ТАМПОН ДЛЯ ЖЕНСКОЙ ГИГИЕНЫ Российский патент 2023 года по МПК A61F13/20 

Область применения изобретения

Настоящее изобретение относится к удлиненному абсорбирующему тампону для женской гигиены, и в частности к тампону с элементами для транспортировки текучей среды, а также к процессу формирования указанного тампона.

ПРЕДПОСЫЛКИ СОЗДАНИЯ ИЗОБРЕТЕНИЯ

Устройства для интравагинального впитывания и удержания биологической текучей среды доступны в продаже и описаны в литературе. Наиболее распространенным примером таких устройств являются интравагинальные тампоны для женской гигиены. Доступные в продаже тампоны представляют собой массы абсорбирующих волокон, по существу спрессованных в форме цилиндра, которые могут содержаться в абсорбирующем или неабсорбирующем защитном слое.

Тампон вводят во влагалище и оставляют там на время для впитывания и удерживания интравагинальных биологических текучих сред, чаще всего менструальных текучих сред. При контакте с тампоном интравагинальная биологическая текучая среда впитывается и удерживается абсорбирующим материалом тампона. Через некоторое время тампон вместе с содержащейся в нем текучей средой извлекают и утилизируют и при необходимости вводят другой тампон.

Недостаток доступных в продаже тампонов состоит в, как правило, преждевременной утрате функциональности, которую можно определить как подтекание биологической текучей среды из влагалища при нахождении в нем тампона до момента полного наполнения тампона биологической текучей средой. В патентах, как правило, описывают предполагаемую проблему, возникающую из-за того, что неразвернутый спрессованный тампон не может незамедлительно впитать текучую среду. Таким образом, предполагается, что преждевременная утечка может происходить, когда биологическая текучая среда контактирует с частью спрессованного тампона, а незамедлительного впитывания текучей среды не происходит. Биологическая текучая среда может обходить тампон.

Один способ предотвращения преждевременной утечки заключается в создании предусмотренных путей для перемещения текучей среды вдоль внешней поверхности тампона. В то время как такое увеличение путей может улучшить впитывание текучей среды, при добавлении желобков в процессе производства могут возникать технологические проблемы. Предшествующий уровень техники изобилует примерами попыток встроить желобки в тампоны. Зачастую вводят новые стадии в и так сложный процесс производства или не описывают процесс полностью.

В EP2712594B1 от компании JOHNSON & JOHNSON GmbH описан интравагинальный тампон для захвата менструальной текучей среды из влагалища человека, используемый для применения в женской гигиене, имеющий канавкообразные формы, включающие в себя поворотный элемент вблизи вводимого конца и извлекаемого конца цилиндрической абсорбирующей подушечки.

В EP2712595B1 от компании JOHNSON & JOHNSON GmbH описан интравагинальный тампон для женской гигиены, в котором абсорбирующая подушечка имеет непрерывную канавкообразную форму, содержащую продольные канавкообразные сегменты, соединенные с образованием изгибов, расположенных вблизи противоположных вводимого и извлекаемого концов.

В EP2712596B1 от компании JOHNSON & JOHNSON GmbH описан способ формирования спрессованного тампона для женской гигиены, причем указанный способ включает прохождение прессующей поверхности первой проникающей пресс-формы за пределы прессующей поверхности второй пресс-формы по направлению к концу подушечки так, что пресс-форма проходит через то же пространство с образованием канавкообразной формы.

В WO2018220587 от компании JOHNSON & JOHNSON GmbH описан аппарат для изготовления интравагинального тампона, включающий в себя пресс для тампона, имеющий множество удлиненных пресс-форм, расположенных вокруг центральной оси пресса с образованием полости пресса, и цилиндрическую каретку, имеющую меньший диаметр, чем предварительно заданный конечный диаметр интравагинального тампона. Удлиненные пресс-формы пресса включают в себя множество продольных проникающих пресс-форм, причем каждая из них имеет прорезь прессующей поверхности, расположенную в непосредственной близости к ее первому концу, и концевую прорезь, расположенную на краю, перпендикулярном прессующей поверхности на противоположном втором конце, которая взаимодействует с соответствующими прорезями в смежной проникающей пресс-форме.

Еще одним способом решения указанной проблемы преждевременного подтекания является включение дополнительных элементов в основной тампон, чтобы попытаться направить поток текучей среды к абсорбирующей сердцевине и управлять им.

В EP1748750B1 от компании JOHNSON & JOHNSON CONSUMER INC описано устройство для управления текучей средой, содержащее элемент для хранения текучей среды и элемент для транспортировки текучей среды, располагаемое внутри человеческого влагалища и содержащее первую и вторую пластины для захвата биологической текучей среды в теле человека.

В EP1755514B1 от JOHNSON & JOHNSON CONSUMER COMPANY, INC описано интравагинальное устройство, имеющее элемент для транспортировки текучей среды с двумя пластинами, по меньшей мере одна из которых имеет перфорированную пленку и выполнена с возможностью сгибания вокруг оси, параллельной продольной оси элемента для хранения текучей среды, для захвата и хранения биологической текучей среды.

В EP1755515B1 от компании JOHNSON & JOHNSON CONSUMER INC описано устройство для управления текучей средой для применения в теле человека, которое содержит элемент для транспортировки текучей среды, имеющий цельную трубку для текучей среды к элементу для хранения текучей среды и содержащий листовую первую пластину с ориентированными наружу и внутрь поверхностями

В EP1758537B1 от компании JOHNSON & JOHNSON CONSUMER COMPANIES, INC описано интравагинальное устройство для захвата интравагинальной биологической текучей среды, содержащее элемент для хранения текучей среды и элемент для транспортировки текучей среды, содержащий гибкую пластину.

В EP1765243B1 от компании JOHNSON & JOHNSON CONSUMER COMPANY, INC описано интравагинальное устройство, например тампон, для захвата и хранения биологической текучей среды, которое имеет сгибаемый элемент для транспортировки текучей среды, содержащий две пластины, и элемент для хранения текучей среды, имеющий продольную ось и находящийся в сообщении по текучей среде с элементом для транспортировки текучей среды.

Еще одним способом решения данной проблемы преждевременного подтекания является применение канала от наконечника для введения основного тампона для направления потока текучей среды к абсорбирующей сердцевине и управления им.

Такой пример из предшествующего уровня техники может быть реализован в тампоне, продаваемом компанией DM под торговой маркой Jessa в Германии, которую называют поставщиком «канала безопасности». Указанные каналы уже, как правило, на 10% или менее, чем диаметр тампона.

Хотя все данные решения, представленные в предшествующем уровне техники, могут помочь снизить риск преждевременного подтекания, потребители всегда нуждаются в улучшенной конструкции абсорбирующего тампона для дополнительного снижения указанного риска подтекания.

КРАТКОЕ ИЗЛОЖЕНИЕ СУЩНОСТИ ИЗОБРЕТЕНИЯ

Авторами настоящего изобретения неожиданно был обнаружен новый способ решения проблемы преждевременного подтекания путем комбинирования двух технологий, которые кажутся структурно несовместимыми. Тампоны для женской гигиены в соответствии с настоящим изобретением имеют спрессованный купол на вводимом конце, который расширяется даже при покрытии элементом для транспортировки текучей среды, прикрепленным к продольным поверхностям.

Согласно настоящему изобретению вводимый конец тампона расширяется для быстрого впитывания большого количества текучей среды, и применяется элемент для транспортировки текучей среды для направления текучей среды и минимизации локального насыщения удлиненной подушечки тампона. Согласно настоящему изобретению вводимый конец подушечки тампона является чистым, эстетически привлекательным и удобным для потребителя. Настоящее изобретение также эффективно в отношении менструальной текучей среды с высокой вязкостью.

В одном аспекте изобретения абсорбирующий тампон для женской гигиены включает в себя спрессованную в радиальном направлении удлиненную подушечку тампона и элемент для транспортировки текучей среды. Удлиненная подушечка тампона включает в себя куполообразный вводимый конец, извлекаемый конец, содержащий элемент для извлечения, и множество проходящих в продольном направлении канавок, расположенных вдоль продольных поверхностей удлиненной подушечки тампона. По меньшей мере часть продольно проходящих канавок проходит в его куполообразный вводимый конец. Элемент для транспортировки текучей среды включает в себя перфорированный лист полимерной пленки, размещенный над вводимым концом и прикрепленный к удлиненной подушечке тампона во множестве зон присоединения, проходящих вдоль его продольных поверхностей. Он также имеет множество дистальных складок для обеспечения элементов, выполненных с возможностью прохождения от продольных поверхностей удлиненной подушечки тампона, и свободное пространство между куполообразным вводимым концом и перфорированным листом полимерной пленки. Расстояние, измеренное вдоль наружной поверхности удлиненной подушечки тампона по продольной оси куполообразного вводимого конца от конца первой зоны присоединения, ближайшего к куполообразному вводимому концу, до конца второй зоны присоединения, ближайшего к куполообразному вводимому концу, на противоположной поверхности определяет длину купола подушечки; расстояние, измеренное вдоль внутренней поверхности перфорированного листа полимерной пленки по продольной оси куполообразного вводимого конца от конца первой зоны присоединения, ближайшего к куполообразному вводимому концу, до конца второй зоны присоединения, ближайшего к куполообразному вводимому концу, на противоположной поверхности определяет длину пленки. Длина пленки больше длины купола подушечки.

Согласно еще одному аспекту настоящего изобретения процесс формования абсорбирующего тампона для женской гигиены включает радиальное сжатие удлиненной заготовки тампона, придание куполообразной формы вводимому концу удлиненной подушечки тампона, а также размещение элемента для транспортировки текучей среды над вводимым концом и прикрепление элемента для транспортировки текучей среды к удлиненной подушечке тампона. Элемент для транспортировки текучей среды включает в себя перфорированный лист полимерной пленки, размещенный поверх вводимого конца и прикрепленный к удлиненной подушечке тампона во множестве зон присоединения, проходящих вдоль его продольных поверхностей, и дополнительно содержащий множество дистальных складок для обеспечения элементов, выполненных с возможностью прохождения от продольных поверхностей удлиненной подушечки тампона, и свободное пространство между куполообразным вводимым концом и перфорированным листом полимерной пленки. Расстояние, измеренное вдоль наружной поверхности удлиненной подушечки тампона по продольной оси куполообразного вводимого конца, от конца первой зоны присоединения, ближайшего к куполообразному вводимому концу, до конца второй зоны присоединения, ближайшего к куполообразному вводимому концу, на противоположной поверхности определяет длину купола подушечки, а расстояние, измеренное вдоль внутренней поверхности перфорированного листа полимерной пленки по продольной оси куполообразного вводимого конца от конца первой зоны присоединения, ближайшего к куполообразному вводимому концу, до конца второй зоны присоединения, ближайшего к куполообразному вводимому концу, на противоположной поверхности определяет длину пленки. Длина пленки больше длины купола подушечки.

Другие аспекты и элементы настоящего изобретения станут очевидны обычным специалистам в данной области после прочтения следующего описания конкретных вариантов осуществления изобретения вместе с сопроводительными рисунками.

КРАТКОЕ ОПИСАНИЕ ГРАФИЧЕСКИХ МАТЕРИАЛОВ

На Фиг. 1 представлен вид сбоку абсорбирующего тампона для женской гигиены в соответствии с настоящим изобретением с проходящими наружу элементами для транспортировки текучей среды и видимым свободным пространством.

На Фиг. 2. представлен вид сбоку абсорбирующего тампона, изображенного на Фиг. 1, с элементами для транспортировки текучей среды, обернутыми вокруг удлиненной подушечки тампона.

На Фиг. 3 представлен вид в поперечном сечении абсорбирующего тампона, изображенного на Фиг. 2, вдоль линии A-A, на котором наружные оболочки элемента для транспортировки текучей среды удалены для ясности.

На Фиг. 4 представлен вид сбоку абсорбирующего тампона для женской гигиены в соответствии с настоящим изобретением с элементами для транспортировки текучей среды, обернутыми вокруг удлиненной подушечки тампона, и частью перфорированного листа полимерной пленки, заправленной в полость, расположенную на вводимом конце удлиненной подушечки тампона.

На Фиг. 5 представлено поперечное сечение абсорбирующего тампона, изображенного на Фиг. 4, вдоль линии B-B.

На Фиг. 6 представлен увеличенный вид части двух пластин с элементом для транспортировки текучей среды между складками перфорированного листа полимерной пленки.

На Фиг. 7 представлено поперечное сечение абсорбирующего тампона для женской гигиены, размещенного во влагалище человека.

На Фиг. 8 представлен вид сбоку удлиненной подушечки тампона, используемой при практической реализации настоящего изобретения.

На Фиг. 9 представлен вид в перспективе пресса, используемого в способе настоящего изобретения, причем некоторые элементы удалены для большей ясности показанных элементов пресса.

На Фиг. 10 представлен вид в перспективе трех пресс-форм пресса для тампона настоящего изобретения, включая две проникающие пресс-формы и промежуточную формирующую пресс-форму, которые вместе образуют пару проникающих сегментов желобка, которые образуют обособленную поверхностную зону.

На Фиг. 11 представлен вид в поперечном сечении центральной части пресса в открытом положении, причем наружные части удалены, чтобы была лучше видна центральная часть пресса.

На Фиг. 12 представлен увеличенный вид в сечении пресса на стадии начального сжатия, изображающий, как наконечники проникающих пресс-форм пересекаются в смежных углублениях.

На Фиг. 13 представлен вид в поперечном сечении пресса, изображенного на Фиг. 12, на котором показаны проникающие пресс-формы с пересекающимися наконечниками и расположенные между ними формующие пресс-формы.

На Фиг. 14 представлен вид сверху абсорбирующего тампона, как он будет выглядеть во время использования при первоначальном поглощении текучей среды и расширении его куполообразного вводимого конца.

На Фиг. 15 представлен вид сверху абсорбирующего тампона настоящего изобретения, изображающий часть перфорированного листа полимерной пленки, заправленную в полость в куполообразном вводимом конце удлиненной подушечки тампона.

На Фиг. 16 представлен схематический вид нескольких стадий процесса, позволяющего создать и поддерживать полость во вводимом конце удлиненной подушечки тампона, в соответствии с настоящим изобретением.

ПОДРОБНОЕ ОПИСАНИЕ ПРЕДПОЧТИТЕЛЬНЫХ ВАРИАНТОВ ОСУЩЕСТВЛЕНИЯ

При использовании в настоящем описании и формуле изобретения термин «подушечка» и его варианты относятся к прокладке или сжатой стопке из абсорбирующего материала, такого как волокна, выполненные с возможностью впитывания биологических текучих сред.

Используемый в настоящем описании и формуле изобретения термин «биологическая текучая среда» и его варианты означают биологические выделения, в частности жидкости, которые вырабатываются, секретируются в теле человека, истекают и/или выделяются из него. В частности, менструальная текучая среда.

Используемый в описании и формуле изобретения термин «текучие среды» и его варианты относятся к жидкостям, и в частности к биологическим текучим средам.

В настоящем описании и формуле изобретения термин «лист» и его варианты относятся к части чего-либо, толщина которой значительно меньше по сравнению с ее длиной и шириной.

В настоящем описании и формуле изобретения термин «параллельная пластина» и его варианты относятся к системе из по меньшей мере двух относительно параллельных листов, выполненных с возможностью перемещения текучих сред за счет капиллярного эффекта между пластинами. Отдельные «пластины» в системе могут быть гибкими и/или упругими, чтобы перемещать в пределах их среды. Однако их можно поддерживать по существу обращенными друг к другу при относительно постоянном разделении по меньшей мере на локальном участке их структуры (по сравнению с их относительной длиной и шириной). Таким образом, два листа могут быть желобчатыми, но если желобки «вложены», как правило, листы будут оставаться по существу параллельными на любом конкретном локальном участке.

Используемый в настоящем описании и формуле изобретения термин «в сообщении по текучей среде» и его варианты относятся к элементам, расположенным и выполненным с возможностью перемещения между ними текучей среды. Перемещение текучей среды можно осуществлять за счет межволоконного капиллярного перемещения, внутриволоконного капиллярного перемещения, осмотического давления, капиллярного эффекта между пластинами, механического каналирования и т. п.

Используемый в описании и формуле изобретения термин «самоподдерживающаяся форма» и его варианты относятся к подушечке тампона, при спрессовывании и/или формовании которой размеры и общая форма остаются постоянными. Например, тампон, вводимый пальцами, который имеет самоподдерживающуюся форму, по существу сохраняет свою форму после удаления первичной упаковки или оболочки и по существу сохраняет такую форму при введении во влагалище. Следует понимать, что тампон предназначен для впитывания биологических текучих сред и может по существу изменять форму в процессе использования по мере впитывания таких текучих сред.

В рамках настоящего описания и формулы изобретения термин «желобок» и его варианты относятся к углублению в поверхности тампона. Для ясности, желобки могут быть «проникающими желобками», проходящими по меньшей мере на 0,7 мм (или 10% радиуса, в зависимости от того, какое значение больше) в тампон. Участки между желобками могут иметь ребристую форму поверхности.

При использовании в настоящем описании и формуле изобретения термин «форма желобка» и его варианты относятся к желобку или комбинации сегментов желобка, которые соединены визуально различимым способом, чтобы обеспечить отдельный уникальный элемент по меньшей мере на поверхности подушечки тампона.

При использовании в настоящем описании и формуле изобретения термин «изгиб» и его варианты относятся к части формы желобка, в которой желобок и/или элементы желобка поворачиваются вокруг себя по существу в U-образной или по существу в V-образной конфигурации. «Изгиб» может также иметь по существу линейное удлинение от точки пересечения, такое как по существу Y-образная конфигурация.

При использовании в настоящем описании и формуле изобретения термин «основная ось» и его варианты, используемые в отношении формы желобка, определяется кратчайшей линией, соединяющей наиболее удаленные точки формы желобка. По существу эта основная ось будет проходить через по меньшей мере один изгиб в непосредственной близости к одному концу подушечки.

В рамках настоящего описания и формулы изобретения термин «продольная ось» и его варианты обозначают ось, проходящую от вводимого конца к извлекаемому концу преимущественно через центр тампона.

Как показано на Фиг. 1-3, в настоящем изобретении обеспечен абсорбирующий тампон 10 для женской гигиены, имеющий спрессованную в радиальном направлении удлиненную подушечку 12 тампона и элемент 14 для транспортировки текучей среды. Удлиненная подушечка 12 тампона имеет куполообразный вводимый конец 16, извлекаемый конец 18, содержащий элемент 20 для извлечения, и множество проходящих в продольном направлении канавок 22, расположенных вдоль продольных поверхностей 24 удлиненной подушечки 12 тампона. По меньшей мере часть 22a проходящих в продольном направлении канавок 22 проходят в куполообразный вводимый конец 16. Элемент 14 для транспортировки текучей среды образован из перфорированного листа 26 полимерной пленки, размещенного над вводимым концом 16 и прикрепленного к удлиненной подушечке 12 тампона посредством множества зон 28 присоединения, проходящих вдоль его продольных поверхностей 24. Элемент для транспортировки текучей среды складывают для образования множества проксимальных складок 30, по меньшей мере частично расположенных в зонах 28 присоединения, для присоединения элемента 14 для транспортировки текучей среды к удлиненной подушечке 12 тампона и множества дистальных складок 32 для обеспечения элементов, выполненных с возможностью прохождения от продольных поверхностей 24 удлиненной подушечки 12 тампона с образованием первой и второй пластин 34, 36, которые объединяют с получением наборов параллельных пластин 38 (см. Фиг. 5).

Кроме того, в ходе присоединения элемента 14 для транспортировки текучей среды к удлиненной подушечке 12 тампона возникает свободное пространство 40 между куполообразным вводимым концом 16 и перфорированным листом 26 полимерной пленки. Свободное пространство обеспечивают путем удержания избыточной части листа 42 пленки по центру куполообразного вводимого конца 16. Это может быть описано как (1) измерение расстояния L_PD на наружной поверхности 44 удлиненной подушечки 12 тампона по продольной оси х куполообразного вводимого конца 16 от конца 46 первой зоны 28’ присоединения, ближайшего к куполообразному вводимому концу 16, до конца 48 второй зоны 28” присоединения, ближайшего к куполообразному вводимому концу 16 на противоположной поверхности, причем расстояние определяет длину купола подушечки; (2) измерение расстояния L_F вдоль внутренней поверхности 50 перфорированного листа 26 полимерной пленки по продольной оси х куполообразного вводимого конца 16 от конца 46 первой зоны 28’ присоединения, ближайшего к куполообразному вводимому концу 16, до конца 48 второй зоны 28” присоединения, ближайшего к куполообразному вводимому концу 16 на противоположной поверхности, которое определяет длину пленки; и (3) выбор большей длины L_F пленки, чем длина L_PD купола подушечки, с получением положительного значения длины L_H (= L_F - L_PD) свободного пространства.

Элементы для транспортировки текучей среды

Элементы для транспортировки текучей среды включают в себя перфорированный лист полимерной пленки, сложенный с образованием проксимальных складок 30 и дистальных складок 32. Поскольку эти складки обращены к двум частям перфорированного листа полимерной пленки, образуются параллельные пластины 34, 36. Перфорированный лист полимерной пленки, из которого образованы пластины, может быть изготовлен из почти любого гидрофобного или гидрофильного материала, предпочтительно листового материала. Толщина каждой пластины не особо важна. Однако она может быть предпочтительно выбрана из диапазона от около 0,005 дюйма до около 0,050 дюйма. Материалы конструкции и толщина пластин должны быть выбраны таким образом, чтобы обеспечить достаточную жесткость и/или устойчивость к разрушению под воздействием текучей среды.

Материалы, используемые в изготовлении элемента для транспортировки текучей среды, могут обладать такими свойствами, как способность к термоскреплению, что позволяет включать их в состав абсорбирующего тампона. Репрезентативный, не имеющий ограничительного характера список используемых материалов включает в себя полиолефины, такие как полипропилен и полиэтилен; полиолефиновые сополимеры, такие как этиленвинилацетат (EVA), этиленпропилен, этиленакрилаты, этиленакриловую кислоту и ее соли; галогенированные полимеры; сложные полиэфиры и сополимеры сложных полиэфиров; полиамиды и сополимеры полиамидов; полиуретаны и сополимеры полиуретанов; полистиролы и сополимеры полистиролов; и т. п. Примеры пленок, имеющих отверстия, включают в себя, например, трехмерные перфорированные пленки, описанные в Thompson, патент США № 3,929,135 и Turi et al., патент США № 5,567,376, а также двухмерную сетчатую пленку, такую как описанная в Kelly, патент США № 4,381,326.

Может быть предпочтительным, чтобы открытая поверхность элемента для транспортировки текучей среды была как можно более гладкой. Кроме того, может быть предпочтительным обеспечить ее низким коэффициентом трения. Эти характеристики могут обеспечивать по меньшей мере два преимущества: (1) уменьшается усилие, требуемое для введения абсорбирующего тампона, и (2) уменьшается повреждение, которое в противном случае может быть вызвано соскабливанием мягкой нежной ткани влагалища во время введения, ношения и извлечения.

Параллельные пластины могут иметь любую физическую структуру для обеспечения сопротивления вектору потока текучей среды в направлении, параллельном ориентированной внутрь поверхности первой пластины и первой поверхности второй пластины, которое меньше сопротивления вектору потока текучей среды в направлении, перпендикулярном пластинам. Пластины предпочтительно изготавливают из любого относительно гладкого материала, такого как перфорированные полимерные пленки.

Элемент 14 для транспортировки текучей среды должен быть достаточно прочным для предотвращения разрыва при обращении, введении и извлечении, а также должен выдерживать вагинальные давления во время использования.

Предпочтительно, чтобы поверхность по меньшей мере одной из пластин элемента 14 для транспортировки текучей среды имела достаточную степень смачиваемости биологическими текучими средами, которые подлежат сбору в абсорбирующий тампон 10 (эти эффекты в основном обусловлены корреляцией поверхностной энергии поверхности пластины и биологической (-их) текучей (-их) среды (сред)). Таким образом, биологическая текучая среда легко смачивает пластину, а за счет капиллярности между пластинами эти биологические текучие среды втягиваются из источника в удлиненную подушечку тампона, которая сообщается по текучей среде с элементом для транспортировки текучей среды.

Для изменения поверхностной энергии пластин 34, 36 может быть применена обработка поверхности. В предпочтительном варианте осуществления для повышения смачиваемости наружной или внутренней поверхностей параллельных пластин наносят поверхностно-активное вещество. Благодаря этому повышается скорость втягивания и распространения биологических текучих сред между парой пластин. Поверхностно-активное вещество может быть равномерно нанесено на внутреннюю или наружную поверхность, либо в различных областях оно может быть нанесено с различными массами покрытия.

Используемой мерой для определения смачиваемости поверхности пластины является ее краевой угол смачивания с 1,0% физиологическим раствором. Предпочтительно краевой угол смачивания с 1,0% физиологическим раствором составляет менее около 90 градусов.

Для этого материалы пластин могут быть выбраны из материалов, которые, как известно в данной области, имеют поверхности с низкой энергией. Кроме того, возможно и желательно покрыть материалы, имеющие поверхности с высокой энергией, поверхностной добавкой, такой как неионное поверхностно-активное вещество (например, этоксилаты), диол или их смеси, чтобы повышать их смачиваемость биологическими текучими средами. Такие добавки хорошо известны в данной области и их примеры включают в себя добавки, описанные в Yang et al., заявка на патент США № 2002-0123731-A1 и патент США № 6,570,055. Кроме того, могут быть использованы и другие средства повышения смачиваемости, такие как обработка коронным разрядом, например, полиэтилена или полипропилена, либо травление щелочью, например, сложного полиэфира.

Параллельные пластины, образующие элемент для транспортировки текучей среды, могут обладать любой гибкостью при условии, что материал способен транспортировать текучую среду к удлиненной подушечке тампона во время использования устройства. Предпочтительно, чтобы элемент для транспортировки текучей среды был достаточно гибким, чтобы пользователю было комфортно вводить, носить и извлекать устройство.

Каждая пластина предпочтительно имеет множество распределенных по ней проемов. Примером распределения проемов по всей поверхности является перфорированная пленка. Распределение может быть равномерным или с размещением, позволяющим обеспечить области с более высоким открытым участком и области с более низким открытым участком. Например, через по меньшей мере одну из первой и второй пластин 34, 36 может проходить множество проемов или отверстий 52. Эти отверстия 52 могут полностью проходить через пластину и могут присутствовать в обеих пластинах. Через отверстия 52 текучая среда, которая контактирует с наружной поверхностью первой пластины 34 или противоположной поверхностью второй пластины 36, может протекать в капиллярный зазор 54 между пластинами с минимально возможным ограничением. В примере перфорированной пленки предпочтительно, чтобы общая площадь поверхности пластины, занятой проемами, составляла от около 5% до предпочтительно около 50%. Более предпочтительно от около 25% до около 45%. Благодаря наличию этой сильно открытой области в пластине текучая среда, попавшая на эту пластину, будет легко перетекать в капиллярный зазор 54 между пластинами.

Пластины выполнены и размещены с возможностью введения биологических текучих сред с отделением пластины от смежной (-ых) пластины (пластин). В соответствующих случаях один или более элементов могут быть вставлены для создания и поддержания пространства между смежными пластинами 34, 36. Разделительные элементы могут представлять собой утолщенные или деформированные участки материала пластины. Репрезентативный список вариантов такого выполненного за одно целое разделительного элемента включает в себя, без ограничений, выпуклости, тиснения, складки, деформации и т. п. Это определение включает обработку поверхности, при которой обеспечивается постоянная связь вторичного материала с поверхностью первого материала. Один пример деформации представлен в виде боковых стенок 58 «трехмерного» полимерного перфорированного формованного пленочного материала, показанного в увеличенном виде на Фиг. 6. Первую и вторую пластины 34, 36, изготовленные из перфорированной пленки с боковыми стенками 58, обращенными друг к другу в качестве внутренней поверхности первой пластины 34 и внутренней поверхности второй пластины 36, можно использовать для увеличения текстуры, чтобы снижать вязкость транспортируемой текучей среды.

Предпочтительно, чтобы любой отдельный проем был достаточно большим для легкого пропускания любого высоковязкого материала, включая менструальную текучую среду. Хотя геометрическая форма проемов не особо важна, размера проемов 52 должно быть достаточно для легкого прохождения неабсорбируемого материала. Если отверстия 52 являются не круглыми, измерение следует проводить по самой узкой части проема, в котором больше всего ограничивается поток неабсорбируемого материала.

Первая и вторая пластины 34, 36 представляют собой выступы из одного и того же листового материала, например, образованные в виде складки листа материала. В таком сложенном варианте осуществления материал сложен с образованием складки, причем первая и вторая пластины обращены друг к другу.

Элемент 14 для транспортировки текучей среды сообщается по текучей среде с удлиненной подушечкой 12 тампона и направляет текучую среду из влагалища в удлиненную подушечку 12 тампона. Как правило, текучая среда направляется от каждого элемента 14 для транспортировки текучей среды к конкретной области удлиненной подушечки тампона, связанной с этим элементом для транспортировки текучей среды.

Хотя согласно приведенному выше описанию имеется непосредственное сообщение по текучей среде между элементом 14 для транспортировки текучей среды и удлиненной подушечкой 12 тампона, непосредственный контакт по текучей среде не обязателен. В данном случае сообщение по текучей среде может быть обеспечено через промежуточный элемент, такой как пористая среда (например, пеноматериал или волокнистая структура), полая трубка и т. п.

Элемент 14 для транспортировки текучей среды может проходить в любой ориентации от поверхности удлиненной подушечки 12 тампона. Элемент для транспортировки текучей среды не обязательно должен находиться на поверхности удлиненной подушечки тампона.

Элемент 14 для транспортировки текучей среды может быть образован с возможностью прохождения от поверхности удлиненной подушечки 12 тампона, как показано на ФИГ. 1-7. Он может иметь любую подходящую форму, включая полукруглую, треугольную, квадратную форму, форму песочных часов и т. д. Кроме того, две пластины элемента не обязательно должны быть полностью одинаковыми по длине при условии, что они по меньшей мере частично обращены друг к другу. В альтернативном варианте осуществления шнур 20 для извлечения может быть заменен на пару или другую комбинацию лентовидных параллельных пластин (не показаны). Параллельные пластины можно удерживать вблизи удлиненной подушечки тампона различными способами, в том числе прямо или опосредованно с помощью дополнительного элемента на удлиненной подушечке тампона. Для присоединения элемента 14 для транспортировки текучей среды могут быть использованы различные способы, включая, без ограничений, нагрев, адгезив, ультразвук, сшивание и механическое соединение с удлиненной подушечкой 12 тампона.

В процессе использования элемент (-ы) 14 для транспортировки текучей среды может (могут) принимать множество конфигураций внутри влагалища. Например, дистальная складка 32 элемента 14 для транспортировки текучей среды может проходить во влагалище в сторону от удлиненной подушечки 12 тампона, как показано на ФИГ. 7. В альтернативном варианте осуществления элемент (-ы) 14 для транспортировки текучей среды может (могут) оставаться намотанным вокруг удлиненной подушечки 12 тампона, контактируя со стенкой «W» влагалища только через ориентированную наружу поверхность.

Удлиненная подушечка тампона

Тампон настоящего изобретения характеризуется низкой вероятностью протекания биологической текучей среды вдоль поверхности без ее впитывания в подушечку тампона благодаря по меньшей мере двум отдельным канавкообразным формам, причем каждая из них имеет по существу продольную ориентацию, длина которых (измеренная вдоль канавки) составляет по меньшей мере 150% длины подушечки, и изгибу вблизи по меньшей мере одного из вводимого конца и извлекаемого конца. Отдельные формы желобка обеспечивают визуально различимые зоны с различными характеристиками взаимодействия с биологической текучей средой. Кроме того, изгиб в непосредственной близости к по меньшей мере одному концу тампона обеспечивает по меньшей мере два пути-желобка, по которым текучая среда может распределяться в разные части подушечки тампона. Таким образом, в настоящем изобретении не только обеспечены тампоны со множеством желобков, в отношении которых на предшествующем уровне техники признано, что они обладают улучшенными характеристиками взаимодействия с текучей средой, но также обеспечены либо полностью, либо частично закрытые впитывающие зоны, визуально сообщающие пользователю о функциональных преимуществах, включая впитывающие резервуары для лучшего удержания биологических текучих сред в тампоне.

Предпочтительный вариант осуществления удлиненной подушечки 12 тампона включает в себя множество отдельных канавкообразных форм 62, расположенных вокруг наружной поверхности удлиненной подушечки 12 тампона. В варианте осуществления, показанном на Фиг. 8, каждая отдельная канавкообразная форма 62 содержит пару канавкообразных сегментов 64, 68, которые пересекаются с образованием изгиба 68 вблизи вводимого конца 16 и извлекаемого конца 18 удлиненной подушечки 12 тампона с обеспечением дискретных поверхностных зон 70, ограниченных охватывающими их канавкообразными формами 62. Кроме того, продолжение 22a одной отдельной формы желобка выходит за пределы каждого изгиба 68.

Удлиненная абсорбирующая подушечка включает в себя массу волокон, спрессованных в самоподдерживающуюся форму. Подушечка может также включать в себя дополнительные абсорбирующие материалы, такие как пена, суперабсорбент, гидрогели и т. п. Предпочтительным абсорбирующим материалом для настоящего изобретения являются пеноматериал и волокно. К абсорбирующим пеноматериалам относятся гидрофильный пеноматериал, легко смачиваемые содержащими воду жидкостями пеноматериалами, а также пеноматериалы, в которых стенки образующих пеноматериал клеток сами поглощают жидкость.

Предпочтительно использовать при производстве тампона в соответствии с настоящим изобретением такие материалы, как волокна, пеноматериал, гидрогели, древесная масса, суперабсорбенты и т. п. Неограничивающий перечень используемых для применения волокон для абсорбирующей основы включает в себя натуральные волокна, такие как хлопок, древесная целлюлоза, джут и т. п.; а также обработанные волокна, такие как регенерированная целлюлоза, нитроцеллюлоза, ацетатцеллюлоза, гидратцеллюлозное волокно, полиэстер, поливиниловый спирт, полиолефин, полиамин, полиамид, полиакрилонитрил и т. п. В дополнение к вышеперечисленным можно использовать и другие волокна для придания желаемых характеристик впитывающему изделию. Предпочтительно, чтобы волокна тампона представляли собой гидратцеллюлозные волокна, хлопок или его смеси, а более предпочтительно, чтобы волокна представляли собой гидратцеллюлозные волокна. Волокна могут иметь любое используемое поперечное сечение.

Поперечное сечение волокна может быть разветвленным или неразветвленным. Разветвленные регенерированные целлюлозные волокна представлены на рынке уже в течение многих лет. Эти волокна, как известно, обладают повышенной специфической абсорбционной способностью по сравнению с неразветвленными волокнами. Доступные в продаже разветвленные вискозные (гидратцеллюлозные) волокна Galaxy® представлены компанией Kelheim Fibres GmbH (г. Кельхайм, Германия). Подробное описание этих волокон представлено у автора Wilkes et al. в патенте США № 5,458,835, полностью включенном в настоящее описание путем ссылки. Предпочтительно, чтобы волокна включали в себя гидрофильные волокна, а более предпочтительно, чтобы волокна включали в себя абсорбирующие волокна, т. е. отдельные волокна, самостоятельно впитывающие текучую среду. Не имеющий ограничительного характера перечень используемых для применения волокон для тампона включает в себя натуральные волокна, такие как хлопок, древесная целлюлоза, джут, пенька и т. п.; а также обработанные волокна, такие как регенерированная целлюлоза, нитроцеллюлоза, ацетатцеллюлоза, гидратцеллюлозное волокно, полиэстер, поливиниловый спирт, полиолефин, полиамин, полиамид, полиакрилонитрил и т. п. В дополнение к вышеперечисленным можно использовать и другие волокна для придания желаемых характеристик впитывающему изделию. Например, на наружных поверхностях тампона можно использовать гидрофобные волокна, чтобы снизить смачиваемость поверхности, а также можно использовать гидрофильные волокна, чтобы повысить скорость транспортировки текучей среды вовнутрь и сквозь основу.

Подушечка включает в себя массу волокон, по существу заключенную в слоистое проницаемое для текучей среды покрытие. Покрытие охватывает большую часть наружной поверхности тампона. Покрытие может быть выполнено в соответствии с патентом США № 4,816,100 (автор Friese), полностью включенном в настоящий документ путем ссылки. Кроме того, любой из двух концов тампона или оба конца вместе могут иметь покрытие. Конечно, по производственным или другим причинам отдельные части поверхности тампона могут не иметь покрытия. Например, вводимый конец тампона и часть цилиндрической поверхности, примыкающая к этому концу, могут быть открытыми и не иметь покрытия, чтобы тампон легче впитывал жидкости.

Покрытие может облегчить введение тампона в полость тела и может снижать вероятность отделения волокон от тампона. Используемые покрытия известны обычным специалистам в данной области, и они по существу стабильны по размерам с небольшим удлинением как в направлении обработки, так и в поперечном направлении. Они могут быть выбраны из сплавленных вместе волокон наружного слоя (например, методом термического склеивания), нетканого полотна, пленки с отверстиями и т. п. Предпочтительно, чтобы покрытие имело гидрофобный наружный слой.

Хотя проницаемые для жидкости покрытия являются преимущественными дополнениями спрессованных в радиальном направлении тампонов, стабильность их размеров может создать ряд технологических сложностей при производстве. Например, спрессовывание в радиальном направлении цилиндрической заготовки тампона, имеющей покрытие стабильных размеров, размещенное на наружной цилиндрической поверхности, может приводить к появлению морщин или неплотного прилегания покрытия, которое проходит от наружной поверхности спрессованной подушечки тампона. Таким образом, во многих процессах, связанных с радиальным сжатием заготовки тампона, это можно учесть путем складывания или подгибания материала покрытия в желобки или складки, относительно глубоко проникающие в абсорбирующую структуру.

Процесс, используемый для формирования интравагинального тампона для женской гигиены с желобчатыми зонами настоящего изобретения начинается с открытой волокнистой структуры. Открытая структура может представлять собой нетканое волокнистое полотно, массу произвольно или по существу равномерно ориентированных волокон и необязательных материалов, таких как пены или частицы и т. п. После чего из этой массы формируют заготовку тампона.

Нетканое волокно, используемое в настоящем изобретении, может быть изготовлено любым способом по выбору специалиста в данной области. Например, рыхление и/или смешивание волокон можно осуществлять путем непрерывной подачи волокон в зубчатый рыхлитель. После этого смешанные волокна доставляют, например, по воздуховоду, на участок кардочесания для формирования волокнистой основы. В альтернативном варианте осуществления масса преимущественно беспорядочно ориентированных волокон формируется путем рыхления и/или смешивания волокон, их транспортировки, как описано выше, к участку формирования, например, заготовки тампона по типу чайного пакетика. В последующих технологических операциях ориентированные волокна могут сплетаться в жгуты.

В ходе дальнейшей обработки из заготовки тампона формируют тампон. В процессе образования тампона из полотна образуют узкую прядку волокон и навивают ее по спирали, образуя заготовку тампона. Кроме этого, заготовку тампона оборачивают проницаемым для жидкости покровным материалом для удерживания волокнистой абсорбирующей части тампона. Может потребоваться обработка пряди волокон селективным иглопробивным процессом, описанным в патенте США № 7,845,055, выданном Kimball et al., содержание которого включено в настоящий документ путем ссылки.

Как показано на Фиг. 9, удлиненная подушечка тампона для женской гигиены, изображенная на Фиг. 8, имеющая предварительно заданный конечный диаметр, может быть получена в прессе 100, имеющем (1) по существу цилиндрическую полость 102 пресса с центральной осью 104 пресса и по существу цилиндрической окружностью, и (2) множество удлиненных пресс-форм. На Фиг. 10 представлен вид в перспективе пресса 100, на котором отдельные детали частично не показаны. Эта фигура включает только семь из шестнадцати пресс-форм, а часть кулачка пресса удалена для ясности. Пресс-формы могут включать в себя проникающие пресс-формы 106, имеющие прессующие поверхности, образующие ряд проникающих желобков, проходящих в готовую подушечку тампона, и формирующие пресс-формы 108 для формования элементов поверхности, включая неглубокие желобки на наружной поверхности полученной сжатой подушечки тампона, или выравнивание наружной поверхности полученной спрессованной подушечки тампона, или формирование непрерывного диаметра для направления полученной спрессованной подушечки тампона из пресса на стадии выталкивания. Проникающие пресс-формы 106 и формирующие пресс-формы 108 чередуются по окружности цилиндрической полости пресса.

Губки пресса в предпочтительном варианте осуществления имеют первую проникающую пресс-форму 106а, имеющую прессующую поверхность 107 и форму, соответствующую канавкообразному сегменту 64, и вторую проникающую пресс-форму 106b, имеющую форму, соответствующую канавкообразному сегменту 68 (Фиг. 8). Как показано на Фиг. 10, один конец 150a первой проникающей пресс-формы 106a выходит за пределы соответствующего конца 150b второй проникающей пресс-формы 106b. Фактически конец 150b второй проникающей пресс-формы 106b изгибается по направлению к первой проникающей пресс-форме 106a, чтобы образовать изгиб 68 на поверхности удлиненной подушечки 12 тампона (как показано на Фиг. 8) вблизи вводимого конца 16. В этом варианте осуществления конец 150a первой проникающей пресс-формы 106a соответствует вводимому концу 16 удлиненной подушечки 12 тампона, изображенной на Фиг. 8.

Изгиб 68 отдельной канавкообразной формы 62 формируется за счет пересечения канавкообразных сегментов 64 и 66 (см. Фиг. 8). Для образования канавкообразной формы 62 проникающие пресс-формы 106a, 106b перемещают по пути, который пересекается в процессе сжатия заготовки 200 тампона (см. Фиг. 5) для формирования удлиненной подушечки 12 тампона. Таким образом, более длинная проникающая пресс-форма 106a имеет прорезь 152, образованную (см. Фиг. 10) вблизи, но при этом на некотором расстоянии от конца 150a, благодаря чему конец 150b проникающей пресс-формы 106b проходит через путь перемещения проникающей пресс-формы 106a.

Формирующие пресс-формы 108 имеют форму, выполненную по форме с возможностью вмещения формы проникающих пресс-форм 106, размещенных между ними. Таким образом, формующая пресс-форма 108a соответствует поверхности удлиненной подушечки 12 тампона, охваченной канавкообразными сегментами 64 и 66, а также изгибом 68.

Согласно этому процессу по существу цилиндрическую заготовку 200 тампона вставляют в полость 102 пресса в открытом положении, как показано на Фиг. 11, после чего выполняют стадию начального сжатия. На этой стадии начального сжатия по меньшей мере проникающие пресс-формы 106 перемещают в полость 102 пресса в закрытом положении проникающей пресс-формы с просветом r (см. Фиг. 12) от оси 104 пресса, который меньше заданного конечного диаметра, как показано на Фиг. 13. В результате части смежных проникающих пресс-форм, которые формируют изгиб, проходят через то же пространство в прессе. Как показано на Фиг. 10, это может быть достигнуто путем образования прорези 152 в первых проникающих пресс-формах 106a, чтобы вторые проникающие пресс-формы 106b могли проходить через них в закрытом положении проникающей пресс-формы. На этой стадии начального спрессовывания формируется спрессованная волокнистая сердцевина тампона и обеспечивается устойчивость к вертикальному сжатию для простого введения без необходимости в аппликаторе тампона, известного в данной области как пальцевое введение.

Тампону можно дополнительно придать окончательную форму и упаковать его. Например, конец для введения может быть образован с полукруглой или эллиптической формой купола, и тампон может быть заключен в первичный упаковочный материал, который также поддерживает итоговую форму тампона.

Хотя в вышеизложенном подробном описании вариантов осуществления описаны тампоны, имеющие четыре формы желобка, полученные из восьми пересекающихся сегментов желобка, будет понятно, что количество форм желобка и/или сегментов желобка может при необходимости варьироваться. Можно использовать четное или нечетное количество форм желобка и/или сегментов желобка.

Механизм для извлечения, такой как шнур 20 для извлечения, предпочтительно соединен с абсорбирующим тампоном 10 для его извлечения после применения. Механизм для извлечения предпочтительно соединен с по меньшей мере удлиненной подушечкой 12 тампона и выходит за по меньшей мере пределы конца 18 для извлечения. В качестве подходящего механизма для извлечения можно использовать любой из шнуров для извлечения, известных в настоящее время в данной области техники, включая, без ограничений, плетеный (или скрученный) корд, нить и т. п. Кроме того, механизм для извлечения может иметь другие формы, такие как лента, петля, язычок или т. п. (включая комбинации используемых в настоящее время механизмов и указанных других форм). Например, несколько лент могут быть скручены или сплетены с получением параллельных пластинчатых структур.

Как упоминалось выше, благодаря обеспечению достаточного «провисания» или «свободного пространства» - зазора между куполообразным вводимым концом 16 удлиненной подушечки 12 тампона и перфорированным листом 26 полимерной пленки куполообразный вводимый конец 16 может расширяться аналогично остальной части удлиненной подушечки 12 тампона после абсорбции биологических текучих сред. В этом заключается отличие от тампонов, например, согласно EP1755515B1, в которых элемент для транспортировки текучей среды точно повторяет контуры вводимого конца.

В предпочтительном варианте осуществления, показанном на Фиг. 1-3, длина L_H свободного пространства составляет по меньшей мере около 10 мм. При этом свободное пространство определяется разностью длины L_F пленки и длины L_PD купола подушечки. Длина L_PD купола подушечки может быть определена путем измерения расстояния вдоль наружной поверхности 44 удлиненной подушечки 12 тампона по продольной оси х куполообразного вводимого конца 16 от конца 46 первой зоны 28’ присоединения, ближайшего к куполообразному вводимому концу 16, до конца 48 второй зоны 28” присоединения, ближайшего к куполообразному вводимому концу 16 на противоположной поверхности (определение длины купола подушечки). Измерение проводят путем усреднения пяти результатов измерений для куполообразного вводимого конца тампона с помощью гибкой измерительной ленты в миллиметрах. Длина L_F пленки может быть определена путем измерения расстояния вдоль внутренней поверхности перфорированного листа полимерной пленки от тех же двух точек зоны присоединения (конца 46 первой зоны 28’ присоединения и конца 48 первой зоны 28” присоединения) после разрезания перфорированного листа полимерной пленки в указанных двух точках зоны присоединения, разглаживания и укладки перфорированного листа полимерной пленки под тонкой прозрачной удерживающей пластиной, например 3-мм прозрачной акриловой пластиной. Опять же пять результатов измерений усредняют и каждое измерение проводят после повторного разглаживания и укладки перфорированного листа полимерной пленки под тонкой прозрачной удерживающей пластиной.

В предпочтительном варианте осуществления длина свободного пространства (L_H=L_F - L_PD) составляет по меньшей мере около 10 мм. Более предпочтительно длина L_H свободного пространства составляет от около 10 мм до около 20 мм, а наиболее предпочтительно длина L_H свободного пространства составляет от около 12 мм до около 15 мм. В альтернативном варианте осуществления свободное пространство может быть выражено в виде следующего соотношения:

(L_H/диаметр тампона).

Предпочтительно соотношение для свободного пространства составляет от около 0,6 до 1, а более предпочтительно соотношение для свободного пространства составляет от около 0,75 до около 0,95.

Другой аспект настоящего изобретения относится к расположению дистальных складок 32 перфорированного листа 26 пленки между проходящими в продольном направлении канавками 22a на куполообразном вводимом конце 16. Дистальные складки 32 совмещают с лепестками 72 между канавками 22a, благодаря чему эти лепестки 72 могут расширяться больше после абсорбции биологических текучих сред в процессе применения, как показано на Фиг. 14.

В предпочтительном варианте осуществления четыре дистальные складки 32 совмещают с четырьмя лепестками 72, которые расположены между четырьмя проходящими в продольном направлении канавками 22a на куполообразном вводимом конце 16.

Описанная выше конструкция может быть обеспечена путем образования пересекающихся проникающих канавкообразных сегментов 64, 66, на продольных поверхностях которых образованы визуально отличающиеся по существу закрытые зоны 70, и обеспечения множества зон 28 присоединения в пределах этих по существу закрытых зон 70.

В предпочтительном варианте осуществления, показанном на Фиг. 15, куполообразный вводимый конец 16 имеет расположенную в нем полость 74, а часть 76 перфорированного листа 26 полимерной пленки расположена в этой полости 74 для обеспечения более гладкого внешнего вида. Поскольку часть 76 перфорированного листа 26 полимерной пленки размещена в полости 74, в перфорированном листе 26 полимерной пленки могут образовываться случайные загибы 78.

Способ изготовления абсорбирующих тампонов для женской гигиены по существу включает стадии радиального сжатия удлиненной заготовки тампона для формирования удлиненной подушечки тампона (причем каждая из заготовки тампона и подушечки тампона имеют соответствующие вводимые и извлекаемые концы), придание куполообразной формы вводимому концу удлиненной подушечки тампона и размещение элемента для транспортировки текучей среды поверх вводимого конца удлиненной подушечки тампона. Элемент для транспортировки текучей среды включает в себя перфорированный лист полимерной пленки, размещенный поверх вводимого конца и прикрепленный к удлиненной подушечке тампона во множестве зон присоединения, проходящих вдоль его продольных поверхностей, и дополнительно содержит множество дистальных складок для обеспечения элементов, выполненных с возможностью прохождения от продольных поверхностей удлиненной подушечки тампона. Свободное пространство между куполообразным вводимым концом и перфорированным листом полимерной пленки формируют путем обеспечения предварительно заданного расположения перфорированного листа полимерной пленки вдоль продольных поверхностей удлиненной подушечки тампона. Таким образом, расстояние, измеренное вдоль наружной поверхности удлиненной подушечки тампона по продольной оси куполообразного вводимого конца от конца первой зоны присоединения, ближайшего к куполообразному вводимому концу, до конца второй зоны присоединения, ближайшего к куполообразному вводимому концу, на противоположной поверхности определяет длину купола подушечки; а расстояние, измеренное вдоль внутренней поверхности перфорированного листа полимерной пленки по продольной оси куполообразного вводимого конца от конца первой зоны присоединения, ближайшего к куполообразному вводимому концу, до конца второй зоны присоединения, ближайшего к куполообразному вводимому концу, на противоположной поверхности определяет длину пленки. Длина пленки больше длины купола подушечки, что позволяет обеспечить длину свободного пространства, которая больше нуля, как описано выше.

В предпочтительном варианте осуществления способа, схематически показанного на Фиг. 16, в куполообразном вводимом конце 16 удлиненной подушечки 12 тампона образована полость 74. Благодаря этому обеспечивают пространство, в которое может быть заправлена часть 76 перфорированного листа 26 полимерной пленки элемента 14 для транспортировки текучей среды для обеспечения более гладкого внешнего вида вводимого конца 16 абсорбирующего тампона 10. На стадии (a) показана заготовка 200 тампона с элементом 20 для извлечения, намотанным на один из концов при подготовке к радиальному сжатию в прессе для тампона. На стадии (b) показана удлиненная подушечка 12 тампона после радиального сжатия в прессе для тампона и зацепления стержня 202 с вводимым концом 16', а также первоначальное образование полости 74. Стержень 202 имеет диаметр поперечного сечения, который по существу меньше соответствующего диаметра поперечного сечения удлиненной подушечки 12 тампона, и с его помощью удлиненную подушечку 12 тампона переносят с пресса для тампона на каретку (не показана), расположенную и выполненную с возможностью удержания удлиненной подушечки 12 тампона во время транспортировки для дополнительной обработки. На стадии (c) показана удлиненная подушечка 12 тампона после придания куполообразной формы ее вводимому концу с образованием куполообразного вводимого конца 16. Полость 74 могла быть слегка закрыта в ходе выполнения операции придания куполообразной формы, и, следовательно, полость 74 обновляют или придают требуемую форму с помощью инструмента 204, как показано на стадии (d). На стадии (e) показан элемент 14 для транспортировки текучей среды, размещенный и прикрепленный к удлиненной подушечке 12 тампона в зонах присоединения 28, при этом оставлено свободное пространство 40, причем часть 76 перфорированного листа 26 полимерной пленки размещена вблизи полости 74. После наматывания элемента 14 для транспортировки текучей среды вокруг удлиненной подушечки 12 тампона с помощью финишного стержня 206 часть 76 перфорированного листа 26 полимерной пленки помещают в полость 74.

После присоединения элемента 14 для транспортировки текучей среды к продольным поверхностям удлиненной подушечки 12 тампона предпочтительно путем ориентирования удлиненной подушечки 12 тампона, имеющей продольно проходящие канавки 22 удлиненной подушечки 12 тампона, которые содержат пересекающиеся проникающие канавкообразные сегменты 64, 66, образующие визуально отличающиеся друг от друга, по существу закрытые зоны 70 на его продольных поверхностях так, что зоны 28 присоединения для элемента 14 для транспортировки текучей среды расположены внутри по существу закрытых зон 70, часть 76 перфорированного листа 26 полимерной пленки перед упаковкой вводят в полость 74 для сглаживания куполообразного вводимого конца 16 продукта 10.

Вставку и/или удержание части 76 перфорированного листа 26 полимерной пленки в полости можно выполнять до, во время или после дополнительной стадии спирального свертывания дистальных складок 32 элемента 12 для транспортировки текучей среды в одном направлении вокруг удлиненной подушечки 12 тампона.

Другой аспект изобретения, который способствует более полному расширению куполообразного вводимого конца 16, заключается в ориентировании дистальных складок 32 с лепестками 72, расположенными между смежными продольно проходящими канавками 22a на куполообразном вводимом конце 16, как показано на Фиг. 14.

Образованная полость 74 предпочтительно имеет диаметр и глубину, которых достаточно для вмещения «избыточного» перфорированного полимерного листового материала 76. Ориентировочно в одном варианте осуществления полость 74 имеет максимальный диаметр от около 20% до около 50% максимального диаметра тампона 10, более предпочтительно - от около 25% до около 40% максимального диаметра тампона 10 и максимальную глубину от около 5 мм до около 10 мм. Обе величины основаны на среднем из пяти измерений для каждого элемента: максимальный диаметр полости и максимальный диаметр тампона измеряют с помощью стандартного калибра по существу без деформации волокнистой структуры, а максимальную глубину измеряют с помощью штифта, имеющего диаметр, равный приблизительно 50% диаметра полости.

Тампоны по существу делятся на два класса: тампоны с аппликатором и тампоны, вводимые пальцами, причем для каждого типа тампонов используют определенную степень стабильности размеров. В тампонах с аппликатором используют относительно жесткое устройство для удержания и защиты тампона перед использованием. Для введения тампона в полость тела аппликатор, содержащий тампон, частично вводят в полость тела и выталкивают тампон из аппликатора в полость тела. Напротив, тампоны, вводимые пальцами, не имеют аппликатора, с помощью которого тампон направляют в полость тела, и требуется обеспечить их достаточную прочность на сжатие для возможности введения без использования аппликатора.

Несмотря на то что тампон с аппликатором защищен жестким аппликатором и он не должен иметь такую высокую жесткость, как тампон, вводимый пальцами, тампоны с аппликатором должны обладать стабильностью размеров (особенно радиальной), чтобы быть приемлемыми для применения. Благодаря данной стабильности размеров можно гарантировать, например, что тампон не будет преждевременно расширяться и не будет отделяться его упаковочный материал или не произойдет заклинивание в аппликаторе тампона.

Кроме того, абсорбирующий тампон может быть сжат для его упаковки и введения. Например, по меньшей мере часть основной поверхности элемента 14 для транспортировки текучей среды, например обращенной наружу поверхности, может контактировать с по меньшей мере частью наружной поверхности удлиненной подушечки 12 тампона. Этого можно достичь путем обертывания элемента (-ов) для транспортировки текучей среды вокруг удлиненной подушечки 12 тампона (как показано на ФИГ. 4b). В альтернативном варианте осуществления элемент (-ы) 14 для транспортировки текучей среды может (могут) быть сложен (-ы) или собран (-ы) (например, по типу гармоники) относительно удлиненной подушечки 12 тампона.

Представленное выше описание и варианты осуществления предназначены для более полного и не имеющего ограничительного характера понимания изобретения, описанного в настоящем документе. Так как возможны различные изменения и варианты осуществления изобретения без отступления от его сущности и объема, суть изобретения отражена в прилагаемой ниже формуле изобретения.

Абсорбирующий тампон для женской гигиены включает в себя спрессованную в радиальном направлении удлиненную подушечку тампона и элемент для транспортировки текучей среды. Удлиненная подушечка тампона включает в себя куполообразный вводимый конец и множество проходящих в продольном направлении канавок. По меньшей мере часть продольно проходящих канавок проходит в его куполообразный вводимый конец. Элемент для транспортировки текучей среды включает в себя перфорированный лист полимерной пленки, размещенный поверх вводимого конца и прикрепленный к удлиненной подушечке тампона, и множество дистальных складок для обеспечения элементов, выполненных с возможностью прохождения от продольных поверхностей удлиненной подушечки тампона, и свободное пространство между куполообразным вводимым концом и перфорированным листом полимерной пленки. 2 н. и 10 з.п. ф-лы, 16 ил.

1. Абсорбирующий тампон для женской гигиены, содержащий:

a) спрессованную в радиальном направлении удлиненную подушечку тампона, имеющую:

i) куполообразный вводимый конец;

ii) извлекаемый конец, содержащий элемент для извлечения;

iii) множество проходящих в продольном направлении канавок, расположенных вдоль продольных поверхностей удлиненной подушечки тампона; причем по меньшей мере часть продольно проходящих канавок проходит в куполообразный вводимый конец; и

b) элемент для транспортировки текучей среды, содержащий перфорированный лист полимерной пленки, размещенный над вводимым концом и прикрепленный к удлиненной подушечке тампона во множестве зон присоединения, проходящих вдоль его продольных поверхностей, и дополнительно содержащий:

i) множество дистальных складок для обеспечения элементов, выполненных с возможностью прохождения от продольных поверхностей удлиненной подушечки тампона, и

ii) свободное пространство между куполообразным вводимым концом и перфорированным листом полимерной пленки;

причем (A) расстояние, измеренное вдоль наружной поверхности удлиненной подушечки тампона по продольной оси куполообразного вводимого конца от конца первой зоны присоединения, ближайшего к куполообразному вводимому концу, до конца второй зоны присоединения, ближайшего к куполообразному вводимому концу, на противоположной поверхности определяет длину купола подушечки (L_PD); (B) расстояние, измеренное вдоль внутренней поверхности перфорированного листа полимерной пленки по продольной оси куполообразного вводимого конца от конца первой зоны присоединения, ближайшего к куполообразному вводимому концу, до конца второй зоны присоединения, ближайшего к куполообразному вводимому концу, на противоположной поверхности определяет длину пленки (L_F); и (C) длина пленки больше длины купола подушечки, а длина свободного пространства (L_H=L_F – L_PD) составляет по меньшей мере около 10 мм.

2. Абсорбирующий тампон по п. 1, в котором куполообразный вводимый конец имеет образованную в нем полость, а часть перфорированного листа полимерной пленки расположена в полости.

3. Абсорбирующий тампон по п. 2, в котором полость имеет диаметр от 20% до 50% максимального соответствующего диаметра удлиненной подушечки тампона, предпочтительно от 25% до 40%.

4. Абсорбирующий тампон по п. 2 или 3, в котором глубина полости составляет от 2 до 15 мм, предпочтительно от 5 до 10 мм.

5. Абсорбирующий тампон по любому из предшествующих пунктов, в котором каждая дистальная складка перфорированного листа полимерной пленки расположена между проходящими в продольном направлении канавками на куполообразном вводимом конце.

6. Абсорбирующий тампон по п. 5, в котором перфорированный лист полимерной пленки имеет четыре дистальные складки, расположенные между четырьмя проходящими в продольном направлении канавками на куполообразном вводимом конце.

7. Абсорбирующий тампон по любому из предшествующих пунктов, в котором продольно проходящие канавки удлиненной подушечки тампона содержат пересекающиеся проникающие канавкообразные сегменты, которые образуют визуально отличающиеся друг от друга, по существу закрытые зоны на его продольных поверхностях, а множество зон присоединения расположены в по существу закрытых зонах.

8. Способ формирования абсорбирующего тампона для женской гигиены, включающий стадии:

a) радиального сжатия удлиненной заготовки тампона для формирования удлиненной подушечки тампона, имеющей извлекаемый конец и вводимый конец, соответствующие извлекаемому концу и вводимому концу удлиненной заготовки тампона, в прессе для тампона;

b) придания куполообразной формы вводимому концу удлиненной подушечки тампона;

c) размещения элемента для транспортировки текучей среды над вводимым концом и прикрепления элемента для транспортировки текучей среды к удлиненной подушечке тампона во множестве зон присоединения, проходящих вдоль его продольных поверхностей, причем

i) элемент для транспортировки текучей среды содержит перфорированный лист полимерной пленки, размещенный поверх вводимого конца и прикрепленный к удлиненной подушечке тампона во множестве зон присоединения, проходящих вдоль его продольных поверхностей, и дополнительно содержащий множество дистальных складок для обеспечения элементов, выполненных с возможностью прохождения от продольных поверхностей удлиненной подушечки тампона, и свободное пространство между куполообразным вводимым концом и перфорированным листом полимерной пленки;

ii) расстояние, измеренное вдоль наружной поверхности удлиненной подушечки тампона по продольной оси куполообразного вводимого конца, от

a) конца первой зоны присоединения, ближайшего к куполообразному вводимому концу, к

b) концу второй зоны присоединения, ближайшему к куполообразному вводимому концу, на противоположной поверхности,

определяет длину купола подушечки (L_PD);

iii) расстояние, измеренное вдоль внутренней поверхности перфорированного листа полимерной пленки по продольной оси куполообразного вводимого конца, от

a) конца первой зоны присоединения, ближайшего к куполообразному вводимому концу, к

b) концу второй зоны присоединения, ближайшему к куполообразному вводимому концу, на противоположной поверхности,

определяет длину пленки (L_F); и

iv) длина пленки больше длины купола подушечки, а длина свободного пространства (L_H=L_F – L_PD) составляет по меньшей мере около 10 мм.

9. Способ по п. 8, дополнительно включающий стадии:

d) приложения стержня, имеющего диаметр поперечного сечения, который меньше соответствующего диаметра поперечного сечения удлиненной подушечки тампона, к вводимому концу удлиненной подушечки тампона для переноса удлиненной подушечки тампона от пресса для тампона на держатель, который расположен и выполнен с возможностью удержания удлиненной подушечки тампона во время транспортировки для дополнительной обработки, причем во вводимом конце удлиненной подушечки тампона формируется полость;

e) придания куполообразной формы вводимому концу удлиненной подушечки тампона с сохранением при этом полости во вводимом конце удлиненной подушечки тампона; и

f) вставки части перфорированного листа полимерной пленки в полость во вводимом конце удлиненной подушечки тампона.

10. Способ по п. 9, дополнительно включающий стадию свертывания дистальных складок элемента для транспортировки текучей среды в одном направлении вокруг удлиненной подушечки тампона при приложении давления к части перфорированного листа полимерной пленки, расположенной в полости.

11. Способ по любому из пп. 8-10, дополнительно включающий стадию размещения каждой дистальной складки перфорированного листа полимерной пленки между смежными проходящими в продольном направлении канавками на куполообразном вводимом конце.

12. Способ по любому из пп. 8-11, в котором проходящие в продольном направлении канавки удлиненной подушечки тампона содержат пересекающиеся проникающие канавкообразные сегменты, которые образуют визуально отличающиеся друг от друга по существу закрытые зоны на его продольных поверхностях, и при этом стадия размещения элемента для транспортировки текучей среды поверх вводимого конца предусматривает совмещение множества зон присоединения с по существу закрытыми зонами.