ВПИТЫВАЮЩИЙ ЭЛЕМЕНТ И ВПИТЫВАЮЩЕЕ ИЗДЕЛИЕ Российский патент 2022 года по МПК A61F13/53 

Область техники, к которой относится изобретение

[0001]

Настоящее изобретение относится к впитывающему элементу, предназначенному для использования во впитывающем изделии.

Предшествующий уровень техники

[0002]

Впитывающее изделие, такое как одноразовый подгузник или гигиеническая прокладка, обычно состоит из верхнего листа, расположенного так, чтобы он был размещен относительно близко к коже носителя, заднего листа, расположенного так, чтобы он был размещен относительно далеко от кожи носителя, и впитывающего элемента, расположенного между верхним листом и задним листом. Как правило, впитывающий элемент состоит главным образом из гидрофильных волокон (впитывающих волокон), таких как волокна древесной целлюлозы, и часто также включает в себя частицы впитывающего полимера. Впитывающий элемент, предназначенный для использования во впитывающем изделии, имеет основные проблемы, связанные с улучшениями различных свойств, таких как упругость (способность к пружинению), способность к восстановлению после сжатия и сохранение формы.

[0003]

Техническое решение для усовершенствования впитывающего элемента раскрыто, например, в патентном литературном источнике 1. В патентном литературном источнике 1 раскрыт впитывающий элемент, который состоит главным образом из целлюлозных волокон и впитывающих полимеров, при этом гидрофобные волокна, которые имеют длину волокон, которая больше длины целлюлозных волокон, например, синтетические волокна, изготовленные из полипропилена, которые не подвергнуты гидрофилизации, рассредоточены в целлюлозных волокнах. Согласно патентному литературному источнику 1 во впитывающем элементе благодаря наличию гидрофобных волокон не возникает поток выделяемой организмом, текучей среды в обратном направлении. Кроме того, гидрофобные волокна, которые имеют бульшую длину волокон, спутаны с целлюлозными волокнами, и поэтому прочность повышается и может поддерживаться хорошее сохранение формы.

[0004]

Кроме того, в патентном литературном источнике 2 раскрыт впитывающий элемент, который состоит главным образом из целлюлозных волокон и впитывающих полимеров, при этом гидрофильные длинные волокна, имеющие длину волокон, которая больше длины целлюлозных волокон, например, гидратцеллюлозные, хлопковые, шерстяные, пеньковые или тому подобные, рассредоточены в целлюлозных волокнах. Согласно патентному литературному источнику 2 во впитывающем элементе форма может стабильно сохраняться до и после впитывания выделяемой организмом, текучей среды. Поскольку гидрофильные длинные волокна рассредоточены без подвергания их термообработке, подходящая текстура сохраняется во всем впитывающем элементе, и уменьшается вероятность воспрепятствования впитыванию выделяемой организмом, текучей среды.

[0005]

Кроме того, в патентном литературном источнике 3 раскрыт впитывающий элемент, включающий в себя куски нетканого материала, которые образованы из термоплавких волокон и имеют трехмерную структуру, образованную посредством скрепления волокон заранее, и гидрофильные волокна. Куски нетканого материала, имеющие трехмерную структуру, получают, разрезая нетканый материал на куски малого размера посредством использования разрезающего средства, такого как режущая мельница. Вследствие данного способа изготовления впитывающий элемент имеет неопределенную форму, подобную показанной на фиг.1 и 3 патентного литературного источника 3, и по существу не имеет части, которую можно рассматривать как плоскую поверхность. В патентном литературном источнике 3 раскрыт впитывающий элемент согласно предпочтительному варианту осуществления, в котором куски нетканого материала подвергнуты термосплавлению. Во впитывающем элементе, раскрытом в патентном литературном источнике 3, куски нетканого материала имеют трехмерную структуру, пустые пространства образуются внутри впитывающего элемента, и повышается способность к восстановлению при впитывании влаги. В результате улучшается впитывание влаги.

[0006]

Кроме того, в патентном литературном источнике 4 раскрыт холстик малого размера, который включает в себя относительно плотную сердцевину из тонких волокон и волокна или пучки волокон, выступающие наружу из сердцевины, при этом нетканый холст, полученный посредством соединения холстика малого размера с древесной целлюлозой и частицами впитывающего полимера, может быть использован в качестве впитывающего элемента, предназначенного для использования во впитывающем изделии. Холстик малого размера получают посредством трепания или разрыва листа исходного материала, такого как нетканый материал. Соответственно, как и в случае кусков нетканого материала, раскрытых в патентном литературном источнике 3, он имеет неопределенную форму и по существу не имеет части, которую можно рассматривать как плоскую поверхность.

Перечень ссылок

Патентная литература

[0007]

Патентный литературный источник 1: JP 2004-73698A

Патентный литературный источник 2: JP H6-98909A

Патентный литературный источник 3: JP 2002-301105A

Патентный литературный источник 4: JP H1-156560A

Сущность изобретения

[0008]

Настоящее изобретение относится к впитывающему элементу, включающему в себя: скопления волокон, содержащие синтетические волокна, и впитывающие волокна, при этом множество скоплений волокон спутаны друг с другом, или скопления волокон и впитывающие волокна спутаны. Каждое из скоплений волокон включает в себя основную часть, образованную посредством двух противоположных базовых поверхностей и поверхности основной части, которая пересекает две базовые поверхности. Синтетические волокна содержат гидрофилизирующий агент.

Настоящее изобретение также относится к впитывающему изделию, включающему в себя впитывающий элемент согласно настоящему изобретению.

Краткое описание чертежей

[0009]

[Фиг.1] Фиг.1 представляет собой выполненный с частичным вырывом, схематический вид в плане стороны обращенной к коже поверхности (стороны верхнего листа) примера гигиенической прокладки, которая представляет собой вариант осуществления впитывающего изделия согласно настоящему изобретению.

[Фиг.2] Фиг.2 представляет собой схематическое поперечное сечение, выполненное по линии I-I, показанной на фиг.1.

[Фиг.3] Фиг.3 представляет собой схематический вид в перспективе части впитывающей сердцевины, включенной во впитывающее изделие, показанное на фиг.1.

[Фиг.4] Фиг.4 представляет собой схематическое изображение впитывающей сердцевины, показанной на фиг.3, в деформированном состоянии при сжатии.

[Фиг.5] Фиг.5(а) и 5(b) представляют собой схематические виды в перспективе основных частей скоплений волокон согласно настоящему изобретению.

[Фиг.6] Фиг.6 представляет собой схематическое изображение, иллюстрирующее способ получения скоплений волокон согласно настоящему изобретению.

[Фиг.7] Фиг.7(а) представляет собой полученное посредством электронного микроскопа изображение (зарегистрированное с 25-кратным увеличением) примера скопления волокон согласно настоящему изобретению, и фиг.7(b) представляет собой схематическое изображение, схематически показывающее скопление волокон, изображенное на изображении, полученном посредством электронного микроскопа, в виде скопления волокон, включенного во впитывающий элемент, показанный на фиг.2.

Описание вариантов осуществления

[0010]

Оба впитывающих элемента, раскрытых в патентных литературных источниках 1 и 2, содержат помимо целлюлозных волокон, таких как волокна древесной целлюлозы, синтетические волокна или гидрофильные длинные волокна, такие как гидратцеллюлозные. Соответственно, они являются более жесткими, чем впитывающий элемент, который включает в себя только целлюлозные волокна в качестве составляющего волокна, в результате чего можно ожидать улучшения различных свойств, таких как способность к пружинению и способность к восстановлению после сжатия. Однако каждое из множества синтетических волокон, включенных во впитывающий элемент, имеется независимо, и, следовательно, они не образуют одного отдельного общего скопления. Соответственно, эффект улучшения различных свойств является недостаточным. По этой причине при использовании впитывающего элемента во впитывающем изделии он может вскоре стать скрученным и может не прилегать в достаточной степени, и такие возникающие проблемы оказываются особенно значительными после впитывания выделяемой организмом, текучей среды, такой как моча или менструальная кровь.

[0011]

С другой стороны, в обоих впитывающих элементах, раскрытых в патентных литературных источниках 3 и 4, синтетические волокна, содержащиеся в них, представляют собой скопления синтетических волокон, называемые кусками нетканого материала, холстики малого размера и т.д. Соответственно, можно ожидать улучшения способности к пружинению и тому подобного. Однако, как описано выше, скопления синтетических волокон, включенные во впитывающие элементы, раскрытые в патентных литературных источниках 3 и 4, получают посредством разрезания нетканого материала, состоящего главным образом из синтетических волокон, на куски малого размера или посредством трепания или разрыва нетканого материала. Соответственно, форма является неопределенной, и форма и размеры не являются одинаковыми. По этой причине при использовании скоплений синтетических волокон вместе с целлюлозными волокнами или тому подобным трудно равномерно смешать скопления синтетических волокон и целлюлозные волокна, и желательный эффект может быть не достигнут. Кроме того, когда все скопления синтетических волокон, включенные во впитывающий элемент, соединены посредством термосплавления, как в предпочтительном варианте осуществления впитывающего элемента по патентному литературному источнику 3, перемещение скоплений синтетических волокон ограничено, в результате чего увеличивается твердость впитывающего элемента в целом, и могут ухудшиться различные характеристики, такие как упругость.

[0012]

Соответственно, настоящее изобретение относится к впитывающему элементу, который имеет очень хорошие способность к пружинению и способность к восстановлению после сжатия, способен упруго деформироваться под действием внешней силы и может обеспечить повышенный комфорт при ношении, когда впитывающий элемент применяется для впитывающего изделия, и к впитывающему изделию, которое включает в себя данный впитывающий элемент.

[0013]

В дальнейшем впитывающий элемент согласно настоящему изобретению и впитывающее изделие по настоящему изобретению, которое включает в себя данный впитывающий элемент, будут описаны посредством предпочтительного варианта его осуществления со ссылкой на чертежи. Фиг.1 и 2 показывают гигиеническую прокладку 1, которая представляет собой вариант осуществления впитывающего изделия согласно настоящему изобретению. Прокладка 1 включает в себя впитывающий элемент 4, который впитывает и удерживает выделяемую организмом, текучую среду, проницаемый для жидкостей, верхний лист 2, который расположен со стороны поверхности впитывающего элемента 4, обращенной к коже, и может входить в контакт с кожей носителя, и не проницаемый для жидкостей, задний лист 3, который расположен со стороны поверхности впитывающего элемента 4, не обращенной к коже. Как показано на фиг.1, прокладка 1 имеет продольное направление Х, которое соответствует направлению от передней стороны к задней стороне носителя и проходит от абдоминальной стороны к задней стороне носителя через промежностную часть, и боковое направление Y, которое ортогонально к продольному направлению Х, и может быть разделено на три зоны: зону В, центральную в продольном направлении, которая включает в себя часть, обращенную к выделительной части (месту выделения), при этом часть, обращенная к выделительной части, обращена к выделительной части, такой как наружные женские половые органы носителя, в продольном направлении Х; переднюю зону А, которая расположена с абдоминальной стороны (передней стороны) носителя по отношению к части, обращенной к выделительной части, и заднюю зону С, которая расположена с тыльной стороны (задней стороны) носителя по отношению к части, обращенной к выделительной части.

[0014]

В описании настоящей заявки термин «поверхность, обращенная к коже» относится к поверхности впитывающего изделия или его составляющего элемента (например, впитывающего элемента 4), которая предусмотрена для того, чтобы быть обращенной к коже носителя при ношении впитывающего изделия, или, другими словами, к поверхности, которая находится относительно близко к коже носителя. Термин «поверхность, не обращенная к коже» относится к поверхности впитывающего изделия или его составляющего элемента, которая предусмотрена для того, чтобы быть обращенной в сторону, противоположную коже носителя, при ношении впитывающего изделия, или, другими словами, к поверхности, которая находится относительно далеко от кожи носителя. В контексте данного документа выражение «при ношении впитывающего изделия» означает нормальное и надлежащее положение при ношении или, другими словами, состояние, в котором сохраняется правильное положение впитывающего изделия при ношении.

[0015]

Как показано на фиг.1, прокладка 1 включает в себя впитывающую основную часть 5, которая имеет форму, удлиненную в продольном направлении Х, и две крыловидные части 5W и 5W, которые выступают наружу в боковом направлении Y соответственно от противоположных сторон той зоны В впитывающей основной части 5, которая является центральной в продольном направлении Х. Впитывающая основная часть 5 представляет собой часть, являющуюся основной частью прокладки 1, и включает в себя верхний лист 2, задний лист 3 и впитывающий элемент 4, описанные выше, и может быть разделена на три зоны в продольном направлении Х: переднюю зону А, зону В, центральную в продольном направлении, и заднюю зону С.

[0016]

Зона впитывающего изделия согласно настоящему изобретению, центральная в продольном направлении, в случае, когда впитывающее изделие имеет крыловидные части, как в прокладке 1, представляет собой зону, которая имеет крыловидные части в продольном направлении (направлении длины, направлении Х на схематическом изображении) впитывающего изделия, и, если рассматривать прокладку 1 в качестве примера, представляет собой зону между проходящей в продольном направлении Х зоной присоединения одной крыловидной части 5W и проходящей в продольном направлении Х зоной присоединения другой крыловидной части 5W. В случае, когда впитывающее изделие не имеет крыловидных частей, зона, центральная в продольном направлении, представляет собой зону, расположенную в середине, когда впитывающее изделие разделено на три равные части в продольном направлении.

[0017]

В прокладке 1 впитывающий элемент 4 включает в себя сердцевину 40, впитывающую жидкости, и проницаемый для жидкостей лист 41 для обертывания сердцевины, который закрывает наружную поверхность впитывающей сердцевины 40. Как видно на виде в плане, показанном на фиг.1, впитывающая сердцевина 40 имеет форму, удлиненную в продольном направлении Х, как и впитывающая основная часть 5. Продольное направление впитывающей сердцевины 40 совпадает с продольным направлением Х прокладки 1, и направление ширины впитывающей сердцевины 40 совпадает с боковым направлением Y прокладки 1. Впитывающая сердцевина 40 и лист 41 для обертывания сердцевины могут быть соединены посредством адгезива, такого как термоплавкий адгезив. Впитывающий элемент 4 необязательно включает в себя лист 41 для обертывания сердцевины. В этом случае впитывающая сердцевина 40 используется во впитывающем изделии в качестве впитывающего элемента 4.

[0018]

Как описано выше, впитывающий элемент 4, который представляет собой вариант осуществления впитывающего элемента согласно настоящему изобретению, включен во впитывающее изделие, такое как прокладка 1, и используется посредством его ввода в непрямой контакт с кожей человека или, другими словами, посредством его ввода в непрямой контакт с кожей человека посредством такого элемента, как верхний лист 2. Впитывающий элемент 4 имеет обращенную к коже поверхность и не обращенную к коже поверхность, которая расположена с противоположной стороны, имеет продольное направление Х, которое соответствует направлению от передней стороны к задней стороне носителя прокладки 1, и боковое направление Y, ортогональное к продольному направлению Х, и может быть разделен на три зоны в продольном направлении Х, при этом данные три зоны представляют собой переднюю зону А, зону В, центральную в продольном направлении, и заднюю зону С. Впитывающий элемент 4 может использоваться посредством его ввода в прямой контакт с кожей человека вместо ввода в непрямой контакт с кожей человека.

[0019]

В прокладке 1 лист 41 для обертывания сердцевины представляет собой один непрерывный лист с шириной, которая в два раза или более и в три раза или менее превышает длину впитывающей сердцевины 40 в боковом направлении Y. Как показано на фиг.2, лист 41 для обертывания сердцевины закрывает обращенную к коже поверхность впитывающей сердцевины 40 на всей ее протяженности и выступает наружу в боковом направлении Y от двух боковых краев впитывающей сердцевины 40, которые проходят в продольном направлении Х. Выступающие части загнуты вниз под впитывающую сердцевину 40 для закрывания не обращенной к коже поверхности впитывающей сердцевины 40 на всей ее протяженности. В настоящем изобретении лист для обертывания сердцевины необязательно представляет собой один лист, как описано выше, и может состоять из двух листов: например, одного листа для обертывания сердцевины со стороны, обращенной к коже, который закрывает обращенную к коже поверхность впитывающей сердцевины 40, и одного листа для обертывания сердцевины со стороны, не обращенной к коже, который является отдельным от листа, предназначенного для обертывания сердцевины со стороны, обращенной к коже, и закрывает не обращенную к коже поверхность впитывающей сердцевины 40.

[0020]

Как показано на фиг.2, верхний лист 2 закрывает обращенную к коже поверхность впитывающего элемента 4 на всей ее протяженности. С другой стороны, задний лист 3 закрывает не обращенную к коже поверхность впитывающего элемента 4 на всей ее протяженности, выступает наружу в боковом направлении Y от двух боковых краев впитывающего элемента 4, проходящих в продольном направлении Х, и образует части в виде боковых клапанов вместе с боковыми листами 6, которые будут описаны позднее. Части в виде боковых клапанов представляют собой части, образованные из элементов, которые выступают наружу в боковом направлении Y от впитывающего элемента 4 прокладки 1. Задний лист 3 и боковые листы 6 соединены друг с другом в частях, выступающих от двух боковых краев впитывающего элемента 4, проходящих в продольном направлении Х, посредством использования известного средства соединения, такого как адгезив, термосварка или ультразвуковая сварка. Каждый из верхнего листа 2 и заднего листа 3 может быть присоединен к впитывающему элементу 4 посредством использования адгезива. Лист любого типа, который обычно используется во впитывающем изделии, таком как гигиеническая прокладка, может быть использован в качестве верхнего листа 2 и заднего листа 3 без ограничения. Например, в качестве верхнего листа 2 можно использовать нетканый материал с однослойной или многослойной структурой, перфорированную пленку или тому подобное. В качестве заднего листа 3 можно использовать влагопроницаемую полимерную пленку или тому подобное.

[0021]

Как показано на фиг.1, части в виде боковых клапанов выступают в значительной степени наружу в боковом направлении Y в зоне В, центральной в продольном направлении, в результате чего две крыловидные части 5W и 5W образуются с правой и левой сторон впитывающей основной части 5 в продольном направлении Х. Как показано на виде в плане по фиг.1, каждая крыловидная часть 5W имеет по существу трапециевидную форму с нижним основанием (стороной, более длинной, чем верхнее основание), расположенным со стороны боковой части впитывающей основной части 5. На той поверхности каждой крыловидной части 5W, которая не обращена к коже, образована часть (непоказанная) крыловидной части, предусмотренная с адгезивом, склеивающим при надавливании, и предназначенная для прикрепления крыловидной части 5W к предмету одежды, такому как пара трусов. Крыловидные части 5W используются посредством их загибания к стороне не обращенной к коже поверхности (наружной поверхности) промежностной части предмета одежды, такого как пара трусов. Части крыловидных частей, предусмотренные с адгезивом, склеивающим при надавливании, перед использованием закрыты антиадгезионным листом (непоказанным), таким как пленка, нетканый материал или кусок бумаги,. Кроме того, на двух проходящих в продольном направлении Х, боковых частях обращенной к коже поверхности впитывающей основной части 5 или, другими словами, на поверхности верхнего листа 2, обращенной к коже, как видно на виде в плане, два боковых листа 6 и 6 предусмотрены по существу на всей длине впитывающей основной части 5 в продольном направлении Х так, что они перекрывают правую и левую боковые части впитывающего элемента 4, проходящие в продольном направлении Х. Каждый из двух боковых листов 6 и 6 присоединен к дополнительному элементу, такому как верхний лист 2, по линии соединения (непоказанной), которая проходит в продольном направлении Х, посредством использования известного средства соединения, такого как адгезив.

[0022]

Основным элементом прокладки 1 является впитывающий элемент 4, более конкретно, впитывающая сердцевина 40, которая представляет собой основную часть впитывающего элемента 4. Фиг.3 показывает часть впитывающей сердцевины 40. Впитывающий элемент 4, более конкретно, впитывающая сердцевина 40 включает в себя, как показано на фиг.2 и 3, скопления 11 волокон, каждое из которых включает в себя множество волокон (синтетических волокон) 11F, и впитывающие волокна 12F. Каждое из скоплений 11 волокон представляет собой совокупность волокон, образованную посредством преднамеренного накопления волокон 11F в виде цельного элемента, в то время как впитывающие волокна 12F не образованы преднамеренным образом в виде цельного элемента и присутствуют во впитывающей сердцевине 40 независимо друг от друга. Скопления 11 волокон способствуют главным образом повышению гибкости, способности к пружинению, восстановлению после сжатия, улучшению сохранения формы и тому подобных характеристик впитывающей сердцевины 40. С другой стороны, впитывающие волокна 12F способствуют главным образом повышению способности к впитыванию жидкостей, улучшению сохранения формы и тому подобных характеристик впитывающей сердцевины 40. Впитывающая сердцевина 40 может упоминаться по существу как впитывающий элемент 4. Если не утверждается иное, описание впитывающей сердцевины 40, приведенное ниже, также считается описанием впитывающего элемента 4, если это уместно. То есть, настоящее изобретение охватывает случай, в котором впитывающий элемент состоит только из впитывающей сердцевины и не включает в себя лист для обертывания сердцевины. В этом случае впитывающий элемент и впитывающая сердцевина означают одно и то же.

[0023]

В описании настоящей заявки термин «скопление волокон» относится к совокупности волокон, образованной посредством соединения вместе множества волокон. Скопление волокон может иметь вид куска листа, полученного, например, посредством вырезания куска из листа определенного размера, образованного из синтетических волокон. В частности, предпочтительно выбрать нетканый материал в качестве листа из синтетических волокон, и кусок нетканого материала с заданными размерами и формой, полученный посредством вырезания куска из нетканого материала, предпочтительно используется в качестве скопления волокон.

[0024]

Как описано выше, скопление волокон в виде куска листа, которое представляет собой предпочтительный вариант осуществления скопления волокон по настоящему изобретению, получают посредством вырезания куска из волокнистого листа (предпочтительно нетканого материала), который имеет размер, превышающий размер куска листа, а не посредством собирания множества волокон и придания им формы куска листа (см. фиг.6). Множество скоплений волокон, включенных во впитывающий элемент (впитывающую сердцевину) согласно настоящему изобретению, представляют собой скопления волокон в виде множества кусков листа, которые имеют более высокий уровень способности к сохранению определенной формы в отличие от тех, которые были получены обычными способами, такими как в патентных литературных источниках 3 и 4.

[0025]

Синтетические волокна предпочтительно составляют 90% масс. или более от составляющих волокон 11F, образующих скопление 11 волокон, и более предпочтительно 100% масс., или, другими словами, все составляющие волокна 11F представляют собой синтетические волокна. Кроме того, как будет описано позднее, еще более предпочтительно, чтобы составляющие волокна 11F, которые являются синтетическими волокнами, представляли собой волокна, не впитывающие влагу.

[0026]

Во впитывающей сердцевине 40 множество скоплений 11 волокон спутаны друг с другом, или скопления 11 волокон и впитывающие волокна 12F спутаны. Во впитывающей сердцевине 40 согласно представленному варианту осуществления множество скоплений 11 волокон соединены вследствие спутывания составляющих волокон (волокон 11F и 12F) впитывающей сердцевины 40, посредством чего формируется одно непрерывное скопление волокон. Кроме того, возможна конфигурация, в которой множество скоплений 11 волокон спутаны друг с другом и скопления 11 волокон и впитывающие волокна 12F также соединены благодаря спутыванию. Кроме того, множество впитывающих волокон 12F также обычно спутаны друг с другом. По меньшей мере, некоторые из множества скоплений 11 волокон, включенных во впитывающую сердцевину 40, спутаны с другими скоплениями 11 волокон или впитывающими волокнами 12F. Во впитывающей сердцевине 40 все из множества скоплений 11 волокон, включенных во впитывающую сердцевину 40, могут быть спутаны друг с другом, в результате чего формируется одно непрерывное скопление волокон, или множество непрерывных скоплений волокон могут существовать вместе в несоединенном состоянии.

[0027]

Скопления 11 волокон сами по себе имеют очень хорошую упругость и тому подобные характеристики. Соответственно, в результате включения скоплений 11 волокон во впитывающий элемент (впитывающую сердцевину) получающийся в результате, впитывающий элемент по своей природе будет иметь очень хорошую упругость и тому подобные характеристики. Поскольку впитывающая сердцевина 40 содержит такие скопления 11 волокон и скопления 11 волокон соединены друг с другом вследствие спутывания, или скопления 11 волокон и впитывающие волокна 12F соединены друг с другом вследствие спутывания, дополнительно улучшается реакция на воздействие внешней силы, и впитывающая сердцевина 40 имеет очень хорошие способность к сохранению формы, упругость, способность к пружинению, способность к восстановлению после сжатия и тому подобные характеристики. Например, впитывающая сердцевина 40 может упруго деформироваться под действием внешней силы (например, давления тела носителя), воспринимаемой с разных направлений при ношении прокладки 1, и может хорошо прилегать к телу носителя.

[0028]

Фиг.4 схематически показывает деформированное состояние впитывающей сердцевины 40, когда впитывающая сердцевина 40 сжимается под действием внешней силы F. Во впитывающей сердцевине 40, в которой скопления 11 волокон, которые представляют собой совокупности соединенных волокон, и впитывающие волокна 12F, которые не являются совокупностями соединенных волокон, присутствуют в смешанном состоянии, вследствие различия в жесткости между скоплениями 11 волокон и впитывающими волокнами 12F впитывающая сердцевина 40 изгибается, в частности, на границах BL (пунктирных линиях, показанных на фиг.4) между скоплениями 11 волокон и впитывающими волокнами 12F. Границы BL, которые служат в качестве изгибающихся частей, когда впитывающая сердцевина 40 подвергается деформированию, обычно имеются во всей зоне впитывающей сердцевины 40, и, следовательно, впитывающая сердцевина 40 может упруго деформироваться в качестве реакции на воздействие любой внешней силы и также может быстро восстанавливать свою исходную форму за счет восстановления формы скоплений 11 волокон после сжатия, когда внешняя сила будет устранена. Такая способность впитывающей сердцевины 40 к восстановлению после деформирования проявляется не только при сжатии впитывающей сердцевины 40, но и также при закручивании впитывающей сердцевины 40. То есть, впитывающая сердцевина 40, включенная в прокладку 1, размещается между двумя бедрами носителя, носящего прокладку 1, при ее ношении. Соответственно, впитывающая сердцевина 40 может быть закручена вокруг воображаемой оси поворота, проходящей в продольном направлении Х, вследствие движения двух бедер при ходьбе носителя. Поскольку впитывающая сердцевина 40 обладает высокой способностью к восстановлению после деформирования, даже в таком случае впитывающая сердцевина 40 может легко восстанавливаться из деформированного состояния, возникшего в качестве реакции на воздействие внешней силы, которая вызывает закручивание и действует со стороны двух бедер. Соответственно, маловероятно скручивание прокладки 1, и, таким образом, может быть обеспечено хорошее прилегание прокладки 1 к телу носителя.

[0029]

Как описано выше, во впитывающей сердцевине 40 скопления 11 волокон спутаны друг с другом или скопления 11 волокон и впитывающие волокна 12F спутаны друг с другом. В контексте данного документа термины «спутаны» и другие соответствующие термины, используемые для выражения того, что скопления 11 волокон или тому подобное спутаны, охватывают нижеуказанные конфигурации А и В.

Конфигурация А: конфигурация, в которой скопления 11 волокон или тому подобное соединены друг с другом в результате спутывания составляющих волокон 11F, образующих скопления 11 волокон, друг с другом, а не в результате сплавления друг с другом.

Конфигурация В: конфигурация, в которой скопления 11 волокон не соединены друг с другом, когда впитывающая сердцевина 40 находится в естественном состоянии (состоянии, в котором внешняя сила не приложена), но при приложении внешней силы к впитывающей сердцевине 40 скопления 11 волокон или тому подобное соединяются друг с другом в результате спутывания составляющих волокон 11F друг с другом. В контексте данного документа выражение «внешняя сила приложена к впитывающей сердцевине 40» относится, например, к состоянию, в котором деформирующая сила приложена к впитывающей сердцевине 40 при ношении впитывающего изделия, в котором используется впитывающая сердцевина 40.

[0030]

Как описано выше, впитывающая сердцевина 40 может иметь конфигурацию А, в которой скопления 11 волокон соединены с другими скоплениями 11 волокон или впитывающими волокнами 12F в результате спутывания волокон, или конфигурацию В, в которой скопления 11 волокон способны спутываться с другими скоплениями 11 волокон или впитывающими волокнами 12F. Соединение вследствие спутывания волокон представляет собой важный фактор с точки зрения более эффективного проявления вышеописанных предпочтительных эффектов от впитывающей сердцевины 40. Однако впитывающая сердцевина 40 предпочтительно имеет «спутывание» согласно конфигурации А по соображениям, связанным с сохранением формы. Соединение вследствие спутывания волокон осуществляется только за счет спутывания волокон без соединения посредством использования адгезивного компонента или сплавления, и, таким образом, например, по сравнению с соединением вследствие «сплавления волокон», как в патентном литературном источнике 3, степень свободы движения отдельных спутывающихся элементов (скоплений 11 волокон и впитывающих волокон 12F) является высокой. Соответственно, отдельные элементы могут перемещаться в пределах зоны, в которой скопление, образованное отдельными элементами, может сохранять свою целостность. Как описано выше, поскольку множество скоплений 11 волокон, включенных во впитывающую сердцевину 40, относительно непрочно соединены друг с другом или скопления 11 волокон и впитывающие волокна 12F, включенные во впитывающую сердцевину 40, соединены относительно непрочно, впитывающая сердцевина 40 имеет умеренную способность к сохранению формы и может деформироваться в качестве реакции на воздействие внешней силы. Соответственно, достигаются высокие уровни способности к сохранению формы, способности к пружинению и восстановления после сжатия.

[0031]

Необязательно, чтобы все соединения были обеспечены посредством «спутывания» скоплений 11 волокон во впитывающей сердцевине 40, и во впитывающей сердцевине 40 могут быть частично предусмотрены другие соединения или тому подобное, такие как соединение посредством использования адгезива.

[0032]

Тем не менее, желательно, чтобы в оставшейся части, полученной посредством удаления - из впитывающей сердцевины 40 - тех «частей, сплавленных посредством скоплений 11 волокон», которые образованы во впитывающей сердцевине 40 в результате выполнения впитывающего элемента 4 с дополнительным элементом впитывающего изделия, таким как канавки для предотвращения утечки, описанные выше, или, другими словами, выполнения их в самуй впитывающей сердцевине 40, соединение между скоплениями 11 волокон или соединение между скоплениями 11 волокон и впитывающими волокнами 12F осуществлялось только посредством «спутывания волокон».

[0033]

По соображениям, связанным с более надежным проявлением вышеописанных предпочтительных эффектов от впитывающей сердцевины 40, общее число «скоплений 11 волокон, которые соединены посредством спутывания», которые соответствуют конфигурации А, и «скоплений 11 волокон, которые могут спутываться», которые соответствуют конфигурации В, предпочтительно составляет 50% или более, более предпочтительно 70% или более и еще более предпочтительно 80% или более от общего числа скоплений 11 волокон во впитывающей сердцевине 40.

По тем же соображениям, число скоплений 11 волокон, которые имеют «спутывание» согласно конфигурации А, предпочтительно составляет 70% или более и особенно предпочтительно 80% или более от общего числа скоплений 11 волокон, которые имеют соединенные части, которые соединяются с другими скоплениями 11 волокон или впитывающими волокнами 12F.

[0034]

Основным признаком впитывающей сердцевины 40 является наружная форма скопления 11 волокон. Фиг.5 показывает две типовые наружные формы скоплений 11 волокон. Скопление 11А волокон, показанное на фиг.5(а), имеет форму четырехугольной призмы, более конкретно, форму прямоугольного параллелепипеда. Скопление 11В волокон, показанное на фиг.5(b), имеет форму диска. Скопления 11А и 11В волокон идентичны в том, что они имеют две противоположные базовые поверхности (базовые плоскости) 111 и поверхность 112 основной части (боковую поверхность 112 основной части), соединяющую две базовые поверхности 111. Как базовые поверхности 111, так и поверхность 112 основной части представляют собой участки, которые определены как имеющие ровную поверхность по существу без каких-либо неровностей при оценке степени неровности поверхности изделия, состоящего главным образом из волокон данного типа.

[0035]

Скопление 11А волокон в виде прямоугольного параллелепипеда, показанное на фиг.5(а), имеет шесть плоских поверхностей. Две противоположные поверхности из данных шести поверхностей, имеющие наибольшую площадь, соответствуют базовым поверхностям 111, и остальные четыре поверхности соответствуют поверхностям 112 основной части. Базовые поверхности 111 и поверхности 112 основной части пересекаются друг с другом, более конкретно, они ортогональны друг к другу.

Дискообразное скопление 11В волокон, показанное на фиг.5(b), имеет две противоположные круглые плоские поверхности, как видно на виде в плане, и криволинейную периферийную поверхность, которая соединяет данные две плоские поверхности. Две плоские поверхности соответствуют базовым поверхностям 111, и периферийная поверхность соответствует поверхности 112 основной части.

Скопления 11А и 11В волокон также схожи в том, что поверхность 112 основной части имеет четырехугольную форму, как видно на виде в плане, более конкретно, прямоугольную форму.

[0036]

Множество скоплений 11 волокон, содержащихся во впитывающей сердцевине 40, отличаются от кусков нетканого материала, раскрытых в патентном литературном источнике 3, и от холстика малого размера, раскрытого в патентном литературном источнике 4, которые представляют собой скопления волокон, имеющие неопределенную форму, тем, что каждое скопление 11 волокон представляет собой «совокупность/скопление волокон, имеющую (имеющее) определенную форму», которая (-ое) имеет две противоположные базовые поверхности 111 и поверхность 112 основной части, соединяющую две базовые поверхности 111, как в скоплениях 11А и 11В волокон, показанных на фиг.5. Другими словами, при осмотре скопления 11 волокон, выбранного произвольно из скоплений 11 волокон, содержащихся во впитывающей сердцевине 40, (при осмотре посредством использования, например, электронного микроскопа) для одного скопления 11 волокон будет получено множество воспринимаемых форм в перспективе, поскольку воспринимаемая форма скопления 11 волокон в перспективе изменяется в зависимости от угла обзора. Соответственно, каждое из множества скоплений 11 волокон, содержащихся во впитывающей сердцевине 40, имеет конкретную форму в перспективе, имеющую две противоположные базовые поверхности 111 и поверхность 112 основной части, соединяющую две базовые поверхности 111, в качестве одной из множества форм в перспективе. Множество кусков нетканого материала и холстик малого размера, содержащиеся соответственно во впитывающих элементах, раскрытых в патентных литературных источниках 3 и 4, по существу не имеют таких «поверхностей», как базовые поверхности 111 и поверхность 112 основной части, или, другими словами, не имеют широких частей, и, следовательно, они имеют разные наружные формы и, таким образом, не имеют «определенной формы».

[0037]

Как описано выше, когда каждое из множества скоплений 11 волокон, содержащихся во впитывающей сердцевине 40, представляет собой «скопление волокон, имеющее определенную форму», образованную посредством базовых поверхностей 111 и поверхности 112 основной части, способность скоплений 11 волокон к равномерному распределению во впитывающей сердцевине 40 улучшается по сравнению с совокупностями волокон, имеющими неопределенную форму, подобными раскрытым в патентных литературных источниках 3 и 4. Соответственно, стабильно проявляются эффекты (эффекты повышения гибкости, способности к пружинению, способности к восстановлению после сжатия и улучшения тому подобных характеристик впитывающей сердцевины), которые ожидается получить за счет включения скоплений волокон, таких как скопления 11 волокон, во впитывающую сердцевину 40. Кроме того, в частности, в случае скопления 11 волокон, имеющего форму прямоугольного параллелепипеда, показанную на фиг.5(а), наружная поверхность состоит из шести поверхностей, включая две базовые поверхности 111 и четыре поверхности 112 основной части. Соответственно, скопление 11 волокон, имеющее форму прямоугольного параллелепипеда, показанную на фиг.5(а), может иметь относительно больше точек контакта с другими скоплениями 11 волокон или впитывающими волокнами 12F, чем дискообразное скопление 11 волокон с тремя наружными поверхностями, показанное на фиг.5(b), и, таким образом, способность к спутыванию повышается, что может привести к улучшению сохранения формы и тому подобных характеристик.

[0038]

В скоплении 11 волокон общая площадь двух базовых поверхностей 111 предпочтительно больше общей площади поверхности 112 основной части. То есть, в скоплении 11А волокон, имеющем форму прямоугольного параллелепипеда и показанном на фиг.5(а), сумма соответствующих площадей двух базовых поверхностей 111 больше суммы соответствующих площадей четырех поверхностей 112 основной части. Кроме того, в дискообразном скоплении 11В волокон, показанном на фиг.5(b), сумма соответствующих площадей двух базовых поверхностей 111 больше площади той поверхности 112 основной части, которая образует периферийную поверхность дискообразного скопления 11В волокон. В обоих скоплениях 11А и 11В волокон базовые поверхности 111 представляют собой поверхности, которые имеют наибольшую площадь из множества поверхностей каждого из скоплений 11А и 11В волокон.

[0039]

Скопление 11 волокон, которое представляет собой «совокупность волокон, имеющую определенную форму», образованную посредством двух базовых поверхностей 111 и той поверхности 112 основной части, которая пересекает две базовые поверхности 111, описанных выше, может быть получено посредством использования способа получения, отличающегося от обычных способов. Предпочтительный способ получения скоплений 11 волокон включает, как показано на фиг.6, разрезание волокнистого листа 10bs исходного материала (листа, который имеет такой же состав, как состав скопления 11 волокон, и имеет бульшие размеры, чем скопление 11 волокон), который представляет собой исходный материал, на элементы с определенной формой посредством использования разрезающего средства, такого как резак/нож. Множество скоплений 11 волокон, полученных так, как описано выше, имеют одинаковые определенную форму и размеры в отличие от тех, которые получены обычными способами, раскрытыми в патентных литературных источниках 3 и 4. Фиг.6 представляет собой схематическое изображение, иллюстрирующее способ получения скоплений 11А волокон, имеющих форму прямоугольного параллелепипеда и показанных на фиг.5(а), и пунктирные линии, показанные на фиг.6, показывают линии разрезания. Впитывающая сердцевина 40 содержит множество скоплений 11 волокон с одинаковыми формой и размерами, которые получены с определенной формой посредством разрезания волокнистого листа вышеописанным способом. Как описано выше, нетканый материал предпочтительно используется в качестве волокнистого листа 10bs исходного материала.

[0040]

Скопления 11А волокон, имеющие форму прямоугольного параллелепипеда и показанные на фиг.5(а), получают, как показано на фиг.6, посредством разрезания волокнистого листа 10bs исходного материала на отрезки с заданной длиной в первом направлении D1 и втором направлении D2, которое пересекает первое направление D1 (более конкретно, ортогонально к первому направлению D1). Каждое из направлений D1 и D2 представляет собой заданное направление, проходящее в направлении поверхности листа 10bs, и лист 10bs разрезают вдоль направления Z толщины, которое ортогонально к направлению поверхности. Как описано выше, в множестве скоплений 11А волокон, имеющих форму прямоугольного параллелепипеда и полученных посредством разрезания волокнистого листа 10bs исходного материала на так называемые кубики, поверхности, образуемые разрезанием, или, другими словами, поверхности, которые входят в контакт с разрезающим средством, таким как резак/нож, при разрезании листа 10bs, обычно соответствуют поверхностям 112 основной части, и поверхности, не образованные разрезанием, или, другими словами, поверхности, которые не входят в контакт с разрезающим средством, соответствуют базовым поверхностям 111. Базовые поверхности 111 представляют собой переднюю и заднюю поверхности листа 10bs (поверхности, которые ортогональны к направлению Z толщины), и, как описано выше, базовые поверхности 111 представляют собой поверхности, которые имеют наибольшую площадь из множества поверхностей скопления 11А волокон.

[0041]

Описание скопления 11А волокон, приведенное выше, может быть в основном применено для дискообразного скопления 11В волокон, показанного на фиг.5(b). Единственное существенное отличие от скопления 11А волокон состоит в схеме разрезания волокнистого листа 10bs исходного материала, и для получения скоплений 11В волокон с определенными формами посредством разрезания листа 10bs лист 10bs может быть разрезан на элементы с круглой формой, соответствующей форме скоплений 11В волокон, видимой на виде в плане.

[0042]

Кроме того, наружная форма скопления 11 волокон не ограничена наружными формами, показанными на фиг.5, и базовые поверхности 111 и поверхность 112 основной части могут представлять собой некриволинейные плоские поверхности, как в случае поверхностей 111 и 112, показанных на фиг.5(а), или криволинейные поверхности, как в случае поверхности 112 основной части (периферийной поверхности дискообразного скопления 11В волокон), показанной на фиг.5(b). Кроме того, базовые поверхности 111 и поверхность 112 основной части могут иметь одинаковую форму и одинаковые размеры. В частности, например, наружная форма скопления 11А волокон может представлять собой кубическую форму.

[0043]

Как описано выше, поверхности двух типов (базовая поверхность 111 и поверхность 112 основной части) скопления 11 (11А или 11В) волокон могут быть описаны как поверхность, образованная разрезанием (поверхность 112 основной части), которая образована посредством разрезания волокнистого листа 10bs исходного материала при использовании разрезающего средства, такого как резак/нож, при получении скопления 11 волокон, и поверхность, не образованная разрезанием (базовая поверхность 111), которая представляет собой поверхность листа 10bs и не входит в контакт с разрезающим средством. Вследствие различия, определяемого тем, является ли поверхность поверхностью, полученной разрезанием, или нет, поверхность 112 основной части, являющаяся поверхностью, полученной разрезанием, имеет признак, заключающийся в том, что число концевых частей волокон на единицу площади данной поверхности 112 больше, чем число концевых частей волокон на единицу площади базовой поверхности 111, которая представляет собой поверхность, не образованную разрезанием. В контексте данного документа термин «концевая часть волокна» относится к концу составляющего волокна 11F, образующего скопление 11 волокон, в направлении его длины. Обычно имеются концевые части волокон на базовой поверхности 111, которая представляет собой поверхность, не образованную разрезанием, но поскольку поверхность 112 основной части представляет собой поверхность, образованную разрезанием, которая образована посредством разрезания волокнистого листа 10bs исходного материала, множество концевых частей волокон, образованных концами составляющих волокон 11F, образованными разрезанием, которые образованы посредством разрезания, имеются на всей поверхности 112 основной части, или, другими словами, число концевых частей волокон на единицу площади больше, чем на базовой поверхности 111.

[0044]

Концевые части волокон, имеющиеся на каждой поверхности скопления 11 волокон (на базовых поверхностях 111 и поверхности 112 основной части), полезны для образования спутанных частей между скоплением 11 волокон и другими скоплениями 11 волокон и впитывающими волокнами 12F, включенными во впитывающую сердцевину 40. Кроме того, в общем случае способность к спутыванию может быть дополнительно повышена при увеличении числа концевых частей волокон на единицу площади, что приводит к улучшению различных свойств впитывающей сердцевины 40, таких как способность к сохранению формы. Кроме того, как описано выше, число концевых частей волокон на каждой поверхности скопления 11 волокон не является одинаковым. Число концевых частей волокон на единицу площади может удовлетворять следующему соотношению величин: «поверхность 112 основной части > базовая поверхность 111», спутывание с другими волокнами (другими скоплениями 11 волокон и впитывающими волокнами 12F) посредством скопления 11 волокон варьируется в зависимости от поверхности скопления 11 волокон, и способность поверхности 112 основной части к спутыванию лучше, чем соответствующая способность базовой поверхности 111. То есть, сила сцепления, вызванного спутыванием с другими волокнами посредством поверхности 112 основной части, больше силы сцепления, вызванного спутыванием с другими волокнами посредством базовой поверхности 111, и в пределах одного скопления 11 волокон может возникать различие между силой сцепления, вызванного спутыванием с другими волокнами посредством базовой поверхности 111, и силой сцепления, вызванного спутыванием с другими волокнами посредством поверхности 112 основной части.

[0045]

Как описано выше, множество скоплений 11 волокон, включенных во впитывающую сердцевину 40, спутаны с другими волокнами (другими скоплениями 11 волокон и впитывающими волокнами 12F), которые имеются на их периферии, посредством сил сцепления двух типов. При данной конфигурации впитывающая сердцевина 40 обладает как соответствующей мягкостью, так и соответствующей прочностью (способностью к сохранению формы). Когда впитывающая сердцевина 40, которая имеет очень хорошие характеристики, описанные выше, используется в качестве впитывающего элемента, предназначенного для использования во впитывающем изделии в соответствии с обычным способом, может быть обеспечен большой комфорт при ношении для носителя впитывающего изделия, и может быть эффективно предотвращена проблема, связанная с повреждением впитывающей сердцевины 40 под действием внешней силы, такой как давление тела носителя впитывающего изделия при ношении впитывающего изделия.

[0046]

В частности, как описано выше, в скоплении 11 (11А или 11В) волокон, показанном на фиг.5, общая площадь двух базовых поверхностей 111 больше общей площади поверхности 112 основной части. Это означает, что общая площадь базовых поверхностей 111, на которых число концевых частей волокон на единицу площади является относительно меньшим и, следовательно, способность к спутыванию с другими волокнами является относительно более слабой, больше площади той поверхности 112 основной части, которая имеет свойства, противоположные базовым поверхностям 111. Соответственно, в скоплении 11 (11А или 11В) волокон, показанном на фиг.5, увеличивается вероятность подавления спутывания с другими периферийными волокнами (другими скоплениями 11 волокон и впитывающими волокнами 11F) по сравнению со скоплением волокон, в котором концевые части волокон имеются равномерно на всей поверхности. Кроме того, даже когда скопление 11 волокон спутано с другими периферийными волокнами, скопление 11 волокон спутано с другими периферийными волокнами с относительно малой силой сцепления, и поэтому маловероятно возникновение большого скопления, в результате чего впитывающей сердцевине 40 может быть придана очень хорошая упругость.

[0047]

Напротив, как описано выше, куски нетканого материала, раскрытые в патентном литературном источнике 3, и холстик малого размера, раскрытый в патентном литературном источнике 4, получают посредством разрезания волокнистого листа исходного материала на элементы с неопределенными формами, используя такую машину для разрезания, как режущая мельница. По этой причине они не являются скоплениями волокон в виде кусков листа, имеющих определенную форму с такими «поверхностями», как базовые поверхности 111 и поверхность 112 основной части. Кроме того, во время получения скоплений волокон внешняя сила будет приложена ко всем скоплениям волокон во время разрезания. Соответственно, концевые части волокон, представляющих собой составляющие волокна, формируются случайным образом на всей поверхности скоплений волокон, и поэтому вышеописанные предпочтительные эффекты, обеспечиваемые концевыми частями волокон, не проявляются в достаточной степени.

[0048]

По соображениям, связанным с обеспечением вышеописанных предпочтительных эффектов, достигаемых посредством концевых частей волокон, отношение (N₁/N₂₎ числа N₁, которое представляет собой число концевых частей волокон на единицу площади базовых поверхностей 111 (поверхности, не образованной разрезанием), к числу N₂, которое представляет собой число концевых частей волокон на единицу площади поверхности 112 основной части (поверхности, образованной разрезанием), предпочтительно составляет 0 или более и более предпочтительно 0,05 или более, и предпочтительно 0,90 или менее и более предпочтительно 0,60 или менее, исходя из предположения, что N₁ < N₂. Более конкретно, N₁/N₂ предпочтительно составляет 0 или более и 0,90 или менее и более предпочтительно 0,05 или более и 0,60 или менее.

Число N₁ концевых частей волокон на единицу площади базовых поверхностей 111 предпочтительно составляет 0 концевых частей волокон на 1 мм² или более и более предпочтительно 3 концевые части волокон на 1 мм² или более, и предпочтительно 8 концевых частей волокон на 1 мм² или менее и более предпочтительно 6 концевых частей волокон на 1 мм² или менее.

Число N₂ концевых частей волокон на единицу площади поверхности 112 основной части предпочтительно составляет 5 концевых частей волокон на 1 мм² или более и более предпочтительно 8 концевых частей волокон на 1 мм² или более, и предпочтительно 50 концевых частей волокон на 1 мм² или менее и более предпочтительно 40 концевых частей волокон на 1 мм² или менее.

Число концевых частей волокон на единицу площади поверхности 112 основной части и число концевых частей волокон на единицу площади базовых поверхностей 111 определяют, используя нижеприведенный метод.

[0049]

Метод определения числа концевых частей волокон на единицу площади на каждой поверхности скопления волокон

Образец для измерений, который представляет собой элемент (скопление волокон), содержащий волокна и служащий в качестве объекта измерений, прикрепляют к предметному столику, используя кусок бумажной двусторонней липкой ленты (NICE TACK NW-15, поставляемой компанией Nichiban Co., Ltd.). Далее, образец для измерений подвергают нанесению покрытия из платины. Нанесение покрытия выполняют, используя устройство Е-1030 (наименование изделия) для ионного напыления, поставляемое компанией Hitachinaka Seiki Co., Ltd., и время напыления задают равным 120 секундам. Полученную разрезанием поверхность (базовую поверхность или поверхность основной части) образца для измерений осматривают при 100-кратном увеличении, используя электронный микроскоп JCM-6000, поставляемый компанией JEOL. На изображении, зафиксированном при 100-кратном увеличении, прямоугольную зону с длиной 1,2 мм и шириной 0,6 мм задают в произвольном месте на поверхности объекта измерений (базовой поверхности или поверхности основной части), и угол обзора и тому подобные характеристики регулируют так, чтобы площадь прямоугольной зоны составляла 90% или более от зафиксированного изображения. После этого подсчитывают число концевых частей волокон в данной прямоугольной зоне. Однако в случае, когда на изображении, зафиксированном при 100-кратном увеличении, поверхность скопления волокон, являющегося объектом измерений, имеет меньшие размеры, чем 1,2 мм Ч 0,6 мм, и площадь прямоугольной зоны составляет менее 90% от зафиксированного изображения, увеличение при захвате изображения задают бульшим. Чем 100-кратное. Затем число концевых частей волокон, имеющихся в прямоугольной зоне на поверхности объекта измерений, подсчитывают вышеописанным способом. В контексте данного документа «концевые части волокон», которые должны быть подсчитаны, относятся к концам составляющих волокон, образующих скопление волокон, в направлении длины, и, когда части (части, средние в направлении длины), отличные от концов составляющих волокон в направлении длины, выступают от поверхности объекта измерений, части, средние в направлении длины, не подсчитывают. После этого число концевых частей волокон на единицу площади поверхности (базовой поверхности или поверхности основной части) объекта измерений, представляющего собой скопление волокон, рассчитывают, используя нижеприведенное выражение. Для каждых десяти скоплений волокон число концевых частей волокон на единицу площади базовой поверхности и число концевых частей волокон на единицу площади поверхности основной части рассчитывают в соответствии с процедурой, описанной выше, и среднее значение из множества рассчитанных значений определяют как число концевых частей волокон на единицу площади поверхности объекта измерений.

Число концевых частей волокон на единицу площади поверхности (базовой поверхности или поверхности основной части) объекта измерений, представляющего собой скопление волокон, (концевых частей волокон на 1 мм²) = число концевых частей волокон в прямоугольной зоне (1,2 Ч 0,6 мм) / площадь прямоугольной зоны (0,72 мм²)

[0050]

В случае, когда базовая поверхность 111 скопления 11 волокон имеет прямоугольную форму, как видно на виде в плане в случае скопления 11А волокон, показанного на фиг.5(а), по соображениям, связанным с повышением способности к равномерному распределению скоплений 11 волокон во впитывающей сердцевине 40, каждая короткая сторона 111а скопления с прямоугольной формой предпочтительно имеет размер, который меньше толщины впитывающей сердцевины 40, содержащей скопление 11 (11А) волокон.

Отношение длины короткой стороны 111а к толщине впитывающей сердцевины 40 (первое значение/второе значение) предпочтительно составляет 0,03 или более и более предпочтительно 0,08 или более и предпочтительно 1 или менее и более предпочтительно 0,5 или менее.

Толщина впитывающей сердцевины 40 предпочтительно составляет 1 мм или более, более предпочтительно 2 мм или более и предпочтительно 10 мм или менее и более предпочтительно 6 мм или менее. Толщину впитывающей сердцевины 40 измеряют, используя нижеприведенный метод.

[0051]

Метод измерения толщины впитывающего элемента (впитывающей сердцевины)

Объект измерений (впитывающий элемент или впитывающую сердцевину) осторожно размещают на горизонтальной поверхности так, чтобы не возникали складки и выпучивание, и затем толщину объекта измерений измеряют под нагрузкой 5 сН/см². В частности, измерение толщины выполняют, используя, например, толщиномер PEACOCK DIAL UPRIGHT GAUGES R5-C (поставляемый компанией OZAKI MFG. CO. LTD.). При этом пластину (акриловую пластину с толщиной, составляющей приблизительно 5 мм), которая имеет круглую или квадратную форму на виде в плане и имеет такие размеры, что нагрузка на объект измерений составляет 5 сН/см², размещают между рабочим концом толщиномера и вырезанным объектом измерений, и затем выполняют измерение толщины. Измерение толщины выполняют в десяти точках, и среднее из измеренных значений рассчитывают и определяют как толщину объекта измерений.

[0052]

Размеры и тому подобные характеристики каждой части скопления 11 (11А или 11В) волокон предпочтительно заданы так, как описано ниже. Размеры каждой части скопления 11 волокон могут быть измерены на основе изображения, полученного посредством электронного микроскопа или тому подобного, которое получено во время операции идентификации наружной формы скопления 11 волокон, которая будет описана позднее.

В случае, когда базовая поверхность 111 имеет прямоугольную форму на виде в плане, как показано на фиг.5(а), длина L1 короткой стороны 111а предпочтительно составляет 0,1 мм или более, более предпочтительно 0,3 мм или более и еще более предпочтительно 0,5 мм или более, и предпочтительно 10 мм или менее, более предпочтительно 6 мм или менее и еще более предпочтительно 5 мм или менее.

Длина L2 длинной стороны 111b базовой поверхности 111 с прямоугольной формой на виде в плане предпочтительно составляет 0,3 мм или более, более предпочтительно 1 мм или более и еще более предпочтительно 2 мм или более, и предпочтительно 30 мм или менее, более предпочтительно 15 мм или менее и еще более предпочтительно 10 мм или менее.

Когда базовая поверхность 111 представляет собой поверхность, которая имеет наибольшую площадь из множества поверхностей скопления 11 волокон, показанного на фиг.5, длина L2 длинной стороны 111b соответствует максимальной общей длине скопления 11 волокон, и максимальная общая длина соответствует диаметру базовой поверхности 111 дискообразного скопления 11В волокон, которая имеет круглую форму, как видно на виде в плане.

Отношение (первое значение L1/второе значение L2) длины L1 короткой стороны 111а к длине L2 длинной стороны 111b предпочтительно составляет 0,003 или более, более предпочтительно 0,025 или более и предпочтительно 1 или менее и более предпочтительно 0,5 или менее. В настоящем изобретении форма базовой поверхности 111, видимая на виде в плане, не ограничена прямоугольной формой, показанной на фиг.5(а), и может представлять собой квадратную форму, или, другими словами, отношение (L1/L2) длин L1 и L2 двух сторон, которые ортогональны друг к другу, может составлять 1.

Толщина Т скопления 11 волокон или, другими словами, расстояние Т между двумя противоположными базовыми поверхностями 111 предпочтительно составляет 0,1 мм или более, более предпочтительно 0,3 мм или более и предпочтительно 10 мм или менее и более предпочтительно 6 мм или менее.

[0053]

Кроме того, предпочтительно, чтобы во впитывающей сердцевине 40 скопления 11 волокон были распределены плотно и равномерно во всей впитывающей сердцевине 40, поскольку при этом реакция на внешнюю силу, скорее всего, будет изотропной. По этим соображением предпочтительно, чтобы на изображениях впитывающей сердцевины 40, спроецированных в двух направлениях, которых ортогональны друг к другу, имелись перекрывающиеся части множества скоплений 11 волокон в единичной квадратной зоне со стороной квадрата, равной 10 мм. Ссылочные позиции 11Z на фиг.3 и 4 обозначают перекрывающиеся части множества скоплений 11 волокон. В контексте данного документа выражение «изображения, спроецированные в двух направлениях, которые ортогональны друг к другу», как правило, охватывает изображение, спроецированное в направлении толщины впитывающей сердцевины (или, другими словами, в случае, когда на впитывающую сердцевину смотрят со стороны той поверхности впитывающей сердцевины, которая обращена к коже, или со стороны той поверхности впитывающей сердцевины, которая не обращена к коже), и изображение, спроецированное в направлении, ортогональном к направлению толщины (или, другими словами, в случае, когда на впитывающую сердцевину смотрят со стороны боковой поверхности).

[0054]

Фиг.7(а) представляет собой полученное посредством электронного микроскопа изображение скопления волокон согласно варианту осуществления настоящего изобретения, и фиг.7(b) представляет собой схематическое изображение, схематически показывающее скопление 11 волокон, изображенное на изображении, полученном посредством электронного микроскопа. Как показано на фиг.7, каждое из множества скоплений 11 волокон, включенных во впитывающую сердцевину 40, может состоять из основной части 110 и части 113 с выступающими волокнами, которая включает в себя волокно 11F, выступающее наружу от основной части 110, и имеет плотность расположения волокон, более низкую, чем плотность расположения волокон основной части 110 (число волокон на единицу площади является малым). Впитывающая сердцевина 40 может содержать скопления 11 волокон, не имеющие частей 113 с выступающими волокнами, или, другими словами, скопления 11 волокон, состоящие только из основных частей 110. Часть 113 с выступающими волокнами может включать в себя концевые части волокон одного типа, которые имеются на каждой поверхности (базовой поверхности 111 или поверхности 112 основной части) скопления 11 волокон, описанного выше, и выступают наружу от поверхности скопления 11 волокон.

[0055]

Основная часть 110 представляет собой часть, образованную, как описано выше, посредством двух противоположных базовых поверхностей 111 и той поверхности 112 основной части, которая соединяет две базовые поверхности 111. Основная часть 110 представляет собой часть, которая является основной частью скопления 11 волокон и образует наружную форму скопления 11 волокон, имеющего определенную форму. Различные свойства скопления 11 волокон, такие как высокая упругость, способность к пружинению и способность к восстановлению после сжатия, по существу в значительной степени зависят от основной части 110. С другой стороны, часть 113 с выступающими волокнами главным образом способствует улучшению спутывания множества скоплений 11 волокон впитывающей сердцевины 40 или спутывания между скоплениями 11 волокон и впитывающими волокнами 12F впитывающей сердцевины 40, оказывает прямое влияние на улучшение способности впитывающей сердцевины 40 к сохранению формы и влияет на способность скоплений 11 волокон к равномерному распределению во впитывающей сердцевине 40, и, следовательно, непрямым образом усиливает предпочтительные эффекты, обеспечиваемые посредством основной части 110.

[0056]

Основная часть 110 имеет плотность расположения волокон, более высокую, чем плотность расположения волокон части 113 с выступающими волокнами, или, другими словами, имеет большее число волокон на единицу площади. Кроме того, плотность расположения волокон самуй основной части 110 обычно является равномерной. Доля основной части 110 по отношению к общей массе скопления 11 волокон обычно составляет, по меньшей мере, 40% масс. или более, предпочтительно 50% масс. или более, более предпочтительно 60% масс. или более и еще более предпочтительно 85% масс. или более. Основную часть 110 и часть 113 с выступающими волокнами можно отличить друг от друга посредством нижеприведенной операции идентификации наружной формы.

[0057]

Операция идентификации наружной формы основной части 110 скопления 11 волокон во впитывающей сердцевине 40 может быть выполнена посредством контроля «границ» между основной частью 110 и другими частями при концентрации внимания на различиях в плотности расположения волокон (различиях в числе волокон на единицу площади) между скоплением 11 волокон и частями, периферийными по отношению к нему, различиях в типе волокон и диаметре волокон и тому подобном. Основная часть 110 имеет плотность расположения волокон, которая выше плотности расположения волокон в части 113 с выступающими волокнами, имеющейся в зоне, окружающей основную часть 110, и синтетические волокна, которая представляют собой составляющие волокна основной части 110, обычно отличаются от впитывающих волокон 12F (которые, как правило, представляют собой целлюлозные волокна) в отношении качества и/или размеров. Соответственно, даже во впитывающей сердцевине 40, в которой множество скоплений 11 волокон и впитывающие волокна 12F имеются в смешанном состоянии, границы, подобные описанным выше, могут быть легко установлены при концентрации внимания на вышеуказанных моментах. Границы, идентифицированные вышеописанным способом, соответствуют перифериям (сторонам) базовой поверхности 111 и поверхности 112 основной части. Посредством операции контроля границ выявляют базовую поверхность 111 и поверхность 112 основной части, и в конце концов идентифицируют основную часть 110. Операция контроля границ может быть выполнена посредством осмотра заданного объекта (впитывающей сердцевины 40) с множества углов обзора при использовании электронного микроскопа в случае необходимости. В частности, в случае, когда скопления 11 волокон, включенные во впитывающую сердцевину 40, представляют собой скопления волокон, подобные скоплениям 11А и 11В волокон, показанным на фиг.5, в которых «общая площадь двух базовых поверхностей 111 больше общей площади поверхности 112 основной части», в частности, в случае, когда базовые поверхности 111 имеют наибольшую площадь в скоплении 11 волокон, базовые поверхности 111, которые имеют наибольшую площадь, могут быть идентифицированы относительно легко, и поэтому операция идентификации наружной формы основной части 110 может быть выполнена без проблем.

[0058]

Как показано на фиг.7, часть 113 с выступающими волокнами состоит из составляющего волокна 11F основной части 110, выступающего наружу от, по меньшей мере, одной из базовых поверхностей 111 и поверхности 112 основной части, которые образуют наружную поверхность основной части 110. Фиг.7 показывает скопление 11 волокон на виде в плане, если смотреть со стороны базовой поверхности 111 (поверхности, имеющей наибольшую площадь из множества поверхностей скопления 11 волокон), и часть 113 с выступающими волокнами, образована множеством волокон 11F, выступающих от той поверхности 112 основной части, которая пересекает базовую поверхность 111.

[0059]

Отсутствует какое-либо особое ограничение в отношении формы части 113 с выступающими волокнами. Часть 113 с выступающими волокнами может состоять из только одного волокна 11F или может состоять из множества волокон 11F, например, подобно части 113S в виде пучка выступающих волокон, которая будет описана позднее. Кроме того, часть 113 с выступающими волокнами включает в себя часть волокна 11F, выступающую от основной части 110 и концевую в направлении длины. Тем не менее, помимо такой концевой части волокна или вместо нее часть 113 с выступающими волокнами может включать в себя часть (часть, среднюю в направлении длины), отличную от противоположных частей волокна 11F, концевых в направлении длины. То есть, в скоплении 11 волокон противоположные части составляющего волокна 11F, концевые в направлении длины, находятся в основной части 110, и часть, отличная от противоположных концевых частей, или, другими словами, часть, средняя в направлении длины, может проходить (выступать) в виде петли наружу от основной части 110. В этом случае часть 113 с выступающими волокнами включает в себя петлеобразную выступающую часть волокна 11F. Другими словами, те части 113 с выступающими волокнами из частей 113 с выступающими волокнами, концы которых открыты для воздействия, представляют собой концевые части волокон одного типа.

[0060]

Как описано выше, основная функция части 113 с выступающими волокнами состоит в обеспечении спутывания множества скоплений 11 волокон, включенных во впитывающую сердцевину 40, друг с другом или в обеспечении спутывания скоплений 11 волокон и впитывающих волокон 12F друг с другом. В общем случае, когда увеличивается длина выступания части 113 с выступающими волокнами от основной части 110 или увеличивается толщина части 113 с выступающими волокнами, или увеличивается число частей 113 с выступающими волокнами в одном скоплении 11 волокон, увеличивается сцепление между объектами, которые спутаны посредством части 113 с выступающими волокнами, и, следовательно, будет маловероятным разъединение спутанных объектов. Соответственно, заданные эффекты от настоящего изобретения проявляются более стабильно.

[0061]

В случае, когда скопление 11 волокон представляет собой скопление волокон, полученное разрезанием волокнистого листа 10bs исходного материала на элементы с определенной формой, как показано на фиг.6, относительно большое число частей 113 с выступающими волокнами имеются на той поверхности 112 основной части, которая образована поверхностью скопления 11 волокон, полученной разрезанием, но на базовой поверхности 111, которая не является поверхностью, полученной разрезанием, отсутствуют части 113 с выступающими волокнами, или в случае наличия таких частей число частей 113 с выступающими волокнами меньше, чем на поверхности 112 основной части. Как описано выше, причина, по которой части 113 с выступающими волокнами неравномерно распределены на поверхности 112 основной части, которая представляет собой поверхность, образованную разрезанием, состоит в том, что большинство частей 113 с выступающими волокнами образуют «пушок», созданный при разрезании волокнистого листа исходного материала. То есть, вся поверхность 112 основной части, образованная посредством разрезания волокнистого листа 10bs исходного материала, подвергается трению со стороны разрезающего средства, такого как резак/нож, при разрезании волокнистого листа исходного материала, и поэтому существует вероятность образования пушка из составляющих волокон 11f листа 10bs, или, другими словами, существует вероятность возникновения вспушивания. С другой стороны, базовая поверхность 111, которая не является поверхностью, полученной разрезанием, не подвергается трению со стороны разрезающего средства, и поэтому маловероятно образования пушка или, другими словами, частей 113 с выступающими волокнами.

[0062]

Расстояние L1a (расстояние в первом направлении) и расстояние L2a (расстояние во втором направлении) между линиями разрезания при разрезании волокнистого листа 10bs исходного материала предпочтительно составляет 0,3 мм или более и более предпочтительно 0,5 мм или более, и предпочтительно 30 мм или менее и более предпочтительно 15 мм или менее по соображениям, связанным с содействием образованию частей 113 с выступающими волокнами, описанных выше, и по соображениям, связанным с обеспечением размеров, необходимых для того, чтобы скопление 11 волокон создавало заданный эффект.

[0063]

Как показано на фиг.7, скопление 11 волокон имеет часть 113S в виде пучка выступающих волокон, содержащую множество волокон 11F, выступающих наружу от основной части 110, более конкретно, от поверхности 112 основной части, в качестве одного типа части 113 с выступающими волокнами. По меньшей мере, одна часть 113 с выступающими волокнами скопления 11 волокон представляет собой часть 113S в виде пучка выступающих волокон. Часть 113S в виде пучка выступающих волокон образована из объединенного множества волокон 11F, выступающих от поверхности 112 основной части, и отличается тем, что длина выступания от основной части 110 (поверхности 112 основной части) больше длины части 113 с выступающими волокнами. Часть 113S в виде пучка выступающих волокон может иметься на базовой поверхности 111, но, как правило, как показано на фиг.7, часть 113S в виде пучка выступающих волокон имеется на поверхности 112 основной части, и отсутствует часть 113S в виде пучка выступающих волокон на базовой поверхности 111, или в случае наличия таких частей на базовой поверхности 111 число частей 113S в виде пучков выступающих волокон на базовой поверхности 111 меньше, чем на поверхности 112 основной части. Причина является такой же, как причина, по которой части 113 с выступающими волокнами имеются главным образом на поверхности 112 основной части, которая является поверхностью, образованной разрезанием, и которая была описана выше.

[0064]

Поскольку каждое скопление 11 волокон включает в себя часть 113S в виде пучка выступающих волокон, подобную описанной выше, которая представляет собой часть 113 с выступающими волокнами, имеющую большой размер, которая является длинной и толстой, дополнительно улучшается спутывание между скоплениями 11 волокон или спутывание между скоплениями 11 волокон и впитывающими волокнами 12F. В результате заданный эффект от настоящего изобретения, обеспечиваемый за счет наличия скоплений 11 волокон, достигается более стабильно. Часть 113S в виде пучка выступающих волокон легко образуется посредством выполнения вышеописанной операции разрезания волокнистого листа 10bs исходного материала при условиях, при которых существует вероятность образования пушка (см. фиг.6).

[0065]

Длина выступания части 113S в виде пучка выступающих волокон от основной части 110 или, другими словами, длина выступания от поверхности 112 основной части (поверхности, образованной разрезанием) предпочтительно составляет 0,2 мм или более и более предпочтительно 0,5 мм или более, и предпочтительно 7 мм или менее и более предпочтительно 4 мм или менее. Длина выступания части 113S в виде пучка выступающих волокон может быть измерена на операции идентификации наружной формы скопления 11 волокон (операции контроля границ), описанной выше. В частности, например, скопление 11 волокон размещают на прозрачном акриловом предметном столике микроскопа, поставляемого компанией Keyence Corporation (при 50-кратном увеличении) и прикрепляют к нему посредством куска двусторонней липкой ленты, поставляемой компанией 3M Company, и наружную форму скопления 11 волокон идентифицируют в соответствии с операцией идентификации наружной формы. После этого измеряют длину выступания волокна 11F, выступающего от элемента с наружной формой, и измеренную длину выступания определяют как длину выступания части 113S в виде пучка выступающих волокон.

[0066]

Предпочтительно, чтобы в части 113S в виде пучка выступающих волокон множество составляющих волокон 11F были соединены друг с другом посредством термосплавления. Такая подвергнутая термосплавлению часть части 113S в виде пучка выступающих волокон обычно имеет такую общую длину (диаметр в случае, когда поперечное сечение части, подвергнутой термосплавлению, является круглым) в направлении, ортогональном к направлению длины части 113S в виде пучка выступающих волокон, которая больше длины других частей (частей, не подвергнутых термосплавлению) в части 113S в виде пучка выступающих волокон. Поскольку часть 113S в виде пучка выступающих волокон имеет часть, подвергнутую термосплавлению, как описано выше, которая также упоминается как «часть с большим диаметром», прочность самой части 113S в виде пучка выступающих волокон повышается, в результате чего дополнительно увеличивается спутывание между скоплениями 11 волокон посредством части 113S в виде пучка выступающих волокон или спутывание между скоплениями 11 волокон и впитывающими волокнами 12F посредством части 113S в виде пучка выступающих волокон. Кроме того, конфигурация, в которой часть 113S в виде пучка выступающих волокон имеет часть, подвергнутую термосплавлению, является предпочтительной за счет того, что часть 113S в виде пучка выступающих волокон впитывает влагу не только тогда, когда она находится в сухом состоянии, но и также тогда, когда она находится в мокром состоянии, и поэтому повышаются прочность, способность к сохранению формы и тому подобные характеристики самой части 113S в виде пучка выступающих волокон. Кроме того, при данном преимуществе в случае, когда впитывающая сердцевина 40 используется в прокладке 1, предпочтительные эффекты, обеспечиваемые за счет наличия скоплений 11 волокон, как описано выше, могут проявляться стабильно не только тогда, когда впитывающая сердцевина 40 находится в сухом состоянии, но и также тогда, когда впитывающая сердцевина 40 находится в мокром состоянии, за счет впитывания выделяемой организмом текучей среды, такой как моча или менструальная кровь носителя. Часть 113S в виде пучка выступающих волокон, которая имеет часть, подвергнутую термосплавлению, может быть получена посредством использования «волокнистого листа, который имеет подвергнутую термосплавлению часть из составляющих волокон», в качестве волокнистого листа 10bs исходного материала на этапе получения скоплений 11 волокон, показанном на фиг.6, или, другими словами, на этапе разрезания волокнистого листа 10bs исходного материала для получения скоплений 11 волокон.

[0067]

Как описано выше, скопления 11 волокон могут быть охарактеризованы посредством признака, в соответствии с которым каждое скопление 11 волокон имеет основную часть 110 (совокупность волокон, имеющую определенную форму), образованную посредством базовых поверхностей 111 и поверхности 112 основной части, а также могут быть охарактеризованы посредством признака, в соответствии с которым составляющие волокна 11F скоплений 11 волокон представляют собой синтетические волокна, которые содержат гидрофилизирующий агент. Гидрофилизирующий агент, используемое в настоящем изобретении, относится к средству, которое повышает гидрофильность волокон, к которым было добавлено гидрофилизирующий агент, более конкретно, к средству, которое обеспечивает уменьшение угла контакта с водой, измеренного посредством использования нижеприведенного метода.

[0068]

То, являются ли волокна гидрофильными или гидрофобными, может быть определено на основе угла контакта с водой, измеренного посредством использования нижеприведенного метода. Если угол контакта с водой составляет менее 90 градусов, может быть определено, что волокна являются гидрофильными. Если угол контакта с водой больше или равен 90 градусам, может быть определено, что волокна являются гидрофобными. Чем меньше угол контакта с водой, измеренный посредством использования нижеприведенного метода, тем выше гидрофильность (тем ниже гидрофобность). Чем больше угол контакта, тем ниже гидрофильность (тем выше гидрофобность).

[0069]

Метод определения угла контакта

Из объекта измерений (впитывающей сердцевины) берут волокна, и измеряют угол контакта волокон с водой. В качестве измерительного устройства используют автоматический прибор MCA-J для измерения угла контакта, поставляемый компанией Kyowa Interface Science Co., Ltd. Для измерения угла контакта используют деионизированную воду. Количество жидкости, выходящей из выпускной части устройства струйного типа, предназначенного для выталкивания капель воды (импульсного инжектора CTC-25, поставляемого компанией Cluster Technology Co., Ltd. и имеющего диаметр пор выпускной части, составляющий 25 мкм), задают равным 20 пиколитрам, и капли воды капают прямо сверху на волокно. Состояние, в котором происходит опускание капли воды, фиксируют посредством захвата изображения при использовании высокоскоростного регистрирующего устройства, соединенного с камерой, установленной горизонтально. По соображениям, связанным с последующим выполнением анализа изображений, в качестве регистрирующего устройства предпочтительно использовать персональный компьютер, в который включено устройство высокоскоростного захвата изображения. При измерении изображение регистрируют каждые 17 мс. Анализ изображений выполняют на первом изображении, которое представляет собой первое изображение из зарегистрированных видеоизображений, на котором капля воды достигает волокна, посредством использования сопровождающего программного обеспечения FAMAS (версия 2.6.2 программного обеспечения, метод покоящейся капли и метод Ɵ/2, используемые для анализа, при этом алгоритм обработки изображений задан неотражающим, вид изображения при обработке изображений задан в виде рамки, пороговый уровень задан равным 200, и задано отсутствие коррекции кривизны), и угол, образованный между поверхностью капли воды, контактирующей с воздухом, и волокном, вычисляют, и результат определяют в качестве угла контакта. Волокно, отбираемое из объекта измерений, отрезают с длиной волокна, составляющей 1 мм. Волокно размещают горизонтально на столике для образца в приборе для измерения угла контакта, и сохраняют горизонтальное состояние. Угол контакта измеряют в двух разных местах для каждого из пяти волокон с точностью до первого знака после десятичной точки. Среднее значение из измеренных значений (округленных до второго десятичного знака), полученных в общей сложности в десяти местах, определяют как угол контакта волокна с водой. Среда измерений задана с температурой внутри помещения, составляющей 22±2°С, и относительной влажностью, составляющей 65±2%.

[0070]

В случае, когда впитывающий элемент (впитывающая сердцевина), используемый (-ая) в качестве объекта измерений, используется в качестве составляющего элемента изделия, такого как впитывающее изделие, и впитывающий элемент извлекают и подвергают оценке и измерению, когда впитывающий элемент прикреплен к другому составляющему элементу посредством адгезива, посредством сплавления или тому подобного, скрепленную часть извлекают после устранения силы адгезионного сцепления посредством использования такого способа, как обдув потоком холодного воздуха с помощью охлаждающего спрея в таких пределах, которые не влияют на угол контакта волокна. Эта процедура в равной степени применяется для всех измерений, выполняемых в соответствии с описанием настоящей заявки.

[0071]

То обстоятельство, что синтетические волокна, которые представляют собой составляющие волокна 11F, образующие скопления 11 волокон, содержат гидрофилизирующий агент, означает, что скопления 11 волокон подвергнуты гидрофилизации. Одним из эффектов, достигаемых в результате гидрофилизации скоплений 11 волокон во впитывающей сердцевине 40, является улучшение физических свойств, когда впитывающая сердцевина 40 находится в мокром состоянии вследствие впитывания и удерживания жидкости. Согласно результатам, полученным авторами настоящего изобретения, если степень гидрофилизации составляющих волокон (синтетических волокон), образующих скопления волокон, увеличивается (если угол контакта с водой уменьшается), существует вероятность увеличения рабочей нагрузки при сжатии/усилия сжатия в мокром состоянии (w-WC) впитывающей сердцевины, которая содержит составляющие волокна, образующие скопления волокон. Увеличение значения w-WC приводит к улучшению способности впитывающей сердцевины к пружинению в мокром состоянии, и, следовательно, можно утверждать, что включение гидрофилизирующего средства в составляющие волокна (синтетические волокна), образующие скопления волокон, является эффективным для улучшения способности впитывающей сердцевины к пружинению в мокром состоянии.

[0072]

Кроме того, как описано выше, во впитывающей сердцевине 40 скопления 11 волокон или впитывающие волокна 12F, которые представляют собой составляющие волокна впитывающей сердцевины 40, соединены друг с другом посредством спутывания, или скопления 11 волокон и впитывающие волокна 12F соединены друг с другом посредством спутывания, в результате чего подвижность выделяемой организмом, текучей среды (способность к обеспечению диффузии жидкости в направлении поверхности, способность к пропусканию жидкости в направлении толщины) неизбежно увеличивается по сравнению со случаем, когда они соединены посредством сплавления друг с другом. Кроме того, когда скопления 11 волокон подвергнуты гидрофилизации, могут быть дополнительно улучшены очень хорошие характеристики, связанные с подвижностью выделяемой организмом, текучей среды. Например, когда впитывающая сердцевина 40 принимает выделяемую организмом, текучую среду, выходящую из носителя прокладки 1, в части, обращенной к выделительной части и расположенной в центре зоны В, центральной в продольном направлении, на поверхности, обращенной к коже, выделяемая организмом, текучая среда, быстро впитывается во впитывающую сердцевину 40 из части, обращенной к выделительной части, посредством гидрофилизированных составляющих волокон 11F, образующих скопления 11 волокон, или, другими словами, синтетических волокон, содержащих гидрофилизирующий агент, и впитывающих волокон 12F, спутанных с синтетическими волокнами, и быстро перемещается по направлению к стороне поверхности, не обращенной к коже, (стороне 3 заднего листа) в направлении толщины при одновременной быстрой диффузии во впитывающей сердцевине 40 в направлении поверхности.

[0073]

Кроме того, как описано выше, каждое из скоплений 11 волокон включает в себя основную часть 110, образованную посредством базовых поверхностей 111 и поверхности 112 основной части. Обычно имеется множество пустых пространств между составляющими волокнами 11F на данных поверхностях 111 и 112. Когда скопления 11 волокон, имеющие множество пустых пространств между волокнами на поверхностях данных скоплений, подвергнуты гидрофилизации, выделяемая организмом, текучая среда, имеющаяся снаружи скоплений 11 волокон (основных частей 110), может быть впитана в скопления 11 волокон за счет капиллярного воздействия пустых пространств между волокнами, в результате чего может быть улучшена способность впитывающей сердцевины 40 к впитыванию жидкостей.

[0074]

Кроме того, как описано выше, каждое из скоплений 11 волокон имеет части 113 с выступающими волокнами, выступающие наружу от основной части 110. Части 113 с выступающими волокнами могут включать часть 113S в виде пучка выступающих волокон, состоящую из множества волокон 11F, выступающих от основной части 110. Когда волокна 11F содержат гидрофилизирующий агент, часть 113S в виде пучка выступающих волокон также содержит гидрофилизирующий агент, и посредством этого гидрофильность повышается. Соответственно, выделяемая организмом, текучая среда может перемещаться более плавно посредством части 113S в виде пучка выступающих волокон. То есть, в результате того, что составляющие волокна 11F, образующие скопления 11 волокон, содержат гидрофилизирующий агент, помимо эффекта повышения прочности спутывания между скоплениями 11 волокон или между скоплениями 11 волокон и впитывающими волокнами 12F, также можно ожидать эффекта увеличения подвижности выделяемой организмом, текучей среды во впитывающей сердцевине 40. Таким образом, выделяемая организмом, текучая среда может быстро перемещаться во впитывающей сердцевине 40 даже при приложении внешней силы, такой как давление тела носителя прокладки 1, к впитывающей сердцевине 40.

[0075]

По соображениями, связанным с более надежным проявлением вышеописанных предпочтительных эффектов, обеспечиваемых посредством синтетических волокон, которые служат в качестве составляющих волокон 11F, образующих скопления 11 волокон и содержащих гидрофилизирующий агент, волокна 11F, которые содержат гидрофилизирующий агент, предпочтительно представляют собой гидрофильные волокна. Волокна 11F (синтетические волокна) имеют угол контакта с водой, предпочтительно составляющий 75 градусов или менее, более предпочтительно 70 градусов или менее, еще более предпочтительно 60 градусов или менее и особенно предпочтительно 50 градусов или менее. Угол контакта волокон 11F с водой может быть отрегулирован в зависимости от конкретного случая в соответствии с типом гидрофилизирующего средства, содержащегося в волокнах 11F, количеством гидрофилизирующего средства или тому подобным.

[0076]

Составляющие волокна 11F, образующие скопления 11 волокон, или, другими словами, синтетические волокна, которые содержат гидрофилизирующий агент, получают посредством добавления гидрофилизирующего средства в волокна исходного материала. Угол контакта волокон 11F, полученных вышеописанным способом, с водой меньше, чем угол контакта волокон исходного материала с водой. Отсутствует какое-либо особое ограничение в отношении того, каким образом гидрофилизирующий агент будет содержаться в волокнах 11F. Как правило, гидрофилизирующий агент содержится в части поверхностного слоя волокон 11F, или, другими словами, гидрофилизирующий агент присоединено к поверхности волокон исходного материала в виде тонкой пленки. Однако вместо данного варианта гидрофилизирующий агент, например, может быть вмешано в волокна исходного материала. В альтернативном варианте гидрофилизирующий агент может быть вмешано в волокна исходного материала и гидрофилизирующий агент также может быть присоединено к поверхности волокон исходного материала.

[0077]

Отсутствует какое-либо особое ограничение в отношении гидрофилизирующего средства, используемого в настоящем изобретении, при условии, что используется обычное гидрофилизирующий агент, предназначенное для использования в гигиенических изделиях. Примеры гидрофилизирующего средства включают анионогенное поверхностно-активное вещество, катионогенное поверхностно-активное вещество, амфотерное поверхностно-активное вещество и неионогенное поверхностно-активное вещество. Они могут быть использованы по отдельности или в комбинации из двух или более. Среди них предпочтительно использовать гидрофилизирующий агент, которое содержит одно или более веществ, выбранных из группы, состоящей из анионогенного поверхностно-активного вещества и неионогенного поверхностно-активного вещества, поскольку можно легко регулировать степень гидрофилизации. Количество гидрофилизирующего средства, применяемого для синтетических волокон, образующих скопление 11 волокон, предпочтительно составляет 0,001% масс. или более, более предпочтительно 0,01% масс. или более и еще более предпочтительно 0,05% масс. или более, и предпочтительно 10% масс. или менее, более предпочтительно 5% масс. или менее и еще более предпочтительно 2% масс. или менее в качестве количества поверхностно-активного вещества, содержащегося в гидрофилизирующем средстве.

[0078]

Примеры анионогенного поверхностно-активного вещества включают алкилсульфат, алкилсульфонат, алкилкарбонат и алкилсульфосукцинат. В частности, предпочтительно использовать анионогенное поверхностно-активное вещество, которое имеет сульфокислотную группу в качестве гидрофильной группы.

[0079]

Предпочтительным примером анионогенного поверхностно-активного вещества, в котором гидрофильная группа представляет собой сульфоновую кислоту или ее соль, может быть диалкилсульфоновая кислота или ее соль, поскольку она обладает высокой проницаемостью при низкой концентрации. Конкретные примеры диалкилсульфоновой кислоты включают: соединения, полученные этерификацией двухосновной карбоновой кислоты, такие как диалкилэфир сульфоянтарной кислоты или диалкилэфир сульфоглутаровой кислоты, и сульфонированием альфа-положения сложного диэфира, такого как диоктадециловый эфир сульфоянтарной кислоты, додециловый эфир сульфоянтарной кислоты, дитридециловый эфир сульфоянтарной кислоты и ди-2-этилгексиловый эфир сульфоянтарной кислоты; алкиловый сложный эфир (или амид) жирной альфа-сульфокислоты, полученный сульфонированием б-положения сложного эфира (или амида) насыщенной жирной кислоты или ненасыщенной жирной кислоты, такой как натриевая соль 1-этилового сложного эфира (или амида) 2-сульфотетрадекановой кислоты или натриевая соль 1-этилового сложного эфира (или амида) 2-сульфогексадекановой кислоты; диалкилалкенсульфонат, полученный сульфонированием внутреннего олефина углеводородной цепи или внутреннего олефина ненасыщенной жирной кислоты, и тому подобное. Число атомов углерода каждой из двухцепочечных алкильных групп диалкилэфира сульфоновой кислоты предпочтительно составляет 4 или более и 14 или менее и особенно предпочтительно 6 или более и 10 или менее. В качестве диалкилсульфосукцината может быть использован, например, продукт PELEX OT-P (наименование продукта), поставляемый компанией Kao Corporation.

[0080]

Примеры катионогенного поверхностно-активного вещества включают алкил (или алкенил) триметиламмонийгалогенид, диалкил (или алкенил) диметиламмонийгалогенид, алкил (или алкенил) галогенид пиридиния и тому подобное. Эти соединения предпочтительно имеют алкильную группу или алкенильную группу, имеющую 6-18 атомов углерода. Примеры галогена в галоидном соединении включают хлор, бром и тому подобное.

[0081]

Примеры амфотерного поверхностно-активного вещества включают алкил (1-30 атомов углерода)-диметилбетаин, алкил (1-30 атомов углерода)-амид-алкил (1-4 атома углерода)-диметилбетаин, алкил (1-30 атомов углерода)-дигидрокси-алкил (1-30 атомов углерода)-бетаин, амфотерные поверхностно-активные вещества бетаинового типа, такие как амфотерное поверхностно-активное вещество сульфобетаинового типа; амфотерные поверхностно-активные вещества аланинового типа [типа алкил (1-30 атомов углерода)-аминопропионовой кислоты, типа алкил (1-30 атомов углерода)-иминодипропионовой кислоты], амфотерные поверхностно-активные вещества типа аминокислот, такие как амфотерные поверхностно-активные вещества глицинового типа [типа алкил (1-30 атомов углерода)-аминоуксусной кислоты и т.д.], такие как алкилбетаин, и амфотерные поверхностно-активные вещества типа аминосульфоновой кислоты, такие как поверхностно-активное вещество типа алкил (1-30 атомов углерода)-аминоэтилсульфоновой кислоты.

[0082]

Примеры неионогенного поверхностно-активного вещества включают сложные эфиры многоатомного спирта и жирной кислоты (предпочтительно жирной кислоты с 8-60 атомами углерода), такие как глицериновый сложный эфир жирной кислоты, поли (предпочтительно n=2-10)-глицериновый сложный эфир жирной кислоты и сложный эфир сорбитана и жирной кислоты, алкиленоксидные аддукты (при этом число добавленных молей предпочтительно составляет 2-60 молей) сложных эфиров многоатомного спирта и жирной кислоты, полиоксиалкилен (при этом число добавленных молей составляет 2-60)-алкил (8-22 атома углерода)-амид, полиоксиалкиленовый (при этом число добавленных молей составляет 2-60) простой алкиловый (8-22 атома углерода) эфир, силикон, модифицированный полиоксиалкиленом, силикон, модифицированный аминогруппой, и тому подобное.

[0083]

Любой тип синтетических волокон, предназначенных для использования в гигиенических изделиях, может быть использован без какого-либо ограничения в качестве волокон исходного материала для получения составляющих волокон 11F, образующих скопления 11 волокон, или, другими словами, синтетических волокон, которые не содержат гидрофилизирующего средства. Предпочтительно использовать термопластичные волокна. Причина, по которой предпочтительно использовать термопластичные волокна в качестве волокон 11F, состоит в придании - скоплениям волокон - трехмерной структуры, при которой множество термопластичных волокон 11F подвергнуты термосплавлению друг с другом, с тем, чтобы можно было обеспечить очень хорошие эффекты, связанные с сохранением формы, упругостью, характеристиками пружинения, восстановлением после сжатия и противодействием скручиванию, независимо от того, находится ли впитывающая сердцевина 40 в сухом состоянии или в мокром состоянии. Кроме того, как описано выше, часть 113S в виде пучка выступающих волокон предпочтительно имеет часть, подвергнутую термосплавлению. При использовании термопластичных волокон в качестве составляющих волокон 11F, образующих скопления 11 волокон, также можно получить предпочтительный вариант части 113S в виде пучка выступающих волокон. Для получения скопления 11 волокон, в котором множество частей, подвергнутых термосплавлению, распределены по трехмерной структуре, достаточно того, чтобы волокнистый лист 10bs исходного материала (см. фиг.6) для скоплений 11 волокон имел одинаковую конфигурацию. Кроме того, волокнистый лист 10bs исходного материала, в котором множество частей, подвергнутых термосплавлению, распределены по трехмерной структуре, может быть получен, как описано выше, посредством выполнения термообработки, такой как обработка холста или нетканого материала, образованного в основном из термопластичных волокон, горячим воздухом.

[0084]

Кроме того, как описано выше, составляющие волокна 11F, которые образуют скопления 11 волокон, являются гидрофильными с углом контакта с водой, составляющим приблизительно 75 градусов или менее, но составляющие волокна 11F предпочтительно не впитывают влагу, или, другими словами, предпочтительно мала вероятность того, что они будут впитывать влагу (выделяемую организмом, текучую среду, такую как моча или менструальная кровь). Это является полностью противоположным по отношению к впитывающим волокнам 11F, которые в прямом смысле обладают способностью к впитыванию влаги и которые используются вместе со скоплениями 11 волокон. Поскольку невпитывающие волокна, которые обладают малой способностью впитывать влагу, используются в качестве волокон 11F, вышеописанные предпочтительные эффекты, обеспечиваемые за счет наличия скоплений 11 волокон (эффекты повышения способности к сохранению формы, упругости, способности к пружинению, способности к восстановлению после сжатия, сопротивления скручиванию и тому подобного), стабильно проявляются не только тогда, когда впитывающая сердцевина 40 находится в сухом состоянии, но и также тогда, когда впитывающая сердцевина 40 находится в мокром состоянии вследствие впитывания выделяемой организмом, текучей среды. Соответственно, волокна исходного материала предпочтительно представляют собой синтетические волокна, не впитывающие влагу.

[0085]

Специалистам в данной области техники будет понятно без труда, что термин «впитывание влаги», используемый в описании настоящей заявки, означает способность впитывать влагу, например, такую как способность целлюлозы впитывать влагу. Аналогичным образом, специалистам в данной области техники также будет понятно без труда, что термопластичные волокна не впитывают влагу. С другой стороны, уровень способности волокон, таких как синтетические волокна, впитывать влагу может быть определен на основе влагосодержания, определенного посредством использования нижеприведенного метода. Содержание влаги во впитывающих волокнах предпочтительно составляет 6% или более и более предпочтительно 10% или более. С другой стороны, содержание влаги в невпитывающих волокнах предпочтительно составляет менее 6% и более предпочтительно менее 4%. Когда влагосодержание составляет менее 6,0%, волокна определяют как невпитывающие волокна. Когда влагосодержание составляет 6,0% или более, волокна определяют как впитывающие волокна.

[0086]

Метод определения влагосодержания

Влагосодержание было рассчитано на основе метода контроля влагосодержания согласно JIS Р8203 (JIS - Японский промышленный стандарт). В частности, образец волокна выдерживали в испытательной лаборатории при температуре 40°С и относительной влажности 80% в течение 24 часов. После этого в испытательной лаборатории измеряли массу W (г) образца волокна перед его подверганием сушке до абсолютно сухого состояния. После этого образец волокна размещали в электросушилке (например, поставляемой компанией Isuzu Seisakusho, Co., Ltd.) при температуре 105 ± 2°C в течение одного часа для подвергания образца волокон сушке до абсолютно сухого состояния. После сушки до абсолютно сухого состояния, в испытательной лаборатории, в которой поддерживается стандартное состояние с температурой, составляющей 20 ± 2°C, и относительной температурой, составляющей 65 ± 2%, образец волокон, обернутый в пластиковую оберточную пленку Saran Wrap (зарегистрированный товарный знак), поставляемую компанией Asahi Kasei Corporation, размещали в стеклянном эксикаторе (поставляемом, например, компанией Tech-Jam), содержащем Si-силикагель (поставляемый, например, компанией Toyota Kako Co., Ltd.) и оставляли для выстаивания до тех пор, пока температура образца волокна не достигала температуры 20 ± 2°C. После этого измеряли постоянную массу W’ (г) образца волокна, и содержание влаги в образце волокна определяли, используя нижеприведенное выражение:

Влагосодержание (%) = (W-W’/W’) Ч 100.

[0087]

Как описано выше, в качестве волокна исходного материала для получения составляющих волокон 11F, образующих скопления 11 волокон, предпочтительно использовать синтетические волокна, образованные из термопластичной и не впитывающей влагу, синтетической смолы. Предпочтительные примеры синтетической смолы (термопластичной смолы) включают: полиолефины, такие как полиэтилен и полипропилен; сложные полиэфиры, такие как полиэтилентерефталат; полиамиды, такие как нейлон 6 и нейлон 66; полиакриловую кислоту, алкилполиметакрилат, поливинилхлорид, поливинилиденхлорид и тому подобные. Они могут быть использованы сами по себе или в комбинации из двух или более. Волокно 11F может представлять собой однокомпонентное волокно, образованное из синтетической смолы (термопластичной смолы) одного типа или из смеси полимеров, в которой смешаны синтетические смолы двух или более типов, или может представлять собой многокомпонентное волокно. В контексте данного документа многокомпонентное волокно относится к синтетическому волокну (термопластичному волокну), получаемому посредством соединения и формования двух или более типов синтетических смол разных компонентов с помощью фильеры, при этом синтетические волокна имеют структуру, в которой множество компонентов являются непрерывными в направлении длины волокон и соединены друг с другом в одном волокне. Многокомпонентное волокно может иметь вид волокна с оболочкой и ядром или волокна с расположением компонентов бок о бок, и отсутствует какое-либо особое ограничение в отношении вида многокомпонентного волокна.

[0088]

Отсутствует какое-либо особое ограничение по количеству гидрофилизирующего средства в волокнах 11F, и количество гидрофилизирующего средства в волокнах 11F может быть отрегулировано в зависимости от конкретного случая в соответствии с типом волокон исходного материала, типом гидрофилизирующего средства, заданной степенью гидрофилизации или тому подобным. Например, в случае, когда волокна, образованные из вышеописанной термопластичной смолы, используются в качестве волокон исходного материала, обычное гидрофилизирующий агент, предназначенный для использования в гигиенических изделиях, используется в качестве гидрофилизирующего средства и угол контакта волокон 11F с водой задан равным 75 градусам или менее, количество гидрофилизирующего средства в волокнах 11F предпочтительно составляет 0,2% масс. или более, более предпочтительно 0,4% масс. или более и предпочтительно 2,0% масс. или менее и более предпочтительно 1,5% масс. или менее относительно общей массы волокон 11F. Если количество гидрофилизирующего средства слишком мало, степень гидрофилизации скоплений 11 волокон является низкой, и вышеописанные предпочтительные эффекты могут не проявляться в достаточной степени. Напротив, если количество гидрофилизирующего средства слишком большое, может возникать загрязнение линии во время перемещения волокнистого листа исходного материала в месте образования скоплений 11 волокон.

[0089]

С другой стороны, в качестве впитывающих волокон 12F, используемых вместе со скоплениями 11 волокон, могут быть использованы гидрофильные и впитывающие влагу волокна, которые обычно используются в качестве материала для формирования впитывающих сердцевин впитывающего изделия данного типа. Примеры включают: натуральные волокна, включающие волокна древесной целлюлозы, такой как целлюлоза из хвойной древесины и целлюлоза из лиственной древесины, и волокна целлюлозы из недревесного растительного сырья, такой как хлопковая целлюлоза и целлюлозная масса из пеньки; волокна модифицированной целлюлозы, такой как катионизированная целлюлоза и мерсеризованная целлюлоза; регенерированные волокна, такие как медноаммиачные и гидратцеллюлозные, и тому подобное. Они могут быть использованы сами по себе или в комбинации из двух или более.

[0090]

Угол контакта составляющих волокон 11F (синтетических волокон 11F), образующих скопления 11 волокон, с водой предпочтительно больше или равен углу контакта впитывающих волокон 12F с водой. То есть, гидрофильность синтетических волокон 11F предпочтительно равна гидрофильности впитывающих волокон 12F или ниже гидрофильности впитывающих волокон 12F. Когда обеспечивается данное соотношение значений гидрофильности, выделяемая организмом, текучая среда может перемещаться еще более плавно из скоплений 11 волокон к впитывающим волокнам 12F или в направлении, противоположном вышеуказанному, и можно ожидать дополнительного улучшения способности впитывающей сердцевины 40 к впитыванию жидкостей. Как описано выше в отношении угла контакта с водой, для обеспечения соотношения значений: угол контакта волокон 11F с водой≥угол контакта впитывающих волокон 12F с водой степень гидрофилизации волокон 11F может быть отрегулирована соответствующим образом посредством использования гидрофилизирующего средства. Угол контакта впитывающих волокон 12F с водой предпочтительно составляет 60 градусов или менее и более предпочтительно 40 градусов или менее при предположении, что угол контакта впитывающих волокон 12F с водой меньше или равен углу контакта волокон 11F с водой.

[0091]

Кроме того, угол контакта составляющих волокон 11F (синтетических волокон), образующих скопления 11 волокон, с водой предпочтительно меньше угла контакта верхнего листа 2 с водой. То есть, гидрофильность волокон 11F предпочтительно выше гидрофильности верхнего листа 2. Когда обеспечивается данное соотношение значений гидрофильности, в прокладке 1 жидкость, впитанная верхним листом 2, быстро впитывается впитывающей сердцевиной 40. Кроме того, вследствие эффекта диффузии жидкости в направлении плоской поверхности во впитывающей сердцевине 40, описанной выше, в частности, в части, обращенной к выделительной части и находящейся в центре зоны В, центральной в продольном направлении, (см. фиг.1) в прокладке 1 уменьшается количество жидкости, удерживаемой в верхнем листе 2 и впитывающей сердцевине 40, и в конечном итоге проявляется эффект обеспечения очень хорошей способности к пружинению в части, обращенной к выделительной части, и в зоне, окружающей ей, даже после впитывания жидкости. Как описано выше в отношении угла контакта с водой, для обеспечения соотношения значений: угол контакта верхнего листа 2 с водой > угол контакта волокон 11F (скоплений 11 волокон) с водой≥угол контакта впитывающих волокон 12F с водой степень гидрофилизации волокон 11F может быть отрегулирована соответствующим образом посредством использования гидрофилизирующего средства или может быть отрегулирована соответствующим образом посредством подвергания верхнего листа 2 такой же обработке для придания гидрофильности, как выполняемая для волокон 11F, в случае необходимости.

[0092]

Во впитывающей сердцевине 40 отсутствует какое-либо особое ограничение в отношении соотношения массовых долей скоплений 11 волокон и впитывающих волокон 12F, и соотношение массовых долей может быть отрегулировано в зависимости от конкретного случая в соответствии с типом составляющих волокон 11F (синтетических волокон, которые содержат гидрофилизирующий агент), образующих скопления 11 волокон, и типом впитывающих волокон 12F. Тем не менее, по соображениям, связанным с более надежным проявлением заданных эффектов от настоящего изобретения, соотношение массовых долей скоплений 11 волокон и впитывающих волокон 12F (первое значение (скопления 11 волокон) / второе значение (впитывающие волокна 12F)) предпочтительно составляет от 20/80 до 80/20 и более предпочтительно от 40/60 до 60/40.

[0093]

Количество скоплений 11 волокон во впитывающей сердцевине 40 предпочтительно составляет 20% масс. или более и более предпочтительно 40% масс или более, и предпочтительно 80% масс. или менее и более предпочтительно 60% масс. или менее от общей массы впитывающей сердцевины 40 в сухом состоянии.

Количество впитывающих волокон 12F во впитывающей сердцевине 40 предпочтительно составляет 20% масс. или более и более предпочтительно 40% масс или более, и предпочтительно 80% масс. или менее и более предпочтительно 60% масс. или менее от общей массы впитывающей сердцевины 40 в сухом состоянии.

[0094]

Поверхностная плотность скопления 11 волокон во впитывающей сердцевине 40 предпочтительно составляет 32 г/м² или более, более предпочтительно 80 г/м² или более и предпочтительно 640 г/м² или менее и более предпочтительно 480 г/м² или менее.

Поверхностная плотность впитывающих волокон 12F во впитывающей сердцевине 40 предпочтительно составляет 32 г/м² или более, более предпочтительно 80 г/м² или более и предпочтительно 640 г/м² или менее и более предпочтительно 480 г/м² или менее.

[0095]

Как описано выше, очень хорошие эффекты, обеспечиваемые посредством впитывающей сердцевины 40, в частности, например, очень хорошая способность к пружинению, способность к восстановлению после сжатия, способность к впитыванию жидкости, способность к обеспечению диффузии жидкости и тому подобные, независимо от того, находится ли впитывающая сердцевина 40 в сухом состоянии или в мокром состоянии, в значительной степени обусловлены включением скоплений 11 волокон, в которых волокна 11F, содержащие гидрофилизирующий агент, используются в качестве составляющих волокон, и распределение скоплений 11 волокон во впитывающей сердцевине 40 может существенно повлиять на проявление предпочтительных эффектов, обеспечиваемых посредством впитывающей сердцевины 40.

[0096]

Когда скопления 11 волокон имеются, например, со стороны обращенной к коже поверхности впитывающей сердцевины 40 (со стороны верхнего листа 2), которая представляет собой сторону, относительно близкую к коже носителя прокладки 1, и которая представляет собой одну из двух равных частей, на которые впитывающая сердцевина 40 разделена в направлении толщины (направлении, которое ортогонально к обращенной к коже поверхности или к не обращенной к коже поверхности впитывающей сердцевины 40), поскольку скопления 11 волокон, которые имеют более низкую способность к удерживанию жидкостей по сравнению с впитывающими волокнами 12F, находятся близко к коже носителя, выделяемая организмом, текучая среда в результате может плавно перемещаться от стороны поверхности, обращенной к коже, к стороне поверхности, не обращенной к коже (к стороне заднего листа 3), что улучшает способность впитывающей сердцевины 40 к впитыванию жидкостей. Следовательно, уменьшается количество избыточной жидкости, остающейся на поверхности верхнего листа 2, обращенной к коже, и подавляются влажность и липкость, вызывающие дискомфорт, что может привести к повышению комфорта при ношении прокладки 1.

[0097]

Кроме того, на проявление предпочтительных эффектов (способности к пружинению, способности к впитыванию жидкостей и тому подобного), обеспечиваемых впитывающей сердцевиной 40, в немалой степени также влияет не только распределение скоплений 11 волокон во впитывающей сердцевине 40, но и также ориентация скоплений 11 волокон. По существу, когда множество скоплений 11 волокон, содержащихся во впитывающей сердцевине 40, ориентированы случайным образом относительно направления толщины впитывающей сердцевины 40 (направления, которое ортогонально к обращенной к коже поверхности или не обращенной к коже поверхности впитывающей сердцевины 40), могут быть обеспечены высокие уровни способности к пружинению, в частности, способности к пружинению, когда впитывающая сердцевина 40 находится в мокром состоянии, способности к восстановлению после сжатия и способности к впитыванию жидкостей, и, таким образом, данная конфигурация является предпочтительной. В контексте данного документа выражение «скопления 11 волокон ориентированы случайным образом относительно направления толщины впитывающей сердцевины 40» означает, что в случае, если обратить внимание на направление более длинной оси каждого из множества скоплений 11 волокон (основных частей 110) или, другими словами, продольное направление (направление максимальной общей длины или направление диаметра) базовой поверхности 111, будет видно, что направления более длинных осей множества скоплений 11 волокон, содержащихся во впитывающей сердцевине 40, не являются одинаковыми. В случае, когда впитывающую сердцевину 40 изготавливают обычным способом, используя известное устройство для укладки волокон, которое включает в себя вращающийся барабан, множество скоплений 11 волокон, содержащихся во впитывающей сердцевине 40, будут ориентированы случайным образом относительно направления толщины впитывающей сердцевины 40.

[0098]

Кроме того, по меньшей мере, часть множества скоплений 11 волокон, содержащихся во впитывающей сердцевине 40, предпочтительно ориентированы так, что направление их более длинной оси (продольное направление базовых поверхностей 111) проходит вдоль направления толщины впитывающей сердцевины 40. В контексте данного документа выражение «скопления волокон ориентированы так, что направление их более длинной оси проходит вдоль направления толщины впитывающей сердцевины» означает, что скопления 11 волокон ориентированы так, что угол, образованный направлением более длинной оси скоплений 11 волокон и направлением толщины впитывающей сердцевины 40, составляет 45 градусов или менее. Когда скопления 11 волокон ориентированы во впитывающей сердцевине 40 так, что направление более длинной оси скоплений 11 волокон проходит вдоль направления толщины впитывающей сердцевины 40, в частности, восстановление формы впитывающей сердцевины 40 в мокром состоянии может быть улучшено в еще большей степени по сравнению со случаем, когда скопления 11 волокон ориентированы иным образом, например, когда направление более длинной оси скоплений 11 волокон совпадает с направлением, которое ортогонально к направлению толщины впитывающей сердцевины 40, или, другими словами, когда скопления 11 волокон ориентированы вдоль направления поверхности, представляющей собой обращенную к коже поверхность или не обращенную к коже поверхность впитывающей сердцевины 40. Предпочтительно 30% масс. или более и более предпочтительно 50% масс. или более от всех скоплений 11 волокон, содержащихся во впитывающей сердцевине 40, ориентированы так, что направление более длинной оси скоплений 11 волокон проходит вдоль направления толщины впитывающей сердцевины 40.

[0099]

Как описано выше, очень хорошие характеристики впитывания жидкостей (способность к впитыванию жидкостей, способность к обеспечению диффузии жидкостей и тому подобные характеристики) впитывающей сердцевины 40 в значительной степени обусловлены наличием пустых пространств между составляющими волокнами 11F, которые находятся на поверхности основной части 110 скоплений 11 волокон или, другими словами, на базовых поверхностях 111 и поверхности 112 основной части. В этой связи составляющие волокна 11F, образующие скопления 11 волокон, предпочтительно ориентированы в направлении поверхности, представляющей собой базовую поверхность 111. Поскольку при данной конфигурации множество пустых пространств между составляющими волокнами 11F образуются на базовой поверхности 111 скоплений 11 волокон (основных частей 110), характеристики впитывания жидкостей впитывающей сердцевиной 40 могут быть улучшены в еще большей степени. В контексте данного документа выражение «волокна 11F ориентированы в направлении поверхности, представляющей собой базовую поверхность 111» означает состояние, в котором волокна 11F проходят вдоль направления поверхности, представляющей собой базовую поверхность 111. Более предпочтительно, чтобы волокна 11F проходили вдоль продольного направления базовой поверхности 111. Еще более предпочтительно, чтобы предпочтительно 30% или более и более предпочтительно 50% или более от общего числа волокон 11F, имеющихся на базовой поверхности 111, были ориентированы в направлении поверхности (предпочтительно в продольном направлении поверхности), представляющей собой базовую поверхность 111.

[0100]

Впитывающая сердцевина 40 может содержать компонент, отличный от скоплений 11 волокон и впитывающих волокон 12F. Компонент, отличный от скоплений 11 волокон и впитывающих волокон 12F, может представлять собой, например, впитывающий полимер. В качестве впитывающего полимера, как правило, используется впитывающий полимер в виде частиц, но может быть использован впитывающий полимер в виде волокон. В случае использования полимера со сверхвысокой впитывающей способностью в виде частиц, форма может представлять собой любую из сферической формы, формы скопления, формы рисовой фасоли и неопределенной формы. Средний размер частиц впитывающего полимера предпочтительно составляет 10 мкм или более и более предпочтительно 100 мкм или более, и предпочтительно 1000 мкм или менее и более предпочтительно 800 мкм или менее. В качестве впитывающего полимера, как правило, может быть использован полимер или сополимер акриловой кислоты или соли щелочного металла и акриловой кислоты. Их примеры включают полиакриловую кислоту и ее соли и полиметакриловую кислоту и ее соли.

[0101]

Количество впитывающего полимера во впитывающей сердцевине 40 предпочтительно составляет 5% масс. или более и более предпочтительно 10% масс или более, и предпочтительно 60% масс. или менее и более предпочтительно 40% масс. или менее от общей массы впитывающей сердцевины 40 в сухом состоянии.

Поверхностная плотность впитывающего полимера во впитывающей сердцевине 40 предпочтительно составляет 10 г/м² или более, более предпочтительно 30 г/м² или более и предпочтительно 100 г/м² или менее и более предпочтительно 70 г/м² или менее.

[0102]

Впитывающая сердцевина 40 может быть изготовлена так же, как впитывающая сердцевина, которая содержит волокнистый материал данного типа. Как описано выше и как показано на фиг.6, скопления 11 волокон могут быть получены разрезанием волокнистого листа исходного материала (листа, который имеет такой же состав, как состав скоплений 11 волокон, и имеет бульшие размеры, чем скопления 11 волокон), который представляет собой исходный материал, в двух направлениях, которые пересекаются друг с другом (ортогональны друг к другу), при использовании разрезающего средства, такого как резак/нож. Каждое из множества скоплений 11 волокон, полученных вышеописанным способом, имеет «совокупность волокон, имеющую определенную форму» (например, каждая из основных частей 110 имеет форму прямоугольного параллелепипеда), при этом данные совокупности волокон имеют одинаковые форму и размеры. Впитывающая сердцевина 40, которая включает в себя скопления 11 волокон и впитывающие волокна 12F, может быть изготовлена, например, обычным способом посредством использования известного устройства для укладки волокон, которое включает в себя вращающийся барабан. Устройство для укладки волокон, как правило, включает в себя вращающийся барабан, в котором накопительная заглубленная часть образована на наружной периферийной поверхности, и короб, внутри которого имеется проточный канал для перемещения исходного материала (скоплений 11 волокон и впитывающих волокон 12F) впитывающей сердцевины 40 к накопительной заглубленной части. Исходный материал, перемещаемый посредством воздушного потока (всасываемого воздуха), создаваемого в проточном канале под действием всасывающей силы, действующей со стороны внутреннего пространства вращающегося барабана при одновременном вращении вращающегося барабана вокруг оси вращения вдоль направления вдоль окружности барабана, подвергается укладке волокон в стопу в накопительной заглубленной части. Материал в виде стопы волокон, сформированной в накопительной заглубленной части посредством этапа укладки волокон, представляет собой впитывающую сердцевину 40. Поверхностная плотность впитывающей сердцевины 40 предпочтительно составляет 100 г/м² или более, более предпочтительно 200 г/м² или более и предпочтительно 800 г/м² или менее и более предпочтительно 600 г/м² или менее.

[0103]

Впитывающая сердцевина 40 (впитывающий элемент 4), которая (-ый) имеет конфигурацию, описанную выше, является упругой (-им) и имеет очень хорошую способность к пружинению и очень хорошую способность к восстановлению после сжатия, может быстро деформироваться под действием внешней силы и может быстро возвращаться к ее (его) исходному состоянию при устранении внешней силы. Свойства впитывающей сердцевины, описанные выше, могут быть оценены посредством использования рабочей нагрузки (WC) при сжатии/усилия сжатия и степени (RC) восстановления после сжатия в качестве показателя. Рабочая нагрузка при сжатии представляет собой показатель способности впитывающей сердцевины к пружинению. Чем больше значение WC, тем лучше способность к пружинению. Степень восстановления после сжатия представляет собой показатель, который характеризует степень восстановления, когда впитывающая сердцевина подвергается сжатию и затем сжимающая нагрузка устраняется. Чем больше значение RC, тем выше способность к восстановлению после сжатия. Кроме того, с учетом функции впитывания и удерживания жидкостей, выполняемой впитывающей сердцевиной 40, значение WC и значение RC предпочтительно являются высокими не только тогда, когда впитывающая сердцевина 40 находится в сухом состоянии, но и также тогда, когда впитывающая сердцевина 40 находится в мокром состоянии вследствие впитывания выделяемой организмом, текучей среды или тому подобного. Чтобы впитывающая сердцевина 40 имела такие свойства, когда она находится в мокром состоянии, как описано выше, целесообразно использовать синтетические волокна, которые содержат гидрофилизирующий агент подобно составляющим волокнам 11F, образующим скопления 11 волокон. Более предпочтительно, чтобы синтетические волокна не впитывали влагу и были термопластичными.

[0104]

Метод определения рабочей нагрузки (WC) при сжатии/усилия сжатия и степени (RC) восстановления после сжатия

Широко известно, что рабочая нагрузка (WC) при сжатии и степень (RC) восстановления после сжатия впитывающей сердцевины 40 могут быть представлены в виде измеренных значений, получаемых посредством использования KES (системы оценки Кавабата), поставляемой компанией Kato Tech Co., Ltd. (нормативно-технический документ: Standardization and Analysis of Texture Evaluation (второе издание), написанный Sueo Kawabata, опубликованный 10 июля 1980). В частности, рабочая нагрузка при сжатии/усилие сжатия и степень восстановления после сжатия могут быть измерены посредством использования автоматической машины KES-FB3 AUTO-A для испытаний на сжатие, поставляемой компанией Kato Tech Co., Ltd. Методика измерения такова.

Образец с размерами 195 мм Ч 68 мм, который имеет четырехугольную форму на виде в плане (впитывающий элемент, который не обернут листом для обертывания сердцевины, или другими словами, впитывающую сердцевину) подготавливают и прикрепляют к столу для испытаний, предусмотренному в машине для испытаний на сжатие. Далее, образец сжимают между стальными пластинами, которые имеют площадь 2 см² и круглую плоскую поверхность. Скорость сжатия задают равной 0,01 см/с и максимальную сжимающую нагрузку задают равной 490,2 мН/см². В процессе восстановления измерение также выполняют с той же скоростью. Рабочая нагрузка (WC) при сжатии/усилие сжатия представлена (-о) посредством нижеприведенного уравнения. В уравнении Т_m представляет собой толщину под нагрузкой 490,2 мН/см² (4,9 кПа), Т₀ представляет собой толщину под нагрузкой 4,902 мН/см² (49 Па), и Р представляет собой нагрузку/усилие во время измерения (мН/см²).

Кроме того, степень (RC) восстановления после сжатия представлена выражением [WC’/WC] Ч 100, которое представляет собой соотношение между рабочей нагрузкой (WC) при сжатии/усилием сжатия, когда образец сжимается, и рабочей нагрузкой (WC’) при сжатии/усилием сжатия, когда образец восстанавливается из сжатого состояния до исходного состояния.

[0105]

[Математическое выражение 1]

[0106]

В данном случае «впитывающую сердцевину в сухом состоянии», которая представляет собой объект измерений в вышеописанном методе измерений, подготавливают посредством выдерживания впитывающей сердцевины в качестве объекта измерений в среде с температурой 23°C и относительной влажностью 50% в течение 24 часов. Аналогичным образом, «впитывающую сердцевину в мокром состоянии», которая представляет собой объект измерений в вышеописанном методе измерений, подготавливают так, как описано ниже. Подготовку выполняют посредством размещения впитывающей сердцевины в сухом состоянии в горизонтальном положении так, чтобы сторона поверхности, обращенной к коже, была обращена вверх, размещения акриловой пластины, предусмотренной с цилиндром, которая имеет впускное отверстие с диаметром 1 см в нижней части, поверх обращенной к коже поверхности впитывающей сердцевины, ввода 5,0 г дефибринированной лошадиной крови из впускного отверстия и поддержания данного состояния в течение одной минуты после ввода дефибринированной лошадиной крови. Дефибринированная лошадиная кровь, введенная во впитывающую сердцевину, служащую в качестве объекта измерений, представляет собой дефибринированную лошадиную кровь, поставляемую компанией Nippon Bio-Test Laboratories Inc., и имеет вязкость, доведенную до 8 сП, при температуре жидкости, составляющей 25°C. Вязкость представляет собой вязкость, измеренную посредством использования ротора L/Adp (код ротора - 19) при частоте вращения, составляющей 30 об/мин, в вискозиметре TVB-10M, поставляемой компанией Toki Sangyo Co., Ltd. Кроме того, при выполнении метода измерений для предотвращения смачивания измерительного прибора место ввода в объекте измерений (впитывающей сердцевине), в котором вводят дефибринированную лошадиную кровь, и часть, соответствующую периферии места ввода, в измерительном приборе закрывают куском пластиковой оберточной пленки Saran Wrap (зарегистрированный товарный знак), поставляемой компанией Asahi Kasei Corporation, которая была вырезана с размерами 4 см Ч 4 см.

[0107]

Настоящее изобретение было описано выше посредством варианта его осуществления, но настоящее изобретение не ограничено вариантом осуществления, описанным выше, и может быть изменено в зависимости от конкретного случая.

Например, в варианте осуществления, описанном выше, впитывающий элемент 4 включает в себя впитывающую сердцевину 40 и лист 41 для обертывания сердцевины, который закрывает впитывающую сердцевину 40, но лист 41 для обертывания сердцевины может быть исключен.

Кроме того, во впитывающей сердцевине согласно настоящему изобретению все скопления волокон (совокупности синтетических волокон) во впитывающей сердцевине необязательно представляют собой совокупности волокон, имеющие определенную форму подобно скоплениям 11 волокон. Очень малое число таких совокупностей волокон, которые имеют неопределенную форму, могут содержаться во впитывающей сердцевине помимо скоплений волокон, имеющих определенную форму, без отхода от сущности настоящего изобретения.

Впитывающее изделие согласно настоящему изобретению охватывает в широком смысле изделия, которые используются для впитывания выделяемой организмом, текучей среды (мочи, мягких фекалий, менструальной крови, пота и тому подобного), выпускаемой из тела человека, такие как гигиеническая прокладка, подобная описанной выше, гигиенические трусы, одноразовый подгузник так называемого раскрываемого типа со скрепляющей лентой, одноразовый подгузник типа трусов и урологическая прокладка. Нижеприведенные дополнительные утверждения также раскрыты в отношении варианта осуществления настоящего изобретения.

[0108]

<1> Впитывающий элемент, содержащий: скопления волокон, содержащие синтетические волокна, и впитывающие волокна, при этом множество скоплений волокон спутаны друг с другом, или скопления волокон и впитывающие волокна спутаны, каждое из скоплений волокон включает в себя основную часть, образованную посредством двух противоположных базовых поверхностей и той поверхности основной части, которая пересекает две базовые поверхности, и синтетические волокна содержат гидрофилизирующий агент.

<2> Впитывающий элемент по пункту 1, в котором синтетические волокна имеют угол контакта с водой, составляющий 75 градусов или менее, предпочтительно 70 градусов или менее, более предпочтительно 60 градусов или менее и еще более предпочтительно 50 градусов или менее.

<3> Впитывающий элемент по пункту 1 или 2, в котором синтетические волокна имеют угол контакта с водой, который больше или равен углу контакта впитывающих волокон с водой.

<4> Впитывающий элемент по любому из пунктов 1-3, в котором синтетические волокна представляют собой невпитывающие волокна.

<5> Впитывающий элемент по любому из пунктов 1-4, в котором общая площадь данных двух базовых поверхностей больше общей площади данной поверхности основной части.

<6> Впитывающий элемент по любому из пунктов 1-5, в котором число концевых частей волокон на единицу площади на данной поверхности основной части больше числа концевых частей волокон на единицу площади на каждой из базовых поверхностей.

<7> Впитывающий элемент по пункту 6, в котором отношение N₁/N₂ числа N₁ концевых частей волокон на единицу площади на базовых поверхностях к числу N₂ концевых частей волокон на единицу площади на данной поверхности основной части составляет 0 или более и 0,90 или менее и предпочтительно 0,05 или более и 0,60 или менее.

<8> Впитывающий элемент по пункту 6 или 7, в котором число концевых частей волокон на единицу площади на базовых поверхностях составляет 0 концевых частей волокон на 1 мм² или более и 8 концевых частей волокон на 1 мм² или менее и предпочтительно 3 концевые части волокон на 1 мм² или более и 6 концевых частей волокон на 1 мм² или менее.

<9> Впитывающий элемент по любому из пунктов 6-8, в котором число концевых частей волокон на единицу площади на данной поверхности основной части составляет 5 концевых частей волокон на 1 мм² или более и 50 концевых частей волокон на 1 мм² или менее и предпочтительно 8 концевых частей волокон на 1 мм² или более и 40 концевых частей волокон на 1 мм² или менее.

[0109]

<10> Впитывающий элемент по любому из пунктов 1-9, в котором каждое из скоплений волокон включает в себя части с выступающими волокнами, включающие в себя волокно, выступающее наружу от основной части, и имеющие плотность расположения волокон, которая ниже плотности расположения волокон основной части, и, по меньшей мере, одна из частей с выступающими волокнами представляет собой часть в виде пучка выступающих волокон, которая включает в себя множество волокон, выступающих от основной части.

<11> Впитывающий элемент по любому из пунктов 1-10, в котором основная часть имеет форму прямоугольного параллелепипеда.

<12> Впитывающий элемент по любому из пунктов 1-11, в котором множество скоплений волокон, содержащихся во впитывающем элементе, ориентированы случайным образом относительно направления толщины впитывающего элемента.

<13> Впитывающий элемент по любому из пунктов 1-12, в котором каждая из базовых поверхностей имеет форму, удлиненную в одном направлении, и, по меньшей мере, часть множества скоплений волокон, содержащихся во впитывающем элементе, ориентированы так, что продольное направление базовых поверхностей проходит вдоль направления толщины впитывающего элемента.

<14> Впитывающий элемент по любому из пунктов 1-13, в котором соотношение массовых долей скоплений волокон и впитывающих волокон (первое значение/второе значение) составляет от 20/80 до 80/20.

<15> Впитывающий элемент по любому из пунктов 1-14, в котором составляющие волокна, образующие скопления волокон, ориентированы в направлении поверхности, соответствующем базовым поверхностям.

[0110]

<16> Впитывающий элемент по любому из пунктов 1-15, при этом во впитывающем элементе скопления волокон соединены за счет спутывания с другими скоплениями волокон или впитывающими волокнами или способны спутываться с другими скоплениями волокон или впитывающими волокнами.

<17> Впитывающий элемент по пункту 16, в котором общее число скоплений волокон, соединенных вследствие спутывания, и скоплений волокон, способных спутываться, составляет предпочтительно 50% или более, более предпочтительно 70% или более и еще более предпочтительно 80% или более от общего числа скоплений волокон во впитывающем элементе.

<18> Впитывающий элемент по любому из пунктов 1-17, в котором скопления волокон, имеющие части, соединенные с другими скоплениями волокон или впитывающими волокнами вследствие спутывания волокон, составляют предпочтительно 70% или более и более предпочтительно 80% или более от общего числа скоплений волокон, имеющих части, соединенные с другими скоплениями волокон или впитывающими волокнами.

<19> Впитывающий элемент по любому из пунктов 1-18, в котором скопления волокон получены из нетканого материала.

<20> Впитывающий элемент по любому из пунктов 1-19, в котором гидрофилизирующий агент содержит одно или более веществ, выбранных из группы, состоящей из анионогенного поверхностно-активного вещества, катионогенного поверхностно-активного вещества, амфотерного поверхностно-активного вещества и неионогенного поверхностно-активного вещества.

<21> Впитывающий элемент по пункту 20, в котором гидрофилизирующий агент содержит анионогенное поверхностно-активное вещество.

<22> Впитывающий элемент по пункту 21, в котором анионогенное поверхностно-активное вещество содержит алкилсульфосукцинат.

[0111]

<23> Впитывающее изделие, содержащее впитывающий элемент по любому из пунктов 1-22.

<24> Впитывающее изделие по пункту 23, содержащее проницаемый для жидкостей, верхний лист на одной поверхности впитывающего элемента, при этом скопления волокон имеются со стороны, относительно близкой к верхнему листу, которая представляет собой одну из двух равных частей, на которые впитывающий элемент разделен в направлении его толщины.

<25> Впитывающее изделие по пункту 23 или 24, содержащее впитывающий элемент и верхний лист, предусмотренный со стороны поверхности впитывающего элемента, обращенной к коже, при этом синтетические волокна имеют угол контакта с водой, который меньше угла контакта верхнего листа с водой и больше или равен углу контакта впитывающих волокон с водой.

Примеры

[0112]

В дальнейшем настоящее изобретение будет описано с дополнительными подробностями посредством примеров, но настоящее изобретение не ограничено примерами, приведенными ниже.

[0113]

Примеры 1-5

В каждом примере впитывающую сердцевину изготавливали и использовали в качестве образца впитывающего элемента. В частности, впитывающую сердцевину изготавливали обычным способом, используя известное устройство для укладки волокон и скопления волокон и впитывающие волокна в качестве волокнистого материала впитывающей сердцевины. Скопления волокон были получены посредством разрезания волокнистого листа исходного материала кубиками, как показано на фиг.6.

В качестве волокнистого листа исходного материала, предназначенного для образования скоплений волокон, был использован нетканый материал, скрепленный пропусканием воздуха насквозь (волокнистый лист, который имеет подвергнутую термосплавлению часть из составляющих волокон), содержащий в качестве составляющих волокон термопластичные волокна, не впитывающие влагу и образованные из волокон из полиэтиленовой смолы и волокон из полиэтилентерефталатной смолы (невпитывающих волокон с диаметром волокон, составляющим 1,8 мкм), и имеет поверхностную плотность 21 г/м² и толщину 0,6 мм. Составляющие волокна, образующие скопления волокон, имели конфигурацию, при которой гидрофилизирующий агент был присоединен к поверхности термопластичных волокон, не впитывающих влагу, которые представляли собой волокна исходного материала, в виде тонкой пленки. В примерах 1-4 композиция А, имеющая нижеприведенный состав, была использована в качестве гидрофилизирующего средства в количестве 0,4% масс. от массы составляющих волокон, образующих скопления волокон. Кроме того, в Примере 5 в качестве гидрофилизирующего средства были использованы композиция А и промышленно изготавливаемое и имеющееся на рынке поверхностно-активное вещество (PELEX OT-P, поставляемое компанией Kao Corporation). Количества композиции А и поверхностно-активного вещества, используемых в качестве гидрофилизирующего средства, составляли соответственно 0,4% масс. и 0,2% масс. от массы составляющих волокон, образующих скопления волокон. В качестве впитывающих волокон были использованы волокна беленой хвойной крафт-целлюлозы (NBKP) с диаметром волокон, составляющим 2,2 мкм. Каждое из скоплений волокон (совокупностей синтетических волокон с определенной формой), используемых во впитывающей сердцевине, имело основную часть с формой прямоугольного параллелепипеда, подобную показанной на фиг.5(а), при этом базовая поверхность 111 имела короткую сторону 111а с длиной 0,8 мм, длинную сторону 111b с длиной 3,9 мм, и толщиной Т, составляющей 0,6 мм. Кроме того, число концевых частей волокон на единицу площади на базовой поверхности 111 составляло 3,2 концевых частей волокон на 1 мм², и число концевых частей волокон на единицу площади на поверхности 112 основной части составляло 19,2 концевых частей волокон на 1 мм². Во впитывающих сердцевинах по данным примерам скопления волокон были распределены с высокой плотностью и равномерно.

[0114]

Состав композиции А

- 25% масс. калиевой соли алкилфосфатэфира (нейтрализованный продукт Gripper 4131, полученный при использовании гидроксида калия и поставляемый компанией Kao Corporation);

- 10% масс. натриевой соли диалкилсульфосукцината (PELEX OT-P, поставляемой компанией Kao Corporation);

- 15% масс. алкил (стеарил) бетаина (AMPHITOL 86B, поставляемого компанией Kao Corporation);

- 30% масс. полиоксиэтилен (число добавленных молей: 2)-стеариламида (Amisol SDE, поставляемого компанией Kawaken Fine Chemicals Co., Ltd.);

- 20% масс. силикона, модифицированного полиоксиэтиленом, полиоксипропиленом (X-22-4515, поставляемого компанией Shin-Etsu Chemical Co., Ltd.).

[0115]

Сравнительный пример 1

Впитывающую сердцевину промышленно изготавливаемой и имеющейся на рынке, гигиенической прокладки (наименование изделия: Tanom Pew Slim 23 см, поставляемой компанией Unicharm Corporation) использовали в качестве впитывающего элемента по Сравнительному примеру 1. Впитывающая сердцевина по Сравнительному примеру 1 была изготовлена из смеси синтетических волокон и целлюлозных волокон (гидрофильных волокон) и, следовательно, не содержала скоплений волокон.

[0116]

Сравнительный пример 2

Впитывающий элемент был изготовлен так же, как в Примерах 1-5, за исключением того, что куски нетканого материала с неопределенной формой были использованы в качестве скоплений волокон, и этап обработки горячим воздухом выполняли для впитывающей сердцевины для термосплавления кусков нетканого материала во впитывающей сердцевине друг с другом. На этапе обработки горячим воздухом, выполняемой для впитывающей сердцевины, комплект (длина 210 мм Ч ширина 66 мм) из смеси кусков нетканого материала и целлюлозных волокон оставляли для выстаивания в электросушилке (например, поставляемой компанией Isuzu Seisakusho, Co., Ltd.) при температуре 140°C в течение 30 минут для термосплавления кусков нетканого материала друг с другом. Куски нетканого материала с неопределенной формой, используемые в данном случае, были получены посредством разрыва нетканого материала, скрепленного пропусканием воздуха насквозь, который представлял собой такой же нетканый материал, как используемые в Примерах, в любых направлениях, и куски нетканого материала имели общую длину на виде в плане, составляющую приблизительно 25 мм. Кроме того, в Сравнительном примере 2 композиция А была использована в качестве гидрофилизирующего средства, используемого в составляющих волокнах, образующих куски нетканого материала.

[0117]

Оценка характеристик

Для каждого из впитывающих элементов, полученных в Примерах и Сравнительных примерах, рабочая нагрузка при сжатии/усилие сжатия в сухом состоянии (d-WC), рабочая нагрузка при сжатии/усилие сжатия в мокром состоянии (w-WC), степень восстановления после сжатия в сухом состоянии (d-RC), степень восстановления после сжатия в мокром состоянии (w-RC) были определены посредством использования методов, описанных выше. Результаты показаны в Таблице 1, приведенной ниже.

[0118]

Пример Сравнительный пример 1 2 3 4 5 1 2 Наличие или отсутствие скоплений волокон Имеются Имеются Имеются Имеются Имеются Отсут-ствуют Имеются Способ соединения скоплений волокон Спутывание Спутывание Спутывание Спутывание Спутывание - Термосплавление Наружная форма скоплений волокон Определенная форма Определенная форма Определенная форма Определенная форма Определенная форма - Неопределенная форма Размеры скопления волокон (мм) 0,8 Ч 3,9 0,8 Ч 3,9 0,8 Ч 3,9 0,8 Ч 3,9 0,8 Ч 3,9 - 25^*1 Угол контакта синтетических волокон с водой (градус) 68 68 68 68 30 83 68 Поверхностная плотность скоплений волокон (г/м²) 50 100 100 150 100 116^*2 100 Количество гидрофилизирующего средства в синтетических волокнах (% масс.) 0,4 0,4 0,4 0,4 0,6 N.D. 0,4 Поверхностная плотность впитывающих волокон (г/м²) 150 100 100 50 100 116 100 Толщина впитывающего элемента (мм) 2,8 2,8 2,8 2,8 2,8 2,8 2,8 Впитывающий элемент в сухом состоянии d WC
(мН⋅см/см²) 32,84 36,76 35,78 39,22 37,25 19,12 24,02 d-RC (%) 43 45 47 50 45 40 50 Впитывающий элемент в мокром состоянии w-WC
(мН⋅см/см²) 29,41 32,35 31,37 36,27 36,27 15,20 19,61 w-RC (%) 40 42 43 48 42 25 45

*1: Общая длина скопления волокон

*2: Показана поверхностная плотность синтетических волокон, содержащихся во впитывающем элементе, поскольку впитывающий элемент не содержит скоплений волокон.

[0119]

Как показано в Таблице 1, впитывающие элементы по Примерам содержали скопления волокон, подвергнутые гидрофилизации и имеющие определенную форму, которые содержали синтетические волокна, содержащие гидрофилизирующий агент, и были образованы посредством двух базовых поверхностей и той поверхностью основной части, которая пересекает две базовые поверхности, и поэтому рабочая нагрузка при сжатии/усилие сжатия была (-о) больше независимо от того, находились ли они в сухом состоянии или в мокром состоянии, по сравнению с впитывающими элементами по Сравнительным примерам 1 и 2, которые не содержали таких скоплений волокон. Кроме того, впитывающие элементы по Примерам демонстрировали большие численные значения степени восстановления после сжатия независимо от того, находились ли они в сухом состоянии или в мокром состоянии. В частности, из сравнения между Примерами и Сравнительным примером 2 можно видеть, что для получения впитывающего элемента, характеризующегося большой рабочей нагрузкой при сжатии/большим усилием сжатия и имеющего очень хорошую способность к пружинению, даже когда он находится в мокром состоянии, целесообразно использовать скопления волокон, имеющие определенную форму, и соединять скопления волокон друг с другом посредством спутывания помимо выполнения обработки для придания гидрофильности для скоплений волокон, содержащихся во впитывающем элементе.

Промышленная применимость

[0120]

Впитывающий элемент согласно настоящему изобретению имеет очень хорошую способность к пружинению и очень хорошую способность к восстановлению после сжатия, способен упруго деформироваться под действием внешней силы и может обеспечить повышенный комфорт при ношении, когда он используется во впитывающем изделии. Кроме того, впитывающий элемент согласно настоящему изобретению может демонстрировать вышеописанные очень хорошие эффекты не только перед тем, как он впитает жидкость, но и также тогда, когда он находится в мокром состоянии вследствие впитывания и удерживания жидкости.

Кроме того, впитывающее изделие согласно настоящему изобретению содержит высококачественный впитывающий элемент и, следовательно, может обеспечить очень хороший комфорт при ношении и очень хорошие характеристики предотвращения утечки.

Впитывающий элемент (4) согласно настоящему изобретению включает в себя: скопления (11) волокон, содержащие синтетические волокна (11F), и впитывающие волокна (12F). Множество скоплений (11) волокон спутаны друг с другом, или скопления (11) волокон и впитывающие волокна (12F) спутаны. Каждое из скоплений (11) волокон включает в себя основную часть (110), образованную посредством двух противоположных базовых поверхностей (111) и той поверхности (112) основной части, которая пересекает две базовые поверхности (111). Синтетические волокна (11F) содержат гидрофилизирующий агент. Кроме того, впитывающее изделие (1) согласно настоящему изобретению включает в себя вышеописанный впитывающий элемент (4) по настоящему изобретению. 2 н. и 22 з.п. ф-лы, 7 ил.

1. Впитывающий элемент, содержащий:

скопления волокон, содержащие синтетические волокна; и

впитывающие волокна,

при этом множество скоплений волокон спутаны друг с другом или скопления волокон и впитывающие волокна спутаны,

каждое из скоплений волокон включает в себя основную часть, образованную посредством двух противоположных базовых поверхностей и поверхности основной части, которая пересекает две базовые поверхности,

основная часть имеет форму четырехугольной призмы, и

синтетические волокна содержат гидрофилизирующий агент, причем каждая из базовых поверхностей имеет форму, удлиненную в одном направлении, и

по меньшей мере часть множества скоплений волокон, содержащихся во впитывающем элементе, ориентированы так, что продольное направление базовых поверхностей проходит вдоль направления толщины впитывающего элемента.

2. Впитывающий элемент по п.1,

в котором синтетические волокна имеют угол контакта с водой, составляющий 75 градусов или менее.

3. Впитывающий элемент по п.1,

в котором синтетические волокна имеют угол контакта с водой, который больше или равен углу контакта впитывающих волокон с водой.

4. Впитывающий элемент по п.1,

в котором синтетические волокна представляют собой невпитывающие волокна.

5. Впитывающий элемент по п.1,

в котором общая площадь данных двух базовых поверхностей больше общей площади данной поверхности основной части.

6. Впитывающий элемент по п.1,

в котором число концевых частей волокон на единицу площади на данной поверхности основной части больше числа концевых частей волокон на единицу площади на каждой из базовых поверхностей.

7. Впитывающий элемент по п.6,

в котором отношение N₁/N₂ числа N₁ концевых частей волокон на единицу площади на базовых поверхностях к числу N₂ концевых частей волокон на единицу площади на данной поверхности основной части составляет 0 или более и 0,90 или менее.

8. Впитывающий элемент по п.6,

в котором число концевых частей волокон на единицу площади на базовых поверхностях составляет 0 концевых частей волокон на 1 мм² или более и 8 концевых частей волокон на 1 мм² или менее.

9. Впитывающий элемент по п.6,

в котором число концевых частей волокон на единицу площади на данной поверхности основной части составляет 5 концевых частей волокон на 1 мм² или более и 50 концевых частей волокон на 1 мм² или менее.

10. Впитывающий элемент по п.1,

в котором каждое из скоплений волокон включает в себя части с выступающими волокнами, включающие в себя волокно, выступающее наружу от основной части, и имеющие плотность расположения волокон, которая ниже плотности расположения волокон основной части, и

по меньшей мере одна из частей с выступающими волокнами представляет собой часть в виде пучка выступающих волокон, которая включает в себя множество волокон, выступающих от основной части.

11. Впитывающий элемент по п.1,

в котором основная часть имеет форму прямоугольного параллелепипеда.

12. Впитывающий элемент по п.1,

в котором множество скоплений волокон, содержащихся во впитывающем элементе, ориентированы случайным образом относительно направления толщины впитывающего элемента.

13. Впитывающий элемент по п.1,

в котором соотношение массовых долей скоплений волокон и впитывающих волокон (первое значение/второе значение) составляет от 20/80 до 80/20.

14. Впитывающий элемент по п.1,

в котором составляющие волокна, образующие скопления волокон, ориентированы в направлении поверхности, соответствующем базовым поверхностям.

15. Впитывающий элемент по п.1,

при этом во впитывающем элементе скопления волокон соединены за счет спутывания с другими скоплениями волокон или впитывающими волокнами или способны спутываться с другими скоплениями волокон или впитывающими волокнами.

16. Впитывающий элемент по п.15,

в котором общее число скоплений волокон, соединенных вследствие спутывания, и скоплений волокон, способных спутываться, составляет 50% или более от общего числа скоплений волокон во впитывающем элементе.

17. Впитывающий элемент по п.1,

в котором скопления волокон, имеющие части, соединенные с другими скоплениями волокон или впитывающими волокнами вследствие спутывания волокон, составляют 70% или более от общего числа скоплений волокон, имеющих части, соединенные с другими скоплениями волокон или впитывающими волокнами.

18. Впитывающий элемент по п.1,

в котором скопления волокон получены из нетканого материала.

19. Впитывающий элемент по п.1,

в котором гидрофилизирующий агент содержит одно или более веществ, выбранных из группы, состоящей из анионогенного поверхностно-активного вещества, катионогенного поверхностно-активного вещества, амфотерного поверхностно-активного вещества и неионогенного поверхностно-активного вещества.

20. Впитывающий элемент по п.19,

в котором гидрофилизирующий агент содержит анионогенное поверхностно-активное вещество.

21. Впитывающий элемент по п.20,

в котором анионогенное поверхностно-активное вещество содержит алкилсульфосукцинат.

22. Впитывающее изделие, содержащее впитывающий элемент по п.1.

23. Впитывающее изделие по п.22, содержащее

проницаемый для жидкостей верхний лист на одной поверхности впитывающего элемента,

при этом скопления волокон имеются со стороны, близкой к верхнему листу, которая представляет собой одну из двух равных частей, на которые впитывающий элемент разделен в направлении его толщины.

24. Впитывающее изделие по п.22, содержащее:

впитывающий элемент и

верхний лист, предусмотренный со стороны поверхности впитывающего элемента, обращенной к коже,

при этом синтетические волокна имеют угол контакта с водой, который меньше угла контакта верхнего листа с водой и больше или равен углу контакта впитывающих волокон с водой.