ЗАЩИТНОЕ УСТРОЙСТВО ДЛЯ КОНЧИКА ИНСТРУМЕНТА Российский патент 2020 года по МПК A61B1/00 

ОБЛАСТЬ ТЕХНИКИ

[0001] Настоящее изобретение относится к защитному устройству для кончика инструмента, такого как эндоскоп или бороскоп, к узлу, содержащему защитное устройство для кончика и эндоскоп или бороскоп, и способу использования защитного устройства для кончика.

УРОВЕНЬ ТЕХНИКИ

[0002] Для отображения полостей или других внутренних пространств, доступ к которым затруднен и непосредственное наблюдение которых невозможно, используют эндоскоп или бороскоп.

[0003] Эндоскоп или другой подобный удлиненный оптический зонд содержат удлиненный вводимый стержень, имеющий дистальный кончик. В дистальном кончике размещена оптическая линза, а оптическая система передачи изображения размещена в стержне эндоскопа для передачи изображения от кончика к пользователю устройства. Обычно оптическая система передачи изображения содержит оптические волокна и/или узлы линз.

[0004] Стержень и кончик обычно также выполнены с возможностью обеспечения освещения области вокруг кончика эндоскопа и с возможностью обеспечения прохождения других инструментов сквозь стержень и из кончика, например, биопсийных щипцов в случае некоторых медицинских эндоскопов. Соответственно кончик эндоскопа может быть очень сложным, очень хрупким и, таким образом, относительно дорогим.

[0005] Считается, что из всех эндоскопов, используемых в больничных условиях, по меньшей мере половина может быть недоступной для использования вследствие проведения ремонта. Ремонт поврежденных эндоскопов может быть дорогим, может снизить возможности лечебного учреждения в оказании эндоскопических услуг и в результате может потенциально ухудшить безопасность пациента. Кроме того, считается, что приблизительно 70% повреждений эндоскопов могут быть следствием неправильного обращения.

[0006] Таким образом, во время чистки и хранения эндоскопа или бороскопа, а также во время стерилизации медицинских эндоскопов необходимо в максимально возможной степени защитить кончик от повреждения. Известно множество устройств, специально предназначенных для использования в медицине, однако каждое из этих устройств имеет недостатки.

[0007] Недостаток некоторых известных устройств состоит в их высокой стоимости и сложности изготовления. Это ведет к высокой себестоимости единицы продукции, что является значительным недостатком в случае, когда эта продукция считается одноразовой и расходным материалом.

[0008] Задача настоящего изобретения состоит в создании усовершенствованного защитного устройства для кончика, которое преодолевает по меньшей мере некоторые из недостатков известных устройств.

РАСКРЫТИЕ СУЩНОСТИ ИЗОБРЕТЕНИЯ

[0009] Согласно первому аспекту настоящего изобретения обеспечено защитное устройство для кончика инструмента, при этом инструмент содержит удлиненный стержень, имеющий дистальный кончик, имеющий торцевую поверхность, а защитное устройство для кончика содержит:

ограждающую часть, выполненную с возможностью взаимодействия с указанным кончиком и имеющую удлиненную трубчатую часть, которая при использовании проходит вдоль указанного стержня между первым и вторым концами, и колпачок, выполненный с возможностью прохождения поверх указанной торцевой поверхности и соединенный с первым концом трубчатой части;

первый соединительный элемент и второй соединительный элемент, проходящие от второго конца трубчатой части и выполненные с возможностью перемещения относительно друг друга между первым разъединенным положением, в котором обеспечена возможность вставки кончика инструмента в ограждающую часть и удаления из нее, и вторым положением захвата, в котором защитное устройство для кончика захватывает стержень инструмента, при этом первый и второй соединительные элементы смещены в первое положение; и

дополняющие друг друга взаимодействующие элементы на каждом элементе из первого и второго соединительных элементов, выполненные с возможностью взаимодействия и удерживания с возможностью высвобождения первого и второго соединительных элементов в положении захвата,

причем колпачок соединен с первым концом трубчатой части по меньшей мере одним гибким соединительным элементом.

[0010] Такая конструкция защитного устройства для кончика ограждает и защищает значительную длину дистального кончика инструмента, такого как эндоскоп, благодаря использованию удлиненной трубчатой ограждающей части. Кроме того, благодаря такой конструкции защитное устройство для кончика захватывает стержень инструмента на значительном расстоянии от торцевой поверхности инструмента, что минимизирует вероятность повреждения кончика и торцевой поверхности инструмента, когда защитное устройство для кончика прикрепляют к инструменту и снимают с инструмента.

[0011] Предпочтительно каждый элемент из колпачка и трубчатого элемента содержит по меньшей мере одно отверстие. Согласно наиболее предпочтительным вариантам реализации трубчатый элемент содержит множество отверстий. Согласно некоторым вариантам реализации трубчатый элемент содержит каркас, содержащий множество продольных ребер и множество кольцевых ребер. Продольные и кольцевые ребра образуют отверстия между ними. Отверстия в колпачке и в трубчатом элементе обеспечивают возможность облегченного стекания текучих сред с кончика инструмента.

[0012] Для упрощения и снижения стоимости изготовления такого защитного устройства для кончика предпочтительно, если защитное устройство для кончика может быть изготовлено в открытой конфигурации. Для этого защитное устройство для кончика предпочтительно содержит: первую корпусную часть, содержащую первый удлиненный желобчатый элемент, первое плечо и третье плечо; и вторую корпусную часть, содержащую второй удлиненный желобчатый элемент, второе плечо и четвертое плечо. Во время сборки или использования защитного устройства для кончика первый и второй желобчатые элементы вместе образуют трубчатую часть, первое и второе плечи вместе образуют первый соединительный элемент, а третье и четвертое плечи вместе образуют второй соединительный элемент.

[0013] Таким образом, согласно предпочтительным вариантам реализации первая и вторая корпусные части выполнены с возможностью перемещения между открытой конфигурацией и закрытой конфигурацией. В закрытой конфигурации первый и второй желобчатые элементы вместе образуют трубчатую часть, первое и второе плечи вместе образуют первый соединительный элемент, и третье и четвертое плечи вместе образуют второй соединительный элемент.

[0014] Для обеспечения этого перемещения между открытым и закрытым положениями первая корпусная часть предпочтительно соединена с колпачком первым гибким соединительным элементом, и вторая корпусная часть предпочтительно соединена с колпачком вторым соединительным элементом. Первый и второй соединительные элементы могут проходить от диаметрально противоположных сторон колпачка.

[0015] Для удержания первой и второй корпусных частей в закрытой конфигурации первая и вторая корпусные части предпочтительно содержат защелкивающиеся элементы, выполненные с возможностью взаимодействия друг с другом. Защелкивающиеся элементы могут содержать зацепной элемент, расположенный в первой корпусной части, и соответствующее отверстие или выемку, расположенную во второй корпусной части. Отверстие или выемка будут обычно содержать фиксатор, выполненный с возможностью взаимодействия с зацепным элементом, для удержания первой и второй корпусных частей в закрытой конфигурации.

[0016] Защитное устройство для кончика согласно настоящему изобретению предпочтительно изготовлено таким образом, что направление перемещения первой и второй корпусных частей между открытой конфигурацией и закрытой конфигурацией является поперечным относительно направления перемещения первого и второго соединительных элементов между разъединенным положением и положением захвата. Согласно некоторым вариантам реализации первая и вторая корпусные части вращаются вокруг колпачка между открытой и закрытой конфигурациями, а первый и второй соединительные элементы вращаются вокруг второго конца трубчатой ограждающей части между разъединенным положением и положением захвата. Согласно этим вариантам реализации ось вращения корпусных частей перпендикулярна оси вращения соединительных элементов.

[0017] Защитное устройство для кончика предпочтительно является монолитным телом. Защитное устройство для кончика также предпочтительно выполнено из полимерного материала. В большинстве вариантов реализации защитное устройство для кончика выполнено литьем под давлением.

[0018] Согласно некоторым вариантам реализации конец каждого из первого и второго соединительных элементов, расположенный на максимальном расстоянии от ограждающей части, содержит две ножки. Ножки расположены на расстоянии друг от друга для приема стержня инструмента между ними. Согласно предпочтительным вариантам реализации на ножках расположены взаимодействующие элементы.

[0019] Предпочтительно взаимодействующие элементы содержат взаимодействующие друг с другом зубцы. Взаимодействующие элементы предпочтительно содержат множество зубцов, таким образом обеспечивающих возможность прикрепления защитного устройства для кончика к инструментам различных размеров.

[0020] Для способствования прикреплению защитного устройства для кончика к стержню инструмента первый и второй соединительные элементы содержат захватные элементы. В положении захвата захватные элементы расположены с возможностью захвата стержня инструмента. Захватные элементы предпочтительно являются полуцилиндрическими для размещения по существу цилиндрического стержня инструмента.

[0021] Для предотвращения перекрестного загрязнения защитное устройство для кончика предпочтительно содержит средство индикации несанкционированного воздействия. Это средство обеспечивает визуальное указание пользователю относительно того, было ли защитное устройство для кончика ранее прикреплено к тому же или другому инструменту и/или удалено с того же или другого инструмента. Это указание является крайне важным для предотвращения прикрепления защитного устройства для кончика, которое ранее было прикреплено к загрязненному или использованному инструменту, к чистому и дезинфицированному инструменту. Согласно предпочтительным вариантам реализации защитное устройство для кончика содержит лапку, прикрепленную к первому или второму соединительному элементу, выполненную с возможностью предотвращения разъединения взаимодействующих элементов. Лапка предпочтительно выполнена с возможностью отламывания для обеспечения возможности разъединения взаимодействующих элементов для перемещения первого и второго соединительных элементов в разъединенное положение.

[0022] Защитное устройство для кончика также содержит опознавательное средство. Например, первое опознавательное средство обеспечено на лапке, и второе опознавательное средство скрыто лапкой, когда первый и второй соединительные элементы находятся в положении захвата. Согласно данным вариантам реализации предпочтительно второе опознавательное средство является видимым, когда лапка отломана, в результате чего обеспечено визуальное указание пользователю относительно состояния инструмента, к которому прикреплено защитное устройство для кончика. Опознавательное средство, например, может указывать, использовался ли инструмент, или он является чистым.

[0023] Для обеспечения дополнительной защиты кончика инструмента, в частности, против ударов, ограждающая часть защитного устройства для кончика предпочтительно содержит множество выступов, проходящих наружу от одного или обоих элементов из колпачка и трубчатой части. Согласно одному варианту реализации выступы выполнены из упругого материала.

[0024] Предпочтительно защитное устройство для кончика содержит первый более твердый полимерный материал и второй более мягкий полимерный материал или выполнен из указанных материалов.

[0025] Согласно второму аспекту настоящего изобретения обеспечен узел, содержащий защитное устройство для кончика согласно первому аспекту настоящего изобретения и инструмент, содержащий удлиненный стержень, имеющий кончик, содержащий торцевую поверхность, и защитное устройство для кончика, взаимодействующее с кончиком инструмента. Инструмент обычно является эндоскопом.

[0026] Согласно третьему аспекту настоящего изобретения обеспечен способ использования защитного устройства для кончика, предназначенного для защиты дистального кончика инструмента, включающий:

вставку дистального кончика инструмента в удлиненную трубчатую ограждающую часть защитного устройства для кончика до тех пор, пока торцевая поверхность дистального кончика не будет размещена в части колпачка защитного устройства для кончика, соединенной с первым концом трубчатой ограждающей части;

перемещение первого соединительного элемента и второго соединительного элемента защитного устройства для кончика из разъединенного положения в положение захвата, в котором защитное устройство для кончика захватывает стержень инструмента, при этом первый и второй соединительные элементы проходят от второго конца удлиненной трубчатой ограждающей части и п смещены в разъединенное положение; и

введение во взаимодействие дополняющих друг друга взаимодействующих элементов на каждом из первого и второго соединительных элементов для удержания с возможностью высвобождения первого и второго соединительных элементов в положении захвата.

[0027] Способ предпочтительно также включает перемещение первого и второго соединительных элементов в направлении друг к другу до захвата стержня инструмента первым захватным элементом первого соединительного элемента и вторым захватным элементом второго соединительного элемента.

[0028] Согласно некоторым вариантам реализации защитное устройство для кончика содержит первую корпусную часть, содержащую первый удлиненный желобчатый элемент, первое плечо и третье плечо, и вторую корпусную часть, содержащую второй удлиненный желобчатый элемент, второе плечо и четвертое плечо, причем первая и вторая корпусные части шарнирно соединены с колпачком. Согласно данным вариантам реализации способ предпочтительно включает: перемещение первой и второй корпусных частей из открытой конфигурации, в которой первая и вторая корпусные части проходят в противоположных направлениях от колпачка, в закрытую конфигурацию, в которой первая и вторая корпусные части находятся в прямом контакте, а первый и второй желобчатые элементы вместе образуют трубчатую ограждающую часть, первое и второе плечи вместе образуют первый соединительный элемент, и третье и четвертое плечи вместе образуют второй соединительный элемент. Направление перемещения первой и второй корпусных частей между открытой конфигурацией и закрытой конфигурацией является предпочтительно поперечным относительно направления перемещения первого и второго соединительных элементов между разъединенным положением и положением захвата. Согласно наиболее предпочтительным вариантам реализации способ также включает взаимодействие защелкивающихся элементов на первой и второй корпусных частях для удерживания первой и второй корпусных частей в закрытой конфигурации.

[0029] Для предотвращения перекрестного загрязнения защитное устройство для кончика предпочтительно содержит средство индикации несанкционированного воздействия. Согласно данным вариантам реализации способ также включает: надлом лапки, прикрепленной к первому соединительному элементу, позволяющий разъединить взаимодействующие элементы; и перемещение первого и второго соединительных элементов в разъединенное положение.

КРАТКОЕ ОПИСАНИЕ ЧЕРТЕЖЕЙ

[0030] Настоящее изобретение подробно описано ниже только в качестве примера со ссылкой на сопроводительные чертежи, на которых:

[0031] На ФИГ. 1 показано защитное устройство для кончика согласно настоящему изобретению в закрытой конфигурации, расположенное вокруг кончика инструмента;

[0032] На ФИГ. 2 показан перспективный вид защитного устройства для кончика, показанного на ФИГ. 1, в открытой конфигурации;

[0033] На ФИГ. 3 показан вид сбоку защитного устройства для кончика, показанного на ФИГ. 1, в открытой конфигурации;

[0034] На ФИГ. 4 показан вид сверху защитного устройства для кончика, показанного на ФИГ. 1, в открытой конфигурации;

[0035] На ФИГ. 5 показан вид снизу защитного устройства для кончика, показанного на ФИГ. 1, в открытой конфигурации;

[0036] На ФИГ. 6 показан вид с торца защитного устройства для кончика, показанного на ФИГ. 1, в открытой конфигурации;

[0037] На ФИГ. 7 показан перспективный вид защитного устройства для кончика, показанного на ФИГ. 1, в открытой конфигурации;

[0038] На ФИГ. 8 показан перспективный вид с конца защитного устройства для кончика, показанного на ФИГ. 1, в открытой конфигурации;

[0039] На ФИГ. 9 показан вид сбоку защитного устройства для кончика, показанного на ФИГ. 1, показывающий защитное устройство для кончика в частично закрытой конфигурации;

[0040] На ФИГ. 10 показан перспективный вид со стороны первого конца защитного устройства для кончика, показанного на ФИГ. 1, показывающий защитное устройство для кончика в частично закрытой конфигурации;

[0041] На ФИГ. 11 показан перспективный вид со стороны второго конца защитного устройства для кончика, показанного на ФИГ. 1, показывающий защитное устройство для кончика в частично закрытой конфигурации;

[0042] На ФИГ. 12 показан перспективный вид части защитного устройства для кончика, показанного на ФИГ. 1, в открытой конфигурации, показывающий механизм защелки, используемый для удержания защитного устройства для кончика в закрытой конфигурации;

[0043] На ФИГ. 13 показан перспективный вид защитного устройства для кончика, показанного на ФИГ. 1, в закрытой конфигурации;

[0044] На ФИГ. 14 показан еще один перспективный вид защитного устройства для кончика, показанного на ФИГ. 1, в закрытой конфигурации;

[0045] На ФИГ. 15 показан первый вид сбоку защитного устройства для кончика, на ФИГ. 1, в закрытой конфигурации;

[0046] На ФИГ. 16 показан вид со стороны второго конца защитного устройства для кончика, показанного на ФИГ. 1, в закрытой конфигурации;

[0047] На ФИГ. 17 показан вид со стороны первого конца защитного устройства для кончика, показанного на ФИГ. 1, в закрытой конфигурации; и

[0048] На ФИГ. 18 показан второй вид сбоку защитного устройства для кончика, показанного на ФИГ. 1, перпендикулярный виду, показанному на ФИГ. 15, в закрытой конфигурации.

ОСУЩЕСТВЛЕНИЕ ИЗОБРЕТЕНИЯ

[0049] Настоящее изобретение относится к защитному устройству для дистального кончика эндоскопа или подобного инструмента. Под подобным инструментом понимается любой инструмент, имеющий удлиненный стержень и дистальный кончик, который желательно или необходимо защитить от повреждения. Обычно такие инструменты являются оптическими инструментами, имеющими линзу или часть системы линз, расположенные в дистальном кончике. Такие инструменты помимо прочего могут быть бороскопами, используемыми в случаях промышленного применения, или эндоскопами, используемыми в случаях медицинского применения. Эндоскопы могут включать в себя приборы для наблюдения, такие как колоноскопы, гастроскопы, эзофагоскопы и ректороманоскопы. Понятно, что ссылка на эндоскоп, сделанная в приведенном ниже описании, также включает в себя бороскоп и подобные инструменты.

[0050] Эндоскоп 1 содержит удлиненный стержень или вводимую трубку 3, имеющую дистальный кончик 5. Стержень или вводимая трубка 3 могут быть гибкими или жесткими в зависимости от конкретного случая применения. Обычно дистальный кончик 5 эндоскопа 1 имеет торцевую поверхность, которая является плоской и по существу перпендикулярной продольной оси стержня 3; однако в некоторых эндоскопах торцевая поверхность может быть криволинейной, или кончик может быть сужен таким образом, что указанная торцевая поверхность ориентирована под углом меньше чем 90° к продольной оси.

[0051] Защитные устройства для кончика согласно настоящему изобретению выполнены с возможностью взаимодействия с кончиком 5 или стержнем 3 эндоскопа 1 и прикрепления к ним для защиты кончика 5 и, в частности, защиты торцевой поверхности кончика 5 от потенциального повреждения.

[0052] Один вариант реализации защитного устройства 10 для кончика согласно настоящему изобретению содержит ограждающую часть 12, первый соединительный элемент 14 и второй соединительный элемент 16. Как показано на ФИГ. 1, ограждающая часть 12 проходит вокруг и поверх кончика эндоскопа 1, а первый и второй соединительные элементы 14, 16 взаимодействуют друг с другом и удерживают защитное устройство 10 для кончика на эндоскопе 1.

[0053] Защитное устройство 10 для кончика изготовлено в первой открытой конфигурации, как показано на ФИГ. 2-8. Обычно защитное устройство 10 для кончика выполнено из подходящего полимерного материала. Предпочтительно защитное устройство 10 для кончика выполнено литьем под давлением. При использовании защитное устройство 10 для кончика складывается в закрытую конфигурацию, как показано на ФИГ. 9 и 10. В закрытой конфигурации, показанной на ФИГ. 11-16, первый и второй соединительные элементы 14, 16 могут взаимодействовать для прикрепления защитного устройства 10 для кончика к эндоскопу 1. Кончик 5 эндоскопа 1 может быть вставлен в защитное устройство 10 для кончика после приведения защитного устройства 10 для кончика в закрытую конфигурацию, или в альтернативном варианте реализации защитное устройство 10 для кончика может быть сложено в закрытую конфигурацию вокруг кончика 5 эндоскопа 1.

[0054] Ограждающая часть 12 содержит в целом круглую закрывающую пластину или колпачок 18. Колпачок 18 является изогнутым или чашеобразным и имеет первую, выпуклую поверхность 20 и вторую, вогнутую поверхность 22. Когда кончик эндоскопа 5 расположен в защитном устройстве 10 для кончика, колпачок 18 проходит поперек торцевой поверхности кончика 5 таким образом, что колпачок 18 защищает торцевую поверхность от повреждения, которое может произойти во время транспортировки или хранения эндоскопа 1. Центральная область или вершина 24 колпачка 20 содержит отверстие 26, которое при использовании обеспечивает возможность облегченного стекания жидкостей, таких как вода, в направлении от кончика 5.

[0055] Множество выступов 28 проходят наружу от кольцевой краевой области 30 колпачка 18. Согласно данному варианту реализации четыре выступа 28 проходят наружу в целом в направлении к вершине 24 колпачка 18. Длина выступов 28 предпочтительно такова, что выступы 28 проходят или выступают за пределы вершины 24 колпачка 18. Выступы 28 защищают колпачок 18 и, таким образом, кончик 5 эндоскопа 1 от ударов.

[0056] Ограждающая часть 12 также содержит трубчатую втулку или защитный каркас 32, который при использовании проходит вокруг стержня 3 эндоскопа 1 проксимально относительно кончика 5. Каркас 32 является удлиненным, так что длина каркаса 32 между первым и вторым концами 34, 36 больше, чем диаметр каркаса 32. Каркас 32 содержит множество продольных ребер 38, проходящих между первым и вторым концами 34, 36, и множество кольцевых ребер 40. Каждое из кольцевых ребер 40 пересекает продольные ребра 38 по существу перпендикулярно продольным ребрам 38. Продольные и кольцевые ребра 38, 40 вместе определяют цилиндрическое отверстие 42 каркаса 32, в которое принимается стержень 3 эндоскопа 1. Кольцевая прокладка 44 расположена в первом конце 34 каркаса 32. Кольцевая прокладка 44 по существу имеет тот же внутренний диаметр, что и кольцевая краевая область 30 колпачка 18. Внутренний диаметр каждого из кольцевых ребер 40 предпочтительно больше, чем внутренний диаметр прокладки 44.

[0057] Каркас 32 образован из двух желобчатых элементов 46', 46''. Каждый желобчатый элемент 46', 46'' имеет полукруглую форму поперечного сечения, перпендикулярную продольной оси. Таким образом, каждый из желобчатых элементов имеет форму полутрубы, завершающейся в первом и втором продольных краевых элементах 47, 48, обеспечивая совмещающиеся поверхности 50. Каждый желобчатый элемент 46', 46'' содержит по меньшей мере одно цельное продольное ребро 38, часть каждого из кольцевых ребер 40 и часть прокладки 44. Обычно каждый желобчатый элемент 46', 46'' содержит половину каждого из кольцевых ребер 40 и половину прокладки 44.

[0058] Каждый из желобчатых элементов 46', 46'' соединен с колпачком 18 посредством выполненного с возможностью сгибания соединительного элемента 52, проходящего между кольцевой краевой областью 30 колпачка 18 и соответствующей частью прокладки 44 в первом конце 34 желобчатого элемента 46', 46''. Соединительный элемент 52 может содержать ленточный или вращающийся шарнир. Соединительные элементы 52 проходят от диаметрально противоположных сторон колпачка 18 и обеспечивают возможность перемещения желобчатых элементов 46', 46'' между открытой конфигурацией, в которой первый и второй желобчатые элементы 46', 46'' проходят в противоположных направлениях друг от друга, и закрытой конфигурацией, в которой совмещающиеся поверхности 50 первых продольных краевых элементов 47 первого и второго желобчатых элементов 46', 46'' и совмещающиеся поверхности 50 вторых продольных краевых элементов 48 первого и второго желобчатых элементов 46', 46'' контактируют друг с другом. Таким образом, в закрытой конфигурации желобчатые элементы 46', 46'' образуют трубчатый каркас 32, а первые продольные краевые элементы 47 первого и второго желобчатых элементов 46', 46'' образуют первое продольное ребро 38, и вторые продольные краевые элементы 48 первого и второго желобчатых элементов 46', 46'' образуют второе продольное ребро 38.

[0059] Для удержания желобчатых элементов 46', 46'' в закрытой конфигурации дополняющие друг друга защелкивающиеся элементы 54 обеспечены на каждом элементе из первых продольных краевых элементов 47 и каждом из вторых продольных краевых элементов 48. Защелкивающиеся элементы содержат зацепной элемент 56 на первом из продольных краевых элементов и дополняющее отверстие 58 в другом из продольных краевых элементов. Предпочтительно фиксирующая поверхность связана с отверстием, и в закрытой конфигурации зацепной элемент 56 выполнен с возможностью прохождения сквозь отверстие 58 и взаимодействия с указанной фиксирующей поверхностью.

[0060] Выравнивающие элементы 60 также могут быть обеспечены в первых и/или вторых продольных краевых элементах 47, 48. Выравнивающие элементы 60 могут содержать выступ или опору 62 на одном из продольных краевых элементов и отверстия или выемки 64, выполненные с возможностью приема опоры 62 в другом из продольных краевых элементов.

[0061] Множество выступов 66 проходят радиально наружу от трубчатого каркаса 32. Согласно данному варианту реализации выступы 66 проходят от наружного края 68 по меньшей мере от одного из кольцевых ребер 40. Выступы 66 действуют в качестве защиты трубчатого каркаса 32 и, таким образом, стержня 3 и кончика 5 эндоскопа 1 от ударов.

[0062] Первый и второй соединительные элементы 14, 16 проходят от второго конца 36 трубчатого каркаса 32 по существу в направлении от первого конца 34 каркаса 32. Первый и второй соединительные элементы 14, 16 выполнены с возможностью перемещения между разъединенным положением, в котором кончик эндоскопа 5 может быть вставлен в защитное устройство 10 для кончика и удален из него, и сцепленным положением или положением захвата, в котором первый и второй соединительные элементы 14, 16 захватывают стержень 3 эндоскопа 1 для удерживания защитного устройства 10 для кончика на эндоскопе 1. Предпочтительно первый и второй соединительные элементы 14, 16 смещены в разъединенное положение.

[0063] Каждый элемент из первого и второго соединительных элементов 14, 16 содержит наружную стеночную часть 70 и внутреннюю втулочную часть 72. Первый конец 74 стеночной части 70 соединен с вторым концом 36 трубчатого каркаса 32, и противоположный второй конец 76 стеночной части 70 соединен с соответствующим вторым концом 78 втулочной части 72 посредством части 80 перемычки. Втулочная часть 72 проходит от ее второго конца 78 в направлении по существу к ограждающей части 12, и первый конец 82 втулочной части 72 является свободным концом 82. Соединение между стеночной частью 70 и втулочной частью 72 выполнено таким образом, что между наружной поверхностью 84 втулочной части 72 и внутренней поверхностью 86 стеночной части 70 образовано пространство.

[0064] Каждая из втулочных частей 72 имеет полукруглую форму поперечного сечения, перпендикулярную оси, проходящей между первым и вторым концами 82, 78 втулочной части 72. Таким образом, каждая из втулочных частей 72 имеет желобчатую форму, завершающуюся первым и вторым продольными боковыми краями 88, 90, которые согласно данному варианту реализации по существу параллельны друг другу. Наружная поверхность 84 втулочной части 72 имеет выпуклую кривизну, и внутренняя поверхность 92 имеет вогнутую кривизну. Согласно данному варианту реализации защитного устройства 10 втулочная часть 72 является удлиненной таким образом, что ее длина между первым и вторым концами 82, 78 больше, чем диаметр втулочной части 72, т.е. расстояние между первым и вторым боковыми краями 88, 90.

[0065] Кроме того, втулочные части 72 содержат множество отверстий 94, которые способствуют протеканию воздушного потока вокруг стержня 3 или кончика 5 эндоскопа 1 и облегчают стекание жидкости со стержня 3 и кончика 5 эндоскопа 1.

[0066] Конец каждого из соединительных элементов 14, 16, максимально удаленный от ограждающей части 12, содержит пару ножек 96, 98. Ножки каждой пары 96, 98 проходят параллельно друг другу и расположены на некотором расстоянии друг от друга для приема стержня 3 эндоскопа 1 между ними. В частности, первый соединительный элемент 14 устройства 10 содержит первую пару ножек 96, которые проходят от части 80 перемычки в направлении по существу к второму соединительному элементу 16, и второй соединительный элемент 16 содержит вторую пару ножек 98, которые проходят от части 80 перемычки в направлении по существу к первому соединительному элементу 14. Ножки 96, 98 проходят от соответствующей части 80 перемычки рядом с боковыми краями 88, 90 втулочной части 72 таким образом, что между ножками 96, 98 образован зазор 100, и расстояние между ножками 96, 98 по существу равно внутреннему диаметру втулочной части 72.

[0067] Каждая из ножек 96, 98 имеет первую поверхность 102, 104, обращенную по существу в направлении к ограждающей части 12, и противоположную вторую поверхность 106, 108, обращенную по существу в направлении от ограждающей части 12. Первый взаимодействующий элемент выполнен на первой паре ножек 96 и расположен с возможностью взаимодействия с вторым взаимодействующим элементом, выполненным на второй паре ножек 98. Согласно данному варианту реализации взаимодействующие элементы содержат дополняющие друг друга зубцы 110, имеющие пилообразный профиль, которые взаимодействуют для удержания защитного устройства 10 для кончика в сцепленном положении или положении захвата. В частности, первая зубчатая поверхность 110' выполнена на второй поверхности 104 первой пары ножек 96, и вторая зубчатая поверхность 110'' выполнена на первой поверхности 106 второй пары ножек 98.

[0068] При использовании соединительные элементы 14, 16 перемещаются в направлении друг к другу для перевода защитного устройства 10 для кончика из разъединенного положения в положение захвата. Во время этого перемещения, поскольку первая и вторая пары ножек 96, 98 перекрываются друг с другом, пилообразный профиль зубцов 110 ориентирован таким образом, что зубцы 110 на каждом элементе из соединительных элементов 14, 16 скользят поверх друг друга. Когда усилие не приложено к соединительным элементам 14, 16, зубцы 110 взаимодействуют или защелкиваются друг с другом таким образом, что защитное устройство 10 для кончика удерживается в положении захвата.

[0069] Благодаря наличию множества зубцов 110 на каждом элементе из соединительных элементов 14, 16 указанные соединительные элементы 14, 16 могут быть прижаты друг к другу, пока втулочные части 72 не захватят стержень 3 эндоскопа 1. Затем зубцы 110 взаимодействуют друг с другом и обеспечивают удерживание соединительных элементов 14, 16 в этом положении. Таким образом, защитное устройство 10 для кончика может быть приспособлено к различным размерам стержня 3.

[0070] Защитное устройство 10 для кончика также содержит лапку 112, прикрепленную к первому соединительному элементу 14. Лапка 112 содержит две ножки 114, которые объединены в первом конце 116 лапки 112. Лапка 112 прикреплена части 80 перемычки соединительного элемента 14 в его первом конце 116 посредством разделяющего элемента 118 таким образом, что ножки 114 проходят поверх ножек 96 соединительного элемента 14. Соединение между лапкой 112 и соединительным элементом 14, и в частности, размер разделяющего элемента 118 выбраны таким образом, что между ножками 114 лапки 112 и ножками 96 соединительного элемента 14 образован зазор 120. Зазор 120 имеет размер, достаточный для приема ножек 98 второго соединительного элемента 16, когда защитное устройство 10 для кончика переведено в захватное положение.

[0071] Ножки 114 лапки 112 проходят за пределы ножек 96 соединительного элемента 14 и каждый конец ножек 114 содержит захватный язычок 122. Каждый захватный язычок 122 проходит по существу перпендикулярно от лапки 112 в направлении от соединительного элемента 14 для предоставления пользователю возможности захватить язычок 122 и надломить лапку 112.

[0072] Местоположение лапки 112 выбрано таким образом, что лапка 112 скрывает взаимодействующие элементы, когда первый и второй соединительные элементы 14, 16 находятся в положении захвата. Кроме того, положение лапки 112 и, в частности, ножек 114 лапки 112, означает, что соединительные элементы 14, 16 не могут быть перемещены относительно друг друга для разъединения сцепленных друг с другом зубцов 110. Для разъединения взаимодействующих друг с другом элементов лапку 112 необходимо надломить путем оттягивания язычков 122 для перемещения ножек 114 в направлении от ножек 96 соединительного элемента 14. Оттягивание язычков 122 таким образом по меньшей мере частично нарушает крепление лапки 112 с соединительным элементом 14.

[0073] Согласно предпочтительным вариантам реализации прикрепление лапки 112 к соединительному элементу 14 выполнено таким образом, что лапка 112 остается связанной с соединительным элементом 14 после ее надламывания. Это может быть достигнуто обеспечением линии разлома в разделяющем элементе 118. Разделяющий элемент 118 поддерживает лапку 112 в фиксированном положении относительно соединительного элемента 14, пока пользователь не оттянет язычки 122 с достаточной силой для надлома разделяющего элемента 118 вдоль линии разлома. Однако линия разлома не проходит по всей ширине или толщине разделяющего элемента 118, так что разделяющий элемент 118 становится поворотным шарниром после надлома лапки 112. Согласно еще одним вариантам реализации разделяющий элемент может быть поворотным шарниром, и может быть обеспечен дополнительный опорный элемент, который поддерживает лапку в фиксированном положении во время использования защитного устройства для кончика и который затем надламывается, когда пользователь прикладывает к язычкам достаточное усилие. После надлома лапки 112 первый и второй соединительные элементы 14, 16 могут быть перемещены относительно друг друга для вывода из зацепления дополняющих друг друга зубцов 110 и возвращения устройства 10 в закрытое и разъединенное положение.

[0074] Защитное устройство 10 для кончика предпочтительно содержит опознавательное средство 124. Опознавательное средство 124 предназначено для предоставления пользователю возможности определять, с чистым и/или грязным эндоскопом взаимодействует защитное устройство 10 для кончика. Например, защитное устройство 10 для кончика может быть прикреплено к чистому после стерилизации эндоскопу с наглядно показываемым первым опознавательным средством 124'. Перед использованием эндоскопа 1 в медицинской процедуре защитное устройство 10 для кончика удаляют, при этом становится видимым второе опознавательное средство 124''. Затем защитное устройство 10 для кончика может быть вновь размещено на использованном загрязненном эндоскопе 1 с наглядно показываемым вторым опознавательным средством 124''. Опознавательное средство 124 выполнено таким образом, что второе опознавательное средство 124'' показывает пользователю, что защитное устройство 10 для кончика уже использовалось на загрязненном эндоскопе и впоследствии не должно быть размещено на чистом эндоскопе.

[0075] Согласно данному варианту реализации первое опознавательное средство 124' размещено на лапке 112, прикрепленной к первому соединительному элементу 14, и второе опознавательное средство 124'' размещено на втором соединительном элементе 16. Первое и второе опознавательные средства 124', 124'' являются в достаточной степени различными для обеспечения возможности их быстрого и простого различения. Расположение второго опознавательного средства 124'' выбрано таким образом, что второе опознавательное средство 124'' скрыто лапкой 112, когда первый и второй соединительные элементы 14, 16 находятся в положении захвата. Если лапку 112 надламывают, второе опознавательное средство, 124'' становится видимым.

[0076] Первое опознавательное средство 124' может содержать слово "ЧИСТЫЙ", и второе опознавательное средство 124'' может содержать слово "ГРЯЗНЫЙ". Согласно еще одним вариантам реализации опознавательное средство 124 может содержать любые другие подходящие символы, знаки, цифры или другие графические элементы. Например, первое опознавательное средство может содержать область, имеющую первый цвет, такой как зеленый, и второе опознавательное средство может содержать область, имеющую второй цвет, такой как красный.

[0077] Первый соединительный элемент 14 состоит из первой и второй частей или плеч 214, 314, и второй соединительный элемент 16 состоит из третьей и четвертой частей или плеч 216, 316. Каждое плечо из первого и второго плеч 214, 314 содержит часть стеночной части 70, втулочную часть 72 и часть 80 перемычки первого соединительного элемента 14, и каждое плечо из третьего и четвертого плеч 216, 316 содержит часть стеночной части 70, втулочную часть 72 и часть 80 перемычки второго соединительного элемента 16. Кроме того, каждое плечо из первого и второго плеч 214, 314 содержит одну из ножек 96, и каждое плечо из третьего и четвертого плеч 216, 316 содержит одну из ножек 98. Согласно данному варианту реализации каждое плечо из первого и второго плеч 214, 314 также содержит часть лапки 112, и, в частности, каждое из плеч 214, 314 содержит одну из указанных двух ножек 114.

[0078] Первое и третье плечи 214, 216 проходят от второго конца 36 первого желобчатого элемента 46', и второе и четвертое плечи 314, 316 проходят от второго конца 36 второго желобчатого элемента 46''.

[0079] Таким образом, защитное устройство 10 для кончика содержит первую корпусную часть 130 и вторую корпусную часть 132. Первая корпусная часть 130 содержит первый желобчатый элемент 46', первую плечевую часть 214 и третью плечевую часть 216. Вторая корпусная часть 132 содержит второй желобчатый элемент 46'', вторую плечевую часть 314 и четвертую плечевую часть 316.

[0080] Защитное устройство 10 для кончика может быть выполнено из двух различных полимерных материалов. В частности, первая часть защитного устройства 10 для кончика может быть выполнена из первого более твердого полимера, и вторая часть защитного устройства 10 для кончика может быть выполнена из второго более мягкого полимера. Согласно предпочтительным вариантам реализации первый и второй соединительные элементы 14, 16 могут содержать более твердый полимер, и ограждающая часть 12 может содержать более мягкий полимер. Согласно наиболее предпочтительным вариантам реализации выступы 28, 66 выполнены из более мягкого полимерного материала, и первая и вторая пары ножек 96, 98, а также зубцы 110 выполнены из более твердого полимерного материала. Согласно некоторым вариантам реализации поверх более твердого полимерного материала может быть отформован литьем более мягкий полимерный материал таким образом, что наружный слой, включая выступы 28, 66 защитного устройства 10 для кончика выполнены из более мягкого полимерного материала, в результате чего обеспечивается сопротивление ударным нагрузкам. Более твердым полимером предпочтительно является жесткий полимерный материал, такой как полимер полиэтилена или полипропилена, и более мягким полимером предпочтительно является эластомер, такой как резина, полиуретан или силикон. Более твердые полимерные материалы обычно имеют твердость по Шору D больше чем 25 или больше чем 30. Более мягкие полимерные материалы обычно имеют твердость по Шору А между 50 и 70 и более предпочтительно между 60 и 70.

[0081] Защитное устройство для кончика согласно настоящему изобретению изготовляется в открытой конфигурации. Обычно защитное устройство для кончика также транспортируется и хранится в этой конфигурации перед использованием.

[0082] Когда пользователь пожелает прикрепить защитное устройство для кончика к инструменту, такому как эндоскоп, он переведет защитное устройство для кончика в закрытую конфигурацию сгибанием соединительных элементов для сближения первой и второй корпусных частей друг с другом. Для удержания защитного устройства для кончика в закрытой конфигурации пользователь задействует защелкивающиеся элементы.

[0083] Когда защитное устройство 10 для кончика перемещается из открытой конфигурации в закрытую конфигурацию, совмещающаяся поверхность 126' первого плеча 214 расположена рядом с совмещающейся поверхностью 126'' второго плеча 314. Предпочтительно совмещающаяся поверхность 126' первого плеча 214 находится в прямом контакте с совмещающейся поверхностью 126'' второго плеча 314, когда защитное устройство 10 для кончика находится в закрытой конфигурации. Подобным образом, когда защитное устройство 10 для кончика перемещается из открытой конфигурации в закрытую конфигурацию, совмещающаяся поверхность 128' третьего плеча 216 расположена рядом с совмещающейся поверхностью 128'' четвертого плеча 316. Предпочтительно совмещающаяся поверхность 128' третьего плеча 216 находится в прямом контакте с совмещающейся поверхностью 128'' четвертого плеча 316, когда защитное устройство 10 для кончика находится в закрытой конфигурации.

[0084] В защитном устройстве защиты кончика в закрытой конфигурации кончик эндоскопа может быть вставлен в отверстие ограждающей части. Обычно кончик вставляют таким образом, что торцевая поверхность кончика находится в колпачке защитного устройства для кончика.

[0085] Затем пользователь перемещает первый и второй элементы в направлении друг к другу из разъединенного положения в положение захвата. Первый и второй элементы сближаются друг с другом, пока втулочные части не захватывают стержень эндоскопа. Затем взаимодействующие элементы на первом и втором соединительных элементах взаимодействуют с удерживанием защитного устройства для кончика в положении захвата. Обычно защитное устройство для кончика используют впервые для закрытия кончика чистого эндоскопа. Соответственно, пользователю видно первое опознавательное средство на лапке, которое указывает, что эндоскоп является чистым и готов к использованию.

[0086] Для использования эндоскопа лапку надламывают, чтобы предоставить пользователю возможность вывести из зацепления соединительные элементы и возвратить соединительные элементы в разъединенное положение. В этом положении кончик эндоскопа может выведен из ограждающей части при устройстве для защиты кончика, все еще находящемся в закрытой конфигурации.

[0087] После использования эндоскопа кончик может быть повторно введен в ограждающую часть, а первый и второй элементы могут быть прижаты друг к другу для их перевода из разъединенного положения в положение захвата. Поскольку лапка надломлена, пользователю видно второе опознавательное средство, которое указывает, что эндоскоп уже использовался, и требуется его очистка и дезинфекция.

[0088] Защитное устройство для кончика после его снятия с использованного эндоскопа утилизируют, и затем новое защитное устройство для кончика прикрепляют к очищенному эндоскопу, готовому к новому использованию.

[0089] Таким образом, в настоящем изобретении представлено защитное устройство для кончика, которое является легким и экономичным при изготовлении, а также легко прикрепляется к кончику инструмента, такого как эндоскоп.

Группа изобретений относится к медицинской технике, а именно к защитному устройству для кончика инструмента, к узлу, содержащему защитное устройство для кончика, и способу использования защитного устройства для кончика. Защитное устройство для кончика инструмента, при этом инструмент содержит удлиненный стержень, имеющий дистальный кончик, имеющий торцевую поверхность, а защитное устройство для кончика включает ограждающую часть, первый соединительный элемент и второй соединительный элемент, и дополняющие друг друга взаимодействующие элементы на каждом из первого и второго соединительных элементов. Ограждающая часть выполнена с возможностью взаимодействия с кончиком и имеет удлиненную трубчатую часть, которая при использовании проходит вдоль стержня между первым и вторым концами, и колпачок, выполненный с возможностью прохождения поверх торцевой поверхности и соединенный с первым концом трубчатой части. Первый соединительный элемент и второй соединительный элемент проходят от второго конца трубчатой части и выполнены с возможностью перемещения относительно друг друга между первым разъединенным положением, в котором обеспечена возможность вставки кончика инструмента в ограждающую часть и удаления из нее, и вторым положением захвата, в котором защитное устройство для кончика захватывает стержень инструмента. Первый и второй соединительные элементы смещены в первое положение. Дополняющие друг друга взаимодействующие элементы на каждом из первого и второго соединительных элементов выполнены с возможностью взаимодействия и удерживания с возможностью высвобождения первого и второго соединительных элементов в положении захвата. Колпачок соединен с первым концом трубчатой части по меньшей мере одним гибким соединительным элементом. Узел содержит вышеуказанное защитное устройство для кончика и инструмент. Инструмент включает удлиненный стержень, имеющий кончик, содержащий торцевую поверхность. Защитное устройство для кончика введено во взаимодействие с кончиком инструмента. Способ использования защитного устройства для кончика, предназначенного для защиты дистального кончика инструмента, включает вставку дистального кончика инструмента в удлиненную трубчатую ограждающую часть защитного устройства для кончика до тех пор, пока торцевая поверхность дистального кончика не будет размещена в части колпачка защитного устройства для кончика, соединенной с первым концом трубчатой ограждающей части; перемещение первого соединительного элемента и второго соединительного элемента защитного устройства для кончика из разъединенного положения в положение захвата, в котором защитное устройство для кончика захватывает стержень инструмента, при этом первый и второй соединительные элементы проходят от второго конца удлиненной трубчатой ограждающей части и смещены в разъединенное положение; и введение во взаимодействие дополняющих друг друга взаимодействующих элементов на каждом из первого и второго соединительных элементов для удержания с возможностью высвобождения первого и второго соединительных элементов в положении захвата. Изобретения позволяют обеспечить защиту дистального кончика эндоскопа или бороскопа от повреждения. 3 н. и 24 з.п. ф-лы, 18 ил.

1. Защитное устройство для кончика инструмента, при этом инструмент содержит удлиненный стержень, имеющий дистальный кончик, имеющий торцевую поверхность, а защитное устройство для кончика содержит:

ограждающую часть, выполненную с возможностью взаимодействия с указанным кончиком и имеющую удлиненную трубчатую часть, которая при использовании проходит вдоль указанного стержня между первым и вторым концами, и колпачок, выполненный с возможностью прохождения поверх указанной торцевой поверхности и соединенный с первым концом трубчатой части;

первый соединительный элемент и второй соединительный элемент, проходящие от второго конца трубчатой части и выполненные с возможностью перемещения относительно друг друга между первым разъединенным положением, в котором обеспечена возможность вставки кончика инструмента в ограждающую часть и удаления из нее, и вторым положением захвата, в котором защитное устройство для кончика захватывает стержень инструмента, при этом первый и второй соединительные элементы смещены в первое положение; и

дополняющие друг друга взаимодействующие элементы на каждом из первого и второго соединительных элементов, выполненные с возможностью взаимодействия и удерживания с возможностью высвобождения первого и второго соединительных элементов в положении захвата,

причем колпачок соединен с первым концом трубчатой части по меньшей мере одним гибким соединительным элементом.

2. Защитное устройство для кончика по п. 1, в котором каждый элемент из колпачка и трубчатого элемента содержит по меньшей мере одно отверстие.

3. Защитное устройство для кончика по п. 1 или 2, в котором трубчатый элемент содержит каркас, имеющий множество продольных ребер и множество кольцевых ребер.

4. Защитное устройство для кончика по любому из предшествующих пунктов, содержащее:

первую корпусную часть, содержащую первый удлиненный желобчатый элемент, первое плечо и третье плечо; и

вторую корпусную часть, содержащую второй удлиненный желобчатый элемент, второе плечо и четвертое плечо,

причем первый и второй желобчатые элементы вместе образуют трубчатую часть, первое и второе плечи вместе образуют первый соединительный элемент, а третье и четвертое плечи вместе образуют второй соединительный элемент.

5. Защитное устройство для кончика по п. 4, в котором первая корпусная часть соединена с колпачком первым гибким соединительным элементом, а вторая корпусная часть соединена с колпачком вторым соединительным элементом.

6. Защитное устройство для кончика по п. 5, в котором первый и второй соединительные элементы проходят от диаметрально противоположных сторон колпачка.

7. Защитное устройство для кончика по любому из пп. 4-6, в котором первая и вторая корпусные части выполнены с возможностью перемещения между открытой конфигурацией и закрытой конфигурацией,

причем в закрытой конфигурации первый и второй желобчатые элементы вместе образуют трубчатую часть, первое и второе плечи вместе образуют первый соединительный элемент, а третье и четвертое плечи вместе образуют второй соединительный элемент.

8. Защитное устройство для кончика по п. 7, в котором первая и вторая корпусные части содержат защелкивающиеся элементы, выполненные с возможностью взаимодействия для удержания первой и второй корпусных частей в закрытой конфигурации.

9. Защитное устройство для кончика по п. 7 или 8, в котором направление перемещения первой и второй корпусных частей между открытой конфигурацией и закрытой конфигурацией является поперечным относительно направления перемещения первого и второго соединительных элементов между разъединенным положением и положением захвата.

10. Защитное устройство для кончика по любому из предшествующих пунктов, которое является монолитным телом.

11. Защитное устройство для кончика по любому из предшествующих пунктов, которое выполнено из полимерного материала.

12. Защитное устройство для кончика по любому из предшествующих пунктов, в котором конец каждого из первого и второго соединительных элементов, расположенный на максимальном расстоянии от ограждающей части, содержит две ножки, расположенные на расстоянии друг от друга, для приема стержня инструмента между ними.

13. Защитное устройство для кончика по п. 12, в котором взаимодействующие элементы расположены на ножках.

14. Защитное устройство для кончика по любому из предшествующих пунктов, в котором взаимодействующие элементы содержат взаимодействующие друг с другом зубцы.

15. Защитное устройство для кончика по любому из предшествующих пунктов, в котором первый соединительный элемент содержит первый захватный элемент, а второй соединительный элемент содержит второй захватный элемент,

причем в положении захвата захватные элементы расположены с возможностью захвата стержня инструмента.

16. Защитное устройство для кончика по любому из предшествующих пунктов, также содержащее лапку, прикрепленную к первому или второму соединительному элементу,

причем лапка выполнена с возможностью предотвращения разъединения взаимодействующих элементов и с возможностью отламывания для обеспечения возможности разъединения взаимодействующих элементов для перемещения первого и второго соединительных элементов в разъединенное положение.

17. Защитное устройство для кончика по п. 16, также содержащее опознавательное средство,

причем первое опознавательное средство обеспечено на лапке, а второе опознавательное средство скрыто лапкой, когда первый и второй соединительные элементы находятся в положении захвата, при этом второе опознавательное средство является видимым, когда лапка отломана.

18. Защитное устройство для кончика по любому из предшествующих пунктов, в котором ограждающая часть содержит множество выступов, проходящих наружу от одного или обоих из колпачка и трубчатой части.

19. Защитное устройство для кончика по любому из предшествующих пунктов, содержащее первый более твердый полимерный материал и второй более мягкий полимерный материал.

20. Узел, содержащий:

защитное устройство для кончика по любому из пп. 1-19 и

инструмент, содержащий удлиненный стержень, имеющий кончик, содержащий торцевую поверхность, причем защитное устройство для кончика введено во взаимодействие с кончиком инструмента.

21. Узел по п. 20, в котором инструмент является эндоскопом.

22. Способ использования защитного устройства для кончика, предназначенного для защиты дистального кончика инструмента, включающий:

вставку дистального кончика инструмента в удлиненную трубчатую ограждающую часть защитного устройства для кончика до тех пор, пока торцевая поверхность дистального кончика не будет размещена в части колпачка защитного устройства для кончика, соединенной с первым концом трубчатой ограждающей части;

перемещение первого соединительного элемента и второго соединительного элемента защитного устройства для кончика из разъединенного положения в положение захвата, в котором защитное устройство для кончика захватывает стержень инструмента, при этом первый и второй соединительные элементы проходят от второго конца удлиненной трубчатой ограждающей части и смещены в разъединенное положение; и

введение во взаимодействие дополняющих друг друга взаимодействующих элементов на каждом из первого и второго соединительных элементов для удержания с возможностью высвобождения первого и второго соединительных элементов в положении захвата.

23. Способ по п. 22, также включающий перемещение первого и второго соединительных элементов в направлении друг к другу до захвата стержня инструмента первым захватным элементом первого соединительного элемента и вторым захватным элементом второго соединительного элемента.

24. Способ по п. 22 или 23, согласно которому устройство содержит первую корпусную часть, содержащую первый удлиненный желобчатый элемент, первое плечо и третье плечо, и вторую корпусную часть, содержащую второй удлиненный желобчатый элемент, второе плечо и четвертое плечо, причем первая и вторая корпусные части шарнирно соединены с частью колпачка, при этом способ включает:

перемещение первой и второй корпусных частей из открытой конфигурации, в которой первая и вторая корпусные части проходят в противоположных направлениях от части колпачка, в закрытую конфигурацию, в которой первая и вторая корпусные части находятся в прямом контакте, а первый и второй желобчатые элементы вместе образуют трубчатую ограждающую часть, первое и второе плечи вместе образуют первый соединительный элемент, и третье и четвертое плечи вместе образуют второй соединительный элемент.

25. Способ по п. 24, согласно которому направление перемещения первой и второй корпусных частей между открытой конфигурацией и закрытой конфигурацией является поперечным относительно направления перемещения первого и второго соединительных элементов между разъединенным положением и положением захвата.

26. Способ по п. 24 или 25, также включающий взаимодействие защелкивающихся элементов на первой и второй корпусных частях, которые удерживают первую и вторую корпусные части в закрытой конфигурации.

27. Способ по любому из пп. 22-26, также включающий:

надлом лапки, прикрепленной к первому соединительному элементу, для обеспечения разъединения взаимодействующих элементов и

перемещение первого и второго соединительных элементов в разъединенное положение.