УСТРОЙСТВО ВЫРАБОТКИ АЭРОЗОЛЯ, АЭРОЗОЛЬОБРАЗУЮЩЕЕ ИЗДЕЛИЕ И СПОСОБ ОПРЕДЕЛЕНИЯ ДАННЫХ, СВЯЗАННЫХ С АЭРОЗОЛЬОБРАЗУЮЩИМ ИЗДЕЛИЕМ Российский патент 2023 года по МПК A24F40/53 

Область техники, к которой относится изобретение

Изобретение относится к устройству выработки аэрозоля, аэрозольобразующему изделию, системе выработки аэрозоля и к способу определения данных, связанных с аэрозольобразующим изделием.

Уровень техники

В процессе использования курительных изделий, в частности, сигарет и сигар и т.п., происходит сжигание табака, сопровождаемое выделением табачного дыма. Были предприняты попытки разработать альтернативные курительные изделия, обеспечивающие выделение требуемых летучих соединений без сжигания курительного материала. Примерами таких продуктов являются нагреваемые устройства, в которых выделение требуемых соединений происходит в результате нагрева, а не сжигания материала. Материал может быть, например, табаком, либо не табачным продуктом, который может содержать или не содержать никотин.

Раскрытие изобретения

Первым объектом изобретения является устройство выработки аэрозоля, содержащее камеру, выполненную с возможностью приема изделия, содержащего аэрозольобразующую среду; сенсорное устройство, выполненное с возможностью обнаружения на изделии первой группы меток и второй группы меток, при этом вторая группа меток находится в заданной позиции относительно первой группы меток; и контроллер, выполненный с возможностью определения множества сравнительных значений путем сопоставления множества зон первых меток в первой группе меток со второй группой меток, а также определения данных, связанных с изделием, на основе множества сравнительных значений.

Вторым объектом изобретения является аэрозольобразующее изделие, содержащее аэрозольобразующую среду, первую группу меток, имеющую множество зон первых меток, и вторую группу меток, при этом первая группа меток находится в заданной позиции относительно второй группы меток, причем сопоставление первой группы меток со второй группой меток позволяет определить данные, связанные с аэрозольобразующим изделием.

Третьим объектом изобретения является система выработки аэрозоля, содержащая описанные выше устройство выработки аэрозоля и аэрозольобразующее изделие.

Четвертым объектом изобретения является способ определения данных, связанных с аэрозольобразующим изделием, включающий в себя этапы, на которых обнаруживают наличие первой группы меток на изделии, причем первая группа меток имеет множество зон первых меток; обнаруживают наличие второй группы меток на изделии, при этом вторая группа меток находится в заданной позиции относительно первой группы меток; сопоставляют множество зон первых меток со второй группой меток для определения множества сравнительных значений; и определяют данные на основе множества сравнительных значений.

Другие особенности и преимущества изобретения станут очевидными из дальнейшего описания предпочтительных вариантов его осуществления со ссылками на чертежи.

Краткое описание чертежей

На фиг. 1 показано устройство выработки аэрозоля согласно одному из вариантов осуществления изобретения, вид в перспективе;

на фиг. 2 - то же, вид сверху;

на фиг. 3 - то же, вид сбоку в разрезе;

на фиг. 4 - аэрозольобразующее изделие, согласно одному из вариантов осуществления изобретения;

на фиг. 5 - аэрозольобразующее изделие, согласно второму варианту осуществления изобретения;

на фиг. 6 - аэрозольобразующее изделие, согласно третьему варианту осуществления изобретения;

на фиг. 7 - аэрозольобразующее изделие, согласно четвертому варианту осуществления изобретения;

на фиг. 8 - блок-схема способа определения данных, связанных с аэрозольобразующим изделием, согласно одному из вариантов осуществления изобретения.

Осуществление изобретения

Первым объектом изобретения является устройство выработки аэрозоля, содержащему нагревательную камеру, приспособленную для приема изделия, содержащего аэрозольобразующую среду, например, табак. Пользователь может вставить изделие в устройство для нагревания с целью создания аэрозоля, вдыхаемого пользователем. Изделие может иметь, например, заданный или определенный размер, подходящий для размещения в нагревательной камере, размер, которой позволяет принять изделие. В одном из примеров изделие имеет трубчатую форму и известно под названием «табачная палочка» или «стик», при этом аэрозольобразующая среда может представлять собой отформованный табак, покрытый или обернутый одним или несколькими различными материалами, такими как бумага или фольга. В другом примере изделие может представлять собой плоскую подложку. Аэрозольобразующего среда также может именоваться курительным материалом или аэрозольобразующим материалом.

Желательно, чтобы устройство могло идентифицировать или распознавать конкретное изделие, вставленное в устройство, без введения пользователем дополнительных данных. В частности, устройство может быть оптимизировано для определенных типов изделий (например, одного или нескольких размеров, определенной конфигурации, конкретного аэрозольобразующего материала и т.д.). Использование в устройстве изделия, имеющего другие характеристики, может быть нежелательным. Если устройство приспособлено для идентификации или распознавания конкретного изделия или по меньшей мере категории изделия, введенного в устройство, можно избежать или по меньшей мере сократить использование в устройстве поддельных или контрафактных изделий. Кроме того, идентификация конкретного изделия позволяет устройству функционировать соответственно конкретному изделию. Например, для вводимого в нагревательную камеру конкретного изделия, имеющего определенный профиль или длину, может быть выбрана конкретная температура нагрева.

Для обнаружения единственного идентификационного кода, например штрих-кода, присутствующего на изделии может использоваться детектор или сенсор. Детектор считывает код, когда пользователь вставляет изделие в устройство. Однако при использовании единичных идентификационных кодов порою затруднено считывание кода изделия, вводимого пользователем в устройство. Элементы штрих-кода могут быть неотличимыми друг от друга из-за движения изделия. Например, детектор может неправильно считывать штрих-код, напечатанный на изделии, если оно слишком быстро проходит мимо детектора. Таким образом, необходимо, чтобы аэрозольобразующее изделие имело идентификационный код, который гарантированно считывается устройством выработки аэрозоля.

Описанный далее один из вариантов выполнения устройства выработки аэрозоля содержит сенсорное устройство и контроллер, выполненный с возможностью считывания конкретной группы меток, расположенных на аэрозольобразующем изделии согласно одному из вариантов осуществления изобретения. Сенсорное устройство выполнено с возможностью обнаружения первой группы меток на изделии и второй группы меток на изделии. Вторая группа меток находится в заданной позиции относительно первой группы меток. Контроллер выполнен с возможностью определения множества сравнительных значений путем сопоставления множества зон первых меток в первой группе меток со второй группой меток и определения данных, связанных с изделием, на основе множества сравнительных значений. Данные могут, например, свидетельствовать о типе вводимого расходного материала.

Путем сопоставления множества зон первых меток со второй группой меток данные, связанные с изделием, могут быть определены независимо от скорости введения изделия. Это объясняется тем, что по мере введения изделия обе группы меток входят в устройство одновременно, при этом контролер, сопоставляя указанные две группы меток, может определить данные, связанные с изделием. Следует понимать, что, хотя указанный подход имеет преимущества, когда скорость введения является переменной, указанный подход также может использоваться при постоянной скорости введения изделия (например, когда изделие перемещается с помощью автоматических средств). Кроме того, следует отметить, что технология не ограничивается введением изделия в устройство, а в более широком смысле относится к перемещающемуся изделию, например, к изделию, уже вставленному в устройство, которое впоследствии перемещается внутри устройства.

Описываемый вариант выполнения аэрозольобразующего изделия содержит аэрозольобразующую среду, первую группу меток, имеющую множество зон первых меток, и вторую группу меток. Первая группа меток находится в заданной позиции относительно второй группы меток, при этом сопоставление первой группы меток со второй группой меток позволяет определить данные, связанные с аэрозольобразующим изделием.

В некоторых примерах вторая группа меток также имеет множество зон вторых меток, при этом сопоставление множества зон первых меток с множеством зон вторых меток позволяет определить данные, связанные с аэрозоль-генерирующим изделием. Таким образом, контроллер может быть выполнен с возможностью определения множества сравнительных значений путем сопоставления множества зон первых меток в первой группе меток с множеством зон вторых меток во второй группе меток. При наличии множества зон первых меток и зон вторых меток можно закодировать больше данных в группах меток.

Зоны меток можно сопоставлять по принципу «одна с одной», например, когда одна зона меток в первой группе сопоставляется с соответствующей зоной меток во второй группе. Зоны меток можно сопоставлять по принципу «одна с несколькими», например, когда одна зона меток в одной группе сопоставляется с множеством зон меток в другой группе. Зоны меток можно сопоставлять по принципу «несколько с несколькими», например, когда множество зон меток в первой группе сопоставляется как целое с множеством зон меток во второй группе.

Контроллер, выполненный с возможностью сопоставления множества зон первых меток с множеством зон вторых меток для определения множества сравнительных значений, может представлять собой контроллер, способный определять множество сравнительных значений на основе определения наличия вторых меток во множестве зон вторых меток.

Таким образом, в ряде примеров некоторые или все из множества зон вторых меток могут содержать метки. Зоны без вторых меток являются «пустыми» или незаполненными. Сенсорное устройство может обнаружить одну или несколько вторых меток во второй группе меток. Таким образом, можно определить сравнительные значения. В конкретном примере каждая из множества зон первых меток выражает битовое значение в битовой строке. Если соответствующая зона вторых меток содержит второй метку, сравнительное значение может считываться, например, как «1», а если соответствующая зона вторых меток не содержит вторую метку, сравнительное значение может считываться как «0». Таким образом, может быть выявлено множество сравнительных значений. Полная битовая последовательность из сравнения меток позволяет получить данные, связанные с изделием.

В другом конкретном примере каждая из множества зон первых меток может содержать букву, например букву, которая является частью буквенной строки. Если в сопоставляемой зоне вторых меток имеется вторая метка, сравнительное значение может быть представлено буквой, которая расположена в соответствующей зоне первых меток. Если соответствующая зона вторых меток не содержит вторую метку, сравнительное значение может отсутствовать.

В альтернативном примере каждая из множества зон вторых меток может содержать вторую метку, а каждая из множества зон первых меток может содержать соответствующую первую метку. На основе сопоставления позиций вторых меток с позициями соответствующих первых меток можно определить данные. Соответственно, контроллер, выполненный с возможностью сопоставления множества зон первых меток с множеством зон вторых меток для определения множества сравнительных значений, может представлять собой контроллер, способный определять множество сравнительных значений на основе сопоставления позиций вторых меток, находящихся во множестве зон вторых меток, с позициями соответствующих первых меток, находящихся во множестве зон первых меток. Соответственно, сенсорное устройство может определять позицию каждой второй метки относительно позиции соответствующей первой метки. Таким образом, можно определить сравнительные значения на основе относительного позиционирования меток.

Множество зон первых меток может быть расположено рядом друг с другом вдоль оси меток, кроме того, множество зон вторых меток может быть смещено от множества зон первых меток в направлении, перпендикулярном оси меток. Сопоставление позиций вторых меток вдоль оси меток с позициями соответствующих первых меток вдоль оси меток позволяет определить данные. Соответственно, контроллер, выполненный с возможностью определения множества сравнительных значений на основе сопоставления позиций меток, может представлять собой контроллер, способный выполнять одну из следующих функций: (i) выявлять, что вторая метка расположена ниже соответствующей первой метки вдоль оси меток в первом направлении, при этом полученное сравнительное значение является первым сравнительным значением; (ii) выявлять, что первая метка расположена ниже соответствующей второй метки вдоль оси меток в первом направлении, при этом полученное сравнительное значение является вторым сравнительным значением, причем второе сравнительное значение отличается от первого сравнительного значения.

Ось меток может определяться либо первой группой меток, либо второй группой меток. Например, множество зон первых меток может быть расположено рядом друг с другом в строке, причем строка определяет ось меток. Зоны вторых меток могут быть расположены параллельно оси меток.

В конкретном примере множество зон первых меток отображается битовыми значениями в последовательности битов, при этом множество зон вторых меток соответствуют множеству зон первых меток. Для каждой из множества зон вторых меток позиция второй метки сопоставляется с позицией соответствующей первой метки в соответствующей зоне первых меток. Если вторая метка расположена ниже соответствующей первой метки вдоль оси меток в определенном направлении, сравнительное значение может считываться, например, как «1». И наоборот, если первая метка расположена ниже соответствующей второй метки вдоль оси меток в определенном направлении, сравнительное значение может считываться, например, как «0». Таким образом, может быть обнаружено множество сравнительных значений, и по меньшей мере часть битовой последовательности при сопоставлении меток позволяет получить данные, связанные с изделием.

Камера определяет ось введения изделия, вдоль которой изделие вставляется в камеру, при этом ось меток и ось введения могут быть параллельны, когда изделие вставляется в камеру. Соответственно, при введении изделия в камеру первая группа меток и вторая группа меток могут быть выровнены относительно оси камеры. Такое выравнивание позволяет уменьшить количество датчиков, требуемых в устройстве выработки аэрозоля, поскольку при перемещении изделия мимо датчика каждая из зон меток может считываться. Если оси не выровнены, может потребоваться большее количество датчиков или датчики с более широким полем обзора.

Сенсорное устройство может содержать первый датчик, выполненный с возможностью обнаружения первой группы меток, и второй датчик, выполненный с возможностью обнаружения второй группы меток. Использование двух датчиков может упростить обработку разных групп меток. Например, при использовании оптических датчиков может потребоваться меньшее количество этапов обработки для обнаружения разных зон на изображении.

Датчики могут воспринимать электромагнитное излучение, отраженное или создаваемое первой группой меток и второй группой меток. Например, датчики могут быть оптическими и могут обнаруживать свет, отражаемый группами меток. В других примерах датчики могут быть емкостными, которые могут обнаруживать группы меток по изменению емкости. В некоторых примерах первая группа меток и вторая группа меток напечатаны, вытравлены или наслоены на изделие. Первая группа меток и вторая группа меток могут быть видимыми или невидимыми для человеческого глаза.

Контроллер может быть выполнен с возможностью активации второго датчика в ответ на обнаружение первым датчиком наличия первой группы меток. Активация второго датчика только после того, как первый датчик обнаружит первую группу меток, приводит к экономии электроэнергии. Например, для проверки наличия первой группы меток необходим только первый датчик.

Контроллер может быть выполнен с возможностью отключения второго датчика в ответ на обнаружение вторым датчиком наличия второй группы меток. Таким образом, при обнаружении второй группы меток второй датчик может быть отключен, что приводит к экономии электроэнергии. Первый датчик может оставаться включенным.

В некоторых примерах сенсорное устройство содержит датчик, выполненный с возможностью обнаружения первой группы меток и второй группы меток. Таким образом, для обнаружения двух групп меток используется один датчик, вместо двух или более датчиков. Таким образом, изготовление устройства может быть менее затратным. Устройство только с одним датчиком является более легким и/или более компактным. Один датчик также может упростить работу устройства, поскольку отсутствует необходимость в синхронизации работы двух отдельных датчиков, кроме того, анализируется только один набор данных датчика.

На фиг. 1 показано устройство 100 выработки аэрозоля согласно одному из вариантов осуществления изобретения, в котором для создания аэрозоля используется аэрозольобразующая среда. Устройство 100 может также называться устройством предоставления аэрозоля. В общем, устройство 100 может использоваться для нагревания заменяемого изделия (не показано), содержащего аэрозольобразующую среду для создания аэрозоля или другого вещества, вдыхаемого пользователем.

Устройство 100 содержит корпус 102, в котором размещены различные компоненты устройства 100. На одном конце корпуса 102 имеется отверстие 104, через которое изделие (не показано) может быть вставлено в нагревательную камеру. При использовании изделие может быть полностью или частично вставлено в камеру. Нагревательная камера может нагреваться одним или несколькими нагревательными элементами (не показано). Устройство 100 может содержать крышку или колпачок 106 для закрывания отверстия 104, когда в устройство не вставлено какое-либо изделие. На фиг. 1 и 2 колпачок 106 показан в открытом положении. При скольжении колпачок 106 может переместиться в закрытое положение. Устройство 100 может содержать элемент 108 управления в виде кнопки или переключателя, с помощью которого пользователь приводит устройство 100 в действие.

Как показано на фиг. 3, устройство 100 имеет приемник или камеру 112, которая выполнена с возможностью приема нагреваемого изделия 110. Согласно одному из вариантов осуществления изобретения, нагревательная камера 112 выполнена в виде полой цилиндрической трубки, в которую при использовании вставляют для нагревания изделие 100, содержащее аэрозольобразующую среду. Однако возможна другая конфигурация нагревательной камеры 112. На фиг. 3 показано устройство, в нагревательную камеру 112 которого введено изделие 110, содержащее аэрозольобразующую среду. Изделие 110 в указанном примере представляет собой удлиненный цилиндрический стержень, хотя оно может иметь любую другую подходящую форму. В указанном примере из отверстия 104 в корпусе 102 устройства 100 выступает конец изделия 110, через который пользователь может вдыхать аэрозоль. Конец изделия, выступающий из устройства 100, может содержать фильтрующий материал. В других примерах изделие 110 целиком вмещается в нагревательную камеру 112, в результате чего оно не выступает из устройства 100. В таком случае пользователь может вдыхать аэрозоль непосредственно через отверстие 104, либо через мундштук, который может быть соединен с корпусом 102 по периферии отверстия 104.

Устройство 100 может содержать один или несколько элементов, генерирующих аэрозоль. В одном из примеров такие элементы формируют нагревательное устройство 120, обеспечивающего нагревание изделия 110, расположенного в камере 112. В одном из примеров нагревательное устройство 120 содержит резистивные нагревательные элементы, которые нагреваются при подаче электрического тока. В других примерах нагревательное устройство 120 может содержать токоприемный материал, который нагревается посредством индукционного нагрева. Если нагревательное устройство 120, содержит токоприемный материал, устройство 100 должно содержать один или несколько индукционных элементов, которые создают переменное магнитное поле, проникающее в нагревательное устройство 120. Нагревательное устройство может быть расположено внутри или снаружи нагревательной камеры 112. В одном из примеров нагревательное устройство может представлять собой тонкопленочный нагреватель, который обернут вокруг наружной поверхности нагревательной камеры 112. Например, нагревательное устройство 120 может быть сформировано в виде единого нагревателя или может быть сформировано из нескольких нагревательных элементов, выровненных вдоль продольной оси нагревательной камеры 112. Камера 112 может быть кольцевой или трубчатой, либо по меньшей мере частично кольцевой или частично трубчатой по своей периферии. В одном конкретном примере нагревательная камера 112 поддерживается опорной трубкой из нержавеющей стали. Нагревательная камера 112 имеет такие размеры, что по существу вся аэрозольобразующая среда изделия 110 находится внутри нагревательной камеры 112 при использовании изделия, в результате чего, может быть нагрета по существу вся аэрозольобразующая среда. В других примерах нагревательное устройство 120 может содержать токоприемник, который располагается на изделии 110 или внутри него, при этом материал токоприемника может нагреваться посредством переменного магнитного поля, создаваемого устройством 100. Нагревательная камера 112 может быть приспособлена для нагревания выбранных зон аэрозольобразующей среды независимо друг от друга, например, поочередно (последовательно) или совместно (одновременно), если требуется.

В некоторых примерах устройство 100 содержит секцию 114 электроники, в которой находится электрическая схема управления или контроллер 116 и/или источник 118 питания, например батарея. В других примерах не предусмотрена специальная секция электроники, при этом контроллер 116 и источник 118 питания, как правило, расположены внутри устройства 100. Электрическая схема управления или контроллер 116 могут содержать микропроцессорное устройство, конфигурированное для регулирования нагрева аэрозольобразующей среды.

Источником питания 118 может быть, например, батарея, которая может быть перезаряжаемой или неперезаряжаемой. Примерами подходящих батарей являются, например литий-ионный аккумулятор, никелевая батарея (например, никель-кадмиевая), щелочная батарея и/или т.п. Батарея электрически соединена с одним или несколькими нагревателями и под управлением контроллера 116 подает, когда требуется, электрическую энергию для нагревания аэрозольобразующей среды, не вызывающего ее горения. Расположение источника 118 питания рядом с нагревательным устройством 120 позволяет использовать источник 118 питания большего размера без чрезмерного удлинения устройства 100 в целом. Разумеется, источник 118 питания большего размера, как правило, имеет большую емкость (то есть, больший запас электрической энергии, которая обычно измеряется в ампер-часах или в других единицах), и, таким образом, продлевается срок службы батареи в устройстве 100.

Устройство 100 содержит сенсорное устройство 122, выполненное с возможностью обнаружения первой группы 124 меток на изделии 110 и обнаружения второй группы 126 меток на изделии 110, как дополнительно будет описано ниже.

Согласно некоторым вариантам осуществления изобретения, контроллер 116 выполнен с возможностью приема одного или нескольких входных значений/сигналов от сенсорного устройства 122. Контроллер 116 также может принимать сигнал от элемента 108 управления и активировать нагревательное устройство 120 в ответ на принятый сигнал и полученные входные значения. Электронные компоненты в устройстве 100 могут быть электрически соединены посредством одного или нескольких соединительных элементов 128, показанных пунктирными линиями.

Как кратко упоминалось, желательно, чтобы устройство 100 было способно идентифицировать или распознавать конкретное изделие 110, вставленное в устройство 100. Например, работа устройства 100, включая, в частности, регулирование нагрева, обеспечиваемое контроллером 116, как правило, оптимизировано для конкретного типа изделия. Использование в устройстве 100 изделия 110 с другими характеристиками или другой аэрозольобразующей среды нежелательно.

На фиг. 4 показано аэрозольобразующее изделие 400 согласно одному из вариантов осуществления изобретения. Изделие 400 имеет продольную ось 410 и содержит аэрозольобразующую среду, например, табак. Изделие может иметь первую группу 402 меток и вторую группу 404 меток. В указанном примере группы 402, 404 меток выровнены параллельно продольной оси 410, однако возможны и другие варианты выравнивания. Первая группа меток может иметь множество зон 406 первых меток, а вторая группа меток может иметь множество зон 408 вторых меток. Однако в некоторых вариантах осуществления изобретения вторая группа 404 меток может иметь только одну зону 408 вторых меток. Зоны первых меток и зоны вторых меток могут занимать область в пределах соответствующей группы меток. Например, зона меток может быть участком внутри группы меток, который считывается датчиком. Чтобы облегчить понимание, области, занимаемые зонами 406 первых меток и зонами 408 вторых меток, обозначены пунктирными линиями, при этом пунктирные линии могут отсутствовать на чертежах, иллюстрирующих некоторые варианты осуществления изобретения.

Метки, расположенные в области, занимаемой зонами 406, 408, могут быть обнаружены сенсорным устройством. В варианте, представленном на фиг. 4, зоны 406, 408 меток являются «пустыми», поэтому не обнаруживаются. На фиг. 5-7 показаны обнаруживаемые зоны 406, 408 меток в соответствии с конкретными примерами. Группы 402, 404 меток могут быть напечатаны, вытравлены или наслоены на изделие 400. Например, согласно варианту осуществления изобретения, в котором изделие 400 представляет собой табачный стержень, группы 402, 404 меток могут быть напечатаны на бумаге, охватывающей табак.

Как показано на фиг. 4, первая группа 402 меток находится в заданной позиции относительно второй группы 404 меток. В общих чертах, после обнаружения сенсорным устройством, например сенсорным устройством 122, показанным на фиг. 3, первой группы 402 меток и второй группы 404 меток и их сопоставления можно определить данные, связанные с аэрозольобразующим изделием 400. Например, данные могут содержать множество значений, при этом множество значений может быть определено путем сопоставления множества зон 406 первых меток в первой группе 402 меток со второй группой 404 меток. Более конкретно, множество значений может быть определено путем сопоставления множества зон 406 первых меток в первой группе 402 меток с множеством зон 408 вторых меток во втором группе меток 404.

На фиг. 5 показано аэрозольобразующее изделие 500 согласно первому варианту осуществления изобретению. В указанном варианте метки могут присутствовать в некоторых или во всех зонах меток. Изделие 500 имеет продольную ось 510. Изделие 500 содержит первую группу 502 меток и вторую группу 504 меток. Первая группа 504 меток имеет множество зон 506 первых меток, а вторая группа 504 меток имеет множество зон 508 вторых меток.

На фиг. 5 изображена каждая из зон 506 первых меток, содержащих первую метку, которая показана в виде горизонтальной линии. Наличие первых меток свидетельствует о наличии зон 506 первых меток. Таким образом, каждая из зон 506 первых меток может быть обнаружена сенсорным устройством путем обнаружения первой метки. Первые метки могут иметь любую конфигурацию, подходящую для гарантированного обнаружения датчиком. Каждая из зон 506 первых меток расположена рядом с соответствующей зоной 508 вторых меток. Некоторые или все зоны 508 вторых меток могут содержать вторые метки, которые тоже показаны в виде горизонтальных линий. Указанные зоны 508 вторых меток, не содержащие вторых меток, являются пустыми или могут содержать другую различимую метку.

Для определения данных, связанных с изделием, множество зон 506 первых меток в первой группе 502 меток можно сопоставить с множеством зон 508 вторых меток во второй группе 504 меток. Наличие или отсутствие вторых меток в каждой из зон 508 вторых меток может являться показателем сравнительного значения. Указанные значения в совокупности формируют данные, связанные с изделием.

В варианте, представленном на фиг. 5, количество зон 506 первых меток определяет длину идентификационного кода. Идентификационный код отражает данные. В указанном варианте осуществления изобретения идентификационный код содержит шесть отдельных значений. Отдельные значения могут быть представлены в виде цифр, букв или любых других знаков. Однако в варианте, показанном на фиг. 5, каждое значение представлено как битовое значение, то есть либо «1», либо «0». Если соответствующая зона 508 вторых меток содержит вторую метку, значение может быть считано, например, как «1», а если соответствующая зона вторых меток не содержит вторую метку, значение может считываться как «0». Таким образом, может быть обнаружено множество сравнительных значений. В варианте, представленном на фиг. 5, в самой верхней зоне 508 вторых меток отсутствует вторая метка. Таким образом, значение может считываться как «0». Следующая зона 508 вторых меток, расположенная ниже указанной, содержит вторую метку, поэтому значение может быть считано как «1». Следующие две зоны 508 вторых меток не содержат вторых меток, поэтому оба значения могут быть считаны как «0». Зона, предшествующая нижней зоне 508 вторых меток, содержит вторую метку, поэтому значение может быть считано как «1». Нижняя зона 508 вторых меток не содержит вторую метку, поэтому значение может быть считано как «0». Таким образом, множество значений считается как «0, 1, 0, 0, 1, 0». Множество значений может называться сравнительными значениями, поскольку они определяются путем обнаружения и, следовательно, сопоставления первой группы 502 меток и второй группы 504 меток между собой. Таким образом, конкретный тип изделия 500 может быть определен путем считывания данных «0, 1, 0, 0, 1, 0». Данные могут указывать на то, что изделие 500 изготовлено конкретной компанией или в определенном месте и/или, например, требует нагревания в течение определенного периода времени.

На фиг. 5 показано сенсорное устройство, содержащее первый датчик 512 и второй датчик 514. Сигналы от датчиков 512, 514 могут передаваться на контроллер, например контроллер 116, показанный на фиг. 3. Данные датчика могут быть обработаны для определения сравнительных значений и, следовательно, данных, связанных с изделием 500. Первый датчик 512 выполнен с возможностью обнаружения первой группы 502 меток, а второй датчик 514 выполнен с возможностью обнаружения второй группы 504 меток. Однако в других вариантах осуществления изобретения один датчик может обнаруживать как первую группу 502 меток, так и вторую группу 504 меток. Каждый датчик 512, 514 имеет определенное поле 516 обзора. Когда пользователь вставляет изделие 500 в устройство 100, группы 506, 508 меток проходят через поле 516 обзора, что позволяет обнаруживать первые метки и вторые метки.

В одном из вариантов осуществления изобретения только один из датчиков 512, 514 может быть активным для обнаружения наличия группы меток. Другой датчик может быть активирован, когда активный датчик первоначально обнаруживает наличие группы меток. Например, первый датчик 512 может быть активным и после первоначального обнаружения наличия первой группы 502 меток направляет сигнал для активации второго датчика 514. Впоследствии второй датчик 514 может быть отключен по истечении заданного периода времени и/или после того, как он обнаружил наличие второй группы 504 меток. В таком режиме работы устройство 100 является наиболее энергосберегающим, поскольку оба датчика не должны быть постоянно активными.

На фиг. 6 показано аэрозольобразующее изделие 600 согласно второму варианту осуществления изобретения. В указанном варианте метки присутствуют в некоторых или во всех зонах меток. Изделие 600 имеет продольную ось 610. Изделие 600 содержит первую группу 602 меток и вторую группу 604 меток. Первая группа меток имеет множество зон 606 первых меток, а вторая группа меток имеет множество зон 608 вторых меток.

На фиг. 6 показана каждая из зон 606 первых меток, содержащих первую метку, изображенную или представленную буквами. Каждая зона 606 первых меток может быть обнаружена датчиком посредством обнаружения наличия первой метки. Каждая из зон 606 первых меток расположена рядом с соответствующей зоной 608 вторых меток. Как показано, некоторые или все зоны 608 вторых меток содержат вторые метки, изображенные в виде звездочки. Зоны 608 вторых меток, которые не содержат вторых меток, являются пустыми или могут содержать другую различимую метку.

Для определения данных, связанных с изделием, множество зон 606 первых меток в первой группе 602 меток можно сопоставить с множеством зон 608 вторых меток во второй группе 604 меток. Наличие или отсутствие вторых меток в каждой из зон 608 вторых меток являться показателем сравнительного значения. Указанные значения в совокупности формируют данные, связанные с изделием.

В варианте, представленном на фиг. 6, количество зон 606 первых меток определяет длину идентификационного кода. Идентификационный код отражает данные. Таким образом, в указанном варианте осуществления изобретения идентификационный код содержит семь отдельных значений. Отдельные значения могут быть представлены в виде любого знака. В варианте, показанном на фиг. 6 каждое значение представлено буквой алфавита. Если соответствующая зона 608 вторых меток содержит вторую метку, сравнительное значение может выражено буквой, которой обозначена соответствующая зона 606 первых меток. Если зона вторых меток не содержит вторую метку, значение может отсутствовать. Таким образом, можно определить одно или несколько сравнительных значений.

В варианте, представленном на фиг. 6, самая верхняя зона 608 вторых меток содержит вторую метку. Таким образом, значение может быть выражено буквой «А». Следующие пять зон 608 вторых меток, расположенные ниже указанной зоны, не содержат вторые метки, поэтому значение не определяется. В качестве альтернативы может быть использовано специальное значение, например «0» или «-», которое свидетельствует об отсутствии второй метки. Последняя зона 608 вторых меток содержит вторую метку, поэтому значение может быть выражено буквой «G». Таким образом, множество значений считывается, например: «A, G» или «A, 0, 0, 0, 0, 0, G». Множество значений может называться сравнительными значениями, поскольку они определяются путем обнаружения и, следовательно, сопоставления первой группы 602 меток и второй группы 604 меток между собой. Таким образом, конкретный тип изделия 600 может быть обнаружен путем считывания данных «A,G ». Данные могут указывать на то, что изделие 600 изготовлено конкретной компанией или в определенном месте и/или требует нагревания до определенной температуры.

На фиг. 6 показано сенсорное устройство, содержащее датчик 612, сигналы от которого могут передаваться на контроллер, например контроллер 116, показанный на фиг. 3. Датчик 612 выполнен с возможностью обнаружения первой группы 602 меток и второй группы 604 меток. Однако в других вариантах осуществления изобретения первую группу 602 меток и вторую группу 604 меток могут обнаруживать два или более датчиков. Датчик 612 имеет определенное поле 616 обзора, благодаря чему, способен обнаружить как первую группу 602 меток, так и вторую группу 604 меток. Когда пользователь вставляет изделие 600 в устройство 100, зоны 606, 608 меток проходят через поле 616 обзора, что позволяет обнаруживать первые метки и вторые метки.

На фиг. 7 показано аэрозольобразующее изделие 700 согласно третьему варианту осуществления изобретения. В указанном варианте метки присутствуют во всех зонах меток. Изделие 700 имеет продольную ось 710. Изделие 700 содержит первую группу 702 меток и вторую группу 704 меток. Первая группа меток имеет множество зон 706 первых меток, а вторая группа меток имеет множество зон 708 вторых меток. С иллюстративной целью в представленном примере границы областей, содержащих зоны 706 первых меток и зоны 708 вторых меток, обозначены пунктирными линиями. На изделии 700 границы зон 706 первых меток и зон 708 вторых меток могут быть напечатаны или не напечатаны.

На фиг. 7 показана каждая из зон 706 первых меток, содержащих первую метку, изображенную в виде горизонтальной линии. Наличие первых меток свидетельствует о наличии зон 706 первых меток. Таким образом, каждая зона 706 первых меток может быть обнаружена сенсорным устройством путем обнаружения наличия первой метки. Первые метки могут иметь любую конфигурацию, подходящую для гарантированного обнаружения датчиком. Каждая из зон 706 первых меток расположена рядом с соответствующей зоной 708 вторых меток. Все зоны 708 вторых меток содержат вторые метки, тоже показанные в виде горизонтальных линий. Первая группа 702 меток и вторая группа 704 меток могут быть обнаружены сенсорным устройством, подобным описанному со ссылками на фиг. 5 или 6.

Для определения данных, связанных с изделием, множество зон 706 первых меток в первой группе 702 меток можно сопоставить с множеством зон 708 вторых меток во второй группе 704 меток. Сопоставление позиций вторых меток в зонах 708 вторых меток с позициями соответствующих первых меток во множестве зон 706 первых меток позволяет определить конкретное значение. Указанные значения в совокупности формируют данные, связанные с изделием.

В варианте, представленном на фиг. 7, количество зон 706 первых меток определяют длину идентификационного кода. Идентификационный код отражает данные. Таким образом, в указанном варианте осуществления изобретения идентификационный код содержит шесть отдельных значений. Отдельные значения могут быть представлены в виде цифр, букв или любых других знаков. Однако в варианте, показанном на фиг. 7, каждое значение представляет собой битовое значение, то есть «1», либо «0».

Сопоставление позиции второй метки с позицией соответствующей первой метки определяет значение, которое может быть «1» или «0». На фиг. 7 показана ось 718 меток, которая определяется одной или обеими группами 702, 704 меток.

В указанном варианте осуществления изобретения значение является «1», если вторая метка расположена ниже соответствующей первой метки вдоль оси 718 меток в первом направлении 720. Значение является «0», если первая метка расположена ниже второй метки вдоль оси 718 меток в первом направлении 720. Таким образом, может быть определено множество сравнительных значений.

В варианте, представленном на фиг. 7, самая верхняя зона 708 вторых меток содержит вторую метку, которая смещена вниз вдоль оси 718 меток в первом направлении 720 относительно соответствующей первой метки самой верхней зоны 706 первых меток. Таким образом, значение может быть «1». В следующем ряду зон 706, 708 меток первая метка смещена вниз относительно соответствующей второй метки вдоль оси 718 меток в первом направлении 720. Таким образом, значение является «0». В третьем ряду зон 706, 708 меток первая метка смещена вниз относительно соответствующей второй метки вдоль оси 718 меток в первом направлении 720. Таким образом, значение является «0». В четвертом ряду зон 706, 708 меток вторая метка смещена вниз относительно соответствующей первой метки вдоль оси 718 меток в первом направлении 720. Таким образом, значение является «1». В пятом ряду зон 706, 708 меток первая метка смещена вниз относительно соответствующей второй метки вдоль оси 718 меток в первом направлении 720. Таким образом, значение является «0». В нижнем ряду зон 706, 708 меток вторая метка смещена вниз относительно соответствующей первой метки вдоль оси 718 меток в первом направлении 720. Таким образом, значение является «1».

Соответственно, множество значений считывается как «1, 0, 0, 1, 0, 1». Множество значений может называться сравнительными значениями, поскольку они определяются путем обнаружения и, следовательно, сопоставления первой группы 702 меток и второй группы 704 меток между собой.

Как показано на фиг. 7 ось 718 меток и продольная ось 710 параллельны. В других вариантах осуществления изобретения ось 718 меток и продольная ось 710 могут быть расположены под углом друг к другу. Кроме того, нагревательная камера 112 (показанная на фиг. 3) может определять ось 130 введения изделия, вдоль которой изделие 700 вводится в камеру 112. В конкретном варианте осуществления изобретения ось 718 меток и ось 130 введения могут быть параллельны, когда изделие 700 вводится в устройство выработки аэрозоля. Таким образом, пользователь может ввести изделие 700 в первом направлении 720. Соответственно, при выравнивании оси 718 меток с осью 130 введения изделия первая группа 702 меток и вторая группа 704 меток могут считываться, когда они проходят мимо сенсорного устройства. Если оси 718, 130 не выровнены, может потребоваться большее количество датчиков вокруг оси 130 введения изделия для считывания первой группы 702 меток и второй группы 704 меток.

На фиг. 8 показана блок-схема способа 800 определения данных, связанных с аэрозольобразующим изделием. На этапе 802 обнаруживают наличие первой группы меток на изделии, причем первая группа меток имеет множество зон первых меток. На этапе 804 обнаруживают наличие второй группы меток на изделии, при этом вторая группа меток находится в заданной позиции относительно первой группы меток. На этапе 806 сопоставляют множество зон первых меток со второй группой меток для определения множества сравнительных значений. На этапе 808 определяют данные на основе множества сравнительных значений.

В некоторых вариантах осуществления изобретения вторая группа меток имеет множество зон вторых меток. Соответственно, этап 806 может включать в себя сопоставление множества зон первых меток с множеством зон вторых меток.

В некоторых вариантах осуществления изобретения этап 806 может включать в себя определение множества сравнительных значений на основе наличия или отсутствия вторых меток во множестве зон вторых меток.

Согласно некоторым вариантам осуществления изобретения, каждая из множества зон вторых меток содержит вторую метку, а каждая из множества зон первых меток содержит, соответственно, первую метку. Таким образом, этап 806 может включать в себя определение множества сравнительных значений на основе сопоставления позиций вторых меток с позициями соответствующих первых меток.

В некоторых вариантах осуществления изобретения множество зон первых меток расположены рядом друг с другом вдоль оси меток, а множество зон вторых меток смещено относительно множества зон первых меток в направлении, перпендикулярном оси меток. Определение множества сравнительных значений на основе сопоставления позиций меток включает в себя либо (i) выявление того, что вторая метка расположена ниже соответствующей первой метки вдоль оси меток в первом направлении, при этом полученное сравнительное значение является первым сравнительным значением, либо (ii) выявление того, что соответствующая первая метка расположена ниже второй метки вдоль оси меток в первом направлении, при этом полученное сравнительное значение является вторым сравнительным значением, причем второе сравнительное значение отличается от первого сравнительного значения.

Способ, кроме того, включает в себя введение изделия в камеру устройства выработки аэрозоля вдоль оси введения, причем ось меток и ось введения параллельны, когда изделие вставляется в это устройство.

В некоторых вариантах осуществления изобретения обнаружение наличия первой группы меток на изделии включает обнаружение наличия первой группы меток на изделии с использованием первого датчика, а обнаружение наличия второй группы меток на изделии включает обнаружение наличия второй группы меток на изделии с использованием второго датчика.

Способ может дополнительно включать в себя активацию первого датчика для обнаружения наличия первой группы меток и активацию второго датчика в ответ на обнаружение наличия первой группы меток первым датчиком.

Дополнительно способ может предусматривать отключение второго датчика после обнаружения второй группы меток.

Согласно некоторым вариантам осуществления изобретения для обнаружения наличия первой группы меток на изделии и обнаружения наличия второй группы меток на изделии используется один и тот же датчик.

Хотя на фиг. 4-7 показаны зоны первых меток и зоны вторых меток, которые расположены в целом в одной и той же позиции относительно продольной оси расходного материала, следует понимать, что зоны первых меток и зоны вторых меток могут быть смещены относительно друг друга в направлении продольной оси. Например, с учетом того, что расходный материал имеет дальний конец и ближний конец, зона первых меток может быть расположена к дальнему концу ближе, чем к ближнему концу, а зона вторых меток может быть расположена ближе к ближнему концу, чем к дальнему. В этом случае зоны меток смещены относительно друг друга на заданное расстояние, и при условии, что соответствующие датчики в устройстве смещены на такое же или подобное расстояние, могут быть получены сравнительные значения.

Описанные выше варианты осуществления изобретения следует понимать как иллюстративные примеры. Возможны другие варианты осуществления изобретения. Следует понимать, что любая особенность, описанная применительно к любому одному варианту осуществления изобретения, может использоваться отдельно или в сочетании с другими описанными особенностями, а также может использоваться в сочетании с одной или несколькими особенностями любого другого варианта осуществления изобретения или любой комбинацией любых других вариантов осуществления изобретения. Кроме того, также могут быть использованы не описанные выше эквиваленты и модификации без отклонения от объема изобретения, который определен в его формуле.

Устройство выработки аэрозоля содержит камеру, выполненную с возможностью приема изделия, содержащего аэрозольобразующую среду, сенсорное устройство, выполненное с возможностью обнаружения первой группы меток на изделии и второй группы меток на изделии. Вторая группа меток находится в заданной позиции относительно первой группы меток. Устройство также содержит контроллер, выполненный с возможностью определения множества сравнительных значений путем сопоставления множества зон вторых меток в первой группе меток со второй группой меток и определения данных, связанных с изделием, на основе множества сравнительных значений. 4 н. и 23 з.п. ф-лы, 8 ил.

1. Устройство выработки аэрозоля, содержащее

камеру, выполненную с возможностью приема изделия, содержащего аэрозольобразующую среду;

сенсорное устройство, выполненное с возможностью обнаружения на изделии первой группы меток и второй группы меток, при этом вторая группа меток находится в заданной позиции относительно первой группы меток; и

контроллер, выполненный с возможностью определения множества сравнительных значений путем сопоставления множества зон первых меток в первой группе меток со второй группой меток, а также определения данных, связанных с изделием, на основе множества сравнительных значений.

2. Устройство по п. 1, в котором контроллер выполнен с возможностью определения множества сравнительных значений посредством сопоставления множества зон первых меток в первой группе меток с множеством зон вторых меток во второй группе меток.

3. Устройство по п. 2, в котором контроллер, выполненный с возможностью сопоставления множества зон первых меток с множеством зон вторых меток для определения множества сравнительных значений, представляет собой контроллер, способный определить множество сравнительных значений на основе наличия или отсутствия вторых меток во множестве зон вторых меток.

4. Устройство по п. 2, в котором контроллер, выполненный с возможностью сопоставления множества зон первых меток с множеством зон вторых меток для определения множества сравнительных значений, представляет собой контроллер, способный определить множество сравнительных значений на основе сопоставления позиций вторых меток, присутствующих во множестве зон вторых меток, с позициями соответствующих первых меток, присутствующих во множестве зон первых меток.

5. Устройство по п. 4, в котором контроллер, выполненный с возможностью определения множества сравнительных значений на основе сопоставления позиций меток, представляет собой контроллер, способный выполнить одну из следующих функций:

выявлять, что вторая метка расположена ниже соответствующей первой метки вдоль оси меток в первом направлении, при этом полученное сравнительное значение является первым сравнительным значением;

выявлять, что соответствующая первая метка расположена ниже второй метки вдоль оси меток в первом направлении, при этом полученное сравнительное значение является вторым сравнительным значением, причем второе сравнительное значение отличается от первого сравнительного значения.

6. Устройство по п. 5, в котором камера определяет ось введения изделия, вдоль которой изделие вводится в камеру, причем ось меток и ось введения параллельны, когда изделие вставляется в устройство.

7. Устройство по любому из пп. 1-6, в котором сенсорное устройство содержит первый датчик, выполненный с возможностью обнаружения первой группы меток, и второй датчик, выполненный с возможностью обнаружения второй группы меток.

8. Устройство по п. 7, в котором контроллер выполнен с возможностью активации второго датчика в ответ на обнаружение первым датчиком наличия первой группы меток.

9. Устройство по п. 8, в котором контроллер выполнен с возможностью отключения второго датчика в ответ на обнаружение вторым датчиком наличия второй группы меток.

10. Устройство по любому из пп. 1-6, в котором сенсорное устройство содержит датчик, выполненный с возможностью обнаружения первой группы меток и второй группы меток.

11. Аэрозольобразующее изделие, содержащее аэрозольобразующую среду, первую группу меток, имеющую множество зон первых меток, и вторую группу меток,

при этом первая группа меток находится в заданной позиции относительно второй группы меток, причем сопоставление первой группы меток со второй группой меток позволяет определить данные, связанные с аэрозольобразующим изделием.

12. Аэрозольобразующее изделие по п. 11, в котором вторая группа меток имеет множество зон вторых меток, причем сопоставление множества зон первых меток с множеством зон вторых меток позволяет определить данные, связанные с аэрозольгенерирующим изделием.

13. Аэрозольобразующее изделие по любому из пп. 11 или 12, в котором относительные позиции элементов внутри первой группы меток и второй группы меток служат показателем данных.

14. Аэрозольобразующее изделие по п. 12, в котором каждая из множества зон вторых меток содержит вторую метку, а каждая из множества зон первых меток содержит соответствующую первую метку, при этом сопоставление позиций вторых меток с позициями соответствующих первых меток позволяет определить данные.

15. Аэрозольобразующее изделие по п. 14, в котором множество зон вторых меток расположено рядом друг с другом вдоль оси меток, а множество зон вторых меток смещено относительно множества зон первых меток в направлении, перпендикулярном оси меток, при этом сопоставление позиций вторых меток вдоль оси меток с позициями соответствующих первых меток вдоль оси меток позволяет определить данные.

16. Аэрозольобразующее изделие по п. 15, приспособленное для введения в камеру устройства выработки аэрозоля вдоль оси введения, причем ось меток и ось введения параллельны, когда изделие вставляется в это устройство.

17. Система выработки аэрозоля, содержащая устройство по любому из пп. 1-10 и аэрозольобразующее изделие по любому из пп. 11-16.

18. Способ определения данных, связанных с аэрозольобразующим изделием, включающий в себя этапы, на которых

обнаруживают наличие первой группы меток на изделии, причем первая группа меток имеет множество зон первых меток;

обнаруживают наличие второй группы меток на изделии, при этом вторая группа меток находится в заданной позиции относительно первой группы меток;

сопоставляют множество зон первых меток со второй группой меток для определения множества сравнительных значений; и

определяют данные на основе множества сравнительных значений.

19. Способ по п. 18, в котором вторая группа меток имеет множество зон вторых меток, причем сопоставление множества зон первых меток со второй группой меток включает в себя сопоставление множества зон первых меток с множеством зон вторых меток.

20. Способ по п. 19, в котором сопоставление множества зон первых меток с множеством зон вторых меток для определения множества сравнительных значений включает в себя определение множества сравнительных значений на основе наличия или отсутствия вторых меток во множестве зон вторых меток.

21. Способ по п. 19, в котором каждая из множества зон вторых меток содержит вторую метку, а каждая из множества зон первых меток содержит соответствующую первую метку; при этом сопоставление множества зон первых меток с множеством зон вторых меток для определения множества сравнительных значений включает в себя определение множества сравнительных значений на основе сопоставления позиций вторых меток с позициями соответствующих первых меток.

22. Способ по п. 21, в котором множество зон первых меток расположено рядом друг с другом вдоль оси меток, а множество зон вторых меток смещено относительно множества зон первых меток в направлении, перпендикулярном оси меток, причем определение множества сравнительных значений на основе сопоставления позиций меток включает в себя один из следующих этапов:

выявление того, что вторая метка расположена ниже соответствующей первой метки вдоль оси меток в первом направлении, при этом сравнительное значение является первым сравнительным значением;

выявление того, что соответствующая первая метка расположена ниже второй метки вдоль оси меток в первом направлении, при этом сравнительное значение является вторым сравнительным значением, причем второе сравнительное значение отличается от первого сравнительного значения.

23. Способ по п. 22, дополнительно включающий в себя этап, на котором вводят изделие в камеру устройства выработки аэрозоля вдоль оси введения, причем ось меток и ось введения параллельны, когда изделие вставляется в это устройство.

24. Способ по любому из пп. 18-23, в котором этап обнаружения наличия первой группы меток на изделии включает в себя обнаружение наличия первой группы меток на изделии с использованием первого датчика, а этап обнаружения наличия второй группы меток на изделии включает в себя обнаружение наличия второй группы меток с использованием второго датчика.

25. Способ по п. 24, дополнительно включающий в себя этапы, на которых активируют первый датчик для обнаружения наличия первой группы меток; и активируют второй датчик в ответ на обнаружение наличия первой группы меток первым датчиком.

26. Способ по п. 25, в котором после обнаружения второй группы меток второй датчик отключают.

27. Способ по любому из пп. 1-23, в котором для обнаружения наличия первой группы меток на изделии и обнаружения наличия второй группы меток на изделии используют один и тот же датчик.