НЕТКАНЫЙ МАТЕРИАЛ Российский патент 2020 года по МПК D04H1/76 

ОБЛАСТЬ ТЕХНИКИ, К КОТОРОЙ ОТНОСИТСЯ ИЗОБРЕТЕНИЕ

{0001}

Настоящее изобретение относится к нетканому материалу.

ПРЕДПОСЫЛКИ СОЗДАНИЯ ИЗОБРЕТЕНИЯ

{0002}

Нетканые материалы часто используются во впитывающих изделиях, таких как гигиенические прокладки или подгузники. Известна технология выполнения данного нетканого материала с разными функциями.

{0003}

В нетканых материалах, описанных в патентных документах 1 и 2, обе стороны материалов при обработке образованы с вогнуто-выпуклыми поверхностями для повышения способности к пружинению и тому подобного. Нетканые материалы имеют структуры, в которых первая выступающая часть и вторая выступающая часть, выступающие в направлениях, противоположных друг другу, расположены попеременно в каждом из разных направлений, пересекающихся на виде в плане, посредством кольцеобразной стеновой части. Верхние части данных выступающих частей образованы со скругленной формой для обеспечения мягкой текстуры.

ПЕРЕЧЕНЬ ССЫЛОК

ПАТЕНТНЫЕ ДОКУМЕНТЫ

{0004}

Патентный документ 1: JP-A-2014-12913 (“JP-A” означает нерассмотренную опубликованную заявку на патент Японии)

Патентный документ 2: JP-A-2012-136791

СУЩНОСТЬ ИЗОБРЕТЕНИЯ

{0005}

Согласно настоящему изобретению предложен нетканый материал, содержащий термопластичные волокна, сторону первой поверхности и сторону второй поверхности, представляющую собой сторону поверхности, противоположную стороне первой поверхности, при этом нетканый материал имеет наружные поверхностные волокнистые слои, которые расположены со стороны первой поверхности и со стороны второй поверхности и в которых волокна ориентированы в направлении плоскости, и множество соединительных частей, которые расположены между наружным поверхностным волокнистым слоем, расположенным со стороны первой поверхности, и наружным поверхностным волокнистым слоем, расположенным со стороны второй поверхности, и в которых волокна ориентированы в направлении толщины нетканого материала, и часть волокон сплавлены друг с другом между наружным поверхностным волокнистым слоем, расположенным со стороны первой поверхности, наружным поверхностным волокнистым слоем, расположенным со стороны второй поверхности, и соединительными частями.

{0006}

Другие и дополнительные задачи, признаки и преимущества изобретения проявятся с большей полнотой из нижеприведенного описания с соответствующей ссылкой на сопровождающие чертежи.

КРАТКОЕ ОПИСАНИЕ ЧЕРТЕЖЕЙ

{0007}

{Фиг.1}

Фиг.1 представляет собой вид в перспективе с частичным разрезом, схематически показывающий один предпочтительный вариант осуществления нетканого материала согласно настоящему изобретению.

{Фиг.2}

Фиг.2 представляет собой вид в перспективе с частичным вырывом, схематически показывающий конкретный пример, когда нетканый материал по фиг.1 используется в качестве верхнего листа.

{Фиг.3}

Фиг.3 представляет собой вид нетканого материала, показанного на фиг.1, в разрезе, выполненном по линии А-А.

{Фиг.4}

Фиг.4 представляет собой вид нетканого материала, показанного на фиг.1, в разрезе, выполненном по линии В-В.

{Фиг.5}

Фиг.5 представляет собой фотографию, заменяющую чертеж и показывающую измерение длины наружного поверхностного волокнистого слоя в направлении плоскости и определение показателя вертикальной ориентации волокон в сечении нетканого материала по фиг.1.

{Фиг.6}

Фиг.6(А) представляет собой вид в плане, показывающий сторону первой поверхности нетканого материала в варианте осуществления при частичном увеличении некоторой части, и фиг.6(В) представляет собой вид в плане, показывающий сторону второй поверхности нетканого материала в варианте осуществления при частичном увеличении данной части.

{Фиг.7}

Фиг.7 представляет собой разъясняющий вид, схематически показывающий один предпочтительный пример способа изготовления нетканого материала в варианте осуществления, при этом фиг.7(А) представляет собой разъясняющий вид, показывающий этап размещения волокнистого холста на поддерживающем охватываемом материале и вдавливания поддерживающего охватывающего материала в поддерживающий охватываемый материал сверху по отношению к волокнистому холсту, фиг.7(В) представляет собой разъясняющий вид, показывающий этап вдувания первого горячего воздуха сверху по отношению к поддерживающему охватывающему материалу и придания определенной формы волокнистому холсту, и фиг.7(С) представляет собой разъясняющий вид, показывающий этап удаления поддерживающего охватывающего материала и вдувания второго горячего воздуха сверху по отношению к волокнистому холсту, которому придана определенная форма, для сплавления волокон друг с другом.

{Фиг.8}

Фиг.8 представляет собой вид в разрезе, показывающий расположение выступов поддерживающего охватываемого материала, выступов поддерживающего охватывающего материала и волокон в направлении плоскости, при этом планируется ориентирование волокон в направлении толщины на этапе по фиг.7(В).

{Фиг.9}

Фиг.9 представляет собой график, показывающий способность к восстановлению после однодневного сжатия нетканого материала, в котором используются двухкомпонентные волокна с оболочкой и сердцевинам, имеющие полимерный компонент оболочки из полиэтилентерефталата и полимерный компонент сердцевины из полиэтилена.

ОПИСАНИЕ ВАРИАНТОВ ОСУЩЕСТВЛЕНИЯ

{0008}

Настоящее изобретение относится к нетканому материалу, имеющему достаточную толщину и одновременно характеризуемому большой деформацией сжатия при сжимающей нагрузке и обладающему способностью к пружинению.

{0009}

Существуют способы изготовления нетканого материала, имеющего удовлетворительную текстуру за счет придания нетканому материалу способности к пружинению. В связи с этим в качестве конкретного примера способа получения нетканого материала со способностью к пружинению описано техническое решение, заключающееся в обеспечении толщины посредством увеличения количества волокон (поверхностной плотности). Однако увеличение количества волокон ограничено с учетом соображений, связанных с мягкостью и гибкостью, поскольку чрезмерное увеличение количества волокон может отрицательно повлиять на текстуру.

С другой стороны, нетканые материалы с вогнуто-выпуклой поверхностью, описанные в вышеуказанном патентном литературном источнике, не только имеют лучшую текстуру, чем обычные плоские нетканые материалы, но и также могут иметь увеличенную толщину, даже если количество волокон мало. Однако по-прежнему существует возможность улучшения способности к пружинению при приложении внешней силы к нетканому материалу.

{0010}

Нетканый материал согласно настоящему изобретению обеспечивает достаточную толщину и одновременно характеризуется большой деформацией сжатия под действием сжимающей нагрузки и обладает способностью к пружинению.

{0011}

Предпочтительный вариант осуществления нетканого материала согласно настоящему изобретению будет разъяснен ниже со ссылкой на чертежи.

{0012}

Фиг.1 показывает нетканый материал 10 по варианту осуществления. Нетканый материал 10 содержит сторону Z1 первой поверхности и сторону Z2 второй поверхности, противоположную стороне Z1 первой поверхности. Сторона Z1 первой поверхности и сторона Z2 второй поверхности означают соответственно сторону верхней поверхности и сторону тыльной/задней поверхности нетканого материала 10.

Нетканый материал 10 согласно настоящему изобретению может применяться для верхнего листа впитывающего изделия, например, такого как гигиеническая прокладка или одноразовый подгузник. Когда нетканый материал 10 используется в качестве верхнего листа, нетканый материал 10 может быть использован при ориентировании любой поверхности по направлению к поверхности кожи пользователя. Однако по соображениям, связанным с очень хорошей способностью к пружинению и мягкой текстурой, сторона Z1 первой поверхности, которая представляет собой сторону поверхности, противоположную поверхности, к которой вдувают горячий воздух во время изготовления, предпочтительно используется в положении, в котором она обращена к стороне поверхности кожи носителя, поскольку число мест сплавления волокон сравнительно мало и текстура является гладкой. Фиг.2 показывает пример подгузника 200, в котором нетканый материал 10 размещен в качестве верхнего листа 201 при стороне Z1 первой поверхности, направленной к стороне поверхности кожи носителя. То есть, в данном примере наружный поверхностный волокнистый слой 1, расположенный со стороны Z1 первой поверхности, направлен к стороне поверхности кожи носителя. Этот подгузник 200 имеет верхний лист 201, а также задний лист 202, расположенный со стороны предметов одежды, и впитывающее тело 203, расположенное между верхним листом 201 и задним листом 202. Кроме того, в представленном примере предусмотрены боковые сборки 207, предназначенные для предотвращения утечки и образованные боковым листом. В качестве подгузника 200 показан подгузник, скрепляемый лентами, при этом скрепляющую ленту 206, расположенную с задней стороны R, закрепляют на передней стороне F для ношения подгузника 200, но подгузник 200 не ограничен этим и может представлять собой подгузник типа трусов. Кроме того, нетканый материал может быть применен для различных впитывающих изделий, отличных от подгузника, таких как гигиеническая прокладка.

Далее будет представлено разъяснение при рассмотрении варианта осуществления, в котором нетканый материал 10, показанный на фиг.1, используется при стороне Z1 первой поверхности, направленной к стороне кожи. Однако предусмотрено, что настоящее изобретение не должно быть ограничено этим.

{0013}

Нетканый материал 10 по варианту осуществления содержит термопластичные волокна. Нетканый материал 10 образован посредством сплавления по меньшей мере части волокон друг с другом в местах перекрещивания термопластичных волокон. Как разъяснено ниже, нетканый материал 10 имеет толщину, и ему придана форма, отличающаяся от обычных листообразных нетканых материалов. Кроме того, нетканый материал 10 имеет характеристики деформирования в направлении сжатия, отличающиеся от обычных листообразных нетканых материалов. Эти характеристики деформирования представляют собой характеристики, зависящие от величины нагрузки, и нетканый материал 10 имеет характеристическую способность к пружинению, обусловленную данными характеристиками. Например, при приложении малой нагрузки, например, при легком касании пальцем, к нетканому материалу 10 он трудно подвергается сплющиванию, но создается упругая сила, действующая на палец. Это приводит к ощущению пружинения в качестве реакции на слабое давление, приложенное пальцем. При приложении большей нагрузки «удар поглощается» за счет большой деформации сжатия, и проявляется очень хорошая способность к восстановлению толщины. Таким образом, отмечается ощущение мягкого пружинения. То есть, нетканый материал 10 имеет разные характеристики пружинения, соответствующие величине нагрузки.

Кроме того, (1) хорошая упругость нетканого материала при легком касании, (2) большая деформация сжатия под действием сжимающей нагрузки, (3) очень хорошая способность к восстановлению толщины и (4) наличие способности к пружинению могут быть соответственно установлены/доказаны за счет измерения/определения (1) наличия или отсутствия деформации, похожей на явление выгибания (также называемой деформацией выгибания), (2) величины деформации сжатия, (3) степени (RC) восстановления после сжатия и (4) величины деформации сжатия и энергии (WC) сжатия.

{0014}

Сначала будет описана трехмерная структура нетканого материала 10.

Нетканый материал 10 имеет наружные поверхностные волокнистые слои 1 и 2, расположенные со стороны Z1 первой поверхности и со стороны Z2 второй поверхности, в которых волокна ориентированы в направлении плоскости. В варианте осуществления наружный поверхностный волокнистый слой 1 имеется со стороны Z1 первой поверхности, определяемой в направлении Z толщины нетканого материала 10, и наружный поверхностный волокнистый слой 2 имеется со стороны Z2 второй поверхности, определяемой в направлении Z толщины. Кроме того, между наружным поверхностным волокнистым слоем 1, расположенным со стороны Z1 первой поверхности, и наружным поверхностным волокнистым слоем 2, расположенным со стороны Z2 второй поверхности, имеется множество соединительных частей 3, в которых волокна ориентированы в направлении толщины нетканого материала 10 (в дальнейшем наружный поверхностный волокнистый слой 1, расположенный со стороны Z1 первой поверхности, и наружный поверхностный волокнистый слой 2, расположенный со стороны Z2 второй поверхности, также упоминаются просто как наружный поверхностный волокнистый слой 1 и наружный поверхностный волокнистый слой 2). По меньшей мере часть волокон из наружных поверхностных волокнистых слоев 1 и 2 и соединительных частей 3 сплавлены друг с другом и соединены без швов. В нетканом материале 10 соединительные части 3 обеспечивают опору для наружных поверхностных волокнистых слоев 1 и 2 при соединении их друг с другом, посредством чего нетканый материал 10 образован в виде объемного и толстого материала. Толщина нетканого материала 10, упоминаемая/называемая в данном документе, означает кажущуюся толщину нетканого материала в целом, имеющего приданную ему, определенную форму, а не локальную толщину только наружных поверхностных волокнистых слоев 1, 2 или соединительных частей 3. В частности, в варианте осуществления толщина нетканого материала 10 означает толщину, определяемую между верхней поверхностью на стороне Z1 первой поверхности и верхней поверхностью на стороне Z2 второй поверхности. Эта толщина также упоминается как кажущаяся толщина нетканого материала 10.

Кроме того, в нетканом материале 10 термопластичные волокна аналогичным образом сплавлены друг с другом в местах перекрещивания по меньшей мере части волокон в зонах, отличных от зон соединения между наружными поверхностными волокнистыми слоями 1, 2, и соединительными частями 3. Нетканый материал 10 может иметь места перекрещивания, в которых термопластичные волокна не сплавлены друг с другом. Кроме того, нетканый материал 10 может содержать волокна, отличные от термопластичных волокон, и в таких случаях термопластичные волокна могут быть сплавлены в местах перекрещивания с волокнами, отличными от термопластичных волокон.

{0015}

В варианте осуществления наружный поверхностный волокнистый слой 1 и наружный поверхностный волокнистый слой 2 представляют собой части, в которых волокна ориентированы в направлениях в плоскости соответственно на стороне Z1 первой поверхности и стороне Z2 второй поверхности нетканого материала 10.

В данном случае выражение «волокна ориентированы в направлении плоскости» означает, что показатель вертикальной ориентации волокон, определенный методом, разъясненным позднее, составляет менее 45%. Волокна могут быть расположены в достаточной степени в направлении плоскости, и плоская форма может сохраняться за счет доведения показателя вертикальной ориентации волокон до уровня менее 45%. С целью сохранения формы и прочности нетканого материала наружный поверхностный волокнистый слой, ориентированный в направлении плоскости, предпочтительно предусмотрен с показателем вертикальной ориентации волокон, составляющим 0% или более и более предпочтительно 30% или более. Кроме того, показатели вертикальной ориентации волокон в наружном поверхностном волокнистом слое 1 и наружном поверхностном волокнистом слое 2 предпочтительно доведены до уровня менее 40%, поскольку это позволяет нетканому материалу легко входить в поверхностный контакт с плоской поверхностью, как в обычном плоском нетканом материале, и показатель вертикальной ориентации волокон более предпочтительно доведен до 38% или менее, и еще более предпочтительно - до 37% или менее.

{0016}

Как упомянуто выше, соединительные части 3 представляют собой части, в которых волокна ориентированы в направлении толщины нетканого материала 10.

В данном случае выражение «волокна ориентированы в направлении толщины нетканого материала» означает, что показатель вертикальной ориентации волокон, определенный методом, разъясненным позднее, составляет 60% или более. Когда соединительные части 3 имеют показатель вертикальной ориентации волокон в данном диапазоне, можно обоснованно утверждать, что волокна расположены вертикально в направлении толщины нетканого материала 10.

В соединительных частях 3 показатель вертикальной ориентации волокон доведен до 60% или более, и соединительные части 3 имеют части, в которых волокна частично сплавлены друг с другом. Таким образом, соединительные части 3 «стоят» аналогично стойкам для придания нетканому материалу 10 хорошей упругости в направлении толщины. Напротив, волокна обычных нетканых материалов не имеют показателей вертикальной ориентации волокон, подобных такому показателю для волокон соединительных частей 3 в варианте осуществления, так что при сдавливании обычного нетканого материала в направлении толщины он деформируется так, что под действием приложенного усилия зоны между волокнами заполняются, и величина деформации увеличивается при увеличении силы. Однако в варианте осуществления соединительные части 3 обеспечивают опору для наружных поверхностных волокнистых слоев 1 и 2 подобно стойкам, и они проходят вертикально в направлении толщины. Следовательно, соединительные части 3 могут выдерживать небольшое усилие, приложенное в направлении толщины. Кроме того, если большое усилие будет приложено к нетканому материалу 10 по варианту осуществления, соединительные части 3 деформируются подобно изгибающимся стойкам. Более конкретно, происходит деформация, которая похожа на так называемое явление выгибания (в дальнейшем также упоминаемое как деформация выгибания) и которая не наблюдается в обычных нетканых материалах. Однако, даже когда соединительные части в нетканом материале 10 изгибаются подобно явлению выгибания, нетканый материал 10 может восстанавливать свою исходную толщину за счет его упругости, разъясненной позднее.

{0017}

По соображениям, связанным со способностью к пружинению, показатель вертикальной ориентации волокон в соединительных частях 3, определенный так, как описано, предпочтительно составляет 63% или более, более предпочтительно - 65% или более, и еще более предпочтительно - 68% или более. Его верхний предел не ограничен особым образом, но для создания структуры, выдерживающей воздействие силы, посредством образования мест перекрещивания волокон и мест сплавления перекрещивающихся волокон для получения вертикальных участков взаимодействия волокон, показатель вертикальной ориентации предпочтительно составляет 90% или менее, более предпочтительно - 85% или менее, и еще более предпочтительно - 80% или менее. В частности, показатель вертикальной ориентации в соединительных частях 3 предпочтительно составляет 63% или более и 90% или менее, более предпочтительно - 65% или более и 85% или менее, и еще более предпочтительно - 68% или более и 80% или менее.

{0018}

Наружные поверхностные волокнистые слои 1, 2 и соединительные части 3 представляют собой части, определенные как зоны, в которых показатель вертикальной ориентации волокон находится в вышеуказанных пределах. Концы соединительных частей 3 соединены без швов с наружными поверхностными волокнистыми слоями 1 и 2, и волокна, ориентированные в направлении плоскости, и волокна, ориентированные в направлении толщины, одновременно имеются в концевых зонах. Кроме того, в частях, в которых одновременно имеются волокна, ориентированные в направлении плоскости, и волокна, ориентированные в направлении толщины, волокна расположены так, что они имеют наклонную ориентацию, при этом показатель вертикальной ориентации волокон предпочтительно составляет 45% или более и 60% или менее, и показатель вертикальной ориентации волокон еще более предпочтительно постепенно «переходит» от показателя вертикальной ориентации, составляющего 45%, к соответствующему показателю вертикальной ориентации, составляющему 60% или менее.

{0019}

В нетканом материале 10 наружные поверхностные волокнистые слои 1 и 2 образуют плоские поверхности на обеих поверхностях нетканого материала 10 за счет того, что они имеют ориентации волокон, описанные выше. Кроме того, соединительные части 3 создают состояние, в котором соединительные части «стоят» в направлении толщины нетканого материала 10 за счет наличия ориентации волокон, описанной выше. Кроме того, соединительные части 3 предпочтительно соединены в вертикальном направлении с наружными поверхностными волокнистыми слоями 1 и 2 подобно стойкам. В частности, с учетом способности к пружинению, описанной позднее, соединительные части 3 предпочтительно расположены так, что они соединяют соответствующие концевые части наружных поверхностных волокнистых слоев 1 и 2.

{0020}

(Метод определения показателя вертикальной ориентации волокон наружного поверхностного волокнистого слоя 1, 2 и соединительной части 3)

Показатель вертикальной ориентации волокон в наружных поверхностных волокнистых слоях 1, 2 и соединительных частях 3 может быть определен на основе нижеприведенных разделов (1)-(3).

(1) Получение сечения нетканого материала

Получают сечение (вертикальное сечение) нетканого материала, которое проходит через наружный поверхностный волокнистый слой 1, расположенный со стороны Z1 первой поверхности, и наружный поверхностный волокнистый слой 2, расположенный со стороны Z2 второй поверхности, и сечение в направлении, в котором проходят соединительные части 3 и которое перпендикулярно к направлению, проходящему в направлении плоскости, и в направлении толщины в месте, соответствующем середине протяженности. В альтернативном варианте, когда нетканый материал 10 имеет пространственную часть 4, упомянутую позднее, получают сечение (вертикальное сечение) нетканого материала, которое проходит через наружный поверхностный волокнистый слой 1, расположенный со стороны Z1 первой поверхности, и наружный поверхностный волокнистый слой 2, расположенный со стороны Z2 второй поверхности, и сечение в направлении толщины в месте, соответствующем центру пространственной части 4. Например, получают сечения (фиг.3 и 4) в направлении толщины, которые проходят по линии А-А или линии В-В на фиг.1. Сечение в направлении толщины, которое проходит по линии А-А и показано на фиг.3, представляет собой сечение вдоль направления, перпендикулярного к продольному направлению (направлению Y) нетканого материала, в котором проходят соединительные части 3. В данном случае показаны длины Т1, Т2 и Т3 соединительных частей 3, наружного поверхностного волокнистого слоя 1, расположенного со стороны Z1 первой поверхности, и наружного поверхностного волокнистого слоя 2, расположенного со стороны Z2 второй поверхности, в поперечном направлении (направлении Х) нетканого материала. Сечение в направлении толщины, которое проходит по линии В-В и показано на фиг.4, представляет собой сечение вдоль направления, перпендикулярного к поперечному направлению (направлению Х) нетканого материала, в котором проходят соединительные части 3. В данном случае показаны длины Т4, Т5 и Т6 соединительных частей 3, наружного поверхностного волокнистого слоя 1, расположенного со стороны Z1 первой поверхности, и наружного поверхностного волокнистого слоя 2, расположенного со стороны Z2 второй поверхности, в продольном направлении (направлении Y) нетканого материала. Кроме того, для получения вышеописанного сечения из нетканого материала вырезают образец с размерами 5 см × 5 см или более.

{0021}

(2) Определение длины наружных поверхностных волокнистых слоев 1 и 2 в направлении плоскости в сечении в направлении толщины

Нетканый материал, имеющий вышеописанное сечение в направлении толщины, размещают на плоской поверхности, нагрузку, составляющую 2,9 Па, прикладывают к нетканому материалу, и его состояние наблюдают в сечении. В частности, нетканый материал помещают на опорную пластину цифрового микроскопа (VHX-900), изготовленного компанией KEYENCE Corporation. Граница между наружными поверхностными волокнистыми слоями 1 и 2 в сечении в направлении толщины может быть определена посредством размещения черного (для облегчения оценки, если нетканый материал белый) картона, имеющего поверхностную плотность 300 г/м², на нетканом материале и осмотра нетканого материала в сечении при 20-кратном увеличении посредством использования объектива VHZ20R, изготовленного компанией KEYENCE Corporation.

Более конкретно, при осмотре сечения, показанного на фиг.5, зона, находящаяся в контакте с опорной пластиной 201, определена как зона с длиной Т3 (или Т6) наружного поверхностного волокнистого слоя 2, определяемой в направлении плоскости, из волокнистых слоев, видимых в сечении в направлении толщины, и соответствующие границы (оба концевых края) обозначены S2. Зона, находящаяся в контакте с картоном 202, определена как зона с длиной Т2 (или Т5) наружного поверхностного волокнистого слоя 1, определяемой в направлении плоскости, из волокнистых слоев, видимых в сечении в направлении толщины, и соответствующие границы (оба концевых края) обозначены S1. Кроме того, в случае обычного плоского нетканого материала при выполнении осмотра сечения будет видно, что нетканый материал обычно входит в контакт с опорной пластиной 201 или картоном 202 в любом сечении. При этом концепт/элемент Т2 и Т3 (или Т5 и Т6) не существует.

Кроме того, длину Т1 (или Т4) соединительной части 3 в направлении плоскости определяют в волокнистых слоях, видимых в сечении в направлении толщины. В варианте осуществления соединительные части 3 расположены таким образом, что концевые части наружного поверхностного волокнистого слоя 1, расположенного со стороны Z1 первой поверхности, и наружного поверхностного волокнистого слоя 2, расположенного со стороны Z2 второй поверхности, соединены друг с другом в направлении толщины. Длина Т1 (или Т4) данной соединительной части 3 в направлении плоскости представляет собой расстояние между Т2 и Т3 (или между Т5 и Т6), соседними с зоной с длиной Т1 (или Т4). Более конкретно, длина соединительной части 3 в направлении плоскости, определяемая между виртуальными линиями, проходящими в направлении толщины, а именно границами (концевыми краями) S1 и S2, соответствующими длинам наружных поверхностных волокнистых слоев 1 и 2 в направлении плоскости, принята в качестве длины Т1 (или Т4) соединительной части 3 в направлении плоскости. Кроме того, когда отсутствует длина Т1 (или Т4) между Т2 и Т3 (или между Т5 и Т6) (то есть, когда границы S1 и S2 перекрываются), длина Т1 (или Т4) принимается равной 0. Однако, как показано на фиг.4 и фиг.5, соответственно при приближении расположения соединительной части 3 к расположению, при котором она перпендикулярна к наружным поверхностным волокнистым слоям 1 и 2, длина Т1 (или Т4) соединительной части 3 в направлении плоскости становится длиной части, в которой длины Т2 и Т3 (или Т5 и Т6) наружных поверхностных волокнистых слоев 1 и 2 в направлении плоскости частично «перекрываются».

Поскольку длина Т1, Т2 или Т3 (или Т4, Т5 или Т6) в каждом направлении в плоскости должна быть определена посредством осмотра поперечного сечения, измерение выполняют в четырех местах для каждой длины, и среднее значение для них принимают в качестве длины.

{0022}

(3) Определение показателя вертикальной ориентации волокон в наружном поверхностном волокнистом слое 1, 2 и соединительных частях 3

Для определения показателя вертикальной ориентации волокон в наружных поверхностных волокнистых слоях 1, 2 и соединительных частях 3 измерение выполняют в месте, находящемся в пределах каждой из длин Т1, Т2 и Т3 в соответствии с нижеприведенными методиками.

То есть, сечение в направлении толщины осматривают при увеличении в 35 раз посредством сканирующего электронного микроскопа (СЭМ) (JCM-6000Plus, изготовленного компанией JEOL Ltd.) для каждой зоны с длиной Т2 (или Т5) наружного поверхностного волокнистого слоя 1 в направлении плоскости, длиной Т3 (или Т6) наружного поверхностного волокнистого слоя 2 в направлении плоскости и длиной Т1 (или Т4) соединительной части 3 в направлении плоскости, определяемых в сечении в направлении толщины. Образуют квадрат с размерами 0,5 мм × 0,5 см, при этом края представляют собой базовые линии для наблюдаемого изображения. Каждую сторону (базовую линию) квадрата рассматривают в качестве стороны, перпендикулярной каждому из направления толщины и направления в плоскости, в сечении нетканого материала. Подсчитывают общее число волокон, которые проходят через базовую линию, образованную из каждой стороны квадрата. Число волокон, которые проходят через базовую линию квадрата, перпендикулярную к направлению в плоскости нетканого материала, определяют, как «число горизонтальных волокон», и число волокон, которые проходят через базовую линию квадрата, перпендикулярную к направлению толщины нетканого материала, определяют как «число вертикальных волокон». Показатель вертикальной ориентации рассчитывают из уравнения: [(число вертикальных волокон)/(число горизонтальных волокон+число вертикальных волокон)] × 100=показатель вертикальной ориентации (%). Измерение выполняют в 4 точках для каждого образца, и показатель, полученный усреднением измеренных значений, рассматривают в качестве значения показателя вертикальной ориентации. Каждый образец вырезают соответственно из наружного поверхностного волокнистого слоя и соединительной части, и измерение выполняют на вырезанном образце.

{0023}

Нетканый материал 10 по варианту осуществления имеет хорошую упругость и беспрецедентную, очень хорошую способность к пружинению, как описано ниже, за счет сплавления наружного поверхностного волокнистого слоя 1, расположенного со стороны Z1 первой поверхности, и наружного поверхностного волокнистого слоя 2, расположенного со стороны Z2 второй поверхности, которые ориентированы в плоскости, и соединительных частей 3, которые ориентированы в направлении толщины, друг с другом.

То есть, характеристики ориентации волокон в соединительных частях 3 обеспечивают получение нетканого материала, имеющего высокую упругость, в результате чего нетканый материал не сжимается под действием силы (силы, составляющей менее 100 Па) при некотором трении пальца о него на стороне одной поверхности (например, стороне Z1 первой поверхности) нетканого материала 10 благодаря жесткости волокон. В нетканом материале 10 по варианту осуществления соответствующие волокна данной соединительной части 3, проходящей в направлении толщины, и в вышеупомянутых наружных поверхностных волокнистых слоях 1 и 2, проходящих в направлении плоскости, и волокна между данными местами сплавлены друг с другом для формирования поверхности, и поэтому упругость нетканого материала при касании его является высокой, и ощущение пружинения значительно сильнее, чем ощущение пружинения обычного вогнуто-выпуклого нетканого материала. Нетканый материал может ощущаться как создающий ощущение мягкого, комфортного и толстого материала для пальца, касающегося его.

Кроме того, если сдавливающая сила (сила, которая, как предполагается, будет действовать на верхний лист впитывающего изделия во время использования, и сила, составляющая приблизительно 2,5 кПа), сдавливающая нетканый материал 10 в направлении толщины, будет приложена к стороне одной поверхности нетканого материала 10, сдавливающая сила будет сосредоточена в направлении толщины, а не рассредоточена в направлении плоскости от окрестности точки приложения силы, и будет легко действовать в направлении толщины. В отличие от этого в обычном, широко распространенном вогнуто-выпуклом нетканом материале, в котором показатель вертикальной ориентации волокон мал, сила рассредоточивается в направлении плоскости, и существует корреляция между деформацией и сдавливающей силой, упомянутой выше, и невозможно обеспечить хорошую упругость, подобную упругости нетканого материала по настоящему изобретению. Тем не менее, в нетканом материале 10 по варианту осуществления соединительные части 3 имеют высокий показатель вертикальной ориентации, и поэтому сдавливающая сила передается в направлении, проходящем вдоль направления ориентации волокон в соединительных частях 3. В результате сдавливающая сила вызывает деформацию (изгиб), близкую к вышеупомянутому явлению выгибания, в промежуточном месте соединительных частей 3, а не такую деформацию, как сплющивание соединительных частей 3 в целом. Таким образом, избегают деформации, при которой трехмерная структура нетканого материала 10 сплющивается («оседает») до формы плоской поверхности, и очень хорошая способность к пружинению может быть обеспечена даже без увеличения поверхностной плотности. При этом величина деформации сжатия, при которой нетканый материал 10 сжимается, становится больше за счет сосредоточения сдавливающей силы по сравнению с обычным нетканым материалом. Кроме того, такая деформация сжатия возникает как частичное сжатие в окрестности точки приложения силы в нетканом материале 10. В частности, например, при сдавливании нетканого материала пальцем человека зона с площадью 4 см², представляющей собой по существу такую же площадь, как площадь пальца, включая данную зону и ее периферию, сжимается в направлении толщины, и подавляется деформация в других зонах, и легко сохраняется толщина. Таким образом, при высокой нагрузке обеспечивается глубокое вдавливание в ограниченной зоне нетканого материала 10, сохраняется трехмерная структура нетканого материала 10 в целом, и может сохраняться комфортная мягкость нетканого материала 10. Кроме того, на периферии сдавливающего пальца обеспечивается ощущение «охвата» пальца толстым нетканым материалом. По общепринятому мнению, текстура ощущается не только на подушечке пальца, но и также на ее периферии (Transactions of the Virtual Reality Society of Japan Vol. 9, No. 2, 2004, Display of Soft Elastic Object by Simultaneous Control of Fingertip Contact Area and Reaction Force). Следовательно, считается, что нетканый материал ощущается как имеющий более удовлетворительную текстуру за счет ощущения «охвата» в целом.

Кроме того, нетканый материал 10 обладает очень хорошей способностью к восстановлению толщины после деформации сжатия за счет характеристик вертикальной ориентации вышеупомянутых сплавленных волокон в соединительных частях 3. То есть, если сдавливающая сила, вызывающая деформацию сжатия, будет устранена, исходная кажущаяся толщина нетканого материала 10 восстанавливается за счет упругости волокон в соединительных частях 3. Таким образом, даже при неоднократном касании нетканого материала 10 восстанавливается способность к пружинению, и способность к сохранению характеристик пружинения является высокой. В результате нетканый материал 10 образуется в виде материала, обладающего упругостью и комфортной текстурой, толщина которого легко восстанавливается сразу после убирания руки, даже если нетканый материал 10 будет подвергнут касанию и однократному деформированию.

{0024}

В нетканом материале 10 комбинация наружных поверхностных волокнистых слоев 1 и 2 является эффективной для проявления вышеупомянутой хорошей упругости и обеспечения деформации сжатия (деформации выгибания), которые обеспечиваются для нетканого материала 10 посредством соединительных частей 3. Если нетканый материал содержит в основном соединительные части, имеющие высокий показатель вертикальной ориентации, то при непосредственном касании стороны верхней поверхности соединительная часть преобразуется в так называемую структуру, в которой «стойки» просто выровнены. Они легко «опрокидываются» в боковом направлении, и трудно гарантировать то, что сила будет приложена соответствующим образом в направлении толщины так, чтобы вызвать деформацию выгибания. Однако в нетканом материале 10 по варианту осуществления волокна, проходящие в направлении плоскости, соединены подобно мостику, и поэтому легко обеспечивается сосредоточение сдавливающей силы в направлении толщины. То есть, наружные поверхностные волокнистые слои 1 и 2 имеют ориентацию волокон в направлении плоскости, заданную выше, и соединены с соединительными частями 3 посредством сплавления волокон, и поэтому напряжение легко концентрируется в соединительных частях 3. Например, при приложении сдавливающей силы со стороны Z1 первой поверхности наружный поверхностный волокнистый слой 1, к которому сдавливающая сила приложена наиболее заметно, не будет чрезмерно деформироваться, и напряжение передается соединительным частям 3, соединенным посредством сплавления волокон. Сдавливающая сила, приложенная к наружному поверхностному волокнистому слою 1, даже в случае, если сила вызывает внецентренное нагружение относительно направления ориентации волокон соединительных частей 3, действует таким образом, что соединительные части 3 могут предпочтительно вызывать деформацию выгибания. Кроме того, наружный поверхностный волокнистый слой 2, расположенный со стороны Z2 второй поверхности, не подвергается чрезмерному деформированию под действием сдавливающей силы, передаваемой через соединительные части 3, что обеспечивает опору для основания соединительных частей 3 как места расположения конца соединительных частей 3, соединенных посредством термосплавления волокон. Таким образом, сдавливающая сила, приложенная к одной поверхности нетканого материала 10, может фактически вызывать деформацию сжатия (деформацию выгибания), ограниченную окрестностью точки приложения силы, представляющей собой сдавливающую силу, без сплющивания трехмерной структуры нетканого материала 10 в целом.

Кроме того, наружный поверхностный волокнистый слой, ориентированный в направлении плоскости, также обеспечивает улучшение текстуры в аспекте, отличном от ощущения пружинения. При желании убедиться в характеристиках текстуры или тому подобном человек также выполняет операцию, при которой он трет материал, помимо операции сдавливания. В этом случае более мягкая текстура обеспечивается за счет наличия наружной поверхности, имеющей ориентацию вдоль направления трения. Нетканый материал 10 обладает гладкостью, достигаемой за счет ориентации в направлении плоскости, и создает ощущение пружинения за счет выгибания в направлении толщины, посредством чего обеспечивается особенное ощущение. Кроме того, упругость соединительных частей 3 влияет на силу трения, и толщина (объемность) нетканого материала 10 дополнительно способствует гладкой текстуре. Кроме того, также может одновременно создаваться ощущение комфортной текстуры, обеспечиваемое за счет упругости.

{0025}

Нетканый материал 10 образован в виде материала, имеющего толщину (объемность), достаточную для получения изделия со способностью к пружинению за счет трехмерной структуры, образованной из наружных поверхностных волокнистых слоев 1, 2 и соединительных частей 3, проходящих в направлении толщины, без увеличения количества волокон. Следовательно, нетканый материал 10 имеет бóльшую мягкость, меньшее количество волокон на единицу объема и больший объем, чем материал, толщина которого обеспечена просто за счет увеличения количества волокон. Следовательно, величина деформации сжатия может быть увеличена, может создаваться ощущение пружинения, и текстура является удовлетворительной. Кроме того, вышеупомянутая ориентация волокон придает нетканому материалу 10 хорошую упругость, и очень хорошая текстура и способность к пружинению обеспечиваются за счет вышеупомянутой ориентации волокон.

{0026}

Для получения нетканого материала 10 с очень хорошей мягкостью и способностью к пружинению кажущаяся толщина и поверхностная плотность нетканого материала 10 предпочтительно находятся в нижеуказанных диапазонах.

Кажущаяся толщина нетканого материала предпочтительно составляет 1,5 мм или более, более предпочтительно - 2 мм или более, и еще более предпочтительно - 3 мм или более. Кроме того, верхний предел кажущейся толщины не ограничен особым образом, но в случае, когда нетканый материал 10 используется в качестве верхнего листа впитывающего изделия, для получения верхнего листа с очень хорошей компактностью или тому подобными характеристиками кажущаяся толщина предпочтительно составляет 10 мм или менее, более предпочтительно - 9 мм или менее, и еще более предпочтительно - 8 мм или менее.

Поверхностная плотность нетканого материала 10 в целом, имеющего данную кажущуюся толщину, предпочтительно составляет 100 г/м² или менее, более предпочтительно - 60 г/м² или менее, и еще более предпочтительно - 40 г/м² или менее. Кроме того, нижний предел поверхностной плотности не ограничен особым образом, но для гарантирования текстуры нетканого материала поверхностная плотность предпочтительно составляет 8 г/м² или более, более предпочтительно - 10 г/м² или более, и еще более предпочтительно - 15 г/м² или более.

{0027}

(Методы определения кажущейся толщины и поверхностной плотности нетканого материала 10)

(1) Метод определения кажущейся толщины нетканого материала:

Образец нетканого материала вырезают с размерами 10 см × 10 см. Когда невозможно получить образец с площадью 10 см × 10 см, из нетканого материала вырезают образец с наибольшей возможной площадью. Толщину при нагрузке 50 Па измеряют, используя лазерную измерительную головку для измерения перемещений (ZSLD80, изготовленную компанией OMRON Corporation). Измерение выполняют в трех местах, и среднее значение принимают в качестве кажущейся толщины нетканого материала 10.

(2) Метод определения поверхностной плотности нетканого материала:

Образец нетканого материала вырезают с размерами 10 см × 10 см. Когда невозможно получить образец с площадью 10 см × 10 см, из нетканого материала вырезают образец с наибольшей возможной площадью. Массу измеряют, используя весы, и измеренное значение делят на площадь, и получающееся в результате значение принимают в качестве поверхностной плотности.

(3) Кроме того, когда промышленно изготавливаемое и имеющееся на рынке, впитывающее изделие используют при измерениях согласно разделам (1) и (2), представленным выше, образец нетканого материала осторожно отделяют посредством отверждения адгезива, используемого во впитывающем изделии, с помощью охлаждающего средства, такого как охлаждающий спрэй, и образец, получающийся в результате, измеряют. В этом случае адгезив удаляют, используя органический растворитель. Это средство является одним и тем же при измерениях всех других нетканых материалов в настоящем описании.

{0028}

В нетканом материале 10 по соображениям, связанным с более эффективным проявлением вышеописанного воздействия, соединительные части 3 предпочтительно выполнены так, как описано ниже. То есть, как показано на фиг.3, соединительная часть 3 предпочтительно образована так, что в сечении нетканого материала 10, выполненном в направлении толщины, длина Т1 соединительной части 3 в направлении плоскости предпочтительно меньше длин Т2 и Т3 соответственно наружного поверхностного волокнистого слоя 1, расположенного со стороны Z1 первой поверхности, и наружного поверхностного волокнистого слоя 2, расположенного со стороны Z2 второй поверхности, в направлении плоскости. Это означает, что концевые края наружного поверхностного волокнистого слоя 1 и наружного поверхностного волокнистого слоя 2 соединены с соединительными частями 3 и наклон соединительных частей 3, соединенных с ними, ограничен в пределах вышеуказанного диапазона и, кроме того, вдоль направления толщины. Таким образом, при вдавливании наружного поверхностного волокнистого слоя 1 или 2 в направлении толщины соединительные части 3 трудно поддаются сплющиванию, и более легко и четко возникает вышеупомянутая деформация выгибания, что придает нетканому материалу 10 превосходную способность к пружинению.

{0029}

Далее, структура нетканого материала 10 по варианту осуществления будет описана более конкретно со ссылкой на фиг.1, 3, 4 и 6.

{0030}

В варианте осуществления наружный поверхностный волокнистый слой 1, расположенный со стороны Z1 первой поверхности, содержит части двух видов. Части двух видов представляют собой первый наружный поверхностный волокнистый слой 11 и второй наружный поверхностный волокнистый слой 12, расположенные со стороны Z1 первой поверхности. Каждая из этих частей имеет протяженность вдоль каждого из разных направлений, пересекающихся на виде в плане нетканого материала 10. Направления протяженности представляют собой направление Х и направление Y, перпендикулярные друг к другу на стороне нетканого материала 10. Направление Y представляет собой продольное направление нетканого материала 10, и направление Х представляет собой поперечное направление нетканого материала 10.

Один первый наружный поверхностный волокнистый слой 11 из частей двух видов проходит непрерывно в направлении Y на виде в плане нетканого материала 10 и продолжается на всей длине нетканого материала 10. Что касается первых наружных поверхностных волокнистых слоев 11, проходящих в направлении Y, то множество данных слоев отделены друг от друга и расположены упорядоченно относительно направления Х, перпендикулярного к направлению Y.

Другой второй наружный поверхностный волокнистый слой 12 проходит в направлении Х и расположен так, что он соединяет первые наружные поверхностные волокнистые слои 11 и 11, отделенные друг от друга в направлении Х и расположенные параллельно. Выражение «соединяет первые наружные поверхностные волокнистые слои 11 и 11» означает, что вторые наружные поверхностные волокнистые слои 12, соседние друг с другом при первом наружном поверхностном волокнистом слое 11, расположенном между ними, выровнены с линейной формой. В частности, данное выражение означает, что отклонение поперечной осевой линии второго наружного поверхностного волокнистого слоя 12, проходящего в направлении Х, от поперечной осевой линии второго наружного поверхностного волокнистого слоя 12, проходящего в направлении Х, в случае, когда данные слои являются соседними друг с другом при размещении первого наружного поверхностного волокнистого слоя 11 между ними, находится в пределах ширины (длины в направлении Y) второго наружного поверхностного волокнистого слоя 12, например, в пределах 5 мм. Второй наружный поверхностный волокнистый слой 12 образован так, что место его расположения на стороне Z1 первой поверхности находится несколько ниже, чем место расположения первого наружного поверхностного волокнистого слоя 11. Следовательно, протяженность второго наружного поверхностного волокнистого слоя 12 в направлении Х разделена за счет размещения первого наружного поверхностного волокнистого слоя 11 между соседними вторыми наружными поверхностными волокнистыми слоями 12, и множество данных слоев образуют ряды, проходящие в направлении Х, будучи отделенными друг от друга. Кроме того, второй наружный поверхностный волокнистый слой 12 образован так, что его ширина (ширина в направлении Y) меньше ширины (ширины в направлении Х) первого наружного поверхностного волокнистого слоя 11. Что касается таких рядов, образованных вторыми наружными поверхностными волокнистыми слоями 12 и проходящих в направлении Х, то множество данных рядов расположены упорядоченно в направлении Y, будучи отделенными друг от друга. Кроме того, форма второго наружного поверхностного волокнистого слоя не ограничена формой в данном варианте осуществления, например, могут быть обеспечены его местоположение и ширина на стороне Z1 первой поверхности, такие же, как местоположение и ширина первого наружного поверхностного волокнистого слоя 11. Тем не менее, рассредоточение сдавливающей силы в направлении плоскости может подавляться за счет выполнения второго наружного поверхностного волокнистого слоя 12 в материале в данном варианте осуществления, и такая ситуация является предпочтительной.

{0031}

Кроме того, когда наружный поверхностный волокнистый слой 1 выполнен с множеством частей, которые различаются по направлениям протяженности, как описано выше, выражение «разные направления, пересекающиеся на виде в плане» следует понимать как то, что направление протяженности не ограничено направлением Х и направлением Y. Данное выражение может принимать разные формы при условии, что выражение относится к направлениям, пересекающимся на виде в плане нетканого материала 10. По соображениям, связанным с получением нетканого материала с превосходной способностью к пружинению, описанной выше, и по соображениям, связанным с легкостью получения вертикально ориентированных волокон в соединительной части, угол «пересечения разных направлений на виде в плане» наиболее предпочтительно представляет собой угол пересечения (90°) между машинным направлением (MD) волокон на поверхности нетканого материала и поперечным направлением (CD), перпендикулярным к нему.

{0032}

Что касается наружных поверхностных волокнистых слоев 2, расположенных со стороны Z2 второй поверхности, то множество данных слоев отделены друг от друга и расположены упорядоченно. В частности, наружные поверхностные волокнистые слои 2, расположенные со стороны Z2 второй поверхности, закрывают разделяющее пространство между первыми наружными поверхностными волокнистыми слоями 11 и 11, расположенными со стороны Z1 первой поверхности, множество данных слоев отделены друг от друга и расположены в виде рядов, проходящих вдоль направления протяженности (направления Y) наружного поверхностного волокнистого слоя 11. Кроме того, что касается рядов из наружных поверхностных волокнистых слоев 2, проходящих в направлении Y, то множество данных рядов отделены друг от друга и расположены упорядоченно в направлении Х, перпендикулярном к направлению Y. То есть, наружный поверхностный волокнистый слой 2 также имеет упорядоченное расположение в направлении Х. Таким образом, направление упорядоченной совокупности наружных поверхностных волокнистых слоев 2 соответствует направлению протяженности наружного поверхностного волокнистого слоя 1. Следовательно, когда направление протяженности наружного поверхностного волокнистого слоя 1 становится направлением, отличным от вышеописанного направления Х и вышеописанного направления Y, направление упорядоченной совокупности наружных поверхностных волокнистых слоев 2 также становится направлением, отличным от вышеописанного направления Х и вышеописанного направления Y в соответствии с этим.

{0033}

Кроме того, предусмотрены два вида соединительных частей 3. Одной из частей является первая соединительная часть 31, соединяющая первый наружный поверхностный волокнистый слой 11, расположенный со стороны Z1 первой поверхности, с наружным поверхностным волокнистым слоем 2, расположенным со стороны Z2 второй поверхности, в направлении толщины. Другая из частей представляет собой вторую соединительную часть 32, соединяющую второй наружный поверхностный волокнистый слой 12, расположенный со стороны Z1 первой поверхности, с наружным поверхностным волокнистым слоем 2, расположенным со стороны Z2 второй поверхности, в направлении толщины. Что касается соединительных частей 3 (первых соединительных частей 31 и вторых соединительных частей 32), то множество данных частей отделены друг от друга и расположены упорядоченно в направлении плоскости нетканого материала 10 в соответствии с расположением отделенных друг от друга, наружных поверхностных волокнистых слоев 1 и 2.

{0034}

Соединительные части 3 имеют поверхность стенки, имеющую некоторую высоту в направлении толщины нетканого материала 10 и протяженность (ширину) в направлении плоскости нетканого материала 10, определяемую вдоль направления протяженности наружного поверхностного волокнистого слоя 1, расположенного со стороны Z1 первой поверхности, и наружного поверхностного волокнистого слоя 2, расположенного со стороны Z2 второй поверхности. Соединительные части 3 соединяют наружные поверхностные волокнистые слои 1 и 2 посредством поверхности стенки, и поверхности стенок расположены вдоль множества разных направлений, пересекающихся на виде в плане нетканого материала 10. В частности, первые соединительные части 31 имеют длину (ширину), соответствующую той стороне наружного поверхностного волокнистого слоя 2, расположенного со стороны Z2 второй поверхности, которая проходит в направлении Y, и имеют поверхность стенки, проходящую вдоль направления протяженности первого наружного поверхностного волокнистого слоя 11, расположенного со стороны Z1 первой поверхности. То есть, поверхность стенки первой соединительной части 31 расположена вдоль направления Y. С другой стороны, вторые соединительные части 32 имеют длину (ширину), соответствующую той стороне наружного поверхностного волокнистого слоя 2, расположенного со стороны Z2 второй поверхности, которая проходит в направлении Х, и имеют поверхность стенки, проходящую вдоль направления протяженности второго наружного поверхностного волокнистого слоя 12, расположенного со стороны Z1 первой поверхности. То есть, поверхность стенки второй соединительной части 32 расположена вдоль направления Х. Таким образом, направление, вдоль которого проходит поверхность стенки соединительных частей 3 (первых соединительных частей 31 и вторых соединительных частей 32), соответствует направлению протяженности наружного поверхностного волокнистого слоя 1. Следовательно, когда направление протяженности наружного поверхностного волокнистого слоя 1 становится направлением, отличным от вышеописанного направления Х и вышеописанного направления Y, направление, вдоль которого расположена поверхность стенки соединительной части 3, также становится направлением, отличным от вышеописанного направления Х и вышеописанного направления Y, в соответствии с этим.

{0035}

Соединительная часть 3 соединяет концевые части наружного поверхностного волокнистого слоя 1, расположенного со стороны Z1 первой поверхности, и наружного поверхностного волокнистого слоя 2, расположенного со стороны Z2 второй поверхности. Более конкретно, первая соединительная часть 31 соединяет концевую часть 11А первого наружного поверхностного волокнистого слоя 11 и концевую часть 2А наружного поверхностного волокнистого слоя 2. При этом, как упомянуто выше в отношении фиг.3, длина Т1 первой соединительной части 31 в направлении плоскости предпочтительно меньше соответствующих длин Т2 и Т3 первого наружного поверхностного волокнистого слоя 11 и наружного поверхностного волокнистого слоя 2 в направлении плоскости. С другой стороны, вторая соединительная часть 32 соединяет концевую часть 12А второго наружного поверхностного волокнистого слоя 12 и концевую часть 2А наружного поверхностного волокнистого слоя 2. При этом, как показано на фиг.4 и как описано выше, длина Т4 второй соединительной части 32 в направлении плоскости предпочтительно меньше соответствующих длин Т5 и Т6 второго наружного поверхностного волокнистого слоя 12 и наружного поверхностного волокнистого слоя 2 в направлении плоскости.

Внецентренная нагрузка на соединительные части 3, создаваемая сдавливающей силой, приложенной к наружному поверхностному волокнистому слою 1, становится более четко определенной за счет соединения концевых частей наружного поверхностного волокнистого слоя 1 и наружного поверхностного волокнистого слоя 2 посредством соединительных частей 3. При этом в комбинации наружных поверхностных волокнистых слоев 1 и 2, имеющих ориентацию волокон в направлении плоскости, и соединительных частей 3, имеющих ориентацию волокон в направлении толщины, нагрузка фактически действует на концевую часть, направление сдавливающей силы в большей степени «концентрируется» в направлении толщины, и деформация легко приобретает характер деформации выгибания.

{0036}

Как первые соединительные части 31, так и вторые соединительные части 32, в которых направления поверхностей стенок отличаются друг от друга, представляют собой части, в которых волокна ориентированы в направлении толщины нетканого материала 10, как определено выше. То есть, даже если в соединительных частях 3 поверхность стенки будет направлена в любом направлении, представляющем собой направление в плоскости нетканого материала 10, (даже если направление протяженности представляет собой любое направление) волокна будут ориентированы в направлении толщины. Невозможно обеспечить формирование таких соединительных частей 3, направленных в множестве разных направлений, как описано выше, в материале, в котором волокна ориентированы в направлении толщины просто за счет придания определенной формы нетканому материалу, в котором волокна ориентированы случайным образом и сплавлены для образования вогнуто-выпуклой поверхности, как в обычном нетканом материале. Даже если волокна ориентированы, волокна ориентированы только в одном направлении, представляющем собой машинное направление (MD) во время изготовления обычного нетканого материала. Напротив, нетканый материал 10 по варианту осуществления имеет ориентацию волокон в направлении толщины, определенную выше, также в соединительных частях 3 (соединительных частях 31 и 32, имеющих поверхности, перпендикулярные друг к другу в варианте осуществления), в которых поверхности стенок направлены в любом направлении.

Таким образом, не только тогда, когда сдавливающая сила приложена в перпендикулярном направлении, но и также тогда, когда сдавливающая сила приложена в наклонном направлении или приложена подобно сдвигающей силе в множестве направлений, вышеупомянутая деформация выгибания в соединительных частях 3 предпочтительно возникает для проявления очень хорошей способности к пружинению в сочетании с хорошей упругостью нетканого материала 10.

{0037}

Нетканый материал 10 содержит пространственную часть 4, окруженную соединительными частями 3 (двумя первыми соединительными частями 31 и двумя вторыми соединительными частями 32 в варианте осуществления). Пространственная часть 4 образована от зоны, расположенной со стороны Z1 первой поверхности и отграниченной первыми наружными поверхностными волокнистыми слоями 11 и вторыми наружными поверхностными волокнистыми слоями 12, до зоны, расположенной в направлении толщины на стороне наружного поверхностного волокнистого слоя 2, расположенного со стороны Z2 второй поверхности. Пространственная часть 4 имеет наружный поверхностный волокнистый слой 2, расположенный со стороны Z2 второй поверхности, в качестве нижней части и открыта на стороне Z1 первой поверхности. Нетканый материал 10 имеет пространственную часть 4. Таким образом, легче возникает деформация выгибания соединительных частей 3, и такая ситуация является предпочтительной. Кроме того, ощущение пружинения при сжатии может быть обеспечено даже при приложении малой сдавливающей силы (например, силы, составляющей приблизительно 2,5 кПа, которая, как предполагается, возникает при касании верхнего листа впитывающего изделия), и текстура нетканого материала 10 становится более мягкой, и такая ситуация является предпочтительной. Когда волокна имеют вертикальную ориентацию без какого-либо свободного пространства, нетканый материал становится более твердым, и ощущение пружинения не может быть обеспечено.

{0038}

Пространственная часть 4 образована так, что она окружена четырьмя соединительными частями 3, проходящими вертикально от четырех сторон наружного поверхностного волокнистого слоя 2, расположенного со стороны Z2 второй поверхности. Следовательно, что касается пространственных частей 4, то множество данных частей отделены друг от друга и расположены упорядоченно в соответствии с упорядоченным расположением наружного поверхностного волокнистого слоя 2 в направлении Х и направлении Y. В данной упорядоченной совокупности пространственные части 4 являются независимыми и не сообщаются друг с другом. В варианте осуществления конфигурация, образованная четырьмя соединительными частями 3, окружающими пространственную часть 4, и наружным поверхностным волокнистым слоем 2, образована в виде конфигурации призматического тела или усеченного геометрического тела. Однако конфигурация пространственной части 4 не ограничена этим, и пространственная часть 4 может быть образована с различными формами, такими как колоннообразная форма, при условии, что создается воздействие, упомянутое позднее. Для рассредоточения нагрузки во время касания более предпочтительна форма квадрата или кругового цилиндра со стороны нижней поверхности.

{0039}

Все соединительные части 3, окружающие пространственную часть 4, предпочтительно наклонены в одинаковой степени для удовлетворительного возникновения деформации выгибания без «опрокидывания» под действием сдавливающей силы. То есть, соединительные части 3, проходящие по меньшей мере в четырех направлениях и окружающие пространственную часть 4, предпочтительно имеют одинаковую длину в направлении плоскости в сечении нетканого материала 10, выполненном в направлении толщины, и сечении, проходящем через центр пространственной части 4. В частности, длина Т1 (фиг.3) первой соединительной части 31 в направлении плоскости и длина Т4 (фиг.4) второй соединительной части 32 в направлении плоскости предпочтительно имеют одинаковое значение (Т1=Т4). Таким образом, характер передачи сдавливающей силы становится одинаковым также в любых соединительных частях 3, и даже в случае передачи сдавливающей силы в любых направлениях может удовлетворительным образом возникать деформация выгибания. Кроме того, при равных длинах Т1 и Т4 их соотношения с длинами (Т2, Т3, Т5 и Т6) наружных поверхностных волокнистых слоев 1 и 2 в направлении плоскости предпочтительно заданы такими, как указанные выше. Таким образом, даже если конфигурация, образованная четырьмя соединительными частями 3, окружающими пространственную часть 4, и наружным поверхностным волокнистым слоем 2, представляет собой конфигурацию усеченного геометрического тела, пространственная часть 4 образуется с формой, при которой разность площадей верхней и нижней поверхностей в пространственной части 4 минимизирована. В результате также в любых соединительных частях 3, окружающих пространственную часть 4, сдавливающая сила легко передается вдоль направления ориентации волокон, представляющего собой направление толщины, и легко возникает деформация выгибания.

{0040}

Когда утверждается, что длина Т1 первой соединительной части 31 в направлении плоскости и длина Т4 второй соединительной части 32 в направлении плоскости являются одинаковыми, данное утверждение означает, что разность (Т1-Т4) обоих значений составляет 2 мм или менее, и по соображениям, связанным с улучшением деформации выгибания вышеописанной соединительной части 3, данная разность предпочтительно составляет 1 мм или менее, и более предпочтительно - 0 (ноль) мм.

По соображениям, связанным с улучшением деформации выгибания вышеописанной соединительной части 3 и дополнительным обеспечением мягкой текстуры), отношение (Т1/Т2 или Т4/Т5) длины (Т1 или Т4) соединительной части 3 в направлении плоскости к длине (Т2 или Т5) наружного поверхностного волокнистого слоя 1, расположенного со стороны Z1 первой поверхности, в направлении плоскости предпочтительно составляет 0,9 или менее, более предпочтительно - 0,75 или менее, и еще более предпочтительно - 0,5 или менее. Что касается отношения (Т1/Т2 или Т4/Т5), то предпочтительно меньшее отношение. По соображениям, связанным с успешным возникновением деформации выгибания, данное отношение предпочтительно - больше 0, более предпочтительно составляет 0,001 или более, и еще более предпочтительно - 0,01 или более.

Кроме того, по соображениям, связанным со стабильным сохранением структуры нетканого материала за счет наличия волокон, параллельных нижней поверхности, и улучшением деформации выгибания вышеописанной соединительной части 3, отношение (Т1/Т3 или Т4/Т6) длины (Т1 или Т4) соединительной части 3 в направлении плоскости к длине (Т3 или Т6) наружного поверхностного волокнистого слоя 2, расположенного со стороны Z2 второй поверхности, в направлении плоскости также предпочтительно составляет 0,9 или менее, более предпочтительно - 0,75 или менее, и еще более предпочтительно - 0,5 или менее так же, как вышеуказанное отношение (Т1/Т2 или Т4/Т5). Что касается отношения (Т1/Т3 или Т4/Т6), то предпочтительно меньшее отношение. Кроме того, отношение (Т1/Т3 или Т4/Т6) предпочтительно больше 0, более предпочтительно составляет 0,001 или более, и еще более предпочтительно - 0,01 или более.

{0041}

Кроме того, рассредоточение сдавливающей силы в направлении плоскости нетканого материала 10 подавляется за счет наличия пространственной части 4. Таким образом, в нетканом материале 10 может более эффективно развиваться деформация сжатия (деформация выгибания), ограниченная узкой зоной в окрестности точки приложения силы, представляющей собой вышеупомянутую сдавливающую силу. При этом трехмерная структура нетканого материала 10 в целом легко сохраняется за счет наличия части, в которой соединительные части 3, окружающие пространственную часть 4, перекрещиваются, в сочетании с ориентацией волокон в направлении толщины, как указано выше. Таким образом, способность к восстановлению формы после того, как деформация выгибания возникает в части, отличной от части, в которой перекрещиваются соединительные части 3, является высокой, и способность к пружинению может быть дополнительно повышена.

{0042}

Кроме того, пространственная часть 4 открыта на стороне Z1 первой поверхности. Таким образом, тело человека, сдавливающего нетканый материал, например, поверхность кожи пальца, может быть частично введено (-а) в данную пространственную часть. Таким образом, при сдавливании нетканого материала 10 со стороны Z1 первой поверхности вместе с ощущением пружинения при сжатии, создаваемым наружным поверхностным волокнистым слоем 1 в сочетании с деформацией выгибания соединительных частей 3, может быть обеспечено ощущение большей «воздушности» в части пространственной части 4, и такая ситуация является предпочтительной. Кроме того, если поверхность кожи тела перекрывает пространственную часть 4, сдавливающая сила сосредоточивается в соединительных частях 3 на крае пространственной части 4, и легче возникает деформация выгибания соединительных частей 3. Таким образом, характеристики пружинения нетканого материала 10 становятся более предпочтительными. Кроме того, открытая часть визуально создает эффект трехмерной структуры, и текстура психологически кажется хорошей. Кроме того, при использовании в качестве верхнего листа впитывающего изделия открытая часть создает зону воздухопроницаемости для обеспечения комфорта. Кроме того, сохраняющееся пространство образует канал для прохождения воздуха, и воздухопроницаемость действительно является удовлетворительной для подавления затхлости.

{0043}

В варианте осуществления множество независимых пространственных частей 4 соединены в направлении Y посредством первых наружных поверхностных волокнистых слоев 11, будучи отделенными друг от друга. Таким образом, легко сохраняется форма поверхности нетканого материала 10 на стороне Z1 первой поверхности, и способность к восстановлению формы после сдавливания нетканого материала становится превосходной, и такая ситуация является предпочтительной. Кроме того, первый наружный поверхностный волокнистый слой 11 и второй наружный поверхностный волокнистый слой 12 различаются по высоте на стороне Z1 первой поверхности, посредством чего обеспечивается подавление рассредоточения сдавливающей силы в направлении плоскости нетканого материала 10, и такая ситуация является предпочтительной.

{0044}

По соображениям, связанным с эффективным проявлением вышеописанного воздействия, доля площади пространственных частей 4 от площади поверхности на стороне Z1 первой поверхности нетканого материала 10 предпочтительно составляет 5% или более, более предпочтительно - 10% или более, и еще более предпочтительно - 15% или более. Кроме того, по соображениям, связанным с гарантированием прочности нетканого материала, доля площади пространственных частей 4 предпочтительно составляет 90% или менее, более предпочтительно - 80% или менее, и еще более предпочтительно - 70% или менее. В частности, доля площади пространственных частей 4 предпочтительно составляет 5% или более и 90% или менее, более предпочтительно - 10% или более и 80% или менее, и еще более предпочтительно - 15% или более и 70% или менее.

(Метод определения доли площади пространственной части 4)

Место, подлежащее измерению со стороны верхней поверхности, увеличивают до такого размера (в 10 раз или более и 100 раз или менее), который достаточен для визуализации и может быть измерен при использовании цифрового микроскопа (VHX-900) и объектива VHZ20R, которые оба изготовлены компанией KEYENCE Corporation, и в случае фокусирования также на нижней поверхности при фокусировании на верхней поверхности площадь пространственной части 4 измеряют, рассматривая волокнистую зону в месте, не находящемся в фокусе, или зону, не имеющую волокон, как пространственную часть, вычисляют долю от всей площади, и ее рассматривают как долю площади. Когда отсутствует фокусирование одновременно на верхней поверхности и нижней поверхности, осуществляют фокусирование на каждой из поверхностей, и зону, которая не находится в фокусе на каждой из поверхностей, или зону, не имеющую волокон, рассматривают как долю площади.

{0045}

В варианте осуществления нетканый материал 10 имеет вогнуто-выпуклую форму за счет того, что наружный поверхностный волокнистый слой 1, расположенный со стороны Z1 первой поверхности, и наружный поверхностный волокнистый слой 2, расположенный со стороны Z2 второй поверхности, соответственно расположены с разделением. Эта вогнуто-выпуклая форма включает вогнуто-выпуклую форму 8 на стороне Z1 первой поверхности и вогнуто-выпуклую форму 9 на стороне Z2 второй поверхности. Вогнуто-выпуклая форма 8 на стороне Z1 первой поверхности характеризуется глубиной, эквивалентной высоте соединительной части 3, определяемой в направлении толщины, и имеет заглубленную часть 81, открытую на стороне Z1 первой поверхности и имеющую наружный поверхностный волокнистый слой 2 в качестве нижней части (см. фиг.3, 4 и 6(А)). Вогнуто-выпуклая форма 9 на стороне Z2 второй поверхности характеризуется глубиной, эквивалентной высоте соединительной части 3, определяемой в направлении толщины, и имеет заглубленную часть 91, открытую на стороне Z2 второй поверхности и имеющую наружный поверхностный волокнистый слой 1 в качестве нижней части. Заглубленная часть 91 включает заглубленную часть 91А и заглубленную часть 91В, соответствующие двум видам соответствующих наружных поверхностных волокнистых слоев 1 (см. фиг.3, 4 и 6(В)).

Заглубленная часть 91А находится в той зоне на стороне Z2 второй поверхности, которая соответствует первому наружному поверхностному волокнистому слою 11, и имеет зазор между первыми соединительными частями 31 и 31, проходящими вдоль направления Y (продольного направления) нетканого материала. Заглубленная часть 91А проходит непрерывно в направлении Y вдоль направления протяженности первого наружного поверхностного волокнистого слоя 11.

Заглубленная часть 91В находится в той зоне на стороне Z2 второй поверхности, которая соответствует второму наружному поверхностному волокнистому слою 12, и имеет зазор между вторыми соединительными частями 32 и 32, проходящими вдоль направления Х (поперечного направления) нетканого материала. Заглубленная часть 91В проходит непрерывно в направлении Х вдоль направления упорядоченной совокупности вторых наружных поверхностных волокнистых слоев 12.

Заглубленная часть 91А, проходящая в направлении Y, и заглубленная часть 91В, проходящая в направлении Х, имеют общее пространство в части, в которой они пересекаются, для образования в целом пространства, имеющего форму решетки, на стороне Z2 второй поверхности нетканого материала 10. Таким образом, создаются упорядоченные вогнуто-выпуклые формы на стороне Z1 первой поверхности и стороне Z2 второй поверхности. Конфигурации, необходимые для выгибания, поддерживаются за счет вогнуто-выпуклых форм на вышеописанной стороне Z1 первой поверхности и вышеописанной стороне Z2 второй поверхности, и текстура улучшается. Кроме того, как упомянуто выше, за счет вогнуто-выпуклой формы можно ожидать того, что деформация будет в большей степени соответствовать форме пальца. Человек может ощущать лучшую текстуру за счет деформации, соответствующей форме пальца.

{0046}

Количество волокон на одной стороне, образованной наружным поверхностным волокнистым слоем 1 или наружным поверхностным волокнистым слоем 2, предпочтительно доведено до значения, которое меньше количества волокон на другой стороне (а именно, количество волокон в одном из наружного поверхностного волокнистого слоя 1 и наружного поверхностного волокнистого слоя 2 предпочтительно доведено до значения, которое меньше количества волокон в другом слое). В частности, количество волокон в наружном поверхностном волокнистом слое 2, расположенном со стороны Z2 второй поверхности, к которой вдувают горячий воздух во время изготовления, предпочтительно меньше количества волокон в наружном поверхностном волокнистом слое 1, расположенном со стороны Z1 первой поверхности. Таким образом, большее количество волокон предусмотрено на верхней поверхности, которая подлежит касанию, и ощущается гладкая текстура. С другой стороны, количество волокон на верхней поверхности может быть дополнительно увеличено за счет размещения минимального количества волокон, обеспечивающего возможность сохранения формы, на тыльной/задней поверхности, которая не подлежит касанию. Кроме того, волокна не препятствуют впитыванию, в результате чего за счет уменьшения количества волокон на тыльной/задней поверхности обеспечивается эффективное впитывание жидкости при использовании нетканого материала в верхнем листе впитывающего изделия. Кроме того, воздухопроницаемость также может быть увеличена. Такое распределение волокон может быть создано за счет вытягивания холста перед обычным сплавлением. Если желательно обеспечить распределение в верхнем и нижнем слоях, такое распределение может быть обеспечено за счет вытягивания холста в вертикальном направлении. Например, состояние, в котором за счет распределения волокон большее количество волокон будет иметься вверху или внизу, может быть получено посредством вытягивания холста в вертикальном направлении при размещении холста между валиками, входящими в зацепление друг с другом и имеющими вогнуто-выпуклую форму.

{0047}

По соображениям, связанным с улучшением вышеописанного воздействия, количество волокон в наружном поверхностном волокнистом слое 1, расположенном со стороны Z1 первой поверхности, предпочтительно в 1,1 раза или более, более предпочтительно - в 1,5 раза или более, и еще более предпочтительно - в 2 раза или более превышает количество волокон в наружном поверхностном волокнистом слое 2, расположенном со стороны Z2 второй поверхности. Кроме того, по соображениям, связанным с сохранением формы наружного поверхностного волокнистого слоя 2, количество волокон в наружном поверхностном волокнистом слое 1, расположенном со стороны Z1 первой поверхности, предпочтительно - в 20 раз или менее, более предпочтительно - в 10 раз или менее, и еще более предпочтительно - в 5 раз или менее превышает количество волокон в наружном поверхностном волокнистом слое 2, расположенном со стороны Z2 второй поверхности.

{0048}

(Метод определения количества волокон в наружном поверхностном волокнистом слое 1 и наружном поверхностном волокнистом слое 2)

Каждое из места, соответствующего наружному поверхностному волокнистому слою 1 нетканого материала, и места, соответствующего его наружному поверхностному волокнистому слою 2, вырезают, их массу измеряют, измеренную массу делят на площадь вырезанного куска, и получающееся в результате значение принимают в качестве количества волокон (поверхностной плотности) (г/м²).

{0049}

Что касается наружного поверхностного волокнистого слоя 1 и наружного поверхностного волокнистого слоя 2, то число мест сплавления волокон на стороне одной поверхности предпочтительно больше их числа на стороне другой поверхности. В частности, число мест сплавления волокон в наружном поверхностном волокнистом слое 2, расположенном со стороны Z2 второй поверхности, к которой вдувают горячий воздух во время изготовления, предпочтительно больше их числа в наружном поверхностном волокнистом слое 1, расположенном со стороны Z1 первой поверхности. Таким образом, наружный поверхностный волокнистый слой 2, расположенный со стороны Z2 второй поверхности, обладает большой способностью к поглощению сдавливающей силы для придания упругости нетканому материалу 10 в целом и для избежания «оседания». Кроме того, форма нетканого материала 10 сохраняется за счет того, что наружный поверхностный волокнистый слой 2, расположенный со стороны Z2 второй поверхности, имеет большое число мест сплавления, толщина увеличивается, и легко создается ощущение пружинения. Кроме того, в наружном поверхностном волокнистом слое 1, расположенном со стороны Z1 первой поверхности, число мест сплавления мало, что обеспечивает более гладкую текстуру. Кроме того, в варианте осуществления поверхность, к которой вдувают горячий воздух во время изготовления, принята в качестве стороны Z2 второй поверхности, но даже если поверхность имеет такую же форму, как нетканый материал 10, можно вдувать горячий воздух со стороны Z1 первой поверхности для увеличения числа мест сплавления волокон на стороне Z1 первой поверхности.

{0050}

Далее, один предпочтительный вариант осуществления способа изготовления нетканого материала 10 по варианту осуществления описан ниже со ссылкой на фиг.7.

В способе изготовления нетканого материала 10 по варианту осуществления поддерживающий охватываемый материал 120 и поддерживающий охватывающий материал 130 используют для придания определенной формы волокнистому холсту 110 перед его преобразованием в нетканый материал. Как показано на фиг.7(А), волокнистый холст 110 размещают на поддерживающем охватываемом материале 120 и вдавливают сверху посредством поддерживающего охватывающего материала 130 для придания определенной формы волокнистому холсту 110, при этом волокнистый холст 110 размещен между поддерживающим охватываемым материалом 120 и поддерживающим охватывающим материалом 130.

{0051}

Поддерживающий охватываемый материал 120 имеет множество выступов 121, соответствующих четырем соединительным частям 3, окружающим пространственную часть 4 нетканого материала 10, и месту, в котором наружному поверхностному волокнистому слою 2, расположенному со стороны Z2 второй поверхности, придается определенная форма. Место между выступами 121 и 121 образовано в виде заглубленной части 122, соответствующей месту, в котором придается определенная форма наружному поверхностному волокнистому слою 1, расположенному со стороны Z1 первой поверхности. Таким образом, поддерживающий охватываемый материал 120 имеет вогнуто-выпуклую форму, и выступы 121 и заглубленные части 122 расположены попеременно в разных направлениях на виде в плане. Нижняя часть 123 заглубленной части 122 имеет, например, множество отверстий (непоказанных), через которые вдувают горячий воздух. Кроме того, «разные направления» предпочтительно представляют собой направления, каждое из которых соответствует направлению Y (продольному направлению) и направлению Х (поперечному направлению) в нетканом материале 10 для содействия изготовлению нетканого материала 10. Направление Y соответствует машинному направлению в способе изготовления, и направление Х соответствует поперечному направлению, перпендикулярному к машинному направлению. Однако «разные направления» различаются в зависимости от вогнуто-выпуклой структуры нетканого материала согласно настоящему изобретению и не ограничены направлением Y и направлением Х.

{0052}

Поддерживающий охватывающий материал 130 имеет выступы 131, образующие форму решетки и соответствующие заглубленным частям 122 поддерживающего охватываемого материала 120. Место между выступами 131 и 131 образовано в виде заглубленной части 132, соответствующей выступу 121 поддерживающего охватываемого материала 120. Таким образом, поддерживающий охватывающий материал 130 имеет вогнуто-выпуклую форму, и выступы 131 и заглубленные части 122 расположены попеременно в разных направлениях на виде в плане. Нижняя часть 133 заглубленной части 132 имеет, например, множество отверстий, через которые вдувают горячий воздух. Выступы 131 образованы так, что расстояние между выступами 131 и 131 превышает ширину выступа 121 поддерживающего охватываемого материала 120. Данное расстояние задано соответствующим образом для предпочтительного придания определенной формы соединительным частям 3, в которых волокна ориентированы в направлении толщины, посредством размещения волокнистого холста 110 между выступом 121 поддерживающего охватываемого материала 120 и выступом 131 поддерживающего охватывающего материала 130.

{0053}

В варианте осуществления волокнистый холст 110 перед сплавлением сначала подают из кардочесальной машины (непоказанной) к машине для придания холсту такой формы, чтобы он имел заданную толщину.

{0054}

Далее, как показано на фиг.7(А), волокнистый холст 110, содержащий термопластичные волокна, размещают на поддерживающем охватываемом материале 120, и поддерживающий охватывающий материал 130 вдавливают в поддерживающий охватываемый материал 120 сверху по отношению к волокнистому холсту 110. При этом выступы 121 поддерживающего охватываемого материала 120 входят в углубления 132 поддерживающего охватывающего материала 130. Кроме того, выступы 131 поддерживающего охватывающего материала 130 входят в углубления 122 поддерживающего охватываемого материала 120. Таким образом, образуется конфигурация, в которой волокна ориентированы в направлении толщины и в направлении плоскости.

{0055}

Как показано на фиг.7(В), в этом состоянии первый горячий воздух W1 вдувают со стороны поддерживающего охватывающего материала 130 к волокнистому холсту 110. То есть, первый горячий воздух W1 вдувают со стороны, служащей в качестве второй поверхности в нетканом материале 10. Таким образом, в волокнистом холсте 110 волокна сплавляются в такой степени, которая позволяет сохранить вогнуто-выпуклую форму нетканого материала 10. Волокнистый холст 110 после обработки находится в состоянии, в котором волокна сплавлены в значительной степени непрочно/неплотно.

В волокнистом холсте 110 в отличие от нетканого материала степень свободы перемещения волокон является высокой. Следовательно, волокна размещены с возможностью их легкого ориентирования в направлении толщины (вертикальном направлении) также на поверхности в любом направлении вокруг выступа 121 поддерживающего охватываемого материала 120.

Более конкретно, если первый горячий воздух W1 вдувают со стороны поддерживающего охватывающего материала 130 по направлению к волокнистому холсту 110, обеспечивается придание определенной формы соединительным частям 3 первого слоя 5 нетканого материала, в которых волокна ориентированы в направлении толщины, между поверхностью стенки выступа 121 поддерживающего охватываемого материала 120 и поверхностью стенки выступа 131 поддерживающего охватывающего материала 130. При этом не происходит сплавление волокон в местах их перекрещивания в волокнистом холсте 110, и поэтому подвижность волокон является высокой, и ориентации волокон могут быть «выровнены» в направлении вдувания первого горячего воздуха W1. Более конкретно, как показано на фиг.7(В) и фиг.8, волокна волокнистого холста 110 выравниваются в зоне, расположенной между поверхностями стенок выступа 121 поддерживающего охватываемого материала 120, проходящими во всех направлениях, и поверхностями стенок выступов 131 поддерживающего охватывающего материала 130, окружающими поверхности стенок выступа 121 поддерживающего охватываемого материала 120. То есть, на любой из поверхности 131А стенки выступа 121, проходящей вдоль машинного направления (направления Y), и поверхности 131В стенки выступа 121, проходящей вдоль поперечного направления (направления Х), волокна выравниваются в направлении вдувания первого горячего воздуха W1 независимо от направления поверхности. Таким образом, может быть образована конфигурация, в которой волокна в соединительных частях 3 нетканого материала 10 ориентированы в направлении толщины.

Кроме того, задерживается первый горячий воздух W1, вдуваемый между верхней частью выступа 121 и нижней частью заглубленной части 132, и волокна сплавляются друг с другом в направлении плоскости. Таким образом, придается определенная форма волокнистому слою, который соответствует наружному поверхностному волокнистому слою 2, расположенному со стороны Z2 второй поверхности. Кроме того, между нижней частью заглубленной части 122 и верхней частью выступающей части 131 волокна ориентированы в направлении плоскости. Выступающая часть 131 препятствует прохождению горячего воздуха, и поэтому сформированный волокнистый слой имеет малую степень сплавления, и получают гладкий волокнистый слой. Таким образом обеспечивается придание определенной формы волокнистому слою, который соответствует наружному поверхностному волокнистому слою 1, расположенному со стороны Z1 первой поверхности. При этом также фиксируется форма соединительных частей, в которых волокна ориентированы в направлении толщины.

Кроме того, стрелки на чертеже схематически показывают поток первого горячего воздуха W1.

{0056}

Температура первого горячего воздуха W1 задана равной температуре, при которой может сохраняться форма термопластичных волокон в направлении толщины и в направлении плоскости. При этом температура первого горячего воздуха W1 предпочтительно превышает на 0°С или более и 70°С или менее и, более предпочтительно, превышает на 5°С или более и 50°С или менее температуру плавления термопластичных волокон, образующих волокнистый холст 110, с учетом обычных материалов волокон, используемых для изделий данного типа.

По соображениям, связанным с эффективным сплавлением волокон, скорость подачи первого горячего воздуха W1 предпочтительно составляет 2 м/с или более, и более предпочтительно - 3 м/с или более. По соображениям, связанным с возможностью уменьшения размера устройства, скорость подачи первого горячего воздуха W1 предпочтительно составляет 100 м/с или менее, и более предпочтительно - 80 м/с или менее.

Таким образом, волокнистый холст 110 подвергается временному сплавлению для сохранения его вогнуто-выпуклой формы.

{0057}

Кроме того, высота выступа 121 поддерживающего охватываемого материала 120 и высота выступа 131 поддерживающего охватываемого материала 130 соответственно определены в зависимости от кажущейся толщины нетканого материала 10, который должен быть изготовлен, или тому подобного. Например, высота предпочтительно составляет 2 мм или более, более предпочтительно - 3 мм или более, и еще более предпочтительно - 5 мм или более, и высота предпочтительно составляет 15 мм или менее, более предпочтительно - 10 мм или менее, и еще более предпочтительно - 9 мм или менее. В частности, высота предпочтительно составляет 2 мм или более и 15 мм или менее, более предпочтительно - 3 мм или более и 10 мм или менее, и еще более предпочтительно - 5 мм или более и 9 мм или менее.

{0058}

Далее, поддерживающий охватывающий материал 130 удаляют, и, как показано на фиг.7(С), второй горячий воздух W2 с температурой, при которой все волокна в волокнистом холсте 110, которому придана вогнуто-выпуклая форма, могут быть сплавлены надлежащим образом, вдувают для дополнительного сплавления волокон друг с другом. Так же, как в случае первого горячего воздуха W1, в этом случае второй горячий воздух W2 также вдувают к волокнистому холсту 110 со стороны, служащей в качестве второй поверхности в нетканом материале 10. При этом температура второго горячего воздуха W2 предпочтительно превышает на 0°С или более и 70°С или менее и более предпочтительно превышает на 5°С или более и 50°С или менее температуру плавления термопластичных волокон, образующих волокнистый холст 110, с учетом обычных материалов волокон, используемых для изделий данного типа.

Скорость подачи второго горячего воздуха W2 предпочтительно составляет 2 м/с или более, и более предпочтительно - 3 м/с или более, тем не менее, задаваемая скорость зависит от высоты выступа 121 поддерживающего охватываемого материала 120. Таким образом, обеспечивается удовлетворительная передача тепла волокнам для сплавления волокон друг с другом, и может быть обеспечена удовлетворительная фиксация вогнуто-выпуклой формы. Кроме того, скорость подачи второго горячего воздуха W2 предпочтительно составляет 100 м/с или менее, и более предпочтительно - 80 м/с или менее. Таким образом, текстура нетканого материала 10 может быть улучшена за счет подавления передачи избыточного тепла волокнам.

Кроме того, при уменьшении неровности поверхности поддерживающего охватывающего материала этап вдувания первого горячего воздуха W1 может быть исключен. Несплавленные волокна не спутываются за счет уменьшения неровности поверхности, и поддерживающий охватывающий материал может быть удален на этапе вдувания второго горячего воздуха W2. То есть, поддерживающий охватываемый материал и поддерживающий охватывающий материал вставляют друг в друга после подготовки холста, поддерживающий охватывающий материал сразу удаляют, и холст может быть подвергнут обработке вторым горячим воздухом W2. Таким образом, может быть обеспечена более простая обработка.

{0059}

Термопластичные волокна, обычно используемые в исходном материале для нетканого материала, могут быть выбраны в качестве термопластичных волокон без особого ограничения. Например, термопластичные волокна могут представлять собой волокна, содержащие один полимерный компонент, многокомпонентные волокна, содержащие множество полимерных компонентов, или тому подобное. Конкретные примеры двухкомпонентных волокон включают двухкомпонентные волокна с оболочкой и сердцевинам и двухкомпонентные волокна с расположением компонентов бок о бок.

Когда двухкомпонентные волокна, содержащие компонент с низкой температурой плавления и компонент с высокой температурой плавления (например, двухкомпонентные волокна с оболочкой и сердцевинам, в которых оболочка представляет собой компонент с низкой температурой плавления и сердцевина представляет собой компонент с высокой температурой плавления), используются в качестве термопластичных волокон, температура горячего воздуха, подлежащего вдуванию на волокнистый холст 110, предпочтительно равна или больше температуры плавления компонента с низкой температурой плавления и меньше температуры плавления компонента с высокой температурой плавления. Более предпочтительно, если температура равна или больше температуры плавления компонента с низкой температурой плавления и на 10°С меньше температуры плавления компонента с высокой температурой плавления, и еще более предпочтительно превышает на 5°С или более температуру плавления компонента с низкой температурой плавления и меньше температуры плавления компонента с высокой температурой плавление на 20°С или более. Кроме того, принимая во внимание упругость, следует отметить, что при увеличении величины сердцевины, представляющего собой компонент с высокой температурой плавления в двухкомпонентных волокнах с оболочкой и сердцевинам, упругость увеличивается. Следовательно, предпочтительна ситуация, в которой доля компонента, образующего сердцевина, в площади поперечного сечения является большей. Конкретные примеры двухкомпонентных волокон с оболочкой и сердцевинам, в которых оболочка представляет собой компонент с низкой температурой плавления и сердцевина представляет собой компонент с высокой температурой плавления, включают двухкомпонентные волокна с оболочкой и сердцевинам, в которых оболочка представляет собой полиэтилен (ПЭ) и сердцевина представляет собой полиэтилентерефталат (ПЭТ).

{0060}

Кроме того, в случае, когда в двухкомпонентных волокнах с оболочкой и сердцевинам полимерный компонент оболочки (в дальнейшем упоминаемый как полимер с низкой температурой стеклования) имеет более низкую температуру стеклования, чем полимерный компонент сердцевины (например, полимерный компонент сердцевины представляет собой ПЭТ и полимерный компонент оболочки представляет собой ПЭ), способность нетканого материала к восстановлению толщины может быть повышена за счет уменьшения массовой доли полимерного компонента с низкой температурой стеклования. Нижеуказанные факторы могут быть учтены в качестве факторов, которые способствуют данной ситуации. Известно, что полимер/смола с низкой температурой стеклования имеет низкий релаксационный модуль упругости. Кроме того, также известно, что восстановление после деформации уменьшается/задерживается, когда релаксационный модуль упругости является низким. Следовательно, считается, что более высокая способность к восстановлению толщины может быть придана нетканому материалу за счет уменьшения количества полимерного компонента с низкой температурой стеклования в максимально возможной степени.

В случае двухкомпонентных волокон с оболочкой и сердцевинам массовая доля полимерного компонента с низкой температурой стеклования (ПЭ и тому подобного) по отношению к общей массе волокна предпочтительно является меньшей, чем массовая доля полимерного компонента, имеющего высокую температуру стеклования (ПЭТ и тому подобного), по отношению к общей массе волокна. В частности, массовая доля полимерного компонента с низкой температурой стеклования по отношению к общей массе волокна предпочтительно составляет 45% масс. или менее, и более предпочтительно - 40% масс. или менее. Способность нетканого материала к восстановлению толщины может быть увеличена посредством уменьшения доли полимерного компонента с низкой температурой стеклования. Кроме того, по соображениям, связанным с изготовлением нетканого материала, эта массовая доля предпочтительно составляет 10% масс. или более, и более предпочтительно - 20% масс. или более.

Это также можно видеть из графика/диаграммы, показанного (показанной) на фиг.9. Фиг.9 показывает степень восстановления после однодневного сжатия нетканого материала в случае изменения соотношения полимерного компонента (ПЭТ) сердцевины и полимерного компонента (ПЭ) оболочки (метод измерения основан на методе, представленном в разделе «(5) Способность к восстановлению после однодневного сжатия», приведенном в Примерах, описанных ниже). Кроме того, этот нетканый материал был получен в соответствии со способом изготовления посредством пропускания воздуха насквозь, включающим этап, показанный на фиг.7. Обработку посредством вдувания первого горячего воздуха W1 применяли для него при температуре 160°С, скорости подачи воздуха, составляющей 54 м/с, и времени вдувания, составляющем 6 с. Обработку посредством вдувания второго горячего воздуха применяли для него при температуре 160°С, скорости подачи воздуха, составляющей 6 м/с, и времени вдувания, составляющем 6 с. Кажущаяся толщина полученного нетканого материала составляла 6,0 мм для типа с «долей сердцевины, составляющей 30», 6,9 мм для типа с «долей сердцевины, составляющей 50», 6,6 мм для типа с «долей сердцевины, составляющей 70», и 6,0 мм для типа с «долей сердцевины, составляющей 90». При уменьшении доли полимерного компонента оболочки, представляющего собой ПЭ с низкой температурой стеклования, (увеличении доли полимерного компонента сердцевины) степень восстановления после однодневного сжатия повышается. В частности, когда доля полимерного компонента оболочки становится меньше, чем 50% масс., (доля полимерного компонента сердцевины становится больше, чем 50% масс.) степень восстановления после однодневного сжатия становится равной 70% или более, и такая ситуация является предпочтительной.

{0061}

Нетканый материал 10 изготавливают так, как описано выше. Волокна в волокнистом холсте 110 размещают в месте между выступом 122 поддерживающего охватываемого материала 120 и выступом 131 поддерживающего охватывающего материала 130 и ориентируют в направлении толщины, и образуют соединительные части 3. При этом соединительные части 3, в которых волокна ориентированы в направлении толщины (вертикальном направлении), образуют на поверхности, направленной в любом направлении вокруг выступа 121. Таким образом, формируется пространственная часть 4 нетканого материала 10, окруженная четырьмя соединительными частями 3. Кроме того, наружный поверхностный волокнистый слой 2, расположенный со стороны Z2 второй поверхности, в котором волокна ориентированы в направлении плоскости, образуется между верхней частью выступа 121 и нижней частью заглубленной части 132. Кроме того, наружный поверхностный волокнистый слой 1, расположенный со стороны Z1 первой поверхности, в котором волокна ориентированы в направлении плоскости, образуется между нижней частью заглубленной части 122 и верхней частью выступающей части 131.

{0062}

В полученном нетканом материале 10 поверхность, расположенная с нижней стороны на фиг.7(С), представляет собой сторону Z1 первой поверхности, и поверхность, расположенная со стороны, противоположной по отношению к ней, служит в качестве стороны Z2 второй поверхности. То есть, сторона Z1 первой поверхности в нетканом материале 10 представляет собой сторону, с которой расположен поддерживающий охватываемый материал 120, и сторона Z2 второй поверхности представляет собой сторону, к которой вдувают первый горячий воздух W1 и второй горячий воздух W2. Следовательно, число мест сплавления волокон в наружном поверхностном волокнистом слое 2, расположенном со стороны Z2 второй поверхности, становится больше числа мест сплавления волокон в наружном поверхностном волокнистом слое 1, расположенном со стороны Z1 первой поверхности, вследствие различия в количестве вдуваемого первого горячего воздуха W1. Кроме того, плоская поверхность наружного поверхностного волокнистого слоя 1, расположенного со стороны Z1 первой поверхности, создает ощущение менее шероховатой поверхности и имеет лучшую текстуру, чем плоская поверхность наружного поверхностного волокнистого слоя 2, расположенного со стороны Z2 второй поверхности, вследствие различия в количестве тепла. Даже если этап вдувания первого горячего воздуха W1 исключен, такой же эффект достигается из-за «близости» ко второму горячему воздуху W2. Кроме того, волокна, расположенные со стороны поддерживающего охватывающего материала 130 (волокна, служащие в качестве наружного поверхностного волокнистого слоя 2, расположенного со стороны Z2 второй поверхности в нетканом материале 10), вытягиваются за счет вставки опор друг в друга по направлению к поддерживающему охватываемому материалу 120. Следовательно, количество волокон в наружном поверхностном волокнистом слое 2, расположенном со стороны Z2 второй поверхности, которому придается определенная форма на верхней части выступа 121 поддерживающего охватываемого материала 120, становится меньше, чем количество волокон в наружном поверхностном волокнистом слое 1, расположенном со стороны Z1 первой поверхности, которому придается определенная форма в нижней части заглубленной части 122 поддерживающего охватываемого материала 120.

{0063}

В способе изготовления по варианту осуществления толщина нетканого материала 10 задана соответствующим образом в зависимости от высоты выступа 121 поддерживающего охватываемого материала 120 и высоты выступа 131 поддерживающего охватывающего материала 130. Например, если высота выступа увеличивается, кажущаяся толщина листа увеличивается, и, если высота уменьшается, кажущаяся толщина листа уменьшается. Кроме того, если высота выступа увеличивается, плотность расположения волокон нетканого материала 10 уменьшается, и, если высота уменьшается, плотность расположения волокон нетканого материала 10 увеличивается.

{0064}

Нетканый материал по настоящему изобретению может быть использован самыми разными способами. Например, нетканый материал может соответственно использоваться в качестве верхнего листа впитывающего изделия, такого как одноразовый подгузник для взрослого или для младенца, гигиеническая прокладка, ежедневная прокладка для трусов, урологическая прокладка и тому подобное. Кроме того, нетканый материал имеет очень хорошие характеристики деформирования во время приложения сдавливающей силы и, следовательно, также может использоваться в виде подслоя, подлежащего размещению между верхним листом и впитывающим телом подгузника, гигиенического изделия или тому подобного, покрывающего листа (листа для обертывания сердцевины) впитывающего тела или тому подобного. Конкретные примеры также включают вариант осуществления, в котором материал используется в качестве верхнего листа, сборок, наружного листа и крылышка впитывающих изделий. Кроме того, конкретные примеры также включают вариант использования материала в виде обтирочного листа, листа для очистки, фильтра и покрывающего листа теплового прибора.

С учетом вышеприведенных вариантов осуществления в настоящем изобретении дополнительно раскрыты нетканые материалы, описанные ниже.

{0065}

<1> Нетканый материал, содержащий термопластичные волокна, сторону первой поверхности и сторону второй поверхности, представляющую собой сторону поверхности, противоположную стороне первой поверхности, при этом

нетканый материал имеет наружные поверхностные волокнистые слои, которые расположены со стороны первой поверхности и со стороны второй поверхности и в которых волокна ориентированы в направлении плоскости, и множество соединительных частей, которые расположены между наружным поверхностным волокнистым слоем, расположенным со стороны первой поверхности, и наружным поверхностным волокнистым слоем, расположенным со стороны второй поверхности, и в которых волокна ориентированы в направлении толщины нетканого материала, и

часть волокон сплавлены друг с другом между наружным поверхностным волокнистым слоем, расположенным со стороны первой поверхности, наружным поверхностным волокнистым слоем, расположенным со стороны второй поверхности, и соединительными частями.

{0066}

<2> Нетканый материал согласно вышеприведенному пункту <1>, содержащий пространственную часть, окруженную соединительными частями.

<3> Нетканый материал согласно вышеприведенному пункту <2>, в котором доля площади пространственных частей нетканого материала на одной поверхности составляет 5% или более и 90% или менее, предпочтительно - 10% или более, и более предпочтительно - 15% или более, и предпочтительно - 80% или менее, и более предпочтительно - 70% или менее.

{0067}

<4> Нетканый материал согласно вышеприведенному пункту <2> или <3>, в котором длина соединительной части в направлении плоскости меньше длин наружного поверхностного волокнистого слоя, расположенного со стороны первой поверхности, и наружного поверхностного волокнистого слоя, расположенного со стороны второй поверхности, в направлении плоскости в сечении нетканого материала, выполненном в направлении толщины, и в сечении, проходящем через центр пространственной части.

<5> Нетканый материал согласно вышеприведенному пункту <4>, в котором отношение длины соединительной части в направлении плоскости к длине наружного поверхностного волокнистого слоя, расположенного со стороны первой поверхности, в направлении плоскости составляет более 0 и 0,9 или менее, предпочтительно - 0,75 или менее, и более предпочтительно - 0,5 или менее, и предпочтительно - 0,001 или более, и более предпочтительно - 0,01 или более, в сечении.

<6> Нетканый материал согласно вышеприведенному пункту <4>, в котором отношение длины соединительной части в направлении плоскости к длине наружного поверхностного волокнистого слоя, расположенного со стороны первой поверхности, в направлении плоскости составляет 0,01 или более и 0,5 или менее, в сечении.

<7> Нетканый материал согласно любому из вышеприведенных пунктов <4> - <6>, в котором отношение длины соединительной части в направлении плоскости к длине наружного поверхностного волокнистого слоя, расположенного со стороны второй поверхности, в направлении плоскости составляет более 0 и 0,9 или менее, предпочтительно - 0,75 или менее, и более предпочтительно - 0,5 или менее, и предпочтительно - 0,001 или более, и более предпочтительно - 0,01 или более, в сечении.

<8> Нетканый материал согласно любому из вышеприведенных пунктов <4> - <6>, в котором отношение длины соединительной части в направлении плоскости к длине наружного поверхностного волокнистого слоя, расположенного со стороны второй поверхности, в направлении плоскости составляет 0,01 или более и 0,5 или менее, в сечении.

{0068}

<9> Нетканый материал согласно любому из вышеприведенных пунктов <1> - <8>, в котором соединительная часть имеет поверхности стенок, имеющие некоторую высоту в направлении толщины нетканого материала и некоторую ширину в направлении плоскости нетканого материала, проходящем вдоль направления протяженности наружного поверхностного волокнистого слоя, расположенного со стороны первой поверхности, и наружного поверхностного волокнистого слоя, расположенного со стороны второй поверхности, и поверхности стенок расположены вдоль множества разных направлений, пересекающихся на виде в плане нетканого материала.

{0069}

<10> Нетканый материал согласно любому из вышеприведенных пунктов <2> - <9>, в котором разность определяемых в направлении плоскости длин соединительных частей, проходящих по меньшей мере в четырех направлениях и окружающих пространственную часть, составляет 2 мм или менее, предпочтительно - 1 мм или менее, и более предпочтительно - 0 (ноль) мм, при этом длины определены в сечении нетканого материала, выполненном в направлении толщины, и сечении, проходящем через центр пространственной части.

{0070}

<11> Нетканый материал согласно любому из вышеприведенных пунктов <1> - <10>, в котором множество соединительных частей отделены друг от друга и расположены упорядоченно в направлении плоскости нетканого материала.

<12> Нетканый материал согласно любому из вышеприведенных пунктов <1> - <11>, содержащий множество наружных поверхностных волокнистых слоев на каждой из стороны первой поверхности и стороны второй поверхности нетканого материала, при этом множество наружных поверхностных волокнистых слоев отделены друг от друга и расположены упорядоченно.

<13> Нетканый материал согласно вышеприведенному пункту <12>, имеющий вогнуто-выпуклую форму за счет разделенного упорядоченного расположения наружных поверхностных волокнистых слоев.

<14> Нетканый материал согласно любому из вышеприведенных пунктов <1> - <13>, в котором наружный поверхностный волокнистый слой, расположенный со стороны первой поверхности, содержит два вида наружных поверхностных волокнистых слоев, имеющих протяженность вдоль каждого из разных направлений, пересекающихся на виде в плане нетканого материала.

<15> Нетканый материал согласно вышеприведенному пункту <14>, в котором один наружный поверхностный волокнистый слой из двух видов наружных поверхностных волокнистых слоев проходит непрерывно в продольном направлении на виде в плане нетканого материала, и множество упомянутых одних наружных поверхностных волокнистых слоев отделены друг от друга и расположены упорядоченно относительно поперечного направления, перпендикулярного к продольному направлению.

<16> Нетканый материал согласно вышеприведенному пункту <14> или <15>, в котором другой наружный поверхностный волокнистый слой из двух видов наружных поверхностных волокнистых слоев проходит в поперечном направлении и расположен так, что он соединяет упомянутые одни наружные поверхностные волокнистые слои, на виде в плане нетканого материала.

<17> Нетканый материал согласно вышеприведенному пункту <16>, в котором другой наружный поверхностный волокнистый слой образован так, что место его расположения на первой поверхности находится ниже, чем место расположения данного одного наружного поверхностного волокнистого слоя.

<18> Нетканый материал согласно вышеприведенному пункту <16> или <17>, в котором другой наружный поверхностный волокнистый слой образован так, что его ширина в продольном направлении нетканого материала меньше ширины данного одного наружного поверхностного волокнистого слоя в поперечном направлении нетканого материала.

<19> Нетканый материал согласно любому из вышеприведенных пунктов <14> - <18>, в котором наружный поверхностный волокнистый слой, расположенный со стороны второй поверхности, закрывает разделяющее пространство между наружными поверхностными волокнистыми слоями, расположенными со стороны первой поверхности, и множество наружных поверхностных волокнистых слоев, расположенных со стороны второй поверхности, отделены друг от друга и расположены в виде рядов, проходящих вдоль продольного направления нетканого материала, которое представляет собой направление протяженности наружного поверхностного волокнистого слоя, расположенного со стороны первой поверхности.

<20> Нетканый материал согласно вышеприведенному пункту <19>, в котором множество продольных рядов из наружных поверхностных волокнистых слоев, расположенных со стороны второй поверхности, отделены друг от друга и расположены упорядоченно в поперечном направлении, перпендикулярном к продольному направлению.

{0071}

<21> Нетканый материал согласно любому из вышеприведенных пунктов <1> - <20>, в котором соединительная часть соединяет концевые части наружного поверхностного волокнистого слоя, расположенного со стороны первой поверхности, и наружного поверхностного волокнистого слоя, расположенного со стороны второй поверхности.

<22> Нетканый материал согласно любому из вышеприведенных пунктов <1> - <21>, в котором из стороны первой поверхности, с которой расположен наружный поверхностный волокнистый слой, и стороны второй поверхности, с которой расположен наружный поверхностный волокнистый слой, количество волокон на одной стороне, доведено до значения, которое меньше количества волокон на другой стороне.

<23> Нетканый материал согласно вышеприведенному пункту <22>, в котором количество волокон в наружном поверхностном волокнистом слое, расположенном со стороны первой поверхности, в 1,1 раза или более и в 20 раз или менее, предпочтительно - в 1,5 раза или более, и более предпочтительно - в 2 раза или более, и предпочтительно - в 10 раз или менее, и более предпочтительно - в 5 раз или менее превышает количество волокон в наружном поверхностном волокнистом слое, расположенном со стороны второй поверхности.

<24> Нетканый материал согласно вышеприведенному пункту <22>, в котором количество волокон в наружном поверхностном волокнистом слое, расположенном со стороны первой поверхности, в 2 раза или более и в 5 раз или менее превышает количество волокон в наружном поверхностном волокнистом слое, расположенном со стороны второй поверхности.

{0072}

<25> Нетканый материал согласно любому из вышеприведенных пунктов <1> - <24>, для которого выражение «волокна ориентированы в направлении плоскости» в отношении наружного поверхностного волокнистого слоя, расположенного со стороны первой поверхности, и наружного поверхностного волокнистого слоя, расположенного со стороны второй поверхности нетканого материала, означает, что показатель вертикальной ориентации волокон каждого из наружных поверхностных волокнистых слоев в сечении в направлении толщины составляет менее 45%.

<26> Нетканый материал согласно любому из вышеприведенных пунктов <1> - <24>, в котором показатель вертикальной ориентации волокон наружного поверхностного волокнистого слоя, расположенного со стороны первой поверхности, и наружного поверхностного волокнистого слоя, расположенного со стороны второй поверхности нетканого материала, в сечении в направлении толщины составляет 0% или более и менее 40%, и предпочтительно - 30% или более, и предпочтительно - 38% или менее, и более предпочтительно - 37% или менее.

<27> Нетканый материал согласно любому из вышеприведенных пунктов <1> - <24>, в котором показатель вертикальной ориентации волокон каждого из наружного поверхностного волокнистого слоя, расположенного со стороны первой поверхности, и наружного поверхностного волокнистого слоя, расположенного со стороны второй поверхности нетканого материала, в сечении в направлении толщины составляет 30% или более и 37% или менее.

<28> Нетканый материал согласно любому из вышеприведенных пунктов <1> - <27>, для которого выражение «волокна соединительной части ориентированы в направлении толщины» означает, что показатель вертикальной ориентации волокон соединительной части в сечении в направлении толщины составляет 60% или более.

<29> Нетканый материал согласно любому из вышеприведенных пунктов <1> - <27>, в котором показатель вертикальной ориентации волокон соединительной части в сечении в направлении толщины составляет 63% или более и 90% или менее, предпочтительно - 65% или более, и более предпочтительно - 68% или более, и предпочтительно - 85% или менее, и более предпочтительно - 80% или менее.

<30> Нетканый материал согласно любому из вышеприведенных пунктов <1> - <27>, в котором показатель вертикальной ориентации волокон соединительной части в сечении в направлении толщины составляет 68% или более и 80% или менее.

{0073}

<31> Нетканый материал согласно любому из вышеприведенных пунктов <1> - <30>, при этом кажущаяся толщина нетканого материала составляет 1,5 мм или более и 10 мм или менее, предпочтительно - 2 мм или более, и более предпочтительно - 3 мм или более, и предпочтительно - 9 мм или менее, и более предпочтительно - 8 мм или менее.

<32> Нетканый материал согласно любому из вышеприведенных пунктов <1> - <30>, при этом кажущаяся толщина нетканого материала составляет 3 мм или более и 8 мм или менее.

<33> Нетканый материал согласно любому из вышеприведенных пунктов <1> - <32>, при этом поверхностная плотность нетканого материала в целом составляет 8 г/м² или более и 100 г/м² или менее, предпочтительно - 60 г/м² или менее, и более предпочтительно - 40 г/м² или менее, и предпочтительно - 10 г/м² или более, и более предпочтительно - 15 г/м² или более.

<34> Впитывающее изделие, содержащее нетканый материал согласно любому из вышеприведенных пунктов <1> - <33>.

<35> Впитывающее изделие, в котором сторона первой поверхности нетканого материала согласно любому из вышеприведенных пунктов <1> - <33>, представляющая собой поверхность, противоположную поверхности, к которой вдувают горячий воздух во время изготовления, расположена ближе к стороне поверхности кожи носителя в качестве верхнего листа.

<36> Впитывающее изделие, в котором сторона второй поверхности нетканого материала согласно любому из вышеприведенных пунктов <1> - <33>, представляющая собой поверхность, к которой вдувают горячий воздух во время изготовления, расположена ближе к стороне поверхности кожи носителя в качестве верхнего листа.

<37> Способ изготовления нетканого материала, включающий этап размещения волокнистого холста на поддерживающем охватываемом материале, который имеет множество выступов и заглубленную часть, расположенную между множеством выступов, и вдавливания волокнистого холста посредством поддерживающего охватываемого материала, который имеет заглубленную часть и выступ, соответствующие выступам и заглубленной части поддерживающего охватываемого материала, сверху по отношению к волокнистому холсту для придания определенной формы волокнистому холсту, когда волокнистый холст расположен между поддерживающим охватываемым материалом и поддерживающим охватывающим материалом.

<38> Способ изготовления нетканого материала согласно вышеприведенному пункту <37>, включающий этап вдувания горячего воздуха в состоянии, в котором поддерживающий охватываемый материал и поддерживающий охватывающий материал вставлены друг в друга при размещении волокнистого холста между ними, при этом нижняя часть заглубленной части поддерживающего охватываемого материала и поддерживающего охватывающего материала образована в виде структуры, через которую вдувают горячий воздух.

ПРИМЕРЫ

{0074}

В дальнейшем настоящее изобретение будет описано более подробно со ссылкой на Примеры, но настоящее изобретение не ограничено ими. Кроме того, оба термина «часть» и «%» в Примерах относятся к массовым частям и % масс., если не указано иное. Знак “-” в нижеприведенной Таблице означает, что отсутствуют значения, соответствующие данному показателю, и тому подобное.

{0075}

(Пример 1)

Нетканый материал, показанный на фиг.1, был подготовлен при использовании термопластичных волокон с оболочкой и сердцевинам (полиэтилентерефталат (ПЭТ) (сердцевина): полиэтилен (ПЭ) (оболочка) = 5 : 5) (соотношение масс) и с диаметром волокон, соответствующим 1,8 дтекс, в соответствии со способом изготовления посредством пропускания воздуха насквозь, включающим этап, показанный на фиг.7. Получающийся в результате материал принимали в качестве образца нетканого материала в Примере 1. Обработку посредством вдувания первого горячего воздуха W1 применяли для него при температуре 160°С, скорости подачи воздуха, составляющей 54 м/с, и времени вдувания, составляющем 6 с. Обработку посредством вдувания второго горячего воздуха применяли для него при температуре 160°С, скорости подачи воздуха, составляющей 6 м/с, и времени вдувания, составляющем 6 с.

{0076}

Образец нетканого материала в Примере 1 имел наружный поверхностный волокнистый слой 1, расположенный со стороны Z1 первой поверхности, наружный поверхностный волокнистый слой 2, расположенный со стороны Z2 второй поверхности, и соединительные части 3, соответствующие вышеприведенному определению.

Соединительная часть 31 была образована так, что ее длина Т1 была меньше длины Т2 первого наружного поверхностного волокнистого слоя 11 и длины Т3 наружного поверхностного волокнистого слоя 2. Кроме того, соединительная часть 32 была образована так, что ее длина Т4 была меньше длины Т5 второго наружного поверхностного волокнистого слоя 12 и длины Т6 наружного поверхностного волокнистого слоя 2.

В образце нетканого материала в Примере 1 количество волокон в наружном поверхностном волокнистом слое 2, расположенном со стороны второй поверхности, было доведено до значения, которое меньше количества волокон в наружном поверхностном волокнистом слое 1, расположенном со стороны первой поверхности.

{0077}

(Пример 2)

Образец нетканого материала в Примере 2 был подготовлен в соответствии со способом по Примеру 1 за исключением того, что температура воздуха на первом этапе пропускания воздуха насквозь была отрегулирована до 145°С и скорость подачи воздуха была отрегулирована до 40 м/с.

Образец нетканого материала в Примере 2 имел наружный поверхностный волокнистый слой 1, расположенный со стороны Z1 первой поверхности, наружный поверхностный волокнистый слой 2, расположенный со стороны Z2 второй поверхности, и соединительные части 3, соответствующие вышеприведенному определению, и соединительные части были образованы так, что их длины Т1 и Т4 были меньше соответственно длин Т2 и Т5 наружного поверхностного волокнистого слоя 1 и длин Т3 и Т6 наружного поверхностного волокнистого слоя 2. Кроме того, в образце нетканого материала в Примере 2 количество волокон в наружном поверхностном волокнистом слое 2 было доведено до значения, которое меньше количества волокон в наружном поверхностном волокнистом слое 1.

{0078}

(Пример 3)

Образец нетканого материала в Примере 3 был подготовлен в соответствии со способом по Примеру 1 за исключением того, что термопластичные волокна представляли собой волокна с оболочкой и сердцевинам (полиэтилентерефталат (ПЭТ) (сердцевина): полиэтилен (ПЭ) (оболочка) = 7 : 3) (соотношение масс) и имели диаметром волокон, соответствующий 3,2 дтекс.

Образец нетканого материала в Примере 3 имел наружный поверхностный волокнистый слой 1, расположенный со стороны Z1 первой поверхности, наружный поверхностный волокнистый слой 2, расположенный со стороны Z2 второй поверхности, и соединительные части 3, соответствующие вышеприведенному определению, и каждые из соединительных частей были образованы так, что их длины Т1 и Т4 были меньше соответственно длин Т2 и Т5 наружного поверхностного волокнистого слоя 1 и длин Т3 и Т6 наружного поверхностного волокнистого слоя 2. Кроме того, в образце нетканого материала в Примере 3 наружный поверхностный волокнистый слой 2 был образован так, что количество волокон в нем было меньше количества волокон в наружном поверхностном волокнистом слое 1.

{0079}

(Сравнительный пример 1)

Вогнуто-выпуклый нетканый материал, имеющий форму, показанную на фиг.1 патентного литературного источника 3, представленного выше, был подготовлен при использовании термопластичных волокон, имеющих диаметр волокон, соответствующий 1,8 дтекс, в соответствии со способом изготовления посредством пропускания воздуха насквозь, включающим технологическую операцию, описанную в абзаце [0031] описания в том же литературном источнике. Полученный в результате материал принимали в качестве образца нетканого материала в Сравнительном примере 1. Обработку посредством вдувания первого горячего воздуха W1 применяли для него при температуре 160°С, скорости подачи воздуха, составляющей 54 м/с, и времени вдувания, составляющем 3 с. Обработку посредством вдувания второго горячего воздуха применяли для него при температуре 160°С, скорости подачи воздуха, составляющей 6 м/с, и времени вдувания, составляющем 3 с.

В образце нетканого материала в Сравнительном примере 1 как первая выступающая часть, расположенная со стороны первой поверхности, так и вторая выступающая часть, расположенная со стороны второй поверхности, имели форму усеченного конуса или полусферическую форму, скругленную в верхней части. Первая выступающая часть, расположенная со стороны первой поверхности, вторая выступающая часть, расположенная со стороны второй поверхности, и кольцеобразная стеновая часть, расположенная между первой выступающей частью и второй выступающей частью, были измерены посредством применения вышеуказанных методов (Определение показателя вертикальной ориентации волокон в наружных поверхностных волокнистых слоях 1, 2 и соединительных частях 3) с необходимыми изменениями. Измерения показали, что стеновая часть в образце нетканого материала в Сравнительном примере 1 не была «соединительной частью, в которой волокна были ориентированы в направлении толщины», в нетканом материале согласно настоящему изобретению.

Кроме того, было обнаружено, что длина соединительной части была больше длин соответствующих наружных поверхностных волокнистых слоев, и верхняя часть была скруглена для получения вогнуто-выпуклой формы с плавным переходом ко второму наружному поверхностному волокнистому слою.

{0080}

(Сравнительный пример 2)

Плоский нетканый материал, которому была придана такая форма, чтобы он не имел вогнуто-выпуклой формы, был получен при использовании термопластичных волокон, имеющих диаметр волокон, соответствующий 1,8 дтекс, при использования способа изготовления посредством пропускания воздуха насквозь, и полученный в результате материал принимали в качестве образца нетканого материала в Сравнительном примере 2. Образец нетканого материала представлял собой плоский нетканый материал, и поэтому не было границы, определяющей положение наружного поверхностного волокнистого слоя при вогнуто-выпуклой форме, и было невозможно определить длины Т1-Т6. Был определен показатель ориентации волокон в наружном поверхностном волокнистом слое, осматриваемом со стороны верхней поверхности.

{0081}

(Сравнительный пример 3)

Плоский нетканый материал, используемый в поверхностном материале изделия Merries Pants размера L (изготовленного компанией Kao Corporation, 2016), был отделен и принят в качестве образца нетканого материала в Сравнительном примере 3. Образец нетканого материала представлял собой плоский нетканый материал, и поэтому не было границы, определяющей положение наружного поверхностного волокнистого слоя при вогнуто-выпуклой форме, и было невозможно определить длины Т1-Т6. Был определен показатель ориентации волокон в наружном поверхностном волокнистом слое, осматриваемом со стороны верхней поверхности.

{0082}

(Сравнительный пример 4)

Вогнуто-выпуклый нетканый материал, используемый в поверхностном материале изделия Merries размера М (изготовленного компанией Kao Corporation, 2016), был отделен и принят в качестве образца нетканого материала в Сравнительном примере 4. Образец нетканого материала представлял собой вогнуто-выпуклый нетканый материал, но наружный поверхностный волокнистый слой 2, расположенный со стороны поверхности, не обращенной к коже, (стороны Z2 второй поверхности) был плоским, и поэтому было невозможно определить длины Т1-Т6. Был определен показатель ориентации волокон от вогнуто-выпуклой поверхности по направлению к плоской поверхности.

{0083}

Нижеуказанные испытания (1)-(4) были проведены на Примерах и Сравнительных примерах, описанных выше. Кроме того, нижеуказанное испытание (5) было также проведено на Примерах, описанных выше.

{0084}

(1) Энергия (WC) сжатия, степень (RC) восстановления после сжатия

Для определения способности к восстановлению толщины и величины деформации были оценены характеристики сжатия под действием сжимающей нагрузки до 5,0 кПа в обычном режиме на нетканом материале при использовании прибора для испытаний на сжатие KES Compression Tester (KES FB-3, изготовленного компанией Kato Tech Co., Ltd.) за исключением того, что скорость наконечника задавали равной 0,1 мм/с, и считывали показатели WC и RC. Для получения измеренных значений измерение выполняли в 3 точках в нетканом материале, и измеренные значения были усреднены, и такую операцию выполняли три раза, и средние значения принимали в качестве показателя WC и показателя RC.

Вышеописанный показатель WC характеризует энергию, требуемую для сжатия, на единицу площади, и при увеличении значения WC нетканый материал сжимается легче.

Вышеописанный показатель RC был выражен процентным отношением восстановленной энергии к энергии во время сжатия, и большее значение RC свидетельствует о лучшей способности к восстановлению после сжатия и наличии упругих свойств.

{0085}

(2) Величина деформации сжатия (Величина деформации сжатия под нагрузкой от 0,1 до 2,5 кПа, мм)

При испытании, описанном в разделе (1), величину деформации при нагрузке от 0,1 до 2,5 кПа определяли и принимали в качестве измеренного значения. Большее значение указывает на то, что нетканый материал более существенно сжимается по отношению к нагрузке, с которой человек касается нетканого материала. Соответственно, если данное значение больше, имеет место большее сжатие, и нетканый материал имеет бóльшую способность к пружинению. Более конкретно, больший уровень данного численного значения указывает на то, что при малой нагрузке нетканый материал будет труднее поддаваться сплющиванию в направлении сжатия, то есть нетканый материал имеет бóльшую способность к сохранению формы и имеет хорошую упругость. Кроме того, больший уровень данного численного значения указывает на то, что нетканый материал легко сплющивается при нагрузке 2,5 кПа, и если численное значение является большим, нетканый материал существенно деформируется при касании нетканого материала, и, следовательно, легко ощущается способность к пружинению.

{0086}

(3) Деформация выгибания

На кривой зависимости деформации от напряжения, полученной при определении величины деформации сжатия посредством использования KES Compression Tester, искали точку перегиба, которую принимали в качестве нагрузки, вызывающей выгибание. Ситуацию, в которой точка перегиба была обнаружена, рассматривали в качестве ситуации А: ситуации наличия деформации выгибания. Ситуацию, в которой точка перегиба не была обнаружена, рассматривали в качестве ситуации В: ситуации отсутствия деформации выгибания. Нетканый материал, имеющий деформацию выгибания, имеет хорошую упругость.

{0087}

(4) Текстура

Плоскому нетканому материалу в Сравнительном примере 3 была дана оценка 3 балла, и вогнуто-выпуклому нетканому материалу в Сравнительном примере 4 была дана оценка 4 балла при максимальной оценке 10 баллов, и три исследователя (с возрастом от двадцати до двадцати девяти лет и от тридцати до тридцати девяти лет), участвовавшие в исследовании и создании текстуры нетканого материала, были опрошены для признания материала с наилучшей текстурой из тканей и нетканых материалов, которых они касались до этого, и была проведена оценка исходя из 10 классов, и значения, полученные при оценке, были усреднены, и в итоге было получено целое число. С учетом допущения в отношении касания поверхностного материала подгузника каждого из исследователей просили коснуться поверхности образца, размещенного на плоскости, доминантной рукой. Оценку проводили непосредственно при визуальном осмотре.

{0088}

(5) Восстановление после однодневного сжатия

Нетканый материал был размещен между двумя акриловыми пластинами вместе с прокладкой, имеющей толщину 0,7 мм, на нем был размещен груз (20 кг), и была приложена нагрузка для сжатия нетканого материала до толщины 0,7 мм. После выстаивания в течение одного дня в этом состоянии груз и акриловые пластины были удалены с нетканого материала, и через 10 минут была измерена кажущаяся толщина нетканого материала. Степень восстановления толщины нетканого материала была рассчитана исходя из данного измеренного значения и кажущейся толщины нетканого материала перед сжатием (измеренной ранее) для оценки способности к восстановлению после однодневного сжатия нетканого материала.

{0089}

Таблица 1

Пример 1 Пример 2 Пример 3 Поверхностная плотность г/м² 32 33 30 Кажущаяся толщина мм 4,6 4,3 6,6 Длина Т1 мм 1,10 0,58 0,82 Длина Т2 мм 1,20 1,00 1,10 Длина Т3 мм 2,40 2,10 2,00 Длина Т4 мм 0,53 1,70 0,71 Длина Т5 мм 1,20 2,10 1,20 Длина Т6 мм 2,80 1,80 1,40 Доля пространственных частей % 23,0 20,0 23,0 Показатель вертикальной ориентации в соединительной части % 72 66 63 Показатель вертикальной ориентации в наружных поверхностных волокнистых слоях, расположенных со стороны верхней поверхности и стороны тыльной поверхности % 37 35 39 Количество волокон наружного поверхностного волокнистого слоя, расположенного со стороны первой поверхности г/м² 22 23 24 Количество волокон наружного поверхностного волокнистого слоя, расположенного со стороны второй поверхности г/м² 5 5 6 Доля площади пространственных частей от площади поверхности на стороне первой поверхности % 23 20 23 Энергия WC сжатия Н∙м/м² 1,14 0,87 1,40 Степень RC восстановления после сжатия % 43 43 47 Величина деформации сжатия мм 3,9 2,7 5,3 Деформация выгибания - А А А Текстура балл 8 7 8 Степень восстановления после однодневного сжатия % 60 60 72

Таблица 1 (продолжение)

Сравнительный пример 1 Сравнительный пример 2 Сравнительный пример 3 Сравнительный пример 4 Поверхностная плотность г/м² 33 98 24 44 Кажущаяся толщина мм 4,0 6,0 1,0 1,4 Длина Т1 мм 3,26 - - - Длина Т2 мм 1,47 (контакт во всех точках) (контакт во всех точках) - Длина Т3 мм 0,75 (контакт во всех точках) (контакт во всех точках) (контакт во всех точках) Длина Т4 мм 1,64 - - - Длина Т5 мм 0,89 (контакт во всех точках) (контакт во всех точках) - Длина Т6 мм 1,51 (контакт во всех точках) (контакт во всех точках) (контакт во всех точках) Доля пространственных частей % 15,0 0,0 0,0 4,7 Показатель вертикальной ориентации в соединительной части % 52 - - - Показатель вертикальной ориентации в наружных поверхностных волокнистых слоях, расположенных со стороны верхней поверхности и стороны тыльной поверхности % 39 37 39 46 Количество волокон наружного поверхностного волокнистого слоя, расположенного со стороны первой поверхности г/м² - - - - Количество волокон наружного поверхностного волокнистого слоя, расположенного со стороны второй поверхности г/м² - - - - Доля площади пространственных частей от площади поверхности на стороне первой поверхности % - - - - Энергия WC сжатия Н∙м/м² 1,00 0,95 0,09 0,20 Степень RC восстановления после сжатия % 43 65 56 48 Величина деформации сжатия мм 2,1 1,8 0,4 0,6 Деформация выгибания - А В В В Текстура балл 5 1 3 4

{0090}

Таблица 1 показывает, что энергия (WC) сжатия является большой в Примерах 1-3 и Сравнительных примерах 1 и 2, в которых кажущаяся толщина большая, и такие образцы имеют очень хорошую способность к пружинению. Кроме того, степень (RC) восстановления после сжатия составляет 40% или более для всех образцов, и все образцы имеют очень хорошую степень восстановления толщины. Кроме того, ориентация соединительных частей не была вертикальной ориентацией в нетканом материале, имеющем вогнуто-выпуклую форму, таком как материал в Сравнительном примере 1, и поэтому величина деформации сжатия была меньше по сравнению с Примерами 1 и 2, и в Примерах 1-3 текстура была лучшей. Кроме того, в случаях, когда материал представлял собой плоский нетканый материал и имел кажущуюся толщину, эквивалентную толщине или бóльшую, чем толщина ровного/плоского материала (как в Сравнительном примере 2), количество волокон было большим, и поэтому невозможно было увеличить величину деформации сжатия, и деформация выгибания не возникала. Следовательно, в Примерах 1-3 текстура была лучшей.

То есть, в Примерах 1-3 нетканый материал имел хорошую упругость при легком касании материалов за счет наличия деформации выгибания, и величина деформации сжатия была увеличена за счет наличия деформации выгибания, в результате чего проявлялось пружинение, которое соответствует хорошему качеству и которое не может быть полностью выражено только посредством обычной энергии (WC) сжатия согласно KES (KES - Kawabata Evaluation System - система Kawabata для оценки тканей). В результате, даже несмотря на то, что нетканые материалы в Примерах 1-3 имели толщину, аналогичную Сравнительным примерам 1 и 2, были отмечены лучшее ощущение пружинения за счет лучшего восстановления толщины, хорошая упругость и большая величина деформации сжатия, и в Примерах текстура была лучшей.

Кроме того, в Сравнительном примере 3, в котором количество волокон было мало, невозможно было обеспечить толщину, и текстура была лучшей в Примерах 1-3. Вогнуто-выпуклый нетканый материал в Сравнительном примере 4 имел умеренную толщину, но второй волокнистый слой был плоским, и поэтому величина деформации сжатия была больше в Примерах 1-3.

Как описано выше, в Примерах 1-3 соединительные части были ориентированы вертикально по отношению к части, ориентированной в плоскости, и поэтому можно было обеспечить кажущуюся толщину при низкой поверхностной плотности. Кроме того, вертикально ориентированные части образовывали «стойки», демонстрировавшие деформацию выгибания, и существовала возможность увеличения величины деформации (величины деформации сжатия), ощущаемой человеком вблизи места приложения нагрузки, по сравнению со Сравнительными примерами 1-4. Таким образом, текстура была значительно улучшена.

Кроме того, деформация выгибания имела место в Примерах 1-3, и, следовательно, создавалось ощущение хорошей упругости, когда нетканый материал терли пальцем (при малой нагрузке, составляющее менее 100 Па), и нетканые материалы имели удовлетворительную текстуру, при которой можно было получить ощущение комфортного, мягкого и толстого материала. Кроме того, в Примерах 1-3 частичное сжатие нетканого материала в окрестности точки приложения силы возникало при надавливании на нетканый материал пальцем (например, при сдавливающей силе, составляющей приблизительно 2,5 кПа), и распространение деформации от точки приложения силы к периферии было ограничено по сравнению со Сравнительными примерами.

Кроме того, из Примеров 1-3 нетканый материал в Примере 3, в котором была уменьшена массовая доля полиэтилена (ПЭ), представляющего собой полимер оболочки (компонент, температура стеклования которого ниже по сравнению с полиэтилентерефталатом (ПЭТ), представляющим собой полимер сердцевины), обладал очень хорошей способностью к восстановлению формы после однодневного сжатия, и было установлено, что нетканый материал в Примере 3 имел высокую способность к восстановлению толщины даже после сжатия нетканого материала посредством упаковки и тому подобного.

{0091}

Изобретение было описано в связи с данными вариантами осуществления и Примерами, при этом предусмотрено, что изобретение не должно быть ограничено никакими из подробностей в описании, если не утверждается иное, но, скорее, должно толковаться широко в пределах его сущности и объема, приведенных в сопровождающей формуле изобретения.

{0092}

Данная заявка притязает на приоритет по патентной заявке № 2017-168000, поданной в Японии 31 августа 2017, которая полностью включена в данный документ путем ссылки.

ОПИСАНИЕ ССЫЛОЧНЫХ ПОЗИЦИЙ

{0093}

1 Наружный поверхностный волокнистый слой, расположенный со стороны первой поверхности

11 Первый наружный поверхностный волокнистый слой

12 Второй наружный поверхностный волокнистый слой

2 Наружный поверхностный волокнистый слой, расположенный со стороны второй поверхности

3 Соединительная часть

31 Первая соединительная часть

32 Вторая соединительная часть

39 Концевая часть соединительной части

10 Нетканый материал

Z1 Сторона первой поверхности

Z2 Сторона второй поверхности

Предложен нетканый материал, содержащий термопластичные волокна, сторону первой поверхности и сторону второй поверхности, представляющую собой сторону поверхности, противоположную стороне первой поверхности, при этом нетканый материал имеет наружные поверхностные волокнистые слои, которые расположены со стороны первой поверхности и со стороны второй поверхности и в которых волокна ориентированы в направлении плоскости, и множество соединительных частей, которые расположены между наружным поверхностным волокнистым слоем, расположенным со стороны первой поверхности, и наружным поверхностным волокнистым слоем, расположенным со стороны второй поверхности, и в которых волокна ориентированы в направлении толщины нетканого материала, и часть волокон сплавлены друг с другом между наружным поверхностным волокнистым слоем, расположенным со стороны первой поверхности, наружным поверхностным волокнистым слоем, расположенным со стороны второй поверхности, и соединительными частями.

1. Нетканый материал, содержащий термопластичные волокна, сторону первой поверхности и сторону второй поверхности, представляющую собой сторону поверхности, противоположную стороне первой поверхности, при этом

нетканый материал имеет наружные поверхностные волокнистые слои, которые расположены со стороны первой поверхности и со стороны второй поверхности, и в которых волокна ориентированы в направлении плоскости, и множество соединительных частей, которые расположены между наружным поверхностным волокнистым слоем, расположенным со стороны первой поверхности, и наружным поверхностным волокнистым слоем, расположенным со стороны второй поверхности, и в которых волокна ориентированы в направлении толщины нетканого материала;

показатель вертикальной ориентации волокон в соединительной части в сечении в направлении толщины нетканого материала составляет 60% или более; и

часть волокон сплавлены друг с другом между наружным поверхностным волокнистым слоем, расположенным со стороны первой поверхности, наружным поверхностным волокнистым слоем, расположенным со стороны второй поверхности, и соединительными частями.

2. Нетканый материал, содержащий термопластичные волокна, сторону первой поверхности и сторону второй поверхности, представляющую собой сторону поверхности, противоположную стороне первой поверхности, при этом

нетканый материал имеет наружные поверхностные волокнистые слои, которые расположены со стороны первой поверхности и со стороны второй поверхности и в которых волокна ориентированы в направлении плоскости, и множество соединительных частей, которые расположены между наружным поверхностным волокнистым слоем, расположенным со стороны первой поверхности, и наружным поверхностным волокнистым слоем, расположенным со стороны второй поверхности, и в которых волокна ориентированы в направлении толщины нетканого материала;

часть волокон сплавлены друг с другом между наружным поверхностным волокнистым слоем, расположенным со стороны первой поверхности, наружным поверхностным волокнистым слоем, расположенным со стороны второй поверхности, и соединительными частями;

соединительная часть имеет поверхности стенок, имеющие некоторую высоту в направлении толщины нетканого материала и некоторую ширину в направлении плоскости нетканого материала, проходящем вдоль направления протяженности наружного поверхностного волокнистого слоя, расположенного со стороны первой поверхности, и наружного поверхностного волокнистого слоя, расположенного со стороны второй поверхности;

соединительная часть содержит два вида соединительных частей, имеющих поверхности стенок, расположенных вдоль разных направлений, пересекающихся друг с другом на виде в плане нетканого материала;

показатель вертикальной ориентации волокон в соединительной части, проходящей вдоль одного направления, в сечении в направлении толщины нетканого материала составляет 60% или более; и

показатель вертикальной ориентации волокон в соединительной части, проходящей вдоль другого направления, в сечении в направлении толщины нетканого материала составляет 60% или более.

3. Нетканый материал по п.1 или 2, в котором соединительная часть имеет поверхности стенок, имеющие некоторую высоту в направлении толщины нетканого материала и некоторую ширину в направлении плоскости нетканого материала, проходящем вдоль направления протяженности наружного поверхностного волокнистого слоя, расположенного со стороны первой поверхности, и наружного поверхностного волокнистого слоя, расположенного со стороны второй поверхности, и поверхности стенок расположены вдоль множества разных направлений, пересекающихся на виде в плане нетканого материала.

4. Нетканый материал по любому из п.п.1-3, содержащий пространственную часть, окруженную соединительными частями.

5. Нетканый материал по п.4, в котором длина соединительной части в направлении плоскости меньше длин наружного поверхностного волокнистого слоя, расположенного со стороны первой поверхности, и наружного поверхностного волокнистого слоя, расположенного со стороны второй поверхности, в направлении плоскости, в сечении нетканого материала, выполненном в направлении толщины, и в сечении, проходящем через центр пространственной части.

6. Нетканый материал по п.4 или 5, в котором соединительная часть имеет поверхности стенок, имеющие некоторую высоту в направлении толщины нетканого материала и некоторую ширину в направлении плоскости нетканого материала, проходящем вдоль направления протяженности наружного поверхностного волокнистого слоя, расположенного со стороны первой поверхности, и наружного поверхностного волокнистого слоя, расположенного со стороны второй поверхности;

соединительная часть содержит два вида соединительных частей, имеющих поверхности стенок, расположенные вдоль разных направлений, пересекающихся друг с другом на виде в плане нетканого материала;

в соединительных частях разность длины поперечного волокнистого слоя соединительной части вдоль одного направления в направлении плоскости, и длины поперечного волокнистого слоя соединительной части вдоль другого направления в направлении плоскости составляет 2 мм или менее, в сечении нетканого материала, выполненном в направлении толщины, и сечении, проходящем через центр пространственной части.

7. Нетканый материал по любому из п.п.1-6, в котором множество соединительных частей отделены друг от друга и расположены упорядоченно в направлении плоскости нетканого материала.

8. Нетканый материал по любому из п.п.1-7, содержащий множество наружных поверхностных волокнистых слоев на каждой одной или обеих из стороны первой поверхности и стороны второй поверхности нетканого материала, при этом множество наружных поверхностных волокнистых слоев отделены друг от друга и расположены упорядоченно.

9. Нетканый материал по п.8, имеющий вогнуто-выпуклую форму за счет разделенного упорядоченного расположения наружных поверхностных волокнистых слоев.

10. Нетканый материал по любому из п.п.1-9, в котором соединительная часть соединяет концевые части наружного поверхностного волокнистого слоя, расположенного со стороны первой поверхности, и наружного поверхностного волокнистого слоя, расположенного со стороны второй поверхности.

11. Нетканый материал по любому из п.п.1-10, в котором из стороны первой поверхности, с которой расположен наружный поверхностный волокнистый слой, и стороны второй поверхности, с которой расположен наружный поверхностный волокнистый слой, количество волокон на одной стороне, доведено до значения, которое меньше количества волокон на другой стороне.

12. Впитывающее изделие, содержащее нетканый материал по любому из п.п.1-11.