быстро перемещается из точки/положения, где он виден игроку, в точку/положение, где шарик готов к выдаче без какого-либо дополнительного механизма или толкания шарика. Такой подход обеспечивает возможность для игры с одним шариком, в частности, системы рулетки (т.е. в системе только один шарик) сохранять единственный шарик на игровой зоне вплоть до самой выдачи, тем самым дополнительно повышая доверие к системе для игры в рулетку.

Сброс шарика из игровой зоны после окончания раунда игры может быть достигнут различными способами. Например, когда игровая система представляет собой систему для игры в рулетку, содержащую вращающееся колесо рулетки, имеющее множество карманов приема шарика и расположенное в чаше колеса, указанные карманы колеса рулетки могут не иметь дна, и поверхность поддержки шарика может быть предусмотрена под колесом рулетки. Когда шарик падает в один из карманов, колесо рулетки может быть повернуто в предварительно определенное положение, и/или поверхность поддержки под колесом рулетки может быть перемещена и/или выполнена с возможностью предоставления отверстия в таком предварительно определенном положении, куда повернулся карман с шариком. В более общем смысле, поверхность поддержки шарика под колесом рулетки может содержать подвижный элемент, лежащий в одной плоскости с окружающей поверхностью поддержки и выполненный с возможностью выборочного движения между первым положением, где подвижный элемент будет поддерживать шарик, расположенный в кармане, и вторым положением, где подвижный элемент не будет поддерживать шарик, расположенный в кармане.

Другой вариант сброса шарика из игровой зоны представляет собой регулировку центральной детали колеса рулетки по высоте. Более конкретно, внутренняя часть колеса рулетки, смежная с кольцом карманов и образующая внутреннюю перегородку, предотвращающую выкатывание шарика, лежащего в одном из карманов, из кармана, может быть поднята таким образом, чтобы освободить карманы от вышеупомянутой внутренней перегородки, и шарик, попавший в один из карманов, может скатиться вниз и упасть во впускное отверстие подающей трубки, чтобы упасть в положение выдачи. Перед поднятием указанной внутренней части колеса рулетки колесо рулетки было повернуто в предварительно определенное положение, где соответствующий карман, в который упал шарик, расположен над впускным отверстием подающей трубки устройства для пуска шарика, как описано ранее.

В качестве альтернативы, сами карманы могут быть снабжены дном, которое может быть открыто, например, с помощью створки или дверцы для сброса шарика из вращающегося колеса в устройство для пуска шарика, которое может быть расположено непосредственно под вращающимся колесом.

Игровая система может содержать датчик для определения кармана, в который упал шарик, так что контроллер колеса рулетки может поворачивать колесо рулетки для совмещения определенного кармана с участком сброса и впускным отверстием подающей трубки устройства для пуска шарика.

Согласно предпочтительному варианту осуществления может быть предусмотрен кодовый датчик высокого разрешения для определения положения колеса рулетки, имеющего (исчислимые) ячейки. Кодовый датчик высокого разрешения может предоставлять больше сигналов за один оборот колеса, чем количество карманов, и обеспечивает более высокую точность, что способствует более гладкому вращению на более низких скоростях, более гладкому PID-регулированию, остановке колеса в точном положении.

В предпочтительном варианте осуществления кодовый датчик (кодовые датчики) имеет разрешение в более чем 38 ступеней, учитывая обычное количество карманов колеса рулетки. Таким образом, возможны точные остановка и расположение колеса для прямого сброса, и это обеспечивает меньшее напряжение на механические элементы и более надежную работу колеса рулетки.

Согласно другому аспекту генератор потока воздуха может быть выполнен с возможностью обеспечения переменной массы потока воздуха, и/или скорости потока воздуха, и/или давления потока воздуха, причем указанный генератор потока воздуха может управляться контроллером потока воздуха в ответ на скорость шарика, определенную по меньшей мере одним устройством для определения скорости шарика в указанной по меньшей мере одной пусковой трубке или в указанной игровой зоне. Такое переменное управление потоком воздуха может быть применено для изменения скорости шарика для внесения дополнительного элемента случайности в результаты игры. Также оно может быть применено для компенсации износа и истирания генератора потока воздуха или засорения и загрязнения генератора потока воздуха и закупоривания его составляющих, таких как воздушный фильтр.

Вышеупомянутое устройство для определения скорости шарика может содержать датчики скорости, непосредственно измеряющие скорость шарика, например радарные датчики. В качестве альтернативы или дополнения, устройство для определения скорости шарика может содержать по меньшей мере два датчика шарика, расположенные на расстоянии друг от друга вдоль траектории шарика через пусковую трубку и/или в игровой зоне, причем такие датчики шарика подают сигналы обнаружения шарика в разные моменты времени в соответствии с расстоянием между датчиками и скоростью шарика. Поскольку расстояние между датчиками шарика известно, вычислитель скорости может вычислять скорость шарика на основе разницы во времени между сигналами указанных датчиков шарика.

Такие по меньшей мере два датчика или другие элементы устройства для определения скорости, такие как вышеупомянутый радарный датчик, могут быть расположены на выходе из пусковой трубки и/или месте входа шарика в игровую зону и/или поблизости от них для определения или установления скорости шарика, входящего в игровую зону. В качестве дополнения или альтернативы, устройство для определения скорости может быть расположено или может содержать датчики, расположенные в других секциях пусковой трубки и/или в других секциях игровой зоны, таких как наружная кромка, образующая наклонную дорожку устройства для игры в рулетку.

В ответ на определенную скорость запускаемого шарика, могут быть отрегулированы различные параметры, например поток воздуха, давление воздуха, направление потока воздуха, время нагнетания воздуха, скорость вращения вентилятора, создающего поток воздуха, и/или положение или рабочее состояние клапанного устройства, которое может влиять на поток воздуха. Например, поток воздуха и/или давление воздуха во время процесса пуска, т.е. когда шарик проходит через пусковую трубку, могут быть отрегулированы для достижения требуемой скорости шарика. В качестве альтернативы или дополнения, поток воздуха, и/или давление воздуха, и/или их время могут быть отрегулированы после входа шарика в игровую зону. Например, пусковые трубки могут быть применены для нагнетания воздуха на наружную часть игровой зоны игры в рулетку, так что такой нагнетаемый воздух может влиять на вращение и/или скорость шарика, катящегося по наклонной дорожке чаши рулетки. Например, когда нагнетание воздуха продолжается через пусковую трубку, через которую шарик был запущен, скорость шарика может быть увеличена или по меньшей мере сохранена, поскольку нагнетаемый воздух движется вдоль наклонной дорожки в том же направлении, в котором катится шарик, и тем самым нагнетаемый воздух может толкать шарик сзади. С другой стороны, если пусковая трубка, проходящая в противоположном направлении (по сравнению с пусковой трубкой, через которую был запущен шарик), применена для нагнетания воздуха, шарик, катящийся по наклонной дорожке, может быть замедлен, и/или ему может быть придано встречное вращение.

Для оказания влияния на скорость шарика и/или его вращение после пуска шарика на игровую зону, воздух может нагнетаться не только через вышеупомянутые пусковые трубки, но и через дополнительные трубки для нагнетания воздуха, которые не могут быть применены для пуска шарика. Например, дополнительные трубки для нагнетания воздуха могут заканчиваться поблизости от наклонной дорожки и/или в «дефлекторах», образующих препятствия в верхней части колеса рулетки.

Таким образом, после успешного пуска шарика дополнительный воздух может нагнетаться через любые существующие отверстия и/или пусковые трубки. В течение игры любая из трубок может быть применена независимо от направления пуска для оказания влияния на поток воздуха в игровой зоне.

Если скорость шарика, когда он входит в игровую зону, ниже минимальной требуемой скорости, система может применять поток воздуха в направлении шарика, чтобы восстановить ход игры, тем самым уменьшая количество некорректных бросков. Та же техника может быть применена для принудительного прохождения минимального количества кругов.

Поток воздуха в направлении вращения шарика может быть достигнут путем нагнетания воздуха через трубку, через которую был запущен шарик.

Поток воздуха в направлении, противоположном вращению шарика, может быть достигнут путем нагнетания воздуха через трубку, через которую не был запущен шарик.

Подобные эффекты могут быть достигнуты с помощью всасывания воздуха. Однако всасывание воздуха является не таким эффективным, как нагнетание воздуха.

Таким образом, скоростью шарика можно управлять посредством регулировки силы потока воздуха и/или направления потока воздуха. В частности, для уменьшения скорости шарика поток воздуха может быть обращен, и/или может нагнетаться поток воздуха в направлении, противоположном направлению движения шарика. С другой стороны, для увеличения скорости шарика может быть увеличен или дополнительно нагнетаться поток воздуха, проходящий в том же направлении, что и направление движения шарика.

Изменения в потоке воздуха также могут быть достигнуты путем поворота/верчения/перемещения устройства транспортировки шарика из положения выпускной трубки в любое из положений пусковых трубок или из любого из положений пусковых трубок в положение выпускной трубки или промежуточные части.

Регулировки расхода воздуха посредством лишь частичного открывания требуемых отверстий (т.е. пусковых трубок или выпускной трубки) возможны при помощи надлежащего управления положением устройства транспортировки шарика или его пластины клапана, в частности, управления угловым положением ротора устройства транспортировки. Другими словами, положения ротора устройства транспортировки обеспечивают поток воздуха таким образом, чтобы весь поток воздуха проходил через первую или вторую пусковую трубку или чтобы весь поток проходил через выпускную трубку, или между этими случаями могут быть предусмотрены различные степени частичного открывания выпускной трубки и одной из первой или второй пусковых трубок.

Вентилятор генерируемого потока воздуха, например, может представлять собой механический элемент, который имеет определенный момент и требует некоторого времени для наращивания полной мощности. В предпочтительном варианте осуществления отдельная выпускная трубка обеспечивает возможность предварительного запуска вентилятора, пока шарик ожидает (сигнала выдачи) или все еще входит в устройство выдачи шарика, поскольку время подготовки к следующей игре уменьшено.

Таким образом, могут быть достигнуты более быстрый пуск шарика, более быстрые регулировки потока воздуха, обратный поток воздуха, уменьшенные затраты, более высокая готовность и более короткие игровые циклы.

Более чем один датчик может быть применен для обнаружения шарика на выходе из пусковой трубки. Несколько датчиков на выходе из пусковой трубки предусмотрены для измерения скорости шарика непосредственно перед выходом из пусковой трубки. Это обеспечивает возможность обнаружения неудачных бросков до того, как шарик станет видимым в колесе рулетки. Система затем может определять, является ли бросок недействительным, и в этом случае немедленно объявлять игру некорректной.

Скорость шарика на выходе из пусковой трубки также может быть применена для вычисления свойств системы.

Измерение скорости шарика на выходе из пусковой трубки является существенным улучшением по сравнению с измерением времени, необходимого для пуска шарика (времени от начала до конца траектории пуска), поскольку в любом месте на траектории пуска может произойти колебание шарика или другая проблема пуска (например, если это происходит в конце, время все еще является приемлемым, тогда как скорость находится значительно ниже целевой). Измеренная скорость шарика более точно описывает состояние шарика. Таким образом, два датчика могут быть расположены близко друг к другу поблизости от выхода из пусковой трубки или на нем.

Применение двух или более датчиков также дает системе возможность вернуться к основной работе в случае неисправности одного датчика.

Скорость шарика может быть измерена на основе временных событий, когда соответствующие датчики обнаруживают прохождение шарика. Для обнаружения шарика и предоставления временных событий могут быть предусмотрены фотодатчики. Датчики могут быть расположены на подходящем расстоянии друг от друга вдоль траектории шарика.

После пуска шарика в цилиндр рулетки по меньшей мере один датчик, предпочтительно более чем один датчик, применяют для обнаружения шарика на кромке цилиндра. Несколько датчиков на кромке обеспечивают возможность нескольких измерений за один оборот (т.е., когда шарик проходит один круг по кромке), которые затем применяют для лучшей оценки ускорения/замедления шарика. Применение двух или более датчиков также дает системе возможность вернуться к основной работе в случае неисправности одного датчика.

Согласно дополнительному предпочтительному варианту осуществления измерения времени во время пуска шарика и/или во время оборота шарика в цилиндре могут быть осуществлены, и их результаты могут быть предоставлены для регулировки мощности вентилятора при необходимости. Измерения времени могут быть применены для регулирования мощности вентилятора на основе ожидаемого и фактического времени. Также таким образом могут быть обнаружены механические неисправности (такие как поврежденная дорожка и неудачные/некорректные броски шарика).

Результаты измерения времени могут быть собраны во время игры или посредством специально инициируемых калибровочных бросков. Поскольку измерения могут быть проведены во время фактической игры без оказания влияния на результат, простой отсутствует, и это увеличивает готовность машины. Регулировки мощности вентилятора могут быть применены уже для следующего броска без какого-либо простоя или вмешательства со стороны обслуживающего персонала.

Предупреждения о предотказном состоянии могут быть выданы, когда отрегулированная мощность вентилятора приближается к максимальному значению мощности (например, грязный воздушный фильтр или механический износ).

Другими словами, инициируемое шариком измерение времени может быть применено для автоматической рекомендации (например, в режиме обслуживания/администрирования) или регулировки параметров вентилятора. Рекомендации и автоматические регулировки существенно упрощают обслуживание машины. Это обеспечивает более простое применение, меньший объем обслуживания, повышенную готовность, более долгую работу в оптимальном диапазоне производительности, предупреждения о предотказном состоянии, уменьшенную стоимость владения, более продолжительный срок службы изделия.

В предпочтительном варианте осуществления полностью автоматическая калибровка может быть проведена по запросу, при первоначальном запуске или в случае, если быстрая автоматическая калибровка не удалась. Полный цикл калибровки может включать последовательность из множества отдельных бросков шарика. Быстрая автоматическая калибровка/проверка может быть проведена при каждом запуске сервера, управляющего системой рулетки. Быстрая калибровка может включать только несколько отдельных бросков шарика для проверки, являются ли последние значения все еще корректными. Если проверка не является успешной, может быть начата полная калибровка.

Согласно предпочтительному варианту осуществления цилиндр покрыт таким образом, что он закрывает воздух внутри цилиндра и создает своего рода воздушную камеру, которая предотвращает непредсказуемый выход воздуха. Такое покрытие может иметь вид крышки, предпочтительно сводя к минимуму поток воздуха в направлении, перпендикулярном плоскости колеса рулетки. Воздушная камера не обязана быть воздухонепроницаемой. Воздушная камера в сочетании с нагнетанием воздуха вынуждает воздух начать протекать по кругу, увеличивая и продлевая эффект управления потоком воздуха.

КРАТКОЕ ОПИСАНИЕ ГРАФИЧЕСКИХ МАТЕРИАЛОВ

Далее настоящее изобретение описано более подробно на основании предпочтительных вариантов осуществления в сочетании с соответствующими графическими материалами. На графических материалах показано:

на фиг. 1: показан схематический вид системы для игры в рулетку, содержащей шарик, в которой предусмотрено вращающееся колесо рулетки, при этом показаны две пусковые трубки шарика для пуска шарика в чашу в противоположных направлениях,

на фиг. 2: показан вид в частичном разрезе в перспективе системы для игры в рулетку согласно фиг. 1, при этом показано устройство для пуска шарика, расположенное под колесом рулетки,

на фиг. 3: показан вид сверху на систему для игры в рулетку согласно предыдущим фигурам,

на фиг. 4: показан вид в перспективе на систему для игры в рулетку, подобно фиг. 1, при этом центр колеса рулетки показан прозрачным для обеспечения вида на устройство для пуска шарика под колесом рулетки и его расположение,

на фиг. 5: показан схематический вид сбоку устройства для пуска шарика игровой системы, при этом показаны вентилятор и объединенные пропускной элемент для шарика и клапанное устройство транспортировки с присоединенными к ним пусковыми трубками, причем показаны различные положения остановки ротора устройства транспортировки,

на фиг. 6: показан вид сверху устройства для пуска шарика по фиг. 5, при этом хранилище для шариков и участок для забракованных шариков показаны на противоположных сторонах падения шарика,

на фиг. 7: показан вид в поперечном разрезе устройства для пуска шарика по линии А-А на фиг. 6, где пластина ротора клапана показана угловом положении, где гнездо приема шарика совмещено с первым участком приема шарика.

ОПИСАНИЕ ВАРИАНТОВ ОСУЩЕСТВЛЕНИЯ

Как можно видеть на фиг. 1-4, устройство 1 для игры с шариком может быть выполнено с возможностью игры в рулетку. Игровая зона 10 устройства 1 для игры с шариком может содержать вращающееся колесо 30, которое может быть снабжено кольцом карманов 31 или углублений, в которых может останавливаться шарик, запускаемый в игровую зону 10. Как хорошо известно из игр в рулетку, такие карманы 31 или углубления могут быть связаны с номерами таким образом, что номер кармана 31, в котором останавливается шарик, является выигрышным номером.

Вращающееся колесо 30 размещено в чаше 32, имеющей область 33 для качения (цилиндр), в которой шарик 4 катится в фазе определения случайного номера, и опорную раму (не изображена), поддерживающую чашу 32 устройства для игры в рулетку. Вращающееся колесо 30 и окружающая область 33 для качения вместе образуют колесо 38 рулетки, представляющее собой игровую зону 10. Предпочтительно колесо 38 рулетки расположено горизонтально, при этом ось колеса рулетки является вертикальной.

Колесо 38 рулетки содержит каркасный корпус, закрепленный на опорной раме, при этом указанное вращающееся колесо 30 удерживается и поддерживается с возможностью вращения посредством одного или более подшипников внутри каркасного корпуса. Вращающееся колесо 30 может быть приведено во вращение в предварительно определенном направлении относительно каркасного корпуса (например, в направлении по часовой стрелке) и с предварительно определенной скоростью приводным двигателем (не изображен), предусмотренным внутри устройства для рулетки. Приводной двигатель и, в случае наличия, приводной механизм или трансмиссия работают под управлением системы 35 управления для вращения вращающегося колеса 30 в выбранном направлении с выбранной скоростью.

Область 33 для качения, где шарик 4 фактически катится по колесу рулетки, может содержать одну наклонную поверхность под предварительно определенным углом (например, 15 градусов), образованную первой наклонной поверхностью, которая образована на наружной стороне окружного края каркасного корпуса. Наклонная поверхность наклонена вверх вдоль направления от центра к окружности колеса 38 рулетки.

Наклонная дорожка 36 предусмотрена на наружной части окружного края чаши 32. Первая пусковая трубка 6 расположена так, чтобы обеспечивать возможность пуска шарика 4 на наклонную дорожку 36 в первом направлении пуска. Вторая пусковая трубка 7 расположена так, чтобы обеспечивать возможность пуска шарика 4 на наклонную дорожку 36 во втором направлении пуска, противоположном первому направлению пуска. Наклонная дорожка 36 направляет шарик 4 против центробежной силы шарика 4, катящегося по колесу 38 рулетки, и является дорожкой, которая вызывает качение шарика 4 для его следования по круговому пути. В дополнение, наклонная дорожка 36 образована непрерывно по отношению к колесу 38 рулетки посредством направляющей стенки 37, установленной прямо в вертикальном направлении. Верхняя часть стенки может быть образована непрерывной с наклонной дорожкой на верхнем краю, который является ее наружной окружной частью. Верхняя часть стенки является элементом, который сдвигает шар, вращающийся на наклонной дорожке, вовнутрь, чтобы он не выпрыгнул наружу из колеса рулетки.

Поскольку скорость вращения шарика 4, который был вкинут на наклонную дорожку 36, постепенно снижается и теряет центробежную силу, шарик 4 катится и падает вдоль уклона наклонной поверхности к внутренней части колеса 38 рулетки и достигает вращающегося колеса 30, которое вращается. Затем шарик 4 падает в любой из карманов 31, образованных на колесе. Таким образом, выигрышный номер определяется устройством для рулетки. Некоторое количество препятствий или «дефлекторов» 39 (например, с ромбовидным основанием) может быть предусмотрено и расположено на наклонной поверхности для образования перегородок, на которых шарик 4 отклоняется в случайных направлениях в результате столкновения, дополнительно увеличивая случайность.

Период между пуском шарика рулетки на наклонную дорожку 36 (шарик проходит вокруг верхнего наружного края области для качения с уклоном вовнутрь) и началом спуска шарика рулетки к колесу обычно называют циклом вращения. Точку, в которой шарик рулетки начинает свой спуск к колесу, обычно называют точкой падения.

Устройство для игры с шариком может быть снабжено пусковым механизмом или устройством 3 для пуска шарика для полуавтоматического пуска шарика в игровую зону извне.

Датчик положения шарика может быть предусмотрен для определения положения шарика 4 в кармане вращающегося колеса 30 и для предоставления сигналов, указывающих это положение системе 35 управления. Система 35 управления применяет эти сигналы о положении для определения того, когда шарик 4 пришел в состояние покоя, и для распознавания, в каком из углублений 31 шарик 4 пришел в состояние покоя и остался. Как хорошо известно, в игре в рулетку игроки делают различные ставки, основанные на том, в какой из ячеек для лунок шарик рулетки в итоге остался, т.е. какой случайный номер был определен в случайном процессе вращения и падения шарика.

Затем, после определения кармана 31, в котором остался шарик 4, механизм возврата шарика работает под управлением системы управления для извлечения шарика 4 из кармана и возвращения его в пусковой механизм для шарика, чтобы его можно было повторно запустить при следующей игре в рулетку.

Как можно особенно хорошо видеть на фиг. 2 и 4, устройство 3 для пуска шарика может быть расположено непосредственно под вращающимся колесом 30 для приема шарика 4, сброшенного из соответствующего кармана 31. Карман 31, в который упал шарик 4, может быть распознан с помощью соответствующего устройства для определения, которое может содержать датчики шарика, связанные с карманами 31. В ответ на распознавание карманов 31 вращающееся колесо 30 может быть повернуто под управлением системы управления для совмещения кармана 31, в который упал шарик 4, с устройством для пуска шарика, более конкретно, в положение непосредственно над устройством 3 для пуска шарика. Более конкретно, устройство 3 для пуска шарика может содержать подающую трубку 21, которая проходит по существу вертикально (параллельно оси колеса 38 рулетки) и имеет впускное отверстие 22, образованное верхним концом указанной подающей трубки 21, расположенное непосредственно под вращающимся колесом 30. Указанное впускное отверстие 22 подающей трубки может иметь увеличенный диаметр и/или своего рода увеличенную горловину, чтобы позволить некоторую неточность расположения кармана, из которого должен быть сброшен шарик 4, относительно подающей трубки 21. Для сброса шарика 4 из кармана 31 в подающую трубку 21, внутренняя часть 40 колеса 38 рулетки может быть поднята так, что шарик 4 может выкатиться из кармана 31. Путем регулировки указанной внутренней части 40 колеса 38 рулетки по высоте можно открыть внутреннюю сторону карманов 31 и, таким образом, отверстие 23 для сброса шарика игровой зоны 10.

Как можно видеть на фиг. 5-7, нижний конец указанной вертикальной подающей трубки 21 может вести к пропускному элементу 8 для шарика и/или может управляться им. Более конкретно, нижний конец указанной вертикальной подающей трубки 21 связан с устройством 9 транспортировки шарика, которое имеет гнездо 13 приема шарика для приема падающего вертикально шарика, поступающего от колеса 38 рулетки через подающую трубку 21, см. фиг. 7, на которой показано устройство 9 транспортировки шарика, при этом его гнездо 13 приема шарика расположено на первом участке 11а приема шарика, где шарик, поступающий из подающей трубки 21, может падать в указанное гнездо 13 приема шарика.

Гнездо 13 приема шарика может быть образовано полостью в корпусе указанного устройства 9 транспортировки шарика, причем такая полость может быть образована в виде сквозного отверстия 15, имеющего дополнительную открытую сторону к наружной границе корпуса устройства 9 транспортировки шарика.

Более конкретно, указанное устройство 9 транспортировки шарика может быть образовано в виде ротора 12 устройства транспортировки, который может быть приведен во вращение двигателем 41 устройства транспортировки, который может представлять собой шаговый двигатель. Более конкретно, ротор 12 устройства транспортировки может быть образован в виде пластины 16 устройства транспортировки, которая может быть размещена в корпусе устройства для пуска шарика и/или может поддерживаться с возможностью вращения на конструктивной части устройства 3 для пуска шарика вокруг по существу горизонтальной оси. Тем не менее, следует упомянуть, что ось 14 ротора устройства транспортировки, вокруг которой может вращаться ротор устройства транспортировки, также может проходить вертикально или с уклоном между вертикалью и горизонталью. Однако показанная горизонтальная ось 14 ротора устройства транспортировки является преимущественной для пуска шарика в противоположных направлениях из указанного ротора 12 устройства транспортировки.

Вышеупомянутое гнездо 13 приема шарика может быть образовано выемкой в виде лунки, открытой к окружной стороне пластины 16 устройства транспортировки, а также образующей сквозное отверстие, т.е. открытой к противоположным основным поверхностям пластины 16 устройства транспортировки. Отверстие к окружной стороне позволяет принимать шарик 4 сверху через подающую трубку 21, когда ротор 12 устройства транспортировки находится в положении приема шарика, в котором вышеупомянутая выемка расположена на приблизительно 12 часов под подающей трубкой 21. Сквозные отверстия к основным поверхностям пластины 16 ротора устройства транспортировки обеспечивают возможность пуска шарика в любую из пусковых трубок 6, 7, ведущих от противоположных сторон ротора 12 устройства транспортировки. Пластина 16 устройства транспортировки может рассматриваться в варианте осуществления как цилиндрическое тело с периферийной стороной, первой торцевой гранью и второй торцевой гранью, причем две торцевые грани стоят перпендикулярно оси 14 цилиндра и расположены напротив друг друга.

Как можно видеть, в частности, на фиг. 5, указанные пусковые трубки 6, 7 содержат концы, расположенные по кругу вокруг оси 14 ротора устройства транспортировки, причем такой круг соответствует круговой траектории гнезда 13 приема шарика, когда ротор 12 устройства транспортировки соответственно повернут в определенное угловое положение. Преимущественно, пусковые трубки 6, 7 расположены/размещены на противоположных сторонах ротора 12 устройства транспортировки, в частности, конец первой пусковой трубки 6, направленный к первой торцевой грани, и конец второй пусковой трубки 7, направленный ко второй торцевой грани пластины 16 устройства транспортировки, в разных его секторах, при этом между ними расположена подающая трубка 21 или участок 11 приема шарика. Например, первый участок 11а приема шарика может быть расположен на приблизительно 12 часов, тогда как первая пусковая трубка 6 (т.е. конец пусковой трубки, в который задувается шарик) может быть расположена в положении где-то между десятью (10) и одиннадцатью (11) часами, а вторая пусковая трубка 7 может быть расположена в положении где-то между одним (1) часом и тремя (3) часами. Таким образом, угловое расстояние от первого участка 11а приема шарика до выбранной пусковой трубки 6 или 7 является очень малым, например, менее четверти оборота ротора 12 устройства транспортировки, и может быть достигнут быстрый процесс пуска.

Однако, когда шарик, поступающий из игровой зоны в указанный первый участок 11а приема шарика и подбираемый в нем посредством устройства 9 транспортировки шарика, более не обладает надлежащим качеством из-за, например, загрязнения и/или износа и истирания, такой шарик не транспортируется к одной из пусковых трубок 6 и 7, а транспортируется к участку 50 для забракованных шариков, чтобы отделить указанный шарик.

Как видно из фиг. 5-7, такой участок 50 для забракованных шариков может содержать дорожку 51 для выпуска, например, в виде канала для выпуска, предусмотренного в части корпуса, окружающей ротор устройства транспортировки, при этом указанная дорожка 51 для выпуска может иметь вход рядом с ротором 12 устройства транспортировки, чтобы шарик, подлежащий выпуску, мог быть повернут от ротора 12 устройства транспортировки к указанной дорожке 51 для выпуска. Более конкретно, указанная дорожка 51 для выпуска может иметь вход, непосредственно смежный с внешней окружностью ротора 12 устройства транспортировки, такой, чтобы шарик 4, принятый в гнезде 13 приема шарика, мог выходить из ротора устройства транспортировки через его периферийную сторону для перемещения к дорожке 51 для выпуска.

Преимущественно, участок 50 для забракованных шариков выровнен с нижней половиной ротора 12 устройства транспортировки так, чтобы шарик, подлежащий выпуску, мог катиться или перемещаться посредством силы тяжести от гнезда 13 приема шарика к указанной дорожке 51 для выпуска, когда ротор 12 устройства транспортировки находится поворотном положении, в котором гнездо приема шарика выровнено с указанной дорожкой 51 для выпуска, ср. фиг. 7 в комбинации с фиг. 5.

Указанная дорожка 51 для выпуска может быть скошенной и/или наклоненной по отношению к горизонтальной линии так, чтобы шарик 4 мог катиться вниз к указанной дорожке 51 для выпуска посредством силы тяжести, чтобы храниться на поддоне 52 хранилища для выпуска, ср. фиг. 7. Указанная дорожка 51 для выпуска, однако, может также направлять отделенный шарик к другим зонам или областям игрового устройства дальше от устройства для пуска шарика.

После выпуска шарика 4 на участке 50 для забракованных шариков, ротор 12 устройства транспортировки может дополнительно вращаться вперед или назад, чтобы привести гнездо 13 приема шарика в положение, выровненное со вторым участком 11b приема шарика, в котором новый (другой/отличный) шарик может быть подан из хранилища 60 для шариков на устройство 9 транспортировки шарика.

Как можно увидеть на фиг. 5, 6 и 7, такое хранилище 60 для шариков может быть расположено на стороне ротора 12 устройства транспортировки, противоположной участку 50 для забракованных шариков. Более конкретно, указанное хранилище 60 для шариков и/или указанный второй участок 11b приема шарика могут быть выровнены с верхней половиной ротора 12 устройства транспортировки, чтобы обеспечить возможность подачи шарика 4 из указанного хранилища 60 для шариков на ротор 12 устройства транспортировки посредством силы тяжести. Более конкретно, хранилище 60 для шариков может содержать дорожку 61 для подачи, которая скошена или наклонена относительно горизонтальной линии в сторону участка 11b приема шарика, чтобы обеспечить возможность шарику катиться или передвигаться в углубление 13 для приема шарика посредством силы тяжести.

Указанная дорожка 61 для подачи может иметь отверстие, выровненное с указанным вторым участком 11b приема шарика. Более конкретно, указанное выпускное отверстие дорожки 61 для подачи хранилища 60 для шариков может быть расположено непосредственно рядом с периферийной стороной ротора 12 устройства транспортировки так, чтобы шарик мог катиться от дорожки 61 для подачи на устройство 9 транспортировки шарика, более конкретно в гнездо 13 приема шарика через отверстие указанного гнезда 13 приема шарика к периферийной стороне ротора 12 устройства транспортировки. Другими словами, дорожка 61 для подачи и дорожка 51 для выпуска могут быть направлены радиально, т.е. под прямым углом к оси 14 ротора устройства транспортировки в радиальном направлении, тогда как концы соответствующих пусковых трубок 6, 7, направленные к ротору 12 устройства транспортировки, могут быть параллельны оси 14 ротора устройства транспортировки.

Вращение ротора 12 устройства транспортировки управляется посредством блока 90 управления, который реагирует на сигнал забраковки шарика. В частности, когда «плохой» шарик должен быть отобран и сигнал забраковки шарика подается на указанный блок 90 управления, двигатель 41 получает указание для вращения ротора 12 устройства транспортировки, при этом его гнездо 13 приема шарика располагается на одной линии с участком 50 для забракованных шариков.

Такой сигнал забраковки шарика может быть введен пользователем вручную посредством средств 80 ввода. Такие средства 80 ввода могут включать переключатель, клавишу или чувствительную к прикосновению кнопку на дисплее управления. Таким образом, пользователь, видящий шарик, который загрязнен или находится в другом плохом состоянии, может ввести сигнал забраковки шарика для отбора такого шарика.

Кроме того, чтобы обеспечить возможность автоматического распознавания плохого качества шарика, устройство 70 определения качества шарика может быть связано с устройством 3 для пуска шарика. Более конкретно, указанное устройство 70 определения качества шарика может быть расположено так, чтобы обнаруживать шарик 4, принятый в указанном гнезде 13 приема шарика устройства 9 транспортировки шарика, при этом, в частности, устройство определения 70 качества шарика может быть выполнено и расположено с возможностью обнаружения шарика в указанном гнезде 13 приема шарика, когда такое гнездо 13 приема шарика выровнено с первым участком 11а приема шарика, как это можно увидеть на фиг. 7.

Указанное устройство определения 70 качества шарика может содержать датчик 71 формирования изображений и/или камеру для оптического обнаружения шарика и предоставления его изображения. Устройство 72 оценивания изображений может оценивать изображение указанного шарика для определения его качества. Более конкретно, указанное устройство 72 оценивания изображений может быть выполнено с возможностью определения в указанном изображении внешнего контура обнаруженного шарика и отклонений внешнего контура от кругового контура, и/или может быть выполнено с возможностью обнаружения изменений и/или отклонений в цвете и/или в яркости изображения обнаруженного шарика, и/или быть выполнено с возможностью обнаружения узора пикселей, подлежащего сравнению с предварительно определенным узором пикселей, в указанном изображении обнаруженного шарика.

Если указанное устройство 72 оценивания изображений определяет отклонения обнаруженного шарика от его требуемого состояния, причем отклонения превышают определенный порог, устройство 70 определения качества шарика может выдавать вышеупомянутый сигнал забраковки шарика, в ответ на который ротор 12 устройства транспортировки с его гнездом 13 приема шарика перемещается на участок 50 для забракованных шариков для выпуска шарика.

При выпуске шарика на участке 50 для забракованных шариков блок 90 управления может приводить ротор 12 устройства транспортировки с его гнездом 13 приема шарика в перемещение ко второму участку 11b приема шарика так, чтобы принимать новый шарик из хранилища 60 для шариков. После приема нового шарика из хранилища 60 для шариков можно управлять ротором 12 устройства транспортировки для транспортировки такого нового шарика к одной из пусковых трубок 6 или 7.

Как также показано на фиг. 5-7, устройство 3 для пуска шарика дополнительно содержит генератор 5 потока воздуха, который может содержать вентилятор, который может быть приведен в действие двигателем вентилятора (не показан), который может работать под управлением системы 35 управления.

Генератор 5 потока воздуха может создавать поток воздуха, который может быть направлен через разветвленный канал для потока воздуха и соответствующий канал, ведущий к соответствующей одной из пусковых трубок 6 и 7. Однако также возможно предоставить два раздельных генератора 5 потока воздуха или раздельных вентилятора для создания раздельных потоков воздуха для соответствующих пусковых трубок 6 и 7.

Такие каналы для потока воздуха, соединяющие генератор 5 потока воздуха с пусковыми трубками 6, 7, могут проходить на противоположной стороне устройства 9 транспортировки шарика и могут заканчиваться на противоположной стороне указанного устройства 9 транспортировки шарика, так что поток воздуха, выходящий из соответствующих каналов для потока воздуха, проходят через устройство 9 транспортировки шарика перед входом в пусковые трубки 6 и 7. Другими словами, устройство 9 транспортировки шарика может быть расположено между соответствующими концами каналов для потока воздуха и соответствующими концами пусковых трубок 6, 7. Соответствующий конец пусковых трубок 6 и 7 предпочтительно расположен на одной оси с концевой частью соответствующего канала для потока воздуха, так что поток воздуха, выходящий из соответствующего канала для потока воздуха, может проходить непосредственно и прямо в соответствующую пусковую трубку 6 или 7.

Вышеупомянутый ротор 12 устройства транспортировки может образовывать пластину клапана или устройство управления для управления потоком воздуха через пусковые трубки 6 и 7. Более конкретно, ротор 12 устройства транспортировки может управлять соединением по текучей среде между указанными каналами для потока воздуха и пусковыми трубками 6 и 7, причем, более конкретно, соединение по текучей среде зависит от углового положения сквозного отверстия 15, образующего гнездо 13 приема шарика. Когда ротор 12 устройства транспортировки находится в своем положении приема шарика, см. фиг. 7, обе пусковые трубки 6 и 7 могут быть отсоединены от потока воздуха, поскольку неперфорированная часть пластины 16 устройства транспортировки может блокировать вход потока воздуха, выходящего из генератора 5 потока воздуха, в пусковые трубки 6 и 7. Тем не менее, для обеспечения возможности непрерывной работы генератора 5 потока воздуха, ротор 12 устройства транспортировки может быть снабжен выпускным отверстием, которое может быть соединено с каналами для потока воздуха, когда ротор 12 устройства транспортировки находится в положении, не подходящем для пуска, таком как положение приема, показанное на фиг. 7, и которое соединено с выпускной трубкой, через которую воздух может быть выпущен в окружающую среду.

Для пуска шарика через одну из пусковых трубок 6 или 7 ротор 12 устройства транспортировки поворачивают по часовой стрелке или против часовой стрелки с совмещением гнезда 13 приема шарика с одной из пусковых трубок 6 или 7.

Совмещение гнезда 13 приема шарика с одной из пусковых трубок 6 или 7 может одновременно открывать соединение по текучей среде между каналами 24 для потока воздуха с соответствующими пусковыми трубками 6 или 7, поскольку поток воздуха может проходить через сквозное отверстие 15.

При достижении такого одного из положений пуска, т.е. когда гнездо 13 приема шарика совмещено с одной из пусковых трубок 6, 7, весь поток воздуха проходит в соответствующую пусковую трубку 6, 7, и, таким образом, пуск становится очень эффективным.

Когда шарик 4 запущен через одну из пусковых трубок 6, 7, которые могут иметь овальное или эллиптическое поперечное сечение, как описано более подробно выше, устройство 18 для определения скорости может определять скорость шарика, предпочтительно в концевой части и/или на выходе из пусковых трубок 6 и 7 и/или вдоль наклонной дорожки 36 на чаше рулетки. Устройство 18 для определения скорости шарика может содержать множество датчиков 19 шарика, расположенных предпочтительно поблизости от соответствующих выходов из пусковых трубок 6, 7, и/или в пусковых трубках, и/или вдоль вышеупомянутой наклонной дорожки 36, причем датчики скорости могут быть расположены на предварительно определенном расстоянии друг от друга, так что вычислитель 20 скорости может вычислять скорость шарика на основе разницы во времени сигналов датчиков. Такой вычислитель 20 скорости может быть частью системы 35 управления, к которой присоединены датчики 19 шарика с возможностью связи.

В ответ на определенную скорость шарика система 35 управления может регулировать поток воздуха, например путем регулировки подачи тока и/или напряжения на двигатель вентилятора и/или регулировки положения устройства 9 транспортировки шарика, тем самым регулируя соединение по потоку воздуха в пусковые трубки 6 и 7. В предпочтительном варианте осуществления устройство 9 транспортировки шарика расположено так, что сквозное отверстие 15 гнезда 13 приема шарика лишь частично выровнено с соответствующей пусковой трубкой. Таким образом, площадь поперечного сечения для потока воздуха можно непрерывного изменять/адаптировать от нуля до максимума (т.е., когда гнездо 13 приема шарика совмещено с соответствующей пусковой трубкой).

Для регулировки важных параметров потока воздуха система 35 управления может содержать контроллер 17 потока воздуха, который может действовать в ответ на скорость шарика.

Согласно одному варианту осуществления система 35 управления может содержать элемент калибровки и/или самонастройки, который может осуществлять калибровку и/или самонастройку параметров генератора 5 потока воздуха, и/или устройства 9 транспортировки шарика, и/или дополнительных элементов потока воздуха, такие как клапаны, для достижения требуемой скорости шарика и/или требуемой траектории шарика 4 в игровой зоне 10. Такая калибровка может быть проведена перед применением игровой системы и/или самокалибровка может быть проведена во время игрового процесса с учетом определенных параметров, таких как скорость шарика, множества раундов игры или процессов пуска.

Хотя вышеупомянутое устройство 3 для пуска шарика было описано в сочетании с игрой в рулетку, оно может быть применено для пуска шариков в игровые зоны других типов игр, таких как настольный футбол, в котором подающая трубка для подачи шарика из игровой зоны в пропускной элемент для шарика может быть предусмотрена в областях за линией ворот, или автомат для пинбола, в котором указанная подающая трубка может быть расположена в области под рычажками флипперов.

В одном варианте осуществления система управления может предоставлять сигналы на устройство для ставок, указывающие или основанные на времени пуска шарика 4 в колесо 38 рулетки. Устройство для ставок может применять эти сигналы для определения, когда нужно прекратить принимать новые ставки на игру в рулетку от пользователей. Прекращение приема новых ставок в игре в рулетку обычно называется закрытием игры. Игра в рулетку может быть закрыта после того, как шарик рулетки был запущен в чашу колеса рулетки во время цикла вращения.

Каждый игровой терминал может быть снабжен устройством отображения, которое может содержать монитор, предпочтительно в виде сенсорного экрана, для отображения информации, касающейся игры с шариком, и/или информации, касающейся ставок и/или предсказаний, в зависимости от того, необходимы ли деньги для игры в игровую системы.

В одном варианте осуществления устройство отображения может быть предусмотрено и выполнено с возможностью отображения поля для ставок, иногда называемого таблицей для ставок. Такое поле для ставок может содержать шаблон, который обозначает сетку номеров и вариантов для ставок, причем номера в сетке могут соответствовать номерам в карманах вращающегося колеса. Каждая графическая таблица для ставок позволяет игроку выбрать для своих ставок желаемые номера и комбинации ставок. Например, сенсорный экран может позволить указать желаемую сумму на счету путем касания соответствующего символа монеты и, например, на втором этапе поставить такую денежную сумму на конкретный номер, например, путем касания соответствующего номера в сетке номеров.

Кроме того, устройство отображения также может быть применено для отображения дополнительной информации, такой как, например, временные рамки для ставок, которые могут, например, включать призыв «Игра окончена делайте ваши ставки".

В дополнение к такому средству ввода, устройство ввода, которое может быть реализовано посредством вышеупомянутого сенсорного экрана, может содержать средство ввода стартового сигнала, которое может быть реализовано посредством соответствующего дисплейного символа на вышеупомянутом сенсорном экране. Такое средство ввода стартового сигнала обеспечивает возможность ввода стартового сигнала на сенсорном экране игрового терминала.

Хотя игровая система была показана в контексте игры в рулетку, устройство для пуска шарика может быть применено в других игровых системах, таких как настольный футбол.

Настоящее изобретение в общем относится к игровой системе с шариком, такой как устройство колеса рулетки, и, в частности, к устройству для пуска шарика для применения в игровой системе, такой как устройство колеса рулетки, и к игровой системе, такой как устройство колеса рулетки, содержащей устройство для пуска шарика, причем устройство для пуска шарика содержит устройство транспортировки шарика для транспортировки шарика от по меньшей мере одного участка приема шарика до по меньшей мере одной пусковой трубки. Согласно настоящему изобретению указанное устройство транспортировки шарика выполнено с возможностью перемещения к участку для забракованных шариков в ответ на сигнал забраковки шарика, чтобы транспортировать любой старый и/или дефектный шарик на указанный участок для забракованных шариков вместо указанной по меньшей мере одной пусковой трубки. 2 н. и 19 з.п. ф-лы, 7 ил.

1. Устройство для пуска шарика (4) в игровую зону (10) для игры в рулетку, содержащее по меньшей мере одну пусковую трубку (6, 7) и пропускной элемент (8) для шарика для пропуска шарика (4) в пусковую трубку (6, 7), причем указанный пропускной элемент (8) для шарика содержит устройство (9) транспортировки шарика, выполненное с возможностью перемещения от по меньшей мере одного участка (11) приема шарика к указанной по меньшей мере одной пусковой трубке (6, 7) для транспортировки шарика (4) от участка (11) приема шарика к указанной по меньшей мере одной пусковой трубке (6, 7), отличающееся тем, что устройство для пуска шарика содержит участок (50) для забракованных шариков, указанное устройство (9) транспортировки шарика содержит ротор (12), который имеет гнездо (13) приема шарика, расположенное на круговой траектории вокруг оси (14) ротора устройства транспортировки, причем устройство для пуска шарика также содержит устройство (70) определения качества шарика, выполненное с возможностью выдачи сигнала забраковки шарика при обнаружении дефектного и/или загрязненного шарика и/или шарика неизвестного качества, и/или устройство для пуска шарика также содержит средство ручного ввода, выполненное с возможностью выдачи сигнала забраковки шарика путем ввода пользователем, при этом указанный ротор (12) устройства транспортировки выполнен с возможностью перемещения к указанному участку (50) для забракованных шариков в ответ на сигнал забраковки шарика, чтобы транспортировать любой шарик (4), подлежащий замене, к указанному участку (50) для забракованных шариков.

2. Устройство для пуска шарика по предыдущему пункту, отличающееся тем, что указанное устройство (9) транспортировки шарика выполнено с возможностью перемещения к первому участку (11а) приема шарика для приема использованного шарика (4), поступающего из игровой зоны (10), и ко второму участку (11b) приема шарика для приема нового шарика (4) из хранилища (60) для шариков, соединяемого с указанным вторым участком (11b) приема шарика, при этом, в ответ на указанный сигнал забраковки шарика, устройство (9) транспортировки шарика выполнено с возможностью перемещения от указанного первого участка (11а) приема шарика к указанному участку (50) для забракованных шариков, чтобы отобрать указанный шарик (4), подлежащий замене, перемещения от указанного участка (50) для забракованных шариков к указанному второму участку (11b) приема шарика для приема нового шарика (4) из указанного хранилища (60) для шариков, и перемещения от указанного второго участка (11b) приема шарика к указанной по меньшей мере одной пусковой трубке (6, 7), чтобы пропустить новый шарик (4) в указанную по меньшей мере одну пусковую трубку (6, 7).

3. Устройство для пуска шарика по любому из предыдущих пунктов, отличающееся тем, что указанное устройство (70) определения качества шарика предусмотрено для определения качества шарика и выдачи указанного сигнала забраковки шарика при обнаружении дефектного и/или загрязненного шарика и/или шарика неизвестного качества.

4. Устройство для пуска шарика по предыдущему пункту, отличающееся тем, что указанное устройство (70) определения качества шарика содержит оптический датчик, и/или датчик (71) формирования изображений, и/или камеру для оптического обнаружения шарика и устройство (72) оценивания изображений для оценивания изображения указанного шарика, предоставленного указанными оптическим датчиком, и/или датчиком (71) формирования изображений, и/или указанной камерой.

5. Устройство для пуска шарика по предыдущему пункту, отличающееся тем, что указанное устройство (72) оценивания изображений выполнено с возможностью определения в указанном изображении внешнего контура обнаруженного шарика и отклонений внешнего контура от кругового контура, и/или выполнено с возможностью обнаружения изменений и/или отклонений в цвете и/или в яркости в указанном изображении указанного обнаруженного шарика, и/или выполнено с возможностью обнаружения в указанном изображении узора пикселей, подлежащего сравнению с предварительно определенным узором пикселей.

6. Устройство для пуска шарика по предыдущему пункту, отличающееся тем, что указанное устройство (70) определения качества шарика выполнено с возможностью обнаружения шарика, расположенного в игровой зоне (10), и/или шарика, расположенного в указанном по меньшей мере одном участке (11) приема шарика, и/или шарика, расположенного в указанном устройстве (9) транспортировки шарика.

7. Устройство для пуска шарика по одному из предыдущих пунктов, отличающееся тем, что средства (80) ввода пользователя предусмотрены для ввода указанного сигнала забраковки шарика пользователем и/или игроком.

8. Устройство для пуска шарика по любому из предыдущих пунктов, отличающееся тем, что указанный ротор (12) устройства транспортировки поддерживается с возможностью вращения относительно оси (14) ротора устройства транспортировки, при этом указанное гнездо (13) приема шарика, отверстие указанной по меньшей мере одной пусковой трубки (6, 7), указанный по меньшей мере один участок (11) приема шарика и указанный участок (50) для забракованных шариков расположены на круговой траектории вокруг указанной оси (14) ротора устройства транспортировки.

9. Устройство для пуска шарика по предыдущему пункту, отличающееся тем, что указанная ось (14) ротора устройства транспортировки по существу горизонтальна, при этом указанный участок (50) для забракованных шариков расположен в или ниже горизонтальной плоскости, содержащей указанную ось (14) ротора устройства транспортировки, и при этом указанный по меньшей мере один участок (11b) приема шарика для приема нового шарика (4) из хранилища (60) для шариков или использованного шарика из игровой зоны (10) расположен в или выше указанной горизонтальной плоскости, содержащей указанную ось (14) ротора устройства транспортировки.

10. Устройство для пуска шарика по одному из предыдущих пунктов, отличающееся тем, что указанный второй участок (11b) приема шарика и указанное хранилище (60) для шариков выполнены и скомпонованы с возможностью перемещения нового шарика (4) из указанного хранилища (60) для шариков в или на указанное устройство (9) транспортировки шарика посредством силы тяжести, и/или указанный участок (50) для забракованных шариков выполнен и скомпонован с возможностью перемещения шарика из указанного устройства (9) транспортировки шарика в указанный участок (50) для забракованных шариков посредством силы тяжести.

11. Устройство для пуска шарика по любому из предыдущих пунктов, отличающееся тем, что дополнительно содержит приводной блок, управляемый блоком (90) управления в ответ на указанный сигнал забраковки шарика, при этом указанный приводной блок содержит электродвигатель (41) устройства транспортировки, соединенный с указанным устройством (9) транспортировки шарика.

12. Устройство для пуска шарика по предыдущему пункту, отличающееся тем, что указанный электродвигатель (41) устройства транспортировки представляет собой шаговый двигатель, управляемый импульсным сигналом, который выдается указанным блоком (90) управления, или указанный электродвигатель (41) устройства транспортировки управляется позиционными концевыми выключателями, выдающими сигналы управления, когда устройство (9) транспортировки шарика достигает соответствующего положения, выровненного с одним из указанного участка (50) для забракованных шариков, указанного участка (11) приема и указанной пусковой трубки (6, 7).

13. Устройство для пуска шарика по любому из предыдущих пунктов, отличающееся тем, что генератор (5) потока воздуха, предназначенный для генерирования потока воздуха через указанную пусковую трубку (6, 7), выполнен с возможностью соединения с парой пусковых трубок (6, 7), определяющих разные направления пуска, причем указанное устройство (9) транспортировки шарика выполнено с возможностью перемещения от указанного по меньшей мере одного участка (11) приема шарика между указанной парой пусковых трубок (6, 7) к каждой из указанной пары пусковых трубок (6, 7) для транспортировки шарика (4) от участка (11) приема шарика к одной из указанных пусковых трубок (6, 7), причем указанная пара пусковых трубок имеет отверстия, каждое из которых, вместе с указанным гнездом (13) приема шарика ротора (12) устройства транспортировки, расположено на круговой траектории движения устройства транспортировки шарика.

14. Устройство для пуска шарика по предыдущему пункту, отличающееся тем, что поток воздуха, генерируемый указанным генератором (5) потока воздуха, управляется контроллером (17) потока воздуха, выполненным с возможностью увеличения, и/или уменьшения, и/или обращения потока воздуха и/или изменения направления потока воздуха на противоположное направлению движения шарика, тем самым увеличивая или уменьшая скорость шарика и/или вращение шарика.

15. Устройство для пуска шарика по предыдущему пункту, отличающееся тем, что указанный контроллер (17) потока воздуха выполнен с возможностью управления и/или обращения потока воздуха в ответ на скорость шарика, определенную по меньшей мере одним устройством (18) для определения скорости шарика в указанной по меньшей мере одной пусковой трубке (6, 7) или в указанной игровой зоне (10), при этом указанное устройство (18) для определения скорости шарика содержит по меньшей мере два датчика (19) шарика, расположенные на расстоянии друг от друга вдоль траектории шарика через пусковую трубку и/или в игровой зоне (10), и, кроме того, вычислитель (20) скорости для вычисления скорости шарика на основе разницы во времени между сигналами указанных датчиков (19) шарика.

16. Устройство для пуска шарика по любому из предыдущих пунктов, отличающееся тем, что указанный генератор (5) потока воздуха выполнен с возможностью обеспечения переменной массы потока воздуха, и/или скорости потока воздуха, и/или давления потока воздуха, причем указанный генератор (5) потока воздуха управляется указанным контроллером (17) потока воздуха, выполненным с возможностью управления мощностью и/или направлением работы генератора (5) потока воздуха в ответ на определенную скорость шарика.

17. Устройство для пуска шарика по любому из предыдущих пп. 14-16, отличающееся тем, что указанное (9) устройство транспортировки шарика образует клапан, выполненный с возможностью частичного и/или полного открывания и закрывания по меньшей мере одной пусковой трубки (6, 7), причем указанный контроллер (17) потока воздуха выполнен с возможностью управления положением устройства (9) транспортировки шарика в ответ на определенную скорость шарика и тем самым управления массой потока воздуха, и/или скоростью потока воздуха, и/или давлением потока воздуха в указанной по меньшей мере одной пусковой трубке (6, 7).

18. Устройство для пуска шарика по любому из предыдущих пунктов, отличающееся тем, что указанная по меньшей мере одна пусковая трубка (6, 7) имеет овальный или эллиптический контур поперечного сечения с основной осью поперечного сечения, проходящей вертикально, для придания вращения шарику (4) вдоль его пути через пусковую трубку (6, 7), причем указанная пусковая трубка обеспечивает беспрепятственное, безостановочное прохождение шарика (4) от пропускного элемента (8) для шарика в игровую зону, причем указанный профиль поперечного сечения пусковой трубки (6, 7) образует непрерывную и/или непрерывно вогнутую поверхность и/или образован огибающей поверхностью внутреннего профиля указанной пусковой трубки (6, 7).

19. Устройство для пуска шарика по любому из предыдущих пунктов, отличающееся тем, что дополнительно содержит подающую трубку для подачи шарика (4) из игровой зоны в пропускной элемент (8) для шарика, причем указанная подающая трубка (21) имеет впускное отверстие (22), которое расположено под игровой зоной (10), причем указанная подающая трубка (21) обеспечивает по существу вертикальную траекторию шарика от указанного впускного отверстия (22) подающей трубки до указанного пропускного элемента (8) для шарика для обеспечения возможности указанному шарику (4) падать из указанной игровой зоны (10) в указанный пропускной элемент (8) для шарика.

20. Система (1) для игры в рулетку, содержащая устройство (3) для пуска шарика по любому из предыдущих пунктов и игровую зону (10), имеющую отверстие (23) сброса шарика для сброса шарика (4) в устройство (3) для пуска шарика.

21. Система по предыдущему пункту, отличающаяся тем, что указанная игровая зона (10) содержит множество карманов (31) для приема шарика (4), запускаемого в игровую зону, причем устройство определения предусмотрено для определения кармана (31), в который упал шарик (4), причем контроллер положения предусмотрен для перемещения игровой зоны (10) относительно устройства (3) для пуска шарика в ответ на распознанный карман (31), в который упал шарик (4), вследствие чего распознанный карман (4) совмещается с устройством (3) для пуска шарика и/или с подающей трубкой, соединенной с участком (11) приема указанного устройства (3) для пуска шарика.