ГЕНЕРИРУЮЩАЯ АЭРОЗОЛЬ СИСТЕМА И СПОСОБ ЕЕ ИСПОЛЬЗОВАНИЯ Российский патент 2024 года по МПК A24F40/60 

Настоящее изобретение относится к генерирующей аэрозоль системе, устройству для использования с такой системой и способу генерирования аэрозоля. В частности, настоящее изобретение относится к удерживаемым рукой генерирующим аэрозоль системам и устройствам, которые испаряют образующий аэрозоль субстрат в результате нагрева для генерирования аэрозоля, подлежащего втягиванию или вдыханию пользователем, и которые содержат интерфейсный элемент.

Генерирующая аэрозоль система одного типа генерирует аэрозоль для втягивания или вдыхания пользователем с использованием электрического нагрева (см. например, KR 101214363 B1, A24F 47/00, 24.12.2012). Такие электрически нагреваемые генерирующие аэрозоль системы имеют различные формы. Подобные системы некоторых типов представляют собой электронные сигареты, которые испаряют жидкий или гелеобразный субстрат с образованием аэрозоля, или они выделяют аэрозоль из твердого субстрата путем его нагрева его до определенной температуры, меньшей температуры горения твердого субстрата.

Известны удерживаемые рукой электрические генерирующие аэрозоль устройства и системы, которые состоят из части в виде устройства, содержащей батарею и электронную схему управления; части для хранения или приема образующего аэрозоль субстрата; и электрического нагревателя для нагрева образующего аэрозоль субстрата для генерирования аэрозоля. Также включена мундштучная часть, на которой пользователь может осуществлять затяжку для втягивания аэрозоля в свой рот.

Некоторые устройства и системы используют жидкий или гелеобразный образующий аэрозоль субстрат, хранящийся в части для хранения. Такие устройства могут использовать фитиль для переноса жидкого или гелеобразного образующего аэрозоль субстрата из части для хранения к нагревателю, где субстрат превращается в аэрозоль. Такие устройства могут использовать вытесняющий механизм, такой как насос и поршень, для вытеснения жидкого или гелеобразного образующего аэрозоль субстрата из части для хранения к нагревателю. Генерирующие аэрозоль устройства и системы других типов используют твердый образующий аэрозоль субстрат, который содержит табачный материал. Такие устройства могут содержать выемку для приема стержня в форме сигареты, содержащего твердый образующий аэрозоль субстрат, такой как сложенные листы, которые содержат табачный материал. Лезвиеобразный нагреватель, расположенный в указанной выемке, вставляется в центр стержня при размещении стержня в указанной выемке. Нагреватель выполнен с возможностью нагрева образующего аэрозоль субстрата для генерирования аэрозоля по существу без сжигания образующего аэрозоль субстрата.

Электрически нагреваемые генерирующие аэрозоль системы могут создавать у потребителя ощущения, значительно отличающиеся от тех, которые создаются обычными сигаретами на основе горения. Например, пользователь взаимодействует с устройством, а не зажигает сигарету. Электрически нагреваемая генерирующая аэрозоль система может быть активирована с помощью механической кнопки включения/выключения. Однако механическая кнопка может обеспечивать для пользователя лишь ограниченное взаимодействие с системой, и она может допускать использование системы неодобренными пользователями. Кроме того, механическая кнопка является фактором потенциальной механической неисправности управляющих компонентов системы (таких как кнопка или соединенная с ней электрическая схема) с течением времени. Например, циклическая нагрузка может приводить к износу, циклической усталости управляющих компонентов или тому подобному. В некоторых устройствах обеспечена более чем одна кнопка для расширения возможностей взаимодействия между пользователем и системой, например, для того, чтобы пользователь мог осуществлять улучшенное управление функциями системы, инициировать различные процессы, или тому подобного. Некоторые устройства могут содержать сенсорный экран или биометрический датчик для приема входных данных от пользователя или для аутентификации пользователя. Однако эти разнообразные взаимодействия могут быть запутанными для пользователя и приводить к увеличению количества компонентов, которые подвержены неисправностям и вносят соответствующие производственные затраты.

Задача настоящего изобретения состоит в предоставлении пользователю легко понятной обратной связи, которая несет значимую информацию. Еще одна задача настоящего изобретения состоит в том, чтобы помешать неодобренным пользователям пользоваться системой. Еще одна задача настоящего изобретения состоит в обеспечении привлекательной, гладкой и непрерывной наружной поверхности системы. Еще одна задача настоящего изобретения состоит в уменьшении количества механических компонентов, используемых в системе.

Согласно аспекту настоящего изобретения, предложена генерирующая аэрозоль система. Система может содержать кожух. Кожух может содержать верхнюю поверхность. Кожух может содержать нижнюю поверхность. Кожух может содержать множество областей. Система может содержать интерфейсный элемент. Интерфейсный элемент может содержать множество элементов для обнаружения контакта. Каждый элемент для обнаружения контакта может быть выполнен с возможностью генерирования входного сигнала в ответ на то, что этим элементом для обнаружения контакта обнаружен контакт с указанной верхней поверхностью в одной из множества указанных областей или вблизи нее. Система может содержать схему, выполненную с возможностью приема входных сигналов от указанного множества элементов для обнаружения контакта. Схема может быть выполнена с возможностью активации первой функции генерирующей аэрозоль системы в ответ на первое множество входных сигналов, удовлетворяющих первому критерию. Указанный первый критерий может включать одновременный прием указанной схемой заданного количества входных сигналов.

Согласно варианту осуществления, предложена генерирующая аэрозоль система, содержащая кожух, имеющий верхнюю поверхность, нижнюю поверхность и множество областей. Система содержит интерфейсный элемент, содержащий множество элементов для обнаружения контакта, причем каждый элемент для обнаружения контакта выполнен с возможностью генерирования входного сигнала в ответ на то, что этим элементом для обнаружения контакта обнаружен контакт с верхней поверхностью в одной из множества указанных областей или вблизи нее. Система также содержит схему, выполненную с возможностью приема входных сигналов от указанного множества элементов для обнаружения контакта и с возможностью активации первой функции генерирующей аэрозоль системы в ответ на первое множество входных сигналов, удовлетворяющих первому критерию, причем указанный первый критерий включает одновременный прием указанной схемой заданного количества входных сигналов.

При использовании определение того, удовлетворяется ли первый критерий, может представлять собой процедуру аутентификации или являться ее частью. При использовании пользователь может держать кожух или иным образом размещать свою руку на нем. Каждый из количества элементов для обнаружения контакта может затем генерировать входной сигнал в ответ на то, что этим элементом для обнаружения контакта обнаружен контакт с верхней поверхностью в одной из указанного множества областей или вблизи нее. Количество сгенерированных входных сигналов может служить в качестве показателя размера руки пользователя. Количество сгенерированных входных сигналов может указывать на то, является ли данный пользователь конкретным пользователем или пользователем одобренного типа. Например, генерирование количества входных сигналов, которое меньше, чем заданное количество (и прием указанной схемой количества сигналов, которое меньше, чем указанное заданное количество) может указывать на то, что пользователь является ребенком с маленькими руками. Таким образом, первый критерий может не быть удовлетворен, и первая функция может не быть активирована. И наоборот, генерирование ровно заданного или большего количества выходных сигналов (и прием указанной схемой ровно заданного или большего количества входных сигналов) может указывать на то, что пользователь имеет большие руки и, следовательно, является взрослым. Таким образом, первый критерий может быть удовлетворен, и первая функция может быть активирована.

Это обеспечивает преимущество, состоящее в возможности использования первого критерия в качестве новой и надежной процедуры аутентификации. Это обеспечивает преимущество, состоящее в том, что для удовлетворения первому критерию может не потребоваться наличие в системе каких-либо подвижных частей. Это обеспечивает преимущество, состоящее в том, что для удовлетворения указанному первому критерию может не потребоваться использование каких-либо биометрических датчиков, таких как датчики отпечатков пальцев. Это обеспечивает возможность снижения затрат на изготовление системы.

Во избежание сомнений, если не указано иное, то одновременный прием заданного количества сигналов включает в себя одновременный прием ровно заданного количества сигналов, а также одновременный прием количества сигналов, которое больше чем заданное количество.

Указанное заданное количество может соответствовать количеству входных сигналов, которые подлежат генерированию согласно ожиданиям при контакте конкретного пользователя или пользователя одобренного типа, например руки конкретного пользователя или пользователя одобренного типа, с верхней поверхностью.

Это обеспечивает преимущество, состоящее в том, что в системе может быть обеспечена возможность активации первой функции лишь для конкретного пользователя или пользователя одобренного типа.

Указанное заданное количество может соответствовать количеству входных сигналов, которые подлежат генерированию согласно ожиданиям при контакте руки по меньшей мере заданного размера с указанной верхней поверхностью. Рука, имеющая по меньшей мере заданный размер, может указывать на то, что пользователь является конкретным пользователем или пользователем одобренного типа. Рука, имеющая по меньшей мере заданный размер, может указывать на то, что пользователь является взрослым.

Это обеспечивает преимущество, состоящее в том, что в системе обеспечена возможность активации первой функции лишь для пользователя, имеющего руку по меньшей мере заданного размера. Это может означать, что первая функция не активируется для пользователя с рукой, меньшей заданного размера. Таким образом обеспечивается возможность предотвращения активации первой функции детьми с маленькими руками.

Указанное заданное количество может соответствовать количеству входных сигналов, сгенерированных при контакте с заданной долей поверхности или участка поверхности кожуха. Например, указанное заданное количество может соответствовать количеству входных сигналов, сгенерированных при контакте с более чем 10, 20, 30, 40, 50 или 60% поверхности или участка поверхности кожуха, например обращенной вперед поверхности кожуха или обращенной назад поверхности кожуха. Это обеспечивает преимущество, состоящее в возможности обеспечения надежного способа определения размера руки пользователя. Таким образом, это обеспечивает возможность создания надежного способа предотвращения активации первой функции детьми с маленькими руками.

Указанное заданное количество может соответствовать количеству входных сигналов, сгенерированных при контакте с заданной долей верхней поверхности кожуха или участка верхней поверхности кожуха. Например, указанное заданное количество может соответствовать количеству входных сигналов, сгенерированных при контакте с более чем 10, 20, 30, 40, 50 или 60% верхней поверхности кожуха или более чем 10, 20, 30, 40, 50 или 60% участка верхней поверхности кожуха, например обращенной вперед верхней поверхности кожуха или обращенной назад верхней поверхности кожуха. Это обеспечивает преимущество, состоящее в возможности обеспечения надежного способа определения размера руки пользователя. Таким образом, это обеспечивает возможность создания надежного способа предотвращения активации первой функции детьми с маленькими руками.

По меньшей мере один из указанного множества элементов для обнаружения контакта может содержать термочувствительный элемент.

По меньшей мере один из указанного множества элементов для обнаружения контакта может содержать емкостной датчик.

По меньшей мере один из указанного множества элементов для обнаружения контакта может содержать датчик давления.

Определение того, удовлетворяется ли первый критерий, может представлять собой часть многоэтапной процедуры аутентификации.

Обеспечивается преимущество, заключающееся в том, что многоэтапная процедура аутентификации может повысить защищенность системы.

Первая функция может представлять собой инициирование процедуры аутентификации. Если удовлетворение первому критерию само по себе рассматривать как процедуру аутентификации, то в качестве указанной первой функции может рассматриваться инициирование второй процедуры аутентификации. Это обеспечивает преимущество, состоящее в возможности повышения защищенности системы.

Указанная схема может быть выполнена с возможностью активации первой функции, если альтернативная процедура аутентификации на основании удовлетворения первому критерию успешно завершена. Система может быть выполнена с возможностью ее конфигурирования, например, пользователем, так что указанная схема выполнена с возможностью активации первой функции, если альтернативная процедура аутентификации на основании удовлетворения первому критерию успешно завершена. Система может быть выполнена с возможностью ее конфигурирования, например, пользователем между первым состоянием, в котором удовлетворение первому критерию является важным условием для активации первой функции, и вторым состоянием, в котором указанная схема выполнена с возможностью активации первой функции, если альтернативная процедура аутентификации на основе удовлетворения первому критерию успешно завершена. Альтернативная процедура аутентификации может включать одно или более из следующего:

использование датчика отпечатка пальца для приема отпечатка пальца и сравнение этого отпечатка с сохраненным отпечатком пальца;

использование технологии распознавания голоса, состоящей, например, в том, что система задает пользователю вопрос, принимает от пользователя образец голоса в ответ на указанный вопрос и сравнивает образец голоса с предварительно сохраненной голосовой информацией (например, определяет, что частота голоса лежит ниже определенной частоты, или принадлежит конкретному пользователю, или выполняет другое определение, например такое, как обычно используемые в технологии телефонного банкинга);

прием пароля или кода от пользователя (например, пароля, в виде введенных символов, пароля, введенного с помощью последовательности касаний, или звукового пароля).

Это обеспечивает преимущество, состоящее в том, что одобренному пользователю может быть разрешена активация первой функции, если он неспособен удовлетворить первому критерию, например если у одобренного пользователя слишком маленькие руки, чтобы удовлетворить первому критерию, или если интерфейсный элемент неисправен.

Система, например указанная схема системы, может быть выполнена с возможностью определения продолжительности времени, в течение которого по меньшей мере один или каждый элемент для обнаружения контакта обнаружил контакт с верхней поверхностью в одной из множества указанных областей или вблизи нее.

Указанный первый критерий может включать прием заданного количества входных сигналов от указанного множества элементов для обнаружения контакта или второго заданного количества входных сигналов от указанного множества элементов для обнаружения контакта, что указывает на контакт с верхней поверхностью в течение времени, превышающего заданный промежуток времени.

Указанный заданный промежуток времени может составлять больше 0,1, 0,2, 0,5, 1, 2, 3 или 5 секунд. Указанный заданный промежуток времени может составлять меньше 10 или 5 секунд.

Это обеспечивает преимущество, состоящее в возможности снижения риска непреднамеренной активации первой функции.

Первый критерий может включать прием заданного количества входных сигналов от указанного множества элементов для обнаружения контакта или второго заданного количества входных сигналов от указанного множества элементов для обнаружения контакта, что указывает на контакт с верхней поверхностью в течение времени, которое меньше, чем второй заданный промежуток времени.

Второй заданный промежуток времени может составлять меньше 10 или 5 секунд. Второй заданный промежуток времени может составлять больше 1 секунды.

Например, первый критерий может включать прием второго заданного количества входных сигналов от указанного множества элементов для обнаружения контакта, указывающих на контакт с верхней поверхностью, в течение от 0,5 до 5 секунд или в течение от 1 до 5 секунд.

Первый критерий может включать одновременный прием первого заданного количества входных сигналов в ответ на обнаружение контакта с верхней поверхностью в первой области из указанного множества областей или вблизи нее, и второго заданного количества входных сигналов в ответ на обнаружение контакта с верхней поверхностью во второй области из указанного множества областей или вблизи нее. Первая область может быть отстоять от второй области на расстояние по меньшей мере 5, 10, 20 или 50 миллиметров.

Первая область и вторая область могут не быть расположены в одной плоскости. Например, первая область может быть расположена на обращенной вперед поверхности кожуха (например, обращенной вперед верхней поверхности) или вблизи нее, а вторая область может быть расположена на обращенной назад или обращенной вбок поверхности (например, обращенной назад или обращенной вбок верхней поверхности) кожуха или вблизи нее.

Указанный первый критерий может включать одновременный прием по меньшей мере одного входного сигнала в ответ на то, что элементом для обнаружения контакта обнаружен контакт с первым участком верхней поверхности, и по меньшей мере одного входного сигнала в ответ на то, что элементом для обнаружения контакта обнаружен контакт со вторым участком верхней поверхности. Первый участок верхней поверхности и второй участок верхней поверхности могут не быть копланарными. Иначе говоря, первый участок верхней поверхности и второй участок верхней поверхности могут лежать в разных плоскостях. Например, первый участок может быть расположен на обращенном вперед участке верхней поверхности, а второй участок может быть расположен на обращенном вбок или назад участке верхней поверхности.

Указанный первый критерий может включать одновременный прием n-го заданного количества входных сигналов в ответ на обнаружение контакта с верхней поверхностью в n-й области или вблизи нее из n областей указанного множества областей, где n представляет собой целое число, большее или равное 2.

Целое число n может быть равно или может быть равно по меньшей мере 3, 5, 10, 20, 50 или 100.

Например, указанный первый критерий может включать одновременный прием по меньшей мере одного входного сигнала в ответ на обнаружение контакта с верхней поверхностью в каждой из указанных n (например, 3, 5, 10, 20, 50 или 100) областей указанного множества областей или вблизи них.

Каждая из n областей может отстоять по меньшей мере на 0,1, 0,2, 0,5, 1, 2, 5 или 10 миллиметров от каждой другой области из указанных n областей.

Например, каждая из 3, 5, 10, 20, 50 или 100 областей может отстоять по меньшей мере на 0,1, 0,2, 0,5, 1, 2, 5 или 10 миллиметров от каждой другой области из указанных 3, 5, 10, 20, 50 или 100 областей.

Указанный первый критерий может включать одновременный прием по меньшей мере одного входного сигнала в ответ на обнаружение контакта с верхней поверхностью в количестве областей, превышающем заданное количество или долю от указанных n (например, 3, 5, 10, 20, 50 или 100) областей указанного множества областей, или вблизи них, например, более чем в 20%, 40%, 60%, 80% или 90% от указанного количества областей. Как должно быть очевидно специалистам, если такая доля не является целым числом, то эта доля может быть округлена до ближайшего целого числа.

В одном примере указанный первый критерий может включать одновременный прием по меньшей мере одного входного сигнала в ответ на обнаружение контакта с верхней поверхностью в каждой из 3 или 5 областей указанного множества областей или вблизи них, и каждая из указанных 3 или 5 областей может отстоять на по меньшей мере 2 или 5 миллиметров от каждой другой области из указанных 3 или 5 областей.

В еще одном примере указанный первый критерий может включать одновременный прием по меньшей мере одного входного сигнала в ответ на обнаружение контакта с верхней поверхностью в каждой из 50 или 100 областей из указанного множества областей или вблизи них, и каждая из указанных 50 или 100 областей может отстоять по меньшей мере на 0,1, 0,2 или 0,5 миллиметра от каждой другой области из указанных 50 или 100 областей.

В еще одном примере указанный первый критерий может включать одновременный прием по меньшей мере одного входного сигнала в ответ на обнаружение контакта с верхней поверхностью по меньшей мере в 60% или 80% из 20, 50 или 100 областей указанного множества областей или вблизи них, и каждая из указанных 20, 50 или 100 областей может отстоять по меньшей мере на 0,1, 0,2 или 0,5 миллиметра от каждой другой области из указанных 20, 50 или 100 областей.

По меньшей мере 2 из указанных n областей могут быть расположены в разных плоскостях. По меньшей мере 2 из указанных n областей могут быть расположены на разных поверхностях кожуха, таких как поверхности, которые не являются копланарными, или вблизи них. Например, по меньшей мере одна из указанных n областей может быть расположена на обращенной вперед поверхности (такой как обращенная вперед верхняя поверхность) кожуха, или вблизи нее, и по меньшей мере одна из указанных n областей может быть расположена на обращенной назад или обращенной вбок поверхности (такой как обращенная назад или обращенная вбок верхняя поверхность) кожуха, или вблизи нее.

Эти признаки обеспечивают преимущество, состоящее в возможности предоставления некоторого указания на то, в каком месте на кожухе обнаруживается контакт. Это обеспечивает возможность того, чтобы система различала, например, две руки ребенка, контактирующих с верхней поверхностью, и одну руку взрослого, контактирующую с верхней поверхностью, даже если общая площадь контакта в этих двух случаях одинакова. Таким образом, это обеспечивает преимущество, состоящее в возможности повышения защищенности системы.

Кожух может не иметь кнопок. Кожух может не заключать в себе подвижных частей. Это обеспечивает преимущество, состоящее в возможности снижения риска механического повреждения системы. Согласно аспекту настоящего изобретения, предложен способ использования генерирующей аэрозоль системы. Способ может включать генерирование интерфейсным элементом, содержащим множество элементов для обнаружения контакта, множества входных сигналов в ответ на обнаружение контакта с верхней поверхностью кожуха в соответствующих областях кожуха или вблизи них. Способ может включать прием указанной схемой указанного множества входных сигналов. Способ может включать активацию указанной схемой первой функции генерирующей аэрозоль системы в ответ на множество входных сигналов, удовлетворяющих первому критерию. Указанный первый критерий может включать одновременный прием указанной схемой заданного количества входных сигналов.

Согласно варианту осуществления, предложен способ использования генерирующей аэрозоль системы. Способ включает генерирование интерфейсным элементом, содержащим множество элементов для обнаружения контакта, множества входных сигналов в ответ на обнаружение контакта с верхней поверхностью кожуха в соответствующих областях кожуха или вблизи них; прием указанной схемой указанного множества входных сигналов и активацию указанной схемой первой функции генерирующей аэрозоль системы в ответ на указанное множество входных сигналов, удовлетворяющих первому критерию. Первый критерий включает одновременный прием указанной схемой заданного количества входных сигналов.

Это обеспечивает преимущество, состоящее в возможности использования первого критерия в качестве новой и надежной процедуры аутентификации. Обеспечивается преимущество, состоящее в том, что для удовлетворения первому критерию может не потребоваться наличие каких-либо подвижных частей в системе. Обеспечивается преимущество, состоящее в том, что для удовлетворения первому критерию может не потребоваться использование каких-либо биометрических датчиков, таких как датчики отпечатков пальцев. Это обеспечивает возможность снижения затрат на изготовление системы.

Признаки, описанные выше или ниже в отношении устройства или системы, могут быть в равной степени применимы к вышеописанному способу использования генерирующей аэрозоль системы.

В настоящем изобретении может быть предложена генерирующая аэрозоль система, содержащая кожух, имеющий верхнюю поверхность, нижнюю поверхность и по меньшей мере частично прозрачную область, проходящую между верхней поверхностью и нижней поверхностью. Генерирующая аэрозоль система может содержать интерфейсный элемент. Интерфейсный элемент может содержать элемент для обнаружения контакта, выполненный с возможностью генерирования входного сигнала в ответ на то, что этим элементом для обнаружения контакта обнаружен контакт с верхней поверхностью. Интерфейсный элемент также может содержать светоизлучающий элемент, выполненный с возможностью передачи первого видимого светового сигнала через указанную по меньшей мере частично прозрачную область в ответ на первый выходной сигнал. Генерирующая аэрозоль система может содержать схему, выполненную с возможностью приема входного сигнала от элемента для обнаружения контакта и передачи первого выходного сигнала на светоизлучающий элемент.

Согласно варианту осуществления, генерирующая аэрозоль система может содержать кожух, имеющий верхнюю поверхность, нижнюю поверхность и по меньшей мере частично прозрачную область, проходящую между верхней поверхностью и нижней поверхностью. Генерирующая аэрозоль система содержит интерфейсный элемент. Интерфейсный элемент содержит элемент для обнаружения контакта, выполненный с возможностью генерирования входного сигнала в ответ на то, что этим элементом для обнаружения контакта обнаружен контакт с верхней поверхностью. Интерфейсный элемент также содержит светоизлучающий элемент, выполненный с возможностью передачи первого видимого светового сигнала через указанную по меньшей мере частично прозрачную область в ответ на первый выходной сигнал. Генерирующая аэрозоль система содержит схему, выполненную с возможностью приема входного сигнала от элемента для обнаружения контакта и передачи первого выходного сигнала на светоизлучающий элемент.

Настоящее изобретение обеспечивает возможность улучшения взаимодействия с пользователями путем обеспечения интерфейсного элемента в генерирующей аэрозоль системе. Интерфейсный элемент содержит элемент для обнаружения контакта, который обнаруживает контакт с верхней поверхностью, и при необходимости содержит светоизлучающий элемент. Любой подходящий компонент интерфейсного элемента, например, элемент для обнаружения контакта и/или светоизлучающий элемент, при необходимости может быть расположен под кожухом. Кожух при необходимости является по меньшей мере частично прозрачным. Кожух при необходимости является гладким и непрерывным. Следует понимать, что интерфейсные элементы по настоящему изобретению могут предоставлять информацию пользователю или принимать от него информацию, при этом исключая или снижая потребность в механических интерфейсных компонентах, сенсорных экранах или биометрических датчиках. Интерфейсные элементы согласно настоящему изобретению потенциально могут улучшать ощущения пользователя, снижать стоимость устройства, продлять срок службы и улучшать управление.

При необходимости, элемент для обнаружения контакта содержит термочувствительный элемент. Светоизлучающий элемент при необходимости содержит светодиод.

Светоизлучающий элемент при необходимости выполнен с возможностью передачи второго видимого светового сигнала через по меньшей мере частично прозрачную область в ответ на второй выходной сигнал, принятый от указанной схемы, причем второй видимый световой сигнал имеет длину волны, отличную от длины волны первого видимого светового сигнала.

Генерирующая аэрозоль система при необходимости может дополнительно содержать гибкую печатную плату, содержащую указанные схему и интерфейсный элемент.

Указанная схема при необходимости может быть выполнена с возможностью передачи первого выходного сигнала на светоизлучающий элемент в ответ на прием первого входного сигнала от элемента для обнаружения контакта.

Указанная по меньшей мере частично прозрачная область при необходимости может содержать имеющий выемку участок кожуха. При необходимости, генерирующее аэрозоль устройство дополнительно содержит материал, расположенный на имеющем выемку участке кожуха. Указанный материал при необходимости выполнен с возможностью изменения оптических свойств первого видимого светового сигнала.

Верхняя поверхность кожуха при необходимости может быть по существу плоской в пределах указанной по меньшей мере частично прозрачной области.

Система при необходимости может содержать генерирующее аэрозоль устройство, с которым соединены кожух и интерфейсный элемент. Система при необходимости может содержать периферийное устройство, с которым соединен интерфейсный элемент.

Интерфейсный элемент при необходимости может дополнительно содержать множество дополнительных элементов для обнаружения контакта и множество дополнительных светоизлучающих элементов. Указанная схема при необходимости выполнена с возможностью приема соответствующего входного сигнала от каждого из дополнительных элементов для обнаружения контакта и передачи соответствующего первого выходного сигнала на каждый из дополнительных светоизлучающих элементов.

Генерирующая аэрозоль система может содержать кожух, содержащий верхнюю поверхность, нижнюю поверхность и множество областей. Генерирующая аэрозоль система может содержать интерфейсный элемент, содержащий множество элементов для обнаружения контакта. Каждый элемент для обнаружения контакта может быть выполнен с возможностью генерирования соответствующего входного сигнала в ответ на то, что этим элементом для обнаружения контакта обнаружен контакт с верхней поверхностью в одной из указанных областей или вблизи нее. Генерирующая аэрозоль система может содержать схему, выполненную с возможностью приема соответствующих входных сигналов от элементов для обнаружения контакта и активации первой функции генерирующей аэрозоль системы в ответ на первое множество соответствующих входных сигналов, удовлетворяющих первому критерию.

Например, генерирующая аэрозоль система может содержать кожух, содержащий верхнюю поверхность, нижнюю поверхность и множество областей. Генерирующая аэрозоль система содержит интерфейсный элемент, содержащий множество элементов для обнаружения контакта. Каждый элемент для обнаружения контакта выполнен с возможностью генерирования соответствующего входного сигнала в ответ на то, что этим элементом для обнаружения контакта обнаружен контакт с верхней поверхностью в соответствующей одной из указанных областей или вблизи нее. Генерирующая аэрозоль система содержит схему, выполненную с возможностью приема соответствующих входных сигналов от элементов для обнаружения контакта и активации первой функции генерирующей аэрозоль системы в ответ на первое множество соответствующих входных сигналов, удовлетворяющих первому критерию.

При необходимости, указанный первый критерий включает одновременный прием указанной схемой заданного количества соответствующих входных сигналов. В качестве альтернативы, указанный первый критерий при необходимости включает прием указанной схемой заданных сигналов из числа соответствующих входных сигналов в первой заданной последовательности.

Каждый из элементов для обнаружения контакта при необходимости может содержать термочувствительный элемент.

Каждая область из указанного множества областей при необходимости может быть по меньшей мере частично прозрачной. При необходимости, интерфейсный элемент дополнительно содержит множество светоизлучающих элементов. Каждый светоизлучающий элемент при необходимости выполнен с возможностью передачи соответствующего видимого светового сигнала через соответствующую область из числа указанных областей в ответ на соответствующий выходной сигнал. При необходимости, указанная схема выполнена с возможностью соответствующей передачи выходного сигнала на каждый из светоизлучающих элементов.

Активируемая первая функция генерирующей аэрозоль системы при необходимости может включать передачу указанной схемой соответствующего выходного сигнала на первое множество светоизлучающих элементов, чтобы обеспечить передачу указанным множеством светоизлучающих элементов соответствующих видимых световых сигналов через соответствующие области. В качестве дополнительной возможности, указанное множество светоизлучающих элементов содержит заданное подмножество светоизлучающих элементов. Указанная схема при необходимости может быть выполнена с возможностью активации второй функции генерирующей аэрозоль системы в ответ на второе множество входных сигналов, удовлетворяющих второму критерию. В качестве дополнительной возможности, указанный второй критерий включает прием указанной схемой заданных сигналов из числа соответствующих входных сигналов во второй заданной последовательности. При необходимости вторая заданная последовательность задается пользователем.

Генерирующая аэрозоль система при необходимости может дополнительно содержать генерирующий аэрозоль элемент. При необходимости, первая функция включает приведение в действие генерирующего аэрозоль элемента.

При необходимости, кожух может не иметь кнопок. При необходимости, верхняя поверхность кожуха может быть по существу гладкой и непрерывной.

Признаки любой генерирующей аэрозоль системы, описанной в данном документе, могут быть применены к любой другой генерирующей аэрозоль системе, описанной в данном документе. Например, необязательные признаки, раскрытые в отношении любой генерирующей аэрозоль системы, описанной в данном документе, могут быть в равной степени применимы к любой другой генерирующей аэрозоль системе, описанной в данном документе.

В контексте данного документа термин «генерирующая аэрозоль система» относится к системе, содержащей один или более компонентов, которые могут взаимодействовать друг с другом. Один компонент, который может содержаться в «генерирующей аэрозоль системе», может представлять собой генерирующее аэрозоль устройство. Еще один компонент, который может содержаться в «генерирующей аэрозоль системе», представляет собой образующий аэрозоль субстрат для генерирования аэрозоля. Еще один компонент, который может содержаться в «генерирующей аэрозоль системе», представляет собой периферийное устройство. «Генерирующая аэрозоль система» при необходимости может содержать генерирующее аэрозоль устройство, образующий аэрозоль субстрат (например, обеспеченный внутри генерирующего аэрозоль изделия) и любое подходящее количество периферийных устройств.

В контексте данного документа термин «генерирующее аэрозоль изделие» относится к изделию, содержащему образующий аэрозоль субстрат. При необходимости, генерирующее аэрозоль изделие также содержит один или более дополнительных компонентов, таких как резервуар, несущий материал, обертка и т.д. Генерирующее аэрозоль изделие может генерировать аэрозоль, который непосредственно вдыхается в легкие пользователя через рот пользователя. Генерирующее аэрозоль изделие может быть одноразовым. Генерирующее аэрозоль изделие, содержащее образующий аэрозоль субстрат, содержащий табак, может именоваться табачной палочкой. В контексте данного документа термин «образующий аэрозоль субстрат» относится к субстрату, способному выделять одно или более летучих соединений, которые могут образовывать аэрозоль. Такие летучие соединения выделяются в результате нагрева образующего аэрозоль субстрата с образованием пара. Пар может конденсироваться с образованием аэрозоля, например суспензии тонкодисперсных твердых частиц или капель жидкости в газе, таком как воздух. Образующий аэрозоль субстрат может для удобства представлять собой часть генерирующей аэрозоль системы. В некоторых конфигурациях образующий аэрозоль субстрат содержит гель или жидкость, в то время как в других конфигурациях образующий аэрозоль субстрат содержит твердое вещество. Образующий аэрозоль субстрат может содержать как жидкие, так и твердые компоненты.

В контексте данного документа термин «генерирующее аэрозоль устройство» относится к компоненту генерирующей аэрозоль системы, который взаимодействует с образующим аэрозоль субстратом генерирующего аэрозоль изделия для генерирования аэрозоля.

В контексте данного документа термин «периферийное устройство» относится к устройству, которое представляет собой часть генерирующей аэрозоль системы и непосредственно или косвенно взаимодействует с генерирующим аэрозоль устройством, но само не является генерирующим аэрозоль устройством. Примеры периферийных устройств включают, без ограничения, зарядное устройство для генерирующего аэрозоль устройства, зарядный чехол для генерирующего аэрозоль устройства, держатель для одного или более генерирующих аэрозоль изделий или торговый автомат, выполненный с возможностью продажи генерирующих аэрозоль устройств или генерирующих аэрозоль изделий.

В контексте данного документа термин «соединенный» относится к такому расположению элементов, при котором они могут непосредственно или косвенно контактировать друг с другом. Элементы, которые «непосредственно» соединены друг с другом, касаются друг друга. Элементы, которые «косвенно» соединены друг с другом, не касаются друг друга непосредственно и прикреплены друг к другу посредством одного или более промежуточных элементов. В зависимости от конкретной компоновки, элементы, которые являются частью одного и того же устройства или системы, могут «непосредственно» контактировать друг с другом или «косвенно» контактировать друг с другом.

Используемые в данном документе термины «верхний» и «нижний» относятся к относительным положениям частей элемента при нахождении элемента в вертикальном положении. При описании поверхностей кожуха согласно настоящему изобретению, указанные термины используются независимо от ориентации поверхности кожуха.

Используемые в данном документе термины «верхняя поверхность» и «нижняя поверхность» соответственно относятся к противоположным основным поверхностям элемента. Верхняя поверхность и нижняя поверхность элемента могут отстоять друг от друга на расстояние, равное толщине элемента.

В контексте данного документа термин «наружная поверхность» относится к поверхности элемента, которая обращена наружу от генерирующей аэрозоль системы или устройства. «Верхняя поверхность» кожуха генерирующей аэрозоль системы или устройства также представляет собой «наружную поверхность» такой системы или устройства, независимо от ориентации генерирующей аэрозоль системы или устройства.

В контексте данного документа выражение «по существу плоский» относится к элементу, который выполнен в одной плоскости и, например, не обернут вокруг объекта криволинейной или неплоской формы или иным образом не адаптирован к ней. Одна область элемента может быть по существу плоской, в то время как другая область того же элемента может быть криволинейной или иметь иную неплоскую форму.

В контексте данного документа термин «интерфейсный элемент» относится к элементу, через который обеспечивается возможность передачи информации и/или возможность приема информации. Иллюстративный интерфейсный элемент, предложенный в данном документе, содержит светоизлучающий элемент, предназначенный для передачи информации, и элемент для обнаружения контакта, предназначенный для приема информации.

В контексте данного документа термин «светоизлучающий элемент» относится к элементу, который генерирует свет, такой как видимый световой сигнал.

В контексте данного документа термин «видимый световой сигнал» относится к свету, имеющему такую длину волны и интенсивность, что обеспечивается возможность восприятия указанного света пользователем с помощью зрения. Видимый световой сигнал находится в оптическом диапазоне электромагнитного спектра и включает одну или более длин волн в диапазоне от приблизительно 380 до приблизительно 740 нанометров, на которые обычно реагирует человеческий глаз.

В контексте данного документа термин «по меньшей мере частично прозрачный» относится к элементу, способному пропускать через себя видимый световой сигнал.

В контексте данного документа термин «элемент для обнаружения контакта» относится к элементу, который обнаруживает контакт с пользователем. Обычно такой контакт элемента для обнаружения контакта имеет место с частью тела пользователя, такой как одно или более из пальца, ладони или губ пользователя. Неограничивающие примеры элементов для обнаружения контакта включают емкостные датчики, датчики давления и термочувствительные элементы. Контакт может включать движение, нажатие (которое может быть длительным или коротким) или продолжительное касание.

В контексте данного документа термин «термочувствительный элемент» относится к элементу для обнаружения контакта, который обнаруживает контакт с пользователем на основании тепла, передаваемого от пользователя на термочувствительный элемент во время такого контакта.

В контексте данного документа термин «тепловая связь» относится к элементам, соединенным друг с другом таким образом, что температура одного из таких элементов влияет на температуру другого из таких элементов. Например, тепловая связь между пользователем и термочувствительным элементом обеспечивает передачу тепла от пользователя на термочувствительный элемент, и таким образом она влияет на температуру термочувствительного элемента. Такая тепловая связь может осуществляться через один или более промежуточных элементов. Например, пользователь может контактировать и, таким образом, находиться в тепловой связи, с верхней поверхностью кожуха, которая находится в тепловой связи с термочувствительным элементом, и, следовательно, пользователь может находиться в тепловой связи с термочувствительным элементом через кожух.

В контексте данного документа термин «обнаруживаемое изменение температуры» относится к изменению температуры, которое может быть обнаружено с помощью термочувствительного элемента. Примеры изменений температуры, обнаруживаемых с помощью термочувствительного элемента, могут включать, например: повышение температуры на приблизительно 0,02 градуса по Цельсию или больше, или повышение температуры на приблизительно 0,05 градуса по Цельсию или больше, или повышение температуры на приблизительно 0,1 градуса по Цельсию или больше, или повышение температуры на приблизительно 0,2 градуса по Цельсию или больше, или повышение температуры на приблизительно 0,5 градуса по Цельсию или больше, или повышение температуры на приблизительно 1 градус по Цельсию или больше, или повышение температуры на приблизительно 2 градуса по Цельсию или больше, или повышение температуры на приблизительно 5 градусов по Цельсию или больше, или повышение температуры на приблизительно 10 градусов по Цельсию или больше, или повышение температуры на 15 градусов по Цельсию или больше, или повышение температуры на 20 градусов по Цельсию или больше, или повышение температуры на 25 градусов по Цельсию или больше, или повышение температуры на 30 градусов по Цельсию или больше Например, обнаруживаемое повышение температуры может находиться в диапазоне от приблизительно 0,02 градуса по Цельсию до приблизительно 5 градусов по Цельсию, или от приблизительно 0,05 градуса по Цельсию до приблизительно 2 градусов по Цельсию, или от приблизительно 0,1 градуса по Цельсию до приблизительно 1 градуса по Цельсию. В качестве альтернативы, обнаруживаемое повышение температуры может находиться в диапазоне от приблизительно 0,02 до 10 градусов по Цельсию, или оно может находиться в диапазоне от приблизительно 0,05 градуса по Цельсию до приблизительно 10 градусов по Цельсию, или оно может находиться в диапазоне от приблизительно 0,1 градуса по Цельсию до приблизительно 10 градусов по Цельсию, или оно может находиться в диапазоне от приблизительно 0,1 градуса по Цельсию до приблизительно 10 градусов по Цельсию, или оно может находиться в диапазоне от приблизительно 0,2 градуса по Цельсию до приблизительно 10 градусов по Цельсию, или оно может находиться в диапазоне от приблизительно 0,5 градуса по Цельсию до приблизительно 10 градусов по Цельсию, или оно может находиться в диапазоне от приблизительно 1 градуса по Цельсию до приблизительно 10 градусов по Цельсию, или оно может находиться в диапазоне от приблизительно 0,05 градуса по Цельсию до приблизительно 5 градусов по Цельсию, или оно может находиться в диапазоне от приблизительно 0,1 градуса по Цельсию до приблизительно 5 градусов по Цельсию, или оно может находиться в диапазоне от приблизительно 0,5 градуса по Цельсию до приблизительно 5 градусов по Цельсию, или оно может находиться в диапазоне от приблизительно 0,5 градуса по Цельсию до приблизительно 2 градусов по Цельсию, или оно может находиться в диапазоне от приблизительно 0,02 градуса по Цельсию до приблизительно 35 градусов по Цельсию, или оно может находиться в диапазоне от приблизительно 0,05 градуса по Цельсию до приблизительно 35 градусов по Цельсию, или оно может находиться в диапазоне от приблизительно 0,1 градуса по Цельсию до приблизительно 35 градусов по Цельсию, или оно может находиться в диапазоне от приблизительно 0,1 градуса по Цельсию до приблизительно 35 градусов по Цельсию, или оно может находиться в диапазоне от приблизительно 0,2 градуса по Цельсию до приблизительно 35 градусов по Цельсию, или оно может находиться в диапазоне от приблизительно 0,5 градуса по Цельсию до приблизительно 35 градусов по Цельсию, или оно может находиться в диапазоне от приблизительно 1 градуса по Цельсию до приблизительно 35 градусов по Цельсию. В одном неограничивающем примере обнаруживаемое повышение температуры представляет собой разность температур между (i) температурой термочувствительного элемента до того, как этот элемент вступил в контакт с пользователем, и (ii) температурой термочувствительного элемента после того, как этот элемент вступил в контакт с пользователем, например во время контакта между этим элементом и пользователем. Контакт термочувствительного элемента с пользователем в (ii) может быть определен по началу контакта и окончанию контакта. Температура термочувствительного элемента в (ii) может быть измерена между моментом начала контакта и моментом окончания контакта, т.е. во время фактического контакта, или она может быть измерена в течение короткого периода времени с момента окончания контакта. Например, температура термочувствительного элемента в (ii) может быть измерена в течение от приблизительно 0 секунд до приблизительно 5 секунд, или от приблизительно 0 секунд до приблизительно 3 секунд, или от приблизительно 0 секунд до приблизительно 1 секунды с момента окончания контакта. При необходимости, температура термочувствительного элемента в (ii) приблизительно равна нормальной температуре кожи человека, т.е. от приблизительно 28 до приблизительно 36, или от приблизительно 30 до приблизительно 36, или от приблизительно 31 до приблизительно 35 градусов по Цельсию.

Другие примеры изменений температуры, обнаруживаемых термочувствительным элементом, могут включать, например: снижение температуры на приблизительно 0,02 градуса по Цельсию или больше, или снижение температуры на приблизительно 0,05 градуса по Цельсию или больше, или снижение температуры на приблизительно 0,1 градуса по Цельсию или больше, или снижение температуры на приблизительно 0,2 градуса по Цельсию или больше, или снижение температуры на приблизительно 0,5 градуса по Цельсию или больше, или снижение температуры на приблизительно 1 градус по Цельсию или больше, или

снижение температуры на приблизительно 2 градуса по Цельсию или больше, или снижение температуры на приблизительно 5 градусов по Цельсию или больше, или снижение температуры на приблизительно 10 градусов по Цельсию или больше, или снижение температуры на 15 градусов по Цельсию или больше, или снижение температуры на 20 градусов по Цельсию или больше, или снижение температуры на 25 градусов по Цельсию или больше, или снижение температуры на 30 градусов по Цельсию или больше. Например, обнаруживаемое снижение температуры может находиться в диапазоне от приблизительно 0,02 градуса по Цельсию до приблизительно 5 градусов по Цельсию, или от приблизительно 0,05 градуса по Цельсию до приблизительно 2 градусов по Цельсию, или от приблизительно 0,1 градуса по Цельсию до приблизительно 1 градуса по Цельсию. Например, обнаруживаемое снижение температуры может находиться в диапазоне от приблизительно 0,02 градуса по Цельсию до приблизительно 10 градусов по Цельсию, или оно может находиться в диапазоне от приблизительно 0,05 градуса по Цельсию до приблизительно 10 градусов по Цельсию, или оно может находиться в диапазоне от приблизительно 0,1 градуса по Цельсию до приблизительно 10 градусов по Цельсию, или оно может находиться в диапазоне от приблизительно 0,1 градуса по Цельсию до приблизительно 10 градусов по Цельсию, или оно может находиться в диапазоне от приблизительно 0,2 градуса по Цельсию до приблизительно 10 градусов по Цельсию, или оно может находиться в диапазоне от приблизительно 0,5 градуса по Цельсию до приблизительно 10 градусов по Цельсию, или оно может находиться в диапазоне от приблизительно 1 градуса по Цельсию до приблизительно 10 градусов по Цельсию, или оно может находиться в диапазоне от приблизительно 0,05 градуса по Цельсию до приблизительно 5 градусов по Цельсию, или оно может находиться в диапазоне от приблизительно 0,1 градуса по Цельсию до приблизительно 5 градусов по Цельсию, или оно может находиться в диапазоне от приблизительно 0,5 градуса по Цельсию до приблизительно 5 градусов по Цельсию, или оно может находиться в диапазоне от приблизительно 0,5 градуса по Цельсию до приблизительно 2 градусов по Цельсию.

Генерирующая аэрозоль система может содержать гелеобразный, жидкий или твердый образующий аэрозоль субстрат, и она может содержать надлежащим образом сконфигурированный генерирующий аэрозоль элемент, выполненный с возможностью генерирования из него аэрозоля.

В тех конфигурациях, в которых образующий аэрозоль субстрат содержит гель или жидкость, генерирующая аэрозоль система может содержать резервуар, удерживающий образующий аэрозоль субстрат, причем указанный резервуар при необходимости может заключать в себе несущий материал для удержания образующего аэрозоль субстрата. Несущий материал может при необходимости представлять собой пеноматериал, губку или совокупность волокон. Несущий материал при необходимости может быть изготовлен из полимера или сополимера. В одном варианте осуществления несущий материал представляет собой или содержит витой полимер.

В некоторых конфигурациях генерирующая аэрозоль система при необходимости содержит картридж и мундштук, выполненный с возможностью присоединения к картриджу. Картридж при необходимости содержит по меньшей мере одно из резервуара и генерирующего аэрозоль элемента. Кожух генерирующей аэрозоль системы при необходимости может дополнительно содержать вход для воздуха, выход для воздуха и проходящий между ними путь для потока воздуха, причем пар при необходимости по меньшей мере частично конденсируется с образованием аэрозоля внутри указанного пути для потока воздуха.

Например, в различных конфигурациях, предложенных в данном документе, картридж может содержать кожух, имеющий соединительный конец и мундштучный конец, расположенный на удалении от соединительного конца, причем соединительный конец выполнен с возможностью присоединения к генерирующему аэрозоль устройству генерирующей аэрозоль системы. Генерирующий аэрозоль элемент может быть расположен полностью внутри картриджа, или он может быть расположен полностью внутри генерирующего аэрозоль устройства, или может быть частично расположен внутри картриджа и частично расположен внутри генерирующего аэрозоль устройства. Электропитание может подаваться на генерирующий аэрозоль элемент от присоединенного генерирующего аэрозоль устройства через соединительный конец кожуха. В некоторых конфигурациях генерирующий аэрозоль элемент при необходимости расположен ближе к соединительному концу, чем к отверстию на мундштучном конце. Это дает возможность обеспечения простого и короткого электрического соединительного тракта между источником питания в генерирующем аэрозоль устройстве и генерирующим аэрозоль элементом.

Генерирующий аэрозоль элемент, который при необходимости представляет собой или содержит нагревательный элемент, может быть по существу плоским. Нагревательный элемент может содержать резистивныи материал, например материал, который генерирует тепло в ответ на протекание через него электрического тока. В одной конфигурации нагревательный элемент содержит множество электропроводных нитей. Термин «нить» относится к электрическому тракту, расположенному между двумя электрическими контактами. Нагревательный элемент может представлять собой или содержать массив нитей или проволок, например, расположенных параллельно друг другу. В некоторых конфигурациях нити или проволоки могут образовывать сетку. Однако следует понимать, что могут использоваться любые подходящие конфигурация и материал указанного нагревательного элемента.

Например, нити нагревательного элемента могут содержать любой материал с подходящими электрическими свойствами, или они могут быть изготовлены из него. Подходящие материалы включают, без ограничения: полупроводники, такие как легированная керамика, электрически «проводящая» керамика (например такая, как дисилицид молибдена), углерод, графит, металлы, сплавы металлов и композитные материалы, изготовленные из керамического материала и металлического материала. Такие композитные материалы могут содержать легированную или нелегированную керамику. Примеры подходящей легированной керамики включают легированные карбиды кремния. Примеры подходящих металлов включают титан, цирконий, тантал и металлы из платиновой группы. Примеры подходящих сплавов металлов включают нержавеющую сталь, константан, никель-, кобальт-, хром-, алюминий-, титан-, цирконий-, гафний-, ниобий-, молибден-, тантал-, вольфрам-, олово-, галлий-, марганец- и железосодержащие сплавы, а также суперсплавы на основе никеля, железа, кобальта, нержавеющей стали, Timetal®, сплавы на основе железа и алюминия, а также сплавы на основе железа, марганца и алюминия. Timetal® представляет собой зарегистрированный товарный знак компании Titanium Metals Corporation. Примерами материалов являются нержавеющая сталь и графит, более предпочтительно нержавеющая сталь марок серии 300, таких как AISI 304, 316, 304L, 316L. При необходимости, нагревательный элемент может содержать комбинации вышеуказанных материалов. В одной неограничивающей конфигурации нагревательный элемент содержит проволоки или изготовлен из них. Более предпочтительно, проволока изготовлена из металла, наиболее предпочтительно из нержавеющей стали.

Нагревательный узел может содержать электрические контактные части, электрически соединенные с нагревательным элементом. Электрические контактные части могут представлять собой или содержать две электропроводных контактных площадки. В конфигурациях, содержащих кожух, контактные участки могут быть открыты через соединительный конец кожуха для обеспечения возможности контакта с электрическими контактными штырями в генерирующем аэрозоль устройстве.

Резервуар может содержать кожух резервуара. Генерирующий аэрозоль элемент, нагревательный узел, содержащий генерирующий аэрозоль элемент, или любой подходящий их компонент могут быть прикреплены к кожуху резервуара. Кожух резервуара может содержать формованные компонент или опору, отформованные поверх генерирующего аэрозоль элемента или нагревательного узла. Формованные компонент или опора могут полностью или частично покрывать генерирующий аэрозоль элемент или нагревательный узел, и они могут частично или полностью изолировать электрические контактные участки от одного или обоих из пути для потока воздуха и образующего аэрозоль субстрата. Формованные компонент или опора могут содержать по меньшей мере одну стенку, образующую часть кожуха резервуара. Формованные компонент или опора могут образовывать путь потока от резервуара до генерирующего аэрозоль элемента.

Кожух может быть выполнен из формуемого пластмассового материала, такого как полипропилен (РР) или полиэтилентерефталат (PET). Кожух может частично или полностью образовывать стенку резервуара. Кожух и резервуар могут быть выполнены как единое целое. В качестве альтернативы, резервуар может быть выполнен отдельно от кожуха и соединен с кожухом.

В тех конфигурациях, в которых генерирующая аэрозоль система содержит картридж, этот картридж может содержать съемный мундштук, через который возможно втягивание аэрозоля пользователем. Съемный мундштук может покрывать отверстие на мундштучном конце. В качестве альтернативы, картридж может быть выполнен таким образом, чтобы пользователь имел возможность осуществления затяжки непосредственно через отверстие на мундштучном конце.

Картридж может быть выполнен с возможностью повторной заправки жидким или гелеобразным образующим аэрозоль субстратом. В качестве альтернативы, картридж может быть выполнен с возможностью утилизации в случае израсходования жидкого или гелеобразного образующего аэрозоль субстрата в резервуаре.

В тех конфигурациях, в которых генерирующая аэрозоль система дополнительно содержит генерирующее аэрозоль устройство, это генерирующее аэрозоль устройство может содержать по меньшей мере один электрический контактный элемент, выполненный с возможностью обеспечения электрического соединения с генерирующим аэрозоль элементом при присоединении генерирующего аэрозоль устройства к картриджу. Электрический контактный элемент при необходимости может быть продолговатым. Электрический контактный элемент при необходимости может быть подпружиненным. Электрический контактный элемент при необходимости может контактировать с электрической контактной

площадкой в картридже. При необходимости, генерирующее аэрозоль устройство может содержать соединительный участок для взаимодействия с соединительным концом картриджа. При необходимости, генерирующее аэрозоль устройство может содержать источник питания. При необходимости, генерирующее аэрозоль устройство может содержать схему управления, выполненную с возможностью управления подачей питания от источника питания на генерирующий аэрозоль элемент.

Схема управления при необходимости может содержать микроконтроллер. Микроконтроллер предпочтительно представляет собой программируемый микроконтроллер. Схема управления может содержать дополнительные электронные компоненты. Схема управления может быть выполнена с возможностью приема сигналов от интерфейсных элементов по настоящему изобретению и приема от них сигналов, например с возможностью приема сигналов от элементов для обнаружения контакта по настоящему изобретению и передачи сигналов на светоизлучающие элементы по настоящему изобретению. Схема управления может быть выполнена с возможностью регулирования подачи питания на генерирующий аэрозоль элемент. Питание может подаваться на генерирующий аэрозоль элемент непрерывно после активации системы, или оно может подаваться с перерывами, например от затяжки к затяжке. Питание может подаваться на генерирующий аэрозоль элемент в виде импульсов электрического тока.

Генерирующее аэрозоль устройство может содержать источник питания, предназначенный для подачи питания по меньшей мере на одно из следующего: систему управления, интерфейсный элемент (например, один или оба из элемента для обнаружения контакта и светоизлучающего элемента) и генерирующий аэрозоль элемент. Генерирующий аэрозоль элемент может содержать независимый источник питания. Генерирующее аэрозоль устройство может содержать первый источник питания, выполненный с возможностью подачи питания на схему управления, второй источник питания, выполненный с возможностью подачи питания на генерирующий аэрозоль элемент, и третий источник питания, выполненный с возможностью подачи питания на интерфейсный элемент, или оно может содержать меньшее количество источников питания, которые соответственно выполнены с возможностью подачи питания на любую подходящую комбинацию из схемы управления, генерирующего аэрозоль элемента и интерфейсного элемента.

Каждый такой источник питания может представлять собой или содержать источник питания постоянного тока. Источник питания может представлять собой или содержать батарею. Батарея может представлять собой или содержать литиевую батарею, например литий-кобальтовую, литий-железо-фосфатную, литий-титановую или литий-полимерную батарею. Батарея может представлять собой или содержать никель-металлогидридную батарею или никель-кадмиевую батарею. Источник питания может представлять собой или содержать устройство накопления заряда другого типа, такое как конденсатор. При необходимости, источник питания может нуждаться в перезарядке, и он может быть выполнен с возможностью выполнения множества циклов зарядки и разрядки. Источник питания может иметь емкость, которая обеспечивает возможность накопления достаточного количества энергии для одного или более сеансов использования; например, источник питания может иметь достаточную емкость для обеспечения возможности непрерывного генерирования аэрозоля в течение периода, равного приблизительно шести минутам, что соответствует обычному времени, затрачиваемому на выкуривание обычной сигареты, или в течение периода времени, кратного шести минутам. В еще одном примере источник питания может иметь достаточную емкость для обеспечения возможности осуществления предварительно заданного количества затяжек или отдельных активаций нагревательного узла. Предпочтительно источник питания дополнительно может иметь достаточную емкость для обеспечения возможности любого подходящего количества сеансов использования элемента для обнаружения контакта и светоизлучающего элемента.

Генерирующая аэрозоль система может представлять собой или содержать удерживаемую рукой генерирующую аэрозоль систему. Удерживаемая рукой генерирующая аэрозоль система может быть выполнена таким образом, чтобы пользователь имел возможность осуществления затяжки на мундштуке для втягивания аэрозоля через отверстие на мундштучном конце. Генерирующая аэрозоль система может иметь размер, сопоставимый с размером обычной сигары или сигареты. Генерирующая аэрозоль система при необходимости может иметь общую длину от приблизительно 30 мм до приблизительно 150 мм. Генерирующая аэрозоль система может иметь наружный диаметр от приблизительно 5 мм до приблизительно 30 мм.

При необходимости, кожух может быть продолговатым. Кожух может содержать любой подходящий материал или комбинацию материалов. Примеры подходящих материалов включают металлы, сплавы, пластмассы или композитные материалы, содержащие один или более из таких материалов, или термопластичные материалы, пригодные для применения в пищевой или фармацевтической промышленности, например, полипропилен, полиэфирэфиркетон (PEEK) и полиэтилен. Материал может быть легким и нехрупким. Элемент для обнаружения контакта может быть соединен с любым подходящим участком кожуха для обнаружения контакта с пользователем. Светоизлучающий элемент может быть соединен с любым подходящим участком кожуха для передачи видимого светового сигнала.

Картридж или генерирующее аэрозоль устройство генерирующей аэрозоль системы могут содержать детектор затяжек, имеющий связь со схемой управления. Детектор затяжек может быть выполнен с возможностью обнаружения осуществления пользователем затяжек через указанный путь для воздушного потока. Картридж или генерирующее аэрозоль устройство при необходимости могут содержать датчик температуры, имеющий связь со схемой управления. Картридж или генерирующее аэрозоль устройство могут содержать пользовательское средство ввода, такое как переключатель или кнопка, или интерфейсный элемент по настоящему изобретению, например элемент для обнаружения контакта по настоящему изобретению. Пользовательское средство ввода обеспечивает возможность включения и выключения устройства пользователем. Картридж или генерирующее аэрозоль устройство при необходимости могут содержать индикаторные средства для того, чтобы показывать пользователю определяемое количество образующего аэрозоль субстрата, удерживаемого в резервуаре. Схема управления может быть выполнена с возможностью приведения в действие указанных средств индикации после определения количества образующего аэрозоль субстрата, удерживаемого в резервуаре. Средства индикации при необходимости могут включать одно или более из следующего: источники света, такие как светодиоды (light emitting diodes, LED), дисплей, такой как жидкокристаллический дисплей (liquid crystal display, LCD), звуковые средства индикации, такие как динамик или зуммер, и вибрационные средства. Схема управления может быть выполнена с возможностью одного или более из следующего: включения световых индикаторов, отображения количества на дисплее, эмиссии звуков через динамик или зуммер и сообщения вибрации вибрационным средствам. Средства индикации могут включать или представлять собой интерфейсный элемент по настоящему изобретению, например светоизлучающий элемент по настоящему изобретению.

Предпочтительно схема управления выполнена с возможностью приведения в действие интерфейсного элемента по настоящему изобретению, например светоизлучающего элемента по настоящему изобретению, для передачи надлежащей информации пользователю. При необходимости, схема управления выполнена с возможностью приведения в действие светоизлучающего элемента в ответ на обнаружение контакта указанным элементом для обнаружения контакта.

Образующий аэрозоль субстрат может иметь любой подходящий состав. Например, образующий аэрозоль субстрат может содержать никотин. Содержащий никотин образующий аэрозоль субстрат может содержать матрицу из никотиновой соли. Образующий аэрозоль субстрат может содержать материал растительного происхождения. Образующий аэрозоль субстрат может содержать табак. Образующий аэрозоль субстрат может содержать табакосодержащий материал, содержащий летучие ароматические соединения табака, которые выделяются из образующего аэрозоль субстрата при нагреве. Образующий аэрозоль субстрат может содержать гомогенизированный табачный материал. Образующий аэрозоль субстрат может содержать материал, не содержащий табака. Образующий аэрозоль субстрат может содержать гомогенизированный материал на растительной основе.

Образующий аэрозоль субстрат может содержать одно или более веществ для образования аэрозоля. Вещество для образования аэрозоля представляет собой любое подходящее известное соединение или смесь соединений, которые при использовании способствуют образованию плотного и стабильного аэрозоля и являются по существу стойкими к термическому разложению при рабочей температуре системы. Примеры подходящих веществ для образования аэрозоля включают глицерин и пропиленгликоль. Подходящие вещества для образования аэрозоля хорошо известны из уровня техники и включают, без ограничения: многоатомные спирты, такие как триэтилен

гликоль, 1,3-бутандиол и глицерин; сложные эфиры многоатомных спиртов, такие как моно-, ди- или триацетат глицерина; и алифатические сложные эфиры моно-, ди- или поликарбоновых кислот, такие как диметилдодекандиоат и диметилтетрадекандиоат. Образующий аэрозоль субстрат может содержать воду, растворители, этанол, растительные экстракты и натуральные или искусственные вкусоароматические вещества. Образующий аэрозоль субстрат может содержать никотин и по меньшей мере одно вещество для образования аэрозоля. Вещество для образования аэрозоля может представлять собой глицерин или пропиленгликоль. Вещество для образования аэрозоля может содержать как глицерин, так и пропиленгликоль. Концентрация никотина в образующем аэрозоль субстрате может составлять от приблизительно 0,5% до приблизительно 10%, например приблизительно 2%.

Следует понимать, что интерфейсные элементы по настоящему изобретению, например элементы для обнаружения контакта по настоящему изобретению и светоизлучающие элементы, не ограничиваются использованием с генерирующими аэрозоль системами или генерирующими аэрозоль устройствами, выполненными с возможностью использования с жидкими или гелеобразными образующими аэрозоль субстратами. Например, в других конфигурациях интерфейсные элементы по настоящему изобретению могут использоваться с генерирующими аэрозоль системами или генерирующими аэрозоль устройствами, которые выполнены с возможностью использования с твердым образующим аэрозоль субстратом, или они могут быть включены в них. Генерирующий аэрозоль элемент одного типа, который может использоваться с твердым образующим аэрозоль субстратом, содержит нагреватель, выполненный с возможностью вставки в твердый образующий аэрозоль субстрат, такой как заглушка из табака.

В некоторых конфигурациях нагреватель выполнен по существу в форме лезвия для вставки в образующий аэрозоль субстрат, и при необходимости он имеет длину от 10 мм до 60 мм, ширину от 2 мм до 10 мм и толщину от 0,2 мм до 1 мм. Предпочтительная длина может составлять от 15 мм до 50 мм, например от 18 мм до 30 мм. Предпочтительная длина может составлять от приблизительно 19 мм до приблизительно 20 мм. Предпочтительная ширина может составлять от 3 мм до 7 мм, например от 4 мм до 6 мм. Предпочтительная ширина может составлять приблизительно 5 мм. Предпочтительная толщина может составлять от 0,25 мм до 0,5 мм. Предпочтительная толщина может составлять приблизительно 0,4 мм. Нагреватель может содержать электроизоляционную подложку нагревателя и электрически резистивный нагревательный элемент, поддерживаемый с помощью указанной подложки нагревателя. По толщине нагревателя при необходимости может быть выполнено сквозное отверстие. Опора нагревателя может обеспечивать конструктивную поддержку нагревателя, и она может обеспечивать возможность размещения нагревателя внутри генерирующего аэрозоль устройства. Опора нагревателя при необходимости может быть выполнена из формуемого материала, который формуют вокруг части нагревателя и который может проходить через указанное сквозное отверстие для соединения нагревателя с опорой нагревателя. При необходимости, нагреватель может иметь сужающийся на конус или заостренный конец для облегчения вставки в образующий аэрозоль субстрат.

Опора нагревателя предпочтительно отформована на той части нагревателя, в которой не происходит значительного повышения температуры во время работы. Указанная часть может быть названа опорной частью, и нагревательный элемент может иметь более низкое удельное сопротивление в этой части, так что не происходит ее значительный нагрев в месте канала для протекания рабочего тока. Указанное сквозное отверстие может быть расположено в указанной опорной части. Сквозное отверстие может быть выполнено в нагревателе до или после выполнения электрически резистивного нагревательного элемента на подложке нагревателя. Устройство может быть выполнено путем прикрепления или присоединения нагревательного узла к кожуху снаружи или внутри. Сквозное отверстие может быть выполнено путем механической обработки, например путем лазерной обработки или сверления.

Опора нагревателя может осуществлять конструктивную поддержку нагревателя и обеспечивает возможность его надежного закрепления внутри генерирующего аэрозоль устройства. Благодаря использованию формуемого материала, такого как формуемый полимер, обеспечивается возможность формования опоры нагревателя вокруг нагревателя и, следовательно, надежной поддержки нагревателя. Это также обеспечивает возможность изготовления опоры нагревателя с требуемыми наружными формой и размерами недорогим способом.

Предпочтительно, нагревательный элемент может быть выполнен из различных материалов. Первая часть или нагревательная часть нагревательного элемента (т.е. та часть, которая поддерживается в результате вставки нагревательной части нагревателя) может быть выполнена из первого материала, а удерживающая часть нагревательного элемента (т.е. та часть, которая поддерживается с помощью удерживающей части нагревателя) может быть выполнена из второго материала, причем первый материал имеет более высокий коэффициент удельного электрического сопротивления, чем второй материал. Например, первый материал может представлять собой Ni-Cr (никель-хром), платину, вольфрам или проволоку из сплава, а второй материал может представлять собой золото, серебро или медь. Размеры первой и второй частей нагревательного элемента также могут отличаться для обеспечения более низкого электрического сопротивления на единицу длины на втором участке.

Подложка нагревателя выполнена из электроизоляционного материала, и она может быть выполнена из керамического материала, такого как диоксид циркония или оксид алюминия. Подложка нагревателя обеспечивает возможность механически стабильной поддержки для нагревательного элемента в широком диапазоне температур, и она способна обеспечивать жесткую конструкцию, пригодную для вставки в образующий аэрозоль субстрат. Подложка нагревателя содержит планарную поверхность, на которой размещен нагревательный элемент, и она может содержать сужающийся на конус конец, выполненный с возможностью вставки в образующий аэрозоль субстрат. Подложка нагревателя предпочтительно имеет удельную теплопроводность, меньшую или равную 2 Ваттам на метр-Кельвин.

Генерирующее аэрозоль устройство предпочтительно содержит кожух, образующий полость, окружающую вставляемый участок нагревателя. Указанная полость выполнена с возможностью приема образующего аэрозоль изделия, содержащего образующий аэрозоль субстрат. Опора нагревателя может образовывать поверхность, закрывающую один конец указанной полости.

В некоторых конфигурациях устройство предпочтительно представляет собой портативное или удерживаемое рукой устройство, которое удобно держать между пальцами одной руки.

Источник питания устройства может представлять собой любой подходящий источник питания, например источник напряжения постоянного тока, такой как батарея. В одном варианте осуществления источник питания представляет собой литий-ионную батарею. В качестве альтернативы, источник питания может представлять собой никель-металлогидридную батарею, никель-кадмиевую батарею или батарею на основе лития, например, литий-кобальтовую, литий-железо-фосфатную, литий-титановую или литий-полимерную батарею.

Генерирующее аэрозоль устройство предпочтительно содержит элемент управления. Элемент управления может представлять собой обычный переключатель. В качестве альтернативы, элемент управления может представлять собой электрическую схему, и он может содержать один или более микропроцессоров или микроконтроллеров, которые могут быть выполнены с возможностью управления нагревателем, а также интерфейсный элемент по настоящему изобретению, например элемент для обнаружения контакта и светоизлучающий элемент по настоящему изобретению.

В настоящем изобретении предложена генерирующая аэрозоль система, содержащая генерирующее аэрозоль устройство, описанное в данном документе, и одно или более образующих аэрозоль изделий, выполненных с возможностью размещения в полости указанного генерирующего аэрозоль устройства. Генерирующее аэрозоль устройство может содержать интерфейсный элемент по настоящему изобретению, или указанный интерфейсный элемент может представлять собой часть другого компонента генерирующей аэрозоль системы, такого как периферийное устройство.

Во время сеанса использования генерирующее аэрозоль изделие, содержащее образующий аэрозоль субстрат, может быть частично заключено внутри генерирующего аэрозоль устройства. Генерирующее аэрозоль изделие может иметь по существу цилиндрическую форму. Генерирующее аэрозоль изделие может быть по существу продолговатым. Генерирующее аэрозоль изделие может иметь длину и окружность, по существу, перпендикулярную длине. Образующий аэрозоль субстрат может иметь по существу цилиндрическую форму. Образующий аэрозоль субстрат может быть по существу продолговатым. Образующий аэрозоль субстрат также может иметь длину и окружность, по существу перпендикулярную длине. Генерирующее аэрозоль изделие может иметь общую длину от приблизительно 30 мм до приблизительно 100 мм. Генерирующее аэрозоль изделие может иметь наружный диаметр от приблизительно 5 мм до приблизительно 12 мм.

Твердый образующий аэрозоль субстрат может содержать содержащий табак материал, содержащий летучие вкусоароматические соединения табака, которые выделяются из субстрата при нагреве. В качестве альтернативы, твердый образующий аэрозоль субстрат может содержать нетабачный материал. Твердый образующий аэрозоль субстрат может дополнительно содержать вещество для образования аэрозоля, которое содействует образованию плотного и стабильного аэрозоля. Примерами подходящих веществ для образования аэрозоля являются глицерин и пропиленгликоль.

Твердый образующий аэрозоль субстрат может содержать, например, одно или более из следующего: порошок, гранулы, пеллеты, кусочки, тонкие трубочки, полоски или листы, содержащие одно или более из следующего: травяные листья, табачные листья, фрагменты табачных жилок, восстановленный табак, гомогенизированный табак, экструдированный табак, литой табачный лист и расширенный табак. Твердый образующий аэрозоль субстрат может иметь рассыпную форму, или он может быть обеспечен в подходящей емкости или картридже. При необходимости, твердый образующий аэрозоль субстрат может содержать дополнительные табачные или нетабачные летучие вкусоароматические соединения, предназначенные для выделения при нагреве субстрата. Твердый образующий аэрозоль субстрат может также содержать капсулы, которые содержат, например, дополнительные табачные или нетабачные летучие вкусоароматические соединения, и такие капсулы могут плавиться во время нагрева твердого образующего аэрозоль субстрата.

В контексте данного документа термин «гомогенизированный табак» относится к материалу, полученному путем агломерации сыпучего табака. Гомогенизированный табак может иметь форму листа. Содержание вещества для образования аэрозоля в гомогенизированном табачном материале может составлять больше 5% в пересчете на сухой вес. В качестве альтернативы, содержание вещества для образования аэрозоля в гомогенизированном табачном материале может составлять от 5% до 30% по весу в пересчете на сухой вес. Листы гомогенизированного табачного материала могут быть изготовлены путем агломерации сыпучего табака, полученного путем помола или смешения иным образом одного или обоих из пластинок табачного листа и стеблей табачного листа. В качестве альтернативы или дополнительно, листы гомогенизированного табачного материала могут содержать одно или более из табачной пыли, табачной мелочи и других сыпучих побочных продуктов табака, образующихся, например, при обработке, перемещении и отгрузке табака. Листы гомогенизированного табачного материала могут содержать одно или более внутренних связующих, то есть табачных эндогенных связующих, одно или более наружных связующих, то есть табачных экзогенных связующих, или их комбинацию, чтобы содействовать агломерации сыпучего табака; в качестве альтернативы, или дополнительно, листы гомогенизированного табачного материала могут содержать другие добавки, включая, без ограничения, табачные и нетабачные волокна, вещества для образования аэрозоля, увлажнители, пластификаторы, вкусоароматические вещества, наполнители, водные и неводные растворители и их комбинации.

При необходимости твердый образующий аэрозоль субстрат может быть обеспечен на термостабильном носителе или встроен в него. Носитель может иметь форму порошка, гранул, пеллет, кусочков, тонких трубочек, полосок или листов. В качестве альтернативы, носитель может представлять собой трубчатый носитель, имеющий тонкий слой твердого субстрата, нанесенный на его внутреннюю поверхность и/или на его наружную поверхность. Такой трубчатый носитель может быть выполнен, например, из бумаги или материала, подобного бумаге, нетканого мата из углеродных волокон, легкой металлической сетки с открытыми ячейками, или перфорированной металлической фольги, или любой другой термостабильной полимерной матрицы.

В некоторых конфигурациях образующий аэрозоль субстрат содержит собранный гофрированный лист гомогенизированного табачного материала. В настоящем документе термин «гофрированный лист» обозначает лист, имеющий множество по существу параллельных складок или гофров. Предпочтительно, когда генерирующее аэрозоль изделие, собрано, указанные по существу параллельные складки или гофры проходят вдоль или параллельно продольной оси генерирующего аэрозоль изделия. Это обеспечивает преимущество, состоящее в облегчении собирания гофрированного листа гомогенизированного табачного материала с образованием образующего аэрозоль субстрата. Однако следует понимать, что гофрированные листы гомогенизированного табачного материала для включения в генерирующее аэрозоль изделие могут, в качестве альтернативы или дополнительно, иметь множество по существу параллельных складок или гофров, которые расположены под острым или тупым углом к продольной оси генерирующего аэрозоль изделия, когда генерирующее аэрозоль изделие собрано. В определенных вариантах осуществления образующий аэрозоль субстрат может содержать собранный лист гомогенизированного табачного материала, который по существу равномерно текстурирован по существу по всей поверхности. Например, образующий аэрозоль субстрат может содержать собранный гофрированный лист гомогенизированного табачного материала, содержащий множество по существу параллельных складок или гофров, которые расположены через по существу одинаковые промежутки по ширине листа.

Твердый образующий аэрозоль субстрат может быть нанесен на поверхность носителя в виде, например, листа, пеноматериала, геля или суспензии. Твердый образующий аэрозоль субстрат может быть нанесен на всю поверхность носителя или, в качестве альтернативы, он может быть нанесен в виде рисунка с целью обеспечения неоднородной доставки вкуса/аромата во время использования.

Следует понимать, что хотя некоторые конфигурации, описанные в данном документе, включают генерирующие аэрозоль элементы, которые генерируют аэрозоль в результате резистивного нагрева, может использоваться любой подходящий генерирующий аэрозоль элемент, например индукционная нагревательная компоновка.

Способ изготовления генерирующей аэрозоль системы может включать обеспечение кожуха, имеющего верхнюю поверхность, нижнюю поверхность и по меньшей мере частично прозрачную область, проходящую между верхней поверхностью и нижней поверхностью. Способ может включать обеспечение интерфейсного элемента. Интерфейсный элемент может содержать элемент для обнаружения контакта и светоизлучающий элемент. Элемент для обнаружения контакта может быть выполнен с возможностью генерирования входного сигнала в ответ на то, что этим элементом для обнаружения контакта обнаружен контакт с

верхней поверхностью. Светоизлучающий элемент может быть выполнен таким образом, чтобы передавать первый видимый световой сигнал через указанную по меньшей мере частично прозрачную область в ответ на первый выходной сигнал. Способ может включать присоединение указанной схемы к элементу для обнаружения контакта и светоизлучающему элементу. Указанная схема может быть выполнена с возможностью приема входного сигнала от элемента для обнаружения контакта и передачи первого выходного сигнала на светоизлучающий элемент.

Например, способ изготовления генерирующей аэрозоль системы может включать обеспечение кожуха, имеющего верхнюю поверхность, нижнюю поверхность и по меньшей мере частично прозрачную область, проходящую между верхней поверхностью и нижней поверхностью. Способ включает обеспечение интерфейсного элемента. Интерфейсный элемент может содержать элемент для обнаружения контакта и светоизлучающий элемент. Элемент для обнаружения контакта выполнен с возможностью генерирования входного сигнала в ответ на то, что этим элементом для обнаружения контакта обнаружен контакт с верхней поверхностью. Светоизлучающий элемент предназначен для передачи первого видимого светового сигнала через указанную по меньшей мере частично прозрачную область в ответ на первый выходной сигнал. Способ включает присоединение указанной схемы к элементу для обнаружения контакта и светоизлучающему элементу. Указанная схема выполнена с возможностью приема входного сигнала от элемента для обнаружения контакта и передачи первого выходного сигнала на светоизлучающий элемент.

При необходимости, способ дополнительно включает выполнение выемки на участке кожуха с образованием указанной по меньшей мере частично прозрачной области. При необходимости, выполнение имеющего выемку участка кожуха включает лазерную абляцию указанного участка кожуха. Лазерная абляция указанного участка кожуха может выполняться с помощью стандартной промышленной машины для лазерной абляции.

Способ использования генерирующей аэрозоль системы может включать генерирование, с помощью интерфейсного элемента, содержащего множество элементов для обнаружения контакта, множества входных сигналов в ответ на обнаружение контакта с верхней поверхностью кожуха в соответствующих областях кожуха или вблизи них. Способ может включать прием указанной схемой указанного множества входных сигналов. Способ может включать активацию указанной схемой функции генерирующей аэрозоль системы в ответ на множество входных сигналов, удовлетворяющих определенному критерию.

Например, способ использования генерирующей аэрозоль системы может включать генерирование, с помощью интерфейсного элемента, содержащего множество элементов для обнаружения контакта, множества входных сигналов в ответ на обнаружение контакта с верхней поверхностью кожуха в соответствующих областях кожуха или вблизи них. Способ включает прием схемой указанного множества входных сигналов. Способ включает активацию указанной схемой функции генерирующей аэрозоль системы в ответ на множество входных сигналов, удовлетворяющих определенному критерию.

Характеристики, описанные в отношении любого варианта осуществления или конфигурации настоящего изобретения, могут быть применены к другим вариантам осуществления или конфигурациям настоящего изобретения.

Характеристики, описанные в отношении генерирующей аэрозоль системы согласно варианту осуществления или конфигурации настоящего изобретения, могут быть применены к генерирующей аэрозоль системе согласно другому варианту осуществления или конфигурации настоящего изобретения.

Характеристики, описанные в отношении генерирующей аэрозоль системы, могут быть применены к способу изготовления генерирующей аэрозоль системы. Характеристики, описанные в отношении способа изготовления генерирующей аэрозоль системы, могут быть применены к генерирующей аэрозоль системе.

Характеристики, описанные в отношении генерирующей аэрозоль системы, могут быть применены к способу использования генерирующей аэрозоль системы. Характеристики, описанные в отношении способа использования генерирующей аэрозоль системы, могут быть применены к генерирующей аэрозоль системе.

Характеристики, описанные в отношении способа изготовления генерирующей аэрозоль системы, могут быть применены к способу использования генерирующей аэрозоль системы. Характеристики, описанные в отношении способа использования генерирующей аэрозоль системы, могут быть применены к способу изготовления генерирующей аэрозоль системы.

Конфигурации по настоящему изобретению будут далее подробно описаны лишь на примерах со ссылкой на сопроводительные чертежи, на которых:

на Фиг. 1 представлено схематическое изображение в разрезе генерирующей аэрозоль системы, содержащей интерфейсный элемент, согласно настоящему изобретению;

на Фиг. 2 представлено схематическое изображение в разрезе еще одной генерирующей аэрозоль системы, содержащей интерфейсный элемент, согласно настоящему изобретению;

на Фиг. 3 представлено схематическое изображение в разрезе иллюстративного интерфейсного элемента согласно настоящему изобретению;

на Фиг. 4А-4В соответственно представлены схематические вид в разрезе и вид в перспективе еще одного иллюстративного интерфейсного элемента согласно настоящему изобретению;

на Фиг. 5 представлена последовательность операций иллюстративного способа согласно настоящему изобретению;

на Фиг. 6А-6В соответственно схематически представлены вид в разрезе и вид в перспективе промежуточной конструкции, полученной в ходе выполнения последовательности операций по Фиг. 5, согласно настоящему изобретению;

на Фиг. 7А-7В соответственно схематически представлены вид в разрезе и вид в перспективе еще одной промежуточной конструкции, полученной в ходе выполнения последовательности операций по Фиг. 5, согласно настоящему изобретению;

на Фиг. 8 представлена последовательность операций еще одного иллюстративного способа согласно настоящему изобретению;

на Фиг. 9А-9С представлены схематические иллюстрации вариантов использования интерфейсного элемента согласно настоящему изобретению; и

на Фиг. 10А-10С представлены схематические иллюстрации дополнительных или альтернативных иллюстративных вариантов использования интерфейсного элемента согласно настоящему изобретению.

Конфигурации, представленные в данном документе, относятся к усовершенствованному интерфейсному элементу для генерирующей аэрозоль системы. Интерфейсный элемент по настоящему изобретению предпочтительно содержит один или более элементов для обнаружения контакта. Указанные один или более элементов для обнаружения контакта выполнены с возможностью обнаружения контакта с кожухом генерирующей аэрозоль системы. При необходимости, интерфейсный элемент может дополнительно содержать один или более светоизлучающих элементов, которые передают свет через кожух генерирующей аэрозоль системы. Интерфейсный элемент может быть соединен с генерирующей аэрозоль системой таким образом, чтобы кожух имел гладкую и непрерывную наружную (верхнюю) поверхность. Такая гладкая или непрерывная наружная поверхность может обеспечивать более эргономичное устройство, или она может быть привлекательной для пользователя. В некоторых вариантах осуществления интерфейсный элемент может быть выполнен с возможностью аутентификации пользователей и ограничения или предотвращения использования генерирующей аэрозоль системы неавторизованными пользователями. Светоизлучающий элемент (элементы), при его (их) наличии, может (могут) излучать свет одной или более длин волн, которые отличны друг от друга и которые могут восприниматься пользователем в виде отличных друг от друга цветов. В тех конфигурациях, которые содержат светоизлучающий элемент (элементы), такие длины волн при необходимости могут использоваться для передачи информации пользователю, или они могут использоваться как элемент процесса аутентификации. При необходимости, кожух не содержит каких-либо механических кнопок. Другие типы стандартных входных элементов, таких как биометрические датчики или сенсорные экраны, могут быть исключены из генерирующей аэрозоль системы. Например, интерфейсный элемент при необходимости может быть обеспечен в качестве единственного средства для предоставления информации генерирующей аэрозоль системе и для передачи информации от генерирующей аэрозоль системы, для использования системы. Таким образом обеспечивается возможность сокращения или устранения потенциальных факторов неисправности. Обеспечивается возможность снижения затрат на производство генерирующей аэрозоль системы. Обеспечивается возможность упрощения получения пользователем ощущения. Таким образом обеспечивается возможность улучшения ощущений пользователя, снижения стоимости системы и улучшения управления.

Интерфейсный элемент по настоящему изобретению может использоваться в любой подходящей генерирующей аэрозоль системе или ее компоненте. Например, на Фиг. 1 представлено схематическое изображение генерирующей аэрозоль системы 100, содержащей интерфейсный элемент 30 согласно настоящему изобретению. Система 100 содержит генерирующее аэрозоль изделие 20, содержащее образующий аэрозоль субстрат, и генерирующее аэрозоль устройство 10. В варианте осуществления, показанном на Фиг. 1, генерирующее аэрозоль изделие обеспечено в виде картриджа 20, содержащего один или оба из жидкого и гелеобразного образующего аэрозоль субстрата. В других вариантах осуществления образующий аэрозоль субстрат может представлять собой твердый образующий аэрозоль субстрат, например такой, как описанный со ссылкой на Фиг. 2.

В варианте осуществления, показанном на Фиг. 1, соединительный конец картриджа 20 выполнен с возможностью разъемного соединения с соответствующим соединительным концом генерирующего аэрозоль устройства 10. Генерирующее аэрозоль устройство 10 содержит кожух 11, который имеет верхнюю поверхность 16, нижнюю поверхность 17 и по меньшей мере одну область 18. При необходимости, верхняя поверхность 16 кожуха 11 является по существу плоской в пределах области 18. При необходимости, кожух 11 может быть свободным от кнопок, то есть он может не содержать каких-либо кнопок. При необходимости, верхняя поверхность 16 кожуха 11 может быть по существу гладкой и непрерывной. Следует понимать, что кожух 11 может, но не обязательно должен, рассматриваться как часть интерфейсного элемента по настоящему изобретению. Внутри кожуха 11 размещены: батарея 12, которая в одном примере представляет собой перезаряжаемую литий-ионную батарею, схема 13 управления и интерфейсный элемент 30, соединенный со схемой 13 управления посредством электрического соединения. Генерирующая аэрозоль система 100 является портативной, и она может иметь размер, сравнимый с размером обычной сигары или сигареты. Например, система 100 предпочтительно имеет такие размер и форму, что обеспечивается возможность ее удержания в руках, и предпочтительно она имеет такие размер и форму, что обеспечивается возможность ее удержания в одной руке, например между пальцами пользователя.

Картридж 20 содержит кожух 21, содержащий нагревательный узел 25 и резервуар 24. В резервуаре 24 хранится жидкий или гелеобразный образующий аэрозоль субстрат. Верхняя часть резервуара 24 соединена с нижней частью резервуара 24, как показано на фигуре. Нагревательный узел 25 принимает субстрат из резервуара 24 и нагревает субстрат для генерированием пара; например, он содержит резистивный нагревательный элемент, соединенный с контроллером 13 посредством электрических соединений 26, 14 для приема питания от батареи 12. Одна сторона нагревательного узла 25 сообщается по текучей среде с резервуаром 24 (например, посредством каналов 27 для текучей среды) для приема образующего аэрозоль субстрата из резервуара 24, например, за счет капиллярного действия. Нагревательный узел 25 выполнен с возможностью нагрева образующего аэрозоль субстрата для генерирования пара.

В показанной на фигурах конфигурации путь 23 для потока воздуха проходит через картридж 20 от входа 15 для воздуха (который при необходимости может находиться между генерирующим аэрозоль устройством 10 и картриджем 20) мимо нагревательного узла 25 и через путь 23 через резервуар 24 до отверстия 22 на мундштучном конце в кожухе 21 картриджа. Система 100 выполнена таким образом, что пользователь имеет возможность осуществления затяжки через отверстие 22 на мундштучном конце картриджа 20 для втягивания аэрозоля в свой рот. Во время работы, когда пользователь осуществляет затяжку через отверстие 22 на мундштучном конце, воздух со входа 15 для воздуха втягивается в путь 23 для потока воздуха и проходит по нему мимо нагревательного узла 25, как показано пунктирными стрелками на Фиг. 1, до отверстия 22 на мундштучном конце. Схема 13 управления управляет подачей электропитания от батареи 12 на картридж 20 через электрические соединения 14 (в генерирующем аэрозоль устройстве 10), подключенные к электрическими соединениям 26 (в картридже 20), когда система активирована. Это, в свою очередь, регулирует количество и свойства пара, создаваемого нагревательным узлом 25. Схема 13 управления может содержать датчик потока воздуха (специально не показан), и схема 13 управления может подавать электропитание на нагревательный узел 25 при осуществлении пользователем затяжки на картридже 20, что обнаруживается датчиком потока воздуха. Управляющая компоновка данного типа является общепринятой в генерирующих аэрозоль системах, таких как ингаляторы и электронные сигареты. При осуществлении пользователем затяжки через отверстие 22 на мундштучном конце картриджа 20, происходит активация нагревательного узла 25, и генерируется пар, вовлекаемый в поток воздуха, проходящий по пути 23 для потока воздуха. При необходимости, пар по меньшей мере частично охлаждается внутри пути 23 для потока воздуха с образованием аэрозоля внутри пути для потока воздуха, который (аэрозоль) затем втягивается в рот пользователя через отверстие 22 на мундштучном конце. В некоторых конфигурациях пар по меньшей мере частично охлаждается во рту пользователя с образованием аэрозоля во рту пользователя.

Интерфейсный элемент 30, показанный на Фиг. 1, соединен с кожухом 11 и выполнен с возможностью обнаружения контакта с верхней поверхностью 16 кожуха 11, например контакта между кожей пользователя и верхней поверхностью 16. Например, интерфейсный элемент 30 может содержать один или более элементов для обнаружения контакта, каждый из которых расположен между нижней поверхностью 17 кожуха. Интерфейсный элемент 30 при необходимости может содержать печатную плату (printed circuit board, РСВ), которая может быть гибкой и которая может содержать указанную схему, элемент (элементы) для обнаружения контакта и любой светоизлучающий элемент (элементы). Иллюстративные конфигурации для интерфейсного элемента 30 предложены в данном документе со ссылкой на Фиг. 3 и 4А-4В, однако следует понимать, что данный интерфейсный элемент этим не ограничивается, и что он может иметь любую подходящую конфигурацию.

Каждый из указанных одного или более элементов для обнаружения контакта выполнен с возможностью генерирования соответствующего входного сигнала в ответ на обнаружение контакта с верхней поверхностью 16. Например, верхняя поверхность 16 кожуха 11 может иметь одну или более областей, таких как область 18, показанная на Фиг. 1. Контакт с верхней поверхностью 16 в области 18 или вблизи нее может приводить в действие элемент для обнаружения контакта для генерирования входного сигнала. Например, элемент (элементы) для обнаружения контакта может (могут) содержать емкостный датчик, датчик давления или термочувствительный элемент, которые генерируют входной сигнал в ответ на контакт, достаточно близкий к области 18, чтобы он мог быть обнаружен.

Например, емкостный датчик может генерировать входной сигнал, соответствующий емкости емкостного датчика. Перед контактом с любой соответствующей частью тела пользователя, например пальцем, ладонью или губой пользователя, емкостный датчик может иметь первую емкость, в ответ на которую емкостный датчик может выдавать сигнал, имеющий значение, соответствующее отсутствию указанного контакта. В ответ на контакт с соответствующей частью тела пользователя, который касается верхней поверхности 16 кожуха 11 этой частью тела, например, в области, достаточно близкой к емкостному датчику, емкость емкостного датчика может увеличиваться или уменьшаться до второго значения, что приводит к соответствующему изменению значения сигнала, генерируемого емкостным датчиком. На основании таких изменений значения сигнала, генерируемого емкостным датчиком, соответствующая схема может определять, что имеет место контакт с верхней поверхностью 16 кожуха 11.

В еще одном примере датчик давления может генерировать входной сигнал, соответствующий давлению на датчик давления. Перед контактом с пальцем, ладонью или губой пользователя, на датчик давления может действовать первое давление, в ответ на которое датчик давления может выдавать сигнал, имеющий значение, соответствующее отсутствию такого контакта. В ответ на контакт с пальцем, ладонью или губой пользователя, который касается верхней поверхности 16 кожуха 11, например, в области, достаточно близкой к датчику давления, давление на датчик давления может увеличиться до второго значения, приводя к соответствующему изменению значения сигнала, генерируемого датчиком давления. На основании таких изменений значения сигнала, генерируемого датчиком давления, соответствующая схема может определять наличие контакта с верхней поверхностью 16 кожуха 11.

В еще одном примере термочувствительный элемент может генерировать входной сигнал, соответствующий температуре этого термочувствительного элемента. Перед контактом с пальцем, ладонью иди губой пользователя, термочувствительный элемент может иметь первую температуру, например температуру окружающей среды (комнатную) или температуру, отличную от температуры окружающей среды вследствие передачи тепла от генерирующего аэрозоль элемента, и в ответ на это термочувствительный элемент может выдавать сигнал, имеющий значение, соответствующее такой температуре. В ответ на контакт с пальцем, ладонью или губой пользователя, который касается верхней поверхности 16 кожуха 11, например, в области, достаточно близкой к термочувствительному элементу для нахождения в тепловой связи с термочувствительным элементом через кожух 11, температура термочувствительного элемента может соответственно повыситься или снизиться до второй температуры, приводя к соответствующему изменению значения сигнала, генерируемого термочувствительным элементом. На основании таких изменений значения сигнала, генерируемого термочувствительным элементом, соответствующая схема может определять наличие контакта с верхней поверхностью 16 кожуха 11.

Система 100 может содержать любую подходящую схему, выполненную с возможностью приема входного сигнала от элемента для обнаружения контакта. В некоторых конфигурациях интерфейсный элемент 30 может содержать отдельную специализированную схему, которая выполнена данным образом, в то время как в других конфигурациях данным образом выполнена схема 13. Указанная схема может быть выполнена с возможностью генерирования одного или более сигналов, таких как описанные в других местах данного документа, в ответ на прием соответствующего входного сигнала от каждого из указанных одного или более элементов для обнаружения контакта. Для иллюстрации, схема может быть выполнена с возможностью передачи выходного сигнала на необязательный светоизлучающий элемент, или она может быть выполнена с возможностью активации функции генерирующей аэрозоль системы, или с возможностью осуществления любой подходящей комбинации вышеуказанного. Например, активация функции генерирующей аэрозоль системы может включать передачу выходного сигнала на светоизлучающий элемент. Иллюстративные функции указанной схемы, которые могут, но не обязательно должны, включать передачу сигналов на любые светоизлучающие элементы, описаны со ссылкой на Фиг. 8, 9А-9С и 10А-10С.

В некоторых конфигурациях интерфейсный элемент 30 при необходимости может содержать один или более светоизлучающих элементов, таких как один или более светодиодов (LED), или органических светодиодов (organic light emitting diodes, OLED), или органических светодиодов на основе активной матрицы (active-matrix organic light emitting diodes, AMOLED), или пластмассовых органических светодиодов (plastic organic light emitting diodes, POLED), или микроскопических светодиодов (micro-LED). При необходимости, такой светоизлучающий элемент (элементы) может (могут) быть выполнен (выполнены) с возможностью передачи одного или более видимых световых сигналов через кожух 11, например, в ответ на соответствующий выходной сигнал (сигналы), который (которые) может (могут) генерироваться той же самой схемой, которая принимает входной сигнал (сигналы) от элемента (элементов) для обнаружения контакта. Например, область 18 кожуха 11 может быть по меньшей мере частично прозрачной для того, чтобы светоизлучающий элемент (элементы) имел (имели) возможность передачи через нее видимого светового сигнала. Для иллюстрации, область 18 может содержать имеющий выемку участок кожуха 11, который является достаточно тонким, чтобы обеспечивалась возможность передачи через него видимого светового сигнала.

При необходимости, на имеющем выемку участке может быть размещен материал, который выполнен с возможностью изменения оптических свойств видимого светового сигнала, генерируемого одним или более из светоизлучающих элементов. Например, указанный материал может изменять фокальное свойство видимого светового сигнала, такое как свойство фокусирования или расфокусирования видимого светового сигнала. Указанный материал может быть профилирован таким образом, чтобы фокусировать или расфокусировать видимый световой сигнал. Например, указанный материал может иметь выпуклую форму или вогнутую форму, и эта форма материала может действовать таким образом, чтобы фокусировать или расфокусировать видимый световой сигнал. Фокусирование или расфокусирование видимого светового сигнала обеспечивает преимущество, состоящее в возможности обнаружения видимого светового сигнала с меньшей энергией. Это обеспечивает возможность потребления меньшей мощности светоизлучающим элементом при передаче видимого светового сигнала. Указанный материал может быть профилирован перед размещением на имеющем выемку участке.

Имеющий выемку участок может быть заполнен указанным материалом. Таким образом, указанный материал может быть профилирован в соответствии с формой имеющего выемку участка. При необходимости, указанный имеющий выемку участок может быть профилирован с образованием профилированного имеющего выемку участка. Профилированный имеющий выемку участок может быть заполнена указанным материалом. Таким образом, указанный материал может принимать форму, соответствующую форме профилированного имеющего выемку участка. Таким образом, имеющий выемку участок с вогнутой внутренней формой может быть заполнен указанным материалом, и в этом случае указанный материал принимает выпуклую форму, соответствующую вогнутой форме имеющего выемку участка. Указанный материал может содержать интеллектуальный материал, который действует таким образом, чтобы фокусировать или расфокусировать видимый световой сигнал.

Указанный материал может содержать прозрачный или полупрозрачный полимерный материал. Например, указанный материал может содержать одно или более из следующих прозрачных или полупрозрачных соединений: полиметилметакрилат (PMMA), полиэтилентерефталат (PET), полиэтилентерефталатгликоль (PETG), поливинилхлорид (PVC), полипропилен (РР), поли[2-(диметиламино)этилметакрилат] (часто используется сокращение PDM или PDMAEMA), стиролакрилонитрильную смолу (SAN), полистирол общего назначения (GPPS), жидкую силиконовую резину (LSR), циклический сополимер олефина (СОС) и стиролметилметакрилат (SMMA).

Указанный материал может быть подвергнут формованию. Указанный материал может быть подвергнут переформованию. Указанный материал может быть подвергнут 3D-печати.

В качестве альтернативы, весь кожух 11 может содержать по меньшей мере частично прозрачный материал, или он может быть изготовлен из него. В качестве еще одной альтернативы, кожух 11 может содержать окружающий непрозрачный материал, в который встроено по меньшей мере частично прозрачное окно, образующее области 18. Независимо от конкретной конфигурации, области 18 при необходимости не видны с первого взгляда пользователю в нормальном состоянии устройства.

Каждый из светоизлучающих элементов при необходимости может быть выполнен таким образом, чтобы генерировать первый и второй видимые световые сигналы, которые имеют отличные друг от друга значения длины волны, через по меньшей мере частично прозрачную область 18 кожуха 11. Например, схема может быть выполнена с возможностью генерирования первого и второго выходных сигналов (при необходимости - в отличные друг от друга моменты времени), которые соответственно приводят к генерированию первого и второго видимых световых сигналов, имеющих отличные друг от друга значения длины волны (при необходимости - в отличные друг от друга моменты времени) Значения длины волны могут отличаться друг от друга на величину, достаточную для восприятия человеческим глазом, например они могут отличаться друг от друга на по меньшей мере 1 нм, или на по меньшей мере 5 нм, или на по меньшей мере 10 нм, или на по меньшей мере 20 нм, или на по меньшей мере 50 нм, или на по меньшей мере 100 нм, или на по меньшей мере 200 нм, или на по меньшей мере 300 нм.

Следует понимать, что интерфейсный элемент 30 может быть расположен на любом подходящем участке генерирующей аэрозоль системы 100, и что он не ограничивается обнаружением контакта лишь с наружным участком кожуха 11 или иным участком генерирующего аэрозоль устройства 10. Например, интерфейсный элемент 30 может быть расположен в любом подходящем месте генерирующего аэрозоль устройства 10 или картриджа 20, например он может быть соединен с любым подходящим участком кожуха 11 или кожуха 21 для обнаружения контакта с любым подходящим наружным участком системы 100, например с любым подходящим участком системы 100, которого может касаться часть тела пользователя, такая как губа, палец или ладонь, во время использования.

В некоторых конфигурациях генерирующая аэрозоль система 100 содержит генерирующее аэрозоль устройство, которое может содержать или не содержать интерфейсный элемент 30, и периферийное устройство, функционально связанное с генерирующим аэрозоль устройством (периферийное устройство специально не показано на Фиг. 1). Периферийное устройство при необходимости содержит интерфейсный элемент 30, в дополнение к генерирующему аэрозоль устройству, содержащему интерфейсный элемент 30, или вместо него. В неограничивающих конфигурациях периферийное устройство при необходимости содержит зарядное устройство, зарядный чехол, держатель расходной части или торговый автомат.

В некоторых конфигурациях генерирующая аэрозоль система содержит генерирующее аэрозоль устройство, такое как описанное в данном документе, и образующий аэрозоль субстрат, причем при необходимости образующий аэрозоль субстрат содержит никотин.

На Фиг. 2 представлено схематическое изображение альтернативной генерирующей аэрозоль системы 200, содержащей интерфейсный элемент 30' согласно настоящему изобретению. Интерфейсный элемент 30' может содержать элемент для обнаружения контакта и необязательный светоизлучающий элемент, и он может быть выполнен аналогично интерфейсному элементу 30, описанному со ссылкой на Фиг. 1. Система 200 содержит генерирующее аэрозоль устройство 10', имеющее кожух 39, и образующее аэрозоль изделие 40, например табачную палочку. Образующее аэрозоль изделие 40 содержит образующий аэрозоль субстрат 41, который проталкивают внутрь кожуха 39 для размещения в тепловой близости к участку нагревателя 36. В ответ на осуществление нагрева нагревателем 36, образующий аэрозоль субстрат 41 выделяет ряд летучих соединений при различных температурах.

Кожух 39 содержит верхнюю поверхность 16', нижнюю поверхность 17' и по меньшей мере одну область 18'. При необходимости, верхняя поверхность 16' кожуха 39 является по существу плоской в пределах области 18'. Кожух 39 при необходимости может быть свободен от кнопок, т.е. он может не содержать каких-либо кнопок. Верхняя поверхность 16' кожуха 39 при необходимости может быть по существу гладкой и непрерывной. Внутри кожуха 39 находится источник 32 электроэнергии, например перезаряжаемая литий-ионная батарея. Контроллер 33 соединен с нагревателем 36 посредством электрических соединений 34, и он соединен с источником 32 электроэнергии и с интерфейсным элементом 30' посредством других электрических соединений. Контроллер 33 управляет подачей питания на нагреватель 36 с целью регулирования его температуры, и он приводит в действие интерфейсный элемент 30' таким способом, как это описано в других местах данного документа. Обычно образующий аэрозоль субстрат нагревают до температуры от 250 до 450 градусов по Цельсию.

Кожух 39 генерирующего аэрозоль устройства 10' образует полость 39', открытую на ближнем конце (или мундштучном конце), для размещения генерирующего аэрозоль изделия 40' для потребления. При необходимости, система 200 содержит элемент (элементы) 37, расположенный (расположенные) внутри полости 39' и вместе с кожухом 39 образующий (образующие) впускные каналы 38 для воздуха. Дальний конец полости 39' перекрыт нагревательным узлом, содержащим нагреватель 36 и опору 35 нагревателя. Нагреватель 36 удерживается с помощью опоры 35 нагревателя таким образом, что активная нагревательная область (нагревательная часть) нагревателя 36 расположена внутри полости 39'. В одном примере нагреватель 36 содержит сквозное отверстие (специально не показано), через которое проходит материал опоры 35 нагревателя для дополнительного закрепления нагревателя 36 на месте. Активная нагревающая область нагревателя 36 расположена внутри дальнего конца генерирующего аэрозоль изделия 40 при размещении этого генерирующего аэрозоль изделия 40 полностью внутри указанной полости. Крепление 35 нагревателя при необходимости может быть выполнено из полиэфирэфиркетона, и оно может быть отформовано вокруг удерживающей части нагревателя. Нагреватель 36 при необходимости выполнен в виде лезвия, заканчивающегося острием. Иначе говоря, нагреватель 36 при необходимости имеет размер по длине, который больше его размера по ширине, который, в свою очередь, больше его размера по толщине. Первый и второй торцы нагревателя 36 могут быть ограничены шириной и длиной нагревателя.

Иллюстративное образующее аэрозоль изделие 40, показанное на Фиг. 2, может быть описано следующим образом. Генерирующее аэрозоль изделие 40 содержит три или более элементов, а именно: генерирующий аэрозоль субстрат 41, промежуточный элемент 42 и мундштучный фильтр 43. Эти элементы могут быть расположены последовательно, коаксиально выровнены и объединены посредством сигаретной бумаги (специально не показана) с образованием стержня. В одной неограничивающей конфигурации образующее аэрозоль изделие 40, будучи собранным, может иметь длину 45 миллиметров и диаметр 7 миллиметров, хотя следует понимать, что может использоваться любая другая подходящая комбинация размеров.

Образующий аэрозоль субстрат 41 при необходимости содержит жгут из гофрированного литого листового табака, обернутый в фицеллу (не показана) с образованием заглушки. Указанный литой листовой табак содержит одно или более веществ для образования аэрозоля, таких как глицерин. В непосредственной близости к образующему аэрозоль субстрату 41 может быть расположен промежуточный элемент 42. Промежуточный элемент 42 может быть выполнен таким образом, чтобы удерживать образующий аэрозоль субстрат 41 вблизи дальнего конца изделия 40 для обеспечения возможности приведения его в контакт с нагревателем 36. При необходимости, промежуточный элемент 42 может быть выполнен таким образом, чтобы ослаблять или предотвращать смещение образующего аэрозоль субстрата 41 вдоль изделия 40 в направлении мундштука при вставке нагревателя 36 вставлен в образующий аэрозоль субстрат 41. Промежуточный элемент 42 при необходимости может быть выполнен таким образом, чтобы летучие вещества, выделяющиеся из образующего аэрозоль субстрата 41, проходили вдоль изделия в направлении мундштучного фильтра 43. Летучие вещества могут охлаждаться внутри секции переноса с образованием аэрозоля. В одной неограничивающей конфигурации промежуточный элемент 42 может содержать ацетилцеллюлозную трубку, непосредственно соединенную с образующим аэрозоль субстратом, или он может быть выполнен из нее. В одной неограничивающей конфигурации указанная трубка образует отверстие диаметром 3 миллиметра. При необходимости, промежуточный элемент 42 может содержать тонкостенную трубку или быть выполненным из тонкостенной трубки длиной 18 миллиметров, непосредственно соединенную с мундштучным фильтром 43. В одной иллюстративной конфигурации промежуточный элемент 42 содержит обе указанных трубки. Мундштучный фильтр 43 представляет собой обычный мундштучный фильтр, выполненный, например, из ацетилцеллюлозы и имеющий длину приблизительно 7,5 миллиметра. Элементы 41, 42 и 43 при необходимости собраны путем плотного обертывания в сигаретную бумагу (специально не показана), например в стандартную (обычную) сигаретную бумагу со стандартными свойствами или классификацией. Бумага в данном конкретном варианте осуществления представляет собой обычную сигаретную бумагу. Граница между бумагой и каждым из элементов 41, 42, 43 задает положение этих элементов и ограничивает образующее аэрозоль изделие 40.

При вталкивании генерирующего аэрозоль изделия 40 в полость 39', сужающееся на конус острие нагревателя 36 взаимодействует с образующим аэрозоль субстратом 41. В результате приложения усилия к образующему аэрозоль изделию 40 нагреватель 36 проникает внутрь образующего аэрозоль субстрата 41. При вводе во взаимодействие образующего аэрозоль изделия 40 надлежащим образом, нагреватель 36 проникает внутрь образующего аэрозоль субстрата 42. При приведении в действие нагревателя 36 образующий аэрозоль субстрат 41 нагревается, и происходит генерирование или эмиссия летучих веществ. При осуществлении пользователем затяжки на мундштучном фильтре 43 происходит втягивание воздуха в образующее аэрозоль изделие 40 через впускные каналы 38 для воздуха, и летучие вещества конденсируются с образованием вдыхаемого аэрозоля. Этот аэрозоль проходит через мундштучный фильтр 43 образующего аэрозоль изделия 40 и поступает в рот пользователя. Аналогично тому, как описано со ссылкой на Фиг. 1, следует понимать, что интерфейсный элемент 30' может быть расположен в любом подходящем месте генерирующей аэрозоль системы 200, и что он не ограничивается обнаружением контакта лишь с наружным участком кожуха 39 или другим участком генерирующего аэрозоль устройства 10'. Например, интерфейсный элемент 30 может быть расположен в любом подходящем месте генерирующего аэрозоль устройства 10' или образующего аэрозоль изделия 40, например он может быть соединен с любым подходящим участком кожуха 39 таким образом, чтобы обнаруживать контакт с любым подходящим наружным участком системы 200, например с любым подходящим участком системы 200, которого может касаться часть тела пользователя, такая как губа, палец или ладонь, во время использования.

В некоторых конфигурациях генерирующая аэрозоль система 200 содержит генерирующее аэрозоль устройство, которое может содержать или не содержать интерфейсный элемент 30', и периферийное устройство, функционально связанное с генерирующим аэрозоль устройством (периферийное устройство специально не показано на Фиг. 2). Периферийное устройство при необходимости содержит интерфейсный элемент 30', в дополнение к генерирующему аэрозоль устройству, содержащему интерфейсный элемент 30', или вместо него. В неограничивающих конфигурациях периферийное устройство при необходимости содержит зарядное устройство, зарядный чехол, держатель расходной части или торговый автомат.

Дополнительные иллюстративные конфигурации интерфейсных элементов по настоящему изобретению описаны со ссылкой на Фиг. 3 и 4А-4В. Иллюстративные способы изготовления генерирующих аэрозоль систем, содержащих интерфейсные элементы по настоящему изобретению, описаны со ссылкой на Фиг. 5, 6А-6В и 7А-7В. Иллюстративные способы использования генерирующих аэрозоль систем, содержащих интерфейсные элементы по настоящему изобретению, описаны со ссылкой на Фиг. 8, 9А-9С и 10А-10С. Следует понимать, что любой признак, описанный со ссылкой на определенную конфигурацию, при необходимости может быть, но не обязательно должен быть, объединен с любыми другими признаками, описанными со ссылкой на эту конфигурацию или любую другую конфигурацию, описанную в данном документе.

На Фиг. 3 представлено схематическое изображение в разрезе иллюстративного интерфейсного элемента 300, который может быть реализован в виде интерфейсного элемента 30, описанного со ссылкой на Фиг. 1, или интерфейсного элемента 30', описанного со ссылкой на Фиг. 2, например, в генерирующем аэрозоль устройств или в периферийном устройстве. Кожух 301, показанный на Фиг. 3, обеспечен в любом подходящем компоненте генерирующей аэрозоль системы, и он может, но необязательно должен, рассматриваться как часть интерфейсного элемента 300. Кожух 301 содержит верхнюю поверхность 302, нижнюю поверхность 303 и множество областей 350, 351, 352, которые при необходимости являются по меньшей мере частично прозрачными. Интерфейсный элемент 300, показанный на Фиг. 3, содержит множество элементов 310, 311, 312 для обнаружения контакта, множество необязательных светоизлучающих элементов 320, 321, 322, схему 330 и печатную плату 340. Каждый из элементов 310, 311, 312 для обнаружения контакта может быть расположен под нижней поверхностью 303 кожуха 301 и выполнен с возможностью генерирования соответствующего входного сигнала в ответ на обнаружение контакта с верхней поверхностью 302 кожуха 301. Например, каждый из элементов 310, 311, 312 для обнаружения контакта независимо может представлять собой или содержать емкостный датчик, датчик давления или термочувствительный элемент. Каждый из необязательных светоизлучающих элементов 320, 321, 322 при необходимости может быть расположен под нижней поверхностью 303 кожуха 301 и выполнен с возможностью передачи соответствующего видимого светового сигнала через одну из областей 350, 351, 352 в ответ на первый выходной сигнал. Схема 330 может быть соответствующим образом соединена с элементами 310, 311, 312 для обнаружения контакта и выполнена таким образом, чтобы принимать от них соответствующие входные сигналы. Например, каждый из необязательных светоизлучающих элементов 320, 321, 322 может представлять собой или содержать светодиод.

Схема 330 может быть надлежащим образом соединена с необязательными светоизлучающими элементами 320, 321, 322 и выполнена с возможностью передачи на них соответствующих первых выходных сигналов. При необходимости, печатная плата 340 представляет собой гибкую печатную плату, содержащую схему 330, элементы 310, 311, 312 для обнаружения контакта и необязательные светоизлучающие элементы 320, 321, 322 таким образом, что схема, элементы для обнаружения контакта и необязательные светоизлучающие элементы объединены друг с другом в монолитную конструкцию.

Следует понимать, что элементы 310, 311, 312 для обнаружения контакта могут иметь любые подходящие местоположение и конфигурацию относительно областей 350, 351, 352 и необязательных светоизлучающих элементов 320, 321, 322. Например, элементы 310, 311, 312 для обнаружения контакта могут быть, не обязательно должны быть, расположены полностью под областями 350, 351, 352, при условии, что элементы для обнаружения контакта могут обнаруживать (например, генерировать входные сигналы в ответ на) контакт с соответствующими областями 350, 351, 352. Аналогичным образом, необязательные светоизлучающие элементы 320, 321, 322 могут быть, но не обязательно должны быть, расположены полностью под областями 350, 351, 352, при условии, что светоизлучающие элементы могут передавать видимые световые сигналы через соответствующие области 350, 351, 352. Кроме того, элементы 310, 311, 312 для обнаружения контакта при необходимости могут обнаруживать контакт с областями верхней поверхности 302 кожуха 301, которые лишь частично перекрываются или даже не перекрываются с областями, через которые необязательные светоизлучающие элементы 320, 321, 322 передают свет. При необходимости, элементы 310, 311, 312 для обнаружения контакта соответственно могут быть, но не обязательно должны быть, наложены на светоизлучающие элементы 320, 321, 322. Например, светоизлучающие элементы 320, 321, 322, при их наличии, могут быть наложены на элементы 310, 311, 312 для обнаружения контакта. В еще одном примере элементы 310, 311, 312 для обнаружения контакта соответственно могут быть объединены со светоизлучающими элементами 320, 321, 322 в единую конструкцию, выполненную с возможностью как обнаружения контакта с верхней поверхностью 302 кожуха 301, так и передачи света через соответствующие области кожуха 301. В еще одном примере элементы 310, 311, 312 для обнаружения контакта и/или светоизлучающие элементы 320, 321, 322 могут быть встроены в кожух 301.

На Фиг. 4А-4В соответственно представлены вид в разрезе и вид в перспективе еще одного иллюстративного интерфейсного элемента 400. Интерфейсный элемент 400 может быть реализован надлежащим образом в виде неограничивающего примера интерфейсного элемента 30, 30' или 300. Кожух 401, показанный на Фиг. 4А-4В, обеспечен в любом подходящем компоненте генерирующей аэрозоль системы, и он может быть, но необязательно должен быть, частью интерфейсного элемента 400. Кожух 401 содержит верхнюю поверхность 402, нижнюю поверхность 403 и множество областей 450, 451, 452, которые при необходимости являются по меньшей мере частично прозрачными. В неограничивающем примере, показанном на Фиг. 4А-4В, дискретные области 450, 451, 452 кожуха 401 являются более тонкими, чем другие области кожуха 401, например они являются достаточно тонкими, чтобы через них передавался видимый световой сигнал, в то время как другие области кожуха 401 при необходимости являются достаточно толстыми, чтобы через них не передавался видимый световой сигнал. В неограничивающем примере области 450, 451, 452 содержат имеющие выемку участки 460, 461, 462 кожуха 401.

Интерфейсный элемент 400, показанный на Фиг. 4А-4В, содержит множество элементов 470, 471, 472 ввода-вывода, каждый из которых содержит элемент для обнаружения контакта (специально не показан) и светоизлучающий элемент (специально не показан), которые соответственно могут быть выполнены таким образом, как описано в других местах данного документа. В одном неограничивающем примере элемент для обнаружения контакта в каждом элементе 470, 471, 472 ввода-вывода содержит термочувствительный элемент, а светоизлучающий элемент каждого элемента ввода-вывода может представлять собой или содержать светодиод. Каждый из элементов 470, 471, 472 ввода-вывода может быть расположен под нижней поверхностью 403 кожуха 401 в соответствующей одной из областей 450, 451, 452, и выполнен с возможностью генерирования входного сигнала в ответ на обнаружение контакта в соответствующей области 450, 451, 452 или вблизи нее и с возможностью передачи соответствующего видимого светового сигнала через одну из областей 450, 451, 452 в ответ на первый выходной сигнал. При необходимости, интерфейсный элемент 400 дополнительно содержит материал, который расположен на имеющих выемку участках 460, 461, 462, при необходимости расположен на остальной нижней поверхности 403 кожуха 401 и выполнен с возможностью изменения оптических свойств сигналов видимых световых сигналов, соответственно генерируемых элементами 470, 471, 472 ввода-вывода. Например, в неограничивающей конфигурации, показанной на Фиг. 4А-4В, имеющие выемку участки 460, 461, 462 являются криволинейными таким образом, что по меньшей мере частично прозрачный материал 490, расположенный в них, действует как линза, которая изменяет фокальные свойства видимого светового сигнала, генерируемого элементами 470, 471, 472 ввода-вывода. Для иллюстрации, указанный по меньшей мере частично прозрачный материал 490 вызывает фокусирование или расфокусирование видимого светового сигнала. Гибкая печатная плата 480 может быть надлежащим образом соединена и оптически объединена с элементами 470, 471, 472 ввода-вывода и необязательной схемой (специально не показана) для приема входных сигналов от элементов для обнаружения контакта и передачи выходных сигналов на светоизлучающие элементы таким образом, как описано в других местах данного документа. При необходимости, гибкая печатная плата 480 может быть соединена со схемой управления (например, 13 или 33) генерирующей аэрозоль системы, например, посредством одного или более межкомпонентных соединений 491. Интерфейсные элементы, предложенные в данном документе, могут содержать любое подходящее количество элементов для обнаружения контакта и любое подходящее количество необязательных светоизлучающих элементов. Например, хотя каждый из иллюстративных интерфейсных элементов, показанных на Фиг. 3, 4А и 4В, содержит три элемента для обнаружения контакта (на Фиг. 4А-4В - в виде трех элементов ввода-вывода), следует понимать, что любой интерфейсный элемент, предложенный в данном документе, включая, без ограничения, интерфейсный элемент 30, 30', 300 или 400, надлежащим образом может содержать один элемент для обнаружения контакта или более чем один элемент для обнаружения контакта. Например, любой интерфейсный элемент, предложенный в данном документе, может содержать два или более элементов для обнаружения контакта, пять или более элементов для обнаружения контакта, или десять или более элементов для обнаружения контакта. Например, любой интерфейсный элемент, предложенный в данном документе, может содержать от одного до пятидесяти элементов для обнаружения контакта, или от одного до двадцати элементов для обнаружения контакта, или от двух до двадцати элементов для обнаружения контакта, или от пяти до двадцати элементов для обнаружения контакта, или от пяти до пятнадцати элементов для обнаружения контакта. При необходимости, хотя иллюстративные интерфейсные элементы, показанные на Фиг. 3, 4А и 4В, показаны как содержащие три светоизлучающих элемента (на Фиг. 4А-4В - в виде трех элементов ввода-вывода), следует понимать, что любой интерфейсный элемент, предложенный в данном документе, в том числе, без ограничения, интерфейсный элемент 30, 30', 300 или 400, надлежащим образом может содержать один или более элементов для обнаружения контакта и ноль или более светоизлучающих элементов. Например, любой интерфейсный элемент, предложенный в данном документе, может содержать два или более светоизлучающих элементов, пять или более светоизлучающих элементов, или десять или более светоизлучающих элементов. Например, любой интерфейсный элемент, предложенный в данном документе, может содержать от одного до пятидесяти светоизлучающих элементов, или от одного до двадцати светоизлучающих элементов, или от двух до двадцати светоизлучающих элементов, или от пяти до двадцати светоизлучающих элементов, или от пяти до пятнадцати светоизлучающих элементов. В некоторых конфигурациях интерфейсный элемент не содержит каких-либо светоизлучающих элементов.

Любой интерфейсный элемент, предложенный в данном документе, может содержать элемент (элементы) для обнаружения контакта и необязательный светоизлучающий элемент (элементы) в любой подходящей компоновке в генерирующей аэрозоль системе. Например, множество элементов для обнаружения контакта могут быть расположены в поперечном направлении в виде двумерного массива вдоль кожуха таким образом, чтобы обеспечивать или образовывать правильную форму, такую как многоугольник (например, прямоугольник, квадрат, треугольник, пятиугольник, шестиугольник или тому подобное) или криволинейную форму (например, круг или овал). Например, двухмерный массив элементов для обнаружения контакта может быть расположен таким образом, чтобы обеспечивать или образовывать прямоугольник, такой как показанный на Фиг. 9А-9В или 10A-10В. В еще одном примере множество светоизлучающих элементов могут быть расположены в поперечном направлении в виде двумерного массива вдоль кожуха таким образом, чтобы обеспечивать или образовывать правильную форму, такую как многоугольник (например, прямоугольник, квадрат, треугольник, пятиугольник, шестиугольник или тому подобное) или криволинейную форму (например, круг или овал). Например, двухмерный массив светоизлучающих элементов может быть расположен таким образом, чтобы обеспечивать или образовывать прямоугольник, такой как показанный на Фиг. 9А-9В или 10A-10В. При необходимости, элементы для обнаружения контакта и светоизлучающие элементы (при их наличии) расположены по существу одинаково друг с другом. Для иллюстрации, каждый элемент для обнаружения контакта и любой соответствующий светоизлучающий элемент при необходимости могут быть жестко соединены друг с другом таким образом, чтобы они были частично или полностью недвижимыми относительно друг друга до или после установки в устройство. При необходимости, все из множества элементов для обнаружения контакта при необходимости могут быть жестко соединены друг с другом таким образом, чтобы они были частично или полностью недвижимыми относительно друг друга до или после установки в компоненте генерирующей аэрозоль системы.

Независимо от конкретного способа, которым элемент (элементы) для обнаружения контакта и любые другие элементы интерфейсного элемента соединены друг с другом, интерфейсный элемент может быть включен в любой подходящий компонент генерирующей аэрозоль системы, включая, без ограничения, генерирующее аэрозоль устройство или периферийное устройство, и в любой подходящий элемент такого компонента. Генерирующая аэрозоль система может содержать генерирующее аэрозоль устройство, которое содержит интерфейсный элемент, например устройство, такое как устройство 10 или 10', и при необходимости она может содержать одно или более периферийных устройств. Примеры периферийных устройств, которые могут быть включены в генерирующие аэрозоль системы по настоящему изобретению, включают, без ограничения, одно или более из следующего: зарядное устройство для генерирующего аэрозоль устройства, зарядный чехол для генерирующего аэрозоль устройства, держатель для одного или более генерирующих аэрозоль изделий, или торговый автомат, выполненный с возможностью продажи генерирующих аэрозоль устройств или генерирующих аэрозоль изделий. При необходимости, одно или более таких периферийных устройств могут содержать интерфейсный элемент по настоящему изобретению. В некоторых конфигурациях интерфейсный элемент имеет унифицированный внешний вид и/или унифицированную функциональность в каждом генерирующем аэрозоль устройстве или периферийном устройстве (при его наличии), в которые включен этот интерфейсный элемент.

Генерирующие аэрозоль системы, содержащие интерфейсные элементы по настоящему изобретению, могут быть изготовлены любым подходящим способом. На Фиг. 5 показана последовательность операций иллюстративного способа 50. На Фиг. 6А-6В соответственно схематически показаны вид в разрезе и вид в перспективе промежуточной конструкции, полученной в ходе выполнения последовательности операций по Фиг. 5. На Фиг. 7А-7В соответственно схематически показаны вид в разрезе и вид в перспективе еще одной промежуточной конструкции, полученной в ходе выполнения последовательности операций по Фиг. 5.

Хотя операции способа 50 описаны со ссылкой на элементы генерирующих аэрозоль систем 100 и 200, элементы интерфейсных элементов 300 и 400 и элементы промежуточных конструкций, таких как показанные на Фиг. 6А-6В и 7А-7В, следует понимать, что указанные операции могут выполняться для изготовления любых других надлежащим образом сконфигурированных генерирующих аэрозоль систем, генерирующих аэрозоль устройств, периферийных устройств или интерфейсных элементов.

Способ 50 включает обеспечение кожуха, содержащего верхнюю поверхность, нижнюю поверхность и по меньшей мере частично прозрачную область, проходящую между верхней поверхностью и нижней поверхностью (операция 51). Кожух может представлять собой часть любого подходящего компонента генерирующей аэрозоль системы, например часть генерирующего аэрозоль устройства или периферийного устройства, таких как описанные со ссылкой на Фиг. 1 и 2. Генерирующая аэрозоль система может содержать генерирующий аэрозоль элемент, выполненный с возможностью генерирования аэрозоля с использованием любого подходящего образующего аэрозоль субстрата, такого как жидкий, гелеобразный или твердый субстрат. При необходимости, кожух характеризуется любой подходящей комбинацией признаков из следующих: плоский, гладкий, не имеющий кнопок и непрерывный.

В некоторых неограничивающих конфигурациях проиллюстрированная операция 51 способа 50 может включать выполнение выемки на участке кожуха для образования по меньшей мере частично прозрачной области. В неограничивающем примере по Фиг. 6А-6В показана промежуточная конструкция, которая может быть получена в ходе операции 51 и содержит области 650, 651, 652, содержащие имеющие выемку участки 660, 661, 662 кожуха 601, аналогично областям 450, 451, 452, описанным со ссылкой на Фиг. 4А-4В. Операция 51 при необходимости может включать выполнение таких имеющих выемку участков 660, 661, 662 в нижней поверхности 603 кожуха 601. В одном неограничивающем примере выполнение имеющего выемку участка кожуха включает лазерную абляцию указанного участка кожуха, например лазерную абляцию нижней поверхности 603 лазером. Для иллюстрации, полости определенной формы (такие как криволинейная или многоугольная) могут быть выполнены путем лазерной абляции во внутренней (нижней) поверхности кожуха, например в областях, в которых должны быть размещены элементы для обнаружения контакта и необязательные светоизлучающие элементы. Такая лазерная абляция при необходимости может быть выполнена в той степени, в которой которой материал является частично прозрачным в областях 650, 651, 652, причем уровень прозрачности выбирается таким образом, чтобы материал выглядел непрозрачным, за исключением случаев, когда через него передается видимый световой сигнал. Криволинейные стороны имеющих выемку участков 660, 661, 662 могут обеспечивать градиент прозрачности вокруг соответствующих областей 650, 651, 652.

Обратимся вновь к Фиг. 5, согласно которому способ 50 включает обеспечение интерфейсного элемента (операция 52). Интерфейсный элемент может содержать элемент для обнаружения контакта, выполненный с возможностью генерирования входного сигнала в ответ на то, что этим элементом для обнаружения контакта обнаружен контакт с верхней поверхностью. Неограничивающие иллюстративные конфигурации элементов для обнаружения контакта описаны в других местах данного документа, например со ссылкой на Фиг. 1, 2, 3 и 4А-4В.

При необходимости, обеспечение интерфейсного элемента (операция 52) включает обеспечение светоизлучающего элемента, выполненного с возможностью передачи видимого светового сигнала через по меньшей мере частично прозрачную область в ответ на выходной сигнал. Для иллюстрации, светоизлучающий элемент может быть расположен под нижней поверхностью. Неограничивающие иллюстративные конфигурации светоизлучающих элементов описаны в других местах данного документа, например со ссылкой на Фиг. 1, 2, 3 и 4А-4В.

В некоторых конфигурациях, например в тех, в которых способ 50 включает обеспечение светоизлучающего элемента, и в тех, в которых указанная по меньшей мере частично прозрачная область образована путем выполнения выемки, может также быть включена операция, на которой размещают материал на имеющем выемку участке кожуха. Указанный материал может быть выполнен с возможностью изменения оптических свойств видимого светового сигнала, генерируемого светоизлучающим элементом. В неограничивающем примере по Фиг. 7А-7В представлена промежуточная конструкция, которая может быть получена в ходе такой операции и в которой материал 690 расположен внутри имеющих выемку участков 660, 661, 662 кожуха 601 таким образом, что его конфигурация аналогична материалу 490, описанному со ссылкой на Фиг. 4А-4В. При необходимости, указанный материал также расположен на других участках нижней поверхности 603. В одном неограничивающем примере тонкий слой прозрачного материала наносят вертикально, например, прозрачного лака, когда внутренняя (нижняя) поверхность является по сути горизонтальной, так что материал 690 заполняет выемки, и таким образом любой материал, покрывающий нижнюю поверхность 603, является по сути плоским. Прозрачный материал может быть высушен и при необходимости полимеризован или покрыт сеткой для получения стабильной формы или конфигурации. Для иллюстрации, это может приводить к образованию, на каждом из имеющих выемку участков, увеличивающей линзы, которая может фокусировать или расфокусировать любые видимые световые сигналы, соответственно передаваемые через нее.

Способ 50, показанный на Фиг. 5, включает соединение указанной схемы с интерфейсным элементом, например с элементом для обнаружения контакта и (при его наличии) светоизлучающим элементом (операция 53). Указанная схема может быть выполнена с возможностью приема входного сигнала от элемента для обнаружения контакта и передачи выходного сигнала на любой светоизлучающий элемент. Например, в некоторых конфигурациях, таких как описанные со ссылкой на Фиг. 3 и 4А-4С, элемент для обнаружения контакта и (при его наличии) светоизлучающий элемент при необходимости соединены с указанная схемой, обеспеченной в виде части интерфейсного элемента, и указанная схема выполнена с возможностью связи со схемой управления генерирующей аэрозоль системы или устройства. В качестве альтернативы, элемент для обнаружения контакта и (при его наличии) светоизлучающий элемент могут быть соединены со схемой управления генерирующего аэрозоль устройства без помощи такой схемы. Любая другая подходящая схема может быть соединена с одним или обоими из элемента для обнаружения контакта и светоизлучающего элемента. Например, таким образом, как описано на фиг. 4А-4В, гибкая печатная плата 480 может быть соответствующим образом соединена с входными/выходными элементами 470, 471, 472 и необязательно интегрирована с ними и может включать необязательную схему (специально не проиллюстрированную) для приема входных сигналов от контактного сенсорного элемента(элементов) и передачи выходных сигналов любому светоиспускающему элементу(элементам) таким образом, как описано в данном документе в другом месте.

В одной конфигурации элементы 470, 471, 472 ввода-вывода могут быть обеспечены на гибкой печатной плате 480 (объединены с нею) с использованием любых подходящих операций, например с использованием любой подходящей комбинации обработки полупроводников, печатной литографии и микролитографии. Гибкая печатная плата 480 может содержать один или более полимерных материалов, которые могут быть покрыты по меньшей мере одним слоем, содержащим полимерные и/или металлические материалы, с образованием слоистой структуры. При необходимости, может использоваться технология тонкопленочных электролюминесцентных дисплеев, которые содержат источники света и датчики. Гибкая печатная плата 480 может быть применена таким образом, что ее положение относительно утопленных частей 660, 661, 662 обеспечивает геометрическое совпадение светоиспускающих элементов с центрами соответствующих утопленных частей. Гибкая печатная плата может быть механически соединена с кожухом, или она может быть прикреплена с помощью адгезива, например с использованием адгезивного покрытия, нанесенного в местах, находящихся за пределами имеющих выемку участков 660, 661, 662.

Генерирующие аэрозоль системы, генерирующие аэрозоль устройства, периферийные устройства и интерфейсные элементы, такие как описанные в данном документе, могут быть выполнены и могут использоваться любым подходящим способом для приема информации от пользователя и/или для передачи информации пользователю.

Например, любая из генерирующих аэрозоль систем, предложенных в данном документе (таких как системы 100 или 200), может содержать кожух, который содержит верхнюю поверхность, нижнюю поверхность и множество областей (например, кожух 11, 21, 39, 401 или 601). Генерирующая аэрозоль система может содержать множество элементов для обнаружения контакта (таких как элементы 310, 311, 312 для обнаружения контакта или элементы 470, 471, 472 ввода-вывода). Элементы для обнаружения контакта могут быть выполнены с возможностью генерирования соответствующего входного сигнала в ответ на обнаружение контакта с верхней поверхностью кожуха в соответствующей одной из областей (таких как области 350, 351, 352, или области 450, 451, 452, или области 650, 651, 652) или вблизи нее. Генерирующая аэрозоль система может содержать схему, выполненную с возможностью приема соответствующих входных сигналов от элементов для обнаружения контакта (такую как схема 13 управления, схема 33 управления или схема 330). Указанная схема при необходимости может быть дополнительно выполнена с возможностью активации первой функции генерирующей аэрозоль системы в ответ на первое множество соответствующих входных сигналов, удовлетворяющих первому критерию.

Любая подходящая функция генерирующей аэрозоль системы может быть активирована указанной схемой в ответ на удовлетворение любому подходящему критерию или критериям, например в ответ на любое подходящее количество соответствующих входных сигналов, удовлетворяющих любому подходящему критерию или критериям. Удовлетворение такому критерию или критериям может рассматриваться с точки зрения аутентификации пользователя в генерирующей аэрозоль системе. В некоторых конфигурациях генерирующая аэрозоль система можно выполнена таким образом, чтобы аутентифицировать пользователя с помощью одноэтапной процедуры. В других конфигурациях генерирующая аэрозоль система может быть выполнена таким образом, чтобы аутентифицировать пользователя с помощью многоэтапной процедуры, такой как двухэтапная процедура аутентификации или трехэтапная процедура аутентификации.

Иллюстративная многоэтапная процедура, которая может быть реализована с помощью генерирующей аэрозоль системы, может включать обнаружение взаимодействия с пользователем и определение того, является ли это взаимодействие взаимодействием с одобренным пользователем или типом пользователя. Такое определение может включать, например, любую подходящую комбинацию одного или более из следующего: сравнение площади теплового контакта с хранимым значением площади теплового контакта; использование массива датчиков (таких как датчики контакта) для обнаружения контакта; использование датчика отпечатка пальца для приема отпечатка пальца и сравнение этого отпечатка с хранящимся отпечатком пальца; или использование технологии распознавания голоса, согласно которой, например, система задает пользователю вопрос, принимает голосовой образец от пользователя в ответ на указанный вопрос и сравнивает этот образец голоса с предварительно сохраненной голосовой информацией (например, для определения того, что частота голоса ниже определенной частоты и/или принадлежит конкретному пользователю, или осуществляется другое определение, такое как обычно выполняемое в технологии телефонного банкинга). Вследствие такого определения или в зависимости от него, в некоторых конфигурациях система также может либо не предпринимать никаких дальнейших действий (например, если пользователь не одобрен или не является пользователем одобренного типа), либо она может быть активирована для приема дополнительных входных данных от пользователя, например вторых входных данных от пользователя в виде некоторой ожидаемой информации, которая хранится в памяти и может представлять собой или содержать любую подходящую комбинацию одного или более из следующего: пароля или кода (например, сенсорной комбинации, вводимой пользователем путем касания различных световых индикаторов интерфейсного элемента по настоящему изобретению, или кода или пароля, вводимых с помощью сенсорного экрана или кнопок); или голосовой команды (например, вводимой путем произнесения вслух пользователем конкретного слова, или аналогично технологии, используемой в телефонном банкинге, когда голос пользователя определяется как принадлежащий данному этому пользователю, а не кому-то другому). Если входные данные от пользователя совпадают с ожидаемыми входными данными от пользователя, то разрешается активация генерирующей аэрозоль системы или ее компонента, в частности активация генерирующего аэрозоль элемента. Если входные данные от пользователя некорректны, то активация генерирующего аэрозоль элемента блокируется. Соответственно, различные средства ввода данных пользователем могут быть включены в любой подходящий компонент или компоненты генерирующей аэрозоль системы, в том числе в любое подходящее одно или более из генерирующего аэрозоль устройства или периферийного устройства.

На Фиг. 9А-9С и 10А-10С схематически представлены иллюстративные варианты использования интерфейсных элементов по настоящему изобретению. Интерфейсные элементы могут быть обеспечены в любом подходящем компоненте генерирующей аэрозоль системы.

Иллюстративные функции, которые могут быть активированы указанной схемой, включают, без ограничения, приведение в действие генерирующего аэрозоль элемента системы или запуск процедуры аутентификации. При необходимости, указанный первый критерий включает прием указанной схемой заданного количества соответствующих входных сигналов одновременно друг с другом. Например, на Фиг. 9А-9С показано устройство 900, например генерирующее аэрозоль устройство или периферийное устройство генерирующей аэрозоль системы, которое содержит интерфейсный элемент по настоящему изобретению, содержащий множество элементов для обнаружения контакта (специально не показаны) и, при необходимости, множество светоизлучающих элементов 920. Элементы для обнаружения контакта могут быть распределены в пределах любого подходящего участка устройства 901. Например, как показано на Фиг. 9А, перед обнаружением контакта части тела пользователя, такой как палец, ладонь или губа, с верхней (наружной) поверхностью кожуха 901 устройства 900, одна или более функций устройства могут быть деактивированы с помощью схемы (специально не показана). Например, одному или более неавторизованным пользователям может быть запрещено использовать одну или более функций устройства. Как показано на Фиг. 9В, палец (пальцы) или ладонь 910 пользователя могут контактировать с верхней поверхностью кожуха 901. Множество элементов для обнаружения контакта могут обнаруживать такой контакт, и в ответ на него они могут генерировать соответствующие входные сигналы, которые передаются на указанную схему. Указанная схема выполнена с возможностью определения того, удовлетворяют ли принятые сигналы предварительно заданному критерию, например принято ли указанной схемой заданное количество сигналов. Указанное заданное количество в одном неограничивающем примере может представлять собой количество сигналов, подлежащих генерированию согласно ожиданиям в ответ на контакт верхней поверхности кожуха 901 с рукой конкретного пользователя или пользователя одобренного типа.

В одном неограничивающем примере указанное заданное количество может соответствовать контакту, охватывающему больше 30% площади поверхности кожуха, предпочтительно больше 40% площади поверхности кожуха, предпочтительно больше 50% площади поверхности кожуха, или предпочтительно больше 60% площади поверхности кожуха, причем для этой цели, под площадью поверхности кожуха может пониматься лишь площадь верхней (наружной) поверхности, а не площадь всей наружной поверхности, охватывающей все наружные стороны генерирующей аэрозоль системы. Этот или любой другой подходящий критерий или критерии могут обеспечивать процедуру аутентификации или являться ее частью.

Как показано на Фиг. 9С, указанная схема определяет, что принятые сигналы удовлетворяют критерию, например, что количество сигналов, принятых указанной схемой, соответствует количеству сигналов, подлежащих генерированию согласно ожиданиям при контакте верхней поверхности кожуха 901 с конкретным пользователем или пользователем одобренного типа. В ответ на определение того, что принятые сигналы удовлетворяют указанному критерию, указанная схема активирует первую функцию генерирующей аэрозоль системы. Например, на Фиг. 9С первая функция, активируемая указанной схемой, при необходимости представляет собой генерирование видимых световых сигналов множеством светоизлучающих элементов.

Активация такой функции может включать, например, передачу указанной схемой соответствующего выходного сигнала на первое множество светоизлучающих элементов (например, на заданную подгруппу или на все светоизлучающие элементы) для того, чтобы инициировать передачу, с помощью указанного множества светоизлучающих элементов, соответствующих видимых световых сигналов через соответствующие области, такие как показанные на Фиг. 9С.

Указанная схема может использовать любой другой подходящий критерий для активации соответствующей функции генерирующей аэрозоль системы. В еще одном примере критерий включает прием указанной схемой заданных входных сигналов в заданной последовательности. Например, в устройстве 1000 (например, генерирующем аэрозоль устройстве или периферийном устройстве генерирующей аэрозоль системы), выполненном, как показано на Фиг. 10А, множество светоизлучающих элементов (например, заданная подгруппа или все светоизлучающие элементы) генерируют соответствующие видимые световые сигналы, при необходимости в ответ на операции, такие как описанные со ссылкой на Фиг. 9А-9С. Пользователь может касаться областей верхней поверхности кожуха 1001, соответствующих заданным элементам для обнаружения контакта, в заданной последовательности, что приводит к генерированию, с помощью этих элементов для обнаружения контакта, соответствующих входных сигналов в заданной последовательности. Указанная заданная последовательность соответствующих входных сигналов может рассматриваться как код аутентификации, и при необходимости она может быть предварительно задана пользователем и сохранена в машиночитаемой памяти, функционально связанной с указанной схемой.

Указанная схема может быть выполнена с возможностью активации второй функции генерирующей аэрозоль системы в ответ на прием указанной заданной последовательности соответствующих входных сигналов. Например, один или более дополнительных или отличающихся светоизлучающих элементов могут генерировать (или не генерировать) видимые световые сигналы, или могут быть изменены одна или более длин волн таких видимых световых сигналов. Например, как показано на Фиг. 10В, указанная схема обеспечивает генерирование заданных видимых световых сигналов из числа указанных в ответ на прием заданной последовательности соответствующих входных сигналов. Указанная схема при необходимости может обеспечивать активацию одной или более дополнительных функций генерирующей аэрозоль системы в ответ на удовлетворение одному или более дополнительным критериям. Например, другой критерий может включать прием указанной схемой заданных входных сигналов из числа указанных, во второй заданной последовательности. Например, пользователь снова может касаться областей верхней поверхности кожуха 1001, соответствующих заданным элементам для обнаружения контакта из числа указанных, в заданной последовательности, что приводит к генерированию, с помощью этих элементов для обнаружения контакта, соответствующих входных сигналов в заданной последовательности. При необходимости, элементы для обнаружения контакта, относящиеся к этой заданной последовательности, соответствуют светоизлучающим элементам, которые генерируют видимые световые сигналы по Фиг. 10В. В ответ на прием этой заданной последовательности может быть активирована любая дополнительная функция. Например, как показано на Фиг. 10С, указанная схема обеспечивает, чтобы заданные светоизлучающие элементы из числа указанных генерировали сигналы видимого света в ответ на прием указанной заданной последовательности соответствующих входных сигналов. В данном неограничивающем примере одни и те же светоизлучающие элементы генерируют световые сигналы, как показано на Фиг. 10В, однако видимые световые сигналы, генерируемые одним или более из таких светоизлучающих элементов, отличаются по цвету друг от друга.

В еще одном примере функция, которая может быть активирована с помощью указанной схемы в ответ на удовлетворение любому подходящему критерию, например такому, как один или более критериев, описанных со ссылкой на Фиг. 9А-9С и 10А-10С (любой из которых может считаться критерием для обеспечения процедуры аутентификации, и при необходимости он может быть предварительно задан пользователем и сохранен в машиночитаемой памяти, функционально соединенной с указанной схемой), включает активацию генерирующего аэрозоль элемента генерирующей аэрозоль системы.

Для иллюстрации, на Фиг. 8 показана последовательность операций иллюстративного способа использования генерирующей аэрозоль системы. Способ 80, показанный на Фиг. 8, может включать генерирование, с помощью множества элементов для обнаружения контакта (таких как элементы 310, 311, 312 для обнаружения контакта или элементы 470, 471, 472 ввода-вывода), множества входных сигналов в ответ на обнаружение контакта с верхней поверхностью кожуха в соответствующих областях кожуха или вблизи них (операция 81). Способ 80, показанный на Фиг. 8, также может включать прием, с помощью схемы (такой как схема 13 управления, схема 33 управления или схема 330), указанного множества входных сигналов (операция 82). Способ 80 также может включать активацию указанной схемой функции генерирующей аэрозоль системы в ответ на множество входных сигналов, удовлетворяющих критерию (операция 83). Иллюстративные функции и иллюстративные критерии описаны в других местах данного документа.

Таким образом, генерирующие аэрозоль системы, интерфейсные элементы и способы по настоящему изобретению обеспечивают возможность сокращения или исключения использования кнопок или других механических интерфейсных элементов.

При необходимости, генерирующие аэрозоль системы, интерфейсные элементы и способы по настоящему изобретению обеспечивают возможность защищенного использования генерирующей аэрозоль системы после процесса аутентификации. При необходимости, генерирующие аэрозоль системы, интерфейсные элементы и способы по настоящему изобретению могут предусматривать возможность их настройки пользователем, например возможность задания пользователем последовательностей контакта с верхней поверхностью кожуха, которые могут использоваться для активации одной или более функций генерирующей аэрозоль системы.

Хотя некоторые конфигурации элементов интерфейса по настоящему изобретению были описаны в отношении генерирующей аэрозоль системы, содержащей генерирующее аэрозоль устройство и отдельное, но выполненное с возможностью присоединения генерирующее аэрозоль изделие, следует понимать, что интерфейсные элементы надлежащим образом могут быть обеспечены в однокомпонентной генерирующей аэрозоль системе.

Также следует понимать, что возможны альтернативные конфигурации в рамках объема настоящего изобретения. Например, интерфейсные элементы по настоящему изобретению могут быть надлежащим образом встроены в устройство или систему любого типа, и они не ограничиваются использованием в генерирующих аэрозоль устройствах и системах. Для иллюстрации, интерфейсные элементы по настоящему изобретению могут быть включены в медицинские устройства, смартфоны или тому подобное.

Группа изобретений относится к генерирующим аэрозоль системам. Система содержит генерирующий аэрозоль элемент, кожух, содержащий верхнюю поверхность, нижнюю поверхность и множество областей, интерфейсный элемент, содержащий множество элементов для обнаружения контакта. Каждый элемент для обнаружения контакта выполнен с возможностью генерирования входного сигнала в ответ на то, что этим элементом для обнаружения контакта обнаружен контакт с верхней поверхностью в одной из указанного множества областей или вблизи нее. Система включает схему, выполненную с возможностью приема входных сигналов от указанного множества элементов для обнаружения контакта и с возможностью активации функции генерирующей аэрозоль системы в ответ на первое множество входных сигналов, удовлетворяющих критерию. Удовлетворение критерия представляет собой часть многоэтапной процедуры аутентификации. Указанный критерий включает одновременный прием указанной схемой заданного количества входных сигналов. Предотвращается использование системы неодобренным пользователем, уменьшается количество используемых механических компонентов, предоставляется пользователю легко понятная обратная связь со значимой информацией. 2 н. и 17 з.п. ф-лы, 17 ил.

1. Генерирующая аэрозоль система, содержащая:

генерирующий аэрозоль элемент;

кожух, содержащий верхнюю поверхность, нижнюю поверхность и множество областей;

интерфейсный элемент, содержащий множество элементов для обнаружения контакта, причем каждый элемент для обнаружения контакта выполнен с возможностью генерирования входного сигнала в ответ на то, что этим элементом для обнаружения контакта обнаружен контакт с верхней поверхностью в одной из указанного множества областей или вблизи нее; и

схему, выполненную с возможностью приема входных сигналов от указанного множества элементов для обнаружения контакта и с возможностью активации функции генерирующей аэрозоль системы в ответ на первое множество входных сигналов, удовлетворяющих критерию, причем удовлетворение критерия представляет собой часть многоэтапной процедуры аутентификации, и

указанный критерий включает одновременный прием указанной схемой заданного количества входных сигналов.

2. Генерирующая аэрозоль система по п. 1, в которой указанное заданное количество соответствует количеству входных сигналов, которые подлежат генерированию согласно ожиданиям при контакте конкретного пользователя или пользователя одобренного типа, например руки конкретного пользователя или пользователя одобренного типа, с указанной верхней поверхностью.

3. Генерирующая аэрозоль система по любому из предыдущих пунктов, в которой указанное заданное количество соответствует количеству входных сигналов, которые подлежат генерированию согласно ожиданиям при контакте руки по меньшей мере заданного размера с указанной верхней поверхностью.

4. Генерирующая аэрозоль система по любому из предыдущих пунктов, в которой указанное заданное количество соответствует количеству входных сигналов, сгенерированных при контакте с заданной долей поверхности кожуха.

5. Генерирующая аэрозоль система по любому из предыдущих пунктов, в которой указанное заданное количество соответствует количеству входных сигналов, сгенерированных при контакте с заданной долей верхней поверхности кожуха или участка верхней поверхности кожуха.

6. Генерирующая аэрозоль система по любому из предыдущих пунктов, в которой по меньшей мере один из указанного множества элементов для обнаружения контакта содержит термочувствительный элемент.

7. Генерирующая аэрозоль система по любому из предыдущих пунктов, в которой по меньшей мере один из множества элементов для обнаружения контакта содержит емкостный датчик.

8. Генерирующая аэрозоль система по любому из предыдущих пунктов, в которой по меньшей мере один из указанного множества элементов для обнаружения контакта содержит датчик давления.

9. Генерирующая аэрозоль система по любому из предыдущих пунктов, в которой функция генерирующей аэрозоль системы представляет собой инициирование процедуры аутентификации.

10. Генерирующая аэрозоль система по любому из предыдущих пунктов, в которой указанная схема выполнена с возможностью активации функции генерирующей аэрозоль системы, если альтернативная процедура аутентификации на предмет удовлетворения критерию успешно завершена.

11. Генерирующая аэрозоль система по любому из предыдущих пунктов, в которой критерий включает прием от указанного множества элементов для обнаружения контакта второго заданного количества входных сигналов, указывающих на контакт с верхней поверхностью в течение времени, превышающего заданный промежуток времени.

12. Генерирующая аэрозоль система по п. 11, в которой критерий включает прием от указанного множества элементов для обнаружения контакта второго заданного количества входных сигналов, указывающих на контакт с верхней поверхностью в течение времени, которое меньше чем второй заданный промежуток времени.

13. Генерирующая аэрозоль система по любому из предыдущих пунктов, в которой критерий включает одновременный прием первого заданного количества входных сигналов в ответ на обнаружение контакта с верхней поверхностью в первой из указанного множества областей или вблизи нее, и второго заданного количества входных сигналов в ответ на обнаружение контакта с верхней поверхностью во второй из указанного множества областей или вблизи нее.

14. Генерирующая аэрозоль система по п. 13, в которой критерий включает одновременный прием n-го заданного количества входных сигналов в ответ на обнаружение контакта с верхней поверхностью в n-й области из n областей указанного множества областей или вблизи нее, где n представляет собой целое число, большее 2.

15. Генерирующая аэрозоль система по п. 13 или 14, в которой критерий включает одновременный прием по меньшей мере одного входного сигнала в ответ на обнаружение контакта с верхней поверхностью в областях или вблизи областей, составляющих по меньшей мере заданную долю от n областей из указанного множества областей.

16. Генерирующая аэрозоль система по п. 14 или 15, в которой n представляет собой целое число, большее 10, и каждая из n областей отстоит от каждой другой области из n областей по меньшей мере на 1 миллиметр.

17. Генерирующая аэрозоль система по любому из предыдущих пунктов, в которой критерий включает одновременный прием по меньшей мере одного входного сигнала, сгенерированного элементом для обнаружения контакта, обнаруживающим контакт с первым участком верхней поверхности, и по меньшей мере одного входного сигнала, сгенерированного элементом для обнаружения контакта, обнаруживающим контакт со вторым участком верхней поверхности, причем первый участок верхней поверхности и второй участок верхней поверхности не являются копланарными.

18. Генерирующая аэрозоль система по любому из предыдущих пунктов, в которой кожух свободен от кнопок.

19. Способ использования генерирующей аэрозоль системы, содержащей генерирующий аэрозоль элемент, причем способ включает:

генерирование интерфейсным элементом, содержащим множество элементов для обнаружения контакта, множества входных сигналов в ответ на обнаружение контакта с верхней поверхностью кожуха в соответствующих областях кожуха или вблизи них;

прием указанной схемой множества входных сигналов; и

активацию указанной схемой функции генерирующей аэрозоль системы в ответ на множество входных сигналов, удовлетворяющих критерию, причем удовлетворение критерия представляет собой часть многоэтапной процедуры аутентификации,

и указанный критерий включает одновременный прием указанной схемой заданного количества входных сигналов.