БЛОК ДЛЯ ПРИГОТОВЛЕНИЯ КУБИКОВ ЛЬДА Российский патент 2024 года по МПК F25C1/243 

Изобретение относится к блоку для приготовления кубиков льда, содержащему лоток в виде лотка для кубиков льда, имеющего по меньшей мере одну ячейку для кубиков льда, крышку, приспособленную для установки на лотке для герметизации содержимого по меньшей мере одной ячейки для кубиков льда внутри указанной по меньшей мере одной ячейки для кубиков льда, а также содержащему смещающий механизм, соединяющий лоток с крышкой и имеющий два положения: закрытое положение, в котором крышка удерживается с примыканием к лотку для кубиков льда, и открытое положение, в котором крышка удерживается отведенной от лотка, что позволяет сформированным в лотке кубикам льда покидать лоток.

Блок для приготовления кубиков льда представляет собой блок, в который может быть залита вода или другая жидкость, замерзающая при размещении блока в морозильной камере. Внутри блока расположена по меньшей мере одна ячейка для кубиков льда, в которой лед образуется в форме кубика льда. Понятие «кубик льда» указывает на сформированный лед любой трехмерной геометрической формы. Иначе говоря, кубики льда не обязательно должны быть кубиками, имеющими, по существу, прямоугольные грани, как известно в данной области техники, они могут иметь любую другую конфигурацию, например, сердцевидную, звездообразную, сферическую, овальную и т.д.

В одном из предпочтительных вариантов осуществления изобретения блок для приготовления кубиков льда согласно изобретению представляет собой переносной блок. В контексте изобретения понятие «переносной» (ручной) блок обозначает портативный блок, которым можно манипулировать вручную. Конкретнее говоря, переносной блок для приготовления кубиков льда согласно изобретению может быть размещен в обычном низкотемпературном домашнем холодильнике. Кроме того, должно облегчаться извлечение блока из морозильной камеры, чтобы пользователь мог вручную манипулировать блоком для удаления кубиков льда из блока и вновь разместить блок в морозильной камере. Переносной блок для приготовления кубиков льда согласно одному из вариантов осуществления изобретения представляет собой блок, который может занимать объем менее 4 л, менее 2,5 л, менее 2 л или менее 1,5 л.

Предшествующий уровень техники

Лотки для кубиков льда с крышками хорошо известны в данной области техники. Например, раскрыты в документах US5188744A, US2613512A, US5196127A и US4967995A. Однако системы известного уровня техники являются сложными в изготовлении, имеют крышки, которыми необходимо манипулировать отдельно от лотков, и/или не способны обеспечить соответствующую герметизацию воды внутри блока.

Кроме того, лотки для кубиков льда с крышками, которые доступны в данной области техники, приспособлены для укладки в стопку лотков для кубиков льда друг на друга, либо способны предотвращать проникновение запахов в кубики льда. Они не приспособлены обеспечивать герметизацию воды/жидкости внутри блока.

Ранее поданные заявителем патентные заявки являются более актуальными и раскрывают различные аспекты переносных блоков для приготовления кубиков льда. Первая заявка РСТ заявителя, опубликованная как WO2016/055495, целиком включена в настоящий документ посредством ссылки. Вторая заявка РСТ заявителя, еще не опубликованная, имеющая номер заявки PCT/EP2018/061554 и поданная 04-05-2018, тоже целиком включена в настоящий документ посредством ссылки. В предшествующих патентных заявках заявителя описаны переносные блоки для приготовления кубиков льда, содержащие крышки и лотки, причем в процессе использования блока лотки и крышки удерживается соединенными. Однако блоки, в частности, раскрытые в предшествующих патентных заявках заявителя, представляют собой переносные блоки для приготовления кубиков льда, в которых используется смещающий механизм, содержащий некоторое количество подвижных механических деталей.

Раскрытие первого изобретения

В связи с изложенным, первым аспектом изобретения является создание блока для приготовления кубиков льда с новым смещающим механизмом, который имеет преимущества по сравнению с механизмами предшествующего уровня техники.

Вторым аспектом изобретения является создание блока для приготовления кубиков льда с упрощенным смещающим механизмом.

Третьим аспектом изобретения является создание блока для приготовления кубиков льда, который содержит меньше подвижных механических деталей и является менее затратным в изготовлении, сравнительно с блоками предшествующего уровня техники.

Согласно указанным аспектам, предлагается блок для приготовления кубиков льда, как упомянуто во вводной части, который отличается тем, что смещающий механизм содержит первый бистабильный элемент, расположенный между крышкой и лотком, при этом указанный первый бистабильный элемент имеет первое устойчивое состояние, когда лоток и крышка находятся в закрытом положении, и второе устойчивое состояние, когда лоток и крышка находятся в открытом положении. Таким образом, обеспечивается очень простой механизм, который является мало затратным в изготовлении, весьма надежным и простым в использовании. Бистабильные элементы известны из других областей техники, например, применяются для складных пластиковых ванн, складных пластиковых стаканчиков, футляров для очков и т.д.

Предполагается, что термин «бистабильный элемент» понятен специалистам в данной области техники. При этом следует пояснить, что бистабильный элемент рассматривается как элемент, имеющий два устойчивых состояния. Приведенный в первое устойчивое состояние бистабильный элемент сохраняет указанное состояние. Для приведения бистабильного элемента во второе устойчивое состояние необходимо его деформировать. Приведенный во второе устойчивое состояние бистабильный элемент сохраняет указанное состояние. На фиг. 22 – 24 весьма схематично показаны примеры бистабильных элементов. Следует отметить, что бистабильный характер бистабильного элемента в большинстве случаев обусловлен взаимодействием самого бистабильного элемента и с другими компонентами. Это описывается более подробно со ссылкой на фиг. 22 – 24.

Согласно одному из вариантов осуществления изобретения, лоток содержит по меньшей мере две ячейки для кубиков льда, по меньшей мере три ячейки для кубиков льда, либо по меньшей мере четыре ячейки для кубиков льда. Согласно одному из вариантов осуществления изобретения, в закрытом положении крышка примыкает к лотку для герметизации содержимого по меньшей мере одной ячейки для кубиков льда внутри по меньшей мере одной ячейки для кубиков льда.

Согласно одному из вариантов осуществления изобретения, в открытом положении кратчайшее расстояние между внутренними поверхностями крышки и лотка вдоль вектора, перпендикулярного плоскости крышки, больше максимального расстояния между внутренними поверхностями крышки и лотка в закрытом положении вдоль вектора, перпендикулярного плоскости крышки. Таким образом, когда блок для приготовления кубиков льда открыт, кубик льда, сформированный в ячейке для кубиков льда, может выходить из ячейки и выскальзывать между крышкой и лотком из блока для приготовления кубиков льда.

Согласно одному из вариантов осуществления изобретения, векторная разность D между вектором A, который соединяет центр масс крышки и центр масс лотка в закрытом положении, и вектором B, который соединяет центр масс крышки и центр масс лотка в открытом положении, определяет основную составляющую, перпендикулярную плоскости крышки. Согласно одному из вариантов осуществления изобретения, указанная векторная разность D составляет более 15 мм, более 20 мм, более 25 мм, либо более 30 мм. Согласно одному из вариантов осуществления изобретения, длина указанного вектора превышает наибольшее расстояние, перпендикулярное плоскости крышки, соединяющее внутренние поверхности крышки и лоток. Согласно одному из вариантов осуществления изобретения, указанная векторная разность D составляет менее 60 мм, менее 50 мм, либо менее 45 мм.

Согласно одному из вариантов осуществления изобретения, вектор, который соединяет центр масс крышки между открытым положением и закрытым положением, имеет основную составляющую, перпендикулярную плоскости крышки. Согласно одному из вариантов осуществления изобретения, длина указанного вектора составляет более 10 мм, более 15 мм, более 20 мм, либо более 25 мм. Согласно одному из вариантов осуществления изобретения, вектор, который соединяет центр масс лотка между открытым положением и закрытым положением, имеет основную составляющую, перпендикулярную плоскости крышки. Согласно одному из вариантов осуществления изобретения, длина указанного вектора составляет более 10 мм, более 15 мм, более 20 мм, либо более 25 мм.

Согласно одному из вариантов осуществления изобретения, смещающий механизм дополнительно содержит второй бистабильный элемент, расположенный между крышкой и лотком, при этом указанный второй бистабильный элемент может иметь первое устойчивое состояние, когда лоток и крышка находятся в закрытом положении, и второе устойчивое состояние, когда лоток и крышка находятся в открытом положении. Согласно одному из вариантов осуществления изобретения, первый бистабильный элемент и второй бистабильный элемент расположены последовательно между крышкой и лотком.

Согласно одному из вариантов осуществления изобретения, смещающий механизм дополнительно содержит рамочный элемент, проходящий по периферии лотка и крышки, причем указанный первый бистабильный элемент расположен между рамочным элементом и лотком, а указанный второй бистабильный элемент расположен между рамочным элементом и крышкой. Таким образом, рамочный элемент, к которому могут быть присоединены бистабильные элементы, обеспечивает жесткость центральной конструкции. Также рамочный элемент, расположенный по периферии крышки и лотка, обеспечивает приятное визуальное восприятие блока. Рамочный элемент также определяет удобное местоположение повторно закупориваемого отверстия, через которое жидкая вода может быть залита в блок для приготовления кубиков льда, а замороженные кубики льда могут быть вытряхнуты из блока. Согласно одному из вариантов осуществления изобретения, рамочный элемент имеет плоскость симметрии. Согласно одному из вариантов осуществления изобретения, рамочный элемент имеет плоскость симметрии, при этом первый бистабильный элемент расположен с первой стороны плоскости симметрии, а второй бистабильный элемент расположен со второй стороны плоскости симметрии.

Согласно одному из вариантов осуществления изобретения, рамочный элемент является более жестким, чем бистабильные элементы. Согласно одному из вариантов осуществления изобретения, жесткость рамочного элемента по меньшей мере вдвое превышает жесткость бистабильных элементов. Согласно одному из вариантов осуществления изобретения, твердость по Шору материала рамочного элемента по меньшей мере вдвое превышает твердость по Шору материала бистабильных элементов.

Согласно одному из вариантов осуществления изобретения, рамочный элемент и бистабильные элементы совместно формуют в процессе двухэтапного литья под давлением. Согласно одному из вариантов осуществления изобретения, бистабильные элементы формуют литьем под давлением в первой пресс-форме, затем вставляют во вторую пресс-форму перед впрыскиванием материала рамочного элемента в указанную пресс-форму. Согласно другому варианту осуществления изобретения, рамочный элемент формуют под давлением на первом этапе, а бистабильные элементы формуют поверх рамочного элемента на втором этапе. Согласно одному из вариантов осуществления изобретения, рамочный элемент формуют под давлением в первой пресс-форме, а затем переносят во вторую пресс-форму, в которой бистабильные элементы формуют поверх рамочного элемента. Согласно одному из вариантов осуществления изобретения, лоток и/или крышка формуется/формуются под давлением на первом этапе, а затем на лотке и/или крышке формуется/формуются бистабильный элемент(ы).

Согласно одному из вариантов осуществления изобретения, первый и/или второй бистабильный элемент(ы) проходит(ят) по всей периферии крышки. Если бистабильный элемент(ы) сформирован(ы) как замкнутый элемент, то как в открытом положении, так и в закрытом положении блока между крышкой и лотком может быть сформировано уплотнение.

Однако в другом варианте осуществления изобретения первый и/или второй бистабильный элемент(ы) проходит(ят) по периферии крышки, занимая менее 75%, менее 50%, либо менее 25% периферии крышки. Согласно одному из вариантов осуществления изобретения, блок для приготовления кубиков льда может содержать отдельные бистабильные элементы, расположенные с обеих сторон центральной оси крышки. Согласно одному из вариантов осуществления изобретения, блок для приготовления кубиков льда содержит четыре бистабильных элемента, причем два бистабильных элемента расположены с обеих сторон горизонтальной центральной оси крышки, а два бистабильных элемента расположены с обеих сторон вертикальной центральной оси крышки. Согласно одному из вариантов осуществления изобретения, области между бистабильными элементами заполнены гибким уплотнительным элементом, который является менее жестким, чем бистабильные элементы. Согласно одному из вариантов осуществления изобретения, бистабильные элементы имеют меньшую жесткость в углах лотка, чем на сторонах лотка. Согласно одному из вариантов осуществления изобретения, бистабильные элементы имеют меньшую толщину в углах лотка, чем на сторонах лотка.

Согласно одному из вариантов осуществления изобретения, для облегчения очистки первый и/или второй бистабильный элемент(ы) снабжен(ы) разъемными соединительными средствами, обеспечивающими разъемное соединение бистабильного элемента с крышкой и/или лотком и/или рамочным элементом. Согласно одному из вариантов осуществления изобретения, по кромке бистабильного элемента сформирована соединительная канавка, приспособленная для сцепления с боковой кромкой соседнего элемента. Согласно одному из вариантов осуществления изобретения, соседний элемент представляет собой лоток, крышку или рамочный элемент.

Согласно одному из вариантов осуществления изобретения, первый и/или второй бистабильный элемент(ы) функционирует(ют) как уплотнительный элемент для герметизации зазора между крышкой и лотком как в открытом, так и в закрытом положениях. Согласно одному из вариантов осуществления изобретения, крышка и лоток сформированы с наружными периферийными кромками, которые в открытом положении и/или закрытом положении располагаются на расстоянии друг от друга, образуя зазор или пространство между крышкой и лотком.

Специалистам в данной области техники понятно, что бистабильные элементы могут быть соединены с другими элементами, которые также способствуют герметизации зазора между крышкой и лотком. Согласно одному из вариантов осуществления изобретения, уплотнительный элемент сформирован в виде гибкой полосы, которая соединяет крышку и лоток. Согласно одному из вариантов осуществления изобретения, бистабильный элемент представляет собой бистабильный эластичный элемент. Согласно одному из вариантов осуществления изобретения, бистабильный элемент представляет собой эластичный элемент, соединенный с крышкой и/или лотком посредством шарнирного элемента. Согласно одному из вариантов осуществления изобретения, шарнирный элемент представляет собой пленочный шарнирный элемент. Согласно одному из вариантов осуществления изобретения, уплотнительный элемент может быть изготовлен из силикона, резины, термополиэтилена (TPE), либо другого гибкого и/или эластичного и/или упругого материала.

Согласно одному из вариантов осуществления изобретения, крышка тоже выполнена в виде лотка для кубиков льда, при этом как крышка, так и лоток имеют по меньшей мере одну ячейку для кубиков льда, причем в закрытом положении крышка и лоток прижаты друг к другу с образованием по меньшей мере одной общей ячейки для кубиков льда, и во втором положении крышка и лоток разведены, что позволяет кубику льда, сформированному по меньшей мере в одной общем ячейке для кубиков льда, проходить между крышкой и лотком. Таким образом, можно сформировать симметричный кубик льда и придать симметричный внешний вид блоку для приготовления кубиков льда. Согласно одному из вариантов осуществления изобретения, крышка и лоток могут быть отформованы аналогичным образом. Следовательно, крышка и лоток могут быть изготовлены посредством одной и той же технологической оснастки.

Согласно одному из вариантов осуществления изобретения, в закрытом положении ячейка для кубиков льда, сформированная в крышке, расположена напротив ячейки для кубиков льда, сформированной в лотке. Согласно одному из вариантов осуществления изобретения, ячейка для кубиков льда в крышке является зеркальным отображением ячейки для кубиков льда в лотке. Согласно одному из вариантов осуществления изобретения, участок крышки, на котором сформирована по меньшей мере одна ячейка для кубиков льда, является зеркальным отображением участка лотка, на котором сформирована по меньшей мере одна ячейка для кубиков льда. Согласно одному из вариантов осуществления изобретения, в закрытом положении блока ячейка для кубиков льда в лотке и ячейка для кубиков в крышке образуют общую ячейку для кубиков льда.

Согласно одному из вариантов осуществления изобретения, первый бистабильный элемент вдоль одной боковой кромки постоянно закреплен на крышке, а второй бистабильный элемент вдоль одной боковой кромки постоянно закреплен на лотке, при этом вдоль второй боковой кромки первого бистабильного элемента сформирован разъемный соединительный элемент, обеспечивающий разъемное соединение с одной боковой кромкой рамочного элемента, а вдоль второй боковой кромки второго бистабильного элемента сформирован разъемный соединительный элемент, обеспечивающий разъемное соединение со второй боковой кромкой рамочного элемента. Согласно одному из вариантов осуществления изобретения, бистабильный элемент формуют совместно с крышкой и/или лотком. Согласно одному из вариантов осуществления изобретения, бистабильный элемент формуют поверх участка крышки и/или лотка.

Согласно одному из вариантов осуществления изобретения, крышку и первый бистабильный элемент формуют аналогично лотку и второму бистабильному элементу. Следовательно, крышка + первый бистабильный элемент и лоток + второй бистабильный элемент могут быть изготовлены с использованием одной и той же технологической оснастки. Крышка + первый бистабильный элемент и лоток + второй бистабильный элемент затем могут быть соединены с двумя противоположными боковыми кромками рамочного элемента и/или между собой.

Согласно одному из вариантов осуществления изобретения, крышка и лоток выполнены с взаимодополняющими направляющими средствами для обеспечения правильного положения крышки относительно лотка в закрытом положении. Согласно одному из вариантов осуществления изобретения, взаимодополняющие направляющие средства содержат выступ, расположенный на лотке или на крышке, который проходит по направлению, соответственно, к крышке или к лотку, и выемку, расположенную, соответственно, на крышке или лотке, причем указанный выступ выполнен с возможностью сцепления с выемкой при перемещении из открытого положения в закрытое положение. Согласно одному из вариантов осуществления изобретения, выступ и/или выемка являются сужающимися.

Согласно одному из вариантов осуществления изобретения, блок для приготовления кубиков льда содержит по меньшей мере две ячейки для кубиков льда, а крышка и лоток блока для приготовления кубиков льда выполнены так, что в закрытом положении блока каждая из указанных по меньшей мере двух ячеек для кубиков льда является независимо уплотняемой.

Согласно конкретному варианту осуществления изобретения, в закрытом положении блока крышка и лоток располагаются с образованием зазора между лотком и крышкой на границе между по меньшей мере двумя соседними ячейками для кубиков льда, благодаря чему, содержимое блока для приготовления кубиков льда может перемещаться по меньшей мере между двумя ячейками. Согласно одному из вариантов осуществления изобретения, максимальная площадь поперечного сечения зазора в плоскости, перпендикулярной плоскости крышки, составляет менее 20%, менее 15%, менее 10%, либо менее 5% максимальной площади поперечного сечения ячейки для кубиков льда в плоскости, перпендикулярной плоскости крышки.

Согласно одному из вариантов осуществления изобретения, блок для приготовления кубиков льда дополнительно содержит ручку, соединенную с крышкой или лотком, чтобы пользователь, прикладывая силу к указанной ручке, мог оттянуть крышку от лотка. Согласно одному из вариантов осуществления изобретения, ручка имеет по меньшей мере две точки крепления к крышке или к лотку, причем указанные две точки крепления смещены друг от друга вдоль вектора, параллельного плоскости крышки. Согласно одному из вариантов осуществления изобретения, длина крышки больше ее ширины, причем указанный вектор, соединяющий указанные точки крепления, имеет основную составляющую, которая параллельна указанной длине. Согласно одному из вариантов осуществления изобретения, указанный вектор, соединяющий указанные точки крепления, имеет длину, превышающую 50% длины крышки. Согласно одному из вариантов осуществления изобретения, вторая ручка прикреплена, соответственно, к лотку или к крышке. Согласно одному из вариантов осуществления изобретения, боковые кромки лотка и/или крышки сформированы с удобным для пальцев участком, при помощи которого крышку и/или лоток можно оттянуть от лотка и/или крышки.

В вышеприведенном описании раскрыто несколько вариантов осуществления первого изобретения. Далее описаны дополнительные изобретения, которые могут являться основой одной или нескольких выделенных заявок. На основании излагаемого далее описания могут быть составлены формулы дополнительных изобретений. Для краткости изложения следует указать, что многие из признаков, описанных выше касательно вариантов осуществления изобретения, могут быть объединены с признаками изобретений, описываемых далее. Разумеется, специалисты в данной области техники могут составить комбинации на основе объединения решений, изложенных в настоящем описании.

Второе изобретение относится к блоку для приготовления кубиков льда, содержащему лоток и крышку, при этом указанный лоток выполнен в виде лотка для кубиков льда, имеющего по меньшей мере одну ячейку для кубиков льда, причем указанный блок для приготовления кубиков льда находится в закрытом положении, когда крышка соединена с лотком вдоль уплотнительной границы соединения, герметизирующей периферийную контактную область между лотком для кубиков льда и крышкой, причем указанная уплотнительная граница соединения расположена так, что жесткость указанной уплотнительной границы соединения ниже, чем жесткость крышки и лотка.

Лотки для кубиков льда предшествующего уровня техники имеют крышку, которая, как правило, образует с лотком жесткое соединение. Например, крышка, выполненная из резины, снабжена соединительной канавкой, расположенной по ее периферии. При установке крышки на лотке указанная соединительная канавка плотно сопрягается с кромкой лотка. Лоток, как правило, является жестким, причем стенка соединительной канавки обычно толще, чем материал крышки, благодаря чему, граница соединения между крышкой и лотком является довольно жесткой. При замерзании воды, находящейся в лотке, центральная часть крышки постепенно выгибаться наружу в связи расширения льда. Обычно в центральной части лотка наблюдается наибольший рост льда. Как следствие, создаются утолщенные ледяные перемычки, затрудняющие извлечение кубиков льда из лотка.

Идея указанного второго изобретения заключается в том, что лоток и крышка являются относительно жесткими, при этом между крышкой и лотком имеется менее жесткий участок. При расширении льда вся крышка будет равномерно смещаться относительно лотка, поскольку деформируется уплотнительную границу соединения вместо крышки или лотка. Таким образом, между соседними кубиками льда будет формироваться ледяные перемычки более равномерной толщины. Указанные ледяные перемычки легко разрушаются, что облегчает извлечение кубиков льда из лотков.

Третье изобретение относится к блоку для приготовления кубиков льда, содержащему лоток, выполненный в виде лотка для кубиков льда, имеющего по меньшей мере одну ячейку для кубиков льда, крышку, приспособленную для установки на лотке для герметизации содержимого по меньшей мере одной ячейки для кубиков льда внутри указанной по меньшей мере одной ячейки для кубиков льда, а также содержащему смещающий механизм, соединяющий лоток и крышку и имеющий два положения: закрытое положение, когда крышка удерживается с примыканием к лотку, и открытое положение, когда крышка удерживается отведенной от лотка, что позволяет сформированным в лотке кубикам льда покидать лоток, причем указанный блок для приготовления кубиков льда содержит повторно закупориваемое отверстие, минимальная площадь которого больше максимальной площади поперечного сечения ячейки для кубиков льда вдоль плоскости, перпендикулярной крышке, когда смещающий механизм находится в закрытом положении, что позволяет кубику льда, высвобождающемуся из ячейки для кубиков льда, выходить из блока через повторно закупориваемое отверстие.

Согласно одному из вариантов осуществления изобретения, расстояние от наружной поверхности крышки до наружной поверхности лотка, перпендикулярное плоскости крышки при закрытом положении смещающего механизма меньше, чем протяженность открытой области повторно закупориваемого отверстия вдоль вектора, перпендикулярного плоскости крышки. Таким образом, уменьшение толщины поперечного сечения блока не будет служить помехой для выхода кубикам льда из блока в открытом положении.

Согласно одному из вариантов осуществления изобретения, в закрытом положении смещающего механизма наружная поверхность лотка выполнена с возможностью взаимодополняющей к наружной поверхности крышки. Таким образом, облегчается укладка блоков в стопку.

Согласно одному из вариантов осуществления изобретения, повторно закупориваемое отверстие расположено на одной стороне крышки, при этом плоскость поперечного сечения отверстия образует угол с плоскостью крышки, составляющий более 60°, предпочтительно, 90°. Согласно одному из вариантов осуществления изобретения, повторно закупориваемое отверстие выполнено в рамочном элементе, который расположен между крышкой и лотком. Согласно одному из вариантов осуществления изобретения, повторно закупориваемое отверстие выполнено так, что охватывает крышку и лоток. Согласно одному из вариантов осуществления изобретения, рамочный элемент может охватывать периферию крышки и лотка. Согласно одному из вариантов осуществления изобретения, периферия рамочного элемента согласуется с периферией крышки и/или лотка.

Согласно одному из вариантов осуществления изобретения, повторно закупориваемое отверстие является круглым и имеет диаметр, который больше максимального расстояния от внутренней поверхности лотка до внутренней поверхности крышки вдоль вектора, перпендикулярного плоскости крышки в закрытом положении смещающего механизма. Согласно одному из вариантов осуществления изобретения, повторно закупориваемое отверстие имеет диаметр, который меньше или равен минимальному расстоянию от внутренней поверхности лотка до внутренней поверхности крышки вдоль вектора, перпендикулярного плоскости крышки в открытом положении смещающего механизма.

Четвертое изобретение относится к блоку для приготовления кубиков льда, содержащему лоток, выполненный в виде лотка для кубиков льда, имеющего по меньшей мере одну ячейку для кубиков льда, крышку, приспособленную для установки на лотке для герметизации содержимого по меньшей мере одной ячейки для кубиков льда внутри указанной по меньшей мере одной ячейки для кубиков льда, а также содержащему смещающий механизм, соединяющий лоток и крышку и имеющий два положения: закрытое положение, когда крышка удерживается с примыканием к лотку, и открытое положение, когда крышка удерживается отведенной от лотка, что позволяет сформированным в лотке кубикам льда покидать лоток, причем крышка выполнена в виде лотка для кубиков льда, содержащего по меньшей мере одну ячейку для кубиков льда, которая выполнена взаимодополняющей к по меньшей мере одной ячейке для кубиков льда лотка.

Пятое изобретение относится к блоку для приготовления кубиков льда, содержащему лоток, выполненный в виде лотка для кубиков льда, имеющего по меньшей мере одну ячейку для кубиков льда, крышку, приспособленную для установки на лотке для герметизации содержимого по меньшей мере одной ячейки для кубиков льда внутри указанной по меньшей мере одной ячейки для кубиков льда, а также содержащему смещающий механизм, соединяющий лоток и крышку и имеющий два положения: закрытое положение, когда крышка удерживается с примыканием к лотку, и открытое положение, когда крышка удерживается отведенной от лотка, что позволяет сформированным в лотке кубикам льда покидать лоток, причем блок для приготовления кубиков льда дополнительно содержит гибкий уплотнительный элемент, который уплотняет зазор между крышкой и лотком как в открытом положении, так и в закрытом положении, к тому же, блок содержит повторно закупориваемое отверстие, через которое кубики льда, сформированные в блоке для приготовления кубиков льда, могут покидать указанный блок.

Следует отметить, что крышка удерживается на месте как в открытом положении, так и в закрытом положении. Точнее говоря, конструкция блока обеспечивает удерживание крышки в заданном положении. Таким образом, крышка удерживается в заданном положении без вмешательства пользователя.

В некоторых пунктах формулы изобретения и в параграфах описания, относящихся к двум или более ячейкам для кубиков льда, словосочетание «независимо уплотненные» используется для уточнения, каким образом уплотнены ячейки для кубиков льда. Конкретнее говоря, в соответствии с описанием следует понимать, что одна ячейка для кубиков льда уплотняется независимо от соседней ячейки для кубиков льда. Соответственно, крышка должна плотно прилегать к перегородке между соседними ячейками для кубиков льда. Однако следует отметить, что в перегородке должны иметься воздушно-водяные каналы, обеспечивающие прохождение потока воды между соседними ячейками для кубиков льда. Ограничительное условие заключаться в том, что при любом положении в морозильной камере лотка для кубиков льда, уплотненного крышкой, не должно происходить чрезмерное льдообразование в областях между соседними кубиками льда, которое может затруднить контролируемое отделение кубиков льда друг от друга.

Наряду с тем, что специалистам в данной области техники понятны указанные ограничительные условия, далее приводятся некоторые уточняющие данные, которые могут быть использованы при необходимости. В частности, общая площадь поперечного сечения воздушно-водяных каналов в перегородке должна составлять менее 20%, менее 15%, менее 10%, либо менее 5% от общей площади поверхности перегородки между ячейками для кубиков льда, в которой расположены воздушно-водяные каналы. Кроме того, следует отметить, что в некоторых случаях в перегородке между соседними ячейками для кубиков льда может быть сформирован единственный большой канал, в то время как в других случаях в перегородке между соседними ячейками для кубиков льда могут быть сформированы два или большее количество отдельных воздушных или водяных каналов.

Следует подчеркнуть, что понятие «содержит/содержащий/включающий в себя», используемое в настоящем описании, означает наличие указанных признаков, величин, этапов или компонентов, однако не исключает наличия или добавления одного или нескольких других признаков, величин, этапов, компонентов или их групп.

Также следует отметить, если в формуле изобретения и/или описании делается ссылка на какую-либо ориентацию, например, вертикальную или горизонтальную, ориентация блока, показанного на фиг. 1 и 2, она является поясняющей.

Краткое описание чертежей

Далее будут более подробно описаны варианты осуществления изобретения со ссылками на чертежи. Следует подчеркнуть, что варианты осуществления изобретения представлены лишь с поясняющей целью и никоим образом не ограничивают объем изобретения.

На фиг. 1 показан блок для приготовления кубиков льда согласно первому варианту осуществления в закрытом положении, вид в перспективе;

на фиг. 2 – представленный на фиг. 1 блок для приготовления кубиков льда в открытом положении, вид в перспективе;

на фиг. 3, 5, 7 и 9 – представленный на фиг. 1 блок для приготовления кубиков льда в закрытом положении, виды спереди, сверху, снизу и сбоку, причем следует отметить, что виды спереди и сзади являются одинаковыми, а виды слева и справа тоже являются одинаковыми, поэтому на чертежах показаны только вид спереди и один вид сбоку;

на фиг. 4, 6, 8 и 10 – представленный на фиг. 1 блок для приготовления кубиков льда в открытом положении, виды спереди, сверху, снизу и сбоку, причем следует отметить, что виды спереди и сзади являются одинаковыми, а виды слева и справа тоже являются одинаковыми, поэтому на чертежах показаны только вид спереди и один вид сбоку;

на фиг. 11 – представленный на фиг. 1 блок для приготовления кубиков льда в закрытом положении, вид в поперечном разрезе;

на фиг. 12 – представленный на фиг. 1 блок для приготовления кубиков льда в открытом положении, вид в поперечном разрезе, причем на фиг. 12 также показаны кубики льда в поперечном разрезе;

на фиг. 13 – представленный на фиг. 1 блок для приготовления кубиков льда в разобранном состоянии, вид в перспективе;

на фиг. 14 – четыре представленных на фиг. 1 блока для приготовления кубиков льда, уложенных в стопку, вид в перспективе;

на фиг. 15 – стопка из четырех блоков для приготовления кубиков льда, представленных на фиг. 14, вид сбоку;

на фиг. 16 – блок для приготовления кубиков льда согласно второму варианту осуществления изобретения, весьма схематический вид спереди;

на фиг. 17 – представленный на фиг. 16 блок для приготовления кубиков льда согласно второму варианту осуществления в открытом положении, вид сбоку;

на фиг. 18 – представленный на фиг. 16 блок для приготовления кубиков льда согласно второму варианту осуществления в закрытом положении, вид сбоку;

на фиг. 19 – блок для приготовления кубиков льда согласно третьему варианту осуществления изобретения, весьма схематический вид спереди;

на фиг. 20 – другой примера блока для приготовления кубиков льда в открытом положении, весьма схематический вид сбоку в разрезе;

на фиг. 21 – представленный на фиг. 20 блок для приготовления кубиков льда в закрытом положении;

на фиг. 22 – первый пример смещающего механизма, содержащего бистабильный элемент, схематический вид;

на фиг. 23 – второй пример смещающего механизма, содержащего бистабильный элемент, схематический вид;

на фиг. 24 – третий пример смещающего механизма, содержащего бистабильный элемент, схематический вид.

Варианты осуществления изобретения

Блок 1 для приготовления кубиков льда, показанный на фиг. 1 – 15, представляет собой блок для приготовления кубиков льда согласно первому варианту осуществления изобретения. Следует отметить, что блок, показанный на чертежах, является первоначальным прототипом, причем могут быть внесены изменения в конструкцию окончательного блока при подготовке к производству.

Блок 1 содержит первый лоток 2 для кубиков льда (который не виден на фиг. 1 и 2) и второй лоток 4 для кубиков льда. Каждый лоток для кубиков льда сформирован с некоторым количеством ячеек 3a, 3b, 3c, 5a, 5b, 5c для кубиков льда, отделенных друг от друга горизонтальными и вертикальными перегородками 7, 9. В примерном варианте блока 1, показанного на фиг. 1 – 15, каждый лоток для кубиков льда имеет 18 ячеек 3, 5 для кубиков льда.

Два лотка для кубиков льда сформированы как зеркальное отображение друг друга, и при прижимании двух лотков 2, 4 друг к другу формируется несколько общих ячеек 3a + 5a, 3b + 5b, 3c + 5c для кубиков льда. На фиг. 1 – 15 представлен примерный вариант, в котором образовано 18 общих ячеек для кубиков льда, в результате чего, формируется 18 кубиков льда. Фактически, кубики 13 льда формируются в общих ячейках для кубиков льда, образованных двумя лотками блока, показанного на фиг. 1 – 15. Таким образом, в каждой ячейке для кубиков льда каждого лотка блока формируется половина кубика 13 льда.

В соответствии с терминологией, используемой в описании и в формуле изобретения, один из лотков рассматривается как крышка, а другой рассматривается как лоток (для расширения объема притязаний). Для специалистов в данной области техники является очевидным, что в конструкции блока может иметься один лоток для кубиков льда с простой крышкой, при этом крышка может представлять собой, по существу, плоский элемент, а ячейки для кубиков льда могут быть расположены только в лотке.

Блок дополнительно содержит рамочный элемент 6 и два бистабильных элемента 8, 10. Применительно к формуле изобретения, рамочный элемент в комбинации с двумя бистабильными элементами можно рассматривать как смещающий механизм. Согласно указанному варианту осуществления изобретения, имеется два бистабильных элемента, которые функционируют совместно. Однако специалисты в данной области техники понимают, что блок согласно другому варианту (не показано) может содержать один лоток, простую крышку и один бистабильный элемент, расположенный между крышкой и лотком и формирующий смещающий механизм.

На одном конце рамочного элемента 6 образован отверстие 12, которое может быть закрыто закупоривающим элементом 14. Рамочный элемент асимметричен вокруг горизонтальной оси, при этом его верхний участок, который содержит отверстие, значительно шире донного участка. Таким образом, при закрытом положении блока общий объем, заключенный в блоке, уменьшен, при этом в открытом положении довольно большие кубики льда могут покидать блок.

Блок также содержит две ручки 16, 18. Первая ручка 16 соединена с первым лотком 2, а вторая ручка соединена со вторым лотком 4. В указанном варианте блока ручка может быть расположена с любой стороны лотков вдоль наименьшего размера лотков. Однако в другом варианте блока (не показано) ручка может быть расположена вдоль продольного размера лотка. Например, ручка, показанная на фиг. 1 и 2, может быть присоединена в области среднего столбца лотков для кубиков льда, или на втором сверху, либо втором снизу ряду лотков для кубиков льда. Таким образом, верхнее или нижнее местоположение ручки позволяет легко удалять лотки из морозильной камеры. Местоположение ручки можно оптимизировать в зависимости от конструкции бистабильных элементов. Например, если бистабильные элементы имеют наибольшую жесткость вдоль вертикальных сторон блока, то местоположение ручки, показанное на чертежах, является предпочтительным. Однако, если бистабильные элементы имеют одинаковые характеристики по всей периферии, то описанное выше вертикальное положение ручки является более предпочтительным. Разумеется, варьируя жесткость бистабильных элементов по периферии, можно оптимизировать местоположение ручки.

Согласно фиг. 1, 3, 5, 7, 9, 11 и фиг. 2, 4, 6, 8, 10, 12, блок может принимать два положения: закрытое положение, показанное на фиг. 1, 3, 5, 7, 9, 11, и открытое положение, показанное на фиг. 2, 4, 6, 8, 10, 12. В закрытом положении два лотка прижаты друг к другу, с образованием общих ячеек 3a + 5a, 3b + 5b, 3c + 5c для кубиков льда. В открытом положении блока два лотка раздвинуты, в результате чего, кубики 13 льда, сформированные в ячейках, могут покинуть лотки. Как хорошо видно на фиг. 11 и 12, в открытом положении блока минимальное расстояние D1 между двумя лотками больше максимального размера D2 кубиков льда. Таким образом, гарантируется, что при раздвинутом положении лотков, кубики 13 льда с максимальным размером D2 могут легко перемещаются между двумя лотками и выходить через отверстие при открытии и встряхивании. В другом варианте блока (не показан) расстояние D1 может быть немного больше расстояния D3 от внутренней поверхности первого лотка 2 до внутренней поверхности второго лотка 4 вдоль вектора, перпендикулярного плоскости первого лотка 2. В этом случае, если кубики льда немного повернутся в блоке на выходе, они будут застревать, но в конечном итоге при энергичном встряхивании они выпадут. Оптимальное пространство между лотками в открытом положении и закрытом положении будет компромиссом между возможностью легкого извлечения кубиков льда и максимально возможным уменьшением размера блока.

На фиг. 11 видно, что в закрытом положении блока между границей 32 крышки и границей 34 лотка имеется небольшой зазор 30. Следовательно, во время заполнения блока вода и воздух могут проходить между крышкой и лотком, что позволяет воде или другой жидкости распределяться между крышкой и лотком.

В изобретении рамочный элемент 6 и лотки 2, 4 все изготовлены методом литья под давлением из пластического материала (в одном примере из полипропилена (PP)), который имеет определенную жесткость для обеспечения конструкционной прочности блока. Тем не менее, подбирают такую жесткость, чтобы обычный человек мог слегка скрутить блок. Скручивание позволяет контролируемым образом разрушать ледяные перемычки, соединяющие соседние кубики льда, в результате чего, кубики льда могут выходить из лотков и покидать блок. Если блок будет слишком жестким, то его будет сложно скручивать. Существует мнение, что целесообразно повысить гибкость конструкции, чтобы пользователь мог скручивать блок для разрушения ледяных перемычек и высвобождения кубиков льда.

Бистабильные элементы 8, 10 выполнены в виде полос из термополиэтилена (TPE), которые соединяют лотки с рамочным элементом. В указанном варианте осуществления изобретения бистабильные элементы сформированы из термополиэтилена с твердостью по Шору 50. Однако допускается использование материала с другой твердостью по Шору. При увеличении толщины бистабильного элемента можно использовать материал с меньшей твердостью по Шору. Более тонкий бистабильный элемент должен иметь более высокую твердость по Шору. При оптимизации толщины поперечного сечения и конфигурации бистабильных элементов на разных участках по периферии могут быть использованы материалы с разной твердостью по Шору.

Разъемные соединительные участки 20, 22 сформированы вдоль одной кромки бистабильных элементов и обеспечивают разъемное соединение бистабильных элементов 8, 10 с боковыми кромками 21, 23 рамочного элемента 6. Бистабильные элементы в указанном варианте осуществления изобретения постоянно соединены с периферией лотков. В указанном примере бистабильные элементы формуют поверх лотков в процессе двухэтапного литья под давлением. Лоток формуют на первом этапе процесса литья под давлением, затем лоток вставляют во вторую пресс-форму, после чего материал бистабильных элементов впрыскивают во вторую пресс-форму, в результате чего, бистабильные элементы формуются поверх лотков. Однако могут быть применены другие технологии изготовления.

Согласно одному из вариантов осуществления изобретения, соединительный участок также может быть отлит под давлением из более жесткого пластического материала, например, полипропилена (PP). В этом случае соединительный участок и лоток могут быть отформованы на первом этапе процесса литья под давлением, а затем вставлены в пресс-форму, после чего бистабильный элемент формуют поверх как соединительного участка, так и лотка.

Возможность отсоединения лотков от рамочного элемента позволяет легко открывать и очищать блок. Однако возможен более дешевый вариант блока, в котором бистабильные элементы, лотки для кубиков льда и рамочный элемент соединены между собой постоянно. В этом случае усложняется очистка внутренней части блока, но снижается себестоимость и облегчается изготовление блока. Однако ограничивается срок службы блока, который утилизируют после нескольких использований. Согласно одному из вариантов осуществления изобретения, различные элементы могут быть соединены между собой постоянно посредством клея. Например, бистабильные элементы могут быть приклеены к рамочному элементу. Разъемные соединительные участки должны иметь определенную прочность и конструкцию, чтобы удерживать блок в собранном виде во время использования, при этом допускать легкую разборку. Указанная конструкция является высокозатратной и сложной в изготовлении. Склеивание элементов вместе может являться более простой технологической операцией. В другом примере рамочный элемент может быть выполнен в виде двух отдельных элементов, которые склеиваются после формования.

На фиг. 14 и 15 отчетливо видно, что блоки приспособлены для укладки в стопку один поверх другого. Стопка блоков удобна для хранения в морозильной камере. Для уменьшения высоты стопки блоков блоки выполнены с отверстием, расположенным с одной стороны, которое больше толщины блоков, когда они находятся в закрытом положении. Таким образом, минимизируется высота стопки, при этом не затрудняется выход больших кубиков льда через отверстие. Благодаря асимметричному расположению углубления блока укладываются в стопку в чередующихся направлениях. Таким образом, как показано из фиг. 14 и 15, наружные поверхности лотков 2, 4 для кубиков льда выполнены взаимодополняющими в закрытом положении блоков, благодаря чему обеспечивается оптимальная укладка блоков в стопку.

В варианте осуществления изобретения, представленном на фиг. 1 – 15, наружные поверхности лотков для кубиков льда сформированы так, что визуально отображают форму кубиков льда. Однако для специалистов в данной области техники является очевидным, что наружные поверхности могут иметь разнообразную форму. Согласно одному из вариантов осуществления изобретения, наружная поверхность лотков является плоской. В этом случае блок имеет плоские стороны и выглядит визуально привлекательным. Согласно одному из вариантов осуществления изобретения, из плоского листа сформирована наружная поверхность лотков для кубиков льда, переходящая в наружную поверхность захватных элементов 20, 22. Таким образом, из плоского листа формируется элемент, закрывающий лотки. Плоский лист может быть с отверстиями для пальцев, позволяющими пользователю раздвигать лотки.

На фиг. 16 – 18 схематически показаны разные виды второго варианта блока для приготовления кубиков льда согласно некоторым аспектам изобретения. В указанном варианте блок 100 содержит первый лоток 102 и второй лоток 104, сформированный как зеркальное отображение первого лотка. В открытом положении блока, как показано на фиг. 16 и 17, два лотка удерживаются отдельно друг от друга при помощи двух бистабильных элементов 106, установленных сверху и снизу лотков, и двух бистабильных элементов 108, установленных по бокам лотков. В указанном примере бистабильные элементы не проходят по всей периферии блока, а расположены только сверху, снизу и по бокам блока. Рамочный элемент 110 проходит по всей периферии блока, придавая конструкции жесткость и поддерживая бистабильные элементы. Как и в предшествующем варианте блока, на кромочном участке сформировано отверстие, через которое кубики льда могут покидать блок. В терминологии формулы изобретения рамочный элемент с бистабильными элементами можно рассматривать как смещающий механизм. Бистабильные элементы представляют собой бистабильные полосы 112, 114. В этом примере, поскольку бистабильные полосы не проходят по всей периферии, можно вместо совместного литья под давлением или совместного формования различных элементов выполнить механическую сборку блока. Например, на краях лотков может быть сформирована канавка, в которую может быть вставлена кромка бистабильного элемента.

В указанном примере бистабильные элементы не проходят по всей периферии блока, поэтому блок в закрытом положении или в открытом положении не полностью уплотнен. В другом варианте блока (не представленном) может иметься отдельный контейнер, расположенный по всей конструкции, например, наподобие эластичного мешка, который герметизирует содержимое блока внутри указанного пластикового мешка. Пластиковый мешок может обладать эластичностью, позволяющей прилегать вплотную к блоку при закрытии, и растягивается при открытии блока.

Для обеспечения правильного соединения двух лотков в закрытом положении два лотка снабжены направляющими элементами в виде сужающихся выступов 116 на одном лотке и сужающихся углублений 118 на другом лотке. При прижатии лотков друг к другу, выступы входят в углубления и обеспечивают правильное положение лотков. Это всего лишь наипростейший вариант осуществления направляющих средств, при этом для специалистов в данной области техники являются очевидными другие варианты их осуществления. Например, может иметься конструкция, содержащая шип и паз.

Согласно раскрытым выше вариантам осуществления изобретения, в рамочном элементе блока имеется отверстие для заполнения блока и для его опорожнения. Указанное расположение отверстия является удобным как для заполнения, так и для опорожнения блока. Однако, при размещении отверстия на конце бока, конец блока должен быть утолщен, чтобы облегчался выход кубиков льда из блока. При этом конструкция является асимметричной и теряется часть пространства. Как вариант может быть выполнено небольшое заполняющее отверстие в верхней части рамочного элемента и опорожняющее отверстие в корпусе лотка. В этом случае, вместо одной из ячеек для кубиков льда в одном из лотков может быть расположено повторно закупориваемое отверстие.

Блок 200, представленный на фиг. 19, является третьим вариантом блока для приготовления кубиков льда согласно изобретению. В этом случае гибкая пластиковая полоса 202, сформированная в качестве бистабильного элемента, расположена по всей периферии крышки и лотка, как в варианте блока, представленного на фиг. 1 – 15. Кроме того, блок 200 содержит рамочный элемент 204 также как блок, показанный на фиг. 1 – 15. Таким образом, бистабильный элемент 202 и рамочный элемент 204 полностью уплотняют зазор между крышкой 206 и лотком. Однако отличие состоит в том, что полоса 202 имеет разную толщину по периферии крышки 206. Участки полосы, отмеченные ссылочной позицией 208, имеют толщину больше, чем участки, отмеченные ссылочной позицией 210. Соответственно, более толстые участки 208 являются более жесткими и более устойчивыми к деформации, чем более тонкие участки 210. Более толстые участки 208 будут обеспечивать более сильный бистабильный эффект, сравнительно с тонкими участками 210, которые одновременно обеспечивают уплотнительный эффект. В частности, за счет уменьшения жесткости по углам можно улучшить подвижность лотков.

Блок 300, представленный на фиг. 20 и 21, является четвертым примером блока для приготовления кубиков льда. Указанный пример не покрывается пунктами 1 – 10 формулы изобретения, однако относится к одному из других изобретений, раскрываемых в описании. В этом случае отсутствует бистабильный элемент, удерживающий два лотка 302, 304 в отдалении друг от друга в открытом положении или вместе в закрытом положении. Предпочтительно, имеется соединительный механизм 306 для удерживания лотков вместе в закрытом положении (фиг. 21) и в отдалении друг от друга в открытом положении (фиг. 20). Соединительный механизм 306 показан весьма схематически, однако предполагается, что специалисты в данной области техники могут осуществить работоспособный механизм.

Между двумя лотками имеется эластичный уплотнительный элемент 308. В открытом положении блока эластичный уплотнительный элемент находится в растянутом состоянии, а в закрытом положении блока эластичный уплотнительный элемент собран и находится в свободном состоянии. В зависимости от материала, используемого для уплотнительного элемента, можно представить, что уплотнительный элемент слегка растягивается в закрытом положении и в большей степени растягивается в открытом положении. Таким образом, создается единообразный внешний вид блока.

В указанном варианте блока 300 два отдельных элемента, а именно уплотнительный элемент 308 и смещающий механизм 306, обеспечивают уплотнительный эффект и смещающий эффект в отличие от варианта блока, представленного на фиг. 1 – 15, в котором бистабильный элемент используется в качестве как смещающего механизма, так и уплотнительного элемента.

На фиг. 22 показан пример смещающего механизма 400, содержащего бистабильный элемент. В указанном примере конструкция бистабильного элемента аналогична конструкции бистабильных элементов, показанных на фиг. 1 – 15. Механизм содержит участок рамочного элемента 402, участок лотка 404 и бистабильный элемент 406. Бистабильный элемент имеет форму гибкой пластиковой полосы. Гибкая пластиковая полоса соединена с рамочным элементом и лотком посредством шарнирного элемента 408. Когда лоток занимает верхнее положение, бистабильный элемент находится в устойчивом состоянии, поддерживая лоток в указанном положении. Для перемещения лотка вниз, например, в промежуточное положение (показанное на чертеже), требуется приложение силы, при этом бистабильный элемент деформируется. При снятии нагрузки бистабильный элемент стремится принять устойчивое положение. При значительном сдвиге лотка вниз бистабильный элемент стремится принять нижнее устойчивое положение. При незначительном сдвиге лотка вниз бистабильный элемент стремится принять верхнее устойчивое положение. Когда лоток находится в верхнем или нижнем положении, он стабильно удерживается в этом положении и для его смещения требуется приложение силы.

Следует отметить, что в примере, показанном на фиг. 22 лоток принудительно перемещается вверх и вниз, а не в поперечном направлении. Это является существенным свойством некоторых бистабильных элементов. В примере, показанном на фиг. 22, если бы допускалось свободное перемещение лотка в поперечном направлении, отсутствовал бы бистабильный эффект. Следовательно, определенные типы бистабильных элементов, подобных элементу, представленному на фиг. 22 (а также на фиг. 23 и фиг. 24), способны предотвращать поперечное перемещение лотков. Один из способов предотвращения поперечного перемещения лотков является размещение бистабильного элемента по всей периферии лотка и крышки. Другим способом предотвращения поперечного перемещения лотков является применение какого-либо направляющего механизма для контролируемого перемещения лотков относительно друг друга. Еще одним способом предотвращения поперечного перемещения лотков является размещение бистабильных элементов на боковых сторонах лотков, а шарнирного элемента сверху и снизу лотков.

На фиг. 23 схематически показан другой пример смещающего механизма, в котором бистабильный элемент имеет гибкие концы вместо двух шарниров, либо бистабильный элемент может быть сформирован в виде равномерно изгибающейся структуры, которая деформируется при перемещении лотка из верхнего положения в нижнее положение.

На фиг. 24 схематически показан еще один пример, в котором бистабильный элемент вместо изгибающейся структуры представляет собой пружину, сжимающуюся при перемещении лотка из верхнего положения в нижнее положение.

Следует отметить, что возможны другие конфигурации бистабильных элементов.

Как показано на фиг. 22 – 24 лоток перемещается на одинаковое расстояние вверх и вниз относительно точки соединения с рамочным элементом. Однако в других примерах бистабильный элемент обеспечивает большее перемещение лотка вверх, чем вниз. Блок для приготовления кубиков льда может быть выполнен так, что в закрытом положении блока крышка и лоток (или лотки) примыкают друг к другу, не позволяя бистабильным элементам полностью достичь устойчивого положения. В этом случае бистабильные элементы могут создавать силу, прижимающую крышку и лоток друг к другу. Таким образом усиливается герметизирующий эффект границы соединения между крышкой и лотком.

Следует отметить, что раскрытые в описании варианты блока схематически и упрощенно представлены на чертежах. Во избежание загромождения чертежей и описания, многие из конкретных механических деталей не представлены, поскольку должны быть известны специалистам в данной области техники. При этом конкретные используемые материалы и конкретные технологии производства не были описаны подробно, поскольку подразумевается, что специалисты в данной области техники смогут подобрать подходящие материалы и применить соответствующие процессы для изготовления блока согласно изобретению.

Изобретение относится к устройствам для приготовления кубиков льда. Блок для приготовления кубиков льда содержит лоток для кубиков льда и крышку для установки на лотке, соединенные смещающим механизмом. Смещающий механизм содержит первый бистабильный элемент, расположенный между крышкой и лотком, имеющий первое устойчивое состояние, когда лоток и крышка находятся в закрытом положении, и второе устойчивое состояние, когда лоток и крышка находятся в открытом положении. Смещающий механизм дополнительно содержит второй бистабильный элемент, расположенный между крышкой и лотком, имеющий первое устойчивое состояние, когда лоток и крышка находятся в закрытом положении, и второе устойчивое состояние, когда лоток и крышка находятся в открытом положении. Первый бистабильный элемент и второй бистабильный элемент расположены последовательно между крышкой и лотком. Смещающий механизм дополнительно содержит рамочный элемент, проходящий по периферии лотка и крышки, причем первый бистабильный элемент расположен между рамочным элементом и крышкой, а второй бистабильный элемент расположен между рамочным элементом и лотком. Упрощается конструкция, повышается надежность, упрощается использование устройства. 8 з.п. ф-лы, 24 ил.

1. Блок (1) для приготовления кубиков льда, содержащий: а) лоток (4), выполненный в виде лотка для кубиков льда, имеющего по меньшей мере одну ячейку (5) для кубиков льда, b) крышку (2), приспособленную для установки на лотке (4) для герметизации содержимого по меньшей мере одной ячейки (5) для кубиков льда внутри указанной по меньшей мере одной ячейки (5) для кубиков льда, c) смещающий механизм (6, 8, 10), соединяющий лоток (4) и крышку (2) и имеющий два положения: i) закрытое положение (фиг. 11), когда крышка (2) удерживается с примыканием к лотку (4), и ii) открытое положение (фиг. 12), когда крышка (2) удерживается отведенной от лотка (4), что позволяет сформированным в лотке (4) кубикам (13) льда покидать лоток (4), d) отличающийся тем, что смещающий механизм содержит первый бистабильный элемент (8, 10), расположенный между крышкой (2) и лотком (4), причем указанный первый бистабильный элемент имеет первое устойчивое состояние (фиг. 11), когда лоток и крышка находятся в закрытом положении, и имеет второе устойчивое состояние (фиг. 12), когда лоток и крышка находятся в открытом положении, причем смещающий механизм дополнительно содержит второй бистабильный элемент (10), расположенный между крышкой и лотком, при этом указанный второй бистабильный элемент имеет первое устойчивое состояние (фиг. 11), когда лоток и крышка находятся в закрытом положении, и второе устойчивое состояние (фиг. 12), когда лоток и крышка находятся в открытом положении; первый бистабильный элемент (8) и второй бистабильный элемент (10) расположены последовательно между крышкой (2) и лотком (4); смещающий механизм дополнительно содержит рамочный элемент (6), проходящий по периферии лотка (4) и крышки (2), причем указанный первый бистабильный элемент (8) расположен между рамочным элементом (6) и крышкой (2), а указанный второй бистабильный элемент (10) расположен между рамочным элементом (6) и лотком (4).

2. Блок для приготовления кубиков льда по п. 1, отличающийся тем, что векторная разность D между вектором A, который соединяет центр масс крышки и центр масс лотка в закрытом положении, и вектором B, который соединяет центр масс крышки и центр масс лотка в открытом положении, определяет основную составляющую, перпендикулярную плоскости крышки.

3. Блок для приготовления кубиков льда по п. 2, отличающийся тем, что рамочный элемент (6) расположен между лотком (4) и крышкой (2).

4. Блок для приготовления кубиков льда по любому из пп. 1-3, отличающийся тем, что первый бистабильный элемент и/или второй бистабильный элемент проходит(ят) по всей периферии крышки и/или лотка.

5. Блок для приготовления кубиков льда по п. 4, отличающийся тем, что в открытом положении наружная кромка крышки и наружная кромка лотка расположены на расстоянии друг от друга, образуя пространство между лотком и крышкой, причем первый бистабильный элемент (8) и/или второй бистабильный элемент (10) расположен(ы) так, что способствует(ют) герметизации пространства между крышкой и лотком как в открытом положении, так и в закрытом положении.

6. Блок (1) для приготовления кубиков льда по любому из пп. 1-5, отличающийся тем, что крышка (2) тоже выполнена в виде лотка для кубиков льда, при этом как крышка (2), так и лоток (4) имеют по меньшей мере одну ячейку (3, 5) для кубиков льда, и причем в закрытом положении крышка (2) и лоток (4) прижаты друг к другу с образованием по меньшей мере одной общей ячейки (3 + 5) для кубиков льда, при этом в открытом положении крышка и лоток разведены, что позволяет кубику (13) льда, сформированному по меньшей мере в одной общей ячейке (3 + 5) для кубиков льда, проходить между крышкой (2) и лотком (4).

7. Блок (100) для приготовления кубиков льда по любому из пп. 1-6, отличающийся тем, что крышка и лоток выполнены с взаимодополняющими направляющими средствами (116, 118) для обеспечения правильного положения крышки относительно лотка в закрытом положении.

8. Блок для приготовления кубиков льда по любому из пп. 1-7, отличающийся тем, что содержит по меньшей мере две ячейки для кубиков льда, а крышка и лоток блока для приготовления кубиков льда выполнены так, что в закрытом положении блока каждая из указанных по меньшей мере двух ячеек для кубиков льда является независимо уплотняемой.

9. Блок (1) для приготовления кубиков льда по п. 8, отличающийся тем, что в закрытом положении блока крышка (2) и лоток (4) размещены с образованием зазора (30) между лотком (4) и крышкой (2) на границе (32, 34) между по меньшей мере двумя соседними ячейками (2a, 2b, 5a, 5b) для кубиков льда, благодаря чему содержимое блока для приготовления кубиков льда способно перемещаться между указанными по меньшей мере двумя ячейками для кубиков льда.