КАПЛЕСБОРНИК АВТОМАТА ДЛЯ НАПИТКОВ И АВТОМАТ ДЛЯ НАПИТКОВ, СОДЕРЖАЩИЙ КАПЛЕСБОРНИК Российский патент 2024 года по МПК A47J31/44 

ОБЛАСТЬ ТЕХНИКИ

Изобретение относится к каплесборникам для автоматов для напитков.

УРОВЕНЬ ТЕХНИКИ

Автоматы для напитков обычно имеют выходное отверстие для выдачи напитков, под которым ставят чашку или кружку для сбора выдаваемого напитка.

Чашку или кружку обычно устанавливают на опоре, под которой установлен каплесборник для сбора пролитой жидкости. Каплесборник содержит крышку, на которую ставят чашку или кружку и которая выполняет функцию опоры.

Каплесборник и его крышка обычно выполнены с возможностью снятия с автомата для опорожнения и очистки. В альтернативном варианте только крышка может быть съемной, а каплесборник может быть очищен без снятия.

Каплесборник необходимо опорожнить и очистить, прежде чем он наполнится. Таким образом, необходимо иметь возможность проверки количества пролитой жидкости, собранной в каплесборнике. В самом простом автомате для напитков это может просто включать в себя периодическое снятие крышки каплесборника для проверки. В этом случае есть риск того, что пользователь может не проверять достаточно часто, так что может произойти переполнение, или каплесборник будет настолько заполнен, что его очистка станет затруднительной.

В других автоматах для напитков внутри каплесборника расположен поплавок, который визуально показывает, когда жидкость достигает заданного уровня. Это требует наличия дополнительной детали, помещенной в (грязный) каплесборник, что затрудняет очистку и делает его легко повреждаемым, и пользователь может неправильно разместить поплавок во время очистки.

Поплавок не обеспечивает пользователю возможность видеть фактический уровень жидкости, и может быть непросто определить уровень жидкости, поскольку пользователю может потребоваться определять высоту расположения поплавка.

Предложено обеспечить большую площадь крышки каплесборника, через которую можно видеть жидкость, так чтобы был возможен лучший визуальный контроль уровня жидкости. Это, например, раскрыто в JPH06-113955, в котором трубка проходит вниз к основанию каплесборника, и можно контролировать уровень жидкости в трубке. Однако требуется большая трубка, чтобы не возникали капиллярные эффекты, а это ухудшает эстетический вид каплесборника.

РАСКРЫТИЕ СУЩНОСТИ ИЗОБРЕТЕНИЯ

Изобретение определено формулой изобретения.

Согласно примерам в соответствии с аспектом изобретения предлагается крышка каплесборника для автомата для напитков, содержащая:

набор отверстий для обеспечения возможности прохождения жидкости к основанию каплесборника под крышкой каплесборника и

выступ, который имеет открытую форму, обращенную вниз при использовании, имеющий вершину, выполненную с возможностью расположения ниже максимального уровня жидкости внизу основания каплесборника, и, таким образом, функционирующий как измерительный щуп,

причем по меньшей мере одно отверстие расположено таким образом, чтобы обеспечивать линию прямой видимости выступа с местоположения пользователя автомата для напитков.

Эта крышка содержит встроенный выступ, выполняющий роль измерительного щупа, который виден через одно из отверстий в крышке. Таким образом, пользователь может легко увидеть, когда уровень жидкости достигает максимального значения, за счет того, что видит фактическую жидкость напротив выступа. Эта конструкция напрямую показывает уровень пролитой жидкости без необходимости использования дополнительных деталей, и поэтому ее легко чистить и обслуживать.

Выступ имеет открытую форму, что означает, что он не окружает участок жидкости, а образует язычок, который выступает в жидкость. Выступ может представлять собой в целом плоский язычок или криволинейную, но открытую стенку.

Выступ предпочтительно выполнен за одно целое с крышкой каплесборника. Таким образом, выступ может быть выполнен в процессе штамповки металлической крышки металлического каплесборника или в процессе формования пластиковой крышки каплесборника.

Например, выступ проходит вниз от местоположения на задней стороне по меньшей мере одного отверстия. Таким образом, выступ виден через отверстие, если смотреть спереди. Соответственно, пользователь может видеть выступ и считывать показания уровня жидкости.

Например, выступ содержит маркировку, которая обозначает максимальный уровень жидкости. Этот максимальный уровень жидкости находится ниже верхней части основания каплесборника, так что очистка может быть выполнена без риска проливания.

Маркировка может содержать отверстие или выступ. Это может обеспечить легко различимую отметку, внешний вид которой заметно меняется в пустом каплесборнике по сравнению с наполненным жидкостью.

Выступ может иметь площадь поверхности и форму, соответствующие по меньшей мере одному отверстию. Это означает, что выступ может быть выдавлен из отверстия на этапе прессования. Это особенно подходит для металлической крышки каплесборника.

Крышка каплесборника может содержать набор выступов, каждый из которых связан с соответствующим отверстием, причем по меньшей мере два из выступов и связанных с ними отверстий обеспечивают линии прямой видимости из разных местоположений пользователя.

Таким образом, обеспечено несколько измерительных щупов, и они выполнены таким образом, чтобы быть видимыми с разных направлений наблюдения, так что для множества возможных положений пользователя по меньшей мере один измерительный щуп четко виден.

Кроме того, в соответствии с изобретением предлагается каплесборник, содержащий основание каплесборника для сбора жидкости и крышку каплесборника, как описано выше.

Кроме того, в соответствии с изобретением предлагается автомат для напитков, содержащий:

выдачное устройство для напитков, имеющее выходное отверстие для выдачи; и

каплесборник, описанный выше, расположенный под выходным отверстием для выдачи.

Автомат для напитков представляет собой, например, бытовой автомат для напитков, который, таким образом, обычно не подключен ни к водоподаче, ни к водосбросу, и, следовательно, требует ручного осмотра и опорожнения каплесборника. Автомат для напитков представляет собой, например, кофемашину.

Эти и другие аспекты изобретения будут очевидны из варианта(-ов) осуществления изобретения, описанных в настоящей заявке, и будут объяснены со ссылками на эти варианты.

КРАТКОЕ ОПИСАНИЕ ЧЕРТЕЖЕЙ

Для лучшего понимания изобретения и более ясной демонстрации способа его осуществления на практике далее только в качестве примера сделаны ссылки на сопроводительные чертежи, на которых:

Фиг. 1 изображает пример автомата для напитков;

Фиг. 2 изображает крышку каплесборника;

Фиг. 3 изображает пример одного выступа более подробно; и

Фиг. 4 изображает каплесборник.

ОСУЩЕСТВЛЕНИЕ ИЗОБРЕТЕНИЯ

Следует понимать, что подробное описание и конкретные примеры, указывающие на примерные варианты осуществления устройства, систем и способов, представлены только в целях иллюстрации и не предназначены для ограничения объема изобретения. Эти и другие признаки, аспекты и преимущества устройства, систем и способов настоящего изобретения станут более понятными из нижеследующего описания, прилагаемой формулы изобретения и сопроводительных чертежей. Следует понимать, что Фигуры являются лишь схематическими и изображены без соблюдения масштаба. Кроме того, следует понимать, что одинаковые ссылочные позиции использованы на всех Фигурах для обозначения одинаковых или аналогичных деталей.

В соответствии с изобретением предлагается крышка каплесборника для автомата для напитков, имеющая выступ, обращенный вниз при использовании и имеющий вершину, выполненную с возможностью расположения ниже максимального уровня жидкости внизу основания каплесборника. По меньшей мере одно отверстие делает выступ видимым для пользователя, и он выполняет функцию измерительного щупа для проверки уровня жидкости в каплесборнике.

Изобретение может быть применено к любому автомату для напитков, который имеет сопло для выдачи напитков, расположенное над каплесборником. Каплесборник служит для сбора пролитой из сопла жидкости, но во многих машинах он также служит для сбора воды, которая выходит из внутренней гидравлической системы машины, например слишком горячей воды (после образования пара для вспенивания молока нагревателю нужно время для охлаждения) или слишком холодной воды, или остаточной воды из заварочной камеры.

Только в качестве примера на Фиг. 1 показан вид в перспективе автомата 10 для напитков в виде полнофункциональной кофемашины эспрессо. Этот пример представляет собой кофемашину с функцией помола зерен, хотя возможны и другие варианты, указанные ниже.

Она содержит основной корпус 12, в котором расположен резервуар для воды, водонагреватель и резервуар для приема кофейных зерен. Имеется внутренний измельчающий механизм для образования молотого кофе, заварочная камера или заварочная группа для приема молотого кофе и насосная система для перекачивания нагретой воды через молотый кофе.

Кофе эспрессо обычно готовят посредством обеспечения прохождения воды под давлением через некоторое количество молотого кофе. Заварочная камера, например, может быть съемной для облегчения опорожнения и очистки заварочной камеры.

В процессе приготовления эспрессо молотый кофе сжимают до определенной степени. Для этого машина, например, содержит поршень, который расположен с возможностью перемещения в цилиндрической заварочной камере и который выполнен с возможностью герметизации открытой верхней стороны заварочной камеры.

Перемещение поршня управляет степенью сжатия молотого кофе. По мере увеличения сжатия молотого кофе сопротивление потоку через молотый кофе увеличивается. В процессе приготовления эспрессо давление заваривания, при котором выполняется процесс, т.е. давление, при котором вода проходит через молотый кофе, определяется сопротивлением потоку через молотый кофе.

Кофемашина содержит выпускную трубку 14 для выпуска кофе, представляющую собой основное выходное отверстие для выдачи, из которой выходит кофе эспрессо (без молока). Выпускная трубка 14 для кофе обращена вниз и расположена над каплесборником 16. Каплесборник 16 выполнен с возможностью снятия с основного корпуса для опорожнения и очистки. Он содержит основание 17 для сбора жидкости и крышку 18 каплесборника. Крышка каплесборника функционирует как опорная пластина для приема чашки, в которую наливают кофе. Она содержит набор отверстий, обеспечивающих возможность прохождения пролитой жидкости к основанию 17, где указанную жидкость собирают.

Кроме того, на Фиг. 1 показан интерфейс 19 пользователя для приема сигналов выбора пользователя, например выбора воды и других напитков. Некоторые из выбранных напитков могут относиться к рецептам напитков, которые включают в себя вспененное молоко и поэтому требуют образования пара.

Для подачи пара или горячей воды обеспечено выпускное сопло 20. Оно является дополнительным выходным отверстием для выдачи. Это зависит от выбора пользователя в интерфейсе 19 пользователя. Выход пара используют для образования вспененного молока, а опция выхода только горячей воды дает пользователю дополнительные возможности, например, для приготовления супа, чая, горячего шоколада и т.п.

Эта полнофункциональная кофемашина эспрессо является только одним примером типа автомата для напитков, к которому может быть применено изобретение. Каплесборники 16 используют во всех типах автоматов для напитков, например в других кофемашинах, которые принимают уже молотый кофе или кофейные таблетки, капсулы, картриджи или подобные расходуемые материалы, а также в машинах для приготовления чая и других автоматах для напитков.

На Фиг. 2 показан пример крышки 18 каплесборника в соответствии с изобретением.

Крышка имеет форму пластины, которая действует как опора для чашки или кружки и имеет набор отверстий 30, 32 для обеспечения прохождения жидкости к основанию 17 каплесборника (Фиг. 1) под крышкой каплесборника.

Отверстия могут, например, иметь больший размер там, где возможно наибольшее проливание, т.е. под выпускной трубкой 14 для кофе. Отверстия служат как для выполнения своей функции, так и для придания желаемого эстетического вида.

По меньшей мере одно отверстие 32 содержит выступ 34, обращенный вниз при использовании, выполняющий функцию измерительного щупа для обеспечения визуального контроля уровня жидкости в основании каплесборника.

Отверстие 32 расположено относительно выступа 34 таким образом, чтобы обеспечивать линию прямой видимости выступа из типичного местоположения пользователя, т.е. перед автоматом для напитков и с более высокого положения, чем каплесборник.

Таким образом, выступ виден через отверстие 32, так что пользователь может легко увидеть, когда уровень жидкости достигает максимального значения, за счет того, что видит фактическую жидкость напротив выступа.

Крышка каплесборника может быть однокомпонентной, например, выполненной из формованного пластика или прессованного металла. Таким образом, выступ выполнен за одно целое с крышкой каплесборника. Выступ может содержать загнутый вниз вырезанный участок крышки каплесборника, который при этом образует отверстие 32. Таким образом, крышка каплесборника может быть выполнена из листа, что обеспечивает низкую стоимость и простой процесс изготовления.

Например, отверстие 32 может иметь форму квадрата, прямоугольника или параллелограмма, и выступ 34 в таком случае представляет собой плоский язычок, который содержит загнутую вниз область, соответствующую по размеру и форме отверстию, загнутый вниз от угла или края.

Выступ может быть изогнутым, а не плоским. Однако это открытая форма, что означает, что линия контакта между выступом и жидкостью является открытой линией (прямой или криволинейной). Таким образом, не возникают эффекты капиллярной трубки, и можно снимать точные показания уровня жидкости аналогично случаю использования плоского измерительного щупа.

Как показано на Фиг. 2, выступ проходит вниз от местоположения на задней стороне отверстия 32. Таким образом, выступ виден через отверстие, если смотреть спереди. Соответственно, пользователь может видеть выступ и считывать показания уровня жидкости.

На Фиг. 3 изображен один пример выступа 34 более подробно. Он содержит вершину 36, выполненную с возможностью расположения ниже максимального уровня жидкости внизу основания каплесборника.

Например, вершина содержит отметку 38 уровня, которая обозначает максимальный уровень жидкости. Эта отметка уровня может представлять собой линию, выступ или отверстие. Целью является обеспечение визуального ориентира с тем, чтобы можно было легко определить наличие или отсутствие жидкости на этом уровне.

Кроме того, выступ содержит письменный индикатор "MAX", который показывает, что отметка 38 соответствует максимальному уровню жидкости.

На Фиг. 4 показана часть всего каплесборника 16, содержащая основание 17, крышку 18 каплесборника и выступ 34, который проходит ниже максимального рекомендованного уровня 40 жидкости. Это соответствует глубине 42 жидкости, но есть запас 44 безопасности, на величину которого максимальный рекомендуемый уровень жидкости находится ниже верхней части основания 17 каплесборника.

Крышка 18 каплесборника является в целом плоской (за исключением выступов и внешнего края) и имеет верхнюю и нижнюю стороны. Выступ 34, например, выступает ниже нижней стороны на расстояние от 5 мм до 40 мм, например от 5 мм до 25 мм.

На Фиг. 4 показана линия 46 прямой видимости выступа и, в частности, вершины 36 из местоположения, соответствующего типичному положению глаз пользователя при работе с автоматом для напитков.

Показано, что выступ проходит вниз, но не вертикально (т.е. не перпендикулярно общей плоскости крышки). Вместо этого есть угол θ к общей плоскости крышки. Угол может составлять от 45 до 90 градусов (включительно), так что выступ может проходить полностью вниз. Меньший угол может улучшить считываемость, но также может потребоваться большее отверстие для видимости вершины. Угол может составлять от 50 до 85 градусов, например от 60 до 80 градусов.

В приведенном выше примере показан только один выступ. Однако может быть набор выступов, каждый из которых связан с соответствующим отверстием.

Один выступ может быть лучше виден пользователю, чем другой или другие. На самом деле, это может быть преднамеренной деталью конструкции, поскольку два или более разных выступов и связанные с ними отверстия обеспечивают линии прямой видимости из разных местоположений пользователя. Таким образом, обеспечено несколько измерительных щупов, и они выполнены таким образом, чтобы быть видимыми с разных направлений наблюдения, так что для множества возможных положений пользователя (например, в результате различного роста пользователей) по меньшей мере один измерительный щуп четко виден.

Вариации раскрытых вариантов осуществления изобретения могут быть поняты и реализованы специалистами в данной области техники при осуществлении настоящего изобретения на практике на основании изучения чертежей, текста описания и прилагаемой формулы изобретения. В пунктах формулы изобретения слово "содержащий" не исключает другие элементы или этапы, а грамматические средства выражения единственного числа не исключают множественное число. Отдельный процессор или другой блок может выполнять функции нескольких изделий, указанных в формуле изобретения. Сам факт того, что определенные меры изложены в отличающихся друг от друга зависимых пунктах формулы изобретения, не означает, что сочетание этих мер не может быть использовано с выгодой. Компьютерная программа может храниться/распространяться на соответствующем носителе, таком как оптическое запоминающее устройство или твердотельное запоминающее устройство, поставляемое вместе с другими аппаратными средствами или как часть этих средств, но может также распространяться и в другой форме, например, через Интернет или другие проводные или беспроводные системы дистанционной передачи данных. Никакие ссылочные позиции в формуле изобретения не должны рассматриваться как ограничивающие объем изобретения.

Группа изобретений относится к каплесборнику для автомата для напитков и к автомату для напитков, содержащему такой каплесборник. При этом каплесборник содержит основание (17) каплесборника для сбора жидкости и крышку (18) каплесборника, которая содержит набор отверстий (30, 32) для обеспечения возможности прохождения жидкости к основанию (17) каплесборника под крышкой (18) каплесборника и по меньшей мере один выступ (34), обращенный вниз при использовании, имеющий вершину (36), выполненную с возможностью расположения ниже максимального уровня жидкости внизу основания каплесборника, и таким образом функционирующий как измерительный щуп, причем по меньшей мере одно отверстие (32) расположено таким образом, чтобы обеспечивать линию прямой видимости по меньшей мере одного выступа (34) из местоположения пользователя автомата для напитков, так чтобы пользователь мог видеть, когда уровень жидкости в основании (17) каплесборника достигает максимального значения посредством взгляда на фактическую жидкость напротив по меньшей мере одного выступа (34). 3 н. и 7 з.п. ф-лы, 4 ил.

1. Каплесборник (16) для автомата для напитков, содержащий:

основание (17) каплесборника для сбора жидкости и

крышку (18) каплесборника, которая содержит

набор отверстий (30, 32) для обеспечения возможности прохождения жидкости к основанию (17) каплесборника под крышкой (18) каплесборника и

по меньшей мере один выступ (34), обращенный вниз при использовании, имеющий вершину (36), выполненную с возможностью расположения ниже максимального уровня жидкости внизу основания каплесборника, и таким образом функционирующий как измерительный щуп,

причем по меньшей мере одно отверстие (32) расположено таким образом, чтобы обеспечивать линию прямой видимости по меньшей мере одного выступа (34) из местоположения пользователя автомата для напитков, так чтобы пользователь мог видеть, когда уровень жидкости в основании (17) каплесборника достигает максимального значения посредством взгляда на фактическую жидкость напротив по меньшей мере одного выступа (34).

2. Каплесборник по п. 1, в котором по меньшей мере один выступ (34) выполнен за одно целое с крышкой каплесборника.

3. Каплесборник по п. 1 или 2, в котором по меньшей мере один выступ (34) проходит вниз от местоположения на задней стороне по меньшей мере одного отверстия (32).

4. Каплесборник по любому из пп. 1-3, в котором по меньшей мере один выступ (34) содержит маркировку (38), обозначающую максимальный уровень жидкости.

5. Каплесборник по п. 4, в котором маркировка (38) содержит маркировочное отверстие или маркировочный выступ.

6. Каплесборник по любому из пп. 1-5, в котором по меньшей мере один выступ (34) имеет площадь поверхности и форму, соответствующие по меньшей мере одному отверстию (32).

7. Каплесборник по любому из пп. 1- 6, содержащий набор выступов (34), каждый из которых связан с соответствующим отверстием, причем по меньшей мере два из выступов и связанных с ними отверстий обеспечивают линии прямой видимости из разных местоположений пользователя.

8. Автомат для напитков, содержащий:

выдачное устройство для напитков, имеющее выходное отверстие (14) для выдачи; и

каплесборник (16) по любому из пп. 1-7, расположенный под выходным отверстием (14) для выдачи.

9. Автомат для напитков по п. 8, содержащий бытовой автомат для напитков.

10. Автомат для напитков по п. 9, содержащий кофемашину.