СИСТЕМА И СПОСОБ АУТЕНТИФИКАЦИИ ИЗДЕЛИЯ Российский патент 2008 года по МПК G09C5/00 G06K7/00 H04L9/00 

Область применения изобретения

Данное изобретение относится, в целом, к борьбе с подделками и, в частности, к способам наложения невоспроизводимого изображения аутентификации на изделие или изделия.

Предпосылки изобретения

Воровство идентификации и торговля поддельными товарами на черном рынке представляют существенную проблему, с которой приходится все чаще сталкиваться в современном мире. Каждый год многие миллионы долларов теряются из-за жульнического использования неаутентичных документов и фирменных товаров. Возрастающие возможности оптических сканеров, копировальных аппаратов и других устройств, используемых для дублирования предметов и идентификационных ярлыков, продолжает повышать возможности контрафакторов в изготовлении поддельных документов и других имитаций, которые имеют достаточно высокое качество, чтобы часто оставаться необнаруженными.

Один способ обеспечения повышенной защиты предусматривает нанесение на изделие каких-либо знаков, обычно текстовой строки или иного изображения, закодированных таким образом, что изображение невозможно увидеть невооруженным глазом. Кодированное изображение можно наблюдать только с помощью декодирующего устройства, которое «повторно собирает» изображение в том виде, как оно выглядело до кодирования.

Сканирующие устройства высокого разрешения обеспечивают возможность воспроизведения даже таких изображений. Копирующие устройства, например оптические сканеры, обычно регистрируют отражение света, направленного сканером на предмет. Области предмета, имеющие большое количество красителя, поглощают больше света, чем области, где красителя мало или вообще нет. Сканер может измерять количество или интенсивность отраженного света, которое(ая) записывается сканером в виде компьютерных данных. Затем сканер использует эти данные для генерации реплики (копии) сканированного предмета обычно в виде отпечатанной копии или цифрового изображения. Эта копия может иметь достаточно высокое качество, которое позволяет дублировать также закодированные напечатанные знаки. В этом случае декодер, используемый для просмотра дублированного изделия, может не выявить его поддельного характера.

Сущность изобретения

Иллюстративный вариант осуществления изобретения обеспечивает аутентифицируемое изделие, содержащее поверхность печати и скрытое изображение, сформированное на первом участке поверхности печати на пропускающем носителе печати. Скрытое изображение является кодированной версией изображения аутентификации и выполнено с возможностью для оптического декодирования оптическим декодером, так что изображение аутентификации можно наблюдать через оптический декодер, когда оптический декодер находится над скрытым изображением.

Другой иллюстративный вариант осуществления изобретения обеспечивает способ наложения изображения аутентификации на изделие. Способ содержит получение оцифрованной версии изображения аутентификации, кодирование оцифрованной версии изображения аутентификации для создания кодированного скрытого изображения и печать кодированного скрытого изображения на поверхность печати изделия с использованием пропускающего носителя печати.

Краткое описание чертежей

Фиг.1 - вид в перспективе аутентифицируемого изделия согласно варианту осуществления изобретения;

Фиг.2 - вид сверху аутентифицируемого изделия, показанного на фиг.1;

Фиг.3 - иллюстративное изображение аутентификации, которое можно использовать согласно вариантам осуществления изобретения;

Фиг.4 - вид сверху аутентифицируемого изделия и декодера согласно варианту осуществления изобретения;

Фиг.5 - вид сверху участка декодера, показанного на фиг.4;

Фиг.6 - вид сбоку участка декодера, показанного на фиг.5;

Фиг.7 - логическая блок-схема способа наложения изображения аутентификации согласно варианту осуществления изобретения;

Фиг.8 - вид сверху аутентифицируемого изделия, наложенного на печатную поверхность.

Подробное описание изобретения

Ранее использовавшиеся способы наложения кодированного изображения на изделие в целях аутентификации или идентификации изделия предусматривали печать кодированного изображения цветными чернилами или тонером. Один подход состоит в разделении исходного изображения на отдельные фрагменты. Кодированное изображение практически невозможно увидеть невооруженным глазом, и его можно наблюдать только через линзу, оптические характеристики которой позволяют «повторно собирать» изображение.

Способ кодирования, который предусматривает растеризацию и печать скрытого изображения, описан в патенте США №5708717 (патент '717), который полностью включен сюда посредством ссылки. В этом способе скрытое изображение растеризуется с определенной частотой, которая может соответствовать, например, определенному количеству напечатанных линий на дюйм. Затем кодированное изображение печатается на предмет с использованием одного или нескольких видов чернил из четырех первичных цветов, обычно используемых для печати видимых знаков. Если изделие, подлежащее печати, должно нести видимое изображение совместно со скрытым изображением, видимое изображение также растеризуется с выбранной частотой, что позволяет регулировать скрытое изображение в соответствии с цветом и плотностью различных частей видимого изображения. Затем скрытое изображение и видимое изображение совместно печатаются на изделии, причем видимое изображение воспроизводится в собранном (т.е. видимом) виде, а скрытое изображение - в кодированном (т.е. невидимом) виде. Скрытое изображение становится видимым, только когда декодирующая линза, сконфигурированная для выбранной частоты скрытого изображения, размещается над скрытым изображением.

Согласно способу, раскрытому в патенте '717, скрытое изображение формируется с использованием цветных чернил или тонера, которые(ый) создают(ет) метки, распознаваемые усовершенствованными сканирующими устройствами. Кроме того, этот способ может требовать, чтобы любое видимое изображение, подлежащее печати на изделии, было оцифровано и растеризовано для возможности регулировки скрытого изображения. Затем видимое изображение следует печатать одновременно со скрытым изображением.

Описанные здесь варианты осуществления изобретения обеспечивают способы наложения на изделие скрытых изображений, в меньшей степени поддающихся воспроизведению и которые позволяют обрабатывать и печатать скрытые изображения независимо от любого видимого изображения, подлежащего печати на изделии. Эти способы предусматривают печать кодированных изображений на изделии с использованием, по существу, пропускающего носителя печати. Используемый здесь термин «пропускающий носитель печати» означает носитель печати, который позволяет свету проходить через носитель печати без значительного отражения падающего света в направлении, перпендикулярном к поверхности, на которую нанесен носитель печати. Пропускающий носитель печати не является полностью прозрачным и, таким образом, обеспечивает небольшое изменение отражательной способности подложки, на которую он нанесен. Когда скрытые изображения напечатаны с помощью пропускающего носителя печати согласно изобретению, результирующие малые изменения отражательной способности могут быть недостаточными, чтобы человеческий глаз мог увидеть разрозненные фрагменты изображения. Кроме того, изменения отражательной способности достаточно малы, чтобы копиры или сканирующие устройства могли распознать или реплицировать их. Однако они достаточно велики, чтобы, когда декодер собирает разрозненные фрагменты изображения для формирования полного изображения, изображение было различимо.

Возможность избежать обнаружения сканером можно довести до максимума, минимизируя контрастность между областями, покрытыми пропускающим носителем, и областями, не покрытыми пропускающим носителем. Было обнаружено, что пропускающий носитель, который обеспечивает контраст с непокрытыми областями подложки менее примерно 5% (т.е. изменения отражательной способности подложки менее чем на 5%) не будет различаться или воспроизводиться обычными сканирующими устройствами или копирами. Также было обнаружено, что контрастности около 0,5% может хватить для создания изображения, различимого декодером. Дополнительные усовершенствования декодера могут еще больше снизить необходимую контрастность. Весьма удовлетворительные результаты можно получить, печатая изображения с использованием пропускающих носителей, которые создают контрастность с подложкой в пределах от около 0,5% до около 1,5%. Далее изобретение будет описано более подробно со ссылкой на чертежи.

Согласно фиг. 1 и 2 изделие 10, подлежащее аутентификации, имеет поверхность 12 печати, на которую можно наносить какие-либо печатные знаки. Изделие 10 может включать в себя первичное изображение 14, напечатанное на поверхности печати с помощью цветных чернил, тонера или иного носителя печати, и скрытое изображение 20, подлежащее использованию для аутентификации изделия 10.

Специалистам в данной области очевидно, что изделие 10 может иметь любой размер и форму, пока существует участок поверхности изделия 10, способный принять печатные знаки. Для простоты изделие 10 показано в виде тонкой плоской детали, которая изображает такие изделия, как ярлыки, этикетки, денежные купюры или билеты. Изделие 10 или, по меньшей мере, участок изделия 10 с поверхностью 12 печати может быть выполнено из любого материала, способного принимать и удерживать носители печати, включая, но без ограничения, бумагу, винил, ткань, металл, акриловую ткань, полистирол, полиэфир, поликарбонат, нейлон и полиэтилен.

На поверхности 12 печати можно печатать со сплошным или фигурным фоном, первичным изображением 14 или с фоном и первичным изображением 14 одновременно. Первичное изображение 14 может содержать любую форму графического изображения, фотографическую иллюстрацию или текст. Фон и/или первичное изображение 14 могут быть напечатаны чернилами или тонером, в градации серого или в цвете с использованием любого известного метода. В приложениях цветной печати начальная печать может включать в себя любой процесс четырехцветной печати. Как известно из уровня техники, четырехцветная печать предусматривает нанесение отдельных слоев четырех первичных цветов печати (голубой, пурпурный, желтый и черный) для создания полноцветного изображения. Подходящие методы печати включают в себя, например, литографию или офсетную печать, глубокую печать, высокую печать, флексографию и гравюру. Также можно применять цифровые методы печати, например струйную и лазерную печать.

Изделие 10 также включает в себя скрытое изображение 20, которое напечатано на поверхности 12 печати с использованием, по существу, пропускающего носителя печати. Скрытое изображение 20 является кодированной версией изображения 16 аутентификации, выбранного для использования для аутентификации изделия 10. Изображение 16 аутентификации может представлять собой единичное графическое изображение или, как показано на фиг.3, рисунок обоев, где текст или графика используется в повторяющемся геометрическом или произвольном порядке. Изображение 16 аутентификации может представлять, например, единичное или повторяющееся отображение сообщения, логотип корпорации или другой торговый знак.

Скрытое изображение 20 содержит совокупность фрагментов изображения, которые можно собирать или декодировать, чтобы изображение 16 аутентификации можно было наблюдать. В иллюстративном варианте осуществления, показанном на фиг.1-4, скрытое изображение 20 является растеризованной версией изображения 16 аутентификации и содержит совокупность параллельных линий 22, напечатанных с заранее определенным числом линий на дюйм (частотой). Частота линий обычно колеблется в пределах от около 50 линий на дюйм до около 300 линий на дюйм.

На фиг. 1 и 2 параллельные линии показаны в виде пунктирных линий для указания, что их нельзя видеть обычным образом. Специалистам в данной области очевидно, что расстояние между линиями 22 преувеличено в целях иллюстрации.

Пропускающий носитель печати, используемый для печати скрытого изображения 20 может представлять собой любой материал, пригодный для нанесения на поверхность печати, который обеспечивает малые изменения отражательной способности подложки, которые не изменяются с течением времени. Подходящие материалы могут включать в себя относящиеся к классу чистых лаков принтера. Используемый здесь термин «лак принтера» относится к таким покрытиям, как жидкий шеллак или пластиковые покрытия, которые можно наносить на отпечатанную поверхность для повышения долговечности и окончательной обработки глянцевания, матирования или сатинирования. Чистые лаки покровной печати общедоступны и могут наноситься на подложку стандартными офсетными прессами без установки специального оборудования. Примеры подходящих чистых лаков включают в себя Joncryl 1679 и CDX-562. Чистые лаки подобного типа можно использовать для создания требуемых изменений отражательной способности. Фактический контраст с непокрытыми областями подложки может определяться используемым лаком, толщиной нанесенного слоя и использованием множественных слоев.

Следует понимать, что использование того или иного конкретного носителя печати может зависеть от материала и текстуры поверхности печати и окружающей среды изделия. Например, изделие 10, несущее скрытое изображение 20 аутентификации, можно подвергать дополнительной обработке, например, упаковке в термоусадочную пленку. В этом примере может пригодиться пропускающий носитель печати, устойчивый к высоким температурам.

Пропускающий носитель печати можно наносить как покровный слой на первичное изображение 14. Соответственно, скрытое изображение 20 может полностью или частично перекрывать первичное изображение 14. Альтернативно скрытое изображение 20 можно печатать на участке поверхности печати, на которой нет другой печати или напечатан фоновый цвет или рисунок обоев.

В некоторых случаях скрытое изображение 20 можно печатать с помощью пропускающего носителя печати до нанесения первичного изображения 14. В этих случаях скрытое изображение 20 можно наблюдать через «дыры» в первичном изображении (т.е. областях в границах первичного изображения, где не нанесены чернила или другой цветной носитель).

Согласно рассмотренному выше относительная прозрачность пропускающего носителя печати снижает или исключает возможность «видеть» или воспроизводить скрытое изображение 20. Эта особенность в сочетании с кодированным характером скрытого изображения 20 делает копирование аутентифицирующих знаков чрезвычайно трудным, если не невозможным.

Скрытое изображение 20 позволяет видеть изображение 16 аутентификации только с использованием декодера 30, показанного на фиг.4. Декодер должен иметь оптические характеристики, которые соответствуют способу кодирования изображения 16 аутентификации. В иллюстрируемом варианте осуществления изобретения декодер 30 содержит декодирующую линзу 32, изготовленную в соответствии с частотой линий кодированного скрытого изображения 20. На фиг. 5 и 6 показана часть декодирующей линзы 32, которую можно использовать согласно вариантам осуществления изобретения. Декодирующая линза 32 представляет собой ступенчатую линзу, имеющую верхнюю поверхность 34, обращенную к наблюдателю, с рядом криволинейных гребней 36 и нижнюю поверхность 38, обращенную к изображению, которая является, по существу, плоской. Кривизна и промежуток между гребнями 36 устанавливается так, чтобы оптически сводить воедино растеризованные фрагменты изображения 20. Правильное межпиковое расстояние D между криволинейными гребнями определяется требуемой частотой декодирующей линзы 32. Чем точнее совпадает частота декодирующей линзы 32 с частотой скрытого изображения 20, тем отчетливее будет изображение 16 аутентификации при использовании декодера 30 для аутентификации изделия 10. Изображение 16 аутентификации все еще можно наблюдать, если частота декодирующей линзы 32 и скрытого изображения 20 отличаются друг от друга не более чем на примерно 10 линий на дюйм, хотя изображение 16 аутентификации может выглядеть искаженным. Если разность частот между декодирующей линзой 32 и скрытым изображением 20 больше примерно 10 линий на дюйм, может оказаться так, что изображение 16 аутентификации нельзя будет наблюдать с помощью декодера 30.

Хотя иллюстрируемые варианты осуществления изобретения предусматривают плоскую поверхность и плоский декодер, специалистам в данной области очевидно, что поверхность печати может иметь известную кривизну и декодеру можно придать конфигурацию в соответствии с этой кривизной для создания наблюдаемого изображения аутентификации.

Иллюстративная декодирующая линза 32 может быть акриловой или поликарбонатной линзой, хотя можно использовать различные другие термопластичные полимеры. Обычно декодирующая линза 32 может быть изготовлена из материалов или может включать в себя материалы, которые имеют высокие показатели преломления, что повышает читаемость изображений, наблюдаемых через декодер. Как известно из уровня техники, скорость света изменяется, когда он проходит через разные среды. Конкретная среда имеет показатель преломления, определяемый как скорость света в вакууме, деленная на скорость света в среде. Материалы, имеющие показатели преломления, близкие к показателю преломления воздуха, могут быть предпочтительными в отношении уменьшения искажения изображений, наблюдаемых через материалы.

Толщина декодирующей линзы 32 и радиус кривизны гребней 36 зависят от оптической характеристики используемых материалов. Для акриловой линзы типичная толщина линзы составляет около 90 мил и радиус кривизны гребней 36 составляет около 30 мил.

Пропускание света, проходящего через декодер 30 к скрытому изображению 20, может снижаться за счет отражения падающего света декодером 30. Это явление, именуемое обратным отражением, может значительно усложнить распознавание скрытого изображения 20, напечатанного с использованием пропускающего носителя. При этом может потребоваться увеличить контрастность скрытого изображения 20, что, в свою очередь, увеличивает вероятность воспроизводимости. Эффект обратного отражения может усиливаться, если декодер 30 используется при попытке декодировать скрытое изображение 20 через чистый упаковочный материал (например, целлофан), который может использоваться в качестве материала наружной упаковки изделия 10. Во многих случаях свет, отраженный, но не пропущенный к скрытому изображению 20, может составлять от примерно 4% до примерно 16% всего падающего света. Чем выше показатель преломления любого материала, через который должен пройти свет, чтобы достичь скрытого изображения 20, тем меньше света проходит.

Для ослабления обратного отражения и повышения читаемости скрытого изображения 20 одну или обе поверхности 34, 38 декодера 30 можно покрыть противоотражательным материалом. Добавление такого материала может повысить светопропускание декодера 30 до диапазона от около 90% до около 99% падающего света.

Подходящие противоотражательные материалы могут включать в себя, например, однослойное покрытие из фторида магния, узкополосное или "V" многослойное покрытие или широкополосное многослойное покрытие. В альтернативном варианте осуществления изобретения декодирующая линза 32 может иметь противоотражательное покрытие, содержащее четыре или более слоев, составляющих общую толщину около 2-4 микрон. Покрытие можно наносить на всю поверхность линзы или на нужные участки одной или обеих поверхностей 34, 38 линзы.

Пропускающее скрытое изображение 20 обеспечивает несколько значительных преимуществ по сравнению с известным уровнем техники. С использованием предыдущих методов кодированные изображения должны печататься с использованием одного из четырех цветных чернил процесса четырехцветной печати (голубых, пурпурных, желтых или черных). Для этого, в сущности, требуется печатать скрытое изображение одновременно с соответствующим цветным слоем первичного изображения. Использование первичного цвета также ограничивает размещение кодированного изображения областями, которые не содержат высокой концентрации этого цвета.

Напротив, скрытые изображения 20 согласно настоящему изобретению не нужно накладывать одновременно с печатью первичного изображения 14 или фона. Это значительно повышает эффективность и гибкость нанесения и использования меток аутентификации согласно изобретению. Кроме того, не нужно регулировать размещение скрытого изображения во избежание особых концентраций цвета в первичном изображении 14.

Другое преимущество состоит в том, что пропускающее скрытое изображение 20 не требует обработки или манипулирования первичным изображением 14. Предыдущие способы могут требовать оцифровки и разложения первичного изображения для манипулирования цветоделением первичных чернил или специальных цветов. Специальные цвета, как известно из уровня техники, представляют собой специально смешанные чернила, которые сделаны заранее и наносятся на отпечатанное изображение без использования первичных цветов печати, используемых для создания большей части изображения. Области, подлежащие печати с помощью специальных чернил, не печатаются чернилами первичных цветов. Таким образом, при печати кодированного изображения с использованием первичного цвета кодированное изображение следует размещать вне любых областей, отпечатанных специальными цветами.

Однако согласно вариантам осуществления настоящего изобретения скрытое изображение 20 печатается отдельно с использованием пропускающего носителя печати. Поэтому не существует ограничения относительно местоположения скрытого изображения 20. Скрытое изображение 20 может перекрываться с любым участком первичного изображения 16, включая любые области, отпечатанные с использованием специальных цветов.

Еще одно преимущество печати скрытого изображения 20 в чистом лаке состоит в том, что изображение 20 можно печатать с использованием низкого разрешения. Разрешение, обычно измеряемое в точках на дюйм, является мерой качества отпечатанного изображения. Принтеры печатают изображения с использованием различных размеров и рисунков пятен, выполненных из многих точек чернил. Обычно принтеры используют сетку полутонов, разделенную на ячейки, которые содержат пятна полутонов. Степень близости ячеек в сетке измеряется в линиях на дюйм. При низком разрешении имеется меньшее количество точек на дюйм, и пятна полутонов более заметны в отпечатанном изображении. Когда точки скрытого изображения сформированы из цветных чернил, сканеру легче дублировать изображение низкого разрешения, чем изображение высокого разрешения. Дело в том, что при высоком разрешении точки имеют такую плотность, что сканер не способен различить ничего, кроме непрерывного изображения. Поэтому печать с низким разрешением может снизить эффективность скрытых изображений, напечатанных с использованием чистого носителя печати, однако разница между высоким разрешением и низким разрешением несущественна, поскольку сканер не может отличить скрытое изображение от подложки.

Таким образом, использование чистого носителя печати позволяет печатать скрытые изображения 20 с различными разрешениями, от низкого разрешения (соответствующего частоте примерно от 50 до 60 линий на дюйм) до высокого разрешения (соответствующего частоте не менее 150 линий на дюйм) и с любым разрешением между ними. Преимущество использования печати с низким разрешением состоит в том, что она обычно предусматривает меньше обслуживания и затрат, но все же обеспечивает более высокий уровень повторяемости, чем процессы с более высоким разрешением, в силу более низкой плотности наносимого материала. Повторяемость - это термин, используемый для описания способности принтера единообразно создавать идентичные копии изображений.

Способность печатать с низким разрешением также расширяет множество разновидностей подложек, на которых можно печатать скрытое изображение 20. Например, на некоторых типах бумаги, в частности на газетной бумаге, можно воспроизводить только изображения низкого разрешения, поскольку бумага поглощает чернила и они расплываются на бумаге. В результате на газетной бумаге обычно печатают с разрешением 85 линий на дюйм. На другой стороне спектра бумага с высококачественным покрытием, например, используемая в журналах, может иметь разрешение 150 или более линий на дюйм вследствие низкого расплывания чернил.

Дополнительно преимущество низкого разрешения состоит в том, что его можно осуществлять с использованием почти любого оборудования для печати. В то время как большинство печатных прессов выполнены с возможностью печатать изображения с разрешением от низкого до среднего, некоторые из них способны обеспечивать высокое разрешение.

Некоторые варианты осуществления изобретения предусматривают включение добавок в пропускающий носитель печати для точной настройки его плотности или внешнего вида. Эти материалы можно добавлять в носитель печати в малых количествах для улучшения внешнего вида или читаемости скрытого изображения без превышения порога контрастности, которое позволило бы сканировать скрытое изображение. Такие материалы включают в себя красители, отражающие материалы или радужные материалы. В общем случае, радужные материалы отражают свет только при наблюдении под углом, отличным от прямого. Поскольку сканеры обычно проецируют свет перпендикулярно к сканируемому предмету, радужный материал можно добавлять в пропускающий носитель печати, не влияя на способность скрытого изображения 20 избегать обнаружения и воспроизведения.

Из вышесказанного следует, что кодированное скрытое изображение 20, напечатанное на изделии с использованием пропускающего носителя печати, сочетается с декодером 30 для обеспечения системы для аутентификации изделия. В этой системе, декодер 30 выполнен с возможностью размещения поверх кодированного скрытого изображения 20 и благодаря своим оптическим характеристикам может декодировать скрытое изображение 20, чтобы можно было наблюдать изображение 16 аутентификации. В некоторых вариантах осуществления изобретения скрытое изображение 20 может быть растеризованной версией изображения 16 аутентификации, при этом скрытое изображение 20 печатается с предварительно определенной частотой линий. В таких вариантах осуществления изобретения декодер может содержать ступенчатую линзу 32, сконфигурированную с соответствующей частотой так, что при размещении ступенчатой линзы 32 поверх скрытого изображения 20 можно наблюдать изображение 16 аутентификации. Линза может иметь такую конфигурацию, что частота линзы совпадает с частотой линий скрытого изображения 20 в пределах примерно плюс/минус 10 линий на дюйм.

На фиг.7 показана блок-схема способа наложения изображения 16 аутентификации на изделие 10 согласно варианту осуществления изобретения. Способ начинается с этапа S 100. На этапе S 110 выбирают или формируют изображение 16 аутентификации. Изображение 16 аутентификации может содержать текст, оригинальное произведение искусства или существующий логотип или торговый знак. Изображение 16 аутентификации можно получить из фотографий, иллюстраций или печатного текста или любых других знаков по желанию пользователя, которые могут обеспечивать метку аутентичности. Согласно вышесказанному изображение 16 аутентификации может быть единичным изображением или рисунком в стиле обоев.

На этапе S120 изображение 16 аутентификации оцифровывают для сохранения и/или обработки системой обработки данных. Заранее существующее изображение 16 аутентификации можно оцифровывать любым известным способом, например путем сканирования. Очевидно, что изображение 16 аутентификации также можно создавать в цифровом формате, например, с использованием цифрового фотографического оборудования или с помощью компьютера.

На этапе S 130 оцифрованное изображение 16 аутентификации кодируют для создания кодированного изображения с использованием системы обработки данных и программного обеспечения, приспособленного для задачи кодирования. Для этого оцифрованное изображение 16 аутентификации можно подвергать любому из различных процессов кодирования или шифрования. Согласно проиллюстрированному выше один такой подход (описанный в патенте '717) предусматривает растеризацию изображения 16 аутентификации. В этом варианте осуществления способа, приспособленного для использования метода растеризации, кодирующее программное обеспечение разбивает оцифрованное изображение 16 аутентификации для создания ряда эквидистантных линий, имеющих частоту, равную заданному пользователем числу линий на дюйм. Можно использовать любую частоту, хотя преимущественно выбирать частоту, которая обычно используется в технике печати. Типичные частоты печати могут быть в пределах от около 50 линий на дюйм до около 150 линий на дюйм.

Кодированное изображение можно сохранять как отдельный новый файл изображения для использования при создании печатных форм или экранов. В определенных процессах печати, например литографии, это может улучшать генерирование полноразмерных фильмов с использованием системы воспроизведения изображений высокого разрешения в позитивном или негативном формате. Затем фильмы можно использовать для генерации гибких печатных форм, присоединяемых к форменным цилиндрам или литографическому печатному прессу.

Кодированное изображение используется для печати кодированного скрытого изображения 20 на поверхности печати 12 изделия 10 на этапе S140. Кодированное скрытое изображение 20 печатается с использованием пропускающего носителя печати, так что элементы скрытого изображения 20 нельзя различить при непосредственном наблюдении или с помощью сканирующего устройства. В некоторых вариантах осуществления изобретения пропускающий носитель печати может представлять собой чистый лак принтера, который затем можно наносить с использованием стандартных методов печати. Скрытое изображение 20 можно печатать с помощью чистого лака принтера в соответствии со стандартами печати, установленными Graphical Arts Technical Foundation для данного процесса печати.

В ряде случаев на поверхности 12 печати уже может быть напечатан фон или первичное изображение 14 с помощью чернил, в градации серого или в цвете. Любую начальную печать на поверхности 12 можно осуществлять любым известным способом. В приложениях цветной печати начальная печать может включать в себя любой процесс четырехцветной печати. Подходящие методы печати могут включать в себя, например, литографию или офсетную печать, глубокую печать, высокую печать, флексографию и гравюру. Также можно использовать цифровые методы печати, например струйную и лазерную печать.

Если на некоторых или всех поверхностях 12 печати заранее отпечатаны фон или первичное изображение 14, скрытое изображение 20 можно печатать поверх фона или первичного изображения 14. Печать скрытого изображения 20 может фактически осуществляться как окончательный этап всего процесса печати, который включает в себя начальную печать. Например, скрытое изображение 20 можно печатать, добавляя слой чистого лака принтера на отпечатанную подложку, совсем как если бы к традиционному процессу четырехцветной печати был добавлен пятый цвет. Альтернативно скрытое изображение 20 можно печатать полностью отдельно от фона или первичного изображения 16 с использованием отдельного оборудования печати. В результате скрытое изображение 20 может добавляться на совершенно другом предприятии или другим производителем, чем начальная печать на изделии 10. Скрытое изображение 20 может добавляться даже в пункте продаж изделия 10.

Когда на поверхность печати уже нанесена печать, т.е. она содержит одно или несколько первичных изображений, может быть особенно эффективно накладывать, по меньшей мере, участок скрытого изображения в пропускающем носителе печати поверх первичного изображения, который содержит «линейчатый рисунок» или разбитое изображение, т.е. который имеет тесно, но нерегулярно расположенные линии и/или фигуры, которые обычно содержат два или более цвета, контрастирующих друг с другом. Например, линейчатый рисунок может представлять собой штрих-код, например универсальный код продукта (UPC).

При печати скрытого изображения в пропускающем носителе печати скрытое изображение может приводить к заметному снижению уровня глянца там, где напечатано скрытое изображение. Это снижение может сигнализировать некоторым изощренным фальсификаторам, что изделие с напечатанным на нем скрытым изображением в пропускающем носителе был изменен. Хотя может не быть очевидно, какой тип изменения имел место или что присутствует скрытое изображение, изменение может побудить фальсификатора дополнительно обследовать изделие. Печать скрытого изображения поверх линейчатого рисунка первичного изображения, согласно вышеописанному, особенно имеющего переменную контрастность и нерегулярное изменение промежутка между линиями, например штрих-кода, может быть особенно полезна для предотвращения появления заметной разницы в уровне глянца там, где скрытое изображение было напечатано в пропускающем носителе печати. Когда человек рассматривает линейчатый рисунок невооруженным глазом, его видение слегка искажается вследствие нерегулярности этого изображения. Кроме того, те же переменные контрасты и изменяющиеся промежутки между линиями линейчатого рисунка также снижают способность оптического сканера принимать и/или дублировать скрытое изображение при сканировании изделия.

Согласно фиг.8 поверхность 12 печати изделия 10 включает в себя первичное изображение 14, которое является символом UPC. Символ UPC - это линейчатый рисунок, который включает в себя ряд нерегулярно разнесенных линий различной толщины. Согласно варианту осуществления изобретения, показанному на фиг.8, скрытое изображение 20 предпочтительно печатать в пропускающем носителе печати, нанесенном на поверхность печати 12, чтобы, по существу, все скрытое изображение было напечатано поверх области поверхности печати 12, которая содержит первичное изображение 14. Таким образом, скрытое изображение 20 распространяется только частично, если не полностью, за пределы краев символа UPC. Для простоты на фиг.8 область, где появляется скрытое изображение 20, показана в виде прямоугольника, а не в виде ряда разорванных линий, как показано на фиг. 1 и 2.

Помимо печати скрытого изображения поверх линейчатого рисунка первичного изображения для маскирования любого изменения в уровне глянца, само изменение в уровне глянца можно непосредственно контролировать с использованием экранов полутонов, используемых для нанесения пропускающего носителя печати. Экраны полутонов можно использовать для постепенного изменения плотности пропускающего носителя печати. Это изменение плотности приводит к постепенному возрастанию уровня глянца по мере увеличения расстояния от формы скрытого изображения. Таким образом, любое снижение уровня глянца, которое может быть обусловлено печатью скрытого изображения, распределяется по более обширной области, что снижает вероятность того, что человек, рассматривающий изделие, догадается о наличии скрытого изображения. Изменения уровня глянца могут быть особенно эффективны при использовании в комбинации с печатью поверх линейчатого рисунка.

Хотя скрытое изображение 20 будет часто печататься поверх более ранней печати, его также можно печатать непосредственно на неотпечатанном участке поверхности 12 печати. Скрытое изображение можно печатать, например, непосредственно на бумаге, на которой раньше ничего не было напечатано. Как отмечено выше, первичное изображение или другая печать может затем накладываться на скрытое изображение, при этом, по меньшей мере, участок скрытого изображения будет проглядывать через неотпечатанные области первичного изображения.

Согласно фиг.7, после того как на изделии 10 напечатано скрытое изображение 20, изделие можно направлять на распространение, дополнительно упаковывая его или нанося дополнительную печать. Способ заканчивается на этапе S150.

Изобретение также обеспечивает способы проверки аутентичности подозрительного изделия, в котором на аутентичных изделиях напечатано кодированное скрытое изображение 20 с использованием пропускающего носителя печати, а на неаутентичных изделиях - нет. Скрытое изображение 20 соответствует предварительно определенному изображению аутентификации 16, выбранному поставщиком аутентичных изделий. Способ предусматривает получение декодера 30, который можно размещать над нужным местом подозрительного изделия, где находилось бы кодированное скрытое изображение 20, если бы изделие было аутентичным. Декодер дополнительно имеет оптические характеристики, которые позволяют декодировать скрытое изображение 20, чтобы изображение 16 аутентификации можно было наблюдать, если оно имеет место. Способ дополнительно предусматривает размещение декодера 30 над нужным местом подозрительного изделия и наблюдение нужного места через декодер. Затем производится определение, видно ли изображение 16 аутентификации. В соответствии с определением, что изображение 16 аутентификации присутствует, подозрительное изделие идентифицируется как аутентичное. В соответствии с определением, что изображение 16 аутентификации отсутствует, подозрительное изделие идентифицируется как неаутентичное.

Согласно способам проверки аутентичности подозрительного изделия, где скрытое изображение 20 является растеризованной версией изображения 16 аутентификации, напечатанной с предварительно определенной частотой линий, декодер 30 может содержать ступенчатую линзу 32, имеющую частоту линзы, которая совпадает с частотой линий скрытого изображения 20 в пределах примерно плюс/минус 10 линий на дюйм.

Существует много примеров использования способов изобретения, и способы проверки аутентичности можно применять в любое время. Например, таможенники могут проверять паспорта, содержащие кодированные скрытые изображения, при пересечении границы Соединенных Штатов в любую сторону, и эксперты корпораций могут проверять аутентичность фирменных товаров, хранящихся на складах их распространителей.

Хотя вышесказанное иллюстрирует и описывает иллюстративные варианты осуществления изобретения, понятно, что изобретение не ограничивается раскрытой здесь конструкцией. Изобретение может быть реализовано в других конкретных формах без отклонения от сущности или существенных признаков.

Изобретение относится к области борьбы с подделками и, в частности, к способам наложения невоспроизводимого изображения аутентификации на изделие. Технический результат заключается в обеспечении невозможности копирования скрытого изображения и, соответственно, в повышении степени защиты от подделки. Оцифрованное изображение аутентификации кодируют для создания кодированного скрытого изображения и печатают на поверхность печати изделия с использованием пропускающего печатного вещества. Скрытое изображение наблюдают через оптический декодер, когда оптический декодер находится над скрытым изображением. 3 н. и 22 з.п. ф-лы, 8 ил.

1. Аутентифицируемое изделие, содержащее поверхность печати, скрытое изображение, сформированное на первом участке поверхности печати пропускающим печатным веществом, причем скрытое изображение является кодированной версией изображения аутентификации и сконфигурировано для оптического декодирования оптическим декодером так, что изображение аутентификации можно наблюдать через оптический декодер, когда оптический декодер находится над скрытым изображением.2. Аутентифицируемое изделие по п.1, в котором пропускающее печатное вещество выбрано для обеспечения разности отражательной способности на первом участке поверхности печати с напечатанным на нем скрытым изображением и в соседней области поверхности печати, причем разность отражательной способности не превышает 5% отражательной способности соседней области.3. Аутентифицируемое изделие по п.1, в котором пропускающее печатное вещество выбрано для обеспечения разности отражательной способности на первом участке поверхности печати с напечатанным на нем скрытым изображением и в соседней области поверхности печати, причем разность отражательной способности находится в пределах от около 0,5 до около 1,5% отражательной способности соседней области.4. Аутентифицируемое изделие по п.1, в котором пропускающее печатное вещество содержит бесцветный типографский лак.5. Аутентифицируемое изделие по п.1, в котором пропускающее печатное вещество включает в себя один или более из красителей и радужного материала.6. Аутентифицируемое изделие по п.1, в котором скрытое изображение содержит совокупность параллельных линий, напечатанных с частотой линий в пределах от около 50 линий на дюйм до около 150 линий на дюйм.7. Аутентифицируемое изделие по п.1, в котором частота линий выбрана совпадающей с шагом линзы декодера в пределах примерно плюс/минус 10 линий на дюйм.8. Аутентифицируемое изделие по п.1, дополнительно содержащее видимое первичное изображение, сформированное на втором участке поверхности печати.9. Аутентифицируемое изделие по п.8, в котором, по меньшей мере, участок скрытого изображения сформирован поверх, по меньшей мере, участка первичного изображения.10. Аутентифицируемое изделие по п.9, в котором разность отражательной способности между, по меньшей мере, участком скрытого изображения и, по меньшей мере, участком первичного изображения составляет не более 5% отражательной способности, по меньшей мере, участка первичного изображения.11. Аутентифицируемое изделие по п.8, в котором первичное изображение содержит линейчатый рисунок.12. Аутентифицируемое изделие по п.8, в котором линейчатый рисунок является штрих-кодом.13. Система для аутентификации изделия по п.1, содержащая оптический декодер, содержащий линзу, приспособленную для размещения поверх, по меньшей мере, участка скрытого изображения, причем линза имеет оптические свойства декодирования, соответствующие оптически декодируемой схеме кодирования, для декодирования скрытого изображения при размещении линзы поверх скрытого изображения, что позволяет наблюдать изображение аутентификации через линзу.14. Система для аутентификации изделия по п.13, в которой линза является ступенчатой линзой, сформированной в виде, по существу, плоского элемента, имеющего верхнюю поверхность, обращенную к наблюдателю, и нижнюю поверхность, обращенную к изображению, причем поверхность, обращенная к наблюдателю, имеет совокупность соседних параллельных гребней, имеющих общую геометрию, включающую в себя искривленную верхнюю поверхность, имеющую предварительно определенную кривизну, причем количество и геометрия параллельных гребней определяет шаг линзы.15. Система для аутентификации изделия по п.14, в которой линза содержит противоотражательное покрытие на, по меньшей мере, одной из верхней поверхности, обращенной к наблюдателю, и нижней поверхности, обращенной к изображению.16. Система для аутентификации изделия по п.15, в которой противоотражательное покрытие содержит покрытие из фторида магния.17. Система для аутентификации изделия по п.15, в которой противоотражательное покрытие содержит, по меньшей мере, одно из узкополосного покрытия и широкополосного покрытия.18. Система для аутентификации изделия по п.15, в которой противоотражательное покрытие имеет суммарную толщину в пределах от около 2,0 мкм до около 4,0 мкм.19. Способ наложения изображения аутентификации на изделие, содержащий этапы, на которых получают оцифрованную версию изображения аутентификации, кодируют оцифрованную версию изображения аутентификации для создания кодированного скрытого изображения и печатают кодированное скрытое изображение на первом участке поверхности печати изделия с использованием пропускающего печатного вещества.20. Способ наложения изображения аутентификации на изделие по п.19, в котором пропускающее печатное вещество выбрано для обеспечения разности отражательной способности на первом участке поверхности печати с напечатанным на нем скрытым изображением и в соседней области поверхности печати, причем разность отражательной способности не превышает 5% отражательной способности соседней области.21. Способ наложения изображения аутентификации на изделие по п.19, в котором пропускающее печатное вещество выбрано для обеспечения разности отражательной способности на первом участке поверхности печати с напечатанным на нем скрытым изображением и в соседней области поверхности печати, причем разность отражательной способности находится в пределах от около 0,5 до около 1,5% отражательной способности соседней области.22. Способ наложения изображения аутентификации на изделие по п.19, в котором пропускающий носитель печати содержит бесцветный типографский лак.23. Способ наложения изображения аутентификации на изделие по п.19, в котором изделие включает в себя видимое первичное изображение, размещенное на поверхности печати, и при печати кодированного скрытого изображения печатают, по меньшей мере, участок кодированного скрытого изображения поверх, по меньшей мере, участка первичного изображения.24. Способ по п.23, в котором пропускающее печатное вещество наносят на первый участок поверхности печати изделия с использованием растров, причем пропускающее печатное вещество наносят с переменной плотностью на поверхность печати.25. Способ по п.24, в котором изменение плотности нанесенного пропускающего печатного вещества приводит к постепенному возрастанию уровня глянца изделия по мере увеличения расстояния от скрытого изображения, напечатанного на первом участке поверхности печати.