Применение рентгеновских лучей основано на их свойстве проникать через различные тела, причем более плотные вещества больше поглощают рентгеновские лучи на пути их следования и наоборот.
Прошедшие через исследуемое тело рентгеновские лучи, воздействуя на фотографическую пластинку или флуоресцирующий экран, дают картину внутреннего строения тела по плотности.
При этом, если в исследуемом теле имеется полость, то на расположенной за телом фотографической пластинке против этой полости получается 
потемнение, чем на остальной поверхности пластинки; если эта полость заполнена веществом более плотным, чем материал исследуемого тела, то, наоборот, соответствующее этой полости место на фотографической пластинке получит меньшее потемнение.
Однако, этот способ, вообще вполне пригодный для макро исследования полуфабрикатов и готовых изделий, при просвечивании тел сложной конфигурации оказывается неприемлемым вследствие наличия во многих случаях непреодолимых затруднений.
На чертеже фиг. 1, 2 и 3 для примера показан картер, который представляет собой коробчатое тело с поперечными стенками.
Боковые части этого картера легко исследовать, располагая источник рентгеновских лучей R и фотографическую пластинку Р, как показано на фиг. 1.
Для просвечивания поперечных стенок картера, например, четвертой стенки, этот способ уж неприменим, потому что по этому способу рентгеновские лучи должны пройти через пятую и шестую стенки прежде, чем просветить четвертую стенку, как это видно из фиг. 2. При этом рентгеновские лучи могут вовсе не преодолеть этого препятствия. Если же это удается, то картина каждой перегородки накладывается одна на другую, и рентгенограмма не расшифруема.
Можно было бы поместить для этой цели рентгеновскую трубку между третьей и четвертой стенками или между четвертой и пятой стенками, но она (трубка) в виду недостаточного места между стенками должна быть особой конструкции, что, практически, за исключением отдельных случаев невыполнимо. Таких специальных трубок понадобился бы целый набор в виду различного взаиморасположения плоскостей и стенок в различных местах детали.
Даже при технической возможности выполнения неэкономичность этого способа очевидна.
Согласно изобретению в таких случаях предлагается использовать вторичные рентгеновские лучи от поставленной наклонно на пути потока первичных лучей металлической, угольной или из тому подобного материала пластины.
Применение этого способа для просвечивания боковых стенок взятого в качестве примера картера показано на фиг. 3 чертежа. Как видно из этой фигуры, рентгеновские лучи от источника R падают на наклонно расположенную между стенками картера бронзовую пластинку В; вторичные рентгеновские лучи проходят через исследуемую стенку и действуют на фотографическую пластинку Р.
Буквой С обозначен ограничивающий пучок рентгеновских лучей защитный свинцовый экран.
Изобретателем была поставлена серия опытов по подбору материала, дающего наилучший коэфициент отдачи вторичных рентгеновских лучей. Испытанию были подвергнуты алюминий, графит, железо и бронза, причем во всех случаях просвечивался один и тот же образец. Наилучшие результаты показал уголь-графит, который по отношению к бронзе сокращает экспозицию в четыре раза.
Способ просвечивания материалов при помощи рентгеновских лучей, отличающийся тем, что, с целью просвечивания деталей, на которые не могут быть непосредственно направлены рентгеновские лучи, используют вторичные рентгеновские лучи от поставленной наклонно на пути потока первичных лучей металлической, угольной или из тому подобного материала пластины.
